但现在一切都不一样了。
　　面对比过去更优秀、更成功的宁一宵，苏洄就像是一个囊中羞涩的孩子，想要赠予些很好的东西，把自己周身都搜刮个干净，但什么都找不到，什么都不够好。
　　连他自己也是，比起六年前，好像也只是变得更糟糕。
　　正当苏洄将第五个草稿揉成团时，工作间的房门突然被敲响，他回头，发现门被推开了一个小缝，莱恩露出脑袋，对他笑。
　　“我可以进来吗？”
　　苏洄回过神，“当然。”他站起来，“怎么了？还有什么问题吗？”
　　莱恩耸耸肩，跨步进来，“关于亲爱的助教老师总是不吃晚饭的问题。”他手里拿着中餐外卖，纸盒装的，递给苏洄。
　　苏洄没什么胃口，尤其是面对一点也不像中餐的美式中餐外卖。
　　“谢谢。”他还是很礼貌地打开来，吃了一块炸鸡肉。
　　“你在忙什么？”莱恩瞥了一眼他满桌子的纸，还有那些被揉成团的废稿，“新的作品？”
　　苏洄叹了口气，“算是吧，是想送给一个人的礼物。”
　　莱恩坐下来，靠在桌边，手托着腮，“很重要的人？”
　　苏洄没有明确回答，“算是吧。”
　　莱恩瘪了瘪嘴，“既然是很重要的人，那你想到他，不应该第一时间就能想到一些元素吗？这应该比很多模糊的主题更好做吧。”
　　是吗？
　　苏洄想到宁一宵，第一时间还是过去。
　　想到和他相处时的很多很多个细小的瞬间，组成了流动的时间，他很害怕流逝的时间。
　　苏洄找不到可以聊的人，姑且将眼前的莱恩当成是一个讨论对象，反正他一无所知。
　　“其实我六年前给他做过一个，但是没来得及做完。”苏洄说，“我觉得……都过去这么久了，一切都变了，用之前的那个半成品是不是不好？”
　　莱恩想了想，摇头，“我不觉得，你不觉得这很像是在补偿吗？”
　　“补偿？”
　　“对啊，你看，六年前你就想把这件礼物送给他，但没完成，六年后你同样要送，如果把这件礼物完成了给他，不就是在填补你们之间的遗憾吗？”
　　苏洄有些犹豫，“可是寓意已经不同了，你知道的，人的关系会变。”
　　莱恩却很执着，“你只需要把你未完成的礼物送出去，至于其中的寓意，收到礼物的人一定会站在全新的角度去解读，人和人之间这种不确定的信息差不是很美妙吗？”
　　苏洄听了这话，仰过头，感觉自己真的要被说服。
　　手机突然震动起来，苏洄伸手摸过去，看也没看便接通了，用的自然也是英语，“Hello？”
　　那头没有立刻回答，而是停顿了一秒，然后带着一点模仿的意味，“Hello.”
　　是宁一宵的声音。
　　苏洄下意识坐好，语言系统有些混乱，他花了点时间切回中文，“你怎么突然打过来？”
　　“我之前就打过了，苏老师，你很忙。”
　　宁一宵的音色很沉郁，如果可以视觉化，他一定是很明显的冷色调，但又带着一点很不明显的、沙哑的撩拨。
　　“我忘记看手机了。”苏洄下意识开始辩解，还很不自然地摸了摸鼻子。
　　宁一宵没继续诘难，“吃药了吗？”
　　“还没有。”苏洄声音很轻，“一会儿回去吃。”
　　宁一宵听到他的声音，感觉心情很快就平静下来，也没那么倦怠。只是因为从中午过后苏洄就不在家，他好几次忍不住打开监控，都没看到他的身影，很不习惯。
　　两个人都没有继续说话，但也很默契地没有提出挂断，彼此听着呼吸声。
　　忽然，苏洄那头传来一个有些耳熟的男声，说着英文，问他这家外卖是不是不好吃。
　　宁一宵的情绪又一次出现波动。
　　他假装不在意地问：“身边有人？不方便打电话的话可以挂断。”
　　“哦，我……”苏洄顿了顿，“是我的一个学生。”
　　宁一宵很能对号入座，很快就想到上次邀请他吃披萨的那位。
　　“看来是个很不错的学生，可以和苏老师单独共进晚餐。”
　　苏洄觉得他说话怪怪的，很不适应，“不是单独共进晚餐，是他刚刚给我送了吃的，怕我自己闷在工作间不吃饭。”
　　这解释令宁一宵愈发不满意起来。
　　“这么贴心，那你多吃点。”
　　尽管这回答听上去还算正常范围，但苏洄却察觉出一丝不对劲。
　　“我要开会了，先挂了，记得回家吃药。”
　　“哦，拜拜。”
　　电话挂断后，苏洄无意识地叹了口气，也打算回家，莱恩想开车送他，被苏洄婉拒。
　　但他的建议却始终徘徊在苏洄的脑海。
　　苏洄想，他说的的确没错，自己所做的这一切都是补偿，因为承诺过的都没有做到，对宁一宵他总是满怀歉疚。
　　即便他们的关系已经结束，但六年前没能送出去的礼物，如果能好好地完成，也应该属于宁一宵。
　　回到公寓，他拿出那张稿纸，凭借着记忆一点点还原出最详细的版本。最初的灵感是他六年前、陪宁一宵完成母亲意愿返回北京的路上想到的。
　　他装了一小罐那里的沙子，带了回去，在摇晃的火车上，苏洄没办法控制自己好好坐在原地，所以穿过了一节又一节车厢，看着大同小异的一张张脸，就像陷入了某种时空的循环。
　　他很希望和宁一宵的六个月真的是一场循环，走到尽头的瞬间，就能回到最初。
　　图纸画完，苏洄也红了眼。
　　将这件作品送给宁一宵其实非常不合适，他也懂，但的确没有更好的。
　　这或许也可以作为一个句点，划在他们没能好好结束的尽头。
　　时间流逝得很快，根本不足以让苏洄完整地把这件作品呈现出来，只是在软件上做出了基础建模，就已经到了除夕当天。
　　他熬了一夜，前半夜建模，后半夜烤蛋糕，好在还算顺利，花了差不多两小时，最终冷却脱模成功，又花了接近两个小时切片、淋糖浆和裱花，大功告成时，天已经大亮，到了早上九点。
　　苏洄将蛋糕冷藏起来，把一团乱的厨房整理干净，下楼买了一些半成品的食物，准备回家做。
　　他路过一家花店，进去逛了逛，想着既然要过生日，是不是应该买一些鲜花比较好。
　　但最终苏洄还是放弃了，认为花会给他们之间造成不必要的困扰。
　　回到家里已经是中午，苏洄担心宁一宵回来得太快，于是抓紧时间做了一些吃的，又将蛋糕装进提前买好的盒子里，准备以假乱真。
　　一切准备就绪，他打开手机，发现没电关了机，赶紧充上电，又把食物和蛋糕都摆在沙发的茶几上，自己坐了下来，打算休息休息。
　　时间一分一秒过去，宁一宵并没有像他说的“中午回来”，苏洄检查了手机，发现他早就发了消息，只是自己手忙脚乱，根本没注意到。
　　[宁一宵：飞机晚点了，不用等我。]
　　苏洄并不觉得饿，但担心蛋糕上的奶油会因为暖气融化，所以又放回到冰箱，自己回到客厅地毯上坐下。无事可做，他便打开投影，打算看一部电影。
　　宁一宵下午五点左右才落地，但纽约的交通始终令人绝望，一路上他催了司机四次，但街道堵得人毫无办法。
　　卡尔都有些奇怪，检查了好几遍日程表，宁一宵接下来并没有要紧事要办。
　　“Shaw，今天是中国春节的除夕夜，需要我给你预定中餐厅吗？”
　　宁一宵拒绝了，“不用，我回家。”
　　是要和弟弟一起过了？卡尔莫名有点开心，看来在他的不懈帮助下，他们终于培养出了一点兄弟感情。
　　“那需要点餐吗？应该可以点到公寓。”
　　宁一宵想了想，“大概多久？”
　　卡尔打电话询问，回复他，“餐厅说今天客人很多，订餐需要一个半小时。”
　　“点吧。”他报了一堆苏洄爱吃的，还有许多很具备年夜饭风格的菜式。
　　好在车子也终于抵达公寓，宁一宵下了车，卡尔也很自然地跟上前，可宁一宵却突然转身。
　　“你回去休息吧。”
　　卡尔愣了愣，“啊？我不用上去吗？”
　　“不用。”宁一宵说，“明天也放一天假。”
　　卡尔心想，那你点那么多，就你们两个人吃也吃不完啊。
　　但他不敢说出来，只好微笑道别上司，“好的。”
　　宁一宵上了楼，开门的瞬间，雪糕便来到门口迎接，家里很黑，没有开灯，他甚至以为苏洄并不在家，出去了。
　　可当他将餐厅和客厅的灯打开，才发现苏洄趴在沙发上睡着了。
　　他睡得很香，完全没察觉到宁一宵回来，甚至宁一宵就在他身侧半蹲下来，也没醒。
　　这是有多困？
　　宁一宵本想叫醒他，但苏洄的睡相实在太乖巧，令他产生犹豫，于是安静地看了一会儿。
　　苏洄的睫毛很长。他坐在地上，趴在沙发，头斜着枕在自己的一只胳膊上，另一只长长地伸着。
　　忽然地，他含混地发出一些单音词，像是梦呓。宁一宵听不清确切的内容，于是凑近了些，但苏洄又变得安静了。
　　他的皮肤散发着淡淡的木质香气，被暖气哄得柔和而干净，是宁一宵非常熟悉的味道。
　　距离很近，近到几乎能听得见苏洄呼吸的尾音，理智一瞬间被情绪压过，宁一宵大脑空白，带着迟疑，很缓地靠近，多一步即可吻到他。
　　可苏洄忽然动了动，像是醒了。
　　宁一宵立刻退后，当做什么都没发生，回到安全距离。
　　苏洄抬起头的样子很懵，还没完全清醒，眉头皱着，眼神很是迷茫，看到宁一宵的瞬间，还以为又是做梦。
　　于是他伸出那只一直伸着的手，有些草率地摸了摸宁一宵的脸，又用手指尖戳了戳他的眼尾痣。
　　“……好冰。”


第52章 N.新年聚会
　　怎么好像……不太对劲, 触感太真实了。
　　苏洄迷迷糊糊，刚起了疑，鼻尖突然很痒, 没忍住低头打了个喷嚏。
　　“Bless you.”
　　身旁传来宁一宵的声音, 真实感加倍。
　　苏洄吓了一跳, 刚要抬头，第二个喷嚏又没忍住, 冒出来，“阿嚏——”
　　“Bless you.”
　　宁一宵好整以暇地坐在一旁，又将这句美式俗语重复了一遍。
　　国外呆了这么些年, 苏洄下意识想回“thank you”, 但愣了愣, 慢半拍地去找抽纸, 忽然想起就在不久前他伸了手，还摸了宁一宵……
　　他的身体反应远比大脑及时，直接往后退开, 和宁一宵拉开距离，因为太尴尬，来不及思考, 拿沙发靠枕挡住了自己的脸。
　　宁一宵真的好奇这些年苏洄的年纪都长到了哪里，脸还是过去的脸, 性格好像比以前还要小朋友了。
　　他没提方才的事，推了推鼻梁上的眼镜，一本正经道：“按照以前的经验, 再打一个喷嚏你就要感冒了。”
　　苏洄的手不自觉下移了些, 靠枕也随之往下，他的一双大而清纯的眼露出来, 眨了眨。
　　“我应该没有……”
　　刚想否认，就打出了第三个喷嚏。
　　完全被猜中。
　　“我帮你冲个感冒药预防一下吧。”宁一宵站起来，去楼上医疗箱找了药，下楼回到厨房接了水，也看到被盖起来的许多盘子。
　　他有些意外，知道苏洄要做蛋糕，但不知道他还做了这么多吃的。
　　佯装一无所知，宁一宵回到沙发前，将杯子递给他。
　　“……谢谢。”苏洄尽管一点也不想喝，但现在拒绝好像也不太合适，只能乖乖就范。
　　喝完之后，宁一宵很自然地伸出手，想把杯子接过去，苏洄看了他一眼，有些尴尬，“刚刚我搞错了……”
　　“什么搞错了？”宁一宵望着他，镜片映着光，他的眼神苏洄看不真切。
　　“我……”苏洄总不能说自己做了梦，还把现实的他当成了梦里的宁一宵。他清了清嗓子，“我睡糊涂了，以为是雪糕。”
　　“是吗？”宁一宵嘴角略勾着笑意，“我还以为是把我认成你的学生了。”
　　苏洄一下子变了表情，很小声说：“怎么可能。”
　　“什么？”宁一宵没听清，下意识挑了眉。
　　“没什么。”苏洄放开靠枕，将话题转移到安全范围以内，“你是刚下飞机吗？天都黑了……”他一看时间，已经快七点半，“这么晚了。”
　　他起身，浑身又酸又麻，于是扒住冰箱门，顺势压了压肩膀，伸了个长长的懒腰。
　　就在他伸懒腰的时候，宁一宵看过去，他细白的窄腰露出一小截，隐约还能看到前面多出来的一点纹身痕迹。
　　竟然还在。
　　他还以为会被苏洄洗掉。
　　宁一宵走过去，明明已经看到了苏洄在家学做蛋糕的全过程，却还佯装不知，故意问：“所以我的生日礼物呢？”
　　苏洄把冰箱门拉开，暖黄的光充盈了他的周身，他回头望过来，这一眼令宁一宵回到过去。
　　“还没做完，我已经很努力了。”
　　连说的话都一样。
　　宁一宵清醒过来，低头苦笑了一下。
　　“什么时候做完？”他调侃道，“苏老师，你动作这么慢，怎么教学生？”
　　苏洄心跳得有些快，他不做声，将蛋糕从冰箱里取出来，放到台面上，小声反驳，“本来也需要时间啊。”