龙成天击掌道：「好，把桌椅搬开，试上一试。」
侍卫们一起动手，殿中一下子空起来，我随意的往前一站，身后有人上来，替我褪去锦袍，露出里面一身白色的劲装。
「尽欢！来！」
他拱一拱手，道：「公子小心！」双拳一错，合身扑了过来。
我知道他练的外家功夫厉害之极，便是不用刀剑也厉害得紧，横刀反切，竟然是不顾他的攻势径取他的颈项。
这本来是江湖中武功不算怎么高的人撒泼的打法，要嘛对手就拼个两败俱伤，要嘛就回招自救！
尽欢当然不能跟我两败俱伤，侧身闪避，那一拳击到半途，被我手腕轻转，刀背在他腕上磕了一记。他脸上一红，下盘依然是极稳，拳头迎面朝我招呼过来，我腰身后仰，刀锋平推斩向他腰际。
两个人都打得快，尽欢拳脚有力，虎虎生风，我则是诡招不断，总逼得他不得不回招自保。
因为他不能对我下狠手，而我又总是机变有余，打斗一场，他额上已经渗汗，神情也有些焦躁，竟然在我身形飘忽游走之际陡然站定，双掌虚握，双目圆睁，喉间低吼一声，合掌一翻向我横推猛击！
我脚尖点地离地跃起，不向后避，反向前冲，他大惊之下一掌打偏，一片破碎惊呼之声。我从他身侧掠过，刀尖在他腰间点了两点，在他身后站定。
尽欢呼哧呼哧直喘气，偏殿里一时间静得很，没人说话。
龙成天清清嗓子：「竟儿，你这就不对。说了试刀，你净捉弄他作什么？这刀也没试出来什么好处。」
尽欢身形肃立，嗒嗒轻响，他腰中系的一块金牌丝索断裂，牌子掉在地上。
他脸通红，不知道是拾起来好还是不动好。
我一笑，伸手在刀身上弹了一下，嗡嗡吟声不绝，「刀好我一眼就看出来了，不过是这两天积点闷气，要发散发散罢了。尽欢，你肯定不会生我气是不是？」
他忙点头，「是，公子要早说想出气，我不动让公子打就是，省得公子费事。」
嗯，到底是我的尽欢，事事以我为重。
尤大哥磨了我两年，我硬是咬牙不松口，一直把尽欢留在京中。
我把长刀递给尽欢，说道：「照这个样子先铸三万把，京畿守备驻军先发一万，禁军发一万，剩下的，你押送去给尤将军，他西南这一年战事不断，狼仓族屡屡犯境，让这宝刀到该显身手的地方扬威去。」
也是时候了......再不让尤烈尝点甜头，他哪还有心思镇守边关？
尽欢接过刀，站定了向我躬身，「公子，这一把剑连工带料，价不下百两。」
我点点头，从袖中摸出签花铁牌，「先去支三百万两，不够用再来领。」
他双手接过了牌子，哑声说：「公子多保重，我这就去了。」又向龙成天叩了一个头，转身退了出去。
我伸个懒腰，说道：「有没点心吃？」
一旁小陈急忙道：「已经备好了茶点。」
我点点头，对龙成天说：「那你慢慢问话，我用茶点去。」
小陈取过锦袍雪裘，我一手挥开，「打架出了一身汗，不穿了。」
龙成天道：「小竟别走，朕也想用些茶点了。多呈些热茶来，让三位新秀也暖一暖。」
我似笑非笑站定，「不必，我在这恐怕有人食不下咽，那多难过。」
龙成天笑着招手，「别淘气，这么多人在这里，快过来。」
我左右看看，嗯......好吧，给你一次面子。
我和龙成天并肩而坐，热气腾腾的茶点呈上来，因为我偏爱吃肉，所以在常例的点心外，特别切了一小碟子肉脯，奶油炸的面点里也塞满肉松，喝的是热腾腾的牛奶。皇帝跟我吃一样东西，难为这个以前总说牛奶腥气的人，竟然也喝得很开心。
龙成天低声问道：「你留下陆升平，想派作何用？」
我喝一口热牛奶，「这当然听从皇上调遣。」
他一哂：「得了你！少打鬼主意，想说什么尽管说。」
我嘻嘻一笑：「喏，前天不是在说于州......」
他看我一眼，我笑嘻嘻的和他对望。
嗯，成交，陆才子的去向，已经底定。
让他到于州那不毛之地去给我发展经济去。
除了陆升平，其它两人多多少少都用了些点心，陆升平灌了一气热茶，仍然处于半离魂状态。
屋角都生着火盆，暖意融融，鼻端闻到一股淡淡的幽香，让人神清目朗，甚是舒服。我拉过锦毡盖住我和龙成天的腿，舒舒服服向他肩上
一靠，「那你问你的正事，我且歇一会儿。」
他无奈一笑，伸手抚摸我的头顶，手顺着发滑下来落至肩上，将我揽住，「好，你便歇一会儿，等晚膳好了我叫你。」
我靠着他胸口，他心跳声音沉稳有力，一声一声连绵而规律，让人不自觉的心安。
活着......真好。
他是活着的。
还记得我从雪中把他扒出来的时候，他已经与一具冻尸无异，脸作青紫，唇色发黑，四肢扭曲变型僵硬。
但是，他现在还是活着的......
这就好......
我昨夜本就没有睡好，上午和午后又费了神，刚才又和尽欢动武，有些支撑不住，原来是想靠着他坐一会儿，却只觉得眼皮越来越沉。
我放松身体，还记得说了句：「回来把蛇胆粉预备好，皇上晚上要用......」听着小陈模模糊糊答应了，心里一松，靠着他便陷入沉睡。
第二章
「皇后？皇后？」
我慢慢睁开眼来，定一定神，看清眼前是谁，不由得笑出来：「哟，四王爷来了，失迎失迎。」
他却是一脸急相，甚至顾不了尊卑上下，一伸手把我拉了起来，「皇后，我有件事请求你，你千万千万可要帮我的忙。」
我坐起来，发现睡在自己寝宫床上。唔，怎么回来的？挽一把头发，我拿过枕旁的带子，「你怎么进来的？我的侍卫太监都不知道哪里偷懒去了--你找我什么事？」
他急道：「来不及了，麻烦你和皇兄说，不要差姬慈去漠北镇守。」
我想了想，姬慈便是下午留下的那武举子两人中的一个，举止合度，谈吐有物，正是武举头名。而且我翻过首册，他家中世代行伍，出了
不少将才，这样一个美质良才，放出去历练几年，堪当大任，这原是应该的。听他这么说，我心里奇怪：「为什么？」
小陈探头看，道：「千岁要梳洗了吧？晚膳已经备好。」
我道：「好。」
四王爷一急，伸手抓住我手臂，「皇后，我皇兄他下午已经发话，要姬慈三日后便整顿行装去漠北军中。明日一早恐怕便正式发诏，你现下和他说来得及，等兵部行文了，就拦不住了。」
我看他情急于色，与平时那种大大咧咧的嘻笑模样全然不同，笑道：「怎么？他欠你赌债不给，还是结了风流仇怨？那也用不着阻他去，我着人说，给他在那边多吃点苦头，包管四弟舒心满意就是了。」
他急的喊出来：「我是正经求你！你别和我拉扯夹缠不清！」
我心中大奇，小陈本已经拧好了热手巾，我挥手让他退开，坐下来道：「你说说缘故，要是你有理，我自然帮你。横竖今天兵部是不能发文了，一夜长着呢，你也不用急成这样。」
他定了定神，喘了两口气，坐了下来。小陈何等机灵，已经斟上热茶，分别呈给我和四王爷；我侧眼看到他左颊红肿高起，显是刚挨了打，再看四王爷龙成英脸上的神态，不用问，打了小陈、喝退我侍从的，一定就是这个活宝。
我心里哼一声，脸上不动声色。
小样儿，敢打我的人，我要是能让你顺顺当当遂了心愿，我这皇后让给你当！
他喝了口茶，张口道：「我和小姬那是从小结的冤家，又打又闹，先前他打不过我，后来我生了重病，他却武功日进，架是打不了，但是骂战还是常有。后来......」
我偏头看他。你要求我办事，难道还对我防这防那？
他平时何等嬉皮厚脸的一个人，居然老脸微红，侧过头，眼睛不与我相对，说：「有一回我去看南城东湖选花国魁首，轻车简从就去了。那时有个粉头，名叫玉蝶儿，相貌好歌喉好......」
我眨眨眼。得，让他说，他真就从头说起，居然越扯越远。
幸好在我发声阻止前，他又扯回来了：「我被地痞围住，身边的人偏一个都不在。吃了好几下子，小姬突然从天而降，将我救了。」
我道：「唷，那人家救了你，你还记恨他？」
龙成英道：「我自然不是那样的人。打倒了那些人，我跟他道谢，请他去喝酒。」
「生平从来没在那种地方喝过酒，我可不知道那里的酒有花巧，结果，后来......」他扭扭捏捏，脸涨成了酱色。
我怔了怔，听他又说：「结果后来喝到床上了，荒唐胡涂也不知道怎么过了一夜，天明时小姬把我痛打得不能动弹，头也不回的去了！从那天起他再不肯搭理我，我软求也好，硬磨也好，他要嘛不理，要嘛举拳就打！
「我请了王兄赐的金牌去和他说话，他也是爱理不理，没好声气！其实他家中世代良将名士，实在不用武举出身，他就是想避开我，避得越远越好......」
最难为情的已经说出了口，他越说越收不住，我却有些恍惚。
妓院，花酒，荒唐的情事。好像，很久很久以前，啊，或许并不久......我也曾经有过那样的经历......那烛影摇红，暖帐流香的回忆......
可是红烛依旧照，那红烛下的人呢？
我心头一酸，一股热气冲上来，我闭了下眼，重又睁开，眼里仍然清明，「你就是想说，你喜欢上姬慈了，不愿意他走，是不是？」
龙成英连连点头，「是，是，皇后，请你千万帮忙。这个事我求旁人无用，母后一定不肯同意，皇兄定然斥我胡闹，可是皇后你也是男子，却嫁了我王兄，定然了解这个男子和男子，也是可以、可以......」
我低下头，不理会他可以个什么出来。他静了一静，声音哀恳：「皇后，我只能求你帮忙了，你就当是可怜我这个做兄弟的，帮我一把。」
我看他脸上情急之色的确不是假装，收束心神，说道：「这不过是一句话的事情，我要是同皇上去说，别说一个姬慈，十七、八个也留下来了。」
他脸上一喜，拉我的手道：「皇嫂就是疼我！兄弟我一辈子不忘皇嫂今天恩德。」
我一沉脸，翻手重重在他腕上磕了一记，「你喊我什么！」
他忙作揖，「千岁爷息怒，息怒，我一时说溜了嘴，绝不是有意，您大人不计小人过，别和兄弟我一般见识！」
我正色说：「你先别忙谢，听我说完，虽然我说话容易，可是说完话之后呢？姬慈满腔豪情，一身武艺，我白天打量他，志向可不小。你强留下他，龙困浅滩，虎落平阳，他能开怀么？就算你留得了他今日，能留得了明日，后日？明年，后年？」
龙成英张口结舌。我叹口气，接着道：「他刚成年，未成亲也无子嗣，你比他大不了几岁，却已经有一子一女外带六个妾。你留他下来，打算做什么？让他给你孩子当现成的妈？还是当你第七个小老婆？
「太后对你一向宽容，可是你要娶男子做正妃，恐怕不是易事。但如果要姬慈不明不白和你在一块儿，他如此心性怎么会肯？你又怎么能如此待他？又或是你抛了皇家的姓氏，跟了他去天涯海角？」
几句话说得龙成英目瞪口呆。
我说的句句都是实情，当时我和龙成天之间，这些问题也都是存在的，他有孩子有老婆、有老妈、有江山，件件都是阻碍；要不是当时他差一口气见阎王，拼死拼活抢回命来，太后能不能那么痛快的撒手让行，真是未知数。
他的孩子，他的小老婆们，也让我很头痛过。但是他已经死死抓住了我的手，我没得选择，无论有什么阻碍，我也要一一除去。
我站起来，小陈伶俐的把握机会替我着衫系带，束袜穿鞋。
看他垂头丧气，我又重重刺他一下：「再说，你徒活二十余载，吃喝玩乐，浪荡度日，浮名在外，毫无建树。你凭什么指望姬慈就看得上你？能甘心和你在一块儿？
「你有什么好处能让他喜欢？有些话说出去容易，想收回却难；有些事看似简单，做起来却不易。你不妨好好想想，明天上朝之前，再来找我吧。」
晚膳并不像从前一样，陈了一桌的食物。
四个热菜，真是色香兼具，想必味也是一定不差的。我坐了下来时，龙成天已经吃了小半碗饭，「等你一会儿了，怎么才来？想是不饿。」
我道：「......是四王爷来了。」
他哦一声：「四弟来做什么？是不是又看上什么宝贝来讹你了。」
我笑了笑。年前终于烧出一窑玻璃，先做了批不怎么成功的军事望远镜，比现代的当然是差很多，但是在这时期军备落后的环境中，已经是珍宝一样。
这件事情是极其机密的，却被四王爷看到我在试样品，大惊大叫，死活非给要去。我没法，只能严令嘱咐他不可露于人前，也不知道他究竟拿那望远镜，做什么用去了。
龙成天这样说，我想了想，道：「差不多，就是这次他看中的东西麻烦了些。」
「是什么物事？」龙成天显然是讶异。他知道我对身外之物向来不看重，成箱的绸缎也好珠宝也好，钱财金帛也好，都是随手可以丢开的。
我刚起床没有什么胃口，只吃了两口饭，「成天，四王爷他小时候出过什么变故？他和我说他受过伤。」
龙成天愣了下，我看着他的脸，没忽略这一瞬间他神情的改变，「和你有关么？」
他苦笑：「有，怎么能没有，和母后也有关系。」
我哦了一声。他续道：「那时候皇三子是我的劲敌，他......他的生母石妃却在一个要紧关口，去给老四施暗算。」
我讶然：「石妃是弄错了吧，暗算也该冲你去才对。」
他吁了口气，没说话。
我不太喜欢吃饭时有人伺候，旁边没有人跟着，我便接过他的碗替他装汤。
「其实，下手之前，母后与舅舅早已知觉，真正伤了小四的，倒不是石妃的人，但罪过自是由石妃与皇三子一并承担。」
我手抖了一下，热汤溅了两滴在手上。谁说虎毒不食子......太后对利用价值不大的儿子，就能下得了这样的手。当时文史阁那场火，我想了许久，觉得人人皆有可能，却没有去想她，可是，往往幕后黑手，就是那个你从来想不到的人。
我自认为那时我和她没利益冲突，可是怎么可能没有？我不做皇后时，她是后宫第一人，我做了皇后，她就迁居别处，过着类似出家清修的生活。这固然是历代宫规，但是一个弄权已经习惯的女人，怎么会觉得那样的生活适合她？那场火，确实烧死了「皇后白风」。给皇帝一个很好的铲除异己的借口和机会，也给她又多挣了那么长久的集权生活。
能在后宫中爬到最高位，让自己的儿子成为皇帝。那样的女人，怎么可能简单得了呢？我那时一直不将她视为危险人物，也没想过多加防备，实在是个笨蛋。
要不是明宇救我......汤碗轻轻放在桌上，近来我时常恍惚。
明宇临去时的眼神，冷漠，疏离，一丝我熟悉的柔情，也找不着......
他在漫天飞雪中越走越远，直至身形被风雪掩没，始终没有回望一顾。
明宇已经彻底将我摒弃在心门之外了吧？
龙成天无声的握住我的手，说道：「四弟身子骨伤得很重，虽然性命保住了，可是从那以后心性也变了，再不求上进，整日沉迷玩乐，酒色昏昏......说起来，实在是母后和我亏负于他。」
他轻轻晃我肩膀，「怎么了？」
我打起精神：「没什么，用膳吧。」
他也不在这个问题上纠缠，调羹在汤里搅了几搅，汤底的汤料便浮上来，香气甚浓。他舀了汤来递到我嘴边，我张口喝了，却辨不出美味。他问道：「究竟老四寻你什么事？怎么还鬼鬼祟祟的？」
我想了想，说道：「今天先不论，明天再说。四王爷素有个胭脂王爷的名头，我倒想看看他明天去不去早朝，要是去了，又有什么话说。」