许戚踩着廖今雪递过来的台阶走了下去。
　　“这次失误其实不是我造成的，虽然我也有原因，但是公司里另外一个同事，平时总是仗着自己的背景不好好干，今天他......”
　　艰难地说出一个开头，后面的话渐渐越来越流畅地从内心深处流淌而出，这些连梁悦都不知道的事情，许戚却对着廖今雪，一个介入他感情的第三者毫无障碍地说了出来。
　　到后面，他也不知道自己是不是真的在朝廖今雪倾诉心底的委屈。
　　许戚要的很简单，只是想有一个人能够站在他的一边，安慰并告诉他这不是他的错，哪怕是谎话也没有关系。
　　梁悦从来不会关心这些，他以前提起过几回，每一次她都能站到许戚的对立面指出他在这些事情里哪里做的不好，即便许戚才是被欺负、受伤的那个人，梁悦也只顾责备他‘没用’。
　　忘记从哪天开始，许戚不再向梁悦提起任何工作上不顺心的事情。
　　重逢后仅有的三面交集下，廖今雪却愿意坐在深夜街边的咖啡馆里，陪伴他，安静地听他组词混乱、断断续续的倾吐，并且告诉他，有烦恼可以向他倾诉。
　　许戚没有办法放开这根来之不易的救命稻草，哪怕来自他最讨厌的人。
　　廖今雪听完以后陪许戚一起沉默了会儿，像是为了确定他已经说完全部，盛着深沉和坚定的双眼注视许戚，说出这几分钟来第一句话：“你没有错，他们做得太过分了。”
　　他没错，过分的明明是他们。
　　廖今雪的面孔忽的变得刺眼，许戚狼狈地撇开头，为了抵挡眼眶抑制不住的湿热。
　　他只是想要一句类似这样的安慰，为什么也会那么困难？
　　为什么最后对他说这句话的人，会是廖今雪？
　　“这份工作不适合你，辞职不是一件坏事，你应该重新寻找一份喜欢也适合的工作，好好考虑未来。”
　　廖今雪说道。
　　未来。
　　许戚多久没有听到别人对他说出这两个字，他的未来从很早以前就被固定，考进一所普通的高中，普通的大学，出来以后早早结婚生子，找到一份普通但安稳的工作，几十年以后，再结束这段和千万普通人一样碌碌无为的一生。
　　廖今雪和他们是不一样的。
　　他们都是不会说话的蚂蚁，渺小到只能顾及自己，终其一生都在为活着奔波，没有人能够听见蚂蚁的呐喊。
　　“我不知道，”许戚牵动了一下嘴角，不清楚这个笑容有没有成功，从廖今雪的表情上看大概是没有，“哪有那么容易就找到喜欢又合适的工作，我没有你这么好的学历，就算去应聘，别人也不会要我，最后可能只能找到和现在这份差不多的工作。”
　　说到最后一段话的时候，许戚敏锐地察觉到廖今雪唇部线条绷得很紧，一贯的面无表情，但似乎比刚才更冷一些。
　　廖今雪今晚第二次扫向腕表，说道：“时间不早，该回去了。”
　　离别来得太突然，许戚怔怔地看他起身，喃喃：“好。”
　　两杯谁也没有动过的咖啡摆在桌上，已经凉了，但没人去拿。
　　许戚是打车来的，他怕廖今雪记住车型以后没有办法继续跟踪，于是撒了一个谎，说汽车出了故障正在维修。
　　廖今雪没有起疑，提出送他回家，夜色已深，打车不安全。
　　这份礼貌性的好意被许戚默默接受，并肩走在廖今雪身边，肩膀之间留出一段不远不近的空隙。
　　许戚分明感受到他与廖今雪的距离在那番倾诉后拉近了一截，但在最后一句话过后，又回到了原位。
　　到底是哪里说错。
　　廖今雪的车停在几条街外，那里附近是他和同事一起吃晚饭的地方，导致此时此刻，许戚不得不和廖今雪一起走回车停的位置，一路断断续续地聊天，不让气氛走向冷场。
　　“你后来考去了哪个大学？”
　　许戚什么也没有想地问了出来，甚至已经准备好自己的回答，却听见廖今雪说：“象城的一所大学。”
　　没提学校的名字。
　　这个回答让许戚很难继续追问‘到底哪个大学’，在他几乎把自己的工作全盘托出以后，廖今雪依旧不想向他透露自己的事情。
　　许戚咬了咬那颗补了没多久的牙齿，难以避免地滋生挫败。
　　“那你...”
　　这句话许戚没能完，断在了这里。
　　夜晚的能见度太低，廖今雪带走大部分注意力，以至于离人工湖只剩下几步的距离，许戚才嗅到一丝发涩的水气，像被铁丝网密密麻麻地罩住，转瞬间头昏脑胀。
　　“许戚？”
　　廖今雪停下来，察觉到一丝异样。
　　人工湖着实算不上大，两侧的小道上植着一排树，仅用矮石柱绕湖一周算作围栏，起不到任何防范危险的作用。
　　湖水在夜色下一片漆黑，像蛰伏在暗处蠢蠢欲动的野兽，张开一副深渊大口，等候无知的猎物掉进来，发出餍足的‘噗通’巨响。
　　许戚滞在原地，很久才发觉这道落水声不是来自幻觉，廖今雪转向声音发出的方向，被不平稳的地势遮挡住，隐约瞥见月光下层层翻起的水波。
　　“可能是有人在游夜泳。”
　　廖今雪的话丝毫没能缓解许戚的症状，他定在原地，视线却迫切地眺向声音的源头，发白的脸融入黑夜，只有声音微抖：“刚才那声...是人吗？”
　　“也可能是石头掉了下去。”
　　廖今雪走来，挡在许戚面前，面色不变地说：“车在对面，我们走另一边，等会就不用绕路了。”
　　许戚知道应该听廖今雪的话离开这里，可刚才那道声音就像魔咒在耳边一遍遍播放，他越过廖今雪的肩膀看向湖面，隐隐的，能看见半个漂浮在上面的圆。
　　像是人的脑袋。
　　这一幕在许戚脑海迸溅成四分五裂，带有冲击力的碎片肆意飞窜，尖锐的棱角划破关押在记忆深处的匣子，黑水浓稠而恶臭地丝丝溢了出来。
　　亮堂的天空，澄澈的水面，水库岸边的绿草坪，那一天的世界全都蒙上一层褪不去的灰暗，就像每个夜晚深深注视他的那幅黑白照片。
　　许诚幼小的身体像一个轻飘飘的气球，无助、沉寂地漂浮在水面。周围有人陆续跳了下去，溅起越来越大，越来越深的水花，陈芳赶过来后像疯了一样哭喊，又像疯了一样拽住许戚的胳膊把他往水里扔，如果不是周围民众阻拦，那天死的是将会是许家两个兄弟。
　　为什么不救他？
　　为什么死的不是你？
　　两句话陈芳反反复复地问，反反复复地怨，听了太多遍，许戚也忘记自己最开始的答案。
　　为什么不救他？
　　“许戚！”
　　廖今雪骤然拔高的音量没能拉住许戚，重物落入水里的声响比前一声更加决绝。
　　冰冷的湖水密密匝匝裹住许戚的身体，他竭力地，不停地朝那个方向游过去，伸出手，抓住了一团滑腻的东西。
　　一个被风吹得鼓起的塑料袋。
　　这里的动静也吸引来旁边游夜泳的青年，见到岸边奔跑而来的廖今雪，还有许戚在水中起起伏伏的身体，不管三七二十一地朝许戚游过去，两个人一起把他架到了岸边。
　　“谢谢。”
　　廖今雪道完谢，拒绝了青年们询问是否要报警的帮忙，等待两人离开，廖今雪才去看地上浑身湿透的许戚，晚风刮在濡湿的衣服和裤子上，许戚双肩不明显地抖动。
　　像是冷。
　　廖今雪半蹲下身，平视许戚的眼睛，说：“我离开一会，马上回来，你自己可以在这里吗？”
　　许戚抱着湿漉漉的身体，吃力地理解廖今雪的话，他能看见暗色里对方开合的唇，还有刮在脸颊上尖利的风，僵硬地点了点头。
　　如果此刻走在街上，这副模样大概会被所有人围观。
　　廖今雪走了。
　　许戚闭上眼，蜷缩起身体，把脸埋进膝盖，一会是许诚还活着的时候，那张和他有几分相似但充满朝气的脸，再然后是躺在水库岸边，被层层人群，警察包围在里面，许诚失去了全部生命力，灰败而僵硬的幼小躯体。
　　翻飞的塑料袋从上往下将一切罩进黑暗。
　　许戚觉得坏掉的零件已经快要擦出奔溃的火花，在他的身体里引爆一场大火，把他连肉带骨，烧的只剩下灰烬。
　　这场已经存在于意象中的火，被一张从天而降的柔软毛毯扑灭成烟。
　　廖今雪带着一张毯子回来，俯身把许戚的身体裹进里面，手掌压进毛毯一角，揉动许戚湿漉漉的头发擦去上面的水珠。他抿着的冷硬的唇线，动作却很轻，像在对待一只需要救助的狼狈的小动物。
　　“车里只有这个。”
　　许戚闻到一丝淡淡的，随时都会飘散的香水味，压过浓郁的水腥气，让他跌进一片柔软的云层。
　　廖今雪擦拭去他脸上的水迹，倾身靠近，为了能让惊魂未定的许戚听清他所说的每个字，将语速放慢。
　　“走吧，我们回家。”


第10章 冰与火
　　浴室的镜子被氤氲的雾气蒙上一层面纱，许戚伸手胡乱地抹几下，映出一张与雾气一样模糊的脸。
　　洗完澡后的余热给脸颊添上一撇血色，湿哒哒的发尾还在不断往下滴水，顺着许戚锁骨凹陷的小窝向下淌，再度弄湿刚刚擦干的身体。
　　他草草揉了两把头发，取来挂在墙边钩子上的换洗衣物，里面夹着一条新的内裤，柔软的布料拿在手里格外烫手。
　　许戚错开和镜子里的自己对视，把宽松的衣服往身上毫无章法地套，比他平时的尺码大了很多，必须要把袖口往上挽了又挽，才能露出半截瘦削的手腕。
　　处处都在提醒，这不是他的衣服。
　　洗衣凝珠香气直往鼻腔里窜，带有一丝闲置很久的衣橱的气味，许戚不清楚他怎么就到了廖今雪家里，还用他的浴室，洗了一个热水澡。
　　记忆似乎空缺了一部分。
　　以前他就出现过这样的情况，情绪波幅太大，为了避免受到更严重的伤害和痛苦，大脑会自动激发出保护机制，让他暂时抽离出自己的身体，成为一个旁观者看待整件事情的发生。
　　这段记忆会连同痛苦一起从身体里切除，就像拿手术刀切掉一块小小的肿瘤。
　　等他彻底醒来的时候，已经裹着毛毯坐在廖今雪的副驾驶里。
　　“许戚，你还好吗？”
　　廖今雪敲响浴室的门，很久没有听到里面传来水声，于是淡声询问。
　　门上的锁从里面解除，拉开一道狭窄的缝隙，许戚冒出一个脑袋，雾蒙蒙的水汽连带混淆着廖今雪的视线，最终落在许戚那张没有眼镜遮挡的脸上，停滞了一会。
　　洗过以后的脸庞很干净，像一杯寡淡的凉开水，除了还算直挺的鼻子，没有哪处五官能拿出来特别表扬。
　　许戚的眼尾与睫毛都朝下生长，偏细长的形状，总是半垂着，现在也是。瞳孔的颜色着实太深、太暗了一点，明明已经到了该成熟稳重的年纪，他却给人一种怪异的温驯，忧郁和小心翼翼的感觉。
　　看着就让人很想去欺负。
　　“没事，我洗好了。”
　　许戚弯下脖子，慌忙把还映着雾气的眼镜戴上去，阻断了廖今雪赤裸的打量。
　　廖今雪瞥了眼许戚衣领下那截白皙的后颈，侧身让出一段路，“湿了的衣服先放进衣篓里，明天再洗，现在太晚了，洗衣机的声音会吵到邻居。”
　　“我可以带回去洗，不用麻烦你。”许戚低声说。
　　“你确定吗？”
　　“嗯。”
　　廖今雪不再坚持，走在前面带许戚回到客厅。
　　不论什么事情，廖今雪的态度始终很客气，保持一段不被人轻易察觉的距离，还和高中时一样。
　　许戚被水浸湿的手机已经自动关机，他试着重启了几次，要么一直黑屏，要么闪烁几下又熄灭。
　　这部手机已经陪伴他快要五年的时间，市场更新换代不知多少次，许戚依旧没有换掉它的想法。
　　现在看来，不得不提前退休了。
　　廖今雪从厨房出来时手里多了一罐啤酒和一杯热水，后者放在许戚面前。
　　扯开易拉罐拉环，廖今雪仰头喝了一口，注意到许戚投来意外的视线，廖今雪扫了眼他面前没有动过的热水，“要换成别的吗？”
　　许戚摇头，避开闪躲的目光，“不是，已经十点多了，我该回去了。”
　　“你手机坏了。”
　　这句话能间接翻译为‘不安全’，廖今雪补充道：“家里有客房，你可以在这里借宿一晚。”
　　许戚脑袋轰隆了一声，怔怔地看廖今雪，廖今雪也看着他，等意识到这样的对视太诡异，已经有点晚了，许戚磕磕绊绊地说：“可是......”
　　‘可是’不出一个合适的理由。
　　廖今雪抬手按了一下眉心，微沉的眉眼使他露出少许疲态，等待许戚接下来的话。
　　这一瞬间，许戚觉得自己犹豫的样子太矫情，最开始冲动打扰廖今雪的是他，后来也是他控制不住情绪做出了奇怪的事情。廖今雪没有一句问责，还把他带回自己家里，已经是仁至义尽。
　　这种时候还想着撒谎，廖今雪应该很不耐烦，也很后悔帮助了他吧？
　　许戚不再‘可是’下去，轻轻回了一句：“那就麻烦你了。”
　　廖今雪脸上没有多余的表情，转动手中的啤酒罐，“那个时候我没有想到你真的会跳下去，本来我可以拉住你。”