他的身体靠近容九，那是一种自然的亲近。
“这两个，都是韦海东的副手。”
惊蛰微愣，韦统领的副手？
他和容九咬耳朵。
“那他们两个，就算是你的竞争对手？”
容九挑眉：“竞争统领之位？”
“韦统领不是说，他有意你为下任接手的对象……”惊蛰的声音越来越低，显然是生怕被别人听了去，“这么多个副手，韦统领还真是气派。”
容九沉默了一瞬。
他在思考。
如果他现在顺着惊蛰的心意，夺了齐文翰下任统领之位……
还是不多生事端。
最终，容九还是放弃了这个有点美妙的想法。
对面屏风后的座位，吕旭东看着齐文翰坐立不安的模样，好笑地说道：“你这是怎么了？又不是第一回坐在这个位置上。”
寻常他们多是在外头站着，可是偶尔坐在这里，也是有的。
齐文翰摸了摸后脖子，“总觉得凉飕飕的。”
仿佛有条缝不住朝着他的后脖颈吹气，刮得他哪哪都不自在。
吕旭东：“难道是因为，对面的人？”
一说到这个，齐文翰更沉默了。
他和吕旭东对视了眼，轻声说道：“我觉得像。”
“我也觉得像。”吕旭东摇头，“但不可能。”
这要真是那位，韦海东怎可能命令他？又怎么可能和一个普通太监关系亲密？
再说了，这图什么呀！
齐文翰抓了抓脖子，有些苦恼地说道：“话是这么说，可是对着那张脸，不凉飕飕的？”
吕旭东沉默着抖了抖身子，幽幽地看着跟前的屏风：“真是万幸。”
尽管他俩都觉得，这不可能是景元帝。
可是容九……
这个人的大名，他们也是听说过的。
这人神出鬼没，具体情况，只有韦海东知道，他们基本没见过这人的模样。
倒是偶尔听说会出现在侍卫处。
可这就像是一种传说。
侍卫处里，倒是也有人曾见到过，可要么是守门不起眼的小侍卫，要么根本没敢细看容九的模样，仔细拼凑起来，居然没有一张真正的图象。
而今，他们总算得见这人的模样，却是后悔还不如不见。
对于景元帝的敬畏，还深深藏在他们心里。
哪怕是对着个只有几分相似的人，都轻易会被勾起心里的慌张。
“……他们，好像怕你。”
就在对面，惊蛰绞尽脑汁回忆，也只能有这少少的感觉。
“他们怕的不是我。”容九面不改色地说道，“他们怕的是韦海东身后代表的力量。只是我与他站在一处，所以看起来像是怕我。”
惊蛰挑眉：“是吗？”
他上下打量着容九。
“怕你也是正常。”惊蛰嘀咕着，“真该叫他们见见你刚才的样子。”
只这人一会儿情绪澎湃，一会儿又冷静安定。
他本能意识到容九的状态不对，可他现在已经没有多余的心力去思考这些。
门外，已经有人被押了进来。
他们看不到外面的人，却能听到声音。
惊蛰隐约能从声音里听出来，有个中年的女人，还有个声音上了年纪的男声，这一听就是北房最近的两位管事。
韦海东正在问话。
只是不管他问什么，底下的人，都咬死了什么都不知道。
“惊蛰，你怎么看？”
惊蛰听得聚精会神，被容九一问，下意识愣神。
“什么？”
“你觉得，他们在撒谎吗？”
惊蛰看向屏风，尽管他看不到屏风后的人，不过犹豫了片刻，还是轻声说道：“都不真不实。”
这只是一种感觉。
陈嬷嬷不必说了，立冬死后，惊蛰对她不可能怀有什么好意。至于另外一个，曾经是太后宫里的人。
这样的出身，就算说他是清白的，惊蛰也很难相信。
外头，韦海东倒不至于动刑。
却也让人压他们下去。
齐文翰出声：“统领，陈嬷嬷刚才所说，和立冬身上的痕迹，倒是对不上。”
“她家里人找到了没？”
“已经找到，在往京城带。”
韦海东点头：“那就等人来了，再问话罢。剩下的那个，送到慎刑司去。”
齐文翰显然知道韦海东在说谁。
陈嬷嬷要留下，那个管事公公却是要送走。
惊蛰微眯起眼，韦海东这种处理方式，的确不像是要细查下去。
“太后的人，查了也是无用。”容九薄凉地说道，“一般，他们也懒得沾手。”
惊蛰奇怪地蹙眉：“那陛下为什么不……”
好吧，刚才他差点就因为景元帝和容九吵起来，现在有点不敢提及他。惊蛰曾经还怀疑过……
现在想想刚刚容九那暴躁的模样，只觉得曾经的猜想好笑。
“不关起来，锁起来，就算废掉她的手脚都行，反正可以少掉许多祸事？”
容九这话，带着一种阴狠的煞气。
尽管惊蛰不该对此做出任何的反应，毕竟我这可是太后，但他还是慢慢地点头。
比起景元帝一如既往的做派，这的确非常适合他的习惯。
容九的眼神带着怪异的蠢蠢欲动，可很快被某种冰凉的情绪所覆盖，变得兴意阑珊：“这是她活着的意义。”
惊蛰的眉头皱得好似能夹死人。
他怎么就听不明白容九的话？
什么叫做，这就是太后活着的意义……活着，给景元帝添堵？？？
还没等惊蛰问，外头又拖进来两个人。
那听起来，是荷叶和菡萏。
这两人，不如陈嬷嬷那么嘴硬，在审问下，很快就吐露出自己曾经做过的事。
包括给陈明德下毒。
惊蛰猛地握紧了扶手，连眉头都狠狠皱起：“什么？”
以陈明德的敏锐，如果他被人下毒，不可能毫不知情。可他临终那段时间，惊蛰几次回去，都从没有见他提起过。
荷叶和菡萏只知道，陈嬷嬷在找一样东西。
她在北房，几次借口搬动所有人的住处，面上说是为了换个新气象，可实际上，都是为了趁机寻找东西。
韦海东：“找是什么东西？”
“奴婢是真的不知，如若知道，定是知无不言言无不尽……”
惊蛰听着荷叶啜泣的声音，面无表情。
菡萏的声音更弱些，却也说出了，明嬷嬷在世时对陈明德的试探，以及听从明嬷嬷的命令，对陈明德下毒。
“……真话。”无需容九问，惊蛰喃喃地说道，“那的确是真话。”
尤其是菡萏。
他们一同在北房生活了许多年，就算不那么友好，可也是熟悉的。说真话是什么模样，说假话是什么模样，总不至于看不出来。
陈明德虽不怎么管宫女，待她们却也和善。
惊蛰从没想过，菡萏会对陈明德动手。
“我不明白。”惊蛰轻声说道，“到底是为什么？德爷爷有那么重要吗？”
别的不说，现在北房看起来，像是个香饽饽。
谁来都要抢几口。
北房的人，几乎都被筛了个遍，唯一庆幸的是，七蜕和八齐，倒是没什么紧要，倒是真的什么都不知道。
直到无忧被拖了上来。
刚一进门，惊蛰就闻到了血气。
在那之前，惊蛰从没见过韦海东对其他人动刑，如果其他人没有，他为何是个例外？
有侍卫在门口欠身：“统领，此人在屋里试图撞墙自杀，被拦了下来。”
这血气，大概是由此而来。
“无忧，宫人自杀，会有什么后果，你可想清楚了。”
韦海东的声音，竟是带着一点笑意。
无忧没有答话。
不管韦海东问什么，无忧都像是个死人，低垂着头，什么都不说。
沉默了片刻，韦海东道：“惊蛰，出来。”
惊蛰早在觉察到无忧的异样前，就隐约有这样的猜想，当他真的被叫住名时，也不过是呼吸沉重了一瞬。
韦海东不可能无缘无故地叫他跟上来。
容九抓着惊蛰的手，他反过去拍了拍，站起身来，绕开屏风走到外面去。
无忧跪在地上，的确有些狼狈。
身上的衣服看起来有点脏污，血迹斑斑，还带着点雪。
他的额头还在流血，在惊蛰出来的时候，他不再盯着地下，而是紧紧地盯着惊蛰。
惊蛰的动作微顿，还是走到无忧的跟前蹲下来，从怀里掏出手帕，给他擦了擦额头。
这血很新鲜。
惊蛰在心里朝自己皱了皱眉，和容九在一起久了，他连这样的事能感觉到。
……这不好。
“你为什么会在这？”
无忧终于说话，他的声音听起来，有点沙哑。
惊蛰：“韦统领说，我对北房很熟悉，就让我旁听。”他没有说更多，相信无忧已经能听得出来。
无忧，无忧，在北房的时候，无忧与惊蛰、明雨的关系很不错。
当然，和明雨会更好一些。
无忧是个很乐天派的人，就跟他的名字一样。
许多人一直都这么觉得。
他听完惊蛰的话，嘴唇蠕动了下，哑声说道：“你觉得，我会是谁的人？”
他这句话听得屏风后面的人有些兴奋，总算开口了。
“至少，不是康妃，也不是太后。”惊蛰的声音有点紧绷，“那没必要。”
的确，北房已经有足够多他们的人，没必要再安插个人手。
无忧比惊蛰还晚到北房，岁数最小。
今年顶多，也就二十岁。
他在北房的时间太久，远比太后和康妃留意到北房的时间，还要早得多。
无忧的面色苍白，轻轻地靠在惊蛰的耳边，低声说道：“我是，先帝的人。”
声如蚊蚋，只有惊蛰能听得到。
噗呲——
几乎是在同一时间，惊蛰听到了不祥的声音。
他缓缓低头，看着无忧的腰腹扎着无柄的刀片，它很轻柔，却也能坚硬如铁。
血涌如注，将惊蛰的手都染红。
扑鼻而来的血腥味远比之前还要浓郁，几乎将人熏晕过去，那种令人作呕的红色，爬满了衣裳。
“抱歉……惊蛰，”无忧的声音很轻，已经没有力气再支撑起身体，“我还……挺喜欢你的……”
他靠在惊蛰的肩膀上，气息弱了下去。
——“你知不知道，七蜕和八齐，其实一直挺喜欢你的。就连无忧也是。”
明雨许久之前的声音，轻轻回荡惊蛰的耳边。
与无忧刚才那句话，几乎重叠在了一起。
无忧的自杀，出乎意料。
齐文翰飞快地冲出来，与几个侍卫一起检查起无忧的尸体，几乎没有人知道，无忧到底是从哪里掏出来的刀片。
所有进入侍卫处的人，都早早被检查过了身体，不可能没能发现这样的刀片。
韦海东皱眉，眼神飞快地朝着左边的屏风后。
很快，大堂就清了场。
齐文翰检查完无忧的尸体，和吕旭东一起皱眉，这人的身形骨架，估摸着，年龄可能比他们预想的还要大。
“起码得有二十五岁。”吕旭东说道。
“手掌有茧，除了寻常干活的痕迹外，这两处地方，尤为奇怪。”齐文翰点了点无忧的手掌心，“应当是练家子。”
他站起身来，朝着惊蛰看去。
却发现，原本站着人的地方，现在却是没了。
“统领，刚才那二等太监呢？”
齐文翰看向还在座上吃茶的韦海东：“还有，那容九？”
“都走了。”韦海东漫不经心地说道，“还有别的痕迹吗？”
吕旭东：“这人的身上，定然藏着秘密，他既然能立刻杀了自己，就说明他之前的撞墙，并非甘愿。”
不然，真的要死，早就死了。
“……所以，他原本是不想死，只是知道死才是隐住秘密最好的方式。”齐文翰接了上来，“那他一看到那太监，立刻就自杀，肯定说明，这个人很重要！”
吕旭东：“统领，惊蛰的身上，肯定有很大嫌疑。”
这两个副手，难得态度统一，都认定应该立刻拿下惊蛰。
韦海东捋了捋胡子，幽幽地说道：“掰开他的嘴巴看看。”
齐文翰意识到什么，立刻低头，仔细检查了一遍后，皱着眉：“他的舌根下，含着一颗药丸。”
已经被化开，若是再晚上些许时分，他就会被毒死。
如此一来，这一刀，却显得多余。
“看来，比起穿肠破肚，七窍流血而死，他更想要体面一点的死法。”韦海东摇了摇头，淡声说道，“就算刚才惊蛰不出面，这人也会死。”
这无疑是否定了刚才齐文翰与吕旭东的话。
齐文翰学着韦海东的样子摸了摸下巴，突然语出惊人：“统领大人，您莫不是想包庇那二等太监吧？”
吕旭东瞪了他一眼，与他走开了点。
这人总是语不惊人死不休，一想到将来他大概率要在齐文翰的手底下做事，吕旭东就觉得自己未来无望。
韦海东淡定地说道：“我为何要包庇一个小小的太监？”
“可您之前，却是为了这人，和慎刑司的人对上了。”齐文翰继续摸着下巴，“现在更是为他辩解，这可不是您的风格。”
韦海东：“惊蛰这人，不能动。”
他居高临下地看着他们两人，眼神冷了下来，他根本不需要解释。
“懂了吗？”
齐文翰和吕旭东脸色微变，齐齐说道：“卑职领命。”
既是命令，就没有违抗的可能。
等韦海东离开后，齐文翰和吕旭东对视一眼，轻声细语地说道：“哎呀，好久没看到统领那样。”
“是你太乱来。”吕旭东不满地说道，“你试探个什么鬼？”
齐文翰：“我不是觉得，统领的态度有些奇怪嘛。”
“那现在呢？”吕旭东没好气地说道，“看出点什么来？”
齐文翰拍手：“统领很看重惊蛰，怕是因为容九。”
吕旭东翻了个白眼，只觉得他说的是废话。
眼瞅着齐文翰左顾右看，偷偷靠近他。
“你说……那容九，会不会是哪个王爷的私生子？”
皇帝那是不可能，可长得相似，那总有原因吧？
吕旭东沉默了片刻，恶狠狠地拍下齐文翰的脑袋，字正腔圆地说道：“滚。”
那个男人远没有皇帝的气势，自然不可能会是他。可要是去招惹他，肯定也是麻烦。
谁能知道容九会不会是暗地里的一把刀呢？
吕旭东低头看着无忧的尸体，露出狐疑的神色，像是无忧这样的人，不太想是明面上的，更像是生活在暗处……的影子。
惊蛰认得这条路。
是去容九住处的路。
虽然最开始是容九带他出来的，可到了最后却反倒变成了惊蛰拖着他在走。
哪怕容九时常不在这里住，可是这里仍然打扫得干干净净。
惊蛰将男人推进屋里去，反手把门给关上，他的动作有些粗鲁，如果落在其他人身上，怕是要推得一个踉跄。
容九的步伐沉稳，跨前一步在那站定，然后回头看着惊蛰。
惊蛰背靠着屋门，低头盯着自己的鞋子。
他不说话，也没抬头。
隐约间，只能感觉到，容九似乎在走动。
而后，另一双鞋出现在他的眼前。
容九拖着惊蛰到架子边上，天气冷得要命，不知道男人到底是从哪里翻出来的热水，入手的感觉居然合适。
他在给惊蛰洗手。
浓郁的血气并不好闻，有点凝固的血痂被洗了下来，两只手都被洗得干干净净的。
不过，惊蛰的衣裳，也被血染红。
容九脱了他外面的衣裳，发现里面的也被染红后，微微停下动作。
惊蛰迟疑地低头，看着自己身上的狼藉。
他眨了眨眼，本也在某种难以压抑的情绪里，声音也就沙哑，“……没事。”
“我自己来。”
……应该将其称之为惶恐，还是不安？
惊蛰很难描述清楚心头到底是怎样的感觉，他的心跳声比寻常还要快，哪怕他的呼吸很绵长，却仍然掩饰不了那种怪异的急促。
容九很快松开他，往外走。
惊蛰沉默了会，打算自己换衣服。就见容九走了回来，很快，石黎和其他一个侍卫进来，同时，也送来了大量的热水。
容九：“去洗澡。”
他昂首。
“我给你洗。”
哪怕惊蛰精神有点恍惚，还是立刻摇头，“我自己就……”
话还没说说完，就被容九抬了起来，抱着送进了热水里。
惊蛰这下不好躲，只能僵硬地坐着。
他的衣服并没有脱干净，按理来说，看着也还算得体。就是非常微妙，这种古怪的氛围，让惊蛰有点坐立不安。
他在紧张。
容九看着他。
哪怕在如此安全的地方，他所流露出来的紧张，仍带着虚弱的紧绷。他已经很久没有在惊蛰的身上看到这种异样的情绪。
男人慢吞吞地给惊蛰搓背。
惊蛰觉得有点痒，又有点想笑，过了好一会，稀里哗啦的水声里，他抱住自己的膝盖。
“容九，他说，他是先帝的人。”
“嗯。”
“北房到底有什么好的？我原本以为，这可能是宫里最偏僻的地方，结果一个个，倒是热闹得很……”
“嗯。”
“最近，我身边死了好几个认识的人……”
“嗯。”
“如果不是我知道，你要是动手，肯定会先杀了明雨，肯定就怀疑你……”
“嗯。”
不管惊蛰说什么，容九只是淡淡应是。
然后将惊蛰后背搓得差不多，又给他洗头。
惊蛰被揉得哎呀呀惨叫，实在是男人的动作太不熟练，真的揪掉惊蛰不少头发。
就算惊蛰情绪再低落，此刻也不免维护自己的头发。
“我自己来。”
“怕你淹死。”
惊蛰瞪圆了眼，耻辱，奇耻大辱，他怎么可能会在浴桶里淹死？
“那你站起来。”容九慢条斯理地说道，“让我看看你多高。”
惊蛰看了眼容九，又猛地低头。
然后缓缓蹙眉。
他发现一个问题，就算现在他穿着衣服，在这水下隐隐绰绰，什么都看不清楚。
可只要惊蛰起来，那……到底……还是会发现他的秘密。
惊蛰抓着自己的胳膊，无忧刚才黏糊的血，好像还黏在他的手心，那种酸涩的空荡感，让他的呼吸有点急促。
他想着无忧，想着明雨，又想想他迄今为止在北房的日子，有那么一瞬，觉得一切都是假的。
有一种，奇怪的冲动，在滋生。
他感觉到那种怪异的倾诉欲，就在喉咙间。
“你想说什么？”
容九挑眉，眉头微皱，低头看他。
惊蛰：“你方才……下午不是很生气？怎么现在又能如此淡定？”
他在转移话题。
一个已经早就过去的话题。
在经过审问后，惊蛰和容九的争吵，好像在遥远之前了。
容九清楚地知道，却还是顺着他的话说下去。
“最近，我的情绪会有些变化过大。”
惊蛰：“……那是有些吗？”
这已经是喜怒不定，变化莫测了。
容九沉思：“没有杀人，那就是有些。”
这可真是一团糟。
尽管现在容九看起来很冷静，可他的声音压得有些低，仍带着浓郁黑暗的危险，令人的身体为之战栗。
惊蛰在这个时候有些恨自己的敏锐。
他在紧张。
他越紧张的时候，反倒越发敏锐。
或许是无忧的刺激，也许是那尽管不存在，却隐隐刺痛的背叛感，或许是出于某种不安的预感。
惊蛰和无忧不过朋友，可当知道无忧这么多年的隐瞒，哪怕他肯定有自己的缘由，惊蛰都难免心中刺痛。
更别说，最后他居然死在自己怀里。
……呵，秘密。
秘密……隐瞒……在朋友间，都会成为日后的隐患，那更何况，是关系更为亲密的人。
惊蛰在思考一个……可能……如果在这之前，不会被提起来的事情。
如果他将来要和容九走得更长久，那他早晚……或许还是会知道这件事。
如果是在从前，惊蛰或许不会有这样的冲动，可是今日无忧的死，却敲响了惊蛰的警钟。
伴随着容九跟他的“朋友”关系越发被人知道……只要他俩在一起，容九多知道这秘密，或者，不知道这一件，最后暴露时，难道身上的罪责，就会少许多吗？
并不会有。
到最后该来的还是会来。
惊蛰在，为他接下来想要说出口的话，而紧张着。
他其实不应该这么紧张，就如同他自己所想，他相信容九，至少这个男人为他所做的事情，已经足够他给予这样的信任。
倘若他不能够信任他，那在这个世上他还能够再信任谁呢？
“我……”
惊蛰刚要说话，一只冰凉的手就摸上了他的脸，将他原本要说出来的话，全部挡了回去。
……就在他沉思的时候，男人已经给他把头发擦了半干。
“该起来了。”
惊蛰：“……”
他憋气。
“你出去，我自己换。”
容九定定看了他一眼，这才转身出去。
屋内的炭盆摆上后，温度已经开始暖起来。惊蛰隔着一道屏风在换衣服，听到容九还在说话。
“你在紧张。”容九的声音，轻柔得宛如呢喃，“是怎样的事情会让你紧张到这个地步？”
惊蛰抓着自己半干的头发，有些出神地想起男人说话时的模样。
容九的嘴唇很红。
是一种有些古怪的红艳。
却如同毒辣的食人花，轻易就能将人吞噬下去。
惊蛰换好衣服，从屏风后走出来。
这是一件很合适的衣裳。
容九注视着惊蛰的眼神很温和，却带着一种可怕的力度。哪怕他的情绪看着冷静，却仍然拥有无声燃烧的温度。
惊蛰：“……我，为什么，你说你最近的情绪变化有些大？与你身上的毒有关吗？”
他没有立刻回答容九的话。
惊蛰原本想要说的话，被容九挡回去之后，一时间勇气就没那么容易鼓足了。
哪怕是他，也仍然会受一鼓作气，再而衰的影响。
这不能怪他转移话题。
容九慢吞吞地说道：“大概是。”
惊蛰闻言，悄悄踩住容九的靴子。
是就是，不是就不是，什么叫大概是？
这么敷衍。
男人低头看他，惊蛰抬头看他。
“你每次，就会这么几招？”
惊蛰诚恳：“只会这么几招。”
打又打不过，可有时候心中又特别来气，真的很想打人，那又能怎么样呢？
那就只能踹几脚。
力气不大，更像泄愤。
反正男人踢起来跟木头桩子没什么差别，有时候还反倒弄得惊蛰脚痛。
“好好说话。”惊蛰暂时按下心头的焦虑，“你到底是怎么回事？”
“最近要换药，等这些药吃完之后就会稳定下来。”容九冰凉地说着，没带有半点感情，好像提起来的并不是自己的身体，“只要能挨过去，到底是能活着的。”
惊蛰蹙眉：“你……”
接下的话还没有问出口，就被容九的手掌捂住。他缓慢而冷静地用手指按压着惊蛰的脸，那带着一种非常克制的专注。
“不要再问。”容九的声音轻下来，“这是我要经历的事。”
这听起来像是在撇清两个人的关系。
不过，惊蛰还是品尝到，男人话语之下的另外一层意思。
惊蛰缓慢地呼吸。
他所呼出来的气体拍打在男人冰凉的手指上，并不能点燃任何的温度。
惊蛰缓缓抬起手，抱住容九的胳膊。
……容九似乎并不喜欢，将自己经受的苦难挖出来，让人知晓，旁人也就算了，可唯独惊蛰，却是不想让他知道太多。
为什么？
这是一种非常寻常的交流。
人总是会关心自己在乎的人。
自然而然的，也想知道他们的身体健康，他们的安全，这只不过是关心，并不带任何的目的。
“你会难受。”容九淡淡说道，“反正你这样的人，长出来的心，也是软的。”
……谁的心不是软的？
就算容九号称铁石心肠，可他的心肠挖出来，不也是柔软的吗？
惊蛰想笑，却又带着点古怪的艰涩。
他将男人的手扒拉下来。
“可你若不与我说个清楚，自己一个人熬着，有时候情绪发作起来，我不知缘由，我们还是会大吵一架，这不还是会让我难受吗？”惊蛰故意这么说。
容九淡淡：“不会。”
惊蛰挑眉看他。
“来见你前，我会将大部分的情绪都发泄出去。”容九的声音，带着某种奇怪的违和感，“不会倾泻到你身上。”
……倾泻？
惊蛰敏锐意识到，容九在用词上，带着一种令人冰凉的精准。
如果他每次面对他的情绪还是经过掩饰之后才能拥有的，那倘若他真的无所顾忌彻底发泄出来，那又会是一种怎样可怕的境地？
这不免让人有些恍惚。
……大概，他最好还是不要知道容九在来之前做了什么事情吧。
虽然他很喜欢容九，并不代表他能够接受容九做出来的许多事情。他没有办法改变他这个人，那么有些事情最好永远都不要知情。
不然，那会有些可悲。
惊蛰叹了口气，然后，又叹了口气。
看他低头的模样，有些像条失落的小狗。
不仅是因为容九，也是为了刚才的事。
世事无常。
他不是第一次品尝到这种苦味，却仍是难受。
容九揉了揉他的头。