一剑带起千重浪，一浪压倒涧下坊。
“罢了，”见他半天说不出一句话，谢舟没再问下去，“等你愿意说的时候再说，今夜先好好睡一觉。”
赢秀闷闷地“嗯”了一声，偷偷摸摸牵住谢舟雪白的袍裾，骤然看见地上铺着的舆图：“……这地上是什么？”
谢舟任由他牵着自己的袖子，就近点了一盏灯，提在手里，一寸寸照亮舆图，先照亮一个小点：“这是江州，我们现在就在这里。”
琉璃灯向东移动，照亮一片蓝色附近的小点：“这是徐州，广陵在这里，你的家乡。”
灯影偏移，小点旁边挨着一个红点，“这是建康，南朝京师。”
“我知道！”赢秀提前抢白：“这是你的家乡，对不对？”
谢舟默了默，没说对，也没说不对，他的指尖在虚空中越过舆图上一道天堑，指着丘陵沃土，虚虚点了点，“我的家乡在这儿。”
那里是——
赢秀似懂非懂，他已经大致明白舆图上那些小点和弯弯曲曲的线指的是什么了，也知道中原在哪，襄阳在哪，寿春在哪，徐州衮州扬州三洲都在哪了。
就拿琅琊王氏据守的徐州来说，徐州广陵，眦邻健康，东南接扬州、会稽，西北与寿春、汝南接壤，环卫京师。
称得上是要道枢纽。
“咦？”少年俯下身，点了点属于江州那个小点，“这里像是蜘蛛网中间的结。”
本来不是蜘蛛网，但有一条鲜红的线由东北向西南划下，起于徐州，经过健康，接着是扬州江州荆州，江州位于中间，且四面都是细线，河流遍布，四通八达。
以江州为中心，东北沿长江是健康京师，东南沿赣水是豫章庐陵，西南沿湘水是关洲，西北沿钶水是襄阳。
有这条线在，江州成了江左名副其实的水上要道。
这条线就是正在修葺的大运河。
赢秀望着那条新添上去、鲜红如血的红线，骤然愣在原地。
“怎么，”头顶冷不丁传来谢舟温凉的笑声：“看懂了？”

琉璃灯不知何时被搁下，恰好放在舆图上江州的位置，静静散发着昏黄光辉。
灯影照亮了整个江左，惟有北边的中原地区幽暗一片。
“……看懂了，”赢秀道：“修大运河，确实功在千秋，便利江左水运。”
说完这句话，少年刺客抬眸直视着士族门客，清澈眸光比剑光明亮。
“修大运河可以，累死百姓是不对的。”赢秀的声音很轻，却有很有力量，像是在对抗什么。
千秋伟业，起于微末。
谢舟已经猜到了事情的原委，对此不置可否，漆黑冰冷的眸瞳平静淡漠，温声道：“那你打算怎么做？”
赢秀长睫轻轻颤动，“主持督工的是鉴心，我和他说一说。”
鉴心，王守真的小字。
他这样语气自然地唤王守真的小字，谢舟眸色变得有些危险。
他差点忘了，赢秀是王守真的家臣，自然事事以王守真为重。
将近酉时，麓山中天色已经黑透了，赢秀还是向谢舟告辞，急匆匆地走出谢氏庭院，一直走进黑暗里。
谢舟本想让人送他回去，赢秀走得着急，他竟然没有说话的机会。
凭阑望去，四下皆是黑阗阗的无边墨色，惟有小径上枝摇影动，是着黑衣的少年在疾步往回走。
那日别驾夜宴，赢秀分明不善言辞，却主动站起来为王守真说话，他们之间的感情，全然不是寻常的主仆之情。
用赢秀的话来说，他们是挚友。
昭肃帝走进槅门内，地上铺开的巨大舆图维持着原来的样子，那道随手划出来的红线像殷红的长剑，位于红剑中心的琉璃灯明明灭灭。
楼台外风吹雨打，烛火始终不熄。
“嚓——”
琅琊王氏的私邸中，年迈的僮客反复点亮廊下烛火，一盏盏地往里添油，多了倒，少了添。
屋里纱窗上倒映着两道人影，有个少年儒生夤夜来访，长公子亲自接待。
屋内，王守真看了赢秀许久，面露无奈，好似妥协般道：“好了，某和那些大户说一声，将营户白丁的俸禄上调，一日只做四个时辰，从寅时到未时，再将运枋木的五人改成七人。”他问道：“这样如何？可还有什么不妥之处？”
问完这句话，王守真沉默下来，不动声色地借着烛光观察赢秀的反应。
区区一个庶民而已，为何赢秀的反应这么大？
再想到赢秀永宁八年才下山出世，此前一直待在山中，难不成他从前在山中认识那个殁了的白丁？不然解释不通赢秀为何如此在意。
“还不够，”赢秀道：“还要为瘐望置办丧仪，添置家产，安置好他的妻儿。”
瘐望是谁？
王守真是聪明人，转念便明白瘐望是那个庶民的名字，他想了想，毫不犹豫地点了头：“好。”
得到预想中的答复，赢秀一肚子郁气瞬间散了，举起耳杯噙了一口清茶。
入口生甘，极其熟悉的的味道，是当年他在广陵时最爱喝的绿杨春。
一春生万叶，一叶知新春。
“这又不是什么要紧的事，”王守真清隽端方的脸上笑容温和，温声唤他的小字：“扶危，以后有什么事直接和我说，我能办的，尽量都给你办了。”
世人皆说琅琊王氏的长公子明公正道，温润而泽，赢秀与他相处四年，才知道什么叫所言不虚。
夜色茫茫，少年走了。
王守真送他出门，慢慢走回去，转头看见方才在廊下不断点灯添油的老僮客。
士族出身的贵公子停下脚步，望着苍老的僮客，叹了一口气，“您既然效忠我父亲，我派人送您回广陵吧。”
至于回去后会发生什么，与他何干。
老僮客手中的灯油骤然跌落在地上，他跪在地上求饶：“长公子，是江州别驾要我盯着赢公子的，他说，主公说了，长公子身边不能有不听话的奴才。”
王守真缓缓蹙眉：“王誉竟然连某的事都插手？”
七日后。
瘐望的丧仪在涧下坊举行，因着这场丧事，泥泞的小路连夜铺了白石砖，黑水坑也填了，整座涧下坊焕然一新。
挂满经幡的草庐内，一身道袍的方士正在敲钵诵经，念念有词，要渡亡者往生。
来来往往的人群中，其中不乏出身侨姓的名士清流，听闻是琅琊王氏的长公子出面举办的丧仪，忙不迭地前来凭吊。
方士忙着诵经，清流忙着给王守真的善举写诗做赋，涧下坊的庶民忙着吃丧仪上的醮食。
丁零当啷，人声鼎沸。
赢秀独自立在简陋的灵堂前，少年穿着一身缟素，皎洁灵秀。
身后有人走过来，影子投到他脚下，拉得很长，瘦瘦小小的，是那个叫做长安的小女孩。
赢秀记得谢舟给自己看的舆图上面，中原的故都，也叫长安。
据说那是个很繁华的地方，天朝京师，人稠物穰，花锦世界，有无数的明灯，巍巍的高楼，流水与人潮时刻不停地穿流而过。
长安认得这个救过自己的少年，也知道他就是那一夜杀了江州坞主的刺客。
她走上前，轻轻牵起赢秀苍白的袍裾，怯生生地说了一句谢谢你。
小长安说，不仅要谢谢你帮了我和娘亲，还要谢谢你杀了坏蛋，江州坞主是坏蛋，谢谢你杀了他。
赢秀听到这句话时浑身僵住了，这件事无法向相识不久的美人门客诉说，刎颈之交的鉴心视作无举轻重的小事，不明白他到底为什么如此在意。
只有名字与中原故都相同的小女孩明白他心中所想，告诉他不要愧疚。
两个时辰过去后，方士结了银子离开，清流带着诗赋归去，庶民吃完了醮食去讨生计。
人来人去，只剩满地黄纸，被风吹得起起落落。
丧仪结束后，瘐望的妻女被安置在上城，由琅琊王氏派僮仆照料，自此衣食无忧。
马车碾过涧下坊新铺好的白石板，载着长安母女走了，沿路两侧的草庐里，灰扑扑的庶民依旧立在门前看着。
不同于上一次看见板车拉着尸首回来时的麻木，他们苍白灰暗的脸上多了一些艳羡。
看到赢秀，有人从黑洞洞的门里走出来，上去拉他，口中喊道：“帮帮我吧！小郎君！你是不是认识琅琊王氏的长公子？”“帮帮我们吧，帮我们向长公子说句好话，让他带我们走！”“我们什么都可以做，做牛做马伺候您！”
汹涌的人潮，宛如趋火之蛾，几乎要淹没少年纤秀笔直的身躯。
赢秀迫不得已亮了剑，问心剑如同月光展露，看到锋利的剑光，百姓瞬间退了回去。
一直退到黑洞洞的门里，想要转身进屋，却犹豫不决，立在门后惶惶不安地看着他。
“长公子只能帮有志之士，”赢秀道：“倘若你们有心上进，便去堰口修大运河，有长公子监工，一日做四个时辰，十铢钱。”
一语出，整个涧下坊先是寂静了一刹，随后人声沸腾。
百姓鱼贯而出，隔着一小段距离围着赢秀，又问了些诸如何时上工的问题，得到答复后忙不迭地踩着白石板往沅水堰口而去。
赢秀还剑入鞘，没有离开，转而沿着涧下坊走了一圈，白石板铺不到的阴暗处，地上都是歪歪扭扭的沟渠，蝇虫环绕，嗡嗡作响。
草庐顶上大多都是铺草，一摞摞的枯草堆在一起，堆成了这群百姓遮风挡雨的屋檐。
如果不是遇见了门客，刺客不会留在江州，更不会有机会来到涧下坊，看到这一座座低矮阴暗的草庐。
赢秀既然看到了，便不能视而不见。
倘若要借鉴心之力去改变涧下坊，岂非给鉴心添了负累？
赢秀站在草庐下，若有所思。
不出所料，这几日沅水堰口来了很多庶民应征，一个接一个，拖家带口地来，日日人满为患。
堰口一日比一日高，堤坝拔地而起。
赢秀向王守真讨了一壶绿杨春，亲自登门叫来了谢舟，想让他看看沅水巨堰的壮景。
堤坝上天高海阔，白鹭冲天，赤膊的白丁抬着枋木，呼号不绝，渐渐凿出大运河的雏形。
浩渺天地间，人以己力改天换地，这一幕无比壮观，恢宏震撼。
堤坝高处，赢秀豪爽地饮了一口绿杨春，他是刺客，不懂沏茶，只管用沸水浸了茶叶，随后便喝。
这样简单粗暴泡出来的茶反而有种甘香，清澈的味道，或许这就是返璞归真。
谢舟看着他泡茶，饮茶，又举杯邀自己同饮，亮晶晶的眼睛一眨不眨地看着自己，默了一默，旋即举起耳杯，噙了一口。
赢秀迫不及待地问：“好喝吗？”
谢舟道：“……好喝。”
赢秀道：“那再来一杯。”
谢舟道：“不必了。”
赢秀有心想将自己喜欢的东西献给谢舟，但是看着谢舟这张俊美冰冷且面无表情的脸，真的看不出他到底喜不喜欢，而且他没有强人所难的爱好，只得“哦”了一声，又给自己倒了一杯绿杨春。
来来往往的白丁时不时朝赢秀打招呼，腼腆又期待地告诉他自己今日搬了几根枋木，将河道凿出了几寸。
赢秀会兴高采烈地夸他们做得很厉害，等到未时放衙后请他们喝冰冰凉凉的绿杨春。
谢舟立在他身侧，一时竟有些迷惘，赢秀似乎在哪里都很高兴，而且还能让身边的人也高兴起来。
遇见赢秀之前，他还从未见过这样稀奇古怪的人。
不远处，前来巡视的江州牧和江州别驾将这一幕收之眼底。
王誉从前是京师门下省散骑，平调到江州任别驾，依旧是从四品官，出仕二十年，不曾有过面圣的机会，看到赢秀和谢舟，微微蹙了一下眉。
他知道赢秀表面是个儒生，背地里是王守真豢养的家臣，为人家臣，便要有为主子肝脑涂地的觉悟。
这赢秀不仅全无觉悟，似乎还把长公子当成至交好友了，没点恭敬害怕，反倒一副蹬鼻子上脸的模样。
再这样下去，岂非养虎为患？
还有他身边那个青年，俊美煞气，看一眼便叫他胆寒，那到底是什么人？
南朝不禁男风，那点子风月之事也不算什么，但是像他这样光明正大地搬到台面上，甚至还在长公子监工的堰口上厮混，实在是让人忍无可忍。
一旁，知道一切的江州牧恨不得给赢秀跪下，暴戾恣睢的昭肃帝竟然会对一个小小儒生处处留情，纵容如斯。
这儒生到底有什么稀奇的？
现在不知道陛下的想法，给他一万个胆子他也不敢妄自行动，更不敢主动去接触那个少年儒生。
骤然看见身侧的王誉抬脚往他们那个方向走去，江州牧的心脏病都要犯了。
王誉，你是不是也不想活了！
年过半百的江州牧直接飞身过去，猛的拽住了王誉的衣襟，在对方惊诧的目光下，老神在在地咳了咳，苦口婆心：“我们来此是来巡视的，巡完就回家，何必另生枝节？”
这么着急，是嫌自己死得不够快吗？
在被江州牧强行拖走之前，王誉眯起眼，最后看了一眼赢秀身边那个高大俊美的白衣青年。
样貌似乎有点像年轻时的当今国相。
……那人到底是谁？
赢秀直觉何其敏锐，刚才有两道视线在盯着他们看，其中一道满是探究，看得他有点不舒服。
谢舟自然也发现了，他轻轻扫了那两道身影一眼，是江州牧，还有一个不知名的小官，两人不知在打什么主意。
赢秀没有理会那两道目光，望着沅水涛涛，对谢舟道：“等堰口竣工，我和鉴心商量商量，看能不能在涧下坊起一座渡口，方便坊中百姓卖鱼到荆州扬州。”
一个渡口对江州来说无举轻重，最多也就是锦上添花的东西，对于大运河来说更加不重要，但是对涧下坊的百姓来说，却能够改变他们的一生。
“这样一来，涧下坊的百姓也就不会过得那么苦了……”
赢秀的话戛然而止，他看见谢舟正在专注地看他，那目光像是看见了一个新奇、漂亮的东西，值得紧紧攥在手里。
那目光其实很熟悉，第一次见谢舟，他就是这样立在冷清的静室内，居高临下地看他的。
只是现在赢秀才隐隐约约明白那眼神的含义。
这让赢秀有点难过，不过对他来说，漂亮的美人做什么都可以原谅。
于是他小心翼翼地问谢舟：“我这样做不对吗？”
谢舟静静看着他，温凉平静的声音中带着鼓励的意味，“你做得很对。”
南朝名士追求的赤子之心，出现在一个杀人不眨眼的少年刺客身上。
赤忱，刺客。
多么古怪。
现在，这个古怪的少年主动落在了他手里。
他会好好珍惜的。
争取让脆弱天真的刺客活得久一点，长一点。

第10章
赢秀全然不知门客在想什么，少年刺客正托着腮苦思冥想，目光望着来来去去抬着枋木的白丁。
这其中有许多是涧下坊的庶民，自从鉴心让大户上调俸禄后，在沅水堰口修运河这件苦差事便成了香饽饽，许多人争着拿银子去府衙应征，涧下坊的庶民本是没有机会的，是队官看在赢秀的份上收了他们。
就连修运河这种苦差，只要有了一点点好处，都不再属于白丁庶民，更何况是一个便于货殖的渡口？
想要在涧下坊添一个小小的渡口，以供下游的百姓向来往的贸船卖鱼，并没有赢秀想的那么容易。
少年刺客擅长除暴，却不擅长安良。
赢秀苦恼了半天，忍不住和谢舟说了，谢舟听完他的烦恼，平静道：“你可以借势。”
“不行呀，”赢秀下意识道：“鉴心太忙了，而且我只是一介儒生，其实和他不熟，勉强能和他谈几句罢了。”
他不是不清楚琅琊王氏中一直有僮客家臣看他不顺眼，觉得他不是一个好僮客，不忠于主上。
那些人的想法都不要紧，要紧的是似乎王氏主公王道傀也是这么看待他的，在他们眼里，一个刺客，与一柄刀，一个器皿并无二异，没有资格和主上称朋道友。
王道傀是鉴心的父亲，他不想让鉴心在他和父亲之间两难，在涧下坊修渡口这件事，他要自己来做。
谢舟沉默片刻，“你可以借我的。”
赢秀骤然抬眸看他，郑重地摇了摇头。
谢舟只是建章谢氏一个门客而已，还是国相的门客，现在被派到江州放鹿，要是不小心触怒了国相，岂不是连放鹿的机会都没有了。
“不行，你做这事太危险了。”赢秀摇头摇得很坚决，大有绝不答应的意味。
……危险在哪？
谢舟发现自己不太懂现在的刺客脑子里都在想什么，在江州舆图上添一座小小的渡口，对他来说只是一句话的事。
对于建章谢氏的门客来说，也不是什么难事。
可是赢秀就是不要他帮，也不要那个王氏子帮，非得自己去做。
在仕宦勾连的南朝，出身不显的庶民寸步难行，更何况是起一座渡口。
谢舟想，赢秀终究还是要借势的，向王守真，亦或者他。
回到寄身的酒肆后，赢秀便敲响了薛镐的房门，要向他借有关渡口水运的书籍。
薛镐作为苦读多年的儒生，虽然有书，但大多都是经学易术，没有这么偏的书，在交好的儒生中打听了一番，好容易才给赢秀借来了两本。
赢秀捧着破旧的书，秉烛看了很久。
结合书上写的，再根据那日在涧下坊看到的地貌，赢秀提起笔，在纸上落墨。
民间修渡口都是要向府衙申请的，他得先把禀帖写了。
次日，江州府衙，几个胥吏围着看了看面前写得粗糙又认真的禀帖，又看看送禀帖的儒生。
“你是哪一姓的人？”胥吏问赢秀。
“我姓赢。”赢秀道。
没听过江州有姓赢的豪族大户，胥吏点了点头：“你回去等等吧。”
赢秀问道：“什么时候才能有消息？”
胥吏随口道：“有消息的时候自然会告诉你。”
赢秀只好走了，昨夜读了书后他才知道，修渡口是和修运河同时进行的，倘若等到大运河修葺结束，再想修渡口就难了。
苦思一番，少年刺客再次想起了谢舟那句借势。
小秦淮的酒肆，一群或老或少的吴姓儒生围坐在一起，老少都盯着桌子正中的禀帖看，都说文人相轻，显然在他们眼里这赋禀帖还不够看。
行文粗陋，对仗不工整，平仄不齐，一看就没读过几年蒙馆。
但是这篇禀帖写来不是为了求功名的，而是要向府衙申请，给一个叫做涧下坊的地方修渡口，那是一个满是侨姓的地方。
而且这个少年说了，倘若能说动府衙答应修葺渡口，到时候要把他们所有人的名字都裱在渡口旌旗。
少年还说，他们这间小酒肆里一共有十六个人，届时渡口修成后就名十六渡。
涧下坊是个名不经传的小地方，住的都是庶民，但是毕竟能在一个地方留名，年长的儒生抚着髯须点点头，直言不讳地说要把自己的名字留在前头。
几个还年少的儒生争着后面的位置，扬言自己排在十六之首
作为十六之一的薛镐拍了拍赢秀的肩膀，“你向我借书就是为了这个，可以呀，为民造福，你找到愿意出资的大户了么？”
“没找到，”赢秀说，薛镐不由微微皱眉，下一刹又听见赢秀补充了一句：“我自己出钱。”
薛镐一口气喘不上来，当场栽倒在地。
不是，同是儒生，你怎么这么有钱？
江州寻阳，九月秋。
一群儒生敲响了江州府衙的辕门，联名上书，请求在一个名为涧下坊的地方修渡口，解民倒悬，殷民阜财。
庶民出身的书生在门第为重的南朝显得格外羸弱，像水中浮萍，在察举征辟的官制下，只有依附在士族垂下的枝叶上这一条路。
但水下浮萍的声音汇在一起，足够撼动一点点微澜。
府衙中的胥吏想了想，出去把赢秀叫了进来，“其实早就有消息了，但是事情太多搁置了。”
下游的涧下坊住的大多是侨姓流民，相当于贫民窟，而江州是吴人统治的州郡，一个侨姓庶民，要在这里给同为侨姓的庶民修建渡口，赢秀的禀帖第一次递上来时，府衙里的南士听了只是笑一笑，不置可否。
现在他们不笑了，一群人用笔在舆图上划了又划，挪了又挪，转头对那个来路不明的少年儒生说，修渡口要很多银子，你有银子吗？
赢秀想了想，有点犯难，“这些够了吗？”
说着，他从怀里掏出一把银票，是鉴心刚到江州那会儿塞给他的。
眼见穿着布襦的少年随手掏出一摞银票，官署里的世吏眼睛骤然瞪大，顿时没了声音，修就修吧，左右也是修在江州，受益的还是江州百姓。
随着老的少的十六个儒生请求在当地修渡口，以利百姓的消息传遍了江州，在涧下坊修渡口的堂批也下来了，堂批上朱笔写着十六渡。
一群苦读经史的儒生激动得不能自己，捧着堂批看了又看，看了又看。
尽管生长在上游，从未去过这个叫做涧下坊的地方，薛镐还是兴奋地在小酒肆踱来踱去，“我们也算青史留名了，日后江州地方志上也会有十六渡的痕迹！”
“对了，你叫什么名字来着？”薛镐猛的站定，冲着赢秀问道。
在他的印象中，眼前的少年总是格外的神秘，前几个月才搬进小秦淮这家小酒肆，一直深居简出，除了偶尔和店家说几句话以外，以及夜里会悄悄来偷书还书，把他们这些老少儒生的藏书都偷看了个遍以外，几乎不会与外界有任何联系。
他从前觉着少年身上有一股灵秀杀气，并非是嗜血杀欲，而是真正手上沾过血的气息，像开了刃的剑与没有开刃的剑之间的差距，能叫人望而却步。
现在却觉得，这人怎么说，倒是有点少年轻狂，济世救民的天真。
赢秀愣了，自从做了刺客，除了鉴心，他从未将真名诉之人耳，漂亮艶美的门客是例外。
就在薛镐以为眼前的少年不会告诉他真名的时候——
“赢秀，”少年道：“我叫赢秀。”
涧下坊十六渡题名之一，赢秀。
十六渡，以名声诱清流，又利用清流的名声迫使江州府衙答应修葺渡口。
大费周章，只是为了给素不相干的庶民建一道渡口。
商危君觉得这少年刺客真是有意思，难怪陛下愿意陪他玩家家酒的小游戏。
他一面想着，一面朝下望去。
楼台下，鲜血横流一地，冰冷腥臭，是个前来打探的探子，琅琊王氏长公子王守真派来的，大概误以为这里真的是门客住所，竟然单枪匹马地翻进院墙，企图寻找“谢舟”。
只是很可惜，这里没有他们要找的谢舟。
没有刺客赢秀的地方，也没有门客谢舟，有的只是残忍嗜血的帝王。
楼台上，一身白衣的昭肃帝正在抚琴，箜篌如有金石之声，又似万马奔腾，肃杀凛冽。
昭肃帝很少有弹琴的兴致，只有杀人时才会偶尔心血来潮弹上一段音。
这也意味着他有了新的乐子，比如挑动侨吴两姓分裂，旁观他们互相撕咬，两败俱伤。
制衡以御下，这是帝王之术。
至于少年刺客的做法……
昭肃帝骤然停下拨弦的手，赢秀确实借了势，借的却不是士族权贵的势，借的是人心的欲望。
他很聪明，今年才十七岁，假以时日，他会成为一柄最好的刀，割疮剖脓，刀刀见血。
这柄刀不会留在琅琊王氏的手中太久。
昭肃帝冷眼看着底下粘稠的血迹，在赢秀面前总是温和淡漠的目光危险而冰冷。
“给王守真找点麻烦，不要让他有机会缠着赢秀。”
割开侨吴两姓的第一道刀，从王守真开始。

第11章
向官署申请修葺十六渡之事尘埃落定，赢秀总算有了空闲，一闲下来却发现鉴心所住的私邸一片沉郁，上下都笼罩着愁云。
王守真的书房外。
侍卫一言不发，无声地朝赢秀摇了摇头，长公子现在忙于公事，只怕没有时间见他。
赢秀在门外站定，正犹豫着要不要转身离去，“吱嘎”一声，书房的紫檀槅门骤然自内打开。
披头乱发的王守真立在两扇敞开的门扉后，双手搭在门边，眼下两道清黑，显然已经有好几日不曾入眠了。
“扶危来了，进来吧。”他语气疲惫，对赢秀道。
赢秀何曾见过王守真这般模样，不自觉地蹙眉，走进书房，第一眼看到的是围坐在雕花案边埋头苦读的王氏门客，个个提笔乱舞，不知在写什么。
桌上案牍层叠，摊开的简牍上陈列着一个个姓名，这都是江州豪绅大户的名字。
建元年间，衣冠南渡过江，中原宗室在江左初来乍到，皇权式微，与两姓士族共治天下。
各地豪强拥兵自重，据守一方，虽说这些年来被朝廷慢慢分割削弱，渐渐不成气候。
但时至今日，豪绅大户在地方的势力依旧不容小觑，吴姓豪族在江州占据坞垒堡壁，僮仆成军，闭门为市。
在豪族眼中，那些没有籍贯的庶民是他们的财产。
而王守真要做的是，把江州所有庶民编户齐民，包括豪族豢养的“私产”，籍贯统一落在官署，以便安排徭役，征收赋税田租。
他出身侨姓，又是刚到江州不久，对江州的情势尚且摸不清楚，都说强龙斗不过地头蛇，何况他面对的还是整座江州的地头蛇，王守真无从入手，难免疲惫。
听完来龙去脉，赢秀找了个位置坐下，随手拿起一卷案牍细细看起来。
这些地方志是朝江州官署要来的，出自南士之手，不仅写得极其晦涩难懂，更有些上下文相悖，难辨真假对错，甚至还有不少缺页残片。