一束阳光从洞里洒了下来，落地点正是将军府后门口。
那抹温暖的阳光安静笼罩着辰砂与诃黎勒将军，他们四周的冰雪以肉眼可见的速度消融下去，现出灰白的长街地面。
辰砂伏在诃黎勒身上，抱着他的头，背对文元与戟天所站之处，以身体保护着将军。
诃黎勒迷茫地睁眼，望向天空中那道刺眼的阳光。将军身上的枪伤愈合了，体内的弹头褪了出来，当啷一声落地，声音清脆而辽远。
将军一手揽着辰砂的肩膀，另一手则畏惧地拦在额头前，似是恐怕被那道强烈的光线灼瞎。
戟天道：“过了这么多年，他终于得救了。”继而转身离去。
唯余文元安静站在原地，眼望这令人难以置信的一幕。
皇宫。
丹若公主暴跳如雷的怒斥被戟天唰的一挥，拦在九霄云外。
丹若像只被掴了一巴掌的斗鸡，眼睁睁看着那张文书。
退伍申请报告——右下角有戟天的亲笔签名。
戟天漫不经心地捏着文件一角，反复抖了抖，最后扔在公主的面前。
“你……”
戟天把笔帽扣好，塞回军装胸袋里，道：“国家欠我的军饷一共是十二万零八千金币，我自己会去财务部领，不劳您费心了。”
“你要去哪里！”丹若起身猛地拉着戟天，桌上墨水瓶，笔架乒乒乓乓地摔了一地。
“我不允许你走——！”
她紧紧地扯着戟天修长白皙的手掌，尖叫道：“你怎么能这样！你怎么能！”
戟天眼望皇宫外的鹅毛大雪，转过身，优雅地反握起丹若细软的手掌。
戟天将军顺着公主的手腕轻轻一托，躬身，拉起公主的手指，在她的手背上印了一个浪漫的吻，并放开了她的手，道：
“国家规定，将军在服满兵役期限后可以随时退伍，这是您添加的法律，忘记了？”
“诃黎勒可以退伍，我当然也可以。”
丹若疯狂地尖叫道：“不行——！你是炎枪将军！你是国家的支柱！怎么能走！”
戟天恍然大悟，解下小手指上的那枚金属指环，笑道：“难怪殿下这么紧张，是我忘了，炎枪上缴国库。”
他把戒指小心地放在长桌上。
“戟天将军。”
思仙站在长桌的另一侧。
思仙道：“你要去哪里？要做什么？”
戟天想了想，笑道：“目前打算去自由都市玩玩，或者去佣兵之城，找我的几个老同学，当个雇佣兵。”
思仙道：“你会回来吗？”
戟天答道：“也许不会，我也该结婚了。”
思仙道：“与谁结婚？”
戟天漫不经心地笑道：“谁知道呢？说不定会在新地方……跟第一个拉过小手的人结婚。”
他又朝丹若笑了笑，公主只觉手背上吻的痕迹，像个滚烫的烙印。
“缘分这玩意儿，总是很突然的，你往往说不清楚，上天会给你安排什么，诃黎勒不就是例子么？”
思仙沉默了。
戟天一躬身，笑道：“再见，我的两位公主，祝你们美满幸福。”
辰砂的四根手指捧着草莓花盆，把它抱在身前。
辰砂又被诃黎勒抱在怀里，马背上不断颠簸令他微有点不舒服，他调整了一下位置，迷迷糊糊地说了句什么。
诃黎勒快马加鞭，在新年的第一天逃出了帝都。
诃黎勒问：“为什么一定要带上这个？”
辰砂答道：“它快结果了，草莓可以卖钱，这样我们以后就有饭吃了。”
诃黎勒笑了起来，道：“你倒是聪明。”
“信拆开了？”
“没有。”
“把它还给我。”诃黎勒眼望旷野，缓缓道。
辰砂把它掏出来，塞进诃黎勒大衣的内袋里，又道；“我们去哪？”
诃黎勒道：“随便找个地方，建个新家。”
辰砂道：“回我的家可以么？”
诃黎勒微一沉吟，道：“不行，太危险了，他们会找到那里的。”
北风迎面刮来，诃黎勒又拉紧了大衣，挡在辰砂脸前，马匹一路穿过帝都外的平原道，奔向南方。
毕方国的南方是珊瑚海港、自由都市以及炼金学之城，那里经济，人文，艺术欣欣向荣，更有无数的机遇与挑战在等待着他们。
诃黎勒逃出帝都的第二天，戟天将军呈递了退伍申请，把他所有的家当折算为二十万金币，储进一张小小的晶石卡里。
戟天整齐折好他的军服，把五星上将的肩徽压在军服上，又把军帽盖了上去，交回军部。
他找出阁楼里尘封多年的机械大剑，掸去灰尘，背在身后，又准备了一把霰弹枪，低身系上剑士靴的靴带，带上那盆星洲兰，离开了帝都，坐上前往自由都市的蒸汽火车。
戟天走后不久，帝都便传出毕方皇帝病逝的消息，享年八十三岁。皇太子让位予长公主丹若，退回封地，领公爵封号。
13.诃黎勒的情书
雪停了。
大陆所有城市的住民彼此弹冠相庆，一致认为这是个好兆头。雪既然已经停了，春天还会远吗？
纵是凛冬，春天的温度还是比最严酷的寒冷时期暖了一点，自由都市外围林立着不少卫星城，它们包围着繁荣的经济之都，形成了分散的湖泊状村镇。
其中的一个村镇里，村口立着一个木牌：幸福之村，村民生活富足，满意。
木牌的旁边，还有一块木牌。
上面写着“将军花店”四个大字，辰砂蹲在几盆草莓后面，等待今天的第一笔生意。
女孩温柔的声音：
“什么花？”
辰砂笑着答道：“草莓。”
“长得真可爱，多少钱？”
辰砂道：“八十金币一盆，可以吗？”
“……”
男人的声音：“什么花？”
辰砂笑答道：“草莓，八十金币一盆。”
“……”
辰砂讪讪道；“你没事吧。”
“没事……植物果然还是很贵呐……”那询价的顾客险些摔跤，转身走了。
拄着拐杖的老妇人道：“年轻人，你的花不贵，但是这里购买力太低了，买不起……”
她用拐杖敲了敲陶瓷花盆，又道：“自由都市里，水果可以卖到一百二十金币一盆，你可以去碰碰运气。”
辰砂欣然笑道：“谢谢，我明白了。”
诃黎勒站在人来人往的酒馆门口，一手放在背后，伸出另手为进门的女人拉开门，镶了玻璃的老旧木门上，铃铛清脆悦耳。
那女人朝诃黎勒嫣然一笑道：“谢谢。”
诃黎勒礼貌地点头，并望向酒馆里，更有围坐在一处打牌的男人女人们，斜眼朝他瞥来。
将军一米八六挺拔的身材换上了侍应的西服，显得不伦不类。
然而这丝毫不掩他英俊的外表，诃黎勒不自在地扯了扯领结，又看酒馆内的钟。
四点，离下班还有两个小时。
“哎哟。”
有名贵妇在门口扭了脚，诃黎勒忙上前去搀扶着他。
“大个子，你的手劲太大了！”贵妇似嗔非嗔地看了诃黎勒一眼，脸上泛起红晕。
诃黎勒小心翼翼道：“对不起。”他搂着那贵妇的腰，让她站好。
她朝他西服口袋里塞了张纸条，展开鹅毛扇，遮着脸走了。
诃黎勒取出纸条，揉成一团，随手扔进湿漉漉，刚化雪的地上。
将军在酒馆前开门、关门……足足站了一整天。
酒馆内的女人三三两两朝他望来，又互相调笑，个个眼望那名英俊的大个子门童。将军十分尴尬。
我还是适合做点体力活，明天该到自由都市去碰碰运气，诃黎勒如是想。
他再次转头看了时钟一眼。
这时酒馆内有个男人离开座位，气势汹汹地推门出来。
“你老看我妻子做什么——！哎！说你呢！”
“……”
诃黎勒笑了笑，答道：“很抱歉，我只是在看时间。”
“你他妈的色迷迷朝我妻子身上看个不停，忍你一下午了，你知道我是谁不！村长是我大舅子！你看的是村长的……”
诃黎勒静静看着那张因嫉恨而扭曲的男人的脸，唾沫从他一开一合，激动无比的嘴巴里射出，飞到诃黎勒的身上。
诃黎勒忍气吞声道：“您误会了，先生……”
那男人一把揪住诃黎勒的衣领，道：“你他妈的淫贼！长了个小白脸的模样就了不起，老子今天要好好教训你！”
诃黎勒脑子里那根名为忍耐的筋，终于“啪”的绷断，他抬手捏住那男人的喉咙，把他提了起来。
“砰”的一声，酒馆的玻璃墙被破开一个大洞，男人的身体如炮弹一般冲进酒馆。
诃黎勒脱下黑色西服，擦了擦手，把外套丢在路边，头也不回地走了。
三秒后，酒馆内才爆发出恐惧的尖叫：“行凶拉——！！！”
辰砂抽了抽鼻子，蹙眉，望向回家的诃黎勒，什么也没说。
“卖完了？”诃黎勒随口问道。
辰砂点了点头，又指指桌上的钱袋，笑道：“八十金币。”
诃黎勒诧道：“每盆才卖八十金币？”
辰砂笑答道：“是四盆，一共八十金币，卖给这里的村长了。”
诃黎勒扬眉道：“你被占便宜了，草莓不止这点价格。”
辰砂笑道：“没关系拉，你下班真早。是村长嘛，村长总是比较有能耐。”
诃黎勒想了想，点头道：“我刚揍了他妹夫一顿，不知道死没死，算是帮你把便宜讨回来了。”
“……”
诃黎勒收拾完东西，道：“走，去自由都市，这地方不能住。”
辰砂收拾东西磨磨蹭蹭，弄了半天，门外已挤满了前来捉拿杀人犯的村内巡逻队员。
诃黎勒护着辰砂走出去，随手几刀，又以刀背拍倒门口数人，翻身上马，两人再次逃了。
辰砂终于忍不住道：“你能不动刀子么？”
诃黎勒道：“可以，我尽量控制。”
辰砂这才放心地点了点头。
诃黎勒还有一句话没说：他忘了平民比军人更不经揍，轻轻一碰就死。
自由都市比帝都更为繁华，地域也更广阔，大陆百分之九十的商业贸易都在此中转，城外人来人往，挤满了等待入城的马车。
诃黎勒马不停蹄地赶了一晚上路，翌日早上便已抵达自由都市。
“看什么？”辰砂缩在诃黎勒的大衣里，探头看了一眼，还没看清楚，脑袋就被诃黎勒按了回去。
“没什么。”诃黎勒淡淡道，他看了那张悬赏通缉自己的布告一会，拉低圆帽沿，纵马进城。
自由都市繁华无比，然而繁华的景象却注定不属于这两名外来客。
诃黎勒与辰砂只剩八十枚金币，不够租一间房子落脚。
“我有办法——”辰砂笑道，他找到一间温室，用八十枚金币买了十个花盆，又买了数包种子。
诃黎勒站在温室外，眼望笑着数出金币，与老板交易的辰砂，心里忽有点不舒服。
“好拉，走吧。”辰砂拉着诃黎勒出来，他们在偏僻的巷子里呆了一会。
巷内传出辰砂的声音：“发芽——发芽——快发芽——”
“……”
半晌后，诃黎勒把花苗一盆盆地捧了出来，蹲在一堆花盆后，揉了揉疲惫而略红的眼，强打精神，道：“卖花！”
辰砂笑道：“不是这样。”
辰砂坐在诃黎勒的身旁，缩到他臂弯里，吸了一口气，大叫道：“瞧一瞧看一看了喂！血崩了血崩了！割肉大出血，挥刀自刎跳楼价！每盆只卖八十金币——！”
诃黎勒登时满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
辰砂一吆喝，竟是真的有人来买。
“真花只卖八十金？”
“该不会是枝干插进泥里的……”
“哎哎哎，不能扯啊，是真的花呀。”辰砂忙上前拦道：“先生！你们别动，我挖出来给您看。”
“你你你，不要动刀子！”
辰砂按着愤怒的，耻辱的，正要拔刀把顾客砍成两截的诃黎勒，笑道：“这叫紫罗兰……”
他把泥土抠开一点点，让顾客们看到下面柔弱的根。
一个女人忽问道：“宝贝，你的手指怎么了？”
辰砂把手缩回袖里，不自然地挡着，道：“没事，美丽的小姐，您要卖吗？可以再便宜点儿……”
街旁众人议论纷纷，小声言语传到诃黎勒耳中。
“真可怜，那大个子一定经常欺负他……”
诃黎勒色变，牙齿咬得格格作响。
男人们，女人们同情的眼光落在茫然的辰砂身上，又看看诃黎勒，似乎把辰砂残缺的，只有四根手指的左手与这冷酷的高大男人联系在一处。
诃黎勒冷哼一声。
众人朝他投来鄙夷的目光，又议论良久，便有人掏钱，捧了一盆花苗走了。
十盆陆续卖掉六盆，又开始下雪了。
马车来来往往，溅起冰晶，诃黎勒与辰砂依偎在一处，落魄的将军忽道：“走罢，四百八十金币，足够租一个月的房子了。”
辰砂笑道：“再卖一会儿贝，天黑再回去，要有始有终。”
诃黎勒道：“文元的痞子弟弟教你的？”
辰砂想了想，答道：“一半一半，有些是听来的，学院的后门那里，经常有人卖好吃的，都这么喊来着。”
“喂，你们两个！”
辰砂茫然抬头，发现是温室老板，笑着答道：“你好，怎么拉？”
那老板握着拳头，像是十分愤怒，朝辰砂大吼道：“八十金币一盆，我生意还做不做了！行价都是一百二，你小子从哪来的？！”
诃黎勒一言不发，起身上前，辰砂慌忙拉着诃黎勒道：“不不，对不起，我明白了，我这就走。”
老板道：“不懂规矩的小畜……”
诃黎勒肩膀微微发抖。
辰砂笑道：“真的很抱歉。我我我，我不卖拉。”
老板眼珠转了转，道：“六十金币，照顾你，全买了，回家去，别再来了！”
辰砂想了想，只得道：“好的，谢谢你。”他拉起诃黎勒的大手握了握，小声道：“帮我把花搬进去。”
诃黎勒只得忍着怒火，把花一盆盆搬进温室里，老板数出六十个金币，交给辰砂。
“啊……”辰砂道：“不是一盆六十？”
老板怒道：“没加收你在我门口营业的钱就算了！还想要多少！？”
辰砂只得点了点头，道：“祝你好运，再见。”
诃黎勒吸了口气，捏破了一个花盆的边缘。
辰砂一秒也不敢多呆，收好金币，拉着诃黎勒离开温室。