陈陌好奇:“那些逃出来的人没说清楚是怎么进去的吗?”
张涛摇了摇头:“他们的说法差不多。都是正常从超市入口进去,一开始没有察觉到有什么不对,因为‘里世界’内部是跟这间超市差不多的布局陈设,等到他们觉察出不对劲试图返回入口的时候,才发现入口已经不见了,之后才意识到自己可能进入了奇怪的地方。”
听起来更像科幻片了。
张涛补充道:“值得一提的是,这四名逃出来的受困者都不是本市居民,他们来自不同国家的不同城市,都是再寻常不过的普通市民,在再普通寻常不过的一天,走进平时多次光顾过的连锁超市进行购物,结果误入‘里世界’。”
也就是说,这间超市很可能只是那个“里世界”的出入口之一。
有受害者从其他的入口误入,却从这个出口逃脱。
这些成功逃出来的人被异端管理局仔细问询之后被清除了相关记忆,并编造了足以糊弄失踪这段时间的经历,才被送回家。
此类善后事宜是其他部门的职责,营救困在“里世界”的受害者才是张涛他们的主要任务。而据这些逃出来的受困者描述,超市“里世界”存在某种类人生物,会对困在里面的人类发动暴力攻击,这则是出动狩猎组的原因。
张涛看向陈陌,忽然道:“你还记得上次被你杀死的裂口怪吗?”
陈陌怎么可能不记得。
张涛道:“那个怪物就是从这间超市逃出来的。在你遇到它的一周前,13日凌晨2:43,一位中年男性忽然从‘里世界’成功逃离出来,几秒钟之后,那个裂口怪跟了出来。这个怪物是我们接管这间超市之后监控到的唯一一个从‘里世界’逃脱出来的非人类实体,原本我们打算监控它的行踪,并伺机抓住它好好研究一番,没想到被你给杀死了。”
时隔多日,陈陌才知道自己那天一时手快,杀掉了什么样的存在。
虽说不知者不怪,他还是感到有些抱歉,问:“那怎么办?后来还有其他的怪物出来吗?”
“没有。我们对那个怪物的尸体进行了仔细的检验,不过没发现什么有用的线索,眼下最好的办法,是设法进入‘里世界’,实地探查一番。”
“不过不知道为什么,之前每隔几天就会出现一次失踪事件,管理局这段时间派人不分昼夜出出进进,却至今没有人能顺利进入。”
“会不会这边已经不再是那个‘里世界’的出入口了?毕竟你也说了,失踪事件是最近几个月才发生的,而它另有其他的出入口,有没有可能它已经发生了转移?”陈陌说出自己的推测。
“不是没有那个可能,如果那样的话,这件事就很难办了。不过,研究组的同事们还没有给出最后的结论,所以尝试仍在继续。”张涛推出一辆购物车,挑眉看向陈陌:“你敢不敢跟我去试一下?”
陈陌扬了扬下巴,一把握住推车把手,说:“有什么不敢的?”
两人作势往里走,一旁没怎么开口的沈君尧却忽然上前,抬手压住了推车,看了张涛一眼:“别胡闹。”
张涛嘿嘿一笑,他当然不是真的要陈陌去试。
毕竟他还没有正式加入狩猎组,一个编外人员,来现场看看情况提前感受一下工作氛围可以,却不适合卷进这件事。
他看了眼陈陌,笑道:“开个玩笑,别当真。”
陈陌:“。”
他其实还真有点想试试能不能进。
“里世界”,听起来就很有意思。
三人将推车放开,正要放回原位,张涛忽然一声惊呼。
另外两人朝他看过去。
张涛抬了抬眉梢:“我们好像已经进来了。”
“什么意思?”
陈陌想到某种可能,朝四周看过去。
乍一看,周围跟片刻之前的景象没什么区别。眼前是购物车管理处,右边缓缓上下运行的手扶梯,再右边是超市出口旁边的会员管理中心、退换货服务区,对面则是奶茶店、甜品店、冰激淋贩卖机和抓娃娃机……
可他们身后,却不再是原本的超市大门。
出口已经不见了,变成了一排排毫无违和感的商品货架。
陈陌:“。”
沈君尧:“。”
张涛跑动起来,上上下下左左右右一通查看,最后得出结论:“真的进来了。”
他看向陈陌,忍不住笑出声来:“咱们这是不是托了你的福?墨菲定律?”
陈陌一阵无言。
沈君言在两人之间扫了眼,问:“什么墨菲定律?”
张涛把之前跟陈陌聊的那些歪理说了一遍,叹道:“不怪我这么想,咱们这段时间在这里耗了多久?怎么陈同学一来事儿就顺了?陈陌,你可真是我们的福星!”
沈君尧没好气地看了他一眼,道:“别废话了,按计划行事吧。这地方进来容易出去难,还不知道要在里面耗多久。”
张涛一听也忍不住皱了皱眉,对陈陌说:“不好意思啊,我没想到真把你给卷进来了。这里进来后确实比较麻烦,据说里面非常大,好像没有尽头的样子,出口的位置也不太固定,很不好找。”
陈陌这时候还没意识到问题的严重性,随意问道:“大概要多久,今晚能搞定吗?我妈管得严,不能夜不归宿的,最晚天亮之前要回家。”
张涛:“……”
张涛欲言又止。
陈陌看他表情不大对,转而看向沈队长。
沈君尧则是弯了弯唇角,言简意赅地说:“一晚上可能不行。”
陈陌:“?”
人是张涛带过来的,所以事儿还得他来解释。
张涛支支吾吾,说:“我刚刚好像没跟你提?根据成功逃出来的受困者透露,不少被困在‘里世界’的人已经建设了一些基地,有些基地的人多,有些基地的人比较少,他们中的很多人被困在里面很多年,已经放弃逃出来的想法,准备永久定居其中了。”
陈陌:“!”
陈陌摸出口袋里的手机,说:“你们等会儿,我给我妈打个电话。”
张涛:“……”
沈君尧:“。”
两人对陈陌拨打电话的动作毫无异议,就看着他尝试。
结果完全不意外,电话打不通,里世界没有信号。
毕竟,如果能打通的话,那些人为什么能悄无声息地失踪这么久才被外界注意到?
陈陌扶了扶额,无法想象自己被困在这里几年之后回家,将会承受母上大人什么样的怒火。
他想了想,问张涛:“我没有别的意思,就是说,你们善后部门那个编故事的人,能不能给个联系方式,我想认识一下对方……”
正苦恼之际,忽然他们头顶的灯光闪烁了一下,之后悄无声息的熄灭了。
四周陷入一片黑暗。
沈君尧问:“现在几点?”
陈陌看了眼黑暗中格外显眼的手机屏幕,说:“晚十点整。”
“卧槽,我都没注意时间,到夜晚了!”张涛对现场唯一不清楚形势的陈陌解释,“里世界跟外世界的时间同步,却以超市的营业时间为界分为白天和夜晚,早九点到晚十点为白天,超市顶灯开启,四周亮如白昼,晚十点到早九点为夜晚,超市灯熄,世界一片漆黑。晚上比较危险,随时可能遭遇怪物攻击,现在开始我们要全神戒备!”
两名队长虽然误入此间,但显然此前都做了一定的准备。
他们各自从口袋里拿出了手电筒,不大的一只,光照倒是挺给力,射出的光柱照亮了彼此前方的一大片区域。
沈君尧将他的那只手电给了陈陌。
陈陌自认不需要额外的照顾,直觉婉拒:“我可以用手机。”
沈君尧只是淡淡一句:“拿着吧。”
陈陌听出他话语间的漫不经心,觉得两个大男人为着这个小玩意儿推来推去的没意思,只好默默接过,暗自决定等会儿打光时帮对方一起照路好了。
沈君尧又给了他一把匕首,说:“先随便走走,看看情况。”
这里头空间确实很大,他们走了挺久都没找到尽头。为了验证某些猜想,他们半小时后按照记忆中的方向原路返回,发现走过的地方陈设好像发生了某种微妙的变化,导致他们没能顺利找到初始的出发点,更没看到那部原本通往二楼的手扶电梯。
他们只好继续在这一层探索。
这实在是个非常开阔且望不到边的大卖场。环境倒是干净整洁,货架上摆满了各种货物,琳琅满目,偶尔有一两辆购物车停在走道上,里面随意摆放着一些商品。此时如果头顶的灯亮着,怎么看都是一间正常营业中的超市,只除了里面没有客人、外面没有出口。
陈陌跟在两位队长身后,走过一片又一片购物区域,却始终没有什么新的发现,终于忍不住拿出手机又看了一眼。
屏幕上显示着时间,23:37。
距离灯光熄灭已经过去了一个半小时,黑暗笼罩着整间超市,视线范围相当有限,只有手电筒的光源随着走动微微摇晃,像把无形的剪刀剪破了黑暗,又像是被无边的黑暗吞噬着。
一段时间没人开口说话,气氛莫名变得越来越凝重。
陈陌并非感到害怕,但对于这种未知、安静和沉闷的感觉也说不上喜欢。
他轻咳了声,开了个不大好笑的玩笑,说:“我们就像是在超市关门后溜进来的小偷。”
张涛很捧场地笑了,朗声接茬:“你还别说,我倒是希望现在马上出来个保安跟我对质。”
说着又忍不住嘟囔:“不是说这里头困着不少人吗?又说有怪物。怎么走这么老半天,一个鬼影子都没看见。”
沈君尧却忽然停下脚步,看向黑暗中的某个方向:“来了。”
另两人也停了下来,顺着他的视线看过去。
却什么都没看见。
沈君尧说完那句话的一段时间之内,四周是全然的死寂,除了他们三人微不可闻的呼吸声。
但没人对沈君尧的判断产生怀疑。
果然,几分钟后,远处传来一阵轻微的、几乎无法察觉的摩擦声,像是某种生物在货架间移动的脚步声。
陈陌紧紧握住手电筒,光束在声音传来的方向来回扫动,一时没发现任何异常。
慢慢的,那种窸窣声越来越明显,黑暗中,几道模糊的身影穿过货架,以非常惊人的速度飞快朝他们靠近。
“注意安全!”沈君尧轻声提醒,侧身两步挡在了陈陌前方。
陈陌手中的光束从那些身影上闪过,只匆匆一眼,便看清了它们的模样——跟当日他杀死的裂口怪有些相似的特征,却也有着明显的不同。
两者都是类人生物,相似在于诡异的身材比例,这波怪物的肩膀很宽,上半身很长,手臂皆是一粗一细,腿则很短。他们穿着蓝色T恤和黑色长裤,打扮竟然跟这间超市的员工制服一模一样。
不同的是,这些怪物有头部却没有五官和头发,脖子上顶着一颗或大或小不规则的肉球,看起来十分抽象。
它们没有嘴巴,却发出含混不清的声音,陈陌仔细听,发现它们说的内容是:“商店已经打烊,请你们速速离开。”
一共有七八个蓝衣无脸怪,声音机械而空洞,带着明显的敌意和杀气。
伴随着这些不断重复的驱赶话语,那些怪物如猛兽般扑向他们,动作快得惊人。
陈陌几乎没找到机会动手,沈君尧始终牢牢护在他身前。
那些怪物来势汹汹,但似乎没有看起来那么厉害。
又或是因为沈君尧实力太强,几个怪物落在他手里像是泥塑一般,被轻易地摔回去,姿态扭曲地倒落在地。
陈陌手电的光柱落在那些怪物的尸体上,很快发现了一些异样。
这些怪物被沈君尧的巨力击倒,有些身体甚至裂成几块,地上却没有任何血迹。
它们只是看起来像人而已。
其实根本不知道是什么东西。
另一边的几个怪物同样发出含混的声音,高高举起那不成比例的手臂,朝张涛挥去。
张涛敏捷闪避,转身的瞬间,匕首悄无声息地刺入怪物的侧腹。那些怪物如同重伤般倒在了地上不再动弹,身上也没有任何血迹。
两位队长手起刀落,陈陌英雄无用武之地,只得在一旁看热闹。
短短数秒间,七八个怪物全都被击倒在地。
“这应该就是那些人口中说的‘员工’。”张涛也将手电筒的光照在那些“尸体”上,看了一会儿得出结论。
“什么员工?”陈陌问。
张涛介绍:“根据那些逃出去的受困者回忆,超市‘里世界’有两种怪物。一种是这种穿着员工制服的无脸怪,经常成群结队出现,单个战斗力不是很强,一大群蜂拥而至的时候比较难对付,被他们称之为‘员工’。还有一种类似你上次杀死的裂口怪,长得也是怪模怪样的,却穿白色上衣、黑裤子,那是超市领班的制服,被受困者称为‘领班’,通常单独行动,以受困者为食,空腹时行动敏捷,吃得越饱行动越慢。”
这些怪物以超快的速度被解决,看起来似乎不会造成什么实际的威胁,陈陌心里却依然有点不安。
他有点不希望话题就此结束四周恢复之前的安静,便顺着张涛的话问下去:“只有员工和领班,没有老板什么的?”
张涛道:“总共才四个逃脱者,提供的信息很少,具体什么情况得靠我们自己摸索。”
他们说话的时候,沈君尧蹲下身,用手推了推其中一具怪物的肩膀,怪物的身体在他的触碰下微微晃动,摸起来更像无机质的硅胶或某种比较柔软的塑料,而不是活体生物应有的触感。
“它们的行动比较灵活,看起来像是某种生命体,攻击的时候还说着话。但你们看,它们根本没有喉咙声带,也没有其他的发声器官。”沈君尧站起身,“从这些碎块来看,它们也不像是真正的生命体。我推测,它们可能是被暂时赋予行动力的某种傀儡。”
“傀儡?”陈陌上次听到这个词,还是在某本玄幻小说里,好奇心令他忍不住也蹲下身仔细查看。
张涛对于队长的这个猜测十分赞同。
“很有可能,它们被‘杀死’的时候没有流血、没有惨叫,也没表现出任何痛苦,这不是正常生命体应有的反应。”
仔细进行了一番查看之后,他们将这七八具“尸体”搬到角落堆放在一起,继续朝黑暗中行进。
之后的几个小时内,他们又经历了几次袭击,都是这种成群结队的蓝衣无脸怪物。
不过从第二波袭击开始,陈陌就不甘心被护在身后。
一只怪物带着含混不清的警告朝他们扑来的时候,陈陌绕开沈君尧,抢先冲过去,挥手将它扑击的动作截断。拳头重重砸在怪物的胸口,伴随着一声闷响,怪物那诡异硅胶质感的躯体向后弹去,倒在地上。
沈君尧侧头看了他一眼,陈陌则微微挑眉,说:“这次换我来。”
沈君尧嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
却也并不退后,干净利落地击退了另一只怪物。
两人默契配合,一左一右,很快将怪物处理干净。
这下换张涛闲下来,第一次,他摸了摸鼻子没出声。
然后他就发现,这个晚上剩下的时间,他再也没了任何出手的机会。
看着那两人如同开始了某种比赛,争相出手拦截怪物,张涛忍了又忍,最后终于没忍住:“你们俩这是怎么了?留点活儿给我好不好?”
张涛倒不是抱怨,只是感到疑惑,这俩人之间是怎么升起那种奇怪的胜负欲的?
除了第一次遇袭,之后的怪物根本没机会到他跟前,全都被他们抢着解决。
要说他们有什么矛盾,却又不像。
总之有点怪怪的。
陈陌和沈君尧对视一眼,不约而同地笑了笑。
沈君尧淡淡提议:“下一波让他上?”
陈陌同意:“也行。”
于是,下一波一共十多个蓝衣无脸怪冲过来的时候,张涛很是手忙脚乱了一会儿。
好不容易将怪物全都解决,张涛恼怒了:“你俩还真站得住啊,就这么干看着?”
陈陌:“你不是说让留点活儿给你吗?”
沈君尧点了点头:“闲一晚上了,让你松松筋骨。”
张涛:“……算你们狠。”
之后又走了一阵子,他们发现了一处比较特别的地方。
这里有一道用货架、床和各种家具堆砌起来的,一堵高至天花板的墙。
墙的一部分已经垮塌。
现场有很多已经干涸的血迹,地上散落着消防斧、割草机、自制的弓箭、十.字.弩等武器。
他们顺着垮塌的部分进入墙的另一边,发现了不少帐篷、厨房用具、家用电器等,以及一些人类居住过的痕迹。
但没有人在。
“这里,应该曾经是被困者建造的基地。”
被困在里世界中的人们,经过一段时间的探索之后,会遇到其他同样被困的人。他们会联合行动,建立生存基地。
超市里不缺物资,吃喝用度应有尽有,唯一的威胁就是夜晚的怪物。
根据逃出者的描述,白天他们外出收集物资,夜晚则躲进基地的防御工事中。他们从超市的货架上找到各种照明设备确保了夜间的光明,但这种光亮无法阻止怪物的来袭。
他们每天晚上都不得不与怪物搏斗。
陈陌他们能轻易消灭这些怪物,毕竟他们三个都并非普通人。但对那些被困者来说,怪物的攻击却是致命的。怪物一波接一波,往往前一波怪物还没解决,下一波已然来袭。
许多人因此丧命。
这些临时搭建的基地高墙,往往在经历几波比较强劲的攻势后就会崩溃,幸存者四散而逃。
眼前这个空荡荡的基地,显然也是如此。
“最后一个逃出来的中年男人就提到过,他所在的基地遭遇怪物袭击,为了躲避追赶他仓皇逃跑,无意中看到了出口,才侥幸脱身。”
“出口是什么样的?”陈陌好奇地问。
“在顶部悬挂着一块标有‘出口’指示牌的地方,顺着箭头的指向走很快就会遇到一扇门,那道门就是出口。逃出来的几个人都提到过那块指示牌,不过位置好像是随机出现的。他们在里面的时候听其他人描述过,有人曾看见同伴在自己眼前逃出,可当他们想跟上时,出口却在眼前消失了。有人认为,能够逃出去的,是被里世界意识‘允许’出去的人。而大多数被困者,恐怕注定要留在这里,永远找不到出路。”
“里世界会有意识吗?”陈陌顺着这个思路想,“如果它有意识,我们是不是可以找到意识的主人,改变它的意识?”
张涛笑了,赞许道:“这个主意很不错。”
他们在基地里仔细查探了一番,认为那些血迹的主人很可能已经丧生,不过现场没有找到任何尸体。从血迹的颜色、质地等因素初步判断,最后那场战斗起码发生在十天之前。
他们没在这个地方滞留多久。
虽然三人都没表现出恐惧的情绪,但在这样漆黑一片的超大空间里,有那么多干净舒服的去处,没道理停在这个阴森森的地方。
继续走了半个小时左右,他们来到一片售卖床品的区域。
看着一张张软乎乎的大床,陈陌后知后觉感到疲累,眼皮子开始打架。
他提议:“要不在这休息一会儿吧?”
两名队长交换了眼神,都笑了笑,说:“行。”
抛去被怪物威胁的因素,单纯被困在超市里其实没那么难以忍受。
货架上摆满了各种食物和饮水,想睡觉也能找到宽大舒服且样式精美的床铺。
很多人在外面也未必有这么好的日子过。
三个人轮流守夜,各自睡了四五个小时。
早上九点,超市的顶灯亮了。
陈陌先睡的,后半场主动要求守夜,他亲眼看清了超市从黑暗转为明亮的整个过程。
他注意到哪怕在8点59分59秒,超市内依旧是一片伸手不见五指的浓黑。
时间来到九点整,伴随一声微弱的电流声,“啪”,顶灯开启。
可见里世界只是时间跟外界同步,太阳和日光却并不共享。
四周亮起来的瞬间,两位闭目养神的队长同时睁开了眼睛。
视野恢复了开阔,三人本能朝四周看过去。
身为超能者,他们的视力比常人都好很多。
但不论往那个方向看,都是被分割成不同区域的卖场,绵延不绝的货架像是无尽的迷宫,仿佛延伸到世界尽头。
昨晚休息时又经历了两三波怪物来袭,被处置的尸体被堆在不远处。
天亮了也没有消失。
一夜之后四周仿佛又发生了一些变化,两位队长拿出不同的设备调试,陈陌也打开手机的指南针APP,不出意外,情况跟昨晚一样,指针乱转。
如果这个里世界真的有意识,显然它的意识不想让人在这里面分清方向。
于是他们随意选了一个方向继续探索。
陈陌从户外区拿了个背包,路过各个货架时,看到可能要用的东西便装上。
充电宝、手电筒、电池、打火机、绳子等,虽然食物和饮水是最常遇到的,为了以防万一他还是挑了一些高热量的巧克力棒、压缩饼干和几个罐头,超市里并不售卖药品,他只拿到些消毒湿巾和创可贴。
陈陌忙着收集物资整理心情的时候,两位队长分别拿着一些小型仪器在测量着什么。
虽然四周始终发生变化,他们还是试图通过某种方式推断出可能存在的规律,借此绘制出里世界真正的地图。
陈陌咬着半块面包在一排排货架里搜寻可能用得上的东西,没留神跟一个穿着蓝上衣的“员工”打了个照面。
蓝衣无脸怪跟夜间二话不说见人就攻击的暴躁状态完全不同,也没表现出任何攻击意图,像是进入了某种近似梦游的状态,呆滞地在货架之间游荡。
陈陌四下看了看,发现就在旁边的一排货架中间,也有两个晃晃悠悠的蓝色身影,都是很恍惚的状态,看来白天的时候他们并不聚集,在超市内随意游荡,到了晚上才会凶。
他想说些什么,扭头看了眼不远处正在认真测绘的沈队长,没打扰他,决定自己玩玩。
他拍了拍怪物的肩膀,说:“喂,你好?”
怪物不理他。
他把对方当成超市里的员工,问了几个问题,当然没有得到任何回复。
陈陌想,如果它们白天都这么平和,干脆全解决了,晚上不就安生了?
这么想着,他对蓝衣无脸怪发动了攻击,结果……
白天的怪物凶多了!
他第一击没怎么用全力,毕竟主动出手有点道德压力,然后疯狂挨打。
怪物一边激烈攻击他,一边振振有词:“要什么能不能自己找,别打扰我上班!”
陈陌:?
这真是傀儡?
他试了几次,发现白天怪物的攻击并非群体性的。
惹恼了其中一个怪物,只要把那个解决就好,其他怪物哪怕离得很近,也不会凑上来。
挺佛系的,跟晚上不是一个画风。
但说不上哪个更恐怖。
沈君尧见他在这玩得热闹,走过来看了看。
听到怪物们白天版本的台词,也无言以对,哭笑不得。
第二天直到下午五六点钟都没什么进展。
陈陌其实有点担心外面,他在国外都很少跟家里失联,现在在家,说好了出去聚个会就失踪一整天,不知道他妈妈会不会着急。
但愿这里的事情尽快解决吧,总不能真的在里面困上几年?
晚上八点多一点,在里世界即将进入夜晚的前两个小时,他们发现了一个手扶电梯。
但也只是一个扶梯而已,没有任何的墙、门、或出口指示牌。
他们顺着扶梯来到上面的一层。
又走了一段时间后,终于遇到了人。
那是在一片衣物售卖区。
经过时沈君尧先停下脚步,陈陌顺着他的视线看过去,发现一个看起来约莫四五十岁的中年男人正在一排衣架前挑选衣服。他手里推着辆购物车,车里已经摆满了不少商品,上头搭了两件红色长裙。
他表情不太好,像是不满意这些裙子的款式,又像是单纯的心情不好。
陈陌的注意力在他的五官和四肢上。
虽然不是一个很帅气的大叔,但他有眼睛有鼻子有嘴巴有耳朵,四肢比例看起来也正常。
不是怪物!
他忍不住想要欢呼。
中年男人这时候也注意到他们,看过来时,表情从起初全然的戒备化作惊讶,随即肉眼可见的高兴起来,小心地开口:“你们,是人类?”
张涛离得比较远,听到动静快速赶过来。
中年男人那边的衣架边也多出了两名同伴,一个二十来岁的年轻男子,一个四五十岁的女人。
双方各三人,彼此姿态谨慎地走近了些。
“你们也是误入的顾客?”中年男人问。
陈陌等人交换了一个眼神,没有立即表明身份,只说:“对。”
中年男人又问:“你们进来多久了?”
沈君尧和张涛都没说话,陈陌想了想,代为回答:“我们上午进来的。”
中年男人脸上的笑意真切了不少,随即带上了几分担忧:“你们路上有没有遇到那种穿蓝色上衣的家伙,那些东西很危险,最好不要招惹。”
“很危险吗?我尝试跟他们问话,他们不理我。”
陈陌不知道两位队长是怎么计划的,他的想法是,既然这么久都找不到出口,跟这些人说他们是进来营救的其实没什么意义,毕竟连他们自己都出不去。
而且看这几个人的状态,多半在里世界待的时间不短,能从那样的怪物手里存活下来,具体经历了什么他们根本不知道,没必要一见面就跟人掏心掏肺。