乔伊斯与罗杰悄悄回到了阁楼里，佩西来敲敲门，问：“吃饭了吗？”
“是的。”罗杰道：“谢谢您，佩西。”
乔伊斯坐在床上，看罗杰捋起袖子，拉过椅子坐在桌前，戴上单边镜片，分析药水的成分。
“发现什么了吗？”乔伊斯道。
“手头材料有限。”罗杰道：“我怀疑噩梦药水远远不止上百瓶。”
“可是他们如何提出噩梦药水这个产品的呢？”乔伊斯道：“总不能说这里面有魔神的血，大家来喝了以后可以强身健体哟这样吧。”
罗杰道：“你不要太高估了疯子们对炼金术的包容能力，事实上就是这样，我见过一个学弟对另外一个学弟说：『把这个药剂喝下去，你可以隐身』，接着那个学弟喝下去，从此就失踪了。”
乔伊斯：“……”
罗杰又道：“我认为在某种程度上，他们不会提到魔神，但是用『获得力量』的标签，来推销这种药剂，大家理论上都会接受。”
乔伊斯道：“古神之血的效果有这么强吗？”
“一切都只是假设。”罗杰喃喃道：“而且是你提出来的假设，大胆假设，小心求证，我发现你天生就适合当炼金师，亲爱的乔伊斯。”
说这话时，罗杰拿着药瓶，对着昏暗的灯光审视，蓦然间，他的表情变得凝重而担忧。
“是这个吗？”乔伊斯皱眉道。
“是的。”罗杰道：“这是……金木槿花药剂，该死，这还只是受到配药污染的溶剂。”
“我看看？”乔伊斯坐过去，罗杰摘下单片镜，让乔伊斯戴上，一手搂着他，另一手拿着药瓶拉远，示意乔伊斯看。
经过萤光试剂的混合，以及几种染色剂的标记之外，那瓶金木槿花内的药水，四周玻璃瓶壁上呈现出不规则的绿色发光轮廓，看起来仿佛是有人用某种装过一些药剂的瓶子腾空后，用来装了毫不相干的药水。
“你确定这就是古神之血吗？”乔伊斯喃喃道。
“我不能完全确定。”罗杰的语气霎时间变得凝重起来，说：“需要详细调查，如果猜对了的话，那么噩梦药水已经在整个协会里传开了，该死，老师究竟在做什么？！”
乔伊斯道：“明天……”
罗杰放下药瓶，说：“明天我们要做一定的伪装，否则是难以顺利混进去的，你的性格和气质，都不像是本地的平民……让我们来研究一下，要怎么伪装得落拓一点。”
翌日上午，乔伊斯和罗杰提前抵达了炼金师协会的后门外，霍伦却来得比他们更早，在给一群索因的小孩子们吹气球。
乔伊斯经过罗杰的精心化妆后，变成了一个面容蜡黄，带着慢性病，头发干枯，营养不良的少年。台风天依旧，天空中的风显得更大了，康斯坦丁布设的圣光屏障在这飓风的蹂躏下反复，随时摇摇欲坠，而在东城区海岸边缘，海水犹如山峦般惊天动地的卷起，又狠狠压在圣光屏障的边缘。
乔伊斯穿过街道，慢慢地走过去，霍伦意外地发现了他，说：“乔伊斯？”
乔伊斯道：“一点也不好玩，你居然这么容易就认出我来了。”
霍伦笑道：“你灵魂的辨识度太强了。”
乔伊斯道：“别人也会发现我吗？”
霍伦想了想，摆手：“应该不会，皮埃尔来了吗？”
他们在告示下集合，乔伊斯有点担心，说：“霍伦……”
“他不必伪装。”罗杰道：“大家都知道他在找工作，而且来了自由港这么久，已经混熟了，正好借他的帮助。”
霍伦上前去，砰砰砰地拍门。
协会的后门还没开，平时只有少量几个炼金师从这里进出，霍伦等了一会，拿着告示，喊道：“有人吗？！”
“有人。”里面的声音道：“你倒是进来啊。”
霍伦肩膀扛着门，轰隆一声把门给卸了下来。
乔伊斯：“……”
里面那人马上怒吼道：“把门给我装回去！你要做什么！”
那是个正在穿衣服的炼金学徒，瘦得像排骨一般，看了三人一眼，霍伦居高临下地看着他，说：“我们来应聘的。”
罗杰和乔伊斯进去，霍伦又回身装上大门。
“你不就是那个……”炼金学徒认得他：“索因人吗？”
“是的，朋友。”霍伦走进来，说：“我和我的朋友需要一份正式的营生，看到你们正在招聘临时工……”
“索因人……好吧。”炼金学徒朝罗杰道：“你也是索因人？”
罗杰转头望向霍伦，与他说了句奇怪的海外民族方言，霍伦点了点头，说：“我们三个是一起的。”
乔伊斯这才想起来，索因也是罗杰的故乡，他忐忑地看着二人，又从罗杰背后探出身子，小心翼翼地看着那炼金师。
炼金学徒道：“进城的许可令呢？”
霍伦说：“教廷给我们全族只批了一张许可令，用我的吧。”
那炼金学徒丝毫不怀疑三人的身份，接过霍伦的许可令，扫视三人，看到乔伊斯，问：“你呢？”
霍伦显然已经与罗杰商量好，一手拍拍乔伊斯的肩，说：“他是我们的表弟，是多隆郡人。”
“您……您好，朋友。”乔伊斯朝那人道。
炼金学徒不再多问，写了张字条，交给霍伦，说：“到里头去找塞德里克先生，先做做看吧，前三天没有工钱，包吃住。”
乔伊斯没想到居然这么轻松就通过了，或许正因为霍伦的身份，成为了最好的通行理由。他们离开了后门外的办事处前厅，经过一条走廊，前往炼金师协会内部。
这里有一个巨大的螺旋阶梯，通往地底，罗杰经过化妆，成为一个满脸胡子，邋邋遢遢的索因人，他的双手拢在袖子里，头上还戴着一顶毡帽，乔伊斯在他身边就像他弱不禁风的儿子一般。
“炼金师协会大部分机构都在地底。”罗杰说：“尽量装出惊讶的神色，别太过镇定了，这不符合你们的身份。”
然而就算罗杰不提醒，乔伊斯也不可能镇定得下来，走下螺旋楼梯的那一刻，他瞬间就惊呆了。
地面上那一座小型建筑物以及中央办公大楼只是一个幌子，而进入了地下后，映入面前的，简直就是一个城市……不，那是一个王国！
“哇……”乔伊斯面对着这个宏伟的王国，不由得发出了与他的身份完全不符合的惊叹，上百条螺旋大厅通往协会正中央的广场，人潮来来去去，正中央则是一个内部市集。
叮叮当当的铃铛声响，广场的边缘围绕着一圈炼金学物品与试剂，草药的店铺，中央又有发散的地摊朝外放射，穿行于其中的学徒们衣着各异，有工装连体服，也有穿着围裙与长裤的，还有衬衫礼服等等，不同的着装便于各自的炼金学分支。
“我需要尽快拿到钥匙。”罗杰低声道：“回我的实验室里，并联系上老师。协会分为四个区域，分别是层数最靠近地面的外沿区，再朝地底走的学徒区，中间的研究区和最底层的导师区。”
霍伦与他们走下螺旋楼梯的最后一层，霍伦问：“我听说在炼金师协会里，还有一个禁区？”
“是的。”罗杰道：“第五区，它在地底的最深处，除了希尔玛大师之外，没人能进去那里。”
“你们几个！”有个中年人朝他们喊道：“到这边来，是临时工吗？”
罗杰将表格交给他们，那中年人便带着他们进入广场偏僻处，一个堆放着杂乱物件的仓库里。
“衣服都脱了。”中年人道：“看看有没有违禁品。”
乔伊斯第一次遭遇这种检查，登时有点不安，罗杰也没想到现在检查这么严格，正在想办法时，乔伊斯却示意他不必多说以免生出事端，主动开始解开衬衫扣子。
中年人关上门，退了出去，乔伊斯和霍伦，罗杰三人开始在仓库内脱衣服。
“全脱光！”中年人在外面说：“准备站到台上去，接受水晶射线的扫描。”
乔伊斯登时就尴尬起来，罗杰的身体他经常看，但是霍伦的裸体他却从来没见过。
“这里应该没有窃听器。”罗杰道。
“所以呢？”乔伊斯道。
霍伦还在观察四周，罗杰提醒道：“霍伦，尽快。”
霍伦显然也有点尴尬，乔伊斯笑道：“你连骨架子都被我看过了，还在乎身体吗？”
霍伦不好意思地笑了起来，一想也是，便开始脱衣服。
罗杰为了避免气氛太奇怪，找了个话题，说：“我们的区域如果所料不差，应该是在外沿区，而乔伊斯你最有可能进入研究区——如果被分派到草药学的工作的话……”
“嗯。”乔伊斯稍稍退后，罗杰便伸手把他抱在怀里，仓库里地方狭小，挤进了罗杰和霍伦两个壮汉，稍微一动，彼此的身体就会互相蹭到，乔伊斯侧过身，让罗杰抱着，身前则是霍伦的背脊。
射线扫过来，霍伦问：“罗杰，如果被他们发现了你的身份，会出现什么问题？”
“我的研究室在我离开后。”罗杰稍一沉吟，答道：“理论上是由协会收回的，一年没有进入过研究室，协会就有权利收回该炼金师的所有物品与研究成果，但根据不成文的规定，只要没有人想起来，又或者是暂时动用不到，就不会去收回它。”
乔伊斯问：“所以被他们发现你回来了……”
“是的。”罗杰说：“就很有可能要重新填写申请表，申请新的研究室，材料以及配方……如果噩梦药水确实如我猜测的那样，已经流传出来了，那么我需要研究室来配解药，这非常重要，同样的，我还需要利用炼金室里的特殊装置，来联系所有的导师，询问情况。”
乔伊斯知道罗杰一定有主意，便不再多问，射线扫过三人的身体，外面又有人道：“出来领衣服穿！”
于是霍伦把门推开，光着身子，大摇大摆地走了出去，其次是罗杰，最后是探头探脑，躲在罗杰身后，一丝不挂的乔伊斯。
“在这里签字。”那负责人道：“这些衣服是给你们的，下工后到更衣室来换衣服，协会包吃住。”
霍伦签过字，接过一套连体式的工人装，上面是背心，而下面是长裤，霍伦的体型最大，炼金师协会里几乎找不到适合他穿的，霍伦穿上去时一身不自在。
“到C区去。”负责人发给他一张辨识卡，霍伦站在旁边等，负责人催促道：“现在就去！”
霍伦便把卡片插在工装服前的小口袋里，插着手走了。
“晚饭时在广场碰头吃饭吧。”罗杰朝霍伦道。
霍伦抬起手，头也不回地挥了挥，乔伊斯目送他离去，霍伦却远远回过头，看着乔伊斯，挤了挤眼睛，笑了笑。
乔伊斯还没穿上衣服，登时满脸通红。
罗杰换上工服，他强壮白皙的肩膀从背心一侧露出来，里面没有穿内衣裤，看得见他的腰与胳膊，甚至健壮的胸膛。他照着签了字，被安排到F区。
罗杰离开时，抬眼看了下乔伊斯，眉毛微微一扬，示意你懂的，乔伊斯心神领会，点了点头。
“这是什么东西啊？”负责人指指乔伊斯戴着的甲虫吊坠，说：“炼金学制品？”
“我哥哥给我的。”乔伊斯道：“是我们族中的护身符。”
那负责人奇怪地看着乔伊斯的甲虫吊坠，罗杰走向远处时，不由得回头看了一眼，乔伊斯的心脏砰砰跳，负责人最后道：“不允许带进去。”
“请求你……”乔伊斯认真地说：“它从来没有离开过我的身体呢。”
负责人道：“不行！不行就是不行！”
乔伊斯暗道糟糕了，一旦项链被拿走，就不能和罗杰联络了，要怎么办？他竭力地挤出眼泪，装作无助的样子，抽了抽鼻子，眼睛变红。
周围开始有人注意到他们了，乔伊斯本来就一副很可怜的样子，还没穿衣服，站在办事员的面前，似乎被一群人欺负了。
“让他戴着吧。”有人又道：“说不定是遗物，欺负个小孩做什么？”
负责人迫于舆论压力，只得冷冷哼了声，把衣服摔给他，说：“研究区，16层，找安琪莉亚，滚吧。”
乔伊斯松了口气，快速地穿上衣服，捡起掉在地上的卡片，飞速跑了。
第61章
乔伊斯穿着背心工装服，戴了一顶帽子，开始时非常紧张，左看右看就像做贼一样，满脸写着“可疑的人”。
然而走了几步，乔伊斯就发现自己的担心实在是多余的，根本不会有人注意到他。
想想也是，本亲王连亡灵的主城都能横冲来去如入无人之境，小小一个炼金师协会算个啥——他按了按头上的帽子，一手插在兜里晃悠晃悠地去找地方报到了。
乔伊斯还没有意识到自己与骑士们朝夕相处，多多少少被某两位骑士带歪了那么一点点，走路的姿势吊儿郎当，就像泽那个小流氓一样，他开始打量周围的人，当有人看他的时候，便把工帽边沿压低一点。
整个炼金师协会有着变化并不断移动的楼梯，以及各种螺旋的管道，乔伊斯走上管道门口，站在房间里，另一名炼金学徒也过来了。
“你是干什么的？”那瘦削且高，脸色像是带着病的炼金学徒问道。
乔伊斯出示工卡，说：“我是协会招来的临时工。”
炼金学徒不等他说完便把手拍在管道一侧的水晶上，乔伊斯登时大喊一声，被管道内侧传来的巨大吸力扯了进去！
“啊啊啊——”乔伊斯一阵天旋地转，被管道抛出了某一层的平台，走路踉踉跄跄直打摆子。
平台高处有一个雕塑，雕塑头顶的挂牌写着：研究区1。
而牌子上另一个箭头，指向左侧的管道群，上面写着：学徒区16。
“乔伊斯？”罗杰的声音从甲虫里传来：“你保留住了吊坠，没事吧？”
乔伊斯收敛心神道：“让我先去报到。”
乔伊斯带着表格与工卡前往研究区一层的前台报到，负责这里工作的是一个女人，她给乔伊斯安排了房间，乔伊斯进去后，看见大厅里有忙碌的人来来去去。
这是一个宽阔的大厅，而大厅内的六个角都堆放着小山一般的草药，许多妇人与小孩聚集在草药堆前，戴着手套快速地把草药中的泥沙，根须等剪下来，留下草药的根茎与叶子部分，放到他们的推车里，再把推车推到接收管内倒进管道口。
大厅内还有几个炼金学徒走来走去充当监工，乔伊斯问清楚了自己要办的事，便走到一大堆羊藿香药草前，去分拣晒干的草药。
“罗杰，我开始工作了。”乔伊斯小声道。
“干得好。”罗杰道：“我就知道你能行，乔伊斯。”
乔伊斯笑了起来，说：“现在我需要做什么？”
罗杰道：“假装工作，可能会有点累，但不用太认真。”
乔伊斯觉得很有趣，一边用剪刀剪除羊藿香的根，一边道：“这些草药是怎么来的？怎么这么多？”
罗杰低声道：“在导师区与研究区之间，有一个很大的种植场。”
乔伊斯道：“阳光怎么办？”
罗杰正在搬运一箱石条，他竭力把箱子放到推车上去，再推着车走。周边区到处都是车子，纵横来去，罗杰边走边不时左右看看，低声道：“地脉。”
“炼金师协会的禁区，直接连接着地脉池，流动的地脉气流充当了阳光的作用，协会再把地脉气流引到种植场内，取代阳光，催生植物。”
乔伊斯嗯了声，罗杰又道：“现在我们不必急于动手，晚饭时我会作好准备，务必在明天得到导师区的通行卡。”
乔伊斯没有多问，罗杰又道：“辛苦你了，乔伊斯。”
乔伊斯笑了起来，罗杰说：“我准备送你一个礼物，你想要什么？”
乔伊斯道：“你已经送了我不少礼物了。”
罗杰道：“只有这只炼金小甲虫，是不足以表达我对你的敬慕的。”
“不。”乔伊斯一边摘着羊藿香的叶子，打了个喷嚏，说：“敬慕本身就是一种礼物，你不觉得吗？”
“比起老师，修，夜枫，泽。”乔伊斯道：“我发现你仿佛不把我放在眼里，却又很把我放在眼里。”
罗杰推着车到角落里，把箱子卸下，转身踏着推车，喊道：“小心让路！”
罗杰一阵风地回到堆积在大厅中央的箱子堆前，一边搬货一边说：“我只是忠诚地执行了骑士长赋予我的命令而已——永远信任你的神官。”
“你似乎不太在意我的安危。”乔伊斯笑道：“不会对我太小心翼翼。”
罗杰道：“因为我觉得以你的能力，不会碰上太大的难题，事实上在你被龙神法珠吸扯去北境的时候，我担忧了好一阵子。我确实考虑过让你待在圣赛里兰卡大圣堂里，但是，如果我自己抽身回来办事，并一走就是好几天，把你扔给默克照看，这是对你的不尊重……”
“幸好你没有这么做。”乔伊斯笑道。
“当然。”罗杰悠然的声音道：“除了请神官出战，为我打入协会内部，我也想不出更好的办法了，或许这就是命运的安排。”
乔伊斯抬眼看了眼走过来的炼金学徒，低声道：“这很好，我也想为你做点事，从离开拉斯法贝尔的时候，我就已经下定决心了。”
监工过来了，乔伊斯便不再说话，那边的罗杰也沉默了。
监工道：“你实在太慢了！在想什么！快点！”
乔伊斯马上点头，说：“对不起，我新来的。”
监工走后，漫长的沉默后，罗杰又开口道：“无聊吗？”
“有一点。”乔伊斯正在胡思乱想，想身在远方的亚历克斯，以及其他的守护骑士都在做什么，他说：“如果我是一个正式的协会员工，就要日复一日年复一年地这么做吗？”
“是的。”罗杰道：“以前我当码头工时，每天就在重复一样的劳动。直到希尔玛大师发现了我。”
乔伊斯坐在小板凳上，躬身翻找药草，低声道：“你还没有说过，你是怎么进入协会的呢。”
“那一年冬天，神恩节前，自由港码头贸易区发生了大罢工。”罗杰小声道：“原因是炼金师协会委托运载的货物丢失，工人需要赔偿巨额，谁也赔不出来，于是引发了整个贸易区的大罢工。”
乔伊斯：“你是领导者吗？”
罗杰：“不是，但我是领导者团队之一，局势越来越严重，新年前，有码头工用重锤锤杀了炼金师，他们抓住了一个小女孩，她的身上带有魔法力量，就像你的圣光体质一样。”
“是什么原因呢？”乔伊斯问。
“先天的。”罗杰解释道：“你知道我们灵魂的归宿。”
“进入那个传说中的『影界』，借助圣光通道，化为纯粹能量，回归于天地间，成为圣光的一部分。”乔伊斯道。
“是的，在上古时代，人类相信，力量强大到一定程度的灵魂，在死后不会进入影界，但是这种灵魂力量，必须非常非常强大，有的是通过圣力修炼，有的则是因为种族，有的人生前疯狂而执着地研究魔法，在死后他们的灵魂，就将凝聚起来，通过千百年的游离，最终再次托生。”罗杰答道。
乔伊斯想起了修曾经说过，他的黑发，黑眸在塔克地区被视作不祥之体。事实上大陆上的许多地区都流传过这个传说，死亡是一切的结束，连灵魂也将归于光，归于尘，归于世界，但极个别生前拥有强大力量的人，死亡之后其心不灭，不屈不挠地寻找再次为人的方法。
而灵魂不经影界清洗去记忆，直接再次托生的愿望，被视作是邪恶的，违背自然规律的。
罗杰漫不经心地说：“那个小女孩拥有强大无师自通的魔法力量，炼金师协会里将她看作魔女莎莉叶的转世，工人们抓住了她，认为她是一个邪恶的女巫，准备将她绑在码头的火刑架上烧死。”
乔伊斯注意到监工经过，于是压低了音量，低声道：“我记得老师似乎提到过……哦对不起，我本意不是想说他多嘴……”
“没有关系。”罗杰笑道：“我并不觉得这是什么值得炫耀的事，事实上我早就应该将我的过去向你坦白，乔伊斯。”
“后来呢？”乔伊斯饶有趣味地问道：“你活得实在太精彩了，是个索因人，流浪来到香格里拉，当过商店学徒，在码头干过体力活，还进了炼金师协会，后来又走遍大陆，给贵族理过发，修过指甲，成为植物协会理事……”
罗杰的脸上微微发红，他推着车朝前走，说：“离开协会前，我还成为了一名导师。”
“是吗？”乔伊斯惊讶地说：“可是你从来没有提到过。”
罗杰道：“担任一段时间的讲师后，本来我该接受协会的聘书，但在那个时间里，我非常困惑，我对协会的一切感觉到厌倦……这不重要，回到我们先前所说的，那个小女孩……”
乔伊斯说：“你救了她吗？”
“那个时候，斯科特回来香格里拉，开具一份出生证明。”罗杰道：“他即将升迁为罗德斯堡骑兵队的小队长，恰好碰上了码头大罢工，他隐藏了身份，却在暴乱将近失控时挺身而出，保护平民，并与我交手，把我制伏，就在我以为他要把我交给协会时，他却又放了我。于是我们就自然而然地认识了，他年轻英俊，拥有一个体面的骑士地位，身为一位骑士老爷，举止又表现得谦卑得体，是我这辈子认识的最优秀的人。”
“现在也是。”乔伊斯笑道。
“他在精神上的坚定，就像一堵墙。”罗杰眼望四周，估测时间：“我恰好在那个时间里非常的迷茫，那个小女孩，在黎明来到之前，被绑在火刑架上，局面已经失控了，现在我怀疑康斯坦丁与默克，在背后成为了这件事的推手，我无意说教廷的坏话，但是在自由港这种地方，如果康斯坦丁不想让某件事发生，一定有他自己的手段，他们同样想利用这件事，来警告炼金师协会中修习魔法的学徒们，并压抑他们对魔法力量的狂热。”
“我懂的。”乔伊斯道：“可是，小女孩只是天生具备魔法天赋，并未犯过什么错。”
“是的。”罗杰道：“我在码头坐了一宿，我的良心与理性剧烈斗争，最后，斯科特左右了我的决定。”
“过了这么多年，无论发生过什么事，我都觉得这个决定无比正确。”罗杰道：“幸好在那一刻他挽救了我的灵魂，令我不至于走进黑暗之中。我们联手放了那个小女孩，让她回去协会。”
“第二天，炼金师协会开始大面积地在码头区投毒，事情几乎无法收拾，但我在那个小女孩的帮助下，独自进入协会，想和他们谈判。”
“成功了吗？”乔伊斯又问。
“成功了。”罗杰道：“商贸协会，炼金师协会，工会，在教廷的干涉下，重新签订了赔偿条款，码头工觉得我是叛徒，做完这件事后，我在码头也混不下去了。”
“毕竟很多人不愿意接受新的条约。”罗杰望向大厅的另一侧，在那里，有一个小个子男人，穿着礼服，摘下礼帽，拿着手杖走上车去，罗杰稍稍压低了工人帽，在昏暗的光线中躬身，推动车子，再次前去卸货，沉声道：“他们想要一个新的香格里拉，一个自由的自由港，但这是不可能的，我走投无路，收拾东西，准备离开自由港时，希尔玛大师找到了我，告诉我，前来谈判的时候，炼金师协会在我身上植入了一个诅咒，这个诅咒如果不经过他的解除，将伴随我一辈子。”
罗杰微微一笑，把箱子搬下车去。
乔伊斯道：“我猜他为你解除诅咒应该需要什么条件，是吗？”
“是的。”罗杰又开始重复这种机械式的劳作，说：“但我无所谓，我甚至没有与他多说……”
“我猜他看上了你。”乔伊斯笑道：“想招收你为学徒。”
“嗯。”罗杰说：“是的，看上了我，但是和你看上的原因不一样。”
乔伊斯兀自好笑，罗杰道：“最后我经过考虑，决定进入协会任职，成为他的学徒，并协助他，这样一来，我的养父母开设的酒吧，就可以享受一些税务上的减免，有一个炼金师儿子，在贫民区来说，是足以炫耀的事。”
“你很刻苦。”乔伊斯说：“比我刻苦多了。”
“学习是一种享受。”罗杰道：“有时候也是一种折磨，看你怎么去看待它了，但当我进入了协会以后，我才渐渐发现，这个地方，并不是我想要的家园，它不是知识的天堂，而是一个……”
说到这里，罗杰停了下来。
乔伊斯善解人意地说：“所以后来你决定离开吗？”
罗杰道：“我的发展方向是能量学，当然，药剂学也有涉猎，能量学导师死于一次事故，我开始为他代课并担任讲师，固定时间，会与在罗德斯堡的亚历克斯通信。他显然没有忘记我这个朋友，我们几乎无话不谈，最后他建议我，暂时离开协会，去认识这个世界，而世界，才是我们每个人最好的老师……”
就在这时候，铃声响起，监工过来记录工作量，研究区1F所有的人都停下了手，乔伊斯得了个F-的等级登记，他半点也不在乎，把帽子戴好，去找罗杰吃饭。
他们在一层广场大厅碰头，外面已经入夜了，但协会里似乎没有日夜，吊灯一直亮着，罗杰和霍伦正在领食物，三人便挤在打工者的角落里，开始吃晚饭。
罗杰问霍伦道：“拿到了吗？”
霍伦嗯了声，把一个小包递给罗杰，罗杰接下，收起。
晚饭后，他们进入大厅内休息，罗杰与霍伦忙了一下午，满身汗，轮流排队去洗澡，乔伊斯坐在霍伦身边，霍伦便伸出有力的手臂，搭着乔伊斯的肩膀，让他靠着自己。
乔伊斯无聊地看着罗杰给他的项链，霍伦鼻子动了动，说：“你的身上是什么味道？”
