他奶奶的，这是怎么回事?

贝锦堂眼看锁住自己的链子一条条松开，心中却没有高兴的感觉。他听面前的贾成和小芭蕉讲话，忽然发觉自己好像到了另外一个世间，完全听不懂他们在说些什么。

大铁球、坚硬的铁链，束缚自己的东西一样样被摘下。贝锦堂看着小芭蕉耷拉着脑袋拿过来一个包袱，打开看了眼，发现里面都是自己当初被搜走的东西。
"物归原主。"老头贾成冷冰冰地开口，又从怀里掏出一封信和一摞银票。
"后会无期。"周敬阳这四个大字写得干脆俐落。
"王爷说，这是给你的补偿。"贾成一张张数着银票，最后将银票塞入贝锦堂的手里。
"......五十万两......"贝锦堂不由自主地点了遍银票，人愣得更厉害了。
"走吧。我们王爷既然玩腻了，公子就该识相些。"贾成拿出管家气势，做了个送客的姿势，"希望公子不要嫌钱少。"
他奶奶的!
贝锦堂看着贾成那拉长的苦瓜脸，愤怒之下把银票捏成一团。
第八章
敬王府最华丽的院子里，酝酿着一种诡异的气氛。

管家贾成像被蛇盯住的青蛙，满头冷汗，身体僵硬。周敬阳最贴心的丫环小芭蕉则眨着无辜的大眼睛，看着贝锦堂用鹰爪手擒住贾成的臂膀。
"贝、贝公子，有话好说，有话好说。"贾成的态度来了个绝地大转变，从轻蔑鄙视变成了笑容可掬，甚至还带了点谄媚进去。

"你的谎话太拙劣了。给我说实话，不然过得三刻，你就会肠穿肚烂。"贝锦堂打开包袱，从自己的锦囊中掏出一个小盒，又将里面棕黑色的小药丸塞进贾成嘴里，强迫他吞入腹内。

"贝、贝公子，我没什么实话......小人也不容易啊。贝公子，你大人大量，宽恕小老儿吧。"贾成一把鼻涕一把泪，痛说家史，恳求贝锦堂饶他一命。

"别啰嗦。不说实话只有死。告诉你，如果你早些说实话，本少爷兴许还能帮你家王爷些忙。"贝锦堂恶声恶气，"京城里的江湖人，我认识不少。随便挑出来，都是飞檐走壁的高手。你家王爷值此多事之秋，你不思寻人帮助，却背主赶人，该当何罪?"

"冤枉啊~~"贾成听完，差点都给贝锦堂跪下，"真的是王爷的吩咐。他说如果他今日午后还不回来，就把这封信和银票给您，再说些难听的话赶您走。小的也是奉命行事啊。您就把解药给小人吧。"
"他人在何处?"贝锦堂听到这里，终于露出点笑意。

"回贝公子，前些日子，王爷人在孙府。今天，据说午后在孝王府听圣旨。皇帝今日下了诏书，定下大位所传之人。"贾成老泪纵横，实在不想肠穿肚烂而亡。

"孝王府?"莫非几位王爷借听圣旨的机会决一死战?贝锦堂心念转动，松开贾成，拎起包袱就进了屋里。出来时，已经换回他最初的那身打扮。

"芭蕉，替我洗洗衣服。"贝锦堂将换下的衣服丢给芭蕉，顺手也将揉成团的银票丢了过去，"先替我存着。如果我和你家王爷不回来，这钱就留给你当嫁妆吧。"说吧，贝锦堂揉身上房，就要施展轻功离去。
"贝公子，小老儿的解药、解药--"贾成见贝锦堂要走，急得黄豆大的汗珠刷刷往外冒。

"哈哈，放心，那不是毒药，那是大力回春丸。我从大内御医处‘拿'来的，你老人家就放心受用吧。"贝锦堂大笑着纵身而去，留下满头大汗的贾成和窃笑不已的小芭蕉。

周敬阳怎么了?诏书上写的是谁的名字?谁会继承大统?二皇子和周敬阳谁胜谁负?如果周敬阳当了皇上，那自己又该如何......

无数个念头盘桓在贝锦堂的心头。他越想，心越沉。为何诏书会在孝王府宣读，这说明什么，是不是说皇帝选的人是孝王，而不是周敬阳?如果是这样，孙家人的拼死一搏，会把周敬阳推向何种危险的境地?
心乱如麻，脚下却片刻不敢停歇。贝锦堂跃上孝王府的墙头，用暗器放倒了几个护卫，向有人声传来的后花园而去。

一路上，没有遇到阻拦。眼睛所见到的人，不是歪着，就是斜着，身上挂彩、肢体残缺不全，甚至有人连脑浆都流了出来，淌了满地。
怎么会这样?
贝锦堂看着那些死人，发现竟然有不少江湖上趋炎附势的门派搅了进来。
"谁?"
疾奔中，贝锦堂只见前方白影一闪，他想也不想，下意识地甩了只镖过去。

"噌~~"金钱镖破空而去，但那道白影却比镖还快，卷了镖后欺身过来，一双强而有力的手也随之捏向贝锦堂的咽喉。贝锦堂双拳如风，迅速击出，可都如打在空气中无着无落，转瞬间，人如蝼蚁般被捏在白衣人的手里。喉中呵呵作响，却说不出只言片语。
"不要杀他。"
贝锦堂感觉脖颈要被捏碎的瞬间，看到另一个白衣青年飞身过来。那人面庞清秀，眉宇间笼罩一层莫名的哀愁。
"璃俞?"贝锦堂大惊，没想到京城程家戏班的当家花日一程璃俞会出现在这种地方。

"锦堂，得罪了。"程璃俞转向那桀惊的白衣男子，目光中带了恳求。白衣男子也不多说，瞥了贝锦堂一眼，便拉起程璃俞的手飞身而去，几个起落后，就消失在远处的房顶上。

"咳、咳。"贝锦堂此时才觉得冷汗湿透衣背。他捂住喉咙猛咳一阵，心知如果程璃俞搅入此事，那白衣男子定然就是传说中的魔教教主云无迹了。
"没听他提起过，自然就是孝王的救兵。"贝锦堂喃喃自语，心里更冷，也终于明白，为什么这王府中的江湖人都死得那般凄惨。
周敬阳在哪里?他还活着吗?
贝锦堂捂住喉咙，继续朝后花园冲去。他踏过无数尸体，心中想的，只是夜色中那个手持绿色拨浪鼓、面带微笑的男子。
"敬阳!"
到了后花园，贝锦堂放声大吼。他看到这里死尸更多，但都是蒙面打扮，没有一个穿朝服的。
"敬阳!"贝锦堂不死心地踢着尸体，翻看着每个人的脸。他听到旁边有诧异的啊声，便立刻上前，用短刀指向了那些人。
"周敬阳在哪里?"贝锦堂目不斜视，眉毛竖起。

"啊?你找大哥?"华服男子愣了愣，旋即笑了起来。他挥手让左右人等收拾死尸，自己则跟贝锦堂道："大哥在前院喝茶。你稍等片刻。我去给你叫来。"
"你是谁?"贝锦堂拧眉询问，并不相信此人。

"六王爷周慈政。"华服男子笑得爽朗，并不防备，转身就去了前厅。而过了片刻，贝锦堂就看到一身朝服的周敬阳飞奔而来，将自己紧紧地抱住。
"你怎么来了?你怎么来了?"周敬阳也不管旁边收拾死尸的侍卫，径自搂紧贝锦堂不放。

"......贾成说你玩腻了，然后丢给我一堆巨额银票。听到这拙劣的藉口我就来气，一怒之下喂了他大力回春丸，还骗他说是毒药。结果他都招了。"贝锦堂咧嘴给了周敬阳一拳，"怎么不叫我助阵?这满地死的都是谁?"

"我不想拖你下水。"周敬阳看看地上的死尸，黯然道："有我外祖父和舅父找来的，也有二弟找来的。他们都被一个世外高人杀死了。京城防务也被二弟的人马接管，所以孙家和我，已经没有了任何依仗。六弟做媒，将舅父的女儿许配给二弟做正妃，外祖父和舅父已经屈服了......回去细讲吧。"
"诏书上是他?"贝锦堂破口大骂，"你老子太不地道，把宣诏地点放在这里，明显是传给他，让你们臣服。"

"锦堂，此言差矣。"周敬阳摇头，"只有在这里，我和几个兄弟才更安全。二弟不会在此杀我们落个口实，而在他当太子的这段日子，他也还会维持兄友弟恭。"

"......这群王八蛋。"贝锦堂冷静下来，也琢磨出周敬阳说的是什么意思。他敲了下自己脑袋，冲周敬阳道："总之，你活着就好。活着就好。"
活着就比死了好。活着还有未来，就还有回旋的余地。
贝锦堂想像不出周敬阳方才经历了什么，他抱住周敬阳，庆幸着老天爷没有将怀中男人的一切赶尽杀绝。

"过些日子，想必二弟会慢慢剥夺我和孙家的权力吧。"周敬阳松开贝锦堂，剑眉一挑："不过，没想到你会来。我还以为，你会拿着巨额银票走人呢。"

"切，区区五十万两，还不在本少爷的眼内。没有千万两的身家，本少爷才不会卷铺盖走人。"贝锦堂伸出手，大剌剌地说："快快补偿我。"
 
"一个男宠还要求这么多，本王才不会给。"周敬阳见贝锦堂耍赖，心中阴霾顿时消了不少。他转头看不远处六弟周慈政在冲自己笑，就拱手致意。多年兄弟，六王爷虽然被孙家父子刺杀，但仍然以大局为重，并没有挟嫌报复。
"大哥，这是你的......朋友?"六王爷周慈政跟周敬阳回礼，也冲贝锦堂拱手。
"贝锦堂。六王爷好。"贝锦堂不卑不亢。
"很好的朋友。至交好友。"周敬阳微微一笑，冲六王爷点头："今日之事，多谢六弟斡旋。"

"兄弟一场，大哥你分那么清楚干什么?孙家是孙家，大哥是大哥，这点我还是分得清的。"周慈政笑笑，丢下句："大哥保重。"便转身离开，敦促那些木然的下人们清理尸体。
大哥保重。
二哥即位后，大哥你要保重。

贝锦堂听得出六王爷的弦外之音。登上太子之位，不是皇位争夺的结束，而是新一轮权力转移的开始。在这样难测的情形下，身边的男人会如何躲避风浪呢？
"我陪你。"贝锦堂拉起周敬阳的手，目送六王爷的背影。
"......好。"周敬阳一愣，旋即握紧贝锦堂的手，冲他露出笑容。

秋，帝崩。二皇子孝王登基，并册封其正妃，也就是孙将军的孙女、孙尚书的女儿为皇后。此时，朝中各派官员早已表明立场，而新皇也从刑、兵、户等各部开始，进行了重要的职务升降，并将一些封彊大吏调换州府任职，把原有的势力分布打乱，还连开两次恩科来挑选士子，为他自己的治国方式奠基。
一朝天子一朝臣。

孝皇的铁腕让许多当初的反对派提心吊胆，惶惶不可终日。最让他们感到意外的就是，同孝皇关系最好的六王爷带头辞去了兵权，以天下太平为藉口，请求住到京城郊外，过世外桃源的生活。

虽然这奏摺半真半假，但众人皆知里面深意。于是，一轮新的乞骸骨、养病、归乡的风潮从各大官员的奏摺上刮起，几个王爷也都辞去了朝中的官职，回家吃喝玩乐，准备闲度光阴。

周敬阳这一党自然不必说。虽然孙将军的孙女成了皇后，但那女子乃是庶出，在达官贵胄家的千金名媛组成的后宫里，十分孤立。孙老将军乞骸骨、孙尚书则因为一些小过失被罢职，孙家从此式微，举家搬离了京城，归乡隐居。孙贵妃则在孝皇母亲，也就是当今皇太后的宽恕下，留在了宫中养老。
风暴过后，天依然蓝，只是云朵不再是当初的那些。

慨叹着世事无常，贝锦堂陪周敬阳坐在敬王府里赏花弄月。周敬阳已经闲散一年有余，终日不是遛鸟，便是打猎，再不然，就是拽着他去平南大街买东西，转手，再卖给异乡客。
"想不到，我周敬阳也会做生意。"周敬阳用假古董敲了外地人一笔后，有些得意。
"嘿，那些人要知道你是王爷，皇家的脸面可就丢大了。"贝锦堂鼓捣完手上的东西，将它递给周敬阳。

"这是什么?"周敬阳瞧这木头做的玩意儿很是古怪。赋闲这些日子，他也没少跟贝锦堂请教江湖之事。贝锦堂也存着些少年心性，便讲了些开门撬锁、消息机关的原理，还把敬王府的几个院子改造成训练场地，专供周敬阳学习偷窃之道。

周敬阳童心未泯，玩得兴起，最后连小芭蕉和老贾成都拽上学习。有阵子还让王府侍卫们巡逻，练习夜入门户、开锁打洞，结果搞得地面坑坑洼洼、危机四伏。
"孔明十六锁。"贝锦堂吹了声口啃，很是自得。

"我只见过孔明锁。"周敬阳摆弄来摆弄去，也没有玩明白。他年幼时见过低级官员的小孩玩这些，可在皇宫读书，道学先生只尊儒术，把这等东西斥为‘淫技奇巧'，自然也不让他沾。

"嘿，道理和那个差不多，只是我增加了复杂的程度。天下最会开锁的人，也一定是最好的锁匠。"贝锦堂为了哄周敬阳开心，特意画了个《百锁图谱》，将自己多年撬锁心得写出。

"有道理。"周敬阳回想贝锦堂的传授，灵光在脑袋里闪了十七八次，终于找到了窍门。他将木锁一根根拆下，乐呵呵地冲贝锦堂献宝，结果贝锦堂却让他重新安装一遍。
装就装，有什么难的?
周敬阳不服气地继续‘劳动'，可忙得满头大汗也没装好。
"明白了吧?做贼难，做一名优秀的贼更是难上加难。"贝锦堂拿过木块，很熟练地装好，"徒儿，你明白为师的辛苦了吧?"
"谁是你徒儿?"周敬阳从背后抱住贝锦堂，"连女人都没碰过的人，还想做我师傅?乖乖躺在本王身下，当男宠还差不多。"

"呸。不要脸。谁像你们皇家人这样风流，也不怕得些不干净的病。要知道，你师傅我擅长的是采阳补阳，专门弄你们这等男子的后庭花。"贝锦堂反手抱住周敬阳，"徒儿，我们今夜的逆伦之戏，该是我在上面了吧?"
"这个......下次再说吧。"周敬阳双手如鱼，游弋入贝锦堂的衣襟。

"为何?一年多前你就说了下次。下次复下次，我忍了太久，实在忍不住了。"贝锦堂愤懑。一年多来，每每想压倒周敬阳，却被周敬阳以种种理由逃开，结果自己转瞬便被吃干抹净。
"下次，下次一定。"周敬阳舔舔手指，似在回味昨夜贝锦堂在身下的呻吟喘息。

"不行，就这次。"贝锦堂瞧周敬阳的眼神，便知道这家伙在想什么龌龊的事情。那些让人脸红心跳的事情，周敬阳是轻车熟路，害得他心中总不是滋味。
"这次让我来。"周敬阳咬住贝锦堂的耳朵，熟练地挑逗着。他的手刚摸上贝锦堂的屁股，便听到院子门口几声轻咳。
小芭蕉站在院门，脸蛋红红的。她见自家王爷和贝锦堂躺在树下的长椅上纠缠不清，知道他们又要研究什么‘绝世武功'了。
"芭蕉，有什么事情吗?"贝锦堂钩钩手指，让芭蕉过来。

"禀贝公子，有圣旨。管家让我请王爷去接旨。"芭蕉抿嘴笑着，将两碗冰糖菊花茶端给两人。虽说还叫敬王府，但现在府里的明眼人都知道，遇到事情，讨好贝锦堂可比讨好周敬阳还方便。

"圣旨?"周敬阳和贝锦堂对视一眼，心说孝皇想干什么?贝锦堂推了周敬阳一把，让他去换衣服接旨，自己则跟着小芭蕉到了前面的院子，偷偷观察来传旨的太监。

从前他常去宫里偷吃的，所以也对很多太监有印象，不过眼前这个年轻的，显然是个新人，对贾成热情的招呼只是微微点头，表情严肃、神色冰冷，不像个太监，反倒像个刚弹劾完朝臣的御史。
沐浴更衣，周敬阳焚香磕头后接了圣旨。

圣旨不长，主要说边关告急，胡人部落联盟合兵，从西北、东北各地直逼各处要隘。为振军心，着敬王周敬阳、慈王周慈政各领一路人马去边关督战，必要时候协助统帅御敌......