“辰砂你到底在哪里得到这只鸡！”

“喂，停下！昆布！它是我儿子！”

“呱——你要做什么？！”

戟天善意地提醒道：“会喷火，很危险，抱之前先把它嘴巴捏住。”

昆布激动万分地一把抓起毛茸茸的毕方，大叫道：“天啊！会说话的鸡！”

昆布的行动速度远远大于辰砂与毕方的反应，瞬间只见昆布伸手，准之又准地捏住了“会说话的鸡”的“扁鸭嘴”，一把将它提了起来。

“你很高兴吗！你为什么这么高兴！哟呵——！”昆布提着毕方的嘴巴，人来疯地把它在空中挥来挥去，胖鸟眼泪汹涌而出，偏生又发不出任何声音，翅膀绝望地扑扇个不停。

“停——！”辰砂费尽九牛二虎之力，终于把毕方抢了回来。

穷奇冷冷道：“鸟嘴是它的弱点。”

毕方呜呜地缩在辰砂怀里，昆布注意力转移到穷奇身上，诧道：“哟，小猫咪！你也会说话了？”

“你的弱点是什么？”昆布动了动手指，倏然闪电般地出手，揪住穷奇脖颈后面的软皮，把它提了起来：“我没猜错吧！猫咪都怕被捏住这里！”

昆布得意洋洋地把灰猫大小的穷奇提到面前，与其对视。

穷奇冷冷地注视着昆布，昆布十分无趣，只得讪讪将其放下，道：“你不好玩。”

小船在沼泽地上缓缓前行，并小心地绕过泥沼中不断喷出的沼气——它们喷发着许多年前形成的火焰，从未止息，带给整个泽国温暖气候，令树木得以生长。

泽国是整个大陆上最温暖，植物最多的区域，藤蔓在各种叫不出名字的树木上蜿蜒，一层沥青厚厚地堆积在近陆地的水面上，泽国的住民们只有一件财产——船，他们划着船，在沼泽面上来来去去。船是他们的交通工具，也是他们的家，所有的居民都住在各自的船上，钓水里的鳝鱼，猎食林中的树上野兽。

整个泽国唯一的建筑，便是永恒沼泽中心点的神殿。

此刻再次聚到一起的昆布佣兵团，便朝神殿缓慢划去。

戟天一脚踏在船头，端详四周，并低头调试手中炎枪，道：“听说四神兽死后，骸骨化为沼气的根源，为这里提供了温暖。”

辰砂疑道：“于是到沼泽来朝圣的人越来越多了？产生了暴乱？”

戟天道：“不，不是朝圣，春天快要来了，大陆上几乎所有的地区都在缓慢回暖，许多国家派出使者，前来询问泽国大祭司，现在的迹象是否会延续下去。”

昆布点了点头，道：“大祭司不出现！你知道吗，辰砂！本来新年他是要开放神殿，告诉大家春回大地，但是今年他关着神殿的大门，谁也不见。”

戟天道：“所以……”

戟天，昆布与辰砂同时意识到一个很严重的问题。

辰砂最先问道：“大祭司不出门，那么这个任务是由谁委托的？”

三人面面相觑，竟是说不出一个所以然来。

神殿逐渐接近，那是一片空旷的沼泽地，空地中央树立着一座巨大的神殿，方型宫殿四角刻着狂风、流水、烈火、雷霆的魔法符文，六十四道火柱从泥淖中喷起，熊熊射向天空。

藤蔓封住了神殿的大门，门上有一个巨大的奇异弧形，微微闪着金光，像是号令所有植物的阳光。

上千艘小船拦在神殿门口，并有人警觉地朝他们望来。

“什么人！”

“唉唉——我们是雇佣兵。”

“滚出去！”

“猢——”穷奇瞬间变大，跳到船头，虎视眈眈地望着拦路之人。

昆布热情地喊道：“不要激动，大家请保持镇定，我们是来解决问题的！不是来捣乱的！请相信我们……”

“咻”的一声，利箭飞来，噔然牢牢插在小船的船舷上，昆布登时闭嘴了。

近百名手持强弩的腾蛇部落卫士以弩箭指向沼泽中央的小船。

“回去，我们自己部落的事，不需要雇佣兵插手。”一名像是首领的人冷冷道。

戟天低声道：“我们需要先见到大祭司，他已经关在神殿里整整三个月，很有可能出了生命危险。老婆，你能解开封住门的植物么？”

辰砂点了点头，道：“应该可以。”

戟天道：“那么……听我数一、二、三……我开路，老婆中间，儿子们保护两翼，昆布殿后，冲进神殿。”

刹那间众人只觉船头一沉，戟天跃出半空，在漫天利箭的追逐下直飙出去！

“抓住他！”

腾蛇卫士高举炮筒，砰然射出无数张绳网，那短短数秒内，戟天手上炎枪已完成转化，随手一挥，烈火喷出，将迎上前来的绳网焚烧殆尽！

尖锐的鸟鸣与狮虎的咆哮声同时响起，小船上飞出两只堪比苍鹰大小的异兽，穷奇肉翅一拍，张口咆哮，一道雷电之光猛然窜出，把横亘于面前的数十艘木船轰然击得粉碎！

毕方“呱”的一声大叫，张开它的鸟……鸟嘴，登时喷出比沼泽之火更为炎灼的青色烈焰，刹那间引发了沼气的连环爆炸。

昆布护着辰砂，耳旁巨响声不绝，踩过铺于泥地上的碎木片，冲向神殿。

“别让他们进去！”当即有人大吼道。

辰砂一手按上神殿的大门，闭上双眼，藤蔓自发地散开，现出裸露的石门。

然而就在他要推开大门的那一刻，石门上的符文仿佛有生命般地发出金光，嗡的一声，门上电流乱窜，沿着开启神殿的魔纹回路，传遍了辰砂的全身。

只见一道电光流过，辰砂的瞳孔瞬间扩散，轻飘飘朝后倒了下去。

“老婆——！”

大门发出沉钝而刺耳的声音，恍若远古神兽的低沉咆哮，朝内缓慢洞开。

“先进去！”昆布着急地大叫道：“追兵来了！”

戟天抱起辰砂，数人闪进神殿，大门再次砰然合拢，把上千根箭矢牢牢拦在了门外。

神殿的最深处坐着两个人。

幽暗的空间里，一颗洁白的蛋正焕发着若有若无的蓝光，蓝光映在玄及充满英气的脸庞上。

玄及道：“您是腾蛇国最后的皇室血裔了。”

老祭司开口，他的声音沙哑：“是的，小朋友，你今年多大？”

玄及答道：“二十二，请问，您有子息吗？”

老祭司缓缓摇了摇头，道：“说一说，驱使你这样做的原因？”

玄及想了一会，开始朝老祭司讲述一个故事。

“我有一个弟弟，叫做玄钦。”玄及陷入了沉思中，他的双眼迷离，缓缓阐述道：“他比我小了三岁，红色的头发，棕色的瞳孔……跟辰砂长得很像，笑起来让人觉得很温暖……”

老祭司道：“凛冬之子。”

玄及道：“凛冬之子？”

老祭司道：“上古卷轴预言，当凛冬之子托生大地之时，寒冬便进入了最为冰冷的时刻……冰冷过去后，春天即将降临。”

玄及想了想，微笑道：“现在想起来没错，玄钦出生的那年十二月，大陆上正是最严重的酷寒，气温降到了三百多年来的最低点。”

老祭司缓缓道：“当凛冬告别了这个世界，与其相对的阳光之子便会走进大陆，唤回万物的生机，令冰雪消融。”

玄及道：“所以玄钦的出生，便是为了迎接死亡？”

老祭司点了点头。

玄及叹了口气，道：“我一直被这罪孽折磨了许多年。”

“玄钦太粘人了，成天跟在我身后，一时也不愿意离开，你知道的，家里的长子总是有许多事情要做，况且那时候……我也十分不懂事。”

玄及像是在回忆里自言自语，接受着老祭司的注视，他续道：“开始那时，我只觉得他很烦……非常讨厌，有天我恰好有事，不想被他缠着，把他骗到皇宫外面，丢下他，一个人走了。”

“只有十三岁的玄钦走出了玄龟之国，走失在永恒冰原里。后来他被毕方国的杀人狂收养……我真的不知道……”

老祭司沙哑着嗓子，提醒道：“他是必须要死的，无论谁杀了他，你不必如此自责。”

玄及道：“他以后还会回来么？”

老祭司道：“烈日与冰雪相依相生，冬与夏转圜交替，当阳光之子回归天上后，雨水，冰晶便会再来，就这样不断循环……他们本就是命运的双生子。”

玄及叹了口气，微笑道：“可惜我再见不到他活着的样子了。”

老祭司道：“年轻人，生命总会有尽头。”

脚步声从神殿的远处传来，一扇又一扇门被推开，玄及倏然瞳孔收缩，低声道：“谁来了？”

老祭司一脸茫然，道：“你先躲起来。”

玄及拾起两人面前的那枚腾蛇蛋，闪身躲进了神像之后。透过巨蛇的石尾间隙朝外望去。

戟天的军靴停在老祭司面前。

“您好。”

老祭司嘶哑着声音道：“欢迎您，远道而来的客人。”

戟天在黑暗中坐下，玄及看不清他的表情，他与老祭司静静对坐了片刻，而后开口问道：“腾蛇的大祭司，众神骸骨的守护者，我来向您询问几件事。”

老祭司作了个“请”的手势。

戟天低声道：“我从神兽毕方处得到了一些消息，请问，孵化四神兽，需要什么条件？”

老祭司答道：“四国所有皇室的血液。”

戟天蹙眉道：“但我有一只龟，一只猫……都不是用这种方式……”

老祭司缓缓道：“诸神在制造四神兽，以及二神子之时，便考虑到这点，恐怕凡人的力量过大，难以驾驭，所以他们设置了另一把开启魔法阵，复活四神兽的钥匙：神子的血。”

“皇室的血液与生命是解除神兽封印的关键，但并非必需；同样的，神兽蛋也可以用神子之血来孵化，若采取了另一种方式，破壳而出的神兽将永远处于幼年体，直到继承其神力的皇族尽数断绝，才会逐渐成为成年体。”

戟天点了点头，道：“神子有两名？”

老祭司解释道：“阳光神子及冰雪神子，当阳光神子回归天上，冰雪神子即将再次诞生……”

戟天吸了口气，道：“回归天上？”

老祭司安静了片刻，道：“阳光之子在开启灵魂法阵后，令春季再次降临，便会回归于天，世界由春与夏接管，直至长夏终结，冰雪神子再度启动法阵，进入漫长冬季……如此循环往复。”

辰砂枕着大猫柔软，温暖的腹部，懒懒躺在地上，过了片刻，穷奇抽了抽鼻子，道：“父亲，我闻到了血腥的气味。”

辰砂倏然坐直身子，道：“什么？戟天刚进去！”

辰砂与昆布登时连滚带爬地跃起，朝神殿最深处冲去。

毕方拍打着翅膀，一蹦一蹦地停下，从昆布两脚间朝外窥视。

“嗒”的一声轻响，辰砂点着了打火机，看到地上躺着一具老者的尸体，血正从尸体下缓慢地蔓开。

他的胸口有三条裂缝，类似于钢爪的抓痕。

戟天的表情看不真切，黑暗里，只听他吸了口气，颤声道：“宝贝，我刚过来的时候，就发现他死了，凶手说不定还在神殿里。”

38.穷摇附体的控诉

戟天腰畔军刀鞘朝下滴出一点血，落在地上。

穷奇敏锐地眯起了双目。

“没有，找不到凶手，怎么办！”昆布担忧地凑上前去，又抬起一只脚，跳来跳去，查看靴底的血迹：“刚死不到一会，奇怪了，殿里怎么没人？”

辰砂不悦道：“毕方！不要玩尸体！”

毕方伸出翅膀，把老祭司的脑袋摆得歪过来，又把手臂弯过去，弄出一个跳芭蕾舞的姿势。

“好了好了。”戟天哭笑不得，揉了揉鼻尖，道：“这样，我们先把他……抬出去，这次的委托算是成功了？”

辰砂和昆布异口同声道：“成功你个头！”

神殿的大门缓缓敞开，骤遇强光，辰砂不安地以手臂拦住光线，避开殿外无数人惊悚的目光。戟天与昆布各拖着老祭司的一只脚，把他拖出殿外，登时泽国卫士大哗，难以置信地看着那具尸体。

“各位，事情已经结束了。”戟天朗声道：“祭司大人在我们进入神殿前，已经遇害，现在证实死亡，具体原因尚待调查，我怀疑是遭到暗杀者……”

“胡说！”马上便有人斥道，五六艘小船划近前来，众卫士纷纷登上神殿台阶，查看祭司的尸体。

“雇佣兵不是好东西！一定是你们下的手！”瞬间群情汹涌，上百架强弩对准了神殿门口的雇佣兵小队。

“不不不！”昆布手忙脚乱地解释道，并掏出雇佣兵合同，大喊道：“你们看！这里有合约！雇佣兵怎么可能杀委托人！他死了我们的任务也无法完成……”

同一时间，神殿深处。

玄及吁了口气，从巨蛇神像的口部爬出，一手捞着腾蛇下颚，轻飘飘落在地上。

神殿前仍铺着一滩逐渐冷却的粘稠血液。玄及双膝缓缓跪下，向那滩血躬身，仿佛是个虔诚的朝圣者。

他松手，撒开了腾蛇蛋，它咕噜噜地滚过地面，沾了一层腾蛇遗裔的血。

蛋上现出一条裂缝，继而“啪”的一声破开。一根软绵绵的白色小绳瘫在地面，继而拍了拍尾巴。

玄及微笑看着它，那小蛇不明就里地支起脑袋，与玄及对视。

“腾蛇？”玄及笑道：“你是腾蛇？”

小蛇不答，卷起长尾，盘了一圈，又一圈……盘成一陀便便的造型。

它像是在判断玄及的身份，数秒后，把尾巴当作弹簧，一蹦一蹦地朝玄及跳来。

玄及哭笑不得，指了指神殿大门，道：“辰砂在另一边，到外面去。”

“？？？”小蛇傻乎乎地看着玄及，玄及道：“你，你不是完全体？你应该是成年神兽啊？”

小蛇狐疑地点了点头，把脑袋转了个方向，朝着神殿外弹簧一般地跳着。

玄及彻底傻眼了，道：“你一定要用这种方式走路吗？”

小蛇答道：“谢、谢谢你，掰——掰……”接着展开蛇身，一溜烟地游走了。

此刻神殿的门口已经发生了彻底的暴乱，无数人争相冲上，抢回老祭司的身体，更有人高举刀剑，招呼向雇佣兵们，戟天道：“你们退到后面去！”紧接着架起炎枪，喝道：“都别过来！”

刹那间炎枪迸出惊天一炮，将老祭司尸体与周围的卫士们轰得粉身碎骨！

“戟天你疯了！”昆布抽出大剑，猛然吼道：“你在做什么！”

戟天大声道：“走火了！退进神殿里！”

辰砂充满疑惑地看着戟天，只觉他今天的行事十分异常，以他平日的行事，断不会这么急躁才对。