然后他翻开崔老二的文章看。这也是他看过的，他跟谢岩聊了聊学问。
谢岩跟他一起坐书桌边，一心两用。嘴里回应着好友的问题，手上提笔写家书。
新来一个陌生城市，他写两封家书，一封给娘，一封给陆杨。
见闻他都用线条勾勒，几笔就是一个小场景，没有深入刻画。再写了这一路的感受，重点写了京城内的事情。
他看见的、听见的、感受到的，能想到的，他都落笔记下。
乌平之跟他简单聊两句，没再往后说。
谢岩抬头看他一眼，说：“你比乡试的时候还淡定了，你修心修出了个什么东西？让我也学学。”
乡试的时候，乌平之之所以心态平稳，是因为他已经尽了最大努力，他能得到什么结果，都是他的极限，他再强大的执念，都没办法压到笔尖上，写出震撼考官的千古名篇。
现在来考会试，他的心态平稳，是因为他能把他的欲念分隔开。他非常想穿上官袍，但只是想一想，都会耗他许多心力。这不值得。
乌平之说：“就算我装得好吧。”
谢岩想了想，跟他说：“你不开口说话，就装得好。一开口说话，我就觉出矛盾了。你想要，但说不要。你明明说过你是随心为之。你现在可没有随心。”
乌平之问他：“你觉得会试的时候，我装一下好，还是随心好？”
谢岩让他装。
“我也要装的。我最近跟着我师父学到了很多，人心里喜欢的东西，跟表面喜欢的东西是不一样的。他们会藏起欲望，随大流。别人喜欢什么，他们就喜欢什么。我们也要这样。”
乌平之点头，笑道：“难怪骂文人都骂伪君子。”
谢岩：“……”
他伸手把崔大哥的文章拿来瞧一瞧，这时品出了几分滋味。
真好啊，希望他以后也能这样说真话，能傲，也能笑。
二月初七，所有人都在筹备。
天还冷着，他们沐浴泡澡都小心，到城里去泡汤池。暖暖的进去，热烘烘的出来。
怕着凉，回家后一人灌一碗姜汤，今晚早早睡下。
罗大勇和其他陪考的人一起收拾考篮，准备衣物被褥、油布暖炉等物件。
这都是家里带来的，全都是素寡的样式，一个小小的花纹都没有。
罗大勇是在考场担任过官差的人，检查更仔细，帮着其他几家都看完，天都蒙蒙亮了。
初八这天，考生们都睡了懒觉，临近中午才起床，中午吃顿好的，下午就出发，去贡院附近的民宅。
房屋有人收拾，炕都烧好了。他们到地方，下午窝一块儿下棋说书聊聊天，晚上吃得早、睡得早。三更天就被人叫起来，收拾洗漱，简单吃个早饭，就往贡院去。
初九开考。和乡试差不多的流程，到地方找县牌，等着点名。他们几人到了地方，各处看一看，没有见到刘有理。
到这时没来，那就是今年不考了。
季明烛皱了下眉头，没说什么，专心等着点名。
谢岩左右看看，把京城贡院门前的景象映入眼底，等着画给陆杨看。
会试是举人应考，搜检的过程斯文一些，他们不用把衣衫脱完，食物的检查也没太恶劣，至少谢岩带进来的红豆绿豆，只是被摇晃了几下，没有被人伸手反复摸索揉搓。
他们赶考都熟悉了，进去找到号棚，就钉上油布防雨防风。
谢岩把被褥铺好，考篮放到桌上，点了蜡烛，逐一收拾好物件，暖手炉要抱着，两斤豆子放枕边，等他熬时辰的时候用。他还抓了一把红豆出来放到墨碟里。这是相思豆！
这些弄完，时辰不早，他抓紧闭目养神。
他把陆杨的话记在心里，就这一会儿，也把外衣脱了睡，免得起来着凉了。
等着考巷里有铜锣敲响，答题纸来了，他就麻溜儿起身，被子也不叠了，把衣裳穿好，静等答题。
今年的会试，正式开考了。
与此同时，运平府的家中，陆杨整晚没歇好，天蒙蒙亮，他就睡不下去，成功把陆柳吵醒。
陆柳伸手摸摸，问他：“哥哥，你哪里不舒服？”
陆杨说一句没有，因声音太有精神，被陆柳听出来他不是刚醒。兄弟俩都不睡了。
临近考期前几天，陆柳就抱着小枕头来陪哥哥了。
算算日子，今天开考。陆柳没说什么，摸黑下炕，点了油灯，又再次爬上炕，扶着哥哥坐起来，拿棉袄给他穿上，把大袖套拿来给他抱着，手暖、心窝窝也暖。
陆杨让他再睡会儿，“我最近很快就累了，就这一阵过去，我也睡了。”
陆柳不睡了，陪他说会儿话。
“你说京城是什么样子的？我听说省城都跟府城差不多，京城会是一样的吗？”
陆杨也不知道。他最远就去过省城，比弟弟多走一站路。
陆柳又说：“你放心吧，有罗大哥在，哥夫肯定被照料得很好。他心里也记挂着你，只要想到你，就不会在外胡来。我找大峰问过的，去京城要二十天左右，这还是走水路，要是走陆路，两个省城的距离，能走两个月。他到地方，歇一歇，就该应考了，哪能有事？”
陆杨说不好心事，“就是记挂。知道他好好的，还是记挂。”
陆柳就知道了，不再追着安慰，而是顺着话头跟他聊。
要说路程，他们过了元宵再走都有点晚了。听洪管事说，很多考生过了新年，到初五开市，就立马走了。还有一些人，去年就往京城去。
“哥夫舍不得你，才拖这么晚。”陆柳说。
陆杨情绪还好，记挂归记挂，没有特别忧心急躁，只是心里念着想着，让他脑子里全是谢岩，没法睡着。
说来也怪，谢岩在家的时候，他常常会想到一些让人难过的事情，心情起伏着，时不时不高兴，偶尔也会掉眼泪。谢岩去赶考了，他反而好了。
“我这样说，你可能不信，毕竟我这一晚上都没睡着，但我说的是真的，他走了，我就不矫情了。很多念头我都觉着没意思，没必要。我怎么都能过好的，什么困难我都不怕。”
陆柳听着为他高兴，说：“哥哥，你这是会撒娇了。哥夫宠着你，你知道他会由着你耍性子，所以你能闹一闹。现在他去京城了，你俩离得远，你又不好意思对我撒娇，自然就觉着没意思了。没事，你都攒着。等哥夫回家，你这这那那的找他麻烦，他肯定很高兴！”
陆杨听得直笑：“我找他麻烦，他还高兴？”
陆柳肯定道：“他最喜欢你找他麻烦了，这说明你需要他！”
这倒是真的。
陆杨跟他说了些谢岩的事。
有些是最近的，有些是以前的。还有一些是他做梦梦到的。
他怀孕后，睡眠质量不好，总是做梦。梦到很多乱七八糟的事，有些让他心疼，有些让他委屈。
梦里的时间是乱的，他们有时候见过，有时候没见过。但在陆杨看来，所有的相遇都应该是认得的，谢岩要是冷淡，表现出不认识他的样子，他就会很烦躁，很生气。
做梦多了，他觉着他的脑子都要坏掉了，真的假的分不清了。睡醒就能闹个脾气。
“我这性子，就得找他这种好脾气的男人哄着才好。我现在是变了很多，我刚跟他成亲的时候，欺负他几次，我就会跟他说我不是故意的，让他别跟我计较，要是不喜欢，就告诉我，我会改。现在我都不问了，我就要欺负他。不过很多时候，我也下不去手，张不开口，慢慢会心疼他，不想欺负他了。
“柳哥儿，你不知道，我有一阵觉着我们俩不愧是兄弟。你看我在外头那么强势，可是我在家里竟然也会这么温柔，这么会疼人。我都在想，是不是今年住到一起，我们常常来往，我喜欢你待人的方式，觉着和你相处高兴，也跟着学，性子也变软了。”
陆柳听这话好耳熟，他歪歪头，往前回想一阵，记起来黎峰也跟他说过差不多的话。
他当即笑了，也不提黎峰，顺着夸道：“这是夫夫相啊。你是跟哥夫相处多了，他待你好，事事顺着你，做什么都怕你不高兴，你跟他在一块儿，他对你好，你对他好，慢慢也就不舍得了。你们是天生一对！”
陆柳夸完，在心里补充了一句：我跟大峰也是天生一对！
陆杨被他甜得不行，想想陆柳说的话，也觉着有道理。
他是这种人，谁对他好，他就对谁好。他当然也能主动对人好，他办事圆滑，他有很多种对人好的方式，比如说他刚嫁到谢家的时候，他各处都安排妥当，没让人不高兴。但要真心换真心，确实是谢岩先喜欢他。
兄弟俩坐炕上聊得久，赵佩兰起来，见屋里亮着灯，过来敲门，也上炕坐着，加入聊天。
她昨晚也没睡好，怕陆杨记挂，只说刚睡醒。
她跟陆杨陆柳说了点京城的事，“谢岩爹看过一本游记，里面写了点京城的见闻。我都记不清了，就听说很多贵人把房子的地基修得高高的，回家跟上殿一样，要走几级台阶。”
陆杨对游记有点兴趣了。他看书很功利，之前觉着读书有用，跟着看四书五经，后来认得洪楚，愈发知道这些书的可看之处，每天都要翻几页。但看得最多的是经商书籍。
从某方面来说，游记真的值得一看。了解别地的风俗人情，对他做生意也有好处。一地盛产之物，到另一地是稀缺的。货物运过去，转手就是银子。
他说出来，就拍了拍脑袋。
哎。怎么还是这么功利？
赵佩兰和陆柳都看笑了，让他随心点，想看啥看啥。
外头天亮了，陆杨要下地走走。
他吃过早饭，在外走走消食，出去串串门，再回家补觉。
今天没上课，下午睡醒了，陆柳给他补课。
陆杨听着昏昏欲睡，没学进去，又补了个午觉，等到傍晚，才找陆柳再给他说一遍。
根据汪掌柜所说，学生意、学看账，是没有尽头的。
前人经验给他们铺路，让他们前行路上少走弯路。他们上路了，再遇上事，或是照着经验应对，或是自己另想法子，一日日历练，练就一身好本事。
陆柳喜欢这个说法，他跟陆杨说：“大峰也是这样的。他们当猎户的，都有家传的本事。怎么在山里生存，怎么跟猎物搏斗。要会找水、找食物，要会辨认方向，找安全的地方歇息。也要知道各种猎物的习性、弱点，还有一些有毒的植物、蛇虫，都要学。他跟我说，他很早就记熟了，上山以后才发现差别。他还是要自己走一遭，才能把这些经验跟实际经历结合，化作自己的东西。”
陆杨听陆柳细细诉说，心中很欣慰。
他弟弟总说自己笨、会得少，但他其实一点都不笨。他记得很多事，也擅于模仿。这些和经商毫不相关的东西，在他心里沉淀，因汪掌柜一句话，全都勾起来，让他很轻易的就理解了。
这门生意课，兄弟俩进度差不多。
陆杨胜在原本就懂得多，败也败在太过相信自己，学到新本事，会有一个接纳过程。
陆柳胜在懂得少，很听话，学得快。败在原本了解得少，很多思考想得浅，达不到汪掌柜的要求。
现在他们慢慢同步了，陆杨找到了平衡，懂得了求同存异。陆柳也在学习里找到了熟悉感，能联系其他的经验，形成循环。
今晚他们还是住一起，陆杨洗漱完，在院子里看了会儿星星。
不论相隔多远，头顶的这片天空是一样的。
考完试的谢岩，一定也会仰头看看天。
他们相隔数百里，有这一刻的默契，心里就满了。
陆柳给他拿来披风，陆杨没穿，转身回房。
陆杨有一个长长的木锤，是他请干爹做的。
他靠坐在炕上，能拿木锤捶捶腿。陆柳再帮他捏捏脚掌，他夜里就能睡得特别舒坦了。
陆杨看他忙来忙去，觉着有个弟弟真好。
“你说我们要臭男人做什么？我俩也能过日子。”
陆柳听多了这话，再次听见还是会笑，他说：“哥哥，你就承认吧，你是离不开哥夫的，就像我离不开大峰一样。男人是臭的是香的，自己抱着闻一闻就知道了。”
陆杨觉着谢岩是香的，黎峰是臭的。
陆柳觉着黎峰是香的，谢岩是臭的。
兄弟俩拌嘴入眠，睡得香香的。
而远在京城的谢岩，在第一场考试结束的夜里，用考篮当凳子，坐在考棚外，看了很久的天空。
他烧着炉子，一壶茶够他暖很久的身子。他知道今夜陆杨一定会看看星星。他们有默契，看一眼星星，就算说过一遍想念。
陆杨怀着孩子，月份大了，受不得冻，可能晚饭后不久就回房歇息了。
但谢岩没有急着回考棚躺下，他固执地仰头看天，想着一遍再一遍，每一个最后一遍，都要把他的目光留一留。
直到炉子都不能给他温暖，他感受到寒意，才利索起身，取水泡脚，收拾完自己，躺到被窝里。
京城的贡院不比省城好多少，木板吱呀吱呀响，他拿棉花堵住耳朵，手里抓着一把红豆睡了。

考完才二月中旬，需要等到月底才出成绩。
谢岩有计划，出了贡院, 歇息两天, 养足精神，也不用出去跟人结交、吃酒，他跟好友们说一声，就跟罗大勇出门，打听到崔二哥的府邸, 上门拜访。
他至今不知道崔二哥想收他做徒弟的事，见面就喊师兄, 得到一个非常复杂的眼神。
谢岩知道礼数了，先说很多师父的近况。
老人家过冬难。他师父还好, 家里富贵，炭火足，走哪里都冻不着。就是御寒的衣物太重，老人家身子虚, 穿少了寒凉，穿多了沉重，他总不舒坦。
吃喝饮食还不错, 谢岩看他挺能吃的。都说能吃是福，年岁大了，再保持饭量, 一看就知身体好。
平常没什么玩的, 凌三师兄要忙着公务，隔阵子才到府上拜访。师父精力比不得年轻人，谢岩也只过去上半天课。
要是跟师兄碰上了, 家里就特别热闹，三个人就能笑笑闹闹。只有两个人，就觉着有点闷。
崔二是个严肃人，家常谈完，就要说学问。
谢岩如常讲了。崔府藏书多，他还没完全看完。
他早看过《通鉴》，不是完本，这半年都补齐了。因补了这套书，其他书籍的阅读都耽搁了。这半年的学习，也是以此为主。
谢岩很幸运，拜了一个好师父，没学完整套书，都让他受益匪浅。
他跟崔二哥说：“师父说我取中了进士，他就不教我了。他也不想教这个，讲腻了。”
崔二听到这句，不着痕迹的把谢岩的话头推出去了。
“到时让我大哥教你。”
谢岩正想找崔大哥，闻言立马接话，想去拜访一二。
崔二不知他的热情源自被坑的二两银子，看他满眼的渴望，当他求知若渴，当即写了名帖，让他拿着去。
谢岩克制再克制，今天先在崔二哥府上留了半天，临走前到书房拿了两本书。
只得两本。因为崔二哥直言了不给，他看对方的神色好可怕，不敢硬拿。
次日，他转道去崔大哥府上拜访。
崔大哥就热情很多，说早听说过他，说老头子老来得徒，一串串的话，十分不中听。像谢岩是骗了崔伯伯养老钱的黑心肝一样。
谢岩就说：“师兄，我看过你的厌学。写得真好。”
崔大听得一愣。
为官多年，还没人到他面前直接怼他，他愣了一下又一下，问：“什么？”
谢岩给他背了一段。
崔大：“……”
他爹为什么会收这么个愣子。
谢岩看他没生气，又往前再试探了一下，“我能在你家看书吗？”
看书而已，多大点事？
连看带拿就不一样了。
他拿都拿了，抱着一摞书，还要让崔大送他几本。
非常理直气壮，他拿的是他拿的，崔大送的是崔大送的。
崔大：“我不给你，你能拿？”
谢岩：“我能拿，是因为我师父有面子，我们第一次见，你不能太冷漠。你送我，是见面礼。我可是你师弟。”
谢岩看他脸色不好看，抓紧时机，问了其他师兄的住址。
崔大的性格跟崔二真是不一样，他使唤人，给谢岩拿了二十多张名帖，让他去。
谢岩就想忙一点。忙一点他就没空想些有的没的了。
在等待会试成绩期间，他没有忧虑过结果，逐一到师兄们家里认门，看脸色行事。哪个人不够严肃、不够可怕，就会被他蝗虫过境，好书无遗漏。
谢岩满载而归，极为得意的给他师父写回信。
他在成绩出来前，拜访完了他已知的所有师兄。他一个小小举人，都能进师兄们的门。作为师父，要好好反思一下自己，是不是不够努力。
而他的师兄们，团聚在一起，面色各异。
有个人擦了擦额头不存在的汗，苦笑道：“还好我消息灵，见到他就板着脸，话也没说两句，他喝喝茶，寒暄两句就走了。不然我也……”
所以是热情的错对吗，所以他们热情招待小师弟是错的对吗？
他们到崔大家里诉苦，被崔大笑话了一通。不得已，他们收拾收拾东西，又去崔二家里坐。
崔二听说还有人一本书都没被拿走，递去眼神问询，听闻是板脸装严肃的战果，只觉无语。
这小子变化真大，都会看菜下碟了。
谢岩在拜访里熬过了等待，这些背地诉苦的师兄们，也万分关注着会试成绩。
张榜这天，万众瞩目。谢岩名列榜首，扬名京城。
报喜的人从早到晚，家里带来的银子如流水似的花，看得谢岩好心痛。
本次会试取中二百九十六人。他们一行人，名次差距特别大。盛大先排名五十，季明烛在一百名后。乌平之在乡试时和盛大先名次相隔不远，这次却在两百名开外。所幸都取中了。
殿试在三月中旬，这期间他们去礼部学礼仪，已经被当做官身看待，往来小吏都特别客气。
殿试还会再有一次排名，再看各人去留。乌平之已把会试结果当做参考，设宴请他们吃酒。
谢岩心里不大高兴。早都知道会别离，真到面对的时候，却想不开，没办法高贺恭喜。
乌平之让他高兴些：“我以后还等着你捞我。”
谢岩干巴巴笑。他对他的前程不太看好，他说：“科举结束，会读书的优势荡然无存。我还指着你罩着我。”
他拜了好师父，却没想着借此上青云。
他的官途会顺一些，要想特别出息，却不容易。
没有才干，想扶扶不起。
乌平之真是佩服他，“你怎么到现在还能守得住心？我要是拜了这么个师父，我会试都考不下去了，我心早飘天上去了。”
谢岩说：“你看吧，好师父是双刃剑。有好有坏。”
这场酒吃得不热闹，隔天，季明烛再摆一桌，说说读书的苦，讲讲这些年的难处，大家叽叽喳喳，你一言我一语，不为前程抱负，只为来时的路，喊苦叫累，因这份成绩，都值了。吃了一顿热闹酒。
这顿酒后，他们歇息两天，迎来殿试。
半个月的时间，足够他们上殿应考，却不足以让喜讯传回家中。
殿试是天子担任主考官，场面很大。
天子升殿，文武百官行礼，中式举人们跟着礼部官员静候，等着天子赐题，再行礼叩拜。领题入座，正式开考。
殿试只考一天，中午有餐食茶水，考完就可以交卷离开。
谢岩没急于动笔，装得很随大流，读题过后，提笔在草纸上慢慢写，和他平常写笔记一样，没有成篇的文稿，都是些文思，记几个关键词句和思路。
他能写很多种风格的文章，平常知道怎么选，到最后一场却犯了难。
他师父讲过当今天子的行事风格，但在教他的时候，从未说过哪种文章好，只常说过一件事。
落笔作文，不在新，不在奇，在于心，在于骨。
谢岩喜欢这句话，他喜欢由心而发的文章，有血肉，有风骨。这样的文章会不够完美，有瑕疵，却会给人极深的印象。
最后一场了……
谢岩闭闭眼，选择了“完美”，随大流。
这篇作文誊抄完，谢岩感觉自天上落下了一件纱织的衣裳。它会随环境变色，无影无形。那么轻，又那么沉重。
他直到现在，才发现他有了成长，是个大人了。
殿试考完，从角门离开。
只一天的考试，他比考九天还累，回家就倒到炕上，从衣裳里掏出他的荆棘福牌。它的意思是，身有锋芒，心无尘埃。
殿试成绩又要两天，谢岩收拾好心情，把他想写的文章写下来，又迅速烧掉了。他记得就够了，不必留档。
在他们上殿听殿试结果的时候，府城的家中来人报喜。谢岩考中进士的消息传遍三水巷。
家里热闹不断，登门送礼的人比取中举人时多了十倍不止。来来往往的游商，听见消息都要来凑个热闹。
陆杨没出去躲清闲，他喜欢这份热闹，听着心中欢喜。
家里摆酒庆贺，他在书斋里也搞了个“读书会友”，连续十天，来书斋看书不用钱，借着谢岩扬名的时刻，让书生们都知道他们书斋，来沾个喜气，一起传名府城。
两地隔着路程，他们摆酒庆贺的时候，谢岩得知殿试结果。
他得偿所愿，被圣上点为状元。
考完以后，才是忙碌的开始。
谢岩作为状元，要领着一群进士们，穿上大红的进士袍服，叩拜谢恩，又上街游马。一天有一天的事，要吃琼林宴，要去鸿胪寺学礼仪，要接赏赐，拿朝服冠戴，要上表谢恩，要去拜谒孔子庙，更换朝服，从此是官身。
谢岩这辈子没有长期跟这么多人打过交道，忙得他灵魂脱壳，只剩一个躯壳在路上行走。
等这些事情告一段落，他再回神，还有人恭贺他连中三元，一下又把他拉回刚得知成绩的那天清晨。
殿试结束，意味着科举结束。
他完成了一项重要任务，人生要进入下一阶段了。
可能是要跟好友们分离，而家人们都不在身边，谢岩又很疲于应酬，很难高兴起来。
他们一行人，他是最早离开京城的。他要回家。
盛大先是第二个，他是二甲进士，可以考馆入翰林。返乡祭祖后，就会回到京城了。
季明烛是第三个，他被分到兵部观政。这是出乎意料的结果，他因此在京城多留了一阵，返乡祭祖过后，也要抓紧回京。
最后离开的是乌平之，他被点为一个他们都没听说过的县城的知县。择日上任。离京后不再回来，先去吏部，又有一番应酬打点。
来时同行一路，返乡时零零落落。
三月中旬，谢岩等人在考殿试的时候，府城又迎来了一场大集。
他取中进士的消息传回府城，本次大集都没怎么费劲，就占到了一个摊位。还没到雨季，商号的菌子储备不足，让陆杨大感遗憾。
他们之前有过尝试，可以跟其他作坊、商号谈合作。别家供货，他们卖。
陆杨后来又跟洪楚聊过，能把货源的来路摆在明面上。他们挣个信誉钱。
信誉要多年积攒，一开始会很坎坷。
他把弟弟他们都叫来，一起商量过，决定就挣信誉钱。
开始坎坷一些，慢一些不要紧。他们现在也没有足够的人手去承办。刚好一起发展，事业起飞，人员到位，才接得住大财。
走信誉担保的路子，他们商号以后做旁的生意，入股或者自家开作坊，也能更好的让客商们接受。
大集是忙碌的，里里外外都有奔头。
谢岩启程返乡时，家中又来人报喜，恭贺谢岩取中状元。
这下别提往来游商了，城内乡绅、大小官吏，都上门祝贺。
登高楼的余老板上门下帖子，要给谢岩摆酒庆贺，只等他回家。
余老板是他们来府城后的第一批客商之一，也是他示好，以登高楼的名气，带着菌子菜扬名。直到现在，还固定拿货，商号卖蜂蜜，他也拿了不少。
陆杨直接答应了，不耽搁余老板做生意，只说到时会提前递帖子订座。
和谢岩的心情不一样，他在京城高兴不起来，家里却非常喜庆。
陆杨挺着大肚子，里外走动不方便，就坐屋里这这那那的指挥。
还没返乡，先在公爹牌位前祭拜禀报。香火要给足，收拾些酒菜，买些香烛纸钱。
考中状元，家中门庭彻底要改了。这房子是租来的，不能改。外头要留人，辛苦一下黎峰和罗二哥，还要从商号里叫些伙计过来支应。
这时候报喜的人很狂热，也不知他们激动个什么劲儿，窗户门槛儿都能先拆了，也不管房子是怎样的，先改了拿银子再说。大喜的事情，不好跟人吵架，只好他们自家防着点，看见有人带着家伙事来，都拦一拦。
三年出一个状元，但百年才出一个□□。谢岩的状元跟别人的状元不一样。
以后当官能走多远，他们不考虑。趁着名气在，里外都沾沾光。
他的书斋不用提，以后少不了状元墨宝、状元笔记、状元文章等东西。
弟弟家的酒楼也可以先筹备起来，买不起就租个铺面。不想去街上，就让海有田跑一趟牙行，让蔡管事帮忙找一找，看看书院附近有没有合适的饭馆，要大一点，气派点。
他们在赶考的季节来府城时，饭馆酒楼的菜单全有“状元”，什么状元蹄、状元塔，连茶水都是状元茶。那他弟弟开个状元楼，不过分吧？
就开在书斋附近，以后就往外吹牛，说他家状元郎就是吃这些东西，才养出的好脑子。附近书生们怎能不心动？
商号就算了。往来游商已经贺喜过两回，这种事情，要适可而止。捧得太高，对他们都不好。