谁都不知道十二年前让虫闻风丧胆的反叛军首领是个雄虫。
裴……燃……
布朗尼望着天边，唇畔轻启，像是呼唤即将远行的客。
记忆如潮水般涌来，瞬间将他淹没，那天也是一个黄沙漫天的黄昏。
生死决战之际，裴燃收了手。
噗呲——
鲜血浸透他的掌心，温热的躯体倒在他的怀中，耳畔是忍痛的笑，粗重不稳的呼吸声，裹着控制不住涌出的血。
耳后的伤痕大刺刺撞入他眼底，一道狭长恐怖的伤疤横贯大动脉，几乎要将脆弱的头颅齐根割下，是他利爪留下的痕迹。
一贯张扬桀骜的笑渐弱，血水顺着脖颈滑落，浸透衣服，蜿蜒黏上心脏，烫得他生疼。
肆意嚣张的黑一点点黯淡了。
他看着那逐渐黯淡的光，
噗嗤——
眼前血色弥漫，指尖传来心脏跳动的微弱触感，
下意识收拢。
那光灭了。
他亲手挖出了裴燃的心脏。
太阳落了。
漫天的红霞映照连绵不绝的黄沙，经年恍若昨日。
布朗尼举着手，天光照耀下，一道极细的红线忽然凭空出现，松松地圈在他的无名指上，朝着远方无尽的黄沙蔓延而去。
布朗尼的眼瞳震颤一瞬，死寂许久的眼底猛地生出两簇幽光，像是闷烧的火，风一吹，冒出燎原野火，他朝着红线尽头望去，企图找寻记忆中张狂的身影。
大睁的眼眸中映出空茫的虚无，惴惴怀揣的希翼陡然落空。
“布朗尼！”
一声怒吼宛若狮吼，布朗尼扭头，黢黑的骨翅划破天际，他看见朝他俯冲而来的希博雅塔，急躁迅猛宛如鹰隼，和十数年前一般无二。
他们是并肩作战的战友，是生死之交，他们曾无数次奔向对方，他们是挚友。
希博雅塔重重砸在黄沙里，激起漫天尘土。他从沙坑中一跃而起，一双金眸炯炯，燃着熊熊怒火，冲到布朗尼面前便一把抓住他的手腕，一缕精神力不由分说地探入他的精神海。
沉寂多年的精神海无端汹涌，却后劲不足，隐隐显出干涸之势，宛如竭泽。
希博雅塔眼瞳骤缩，心底恐慌弥漫，他再也抑制不住自己的情绪，猛地攥住布朗尼的领口：“你做了什么，告诉我你做了什么！”
布朗尼没动也没说话，只是静静地望着几乎面目狰狞的希博雅塔。
“疯子，疯子！你他虫的就是个疯子！”
希博雅塔猛地举起手，沙包大的拳头捏得嘎巴作响，高高举起却颓然落下，眼眶渐渐红了。他已经猜到了，布朗尼引爆精神海，为了击垮兰特斯。
“你会死的，你会死的啊！”
豆大的泪珠猛地掉落，希博雅塔双目通红，抓着布朗尼领口的双手青筋暴起，止不住地颤抖。
布朗尼轻轻握住了希博雅塔的手。
他眼中没有丝毫对死亡的恐惧，反而是一种坦然的平静，仿佛在迎接一场迟来的解脱，一切终于尘埃落定。
“你要做什么，你到底要做什么！”希博雅塔嘶吼着，他早已泪流满面：“你已经抛弃了我们的理想一次，为什么又要抛弃第二次！你回答我，你回答我！为什么，到底是为什么！”
“这是我们的理想，你为什么要一次又一次地抛弃它，你为什么要抛弃……”
希博雅塔猛地咬住牙，看着面容平静的布朗尼，胸腔之中控制不住地气血上涌，满口血腥。曾几何时，叱咤风云的双子星已经衰弱到了这种地步，苍白枯槁，连枪都握不住了。
布朗尼比他们都厉害，无数次力挽狂澜，无数次死里逃生，他们许诺过要改变这个狗屁不如的世界，可布朗尼抛弃了他们的理想，他抛弃了他！
他抛弃了他！！
布朗尼别开眼，视线掠过不远处吐血昏迷的兰特斯，缓缓开了口：“希博，你是个好领主，我好高兴，你一直做的都很好，剩下的一切就交给你了。”
汹涌的精神海逐渐干涸，像是捧住一把沙子，清醒地看着沙子在手中一点点流逝，末了，风一吹，一干二净。
“希博，这种感觉很好，”布朗尼垂眸，扭曲的指骨微微动了动，嘴角勾起一抹极其极浅的弧度：“我想这样做很久了。”
死亡于他而言并不可怕。
死亡于他而言，不是恐惧而是救赎。身为SS级雌虫，他这一生都像个承载着滔天巨浪的容器，时刻紧绷着神经，不能失控，不能放松，更不能随心所欲地做自己。肩上的责任、家族的荣光、虫族的使命……压得他喘不过气。他从来都不是布朗尼，只是一架冰冷的战争机器。
“现在，我总算能好好睡一觉了。”
希博雅塔死死抓着布朗尼领口的手颓然垂落，胸口剧烈起伏，所有的质问都被堵在口中，最终化为满腹委屈：“我们不是说好要一起改变这一切吗？你让我发动变革，我做了，你让我推行联邦共和，我也去了，现在这是怎么回事？你为什么要自爆精神海，兰特斯为什么会出现在这里？你到底都瞒了我什么！”
布朗尼没说话。
楚门莫名再次昏迷后苏醒的那天，告诉了他一个秘密。
裴燃也好，他也好，他们不属于这个世界，他们都是攻略者，意外来到这里，为了回家被迫完成任务。
裴燃的任务是杀了他。
七年前卡门荒原的生死之战，裴燃违背了系统命令，对他放了水，死在了他的手里。
裴燃受到了惩罚，他回不了家，灵魂无法回归原来的地方，只能像孤魂野鬼般游荡。
布朗尼低头，视线落在无名指的红线之上，这一条红线，是羁绊也是束缚。
他不死，裴燃回不去。
能再见一面，死亡又有何惧。
说到底，他欠他一命。
布朗尼抬起头，红线的颜色寡淡了很多，可裴燃依旧没有出现。
“咳咳咳——”
布朗尼咽下胸腔中上涌的鲜血，可血实在太多，依旧止不住地涌出。
“我不问了，”希博雅塔的声音控制不住哽咽：“你别死，你别死好不好，我求你了。”
高大的雌虫软倒在地，他跪在布朗尼的轮椅前，像是个虫崽般痛哭流涕。看着膝前颤抖的头颅，布朗尼缓缓伸出手，染血的指尖在触碰前的一瞬间收回，他别开了眼。
七年前，他就该死了。
天边红霞好似泼血，无名指上的红线越发黯淡了，如同布朗尼眼中的魂火，逐渐黯淡，他望着漫天黄沙，七年间让他夜夜难安的疑问又一次占据脑海。
为什么要收手？
是不是很疼吧？
你恨我吗？
“不许死，布朗尼，你不许死！”
希博雅塔的吼声中是藏不住的恐慌，伸手托住布朗尼脱力的身体，口不择言：“你要是敢死，我就杀光所有虫，什么狗屁贵族什么狗屁共和，我会毁了一切，我说到做到！”
布朗尼笑了，清浅的弧度寡淡如白水，费力吐出一句极为笃定的话语——
“你不会。”
天光暗淡。
布朗尼固执地睁眼望着，他的视线透过希博雅塔望向他身后越发透明的红线，在死亡到来的最后一刻，他终于看见了七年前于染血风沙中消失的身影。
裴燃……
嘴唇翕动却发不出声音，布朗尼定定望着虚空中的幻影，眼底是他自己都没有意识到的贪恋。
手腕上的红线摇摇欲断，裴燃飘在虚空之中，神情复杂，布朗尼看不见他，他却目睹了布朗尼濒死的全部过程，一如过去的七年，他望着布朗尼一点点走向必死的结局。
一命偿一命。
他没想到会是这样的结局。
一时兴起的招惹，七天的意乱情迷，生死之战后的七年困囿，他和布朗尼纠纠缠缠十二年了。
一阵风起。
裴燃伸出双手，一如七年前那个染血的拥抱，他抱住了一阵风。
“对不起……”
日日萦绕心头的问题只字未提，化为一声叹息，散在风沙里。
红线倏忽断裂，化作点点金光消散。
裴燃伸出去的手在触碰的一瞬间落了空。
“布朗尼——！！”
希博雅塔的嘶吼声炸响在黄沙之上，通红的双眼映出布朗尼无力垂落的手，扭曲的指骨砸在轮椅上，彻底不动了。
黄沙骤起，裴燃的头顶裂开一道缝。
他可以回家了。

学校附近的咖啡店， 虽小却五脏俱全。
浅木色的桌椅整齐摆放，空气中弥漫着浓郁的奶油香，混着微苦的咖啡， 零星的几桌顾客低声交谈着， 背景的钢琴曲轻柔舒缓。
楚凌和林小甜坐在靠窗的位置， 窗外的阳光懒洋洋地落在桌面上。
“楚老师， 这家店的提拉米苏很好吃，我每次路过都会来这打包一盒带回家。”
林小甜抿唇露出羞涩的笑容， 脸颊之上两个酒窝若隐若现， 下意识伸手摸了摸发尾的珍珠发夹。
她今天穿了条淡蓝色连衣裙，乌黑油亮的头发扎成低马尾， 发梢别着的珍珠发夹，是上次帮楚凌奶奶整理旧物时，奶奶硬塞给她的。
望着笑语嫣然的林小甜，楚凌抿唇， 桌上的咖啡已经凉了，他拿出了早已准备好的信封。
“林老师， 这段时间谢谢你帮我照顾奶奶，这是我的一点心意，希望你能收下。”
信封里是两万块钱。
楚凌知道这种行为很伤人，但他不想伤害对方， 更不能占对方的便宜。即使是提倡人人平等的现代社会， 女性依旧被条条框框束缚着，偏见的大山仍然压在女性的背脊之上。
男女之间纠缠不清的暧昧，大多成为男人口中炫耀的资|本，却会让一个清清白白的女生卷入漩涡之中，沦为茶余饭后的笑谈， 这不公平。
他既然没有那个意思，就不该耽误别人。
林小甜愣住了，手里的叉子还停在提拉米苏上方，叉尖上的奶油都快要滴下来。
意识到信封中装着什么，林小甜赶紧放下叉子，摇头：“不行不行，我怎么能收你的钱，我没出什么力，就是顺手帮忙，你以前也帮了我很多。”
“楚老师，你真的帮了我很多，三年前，新生报到，我不小心摔了一跤，教材撒了一地，你扶我去了医务室，替我将教材搬到办公室……”
那天她搬着一堆书走了好久，天气热得要命，没走几步身上的衣服就湿透了，一堆蚊子围着她咬。她刚来学校，人生地不熟，她问过门卫和保安办公室在哪，可还是走错了路，她生自己的气，着急忙慌往回走，却没看清楚路，脚一崴把自己摔了。教材撒了一地，她坐在地上抱着膝盖，疼得眼泪直冒，情绪忽然就崩溃了。
她觉得自己好蠢，竟然连东西南北都分不清，她骂自己为什么要穿裙子，行动受限不说还招蚊子，还把教材弄脏了，笨手笨脚，什么都做不好。
楚凌就是这时候出现的，她窘迫地别开眼擦泪，害怕被看笑话，撑着伤腿想要站起来，身形不稳间是楚凌扶住了她。他知道她尴尬，假装没看见她的眼泪，一言不发地将教材捡起来，扶着她去了医务室。
他一边安慰她没关系，一边有条不紊地处理好一切。他帮她把教材送到了教室，又替她请了伤假，细心地替她记下了下午大会的要点。
后来她才知道，原来他们毕业于同一所学校，楚凌和她一样都是新老师，可他比她厉害多了，游刃有余地应对所有事情。
她还记得得知他们一起搭班的那个夜晚，她有多兴奋。她将衣柜里所有的衣服都翻出来，控制不住地在房间里走来走去，妈妈听见她房间的动静，来敲她的房门，打趣她是不是谈恋爱了。她被闹得红了脸，推走了妈妈锁上门，卷着被子一晚上没睡。
这些在楚凌看来或许只是顺手之劳的小事，却像一颗颗糖，甜了她整整三年，让她这份腼腆的喜欢悄悄发了芽。
“……对你来说，这些可能只是轻而易举的小事，可对当时的我来说，却是救命稻草，我真的很感谢你。”
林小甜满脸认真，夹着珍珠夹的发尾微微甩动，在空中闪过一道莹润的弧度。
楚凌已经不记得这些事情了，任谁都无法残忍伤害这样热诚真挚的姑娘：“林老师，我……”
楚凌拒绝的话尚未说出口，林小甜羞涩却坚定的声音已经响起：“楚老师，我喜欢你。”
空气忽然安静。
林小甜望着楚凌，胸腔中的一颗心跳得跳得快要爆炸了。她从小到大都是乖乖女，这次告白是她做过最出格的事。喊出这句话后，她甚至不敢看楚凌的脸，她怕楚凌觉得她不矜持，可她实在忍不住了，她总得勇敢一次。
时间一分一秒过去，被拉长的沉默中，林小甜激动的心逐渐冷静，后知后觉地品出了些许异常。
“楚老师，你……”
林小甜望着楚凌，羞涩的笑容僵在脸上，嘴唇控制不住地发起抖来。
楚凌藏在桌下的双手捏得发青，闭了闭眼，开了口：“林老师，你非常温柔善良，积极阳光，对待任何人任何事都非常认真，你是一个很好的姑娘，学校的各位老师很喜欢你，奶奶也很喜欢你，是我……是我的问题。”
林小甜天真单纯，和她待在一起很轻松，如没有异世一遭，也许他们……会有未来，可现在的他……他不敢相信现在的自己。
看着桌子上的信封，林小甜眨了眨眼，后知后觉意识到楚凌约她出来的真正目的，眼里的光一点点暗下去，水雾弥漫中，慢慢泛起一圈淡红。
“林老师，”楚凌递上一包手帕纸：“对不起。”
“没…没事。”
林小甜摇头，她想像个成年人一样成熟又体面地解决这件事，可她才开口就哽咽了，眼泪滚落脸颊，她捂住嘴巴，她觉得自己太没用了。
“呜呜…楚老师…对不起，我……我没事的，你先走吧。”
楚凌没说话，默默拆开手帕纸递上，林小甜低着头，接过餐巾纸胡乱擦了擦脸，压抑的哭声再也抑制不住。
一时间咖啡店内所有视线都集中在楚凌这边。林小甜抽泣一声，吸了吸鼻涕，楚凌抽出一张纸巾递上。
压抑的擤鼻涕声响起，林小甜缓过劲来，满脸臊红地抬起脸，声音沙哑：“楚老师，实在不好意思，我……”
楚凌打断了她的道歉：“是我让你伤心了，你现在好些了吗？”
“我没事，楚老师，”林小甜擦了擦眼泪，圆圆的杏眼已经红肿，她摇了摇头：“谢谢你。”
林小甜扬起一个笑容，望着楚凌的眼睛，一字一句道：“谢谢你的坦白，你没有含糊其辞，也没有假装不知道拖着我，你很尊重我，喜欢上你我不后悔。”
望着破涕而笑的林小甜，楚凌怔愣，他没想到印象中的腼腆羞涩的女孩竟然如此勇敢，敢爱敢恨。
楚凌垂眸，眼睫打落一片阴影，他明明坐在光里却莫名显得寂寞：“你值得更好的人，是我配不上你。”
“怎么可能！”
林小甜声音下意识拔高，被拒绝时她都没有如此激动，听见楚凌贬低自己却毫不犹豫地反驳：“你很好，你非常好！”
楚凌没回答。
见状，林小甜急了，她一把抓住楚凌的手：“楚老师我不知道为什么你最近不高兴，但你要相信自己，你一直很好，你是我见过最好的人！”
不知道为什么，林小甜总觉得出院后的楚凌变了，他依旧温和，待人接物依旧礼貌，甚至比从前更甚。每当独处时，他周身总笼着一股忧郁，望着远方，似乎在追忆什么。
他看起来很悲伤。
林小甜字字铿锵：“楚老师，你要相信你自己，你要是坏人，刚刚就不可能陪着我，还等在一边给我递纸巾。你很好，学生喜欢你，同事喜欢你，你坚强勇敢努力上进善良温柔…你真的真的非常好！”
楚凌微愣，视线下移，落在被林小甜握着的手上，触感……很温暖。
林小甜啊了一声，赶紧收回了手，脸上飘起两朵红云，声音小小：“不好意思，我太急了。”
楚凌：“你……不生气吗？”
“不生气啊，”林小甜笑了，脸颊上的腮红晕开：“喜欢一个人是我自己的事，你没有义务一定要回应我。况且，和你做朋友也很好啊，能遇见你是我的幸运！总不会表白失败连朋友都做不成了吧？”
“当然不会。”
林小甜笑眼弯弯：“那我周末要去看奶奶，给她带她爱吃的桂花糕！”
“好。”楚凌把桌上的信封又推过去几厘米：“这段时间太辛苦你了。”
“辛苦算什么，我乐意我高兴！”林小甜摆手，把信封塞进楚凌手中，歪了歪头：“奶奶可喜欢我了，我认你做哥哥怎么样？”
心中涌出一股暖流，望着林小甜尚未消肿的双眼，他知道她不过是强颜欢笑，怕他为难，她是个非常善解人意的姑娘，正因此，他更不能伤害她：“当然可以。”
林小甜扬唇，露出两个酒窝，声音甜甜：“楚哥！你以后可要好好照顾我，可不是谁都能有一个像我这么善解人意的妹妹！”
哭泣的女孩藏起破碎的水晶心，为她无疾而终的暗恋。
咖啡凉透了，桌上的提拉米苏一口未动。
“楚哥，时间不早了，我晚上还有事情，就先走了，周末快乐哦！”
没戳破林小甜的谎言，楚凌送她坐上出租车，望着汽车尾气消弥于空中。
楚凌收回视线，朝学校走去，他的自行车还在学校车棚里。
“滴滴滴——”
炫酷的跑车打着双闪朝楚凌鸣笛三声，楚凌抬头，只见一个穿着皮衣戴着墨镜的男人推门而出，见他望来，下巴一抬朝他野性一笑。
“语文老师，切磋切磋？”