这是一场没有硝烟的战争，也不会有结果。
除了等待就是寂寞，！间来去的燕子不会懂，池边摇曳的绿柳不会懂。
一日，午膳时间，一张小字条被压在饭碗下送进来。
「君可平安否？」短短一句。
采臣认得是寒异的笔迹。皇上把他囚禁灵清宫的事可以瞒过所有的人，却独独瞒不过寒异。
晚膳时，汤盅倒空了，里面藏了一封信，采臣很是佩服寒异的本事，在灵清宫被围得滴水不漏的现在，他总有法子把信件送进来。
「知君归来，陷於灵清宫，心中常挂念，不知安否？帝言君盗海宁传国玉玺，不知可有其事？」
采臣一愣，什麽传国玉玺？将云说他盗了传国玉玺？转念一想，无非是将云为抓他回来找个光冕堂皇的理由。只是这个借口未免太狠了些，简直一副不达目的绝不干休的阵势。
算了，这样才像将云的作风不是吗？
以後数日，采臣就以这种方式与寒异互通消息。寒异经常提到孙扬目前的状况，至从他打了几个胜仗回来後连受封赏，巴结他的人多如过江之鲫，令他气焰高涨目中无人，大有功高盖主之势，作风骄奢跋扈不可一世，常有朝中大员上本参他，奏本虽都被将云压下不发，但孙扬处境已形如累卵，他如再不及早醒悟迟些必酿杀身大祸。
采臣深深叹了口气。人都是会变的……
种种镜像从他眼前逝去，憝厚朴实的孙扬；温柔动人的庄念儿；天真可爱的乐姬，为何一转眼就披上骄狂，心机，狠妒外衣张牙舞爪？是什麽改变了他们？滔天权势，醺心利禄，还是佛教常言的贪，嗔，痴？
「阿弥陀佛。」采臣轻念一声，感到无可抑止的悲哀，无力感好深。人世间的事他永远不能比他懂。采臣的目光掠过灵清宫里一排排陈设──太师椅，玉樽……。。
那个人总能比他看得透彻，深远，所以那个人的悲哀比他还深。
皇宫禁地囚了一个人。这件事无疑是向冷水中倒中滚油，整个後宫又开了锅，所有人都大揣测那个人的样子，是绝色美女，异国妖豔，如何风情万千，倾国倾城。
无论如何以讹传讹，结论却是千篇一律──-听说她长得与失踪多时的采臣很是相像。
无可奈何花落去，似曾相似燕归来。
深夜，一黑衣蒙面人夜探灵清宫，他刚落在屋顶上，脚跟还未站稳。
正在打坐念经的采臣马上发觉了，手中佛珠无声无息弹出，击穿房顶琉璃瓦打中黑衣人胸口後又同样无声无息落回采臣手中。
力道控制得刚刚好，足以打伤黑衣人，但又不会太重打死他。
黑衣人疾喷出一口鲜血，逃跑时踩动瓦片发出声响，立刻引来侍卫们的警觉。
采臣低头看著落在掌心的珠串怔怔出了神，心里有著说不出的後悔。
他出手是不是太重了点？他现在已经是个出家人，怎麽出手还这样快，这样鲁莽，无故打伤别人总是不好的。
灵清宫闹刺客，虽说是三更半夜，但整个皇宫仍不可避免地沸沸扬扬起来。
将云一听说此事，连鞋也连不及穿就赤脚往外奔。
「皇上，皇上，你的鞋！」郭公公提著鞋跟在後面嚷嚷。
将云一脚踹开灵清宫的门，急匆匆踏入宫门一看。
采臣纹丝不动地跪在一小尊玉佛像前，并无半点伤损。
一颗高悬的心，放下後仍兀自！！地跳个不停。
他轻轻走到采臣身後。目光停留在采臣的背脊上。

第三十一章 极 刑
采臣可以清楚地感觉到两道火样的目光停在背上，他忍住不让自己回头看。
将云也在等，等采臣的回眸，他也忍住所有关心的话，就是不肯先开口。
时间就消逝在彼此的僵持中。谁也不肯退让一步，谁也不肯当打破僵局的人。
香炉里的檀香燃烧出嫋嫋轻烟，这烟在室内弥散开来。将云的眼神在烟雾中迷蒙起来，更看不清他的眼。
将云拂袖而去的坚定。
他不会再回头了麽？
采臣眼中掠过丝丝缕缕苦涩。他缓缓转过头，後面的人儿已经毅然离去。
眼里突然间有泪的冲动，
黑衣人跳进乐姬的寝宫，一把扯下面罩──是乐姬！
显然采臣打伤了她，她嘴角淌著血丝。狠狠一拳砸在桌面上，「真是岂有此理，我连那人是男是女都还没看到就被发现了！」
看来那人武功深不可测。乐姬忿忿地想，这不是个容易对付的人，不但武功高深莫测，皇上还派了大内高手里三层外三层地保护，连只苍蝇也飞不进去。
可见皇上对此人的重视程度。
皇上越是想保护这个人，她就越想知道这个的庐山真面目，她不会尚罢干休的。
一个不祥的念头闪过她的脑海──难道灵清宫里面关的人是……
她连忙摇头安慰自己，不可能的，她明明已经杀了采臣，怎麽可能是他。
次日，采臣又收到寒异的字条，问他想不想逃走，他一度陷入迷惘。
他想不想逃走？想不想离开将云？这一走恐怕有生之年再难有想见之日。
现在也许他们之间陷入了冷战，至少，他们还可以彼此看得见对方，彼此还生活在对方伸手可及的地方，可他若真的选择离去，就是到死不见了。
采臣举棋不定。
就在他还没拿定主意的时候，将云再次驾临了灵清宫。
采臣有种做贼心虚的惶然。总是疑心著将云是不是已经探到什麽风声。
「你为什麽不敢抬头看我，莫不是做了什麽亏心事？」将云语含讥诮，显然来意不善。
采臣不语，心中揣测他的来意。
「说话呀，为什麽不说话？！」将云一把扣住他的双肩，指尖几乎掐进他的肉里。
他已经知道了！采臣坚持这样认为。
「这个寒异还真是胆大包天，敢在朕的眼皮子底下玩花样，他是活得不耐烦了！他也不想想看，那个端茶送水的小太监是谁的人？！若不是得到朕的默许他以为他真的能把信送进灵清宫？」
「信，你都看过了？」采臣沈声问。
「你们两个真是吃了熊心豹子胆，他竟然还想把你弄出宫去，你为什麽不回答他，告诉他你在这里是如何度日如年，你是如何渴望他来救你出去。」将云毫不留情地冷嘲热讽。
「如果我真有心想走，你以为就凭门外几个侍卫可以拦得住我？」采臣面无表情地道。
将云点点头「这个朕早就知道，以前朕一直狠不下心肠，要不是朕今天看了寒异给你的信朕也下不了这个决定。」他倏地站起来，脸冷得像地底阎罗，「朕今天就打断你的腿，让你这辈子也走不了！」
他绝不是在威胁他！对於将云的手段，采臣从来都是深信不疑。
将云拿起案几上的鞭子「你是自己跪下，还是要朕按你跪？」
采臣直挺挺地跪下来，一脸的倔强。
皮鞭在地上刷得「叭「地一响。「把衣服脱了！」
采臣不动。
「来人！按住他，剥了他的衣服！」
四个身强力壮的小太监立刻把采臣按在地上，将云本想只脱他的上衣，没想到小太监会错意，手脚麻利地将采臣剥了个一丝不挂。
采臣美好的身体暴露在空气中。
将云手中鞭把，捅进采臣腿间的幽秘，粗糙的鞭把弄痛了娇柔的内壁，那种痛比打在体外的伤更让人难以忍受。他又故意戳弄采臣的前端，用鞭子轻轻的抽，直到它充血肿胀。
他不忍鞭笞，但这却比直接的鞭打用刑更让人难以忍受。
采臣终於晕死过去。
将云冷哼，「到了朕的手上，百炼钢也让你成绕指柔。」
将云要用铁腕手段让采臣知道，在这场游戏里谁才是主导者，他要让采臣永远不会起异心。
粗长的鞭把插进采臣身体深处，超越了采臣可以容忍的极限，他全身紧缩。
如此残酷，杀人又不见血的刑罚大概只有将云才想得出来。
「要不，我们玩点别的。你不是精通刑法吗？不如我们把所有刑具都弄来试试，看你能熬多久？」将云笑问。「往里面灌点辣椒水，你猜你会不会痛不欲生？」
「你，不，是，人！」
「朕当然不是普通人，朕是龙，是天子，是九五至尊！「将云柔声软语地说著，一边拧住采臣充血受伤的前端，采臣悲鸣一声，再次昏过去。
「真是个可怜的孩子！为什麽就是不肯听话呢？！」将云半真半假叹了一声。
他的手捏采臣前端上稍一用力，采臣像被开水烫到的小老鼠一样跳起来。
「朕的忍耐已经到达极限了，朕最後问你一次，你到底肯不肯求饶？」将云边说边加重手上的力道。

第三十二章 临 界
「我……我求饶了，你放过我吧！」采臣的声音细若蚊蚋。
「什麽？朕耳背，没听见！」
「你放过我吧！」采臣加大音量。
「求人就要有求人的样子，没有样子也要有点手段。」将云挑起他的下巴。把自己的粗硕送到采臣嘴边。
采臣主动张开干涸的唇，容纳了他。
他不想流泪的，为什麽眼中的热流会像断了线的珠子一样滚下来。流到嘴里，打湿了他干涩的舌头，也让他尝到热辣辣的咸苦。
将云喷了他的一嘴一脸，他全都默默承受了。
将云弯下腰，托起他的头，见他一张苍白的俊脸上分不清是泪是汗，心下大为怜惜「傻孩子，你若早点开口不可以免去这许多苦头？」
温暖的手捧起他的脸，把嘴唇印在采臣没有血色的双唇上。
这一刻，采臣才意识到，原来他与将云之间从来就没有真正意识上的平等！
将云取出药膏涂进采臣身体中，伤处是炙热的疼痛，药膏是清凉的，将云的手是火热的在他腿深处流连忘返。
当将云缓缓推进，肿起的入口痛楚不堪。
采臣喉间发出一声呜咽。
不堪入耳的的水激声，小太监们虽然脸背向一边，也忍不住面红耳热。
他很痛，疼痛加诸在敏感的部位犹烈。将云这个时候与他欢爱无疑是雪上加霜。只听见他不断细细呻吟，也不知是因为疼痛还是欢悦。
风雨过後。
他们躺在床上，采臣背对著他。脸朝著墙壁，把玩著帐幔下的流苏，脑子里一片空白。
一直到五更天，他听到将云起身披衣的声音，郭公公为将云捧来了洗脸水。
是将云该上早朝的时候了。
采臣竖起耳朵直到确定将云离去，才勉强坐起来。
全身上下没有一处不痛！
这个家夥，不容分说对他用以刑罚，折磨得他死去活来，到头来连一句解释的话也没有。
浑身使不上劲，伤痛又加上腰以下部分的酸痛，他瘫回床榻上，虽然一点皮外伤还不足以对他造成毁灭性伤害，但看来他也至少得有个几天下不了床的记录。
早朝时，又有官员上折子参孙扬，力数他侵占民田，修建豪宅，甚至当众夸口其住所富丽堂皇的程度胜於皇宫大内等种种罪行。
寒异一直悄悄在看将云的脸色，将云似乎很平静，英气逼人的脸上找不到喜恕哀乐的影子。他的心思总像是一团迷雾一般让人捉摸不透。
散朝後，将云叫寒异跟他去御书房议事。
寒异猜得将云要说的事定与孙扬脱不了干系，一路上都在想皇上若问起，该如何回答。
「寒卿为何一直愁眉苦脸？」
「没，没有。」寒异挤出个笑容。
御书房。
将云拿出一道圣旨，「孙将军刚刚替朕扫平入侵我边疆的敌军，功在社稷，朕可是想了一个晚上才想出要封赏他什麽。」
寒异盯著那道圣旨，觉得分明就是催命符，不由为孙扬的命运担忧。
「朕要好好封赏他，朕要劳烦寒卿家亲自跑一趟，去孙将军家宣旨。」
「只是，封赏？」寒异以为自己听错了，小心翼翼地问。
「不然卿家以为如何？催命符还是夺魂令？」将云笑问，他後半句话说得很慢，几乎一字一顿，生怕寒异听不清楚似的。
「皇上要臣什麽时候去孙将军家宣旨？」
「现在！马上！」将云又道「小郭子，你陪寒卿家一起去。」
「奴才遵旨。」
寒异原本想在路途中看看将云封了孙扬什麽，没想到将云像是已经看穿了他的心思。
将军府。
雕梁画栋。
亭台楼阁极尽华丽奢靡。
寒异心里暗暗叹气，孙扬怎麽会变成这样！
郭公公高呼圣旨到时，孙扬正和一大群妙龄少女饮酒作乐，听说圣旨来了，醉醺醺地从酒桌上爬下来接旨。一身浓重的酒气醺得郭公公皱起了眉头。「寒臣相，您请宣读皇上圣旨吧。」
寒异打开圣旨，张口准备念。他的嘴巴张开就和不拢了，喉咙里发不出半点声音。
「寒臣相你怎麽了？」郭公公凑过来一看，脸色顿变。
明黄色的锦缎上一片空白，连一个字也没有。
「是不是不皇上拿错了？」郭公公低声问。
寒异机械地摇摇头，没有错，绝对没有错。
「怎麽会……」
寒异冷汗涔涔。汗水在他脸上像一条弯弯曲曲的小虫子一直爬到他脖子里。
孙扬等得不耐烦了，竟站起来一把抢过圣旨，嘴里念叨著「老寒你真是急死人了，皇上到底说什麽来著？」
寒异见他这个模样，气不打一处来，只恨不能一巴掌打醒他。「浑小子，大祸临头了呀！」寒异劈头盖脑地骂了一句，夺门而出。
孙扬醉眼迷离「怎麽一个字也没有？皇上真忙是糊涂了！」
旁人听他口中吐出此等大逆不道的言论，都吓得面如土色。
寒异刚一回府，家丁就说有人找他。他满腹心事哪有心情见客，但听说此人等了他近一个时辰，不见委实过意不去，只好强打精神走进偏厅。
「寒异。」很熟悉的声音。
寒异盯睛一看，「是你？你是如何偷跑出宫的？」

第三十三章 红 碎
寒异刚一回府，家丁就说有人找他。他满腹心事哪有心情见客，但听说此人等了他近一个时辰，不见委实过意不去，只好强打精神走进偏厅。
「寒异。」很熟悉的声音。
寒异盯睛一看，「是你？你是如何偷跑出宫的？」
「我有急事想问你。」
「乐姬，你现在已经是娘娘了，不要再任性妄为。」
乐姬换了男装，扮成男子。
「你跟我来！」寒异将她领到书房，关上房门「有什麽事值得你亲自跑出来。」
乐姬眼眶一红「我就知道，哥不再了，你们都不疼我了！」
「我不是这个意思……」寒异也不知该怎麽说才好「算我怕了你，有什麽事我可以帮得上你的就尽管说吧。」
「皇上从法恩寺回来带回一个女人，就关在灵清宫。这事儿全後宫都沸沸扬扬的，我只是想知道她是谁，是个什麽样的女人，她美吗？」
「女人？什麽女人？乐姬，你老老实实待在後宫就好，别净听些风言风语。」
「可是皇上有了她就不要别的女人了，现在皇上连看都不看人家一眼。」乐姬玄然欲泣「更让人家受不了的是，所有人都说因为那个女人长得像哥哥，皇上才宠爱她……」
「一派胡言，什麽宠爱不宠家，像不像的，他本来就是你哥，哪里来像不像之说？！」
乐姬猛地一惊，「我哥？」
寒异见说漏了嘴，索性全告诉她「关在灵清宫的那个人跟本就不是别人说的什麽美女，他是个男人，他就是你的哥哥采臣，」他叹了声「采臣已经出家为僧，可皇上为什麽还是不肯放过他？」
「我哥出家了？「乐姬又是一惊。
「当初他遭人暗算， 被法恩寺老禅师所救，从此就拜在老禅师门下为徒，偏偏碰巧又让皇上遇上他，硬说他偷走了前朝玉玺，把他绑缚回京，囚禁在灵清宫。」
好个老秃驴，坏我大事！乐姬心里暗骂。
「这件事你千万不要告诉别人，尤其当著太後的面千万不要提，不然又不知太後要怎样对付采臣了，当面对皇上，采臣已经够辛苦，再加上个太後，他如何吃得消？！」寒异千叮万嘱。