江抵见他似是已经没那么坚定，伸手给他夹了一只煎饺，然后揉着他的发顶笑道：“其实你能在家住的日子也没几年了，等你上了大学、再有了工作，说不定一年半载才能回来一趟。你就不能行行好，少让我们当几年空巢老人？”
　　江抵不仅会晓之以理，也真的很擅长动之以情，这话分明是玩笑的口吻，却也令江阙不得不为之触动。再加上如果他真去住校，就必然要跟黄毛分开，这几乎轻易就将他心中的天平一点点压斜了下去。
　　江阙沉默地犹豫了一会儿，又偷眼看了看旁边的叶莺，心中反复权衡许久，终于还是妥协地点了点头。
　　那天之后，他们都没有再重提这个话题。
　　很快，江阙便按部就班进入了初中。
　　全新的环境对于江阙这种不擅交际的性格来说并不轻松，但好在他所在的班级是当年所谓的“快班”，班里大多都是埋头苦干的学霸，这倒是让他的压力小了很多。
　　只不过，人际交往上的压力虽然小了，但正因为处在这样的班级里，成绩上的压力反倒被放大了几分——
　　虽然进校时他们已经经历过分班考试，但最终成绩并未公开，所以即便他们都被分在了快班、明显处于年级前列，却并不知道自己的具体排名。
　　如此一来，第一次期中考试的分量就显得重要了很多，它就相当于一次摸底，能让他们准确知道自己的位置。
　　这对江阙而言也同样重要。
　　虽然他本身并没有多少好胜心，但一直以来，他都觉得没什么能拿来报答江抵和叶莺的抚养，以他的年纪，成绩已经是唯一能作为回馈的东西，所以在这件事上他从来没敢懈怠过。
　　两个月后，期中考试如期而至。
　　而当几天后成绩出炉、看到排名表的时候，江阙终于稍稍安心了些——他的名次并没有因为新环境而改变，依旧稳居年级第一。
　　那天在学校里，他被各科老师轮番夸奖了一整天，同学们也对他那接近满分的成绩啧啧称奇。
　　但这些对江阙来说其实都可有可无，他唯一欣慰的是，今天可以往家里带回一份满意的答卷，这对他来说才是拿第一的意义。
　　那时的江抵有他自己的画廊和工作室，虽然平时很忙，但为了陪伴家庭，除非偶尔去外地跑画展，否则每晚都会在晚饭前回家。
　　而叶莺的时间则宽松很多，除了偶尔的演出外，只有周末会在家里教几个钢琴考生，还有周三和周五下午会去少年宫上两节小课。
　　成绩下来的那天正好是周五。
　　放学回家的路上，江阙想着两人应该都会在七点前回来，于是稍稍琢磨了一下，该什么时候把成绩单拿出来才最合适。
　　可想了半天，他最后却决定还是不拿比较好——到时候可以只在晚饭时稍稍提一下，这样既不会太刻意，也不会显得太不当回事。
　　决定好后，他便一身轻松地往小区的方向走去，脚下还稍微加快了速度，想趁两人回来前先把饭菜备好。
　　然而，等他迈进小区大门、还没走出多远，轻快的步伐便不由一顿，因为他远远看见自家楼下乌泱泱围了一圈人，也不知是在做什么。
　　虽然他并不是个爱凑热闹的人，但那些人围住的楼道口是他回家的必经之路，他就算不想掺和，也只能纳闷地朝那边走去。
　　随着他越走越近，那些人零碎的交谈声逐渐传入了他耳中：
　　“哎哟！这几楼的啊？怎么到现在也没人来收拾一下？”
　　“可能家里没人吧？但你说这出门也不知道把门窗关好，真的是……”
　　“唉，看着也是怪惨的，家里人回来估计要心疼死了……”
　　交谈声此起彼伏十分混乱，而眼前又被堵得严严实实，江阙潦草听了几句，也没太听懂发生了什么。
　　纵使他不愿意跟人挤来挤去，可若是不穿过人群他又回不了家，犹豫片刻后，他也只得硬着头皮走上前，一边说着“麻烦让一下”，一边小心侧身从他们的缝隙间挤过。
　　终于，他好不容易穿过了人墙，挤进了通往楼道的空地。
　　然而下一秒，当他抬头看向前方、看清空地上的情景时，整个脑子轰然就是一炸——
　　那里有一摊深红的血迹。
　　而血迹中间，是一具瘫软的黄色猫尸。


第77章 灰暗
　　那一刹那, 他浑身血液都像是冻结了一般，几乎没能反应过来自己看到了什么。
　　那是黄毛么？
　　不可能……
　　他出门前明明关好了门窗，它怎么会……怎么可能会……
　　然而, 再多否认也难以抵挡现实的冲击。
　　那只猫身上的花纹是那样的独特且熟悉, 更别说它脖子上还挂着那只他亲手戴上的、他生母留给他的铃铛。
　　江阙的所有防线都在看见那只铃铛的刹那被彻底击溃，浑身血液疾速上涌，令他脑中一阵一阵地晕眩。
　　他的脚步几乎不稳、艰难而缓慢地走到那摊血迹旁，颤抖着跪坐了下去。
　　身后的人声更加嘈杂了起来，可他却好像什么都听不见了，他眼中只有黄毛那微微咧开、流着血渍的嘴，和那双凝固般半睁着的眼睛。
　　一切都像一场噩梦。
　　没有丝毫预兆, 没有丝毫逻辑。
　　恍恍惚惚，无始无终。
　　他不知道自己是如何脱下的外衣，如何将黄毛的尸体包裹了进去, 又是如何抱起它、无知无觉地走进了楼道。
　　直到电梯间里的“叮”声响起, 金属门向两侧拉开，旁边几人率先走了进去。
　　当他们转过身来看向门外的刹那, 江阙残存的理智终于辨认出了他们眼中的情绪——那是戒备，是担心他抱着尸体走进电梯的戒备。
　　也对。
　　江阙垂眼看向手里沾着血污的包裹, 而后脚下一转, 径直走向了角落的消防通道。
　　因为有电梯，消防通道平时没什么人走，里头阴暗潮湿，连温度都比外面低了很多。
　　江阙步入其内，脚步迟缓地踏上了阶梯, 脱离了所有奇怪的视线, 感受着周遭黑暗阴冷的包围, 忽然就觉得很疲惫。
　　他仅仅往上走了几步，脚下就像灌了铅似的再也懒得挪动，索性身子一转，就那么在楼梯上坐了下来。
　　他低下头，揭开腿上的外套，黄毛小小的身体露了出来。
　　它的身子还没有僵硬，甚至还残留着一丝幻觉般的余温，可半睁的眼中却再无光彩，伴着嘴角凝固的血污，看上去几乎有些瘆人。
　　可江阙并不觉得可怕，他只觉得心里空洞得发疼。
　　他抬手轻轻抚上那张毛茸茸的脸颊，拇指来回摩挲着它的耳朵，温柔得就好像是它只是睡着了一般。
　　很多家长让孩子养宠物不仅是作为玩伴，更是为了培养孩子的爱心和责任感。
　　这个想法并没有错。
　　黄毛的存在曾让江阙第一次感觉到，原来自己也可以成为一种依靠，有能力照顾好、保护好一个幼小而鲜活的生命。
　　然而此时此刻，一切都彻底崩塌了。
　　除了满心愧疚之外，他还有着深深的困惑。
　　他想不通。
　　想不通黄毛究竟是怎么摔下来的。
　　因为怕打扰到叶莺，黄毛一直都是养在他自己房间。
　　他房间里没有单开窗户，只有一个独立的小阳台，而他明明每天出门前都会细心检查好阳台的推拉门，再把卧室门从外关上，黄毛怎么可能会……
　　想到这里，他忽然开始动摇了起来。
　　今天的门真的关好了么？
　　越是习惯成自然的事，反而越容易让人在机械反复中模糊记忆，就像很多人都会在出门后怀疑家门没锁、煤气灶忘了关一样。
　　这种怀疑一旦产生，就会不由自主地愈演愈烈，江阙努力回忆着今天出门前的一切，可竟然越想越不敢确定了起来。
　　就在这时，他眼角余光忽然瞥见什么东西动了一下。
　　他立刻抬眼看去，只见消防通道门口不知什么时候探进了一个小脑袋，此时正怯生生地偷瞄着他。
　　眼看自己被发现，那脑袋本能地往后缩了一下，可是过了几秒，却又慢吞吞伸了回来，紧接着整个身子都出现在了门口。
　　“哥哥好……”小姑娘小声嗫嚅道。
　　江阙很快认出了她来。
　　这是住在他家隔壁的小孩，两人卧室只隔着一堵墙，卧室外的阳台更是相距不过一米。
　　小女孩的阳台装修得仿佛迪士尼乐园，江阙偶尔出去晾衣服，总能看见她在城堡般的小帐篷里玩娃娃，而她每次看到江阙都会甜甜地叫一声哥哥好。
　　江阙不知道她为什么会出现在这里，以为她是要上楼，于是稍微往旁挪坐着让出了路，还顺手把腿上的衣服重新盖上，以免那尸体吓到孩子。
　　没想到，小女孩踏上楼梯后并没有绕过他往楼上去，而是停在他旁边，挨着他坐了下来。
　　江阙有些意外，转头看向了她，只见她的目光正盯着自己腿上的包裹，眼神中满是遗憾和悲戚：“它……死了吗？”
　　江阙点了点头，没有说话，也的确是不知道该说什么。
　　小女孩眼中的难过更浓了几分，小心翼翼伸出手，隔着衣服疼惜地轻轻摸了两下，而后像是既失落又疑惑地看向江阙：“阿姨为什么不喜欢它？”
　　江阙被她问得一愣，甚至都没理解“阿姨”是谁：“……什么？”
　　小女孩皱着眉换了个称呼：“你妈妈，为什么不喜欢它？”
　　这问题着实让江阙有些迷茫。
　　虽然叶莺确实不喜欢小动物，但她对外的形象一贯是那种“大家闺秀型”，很少轻易表现出自己的喜恶，更不可能到处宣扬“我讨厌什么什么”。
　　所以就算她不喜欢黄毛，怎么会连隔壁家的孩子都知道？
　　“你为什么这么觉得？”江阙疑惑道。
　　小女孩撇了撇嘴，眉头皱得更深了些：“如果她喜欢它……为什么要把它推下去呢？”
　　江阙先是一懵，紧接着脑子“嗡”地一炸，几乎没能、或者说没敢理解这话的含义：“……什么？什么推下去？”
　　他的反应实在太强烈，吓得小女孩忍不住瑟缩了一下，眨巴着眼结巴道：“就、就是……”
　　或许是因为太紧张，她“就是”了半天也没说出下文，而江阙联想到两人阳台的距离，立刻有了猜测：“你是不是看到了什么？”
　　他已经尽力把语气放缓了很多，可即便如此小女孩还是咽了口唾沫，好半天后才终于镇定了些，怯生生点了点头：“就是……刚才，我在城堡里堆积木，听到你那边门响了……以为是你出来了，就伸头去看，然后就看到……”
　　她看到叶莺走了出来，转身一边喊着黄毛的名字，一边弯腰在地上撒了几粒猫粮，将它从房间引了出来。
　　她本以为叶莺只是在喂猫，便静静看着，就见黄毛吃掉地上那几粒猫粮后，叶莺换了个位置又撒下几粒，接着就这么吃一点撒一点，逐渐靠近了阳台的边缘。
　　然后，就在黄毛爬到护栏下、去吃最后几粒猫粮的时候，她眼睁睁看着叶莺缓缓朝它伸出了手，紧接着下一秒，就那么一把将它推了出去！
　　江阙简直不敢相信自己的耳朵。
　　小女孩形容的画面在他脑中如恐怖电影般反复闪现，让他遍体生寒、心如擂鼓。
　　死一般的沉寂了许久之后，他忽然站起身来，转头大步朝楼上冲去！
　　十八楼。
　　整个上楼的过程他根本不知道自己到底想做什么，也根本顾不得楼有多高、跑得有多累，只像是盲目奔着一个终点而去，冲动且鲁莽。
　　等到终于筋疲力竭地抵达家门前，他喘得几乎都有些发颤，摸出钥匙拧开门锁，然后连鞋都没换，就那么走了进去，横冲直撞地将所有房间找了一圈。
　　没有人。
　　整个家里空空荡荡，叶莺根本不在。
　　江阙虚脱地背抵墙面缓了一会儿，转身回到了自己房间，一眼就看到阳台推拉门开着一道手掌宽的缝隙，看上去就仿佛纯粹是个随手忘关严实的意外。
　　他走到床边，面朝阳台坐在了地上。
　　此时冲动的热血已经逐渐冷了下来，他看着玻璃外的夕阳，忽然有些不知所措。
　　其实就算叶莺在家，他又能怎么样呢？
　　他是该质问她、指责她，还是干脆去把隔壁的小女孩拉来做所谓的“证人”，闹他个天翻地覆、不可收场？
　　然后呢？
　　然后会发生什么？
　　夹在他们中间的江抵又该怎么办？
　　江阙忽然觉得很乏力。
　　不是身体上的疲乏，而是一种从心里蔓延出的无力感，让他感到自己以往做的一切努力都是一种可笑的徒劳，根本毫无意义。
　　叶莺不在乎他是否优秀懂事。
　　她只想让他消失。
　　甚至为了清除黄毛这个导致他无法住校的“羁绊”，她不惜放弃底线、选择这种最极端也最残忍的方式。
　　江阙就那么麻木地坐着，眼看夕阳余晖一点点消失殆尽，黑暗逐渐笼罩天幕，远处楼群亮起盏盏灯火。
　　不知过了多久，他听见家门传来“吱呀”一声，紧接着便听江抵疑惑地“欸？”了一下，喊起了他的名字。
　　江阙之前进家时没有关门，这让刚回来的江抵十分困惑，急促的脚步声很快穿过客厅、停在了江阙门前。
　　“哦，你在家啊，”江抵一看他在房间，不由松了口气，“怎么没关门？”