因为果子已经递到唇上，青竹不得不咬掉一块才得以开口，吃在嘴里的水果的确像圆圆说的一样十分美味，他从来就没有吃过这么好吃的瓜果，虽然他的身分贵为王爷，可是从先帝开始他就没有受过重视，当今病况垂危的皇帝在朝多年依然视他为眼中钉，再加上他的个性原本就不喜欢跟人争些什么，又没有多大的欲望，因此这个王爷府虽是个奢华典雅的宅院，到处充斥着奢侈品，可那都是在他住进来时就已经拥有的，之后，他的生活过得就跟一般老百姓差不了多少，吃的平常，用的是宫里最一般的衣料子。

所以圆圆虽然只是随便从太子宫里摸来一个瓜果，却已经让他发现为什么会有那么多人喜欢当个饕客。

但！这都不是重点！

「你到宫里摸东西出来？」天？他的耳朵出了问题吗？他可以接受一个三岁的小娃娃忽然间变成少年，但从戒备森严的皇宫里摸东西出来？

圆圆还不晓得自己干了什么好事，非常干脆地点点头，一口咬掉竹签最上头的瓜果。

好好吃！好好吃！真的太好吃了！

为食物感动中的圆圆没发现自己臀部跑出又圆又毛的尾巴，幸好是在后方，没让青竹看到有颗黑毛球在上下摆动。

「以前白虎大人就跟我说，如果没有蓼蓼大人的手艺，那么天底下最美味的酒肯定在宫中，衣服也一样，食物也一样，看！真的！这些人类真的把最好吃的东西都给了那个什么皇帝，那个皇帝是做了什么好事，让所有的人类都对他这么好？」

那个皇帝做了什么好事？

「很简单，他只要杀了成千上万的人，或是用药想办法毒死自己的兄弟，踏上金銮殿上最高的位置，那么就可以让所有的人类对他那么好。」那是非常随意的回答，可以说是没有多想多考虑，但他却从来没想过自己说出的话，听起来会是如此苛刻跟充满讽刺。

「青竹？」

对于这种充满批判性的说法，圆圆一点也不熟悉，妖族不是那种懂得批判的族群，他们大部分都是直来直往，因此才会常常让人类笑称是没有头脑，反之，妖族也时常反驳回去，人类不过是一群充满心机找不到自我的生物。

但圆圆并不觉得说出这样话的青竹是很可怕又充满心机的，甚至，他觉得正是因为青竹还不曾真正去体会人类的深沉，因此才会说出这种连他都可以听出曾经被伤害过的言语，曝露出自己脆弱的那一面。

叹息，青竹知道自己开始在圆圆的面前曝露太多连自己都不了解的一面，但或许是因为身上有一半妖族的血统，同样拥有直率的成分在，因此心态不是那么在乎，反正是圆圆，不是他那些连名字都不确定叫什么的皇亲国戚。

「算了，你用什么方法进去太子的宫殿？」这才是一开始他要质问的。

「人类口中的妖术，你又不教我武功，我只好用妖术从地下遁过去，你会不会？很好玩喔！之前蓼蓼大人刚教我这个术法的时候，我可是跟其他妖族玩的不亦乐乎，有时候一个不小心从土里冒出来时，会很倒楣地被淹在湖里，方向完全算错是很凄惨的。」他不是故意的，但是圆圆的最大特点就是，时常会把一件事说着说着就牵扯到其他地方去，方方都说这是因为他说书听太多的结果。

因此接下来青竹就听了他整整一篇如何训练遁地术的故事。

其实很有趣，尤其是听见圆圆第三次失败时，是怎么样跑到两只野熊的洞里，正好看见两只熊在努力「制造」他们的宝宝，后来那两只熊也在机遇下有了灵识，现在正很努力在修练成人形，然后非常记恨圆圆偷看他们制造宝宝现场的尴尬事实，每一次见到圆圆，都是咬牙切齿的模样。

两人说着说着，不自觉地就移动到小屋旁边的亭子开始聊了起来，圆圆一边说，还一边从身上掏出各式各样的食物来，令人怀疑他到底是用什么方法把这些东西全都给塞到怀里去？

虽然是说两个人说着，但是其实绝大部分都是圆圆在说话，青竹在听，偶尔会出声同意表达自己有在听。

青竹喜欢听圆圆那些调皮捣蛋的故事，在自己年纪还小的时候，他从来不晓得原来童年可以是多么有趣的一件事，就算是跟同伴吵架，打得双方鼻青脸肿，隔天再心不甘情不愿地被双亲押着道歉，那都是很特殊的回忆，因为不管是快乐还是悲伤，都比孤单还要来得好，孤单的世界里没有喜怒哀乐，有时候会忍不住问自己，是不是真的存在在这个花花世界里。

「吶！要不要一起？」

圆圆的神经有时候非常的粗线条，但是有时候却又比谁都还要纤细，青竹虽然没有刻意隐藏，却已经习惯不将心里的感情外露，然而圆圆就是可以感觉得出他的想法，第一次见面，他就觉得这个男人需要陪伴。

「什么？」圆圆跳跃式的说话方式，一时之间青竹接不上。

「一起玩啊！我们一起出去王爷府外玩玩好不好，这个时间市集才开始没多久，我们走到那里正热闹，今天客栈说书正好要说红拂女是怎么遇上虬髯客喔！我最喜欢虬髯客了，虽然长满大胡子，但却是那么的潇洒，我就搞不懂红拂女为什么喜欢的人不是他呢？」说着说着又离了题，这件事困扰他几天了，还开始讨厌上次那个坐在他隔壁桌子的客人，他可没听过这故事，但是当说书人说得正精采，那讨厌鬼却将后面的结果先跟朋友说起来，自己耳朵又尖，一字不漏的全听了进去，让他差点把茶杯当竹子咬。

「也许是因为李靖的胡子比较没那么刺。」看到圆圆连这个问题都要想得那么认真，青竹忍不住开了玩笑。

「少来！啊！不要转移话题，怎样？我们一起去市集玩吧？」

转移话题的人究竟是谁啊？

「我不能。」青竹摇摇头，他看见阳光从竹叶缝隙之间洒落，落在圆圆的脸上，让他不自觉伸手为他迎上遮蔽，不让阳光晒坏了那张已经黑眼圈够重的脸。

「不能？是不能？不想？还是不愿？」

「是不能。」青竹摇摇头。「我不晓得你是怎么变身的，从你说的故事里，还有讲话的方式，我想猜也许你也是妖族，但事实上不管是妖族还是半妖，都无法离开这个王爷府或进来这里，这也是我否决自己猜想的原因。」

所有人都以为先帝的遗诏里告诉所有人，连当今皇帝都不得动青竹一根汗毛，没有人可以在青竹不愿意的情况下进入王爷府......这些是先帝对自己儿子的宠爱，补偿他不能得到帝位的缺憾，让他可以免于争夺王位必须面对的残酷，然而，事实却是比所有人所想的还要来得黑暗许多。

这里，是一个囚笼，最早之前，是用来囚禁着当年还不是妃子的母亲，如今，则是囚禁着早已经被遗弃数十年的儿子。

圆圆不喜欢悲伤的感觉，所以他明知道这些话底下会是很难过残酷的事实，他却依然挂起笑容看着青竹，然后双手压着眼睛下方清楚的黑眼圈。

「我的确是妖族喔！人类口中的妖怪，跟你母亲是一样的......嗯......不太一样，她是竹子我是熊，那种很大只很大只，有着锐利的牙齿，膨松的毛发，尖锐的爪子跟强大力量的熊！」圆圆张大双眼，耸起鼻尖，露出牙齿，双手离开眼睛下方高举到头的两边，十根手指弯曲，一副张牙舞爪的模样，然后从细细的脖子里用力吼了一声。

「咳！」青竹被自己的口水给呛到，请原谅他缺乏想象力，一直活在京城里的他并没有看过真正的熊，只有从书跟画里大概看过，可是那模样跟眼前很努力装凶悍的少年绝对是八竿子打不着关系。

「很大只很大只？」

「是......啊......」圆圆眼睛转了一圈，有点心虚......如果正常长大的话是很大只，他可没说谎。

「锐利的牙齿？」

「我的原形牙齿真的很锐利。」应该吧？虽然他一直保持着三个月大的模样，但他的牙齿有长出来没错，可以啃很多很多根的竹子喔！

「膨松的毛发？」青竹在圆圆张牙舞爪的同时，看见了他身后那一团因为功力不足一兴奋就会跑出来的黑色毛球尾巴，很努力忍着不让自己的眼睛一直盯着看。

「原形！我是说我的原形！」

「尖锐的爪子跟强大的力量？」

青竹果然看到那一张嘴如他所料的鼓了起来，一副义愤填膺的模样，偏偏深深的黑眼圈硬是把那一份气势给完全压低......不！应该说是破灭掉。

他的眼睛里，只看到圆圆就算是少年状态依然只有到他肩膀的体格，两排雪白的牙齿不晓得是不是爱啃竹子的关系，小虎牙特别尖锐，但是其他的牙齿却特别的平整，黑亮的头发，发量很多很细，看起来柔滑摸起来却有种软绵绵的感觉，至于圆润润、关节还跑出小涡的双手，肉肉的手臂，跟身后圆到不行拼命摆动的黑尾巴......

结论，如果圆圆的原形真的是一只熊，那么一定是一只很可爱的熊。

「唉呀！我的原形怎样不是重点，重点是我是妖族但是我可以进到王爷府！」感觉到自己似乎没说服到青竹，圆圆又发挥出他转移话题的神功，并且功力强悍到可以利用这样的方式将话题转回真正需要讨论的议题，他可不希望青竹的下一句话是「那么你变给我看」。

他不讨厌自己的原形，他母亲可称赞过他是方圆百里最漂亮的熊猫，有最圆润的头型，还有最黑白分明的毛色，最大的眼睛......前提是......放在三个月大儿童组的话。

「你要告诉我答案？」青竹识相的随着他的议题改变话题，心理面大概对圆圆的原形有一定的了解，绝对！不像他刚刚形容的那样。

「嘿嘿！答案是因为我没有妖气，你没有感觉到对吧？这个宅里之所以可以限制妖族或是半妖的进出，肯定是跟妖气有关，因为我身上没有妖气，所以我可以进来，可以出去。」他实在是太聪明了。

「那你有解决的办法？」青竹发现自己似乎对顺着圆圆的话说，心中有一种像是喜爱一样的感觉，看着圆圆因为话题的内容而改变脸上表情，让他很难再找回过去那种其实这个身体躯壳只是包着空气的感觉，他可以感受到自己不再是空荡荡的。

「当然！只是......恐怕还要等一阵子，我是吃了成熟的五年果才消除身上的妖气，这一次五年果还要等大概半年的时间，那时候我可以跟苍鹰大人要一颗给你，那就可以消除掉你身上的妖气，可以自由出入这个王爷府。」圆圆开心地说着，然而说着说着，他又感觉到这些话底下的事实有多么让人难过，青竹说这个地方限制了身上有妖气的人进出，那么......

「青竹......你......在这里住多久了？」

「三十年？四十年？我没有去计算过。」看着满天翠绿的竹叶，青竹不晓得一般的人类或是妖族，对一个人被限制在一个地方活着有什么样的感觉，但是他知道，如果有一天，活在小小的地方，没有人想要跟你说话，没有人跟你站在同样的地方时，千万不要去数今天又过了多少同样的日子，那会让人疯狂，因此本来就沉静的性子，随着这样的习惯，就变得越来越冷淡。

「从来没有去过其他的地方？」圆圆有点难过，他自己化成人形也就不过三十年的时间而已，不多的三十年足以让他了解到这个世界有多大，有多新奇，而青竹，却是在这里三十年，每天都面对一样的人，看着一样的景物，一样的天空。

「有，皇宫，小时候我住在宫里一阵子，直到我娘去世，他不想看到我，就赐给了我这宅院为止。」

「你从来不曾在乎过我，因此又何必担心会不会看见我？」那天，太监一手牵着他的手，另一手拎着一个小小的包袱，里面除了几件衣服，什么都没有，虽然半妖的成长比较慢，但他那时似乎也已经有二十了，让太监牵着他的手，只是怕他逃开，那手里，握着血红的符。

「寡人不在乎你，但在乎你娘、你的脸，要你住到你娘原先住的宅院，就是希望到寡人死的那天，都不想有机会再看见。」他的父皇，穿着龙袍，戴着珠冠，手中握着全天下，用空荡荡的双眼看着他，没有半分情感，连一丝丝的恨都不给。

那时开始，他对他爹仅有的半分感觉也消失无踪，从小见过面的次数五根手指头都可以数出来，没有努力联系的情感本来就少，后来就算决断彼此最后一线牵连，他又怎么会在乎？

可......现实是，再少的情感，他父亲的第一句话，也足以让他知道痛可以到什么样的程度，才会让人连回想都不愿意去回想。

第四章

太后今年快八十大寿了，对于拥有一个六十二岁儿子的她来说，八十是一个很年轻的年纪，当年她终于有机会服侍先帝时是十五岁，十六岁成为妃子，接着在十七岁的那年生下龙子，在其他的妃子眼中看来，她是再幸运不过的女人，毕竟后宫佳丽三千，有些女人终其一生都没机会知道和自己的丈夫行房是什么样的感觉。

但是太后清楚，如果当年没有翠竹那个女人的话，她也许真的是这些人口中的幸运儿。

「有什么事就快说吧！」

虽然非生在皇家，但是她有六十多年的岁月年华都是消逝在这里，深宫里能养出什么样的人，她看得何其多，这些大大小小的孙子，恐怕也只有在危及座下那个位置时，才会想要来看看她这个老人。

「父皇改遗诏命青竹为摄政王，这件事不可为，孩儿想太后应该明白有多严重。」太子露出一脸忧心国政的表情，得意地发现太后在听见青竹这个名字时，脸上的神色有了些许变化。

「你父皇都还没走，你就知道了遗诏？」太后淡淡的看着太子，她这些孙子，没有一个是好货色，太子已经是里面最象样的，可比起他们的父皇，依然还差上一大截，更别提是从来不将情感显露于神色之中的先帝了。

「这......」太子手指抖了一下，想要解释，却发现开口也不过是狡辩，他的确是在皇帝还没驾崩之前，就先知道了遗诏的内容。

「算了，哀家不愿意多管，自己多想想为什么你父皇明明立你为太子，明明和你的大伯不和，却依然想立他为摄政王的原因，就算陛下病重，对你的所作所为他依然都看在眼里，你有心腹，想想看，在宫中谁过的岁月长久？有怎么可能没有比你更秘密的手下在？」

太子这下子不只手抖了一下，连心都冷到差点停止跳动，冰凉的汗水从额间渗出，慢慢地在脸颊滑落。

「不过，让青竹当摄政王，的确是太过，病糊涂了也不想想青竹的身分，就算这些孩子再无能，也不该让......」不该让一个妖怪的孩子有机会掌权，这孩子存得是什么心？

思绪在这一个问题上稍稍停留，她并不认为自己的孩子会有病糊涂的时候。

然而太子不晓得太后此刻心里在想些什么，一看见她似乎在思索些什么，以为自己的话有了效用，马上又像在倒豆子一样，霹雳啪啦没大脑地接下去说。

「是啊！青竹不过是一个跟妖怪生下来的孩子，如果让那些臣子和老百姓知道，摄政王是妖怪......」

「闭嘴！你是从哪里听来这件事的！」太后的声音比严冬还要寒冷，打断太子的话，让他手无足措地跪在她跟前，不晓得自己说错了什么话。

愚蠢！这宫里的耳目何其多，以为看得到的就是全部吗？

「你说的这件事，哀家会处理，管好你自己的行为就好。」他要是在这里说明了，从今天开始，先帝和妖怪生了一个孩子的事情绝对会传到每一个人的耳朵里去。

「是。」

太子想问太后该怎么做？会怎么做？但是看着那一张应该要苍老衰颓，却依然充满风华威严的脸庞，他连一点反抗的意念都不敢产生，快快地退出这个大殿，一直退到殿外，让阳光照射在身上时，他才知道自己刚刚有多么的冷。

「太后答应了吗？」一边服侍他有长久一段时间的老太监，在他身边轻声询问。

太子点点头......只是此时此刻他的心中，全然没有目的达成时该有的得意。

那个老女人！

活着也没有多长的时间了，看会笑到最后的，到底会是谁！

「哈哈哈！哈哈！这个动作好呆喔！你确定练武真的是这样开始的吗？」