叶秋扫了眼他一手一个泡面桶，叹口气站起身去厨房。过了半小时端着粥和小菜出来，叶修已经自觉坐在桌边等着，围裙也不见了。
兄弟俩对坐默默吃早饭。叶秋问：“你的新员工呢？喊他吃早饭了。”
“……”叶修把萝卜夹进碗里，“回老家去了。”
叶秋有些诧异：“什么时候走的？这么赶。”
“问那么多做什么，喝你的粥去。”
叶秋吃了几口，又说：“去多久？要不先再招一个顶一段时间。”
“不用了。”
大约觉得自己拒绝得太迅速，叶修又解释说：“就这一个破庙，哪里用得到那么多人。以前我不也一个人住的好好的。”
叶秋心想从来都是一个人，和有人陪过又变成一个人，哪里能一样呢。不过叶修不是很在意的模样，他也不多说，只问：“有没有说什么时候回来？”
叶修已经吃完，点了根烟，平淡道：“谁知道呢。”
叶秋奇怪地看了他一眼。叶修说：“不让你吸二手烟。”转身出屋去了。
叶秋今天还要去公司，吃了饭就走了。山上又只剩下叶修一个人。
住持大人打了几个副本，不知为何始终提不起劲，将之归咎于新版本来得太慢副本都碾压了。他到后山转了一圈，摸了摸石兽湿漉漉的牙齿，自言自语了一句“要下雨了”。说完看一眼晴空万里，也不明白自己为何有这种预感。
他发了会呆，转回前院，路过萝卜地，蹲下来摸了摸尚未长开的萝卜苗。太阳在头顶照着，脚下的影子蔓延到泥地里。白昼显得格外漫长，连云影都移动得较平日缓慢。让人心生疑惑：如此无聊的日日夜夜，以往究竟是怎样度过的。
潦草的午饭后，叶修去了周泽楷的房间。
和清早所见的一样，早已人去楼空。拉门上损坏的地方已经修好了，木纹之中凸起一小块，像是森林里树桩上的节疤。叶修伸出手指摸了摸那小块疤痕，看着空荡荡的房间。周泽楷来的时候带的东西不多，只拎了一个行李箱，平日的生活也很简单，年轻人的娱乐设备更是一个都没有。
不过叶修也不知道妖怪的娱乐是什么。
房间收拾的很干净，地板没有灰尘，角落里也都清洁过了。叶修光着脚走进去，打开窗户，不由得一怔。从周泽楷房间的后窗望出去，正好能看见寺院后面的那一畦萝卜地。
说起来，兔子先生好像真的很喜欢这块萝卜地。
倒不是说他多爱吃萝卜……周泽楷的饮食习惯除了茹素外看不出有什么偏好，对所有植物类食物一视同仁。但某一次，叶修睡不着半夜起来溜达，远远地看见大妖怪趴在萝卜地边上晒月亮。
大兔子像圈地一样把那一小块地方围起来，懒洋洋地露出毛茸茸的肚皮，接受月光的揉弄。萝卜苗还只有细小的叶片，兔子妖怪就拿前肢有一下没一下地拨弄那一小簇绿意，过了会又低下头，用鼻尖去嗅脆弱的叶片。
叶修辟出那块菜地后，就没再管过它，只是告诉周泽楷可以随意使用。后来听他说种了萝卜，也不知道萝卜的种子是从哪弄来的。有时候会看到青年拎着外套，身上带了点泥尘地从后院走回来洗澡，大致也能猜到是去照顾田地了。
妖怪也会从事农作吗？还是仅仅出于好奇，才会尝试人类的行为。
但周泽楷看起来很高兴，对田地也很细心；他如同人类一样，享受着播种、成长、收获的过程。
每次留意到这样的细节，叶修心底某处，总会因为那个会对着萝卜地露出微笑的妖怪，而变得柔软起来。
——直至他露出獠牙的那一晚、至今——也依然如此。
叶修一手压着窗框，看了那块菜地好一会，叹了口气。


黑发青年停下脚步，默然无声地抬起眼。


大妖冷漠的视线令所有窃窃私语都自动消音。
“滚。”
草丛如同瑟瑟发抖搬颤动起来。不多时，聚集的小妖便远远遁逃开去。山林重新恢复寂静。
周泽楷在原地站了一段时间。他一时有些茫然。明明是再熟悉不过的山林，却忽然不知道该往何处去。
也许真如妖怪的书籍上所说，在人类世界待太久了，妖怪会迷失自己的道路。
哪怕是现在，躯体中妖怪的心脏，仍叫嚣着鼓动他扭转身体返回；想归去的所在，依然是那座破旧的寺院。
——与哪里没有关系。如果被允许停留的地方，是那个人的身边。那么什么样的场所都无关紧要。
这些难得软弱的情绪并没有被允许流露在脸上。周泽楷侧过头，拣选了一条僻静的山道，慢慢向前走去。
他足履经过的地方，草木低伏，初生的枝叶懵懂着避开道路。生灵们畏避又不自觉向往，如追逐光的轨迹，如溯行萤火的回路，沿途逡巡不去。
“真是不得了啊。你被山神标记了吗？”
说话的是一只狸猫。狸猫口吐人言，在这山里也不是什么奇怪的事。
狸猫从枝梢跳下地，矮胖短小的身躯一摇一晃。它探出脑袋，围着黑发青年嗅了一圈。
“是初生的山神吧，气息还不够强烈，要说的话，像是初秋的露水……”
周泽楷没有理会它，长腿一迈越过狸猫，继续向前走去。
“喂，别带着山神的气息到处走啊，真是麻烦的家伙。”
最后一句是压低了声音的抱怨。狸猫一蹦一跳地追上去，跟在人类姿态的妖怪身后。
“这座山竟然还会诞生山神。是你做的手脚吗？”
“……”
“真是可怕的妖啊。我看，不是山神标记了你，是你要吞噬山神吧……嗷！”
狸猫抱着耳朵痛呼起来。它的左耳还冒着烟，周围的毛焦了一小圈，看起来是铁定要秃了。
被附带妖力的子弹擦过耳尖，只是这种程度已是幸运。
“我说错什么了吗？反正怎样也好，快点吃掉那个山神吧。为了这座山里的妖怪也好——”狸猫又追上几步，对着那个背影喊，“对你又没什么坏处！”
青年已经头也不回地走远了。
叶修踏出破寺几步，想了想回身又去拿了把伞。
说来他在山上住了十几年，然而平时散漫惯了，山路也认得不太清楚。站在寺院门口左右看了看，都是荒草满径，苔色侵阶。左边那条山道前，挡路的一丛卷耳卷了卷叶片，挪动了一下，让出道路。叶修瞥了一眼，笑了笑，转身毫不犹豫往右边那条山径走去了。
穿过张牙舞爪灌木丛，绕过枝节怒虬蔽天古木，迎面就是涧溪拦路。水面上幽花影绰，榕树的垂枝伸入水底。
叶修觉得有意思起来。从前他不是没走过这条路，印象中只有一成不变的树林野草，从没见过还有如此景致。还有如此拦路的景致。
垂入水中的榕树枝条上，长了一朵伞面艳丽的蘑菇。噗的一声这蘑菇自己把自己从树枝上拔了出来，伞面悠悠荡荡升起，伞下提着一只胡子快把自己淹没的小老头。
蘑菇小伞慢悠悠地飞到叶修身前，还在努力向上升。凑近了才发现，蘑菇柄下生了一只钩子，勾住了小老头的后领，一错眼很容易看成上吊。
叶修弯下腰，跟那个有气无力的老爷爷打了个照面。小老头看他忽然靠近了，颤抖了一下，紧张地抱紧自己的长胡子。
青年弯了弯眼睛：“老人家，跟你问个路。”
“你最近，有没有看见一个长得很好看的，毛茸茸的，离家出走的妖怪？”
第十一章
小老头儿发愁地揪了揪长胡子。
“您到底想找长得好看的，还是毛茸茸的……”
叶修思考了一秒。
“就不能又长得好看，又毛茸茸的？”
小老头儿手一抖，差点拽下自己的几根胡子。又不敢喊痛，泪汪汪地说：“这要小老儿往哪里找……”
叶修笑了笑。他也无意为难小妖怪，只是有些好奇：“你似乎怕我？”
闻言，小老头捋着长眉毛抖了一下。蘑菇小伞也抖了一下。
“……这座山上的所有生灵，都会畏惧您。”片刻后，小妖怪轻声说。
叶修微微一愣。