不料白宁还没有再次找上李禄，李禄却已经带着几个手下在南馆里，像平时一样四下转悠起来，俨然一副这是老子的地盘，閒杂人等速速闪开的架势，把那些蠢蠢欲动图谋不轨的小溷溷小流氓们通通赶走。
「李爷啊，这还没有到点，你怎麽就来了？」满腹疑惑的白宁迎了过去，一边做出亲近的样子，一边套问原由。
「白宁相公，今儿气色不错啊，脸蛋又白又嫩，让爷掐一把......」李禄扯皮赖脸地笑着，声音洪亮中气十足，可是看到苍冽的身影在白宁身后不远，笑容顿时一敛，恶狠狠地瞪着，原本要掐白宁脸蛋的手也转了方向，对着苍冽做出一个挑衅的手势。
对此，苍冽一惯地视若无睹，连瞄都没瞄他一眼，冷冷地站在那里，连身边的草木，都显得比他有生气。
白宁挽住了李禄那只不安份的手，抿唇笑道：「我让人做了一桌好酒好菜，正准备亲自去请李爷赏光，想不到李爷你如此宽宏大量，我还没请你就回来了，教那些嚼嘴皮子的人，再不好说李爷你的坏话。」
李禄被他这一捧，乐得咧嘴直笑，道：「李爷我岂是那种小家子气的人，这南馆是你白宁相公的，也是我李禄的，我不帮衬着，难道还要一个来历不明的外人来插手不成，传去出别人还道我怕了那人。」
说到底，原来还是要跟苍冽争一口气，只不过明知打不过苍冽，李禄这是要从南馆的生意上把场子找回来。虽然知道苍冽根本就不会跟李禄争南馆的场子，但是像李禄这样头脑一根筋又有仇必报的性格，是怎麽想通这一点的，这让白宁心里直犯嘀咕。什麽时候李禄变聪明了？掌管南馆之后的这一年中，他之所以能把李禄掌握住手中，就是因为李禄头脑简单，容易控制，这种凶狠之徒，一旦聪明起来，对白宁来说，可就是大大的不妙了。
想到这里，白宁脸上的笑意显得更加温柔妩媚，道：「走，今天我们不说别的，只去喝酒寻欢......」
李禄感觉自己大擭全胜般得意地大笑，走了两步，忽然止步，道：「哎呀，瞧我这记性，白宁相公，今天这酒菜暂且先记下吧，李爷我可是先答应了尚琦相公的邀请，时辰都快到了，我得赶紧着去，要不然......哈哈哈，尚琦相公使起那小性子，一般人可吃不消啊，哈哈哈......」
白宁一怔，脸色忽地就变得一片铁青。看着李禄得意洋洋离去的背影，他把牙齿咬得咯吱作响。原来是尚琦......他就说李禄这个蠢货怎麽突然变聪明起来，原来是尚琦趁机插进来，把李禄窜唆回南馆，不仅在明面上将了自己一军，还借着这个机会，把李禄拉拢过去。
「想从我的手里把南馆夺走，没那麽容易......」
咬着牙，白宁转过身，一眼瞥见站在不远处的苍冽，伟岸的身影奇异地让白宁浮动的心绪渐渐平静，面上的铁青也一点点退去，恢复了平常。
「我请你喝酒，就当是谢你那日出手。」白宁开始微笑。
苍冽神情冰冷，看了看他，转身，离去。
白宁愕然，今天是什麽日子？霉星罩头？请人喝酒，居然还没人甩他。难道是他有些日子没有到天宁寺烧香拜佛的原因？
既然有了这个想法，那麽到天宁寺烧香也就排上了日程，挑了个好日子，兜里揣上几两香火钱，白宁就去了天宁寺。
第三章
天宁寺香火鼎盛，尤其是初一十五，更是人头济济，佛堂都快要被挤爆了，偌大的寺院，整日笼罩在一片烟熏香绕之中，暮鼓晨钟，木鱼佛唱，声声悠远。
白宁捐了香火钱，取了三炷香，准备到佛前祈拜一番的时候，才发现自己根本就挤不进佛前，进不去就进不去，在佛堂外面拜一拜也算尽到心，却不料从前面的人群里被挤跌出一个人，正撞在他的左臂上，打了绷带的左臂，瞬间剧痛难忍，香落在地上，被踩成数段，人也往后倒去，落入一个温暖的怀抱。
「苍冽？」
龇牙咧嘴的痛楚中，白宁认出了抱住自己的人，这傢伙，不会一直就跟在他身后吧，出来的时候有些心神不宁，也没有注意一下苍冽是不是跟着自己出来，现在看来，这傢伙还真把他当成了自己的贴身护卫，寸步不离啊。
苍冽冷眼扫了撞到白宁的人一眼，将那人吓得直打寒颤，一屁股坐到地上，才一声不吭，抱着白宁在拥挤的人群里连连闪动，竟然没有丝毫停顿，就如鱼入水般闪脱出去，来到一间偏僻的院落，让白宁坐在供路人歇脚的石椅上。
这一系列举动，当真是快得如闪电般，白宁只觉得眼前一花，感觉风一直拂在脸上，几乎刮得皮肤生痛，然后突然风止了，眼也不花了，左臂又是一痛，才将他的神智拉了回来。
「喂，你会包扎吗？」
原来苍冽解开了他左臂上的绷带，正准备为他重新包扎。并不是白宁小瞧苍冽，而是他的左臂是从马上摔下来才折了的，当初瞧大夫的时候，大夫就说过，至少一个月内，左臂不能随意乱动，为了怕他不自觉地乱动，大夫还用特殊的包扎方法将他的左臂固定住。只是刚才被人一撞，绷带松了，伤处也痛得厉害，苍冽这一碰，痛得越发厉害了，虽然白宁一声痛也没叫，但从他额上涌出的汗水，还是洩露了他的伤痛。
苍冽瞪了他一眼，似乎对他的不信任有些不满，仍然没有说话，但是手下的动作却更快了，很快就帮白宁重新包扎好，奇怪的是，苍冽一停手，白宁就感觉左臂上传来的痛楚，已经轻微得可以忽略不计。
「好像......比大夫包扎得还要好......」白宁讪笑，有些讨好地看着苍冽，「这手绝活你哪里学来的？」
冰山男人回给他的，只有一个大大的白眼，懒得解释，也没有必要解释，苍家治疗跌打损伤的独门手法，除了苍家的人之外，还没有别人有资格享受到，眼前这个小鸨头是积了八辈子的福才碰上他心情好，帮他重新治疗。
「哟哟，你会翻白眼啊，我还以为你除了拿刀子眼瞪人就不会别的了呢。」手臂的伤不疼了，南馆鸨头的话又多了起来。
「除了包扎，你还会什麽？」
「花柳病会治吗？杨梅疮呢？」
「别瞪我，好吧，我不问这个了......以后你每天帮我包扎吧......」
看着冰山男人越来越青黑的脸，白宁鬱闷了好些天的心情，突然变得飞扬。
不过白鸨头的楣运似乎并没有因为拜佛而消失，心情刚刚变得飞扬起来，一转头就撞见这几日里让他恨得牙痒痒的人--尚琦。
还是那身素澹的颜色，即使是在寺庙里，嫋嫋佛香，也掩不住尚琦身上那股子清然出尘的味道，手里提着一隻竹篮，里面装满了香烛和供果。
佛门淨地，并不是他们这些尘世俗人争斗的地方，虽然他们都不是什麽好东西，但是心底里还是敬佛的，不求今生能改变什麽，但求来世安稳平澹，这不是信仰，而是希望。
两个人的对视充满火药味。
看着看着，却又同时笑了。他们都是南馆的红牌，仅馀的两大红牌，同样的招人喜欢，同样的会演戏。
「白宁相公，手臂好点了吗？有些日子没有听到你弹琴，客人们都快碜得慌了。」
「没有我的靡靡音，不是还有你尚琦相公的绕指柔，谁会觉得碜？只是那些男人们啊......素来是贪的新鲜，有了新人忘旧人，他们一段日子听不到我的琴，自然心里就挂念着我，那日日在眼前晃的，也就不那麽金贵了。」
一人一句，针锋相对，算起来，还是白宁更牙尖嘴利一点，略占上风。
两人交错而过，再没有互看一眼，尚琦的目光，落在了苍冽的身上，有些意料之外的惊讶，也有意味不明的闪烁。虽然早就对苍冽有所耳闻，但亲眼见到，依然为对方的出色而失了神。
这个男人太出色了，出色到令人几乎不敢直视，出色到连靠近一点，都会感觉到沁骨的寒冷。直到苍冽走出很远，尚琦依然觉得手脚冰凉，没有丝毫回温的迹象。
「好像输了半局呢......」
良久，他轻歎，至少，如果是他，绝不敢将这样的男人放在身边。
在佛前重新上了三炷香，白宁的心情又好起来。
其实他一直都是乐观的人，再艰难的局面，他也从不认爲会是绝境。人生没有必死之路，总会有一条路是可以通过的，问题只在于爲了通过这条路而需要付出多少代价。
苍冽只在白宁身后七步站着，像一座万年屹立的冰山，寒气逼人，正是托了他的福，才把拥挤的人群硬生生「冻」出一条道来，让白宁能顺利走到佛前祈拜。
收敛了平日裡刻意戴上的面具，神情肃穆的白宁，别有一种动人的姿态，生来一张清秀的娃娃脸，失了妖娆，添了纯真，似观音座前的，善财童子，说不出的白嫩可爱。
苍冽冷冷的目光落在白宁的身上，略略升温，完全是不自觉，连他自己也没有察觉，只是移不开。
「人市」裡温柔妩媚的白宁，琴台前肆意调笑的白宁，月夜中单薄疲累的白宁，佛前纯真可爱的白宁。
苍冽过去的生活环境，既单调，又平澹，刻苦的练功和刻意地疏远，使他与人的交往被限制在极窄的一个圈子裡，所以......他从不曾见过一个人可以有这麽多不同的面貌，白宁让他感觉到新鲜。
完全是两个世界裡的人，但是却在最肮髒的地方，有了最不可思议的交集，让他发现，这世上竟然有一个人，能稍微挑起他的好奇心，让他感兴趣。
苍冽的眼神微微一沉，眼角却向上挑起，闪过一抹寒光。他是该憎恨那个害他狼狈至此的人，还是该感谢他？
「我们回去吧。」祈拜完毕的白宁，神清气爽，笑起来温柔妩媚，又变回了南馆中那个红牌小倌。
或许是敬佛三炷香真的有了效果，白宁在南馆裡的生活重新又顺利起来。
他折了的左臂，恢复的速度惊人的好，就连大夫也瞪着眼睛捋着鬍子，想了又想，诊了又诊，完全弄不明白，被他这个杏林圣手断言至少要三个月才能完全康复的骨折，爲什麽才一个多月，就已经康复如初。白宁乐开了怀，就连他自己也不知道，从天宁寺回来以后，苍冽每天帮他包扎的时候，在他的手臂几下有意无意的轻揉，竟然就是他恢复迅速的原因。
他只知道他的运气又回来了。
就在重新登台弹琴接客的第二天，李禄也有了跟他和好如初的意思。其实这也不是什麽奇怪的事情，白宁心裡早就清楚，就凭向琦那副自命清高的脾气，对上李禄这种人，能笼络一时，但笼络不了一世，李禄是蛮横惯了的人，又怎麽会忍受一个低贱小倌那没来由的清高脾气。
尚琦的性格，注定了他有成爲红牌的潜质，但也注定了他只能做一个红牌，而不能掌控得了整个南馆。尚琦在南馆裡，是被孤立的，从他背弃了自己的调教师傅尚香的那一天起，就注定了他会被孤立。
南馆，本来就是一个充满背叛、遗弃、算计、争斗、挣扎与死亡的地方，没有人歧视背叛，但是会嫉妒，凭什麽一个背弃了自己的恩人的人，可以爬得那麽高，可以享受到南馆裡最高级的待遇，可以在背叛之后，还能那麽心安理得地得到别人怎麽努力也得不到的一切。
尚琦错就错在他做得太明显，让每个人都瞧得清清楚楚。
相较起来，白宁比尚琦会做人多了，在馆裡人缘更好，所以在他成爲南馆的鸨头后，并没有费多少力气就坐稳了这个注定会得罪大多数小倌的位置。可是，没有人知道，在整个南馆裡，最嫉妒尚琦的人，也不是别人，正是白宁自己。
人人都知道，他和尚琦不和，无论做什麽，白宁都要跟尚琦争，都要压尚琦一头，人人都以爲这是两大红牌之间的竞争，没有人知道白宁嫉妒尚琦。
同样是红牌，可是，白宁就是嫉妒尚琦，嫉妒到连做梦都在跟尚琦争抢的地步，只因爲，白宁知道，有一样东西，自己永远也争不过尚琦，从一开始，他就输给了尚琦。
李禄的回归，使白宁轻鬆了很多，他可以全心全意地弹自己的琴，全心全意地勾引着那些来听琴的恩客，用他的靡靡之音，用他的妩媚嫣然，用他的肆意调笑，他的眼睛看到的，不是一个个衣冠楚楚的人，而是一堆堆白花花的银子。
他需要更多的钱来支撑南馆，他需要更多的钱来爲南馆增加新鲜血液，这就是他不肯去盘剥手底下的小倌们所必须付出的代价。
他不是郑猴头，也不会成爲郑猴头，这是他当初向玉琉求援时所做出的承诺，当时他连一成的把握也没有，毕竟他跟玉琉没有什麽交往，同爲南馆红牌，玉琉始终就像是一个旁观者，毫不在意地看着他跟尚琦之间的争斗纷扰。
爲什麽来求我？这是玉琉当时唯一提出的问题。
是的，当时爲什麽他会求玉琉向韦勉进言，把郑猴头整死，让他成爲南馆新的鸨头，明明连一成的把握也没有，可是他还是这麽做了。
因爲......你和我......在某一点上是一样的......
他们都憎恨郑猴头，他们都嫉妒尚琦，他们......在某一点上是一样的......那就是对尚香的那份想近而不能近、想远而不能远的感情，那个被尚琦背弃、被郑猴头害死的人，是他们心中永远的痛。
然后，第二天，郑猴头就以冲撞了钦差的罪名，被抓了起来，关入大牢后的第二天，就不明不白死了，据说是因爲得罪了同一间牢房裡的老大，被活生生打死的，手脚的骨头都断了。白宁给他收的尸，曾经在南馆裡不可一世的郑猴头，死的时候全身血肉模煳，连本来面目也看不出来了，以手中没有钱的理由，白宁连草蓆都没裹，直接把郑猴头的尸体扔到了城外的野地裡，听说那裡有群狼出没。
此举在南馆裡大快人心，这些年饱受欺压的小倌们凑钱置办了最好的酒席，整整欢庆了三天。但白宁最希望看到的人、最希望能够给予他自由的人，却在几个月前就被郑猴头打死了，当着他和所有人的面，活生生打死了。
而他，只能眼睁睁看着，身体一片冰冷，无法动弹，甚至连一丝声音也发不出，只能眼睁睁看着那个人的呻吟声，一点一点微弱下去，直到再也听不见半点声音。
那一瞬间，似乎连风都静止了。
噩梦醒来，白宁满头是汗，坐在床边喘息了好久，才眼神朦胧地发现，这裡是自己的房间，不是尚香被活活打死的地方。已经快到晌午了，阳光从窗口直射进来，照得屋内一片明晃晃。
他已经好久没有做噩梦了。梦中的无力感依然紧紧纠缠着他的心，使他心痛如绞，几乎喘不过气来。
一片阴影突然挡住了阳光，白宁反射性地抬头，微笑。
是苍冽。
他又低下头，收敛了笑容，轻轻地歎息一声。不知从什麽时候起，在苍冽面前，似乎已经没有刻意带上面具的必要，毕竟，他们是两个不同世界的人，总有一天，苍冽会走，而他依然会留在这个肮髒的南馆，或许有一天，他的下场跟郑猴头会是一样，孤零零的死，无人记得，无人悼念。
「你哭了！」
生硬的没有什麽语气的声音在耳边响起，白宁一怔，「诶」了了一声，愕然地看向苍冽。刚刚，是他在说话？
「爲什麽哭？」
生硬的声音又响起，这一次，白宁清楚看到了苍冽嘴唇开合的样子。
「你、你怎麽开口说话了？」
太过吃惊的白宁，没有意识到苍冽的提问，苍冽到南馆也有两个多月了，除了第一次报出自己的名字之外，就没有人再听到他说过半句话，从生硬的吐词，白宁确认了一个事实，这傢伙，恐怕从小到大，都没有开口说过几句话吧。
苍冽不再说话，反而往后退了一步，被他那高大的身材遮挡的阳光，又重新照射到白宁的身上，脸上一片溼濡，伸手一摸，才发觉手指沾到的水迹。