其他Boss们还不能举报她投敌，毕竟木偶本来就是会误伤友军的存在，没看那些人偶也都散架了吗？
另外，没什么攻击力的人偶们混入人群中，看似在给玩家制造障碍，实则间接性地成了众人的掩护，尤其是智商不怎么高的狼人首领，每一爪子都精准地落在了人偶身上，命中率让人唏嘘。
八音盒一共响了三次，到后面大家已经学会听旋律躲伤害了。
越来越多的树木被丝线砍倒，成了机器人们难以跨越的障碍。
安德莉娅漂亮的眼睛眨了眨，好像理解了什么似的，突然也开始划起水来。
她的火柴本来有“凭空造物”和“恶灵召唤”两种能力，之前用的都是后者，但现在却变成了用前者，造出来的东西从石头到没开刃的刀不等，开心又忙碌地穿梭在人群之间。
一片混乱之下，他们不仅摆脱了机器人，还成功把最倒霉的狼人磨成了重伤。
至于另外两位眼生的人形Boss，大概是因为有脑子，所以此时都躲得远远的以免被那该死的木偶线误伤。
谁被演了还冲上去拼命啊。
噢，狼人除外。
“我宣布，灰姑娘就是我心目中的美女Boss天花板。”徐箴感动地快要落泪了。
“别嚎了。”陆知言的神色并没有像其他人一样轻松，他转头看向一侧，“现在应该可以分散了。”
“嗯，我也是这么想的。”季随颔首。
旁边人没有领悟到两位大佬在这短短两句话里达成了什么样的共识。
没多久他们就找到了一个隐蔽山洞，在确定山洞安全后，众人护着伤员躲了进去。
这洞穴是个天然的防御点，只有一个比较狭窄的出入口，而且洞口较低，如果是那三人高的机器人出现的话，估计激光都射不进来。
此时，洞口基本都被人偶堵住了，Boss们就算想靠近都有点困难，而玩家只需要把石块堆起来拦住人偶、再看着点外面就行。
终于得到喘息的功夫，许多人都开始瘫在地上恢复体力。
在这时，陆知言交代了后面的计划。
下一层的情况未知，可能不会再这么幸运地遇见肯帮助他们的BOSS了，所以最好把大部队留在这个相对安全的地方，挑选出一部分人去闯下一层。
对此众人都没有什么意见。
连几个泥人都打不过，他们早已亲身证明了“杀掉boss”这条路是行不通的，那么就只能寄希望于抵达最高层以后能有别的办法结束整个副本。
伤员和奶爸留下是必须的，剩下的人中则采取自愿原则，但之前的战斗消耗实在过大，最后能继续行动的也不多。
“钟莫和戚平留下来吧，这里也不能没有战力。”陆知言边说，边悄悄看了一眼靠在洞壁上闭着眼睛休息的人。担心预言的，也不是只有季随。
最终定下来的，恰好是十个人。
修整了一个小时后，靠着戚平他们帮忙吸引机器人BOSS的仇恨，他们悄然地绕路，顺着标记找到了楼梯。
在迈过漩涡的瞬间，除了季随以外的每个人都愣住了。
这里赫然是非常熟悉的观影中心。
“不会这就算通关了吧？”夏旋一边说，一边打开了系统，“没有消息……”
“那应该还在副本里。”
“会不会是这样，故意弄一个很有迷惑性的场景，让我们以为自己安全了而放松警惕，再来个致命一击。”
“不无可能……”
“话说，好像没有标记了。”
“总之先四处看看吧。”
从他们的三言两语中，季随倒是也弄清楚了情况。
不是医院……跟自己看到的场景不同。
他跟在众人身后，或许是因为谨慎，前面的人大多数时候都很安静，偶尔交换的几句情报，核心内容都是“没人”。
不知为何，季随总感觉队伍里的气氛有些压抑。
太紧张了吗？季随微微蹙眉。
没多久，他们又回到了原点，陆知言沉着声音道：“没有Boss。”
“这样反而更诡异了。”
季随忽地一愣：“钟莫……”
“嗯？”被点名的人回过头来。
“你不是留在下面了吗？”
“什么？”钟莫的声音听起来非常茫然，“没有啊，我不是一直跟你们在一起吗？”
季随的手突然攥紧了，因为他意识到了一件事，从刚才开始，就有一个本该多话的人从未出过声。
“吴良。”
没有人应他，足足沉默了几秒后，陆知言走上前来拍了拍他的肩：“你没事吧，是不是精神状态不太好？”
季随没有吱声，转向声音的方向。
就这么一个转头的瞬间，眼前突然明亮了起来。
几个熟悉的队友有些担心地盯着他，不仅是钟莫，季随看到戚平和徐箴也在队伍里，原本的十人队伍变成了六人队伍。
他们每个人看起来状态都很差，能明显看出好几个人受了伤，并且所有人脸上都是一片阴郁。
即使是试图安慰他的陆知言，扯出来的笑容也十分勉强：“先别想了，至少……我们得活着出去。”
说完这句，陆知言便转过身，似乎是想掩饰一下自己的表情，他们再次沉默地朝前走去。
季随只得跟了上去，目光盯着眼前熟悉的背影。他甚至顾不上思考为什么会突然复明，只是本能地从同伴们身上找出不同点。
穿着潮酷少女装的夏旋，套着冲锋衣的陆知言，都跟他们刚才的衣服不一样。还有一位他不太熟悉的玩家，记得名叫江满……
眼前的这几个人，再加上他和吴良，刚好就是预言画上的八个人。
话说他们刚才的沉默是什么意思？陆知言的话是什么意思？
我们得活着出去……吴良呢？
季随已经基本确定，这里只是一个幻境，那几位队友都不是真实存在的。
肯定是一踏入21层，他们就中招了。
但是这算什么？因为我改变了预言中的结局，所以要在幻境里让我体验一遍这种结局吗？
前面的“队友”们分别查探了安全通道门和电梯，却发现无论上楼还是下楼，或者无论按哪一层的按键，都会回到空无一人的21层。
而季随则发觉，电梯光滑的金属四壁上，隐约倒影出了六位“队友”的身形，却唯独没有他的。
在其余人准备第二遍探索楼层的时候，季随则在考虑“倒影是不是离开这个幻境的关键”了。
这一次，“队友们”甚至细致到连卫生间的每个隔间都没放过，季随插着兜站在洗手台旁，镜子里果然没有倒映出他，但其他人好像没有注意到这一点，也或许在他们眼中，镜子里有他的倒影。
望着那片镜子，季随忽然之间有点手痒。
反正试试也不会怎么样……
他顺手拿起旁边的拖把，狠狠朝着镜子砸去，惊人的声响引得其余人都望了过来。
没有反应。季随有些遗憾。
“怎么了季风，镜子里有什么吗？”
季随缓缓转过头盯着陆知言：“你叫我什么？”
“季风啊……怎么？”陆知言一脸莫名，“那我叫你老季？”
不对，不对。
季风这个名字，分明应该是他妹妹的……
就算陆知言一时叫错没反应过来，也不至于恰好就叫出了这个名字。
他好像搞错了什么。
过往在眼前闪过的所有画面都一一浮了出来，无数线索将季随的大脑填满，让他痛苦不堪。
他低下头，看到那镜子上，一个影子正慢慢凝成型，凑成了一张他不认识的脸……
不认识……吗？
他忽然觉得自己好像见过这张脸。
眼前一点点归于黑暗，季随原地愣了几秒，还没从刚才的震惊和茫然中回过神。
“陆知言？！”他忽然意识到周围太过安静了，喊了一声，果然没人应，而他眼前的黑暗也不是什么副本里的debuff，而是他回到了失明状态。
这个想法反而让季随安心了一点，这说明，他现在是自己了。
在季随打算摸索一下周围的时候，一道声音从头顶上传来：“哥哥。”
季随脚步一顿，琥珀色的瞳孔望向上方。
头顶的点点光辉洒下来，在他无神的瞳孔中装点出了一片星河。
原本是天花板的地方，此时变成了一条流动的光海，白衣女孩漂浮在其中，含笑注视着眼前的人：“你终于来了。”
季随尚未理清自己的思绪，只是淡淡地“嗯”了一声，停了一会儿又问：“你是这一层的Boss？”
“不，我是来接引你的。”女孩温柔地说。
“那刚才的幻境……”
“是给你的提示。”女孩笑了笑，“在通往最高层之前，你得先通过一道小测试才行。”
最高层？也就是说21层并不是最高吗？的确，观影中心的21楼之上也还有层数，只是不对玩家开放而已，所以是要去到那里？
“我的同伴呢？他们也在测试？”
“这道测试是专门为你准备的。他们现在应该在应对这一层楼的关卡吧。”
季随眼皮子一跳。如果没理解错，也就是说他们九个人正在面对五个Boss。
“别担心，半个小时内，他们应该是能安全撑过去的。”女孩说，“只要你能进入最高层，下方楼层的所有人都能离开副本。”
半小时……
季随省下了询问“为什么是自己”的时间，果断问道：“怎么测试？”
“只需要回答我的问题就好。如果你的回答得到了最终Boss的认可，就能够登上最高层。”
她这么说着，在季随耳边响起的却是一道系统机械音，伴随着机械音的提问，一道弹窗也出现在了季随的脑海中。
【第一个问题：你是谁？】
若换作平常的季随，或许会吐槽一下这个问题充满着哲学感，但现在，他的心里却只剩下纷乱。
回答没有时间限制，有的只是那半个小时的、季随给自己设下的限制。
他深深吸了一口气，努力地将时限抛到脑后，一点点去理清头脑里的线索。
或许，也并非理不清，只是他不敢深想、不敢承认罢了。
“我是季随，是个刚从残障学校毕业的眼盲人类……才怪。我的身体素质与我的过往经历并不相称，记忆疑似受到过篡改，我无法确定在我身上究竟哪些是真的，哪些是假的。唯一的线索，大概是你，你管我叫哥哥，巧不巧，我刚好有个妹妹。虽然你们名字不同，但我倾向于，我所认为的妹妹应该就是你。所以，我应该也不是人类吧。”
猝不及防的，眼前的文字变幻了一下。
【第二个问题：你为什么会来到这里？】
“刚才的问题，算是通过了吗？”
少女小影并没有回应。季随也不确定她是否还在，只好思索起眼下的问题。
在说出“我不是人类”之后，他的心里反而有一瞬的释然，后面的话似乎也没那么难开口了。
“一开始，是为了救被困在南江市的家人，但其实我的家人很可能并不存在。既然上一个假设是‘我不是人类’，那么家人也好，过往经历也好，应该都是虚构出来的。如果没猜错，我从来都没有离开过禁区。”
在这句话说出口时，文字再次变幻。
季随这回有些明白了，只要他说到某些关键的词句，就会进入到下一个问题。
【第三个问题：为什么你的记忆与现实对不上？】
“我有一个美好的家庭，记得过往十八年的大致人生经历，能够回想起一些生活片段，了解外界的生活常识，这些，应该是为了让我相信自己是个人类。”季随顿了一下，见系统并没有反应，继续道，“而且这些记忆太过真实完整了，所以我有理由怀疑，我的记忆有原型……”
“季风。”季随将在脑海中闪过的名字脱口而出，出口后他自己都愣了一下，但又立刻找出了合理之处，“我借鉴了他的记忆，甚至……取代了他的身份？”
所以，幻境中的陆知言才会喊出那个名字。
如果那幻境里的一切是某个时空真实发生过的，那么那个真正叫季风的人，应该也是一个拥有技能的高阶玩家，能够与陆知言等人并肩的那种。
但现在，高级玩家中季风查无此人——为了寻找妹妹，季随早就拜托陆知言和南轩帮自己打听过“季风”这个名字了。
变幻的对话框证实了他的想法。
【第四个问题：谁改了你的记忆？】
“主神。”季随即答，“这个问题在来之前，我就想过无数遍了。主神需要我来解开他身上的封印，但是原本的我是不可能这么做的，所以他必须让我忘记一切。”
只是季随始终想不明白，主神的灵魂意识为什么要在之前的副本里增加难度，他就不怕季随一个失误死在副本里，再也没人帮他解开封印吗。
这一次，并没有跳转下一个问题，而是在屏幕上出现了一个进度条，上面赫然是“50％”。
也就是说，只对了一半。还遗漏了什么？
有什么线索，是他在进入城市Boss副本以后才发现的……说起来，为什么偏偏是季风，而不是代替了别的什么人？
季随忽而灵光一闪：“我与季风明显属于不同时空，我不知道这两个时空是平行的、同时发生的，还是一先一后，但能做到开创新时空的，只有宇宙树！这件事必然有宇宙树的参与。”
进度条往前一窜，抵达100％。
【第五个问题：季风身上发生了什么事？】
这是一个无法立刻得出答案的问题，季随在脑海里抽丝剥茧，专注到忘记了时间。
这个熟悉的名字套在一个不熟悉的人身上，让他颇有些不适应，而且，有关这个“并不存在的人”的线索太少了。
大约十分钟后，他才喃喃开口，听起来却不像是在回答问题，而是在自言自语地确认自己的想法似的。
“浮雕的预言，以及我所看到的片段，或许不是预言，而是真实发生过的事。吴良在19层死去，其余人也没能闯过21层，只有季风……那个站立到最后的人不是我，而是他。”
“有人提过树藤向他伸出了援手的说法，那说不定是真的，季风最后见到了宇宙树，得到了祂的帮助……”
“如果我是季风，我最需要的帮助，是结束这个荒诞的游戏，让世界恢复正常。若不行，那我希望我死去的同伴能够复活。”
“于是，一切回到了原点，也就是禁区招新的那一天。这一次站在原点的却不是季风，而是我，我绝对不是季风。”最后几个字，季随咬得十分笃定。
“季风，或许是付出了某种代价，才换来了这一次的机会。”
“那么现在的问题是，我是一个什么样的存在，代替已经牺牲了的季风实现愿望的工具吗？”
小影说过，希望他通过障碍，实现自己的愿望。
季随睁开眼睛，像是在望着空中的那个身影：“不，我正在实现的是自己的愿望。但我的愿望，能够与季风的达成一致。我们是合作者。”
糅成一团的杂乱枝叶，终于一条条地伸展开，展现出自己清晰的脉络与走向。
耳边，系统的声音与小影的声音重叠在一起。
【最后一个问题：你是谁？】
尽管还有很多疑点没有理清，尽管听起来那么不可思议。
但季随心想，没有别的答案了。
“我是，宇宙树。”
其实感觉暗示已经挺多了？

起初，那个青年闯进了宇宙树所在的空间。
他浑身带血，一只手捂着胸口的伤，另一只手不停地发着颤，看起来就连维持握刀的动作都有些困难。他每往前迈一步都要摇晃两下，重重喘着粗气，因此没走两步，他就倒在了堤岸上。
男人半边脸贴着无尘无垢的地面，艰难地仰头，黑色眼睛里带着最后一点光芒，看向那棵由奇迹构造的巨树。
[你被骗了，根本没有通关的方法。]
[想要结束这个游戏，只有两个途径，一，用主神的权限来关闭游戏。]
[二，杀了我。]
[很遗憾，我的本体似乎是不死之身。]
宇宙树不仅有意识，声音还意外地很年轻，语调带着几分随性的俏皮感。
但男人已经没有力气惊讶了，他眼里的光芒一点点熄灭。
从一开始，就不存在通关的方式。
游戏给他们设置了一个又一个的目标，让他们以为这场灾难终有尽头，等到玩家们踩着鲜血、吞下眼泪，终于接近终点的时候，在这里设置了一堵看不见头的高墙。
仿佛有一道来自恶魔的声音，正在嘲笑蝼蚁们无用的努力。
那是城市失落的第三年末尾，唯一登上顶端的男人名为季风，然后他快要死了。
[好不容易有人类来到我面前，我姑且听听你有什么心愿吧，说不定我能做到呢。]
季风其实并没有说话的力气，但是巨树能够读取他的心声。
想要通关，让这座城市恢复原样。
想要死去的队友回来。
如果能再来一次，哪怕是在这无尽的囚笼里，也至少要和大家一起活下去……
[再来一次？可以啊。]
季风一愣，快要泄掉的那口气重新聚了起来，支撑着他维持着意识。
[但是，你是不可以带着记忆回去的。处在那个时间点的你该是什么状态，就是什么状态。]
——也就是说，即使回去，未来也不会改变吗？
[没错。]
——这样我回去还有什么意义？
[当然没有。除非，我们交换。]
季风并不理解宇宙树为什么愿意舍弃永恒的生命与无尽的力量，变成一个人类，就像宇宙树也不明白这个男人为什么愿意在这里坐牢一样。
总而言之，他们各自都觉得自己占到了便宜。
意识的最后，季风感觉到自己的灵魂被抽走，余光里，巨树中间出现了一个周身散发着光芒的白衣少年。
[那就说好了，我来实现你的愿望。而你要代替我守在这里、直至灵魂死去。]
“想起来了吗？”
季随听到耳边响起了这么一道声音。
“没有。”他如实说道。
此刻他所在的地方正是最高层，那声音来自宇宙树，或者，叫“季风”比较好。
而刚才他所看到的，是突然塞进脑中的记忆。这种记忆分成了一个个片段，争先恐后地形成画面，尽管季随理解了画面的内容，但却没有“回忆”的那种感觉，更像是看了段别人的故事。
不过这也合理，消除的记忆是不会回来的，但对宇宙树的熟悉感和天然的亲近感倒是不会消失。
冰凉的水滴落在了季随身上，让他下意识地睁开了眼，然后微微愣住了。
周围一切清晰可见，一时不适应用眼睛观物的他露出了稀奇的表情。
“我很高兴，季随。”一根树枝伸到季随身上，温柔地抚了下他的肩膀，“你来得很快。”
季风花了近三年才登上最高层，而季随只花了两个月不到。
不过季随觉得这不能相提并论，毕竟自己不是纯粹的玩家。
“你塞过来的记忆太多了，我现在脑子里有点乱。”季随点了点自己的太阳穴。
“这回换你来问我问题吧，说不定能帮你理顺记忆。”季风这话，相当于承认了刚才那些问题都是由他提出来的。
季随盘腿坐在地上，没有犹豫地道：“那么，这个游戏到底是什么？我、小影还有主神，又是什么关系？”
“曾经我也想问你同样的问题来着。”季风感慨了一声，才道，“这就是个游戏。”
“啊？”
“你有没有幻想过，我们平时玩的游戏或是看的小说里的世界，其实是真实存在的。”
“……”季随满脸你看起来我像是想过吗？他刚刚才知道自己的“人”生是从不久前开始的。
“当然，那是不可能的。”季风不知道是不是一个人憋久了，看起来很想多说两句废话，“但这在高维世界，是能够实现的。祂们拥有窥探低维世界、捕捉灵魂并以之为原型、制造出虚拟世界的机会。这里对高维生物来说是虚拟世界，但对我们来说，却是处在同一维度的平行宇宙。”
“而宇宙树同样是高维的生命体，你可以理解为祂的本体是支撑这个虚拟世界的存在，再通俗一点——服务器。”
季随默默在心里腹诽：我又没有真正玩过网游，你用网游做比喻不见得通俗。
不过他没有打断季风。
“这个游戏已经很久没有来自高维的访问记录了，却一直在自动运营。而你和主神，是自动运营的关键。主神有点类似游戏策划兼管理员兼程序员。他负责接纳死去的能量体，赐予它们在游戏里的新身份，并且管理他们。具体方法就是用他所拥有的权限、借用宇宙树的力量来修改游戏数据。”
他还挺忙。
“……我莫非是个智能AI？”季随面无表情地开了个玩笑。感觉这里没他什么事，他看起来只需要在主神呼唤“小树小树”的时候，回答一句“在的”。
“那你恐怕是我见过的最鲜活的AI。由于我并没有继承你全部的记忆，所以我也不好说你这个意识是怎么诞生的，但你看起来就像是一个身负绝技、却被关进了囚笼里，被人加以利用，既无法逃离，也无法随意使用自己力量的那种工具树。”
季随无言了好半天，才继续说道：“总而言之，这是一个成熟的游戏，能够自己更新。是这意思吧。”
耳边传来一声轻笑，他莫名地望着巨树，那双终于生动起来的眼睛里带了一丝质疑。
“没什么，就是觉得，你这个说法很人类。”
季随顿了顿：“我现在本来就是人类。”
宇宙树很渴望成为人类，在祂眼里，那些能在城市中随意穿梭的玩家，即使被困在这未知空间里，面对着死亡的威胁，也依然是自由又幸福的。
祂的寿命太长了，而且无法死去，但不幸的是，祂偏偏生出了接近人类的意识。祂没有眼，却能够看见万千世界的任何一处景象，能知道那些鬼怪或者人类住民是如何生活，而祂却伫立在这片什么都没有的空间，独自羡慕着那些人。
于是，为了不被孤独逼疯，祂不得不让意识沉睡来熬过没有尽头的岁月。
直到有人用权限唤醒了祂。
“原来如此……”此时钻入季随的那部分记忆，回答了他先前的不解之处。
这个游戏为什么会自主运营尚且不知，但主神显然把这里当成了亡魂收容所。
但问题是，很多亡魂本身怨念极强，且很容易失控，原本应该成为乌托邦的时空城反而变成了罪恶之地，从这片土地上诞生的邪恶反噬到了主神身上。
换言之，主神身上生出了一个邪恶的意识——魔神。
主神想建立死后乌托邦，但魔神却只想建立一个真正的游乐场，享受做支配者的感觉，捕捉亡魂成为自己的奴隶来得太慢了，也不够刺激，于是他选择入侵了其他宇宙。
那正好是禁区第一次对外招新后，突然清醒过来的那一部分主神意识，夺取了身体的控制权，唤醒宇宙树的意识，解除了祂的力量限制，让祂封印住了自己的身体。
但尴尬的是，也许是主神当时清醒得有限，祂没有注意到游戏宇宙已经连接上了另一个三维宇宙。而宇宙树没有权限、也没想过要终止游戏。
那之后三年，宇宙树都在做一个旁观者。祂对这些玩家十分好奇，他们比数据化的住民有更高的求生欲、更强烈的自主意识和个性，他们会说着一些祂不明白的梗，然后凑在一起嘎嘎大笑，也会为了生离死别而感伤。
祂逐渐理解了这些人的喜怒哀乐，也终于明白为什么这些人拼命想要逃离这个地方。于是祂开始试着寻找别的能够关闭这个游戏的办法……
季随的记忆在这里中断了一下，他回过神，望向眼前的巨树，这回轮到后者能够读懂他的心声，不等他开问便接道：“其实魔神的出现，本就意味着这个游戏产生了bug，具体体现在身份认证方面。我猜想，魔神其实跟无名的性质很像。”
“无数怨念的集合体？”
“对，他们其实都算是独立个体，只不过无名是附身在人偶身上，而魔神强大到能够侵入主神的本体，于是他也被核心程序当成了主神。”
季随忽而想到了伯爵庄园的管家，那好像是差不多的情况。程序认定“穿着燕尾服、戴礼帽、手持拐杖”的人是“管家”，那么不符合这个要求就无法通过程序的认证。原本，主神可能就是那个负责调整程序的灵活的存在，但现在他自身难保，就导致这个bug无法被修复了。
等等……
“所以我也利用了这一点。季风从进入禁区的那一刻，就已经被程序认定为‘玩家’，而我则是被认定为‘智能小精灵’，那么我只要能跟他换一下头衔就好了。”
换句话说，他与季风与其说是交换了身体，不如说是交换了身份。
让自己变成玩家不算难，他的力量解封后，能做到在一定程度上强行更改程序，他甚至可以自己给自己创造一个玩家身份。
但关键是，必须得有人成为时空树支撑着这个世界，这样他才能够脱身。
终于，他等到了季风，二者融合以后，成功借着bug让程序将季风这个意识认证成了宇宙树。而他提前仿照季风的经历设定好了一段人生，改变了这副身体的年纪和相貌，塑造出了名为“季随”的人类。
接下来，只要自己以玩家的身份通关，他就能顺理成章地离开这个牢狱般的世界。

“本来没有，但是……”
空气中弹出了一个系统面板，年轻人噙着愉悦的笑意说道：“我不能对程序做太多干涉，因为我没有主神那样正经的权限，做得太过火可能会让系统出现无法自动修复的bug，到时候整个游戏世界都有可能崩坏。但是，只改动一位玩家的相关信息，还是没问题的。”