“有我在，怕什么。”非烟将皇帝的身体捞起来，靠在床案边，向外朗声道，“李内侍，皇上身子不适，就烦你让大伙进殿问安吧。”

皇帝很不愉快，磨磨蹭蹭了好久，才同意在紧垂的重重幔帘后接见几位重臣。

萧侍郎第一个冲进来，跪倒在地，慌张的惊呼，“皇上，大事不好！薛……薛将军被人所救，已突围出了睿武门……”

长安令在他身边跪倒，神态从容，“禀告陛下，京城已经戒严，臣奉命派出一万精兵保护皇城，任何人无法轻易出宫。”

088.围城（下）

皇帝听了，一惊，一喜，缓缓地吩咐，“萧大人休要惊慌，卫大人，朕命你守在皇城门外，不要放过……”

“陛下！”

怀礼上前叩首，一反平日温和谦冲的姿态，强行插话，“陛下三思，臣有要事禀告。”

宪王规矩地行礼，”拜见父王，太子太傅已侯了一夜。”他稳稳地跪在怀礼身边，表明共同进退的态度。

大殿中，忽然静了下来。

萧大人幸灾乐祸地暗自偷笑，怀礼太放肆，太不知趣，竟敢打断皇上的话。

皇帝一开口，就是圣旨。

天威难测啊。

然而，他失望了。

期待中的龙颜大怒，并没有出现。

皇帝沉默了一会儿，冷淡地说，“怀爱卿，有事但讲无妨。”

“陛下，此事关乎国体，臣恳请单独面圣详谈。”

帐中响起息息索索的细小声音，皇帝好像犹豫了一下，还是命其他人退到殿外，唯独留下怀礼。

萧大人感觉有点吃味，他自负为皇帝的心腹，鞍前马后，忠心可鉴日月，怎么还是比不上怀礼得宠？

不过，宪王爷被一同赶出来了。

他找到一丝心理平衡，转念一想，正好趁此机会，上前寒暄巴结未来的太子，真是天从人愿啊！

殿内重幔后，皇帝问，“究竟有何事？”

怀礼挺直脊背，悠然道，“臣代父王向陛下请安。”

经过一夜折腾，皇帝脸颊苍白，现在血色更是不济，软软靠在非烟怀里，迟疑地问，“你父王有何口信？”

怀礼不卑不亢，“臣的大哥已赴京勤王，陛下亲自问过他便知。”

“什么？”皇帝身子一抖，厉声问，“当初你父王答应，永不再返京，为何出尔反尔？”

“陛下，臣年纪虽小，仍记得那一日，先皇祖命父王和您立下誓言，绝不手足相残，陛下保我父子四人性命无豫，父王率铁甲兵为您常驻西南边疆，不知，臣说的对吗？”

“这个……”皇帝语塞，这是他不愿回味的往事。

当年，他一念之差，欲以神仙游迷奸薛王爷爱子，谁知功败垂成，还被城阳公主告了御状，险些丢了太子之位。

幸好，异母皇兄以性命担保，为他奔走求情，并自愿出京戍边，以保卫后傏江山。

最终，他撑过了危机，先父仍将皇位传于他，却留了一道密旨给皇兄，并封惠王爷为监国大将军。

登位后，他曾想过先下手除去皇兄，不过，皇兄仁德之名天下皆知，深得朝中老臣拥护，他们父子处事一贯低调隐忍，他找不到合适的把柄。

怀礼身为皇兄宠爱的嫡子，聪敏灵慧，少时便带发在白云寺修行，如同质子一般，对他也恭敬有礼，渐渐地，他放下心来，直至仁杰的出现……

“陛下，陛下！”怀礼将皇帝从回忆中唤回，朗声道，“我三弟多次被皇家暗卫行刺，如今，他滞留宫中，生死不明，只怕已去了冥府……”

“怀礼，仁杰罪有应得，你不该包庇……他。”皇上声音嘶哑，明显底气不足。

“三弟的冤情，臣自会替他平反昭雪。请陛下看在亡者的份上，不要为难薛侯爷。”

“你……你大哥现在何处？”

“臣的大哥夏邑王日夜兼程赶来，此刻应已到城外三十里。”

“他领兵多少？”皇帝气急攻心，就快支持不住身子。

“第一批约有三万，还有五、六万随后就到。”

“你们想怎么样？竟然罔顾皇命，自请回京……”

“陛下，”怀礼不温不火，神情从容，眼底寒光一闪，“请赐还舍弟，放薛侯爷出宫，臣父子愿服侍左右，为陛下尽忠。”

皇帝很快做了决定，“也罢，仁杰之案，就交给你去查。”

反正，人已经被砍得面目全非了。

他恢复了一些自制力，“至于薛侯爷，朕可以放他出宫，不过不得擅自离京，随时等候召见。”

就算这次放了，还可以再捉回来。难道，你还妄想保护他一世吗？

朕是天子，自有办法对付你们这些孽臣。

“陛下，大哥回京叙职，可否请长安令打开城门，让他进来？”

怀礼眸子清冷无比，淡泊，明亮，充满佛性，似能一直看透人心深处的污浊。

他不沾染红尘之欲，冷眼旁观，心亦如明镜，因为他站得高，看得透，人生匆匆数十载，但求无愧于心。

皇上在他注视下，不自在地干笑几声，“这个，自然没问题，夏邑王入城后，暂领兵部侍郎之职，如何？”

“谢陛下隆恩！”怀礼道，“臣恳求陛下，宽赦今日犯事的官员，以免动摇国本。”

皇帝本想一口回绝，非烟忽然在他耳边低语，“陛下，应了吧，多一事不如少一事，以后再慢慢秋后算账。”一双手若即若离，拂过他的要害之处。

皇帝一时色令智昏，便应承下来，“好吧，就依照怀爱卿所请。”

怀礼微笑退下，与宪王相携出宫。

喧闹一声的皇城兵变，以和平的形式落幕，起事的神机营士兵被判流刑发配北疆，此次事件所牵连的其它官员，并无明显奖惩，朝堂上恢复了往日的平静，不同是，怀礼的大哥夏邑王李重乾开始介入朝政，而大理寺少卿却销声匿迹了。

宫中似不愿回应仁杰之死讯，只含糊地说他在事变中失踪，而怀礼兄弟情深，坚信自己的三弟还活着，因而秘不发丧，此事便成了京城疑案。

当日，城阳公主入宫觐见皇兄，心疾发作，被皇帝慰留宫中，特赐凌霄门之西的盘风阁休养，并由御医和太监日夜照看。几日后，一道圣旨送到雪园，称城阳公主病重，思念爱子，皇上宣薛小侯爷入宫陪伴其母亲。

小侯爷脸色白皙，透出两朵病态的绯红，倚偎在暖榻上，问，“白一，小杰呢？”

“您接了圣旨以后，仁大人就冲到竹林，一个下午都没有出来。”

小侯爷淡淡地笑道，“记得，别叫仁大人，叫薛杰或小杰就好。”

“是，侯爷。”白一点头道。

“你扶我下地，我去瞧瞧怎么回事。”

雪园之美，尤以亭亭绿竹为盛，竹叶青青不肯黄，枝条楚楚耐严霜，雨洗娟娟净，风吹细细香，几经狂风骤雨，宁折不易弯，依旧四季翠绿，不与群芳争艳。

小侯爷眼中，此间的美景只有一处，就是斜靠竹枝，闭目休息的大帅哥仁杰，尽管他抹了易容药，面色黝黑，貌不出众，却让小侯爷一见便心潮澎湃，嘴角忍不住上弯。

仁杰的身边散放了他的力作，无数个失败的竹雕，有动物，植物，人物面具，还有一柄小剑。

今日，他聊发少年狂，上窜下跳破坏绿化，用一把两指宽的雕花刀，砍倒了数枝碗口粗的竹子，累得汗流夹背，然后投入到雕塑的事业中了。

他的眼皮红肿，眼睛周围有些阴影，在睡梦中，仍割舍不断轻愁别意，透出淡淡的忧伤。

他的手指刮伤渗血，被竹叶燃了色，红绿晕成一片。

白一知趣地自动消失。

小侯爷蹲下身，痴缠的目光久久停留在仁杰的身上。他的眼睛有些湿润，将仁杰的手指举到唇边，轻轻的吻着，柔柔地笑着，“傻小杰，你为什么哭了？”

仁杰闭着眼，将小侯爷拥入怀中，长叹一声，“你不要入宫。”

小侯爷顺势坐在仁杰的大腿上，平静地说，“母亲被软禁于皇城，父王驻守北疆，战事吃紧，户部却扣押军饷，迟迟不增援兵力，薛府上下还有几百口人……”

仁杰将脸倚靠在对方肩膀上，压着满腔怒火，柔声道，“如果一定要去，我陪着你。”

“好！小杰，”小侯爷俊脸含霜，豪气万千，“这一次，小爷要把皇城闹个天翻地覆！”

089.颜侍书

仁杰手指抚摸着小侯爷的腰背，一改愁容，洒脱地笑道，“好，你先去休息，我要好好筹划一下，这一次不能再退让了。”

小侯爷认真地说，“小杰，你得答应一件事。”

“好的。”仁杰颇享受软玉在怀的滋味。

“那日花宴后，皇上赐了一杯毒茶，你竟然要冒险当场喝下！”小侯爷回忆起那紧张的一幕，余悸未消，捂着自己的胸口，“吓得我……以后不许了，没有小爷点头，你不可以受一丁半点伤，知道吗？”

“遵命！小雪娘子。”仁杰吐了吐舌头，“其实，我身体已中两种奇毒，一般的毒药都不会有事，而且……”

“不必多言，你照小爷的吩咐去做就行。”小侯爷很有气势的拍拍仁杰，檀口轻启，叼着仁杰的耳垂，以加强语气。

仁杰不能躲，也不愿躲，眉开眼笑地应道，“好，谨遵娘子吩咐。”他抱起小侯爷往内院卧室而去。

小侯爷攀着他的颈子，不依地扭动身体，笑闹着，吆喝着，“错了错了，夫为妻纲，小爷是夫！我才是你的夫君，明白吗！”他清新湿润的气息，窜进仁杰的耳朵，让人浑身酥麻，心口都要开出花来。

仁杰殷勤地点头，“了解，让我来伺候薛大官人吧。”

过了不久，卧室内传来一阵低喘呻吟。

“啊，小杰，轻一点……”

“会痛吗？对不起。

“小杰，就是这里，啊……舒服……小杰好强啊……”

“小雪冰肌玉肤，触感真好！”啪的一声，好像某位小淫贼被轻拍了一巴掌，但并不知悔改，继续凑上去献媚，“舒服吧，要不要再用力些？”

多么惹人遐思的对话……

丁二守在屋外，听得正津津有味。忽然，风声陡起，一把扇子从窗口飞出，砸在他的头顶，小侯爷清叱，“大胆的家伙，可是丁二？”

丁二捡起扇子，厚着脸皮应道，“侯爷明察，属下给您请安。”说着，堂而皇之的迈步进屋，一双眼睛滴溜溜地转，瞟向床头，期待看到风花雪月的精彩场面。

可惜，他的愿望落空了。

小侯爷面泛粉色红潮，斜倚在床案边，仁杰头冒热汗，握着他雪白莹润的纤足，一丝不苟地做脚底按摩。

丁二很失望，有点不敢置信，他明显想看好戏的夸张表情，被小侯爷尽收眼底，不由得又好气又好笑，“你脑子里在转什么念头？”

丁二嬉皮笑脸地说，“不敢，小人一向安分守己。”

仁杰侧头向他打了个招呼，调侃道，“是不是春天到了，有的人开始思春了？”

丁二义正言辞地辩驳，“怎么可能？属下一心只想着侯爷的安危，哪想仁……薛杰大人艳遇不断，招蜂引蝶！”

这一句指控很严重，仁杰立刻向美人告状喊冤，“小雪大人做主啊！我这么乖巧，忠诚，勇敢，英俊……”

小侯爷忍俊不止，扶起仁杰的脸蛋细看，“这个模样，离英俊好像差了那么一点点噢。”

仁杰眸子里秋波流转，向小侯爷抛了个魅眼，“侯爷，男人是以个性取胜。”

丁二见这两位忘乎所以，又打情骂俏起来，他摇摇头，插嘴道，“禀告侯爷，朱颜帮主求见您的小杰侍卫官。”

小侯爷眉头一蹙，“哦？”

仁杰神态坦率，“是我派人请他来的，或许他能助我们一臂之力。”

“明白了。”小侯爷微微一笑。

“待会儿，我想出门拜访几位重要人物，商议一些细节。”

“好，小杰费心了……”小侯爷的美眸盈盈凝视着仁杰，充满了信任和爱慕。

数日后，皇帝宣兵部尚书薛侯爷入宫探母，并赐其清承殿暂居宫中养病，由于侯爷身体受惊未愈，拒绝陌生人贴身服侍，经过多次上书陈情，特许数名薛府侍卫和侍女一同进宫。

内宫嫔妃及朝中重臣，均屏息观察这位地位超然的宫中娇客。其中，不乏看热闹的，咬牙嫉恨的，幸灾乐祸的，冷眼旁观的……不过，大部分人不明真相，则是惊觉薛侯爷成了炙手可热的宠臣，开始想尽办法前来巴结。

这天，皇帝趁非烟出宫办事，鼓起勇气，在宫中侍卫长等的陪伴下，首次前去探望薛爱卿。

他心情焦虑，又十分兴奋，特别关照不必通传，怀着一颗迷恋的痴心，悄然跨进了清承殿。

殿后的内院一阵噼啪乒乓作响，显然主人心情不太好。

皇帝有些犹豫，这位少年将军英武不凡，绝非一般病弱美人可比，朕稍微不小心，就会闹个灰头土脸……

正在迟疑，一个花瓶忽悠悠地飞过他的头顶，啪的一声碎裂在不远处。皇帝吓得缩起来脖子，躲在侍卫长身后。

李内侍咳嗽一声，开口道，“薛侯爷……”

薛侯爷天籁一般的声音喝道，“哪个无耻之徒，小爷不见！再不走，休怪我无情！”

一个巴掌大的精致玉瓶随即飞出，准确地砸在李内侍的胸口，将之定在原地，他惊魂不定，声音嘶哑可怖，“陛下，救命！”

侍卫长万常拔出佩剑，逞强地欲冲入殿后，“陛下，待臣带人将他拿下。”

自从甘露殿见识到小侯爷的飒爽英姿，皇帝朝暮都在思慕这位少年，对他推崇得如神人一般，当下对万侍卫长冷哼一声，用鼻孔瞧着对方，“就凭你，也配？”

那侍卫长不过一名武夫，靠的是忠心耿耿和不怕牺牲，晋升到今天的高位，本事不太大，口气倒也不小，被皇帝这么一鄙视，立刻跪地表白，“臣愿一死，以报效陛下隆恩。”

“晦气，呸呸！”李内侍的穴位受制极浅，此时已恢复了行动力，他不客气地抢上前训示，“陛下面前，你不要胡言。”

皇帝迈步往外行，想了一会儿，吩咐，“先回宫，命侍书和贵妃以下的其他嫔妃，都来拜见薛将军。”

“遵命！”李内侍跪答。

皇帝脸上有了一些得意，笑道，“宫中的宝贝，尽管送往他殿中，朕就不信，薛爱卿你能不手软，将所有人都打出门去。”

“待他砸得累了，陛下再来慰问，此计甚妙，万岁实在是英明神武。”李内侍尽职地吹捧着。

皇帝不禁快意的哈哈大笑。

接下来，清承殿的门槛，快被奉旨而来的众人踏破。

小侯爷兴致勃勃，在仁杰的指导下，运用马球的技巧，对着殿门练起了高尔夫球，将各位美人吓得花枝乱颤，惶忙地避走……