” 谢氏点点头，嘱咐道：“你莫要走得太远，中午咱们在这用斋饭。” 今日是青城山修缮后开放的第一日，游人络绎不绝，除了前来烧香拜佛的信徒，还有不少是前来赏花的文人雅客。徐西陆走往后园时，还听到几个书生打扮的年轻公子在讨论青城山桃花变杏花一事的原委。 “当年，先帝为了讨沈太后欢心，在青城山种满了桃花。今日，今上突然要改种杏花，也不知道究竟是为何缘故。” “听说今上是在梦中得了仙人指点，必须在青城山种满杏花，才能庇佑我朝来年风调雨顺，国泰民安。” 一个书生轻笑了一声，道：“这种话你们也信？不过是今上为了堵悠悠之口的托词罢了。” “哦？那依赵兄看，今上何故要这么做？” 那位姓赵的公子摇着一把折扇，老神在在道：“自古以来，英雄难过美人关。古有周幽王烽火戏诸侯，只位褒姒倾城一笑；区区一山的桃花，若能让心上人展颜欢笑，拔了就拔了，对今上而言，根本算不了什么。” 徐西陆加快脚步，从几人身旁走过。后院都是潜心理佛的香客，安静了不少，徐西陆略微舒了一口气，却听到一个空灵的声音道：“杏花无处避春愁，施主愁眉紧锁，心事重重，不知可是遇到了什么棘手之事？” 徐西陆循声望去，只见一个老和尚拿着扫帚正在扫花，他双眼微阖，面容淡漠沉静。徐西陆觉得这和尚有几分眼熟，问：“敢问长老，我们可是在哪里见过？” 老和尚躬身颔首，“前年，贫僧前年遭遇大难，被迫沦落街头乞讨，曾为施主算了一挂，施主慷慨解囊，帮助贫僧度过难过。贫僧在此多谢施主救命之恩。” 徐西陆立刻想了起来，“你就当初说我命中所犯三朵桃花之人？” “正是贫僧。”老和尚道，“不知施主的三朵桃花，盛开与否？” 曾经相信科学的徐西陆三观再次被颠覆，不由地叹道：“您真是料事如神的高僧啊！” 老和尚淡淡道：“施主过誉了。” 徐西陆急切道：“高僧，不知我这三朵桃花，可有解法？” “这要看施主您了。是想采其中一朵，还是全部舍之？” “我——”徐西陆顿住了，这个问题他还真没想过。三朵全采下是不可能的，只采一朵，其他两朵岂不是要闹翻天了？“若我想全部舍之呢？”他问。 老和尚摇摇头，“施主，当日在街头偶遇，贫僧曾嘱咐过您，您这三朵桃花都乃世间少有，只有尽早做决定，才能免除后患。现在，施主再想脱身，恐怕已是来不及了。” 来不及了……徐西陆怔愣在原地，琢磨着老和尚的话，心乱如麻。他要怎么尽早做决定？事情的发展根本就不在他的掌握之中！当初，他明明已经决定和谢青苏执手相伴，两人又因种种变故不得不分开两地。而现在物是人非，就如老和尚所言，他已经没有了再做选择的权利。 徐西陆回过神，再想请教老和尚几句，对方却不知何时已经不见了踪影。徐西陆不禁感叹，原来这个世界上真的有传说中的世外高人。 “那位长老，方才同你说了些什么？” 徐西陆一愣，缓缓回头，就见陆想容站在杏树下，双目盈盈地瞧着自己，和初见时一般的玉树临风，秀美似玉。 徐西陆收敛眉目，拨开衣摆，直直地朝他跪下叩首，“微臣徐西陆，拜见陛下。” 宋衍澈秀眉一挑，并不惊讶，反问莞尔一笑，“呀，被你发现了。” 徐西陆低头垂眸，“先前数次，微臣有眼不识泰山，还请陛下降罪。” “起来罢。”宋衍澈温声道，“既然是在宫外，爱卿就不必多礼。像往常一样，唤朕‘陆公子’便可。” “臣遵旨。”徐西陆站起身，看着面前温润的男子，实在是无法把他同一国之君联系在一起。一月未见，皇上似乎清瘦了一些，脸色也不太好看，明明是春暖花开的季节，他身上还披着一件雪白的狐裘。“陆公子，是不是身体不舒服？” 宋衍澈点了点头，甚有耐心地同他解释：“前阵子寒症发作，昨日才刚见好。” “那陆公子为何还……” “还来赴约？”宋衍澈看着徐西陆，美眸含着水雾，“让你知道我身子不好，依旧来见你，你才会感动呀。” 徐西陆垂首低眉，“臣不敢。” 宋衍澈伸出手，摘下一小簇杏花，问：“我送你的礼物，你可喜欢？”
徐西陆只恨自己当初嘴贱，“臣惶恐。” 宋衍澈走到徐西陆身旁，轻笑道：“我实现了你的愿望，你要拿什么来还愿呢，西陆？”第84章 宋衍澈近在迟尺, 在一片杏花的芬芳中, 徐西陆又闻到了他身上淡淡的药香味, 他定了定神，道：“臣不过是个六品小官，哪有什么能拿的出手, 能入得了皇上青眼。” 宋衍澈轻笑一声，“你不说, 那我只能自己来取了。”他一步步朝徐西陆走近, 徐西陆下意识地连退了好几步, 直至背靠杏树，无路可退。“皇上？”他唤了一声, 接着手腕被握住，宋衍澈的脸在他眼前逐渐放大。
他的唇软如柔绢，还带着一丝汤药的苦味。徐西陆试图推开他，手却被抓得更紧。要是全力挣扎, 他未必不能挣脱，可面前的人毕竟是一国之君，天下是他的，天下之人也是他的, 他根本没有拒绝的余地。他的身后就是宋衍澈送他的杏花树, 花瓣如雨般落下，让人恍若置身仙境——明明他一只脚已经踏入了地狱边境。 宋衍澈只在他的唇畔轻吮了片刻, 就放过了他。两人分开时，宋衍澈抵着他的额头, 道：“这次先拿这么多，下回再续。” “皇上，”徐西陆垂着眼睛，隐忍道，“臣是一名男子。” “那又如何？”宋衍澈漫不经心道。 “臣作为皇上的臣子，能为皇上做的只有鞠躬尽瘁，报效皇恩。其他之事，自有后宫三千为皇上去做，轮不到臣。”徐西陆抬起头，对上宋衍澈如水的眸子，“还请皇上，予臣一条生路。” 宋衍澈眼神微微暗了暗，可随后又被缱绻情谊所淹没，他将手中的杏花别在徐西陆耳后，只觉得徐西陆配上这白里透红的杏花，更显得明艳不俗。他又忍不住在他的唇上轻轻啄了一下，低笑道：“听你的意思，倒成了朕在逼你了。” “臣不敢。” 宋衍澈放开了他，“你要的东西，朕都给你了，你为何还不相信朕是真的心悦你？” 徐西陆不解道：“皇上，为何单单是我？去年的月元节，皇上可是在哪里见过我？” “你不记得了？”宋衍澈含笑道，“无妨，朕会让你想起来的。” 徐西陆鼓起勇气，“那臣能拒绝吗？” 宋衍澈定定地瞧着他，淡笑道：“你可以试一试，不过朕劝你，最好不要这么做。” 从古至今，天家的恩宠，再是不愿也只能受着。就算他不想想自己，也要想想徐家，甚至要想想谢家。 “西陆，朕不欲逼你太紧，但是也别让朕等太久。”宋衍澈说完，又恢复到言笑晏晏的模样，“走吧，陪朕逛一逛，好好看一看朕送你的礼物。” 徐西陆陪着他在杏园中逛了半个时辰不到，他就略显疲惫，后又止不住地轻咳起来，跟在暗处的刘进忠走上前，劝道：“皇上，外头风大，时辰也差不多，再不回宫太后那边要问起来了。” 宋衍澈点点头，转向徐西陆，双目剪水，似有些害羞，“朕身子不好。” “还请皇上保重龙体。” “但治一治你，应该是没有问题的。” 徐西陆：“……” 除了最开始的那个吻，宋衍澈没再对徐西陆做其他的事情。徐西陆一路将他送出山，看着他坐上软轿，“恭送皇上。” “我们很快就会再见的。”宋衍澈说完，轿帘被放下，他的面容随即消失在徐西陆眼前。 徐西陆摘下耳后的杏花，满怀心事地回到山上，谢氏刚好烧完香，两人一道去后殿用斋饭，之后便打道回府。 接下来的几日，徐西陆随时都在担心宋衍澈会再次出现，不料却无意间听同僚说起皇上旧疾复发，卧病在床，接连几日连早朝都没有上，现下朝政由端亲王全权代理。徐西陆抽时间去了端亲王府几次，都未见到宋衍卿，据他府上的管家说，小王爷在宫内脱不开身，这些天连王府都未回来过。 三月底，谢青莘从淮水归来，徐西陆得知消息后，亲自在城门口等候迎接。谢青莘一路风尘仆仆，见到徐西陆很是高兴，同他说了一堆有的没的。“我走的时候，青苏身体已好了大半，大夫说再过半月就可痊愈，你和姑母说声，让她莫要担心了——京城里头怎样？我听说，杜经纶的案子还没有定论？” 徐西陆道：“今上抱恙，这案子一拖再拖，朝堂上众臣为此事吵得不可开交。” 谢青莘皱起眉，“今上究竟在等什么？” “也许他在等一个能将奸臣狗官一网打尽的时机。”想到皇帝，徐西陆心情不免沉重起来。他不想谢青莘看出，笑了笑，道：“不说这个了，我以为你要待到青苏痊愈才回来。” 谢青莘道：“我本来也是这么想到的。可是上官兄不马上就要大婚了吗？我若不赶回来观礼，那谢家就可无人出席了。” 这半年发生的事情太多，徐西陆差点忘了这事，当初他也答应了上官忱会去上官府观礼。“行，到时候我们一起。” 在一个晴朗，微风习习的日子，上官忱与姚敏之女大婚，徐泰和与其二子受邀前往上官府观礼，谢氏和林如筠也一道前去。谢氏名分上虽是徐府的贵妾，在旁人眼中，已和正妻无异。再者，谢家和上官家本就是姻亲，她跟着徐泰和一起来也无人觉得不妥——除了徐玄英。一路上，徐玄英脸色白得可怕，面无表情，仿佛不是来参加婚席而是来参加丧席的。下了轿子，徐西陆扶着谢氏走在他前头，还能感觉到他落在自己身后刺背的目光。 上官府里高朋满座，胜友如云。徐西陆没见到上官忱，想是去接亲了。他找到谢青莘，两人和其他几个素来交好的世家公子坐在一起，后来余戎北也加入了其中，众人说说笑笑，你来我往，极是热闹。 “说起来，上官兄和姚姑娘还真是让人艳羡的一对。”谢青莘道，“在他们还是垂髫稚子时，上官家和姚家就定下了这门亲，他们二人也是你侬我侬，情投意合，要不有沈子闲出来搅局，他们早就成亲了，哪还要等到现在。” 余戎北笑呵呵道：“有道是好事多磨，经此一事，上官公子还不得更疼媳妇？” “论起疼媳妇来，谁能比过我们小余将军？”归德将军家的四公子道，“夫人让他向东，他绝不敢向西！” 众人闻言又是一阵笑，余戎北怕老婆怕的理直气壮：“你们知道什么，那是我在让着她！” 徐西陆身旁坐着的是靖国公家的小公子，林如筠的胞弟，林洛。林洛在去年的清辉榜上，排名第六，是一位风度翩翩，一表人才的少年公子。徐西陆与他见过几次，交情只能说是尚可。此刻，林小公子端起酒杯，对徐西陆道：“徐二哥，小弟敬你一杯，愿徐二哥仕途亨通，步步高升。” 徐西陆也举起酒杯，同林洛碰了一碰，“那我就敬林小公子一年更比一年俊。”但最好也别太俊，免得和他一样惹来一身桃花债。 两人客套完，林洛就开始说起了正事，“实不相瞒，今日小弟有一事，还想请问徐二哥。” “林小公子请讲。” 林洛迟疑了片刻，道：“是关于家姐的事情。前阵子，家姐只身一人回林府，为家父祝寿。她人憔悴了不少，像是满怀心事，可无论母亲和祖母怎么问她，她都说一切安好。
