元氏风云/元希林传奇完本[古耽]—— by:书痴欲飞
书痴欲飞  发于:2017年12月23日

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这一年冬天过大年,元老爷的儿子和女儿们都带着家人回来了。先是元宝一家,从东北带回了一些特产:人参和鹿茸,人参最多。元府每个人都分得一个,但鹿茸就只有太太们才有。元宝给元哲带的东西最多,除了吃的、玩的还有用的。元哲也常听四姨太说起大哥的事,说大哥人品好,做事仗义,和老爷最亲近。元府上下都知道老爷对元宝最重视,想把家业传给他,这也惹得元风和二姨太的嫉妒。
没过多久,元风一家也回来了,从南方带回了许多洋货:巧克力、手表、小提琴等。元风做事特别有心机,为了让老爷高兴,他托人从德国买回了一架相机送给老爷。二姨太看了心里不高兴,心想这儿子是白生了,心里根本就没有她这个娘。哪知私下里元风拿出了从印度买的金镯子,重量和成色都是上等的,最关键的是上面还有二姨太的名字,二姨太爱不释手,心里非常地高兴,心里想还是没白疼这个儿子。元风对元哲没有特别的感情,但他也觉得这个弟弟挺可爱的。
元寿一家从武汉回来之前先去了趟上海,采购了一些过年的物件。只有元吉两手空空地从北京回来,他是两袖轻风,没钱也没有生意,还在读书。姐姐们也不差,哪个回来都给老爷和夫人们带礼物,元府这架势不是一般人家能想象的。小元哲收获也不少,他的礼物都放在了四姨太的房里,桌子上、地上和床上都是,晚上睡觉都搂着礼物才能睡,心里别提多高兴了。
元府够大,房间也多,30多口人都安排住下了,一住就是20多天,有的时间更长,估计得住上一两个月。二姨太一家团聚了就经常在房间里嘀咕着什么。二姨太说:“这两年老爷年岁也大了,身体也不是太好了,说不准哪天就走了。大太太身体也不好,估计也就是这两年的事了。”
元风说:“走了就走了,家里的事您不用操心。”
二姨太的女儿元蘅说:“娘,您是不是担心家产的事呀?”
二姨太说:“那可不是,老爷虽说对我们不错,但这家里人这么多,还有个小的没长大,谁知道老爷会怎么做?”
元风说:“不管怎样,我们还是先把财产握在手里更安全,广州的生意我是不会让给别人的。”
元蘅说:“那我呢?我也要!”
二姨太说:“老爷都给你嫁妆了,就不要有太多的指望了。”在这多说一点,大女儿元蘅去年才嫁出去,老爷可是没少给嫁妆,嫁给了城西一家包子铺老板的儿子,家境还不错,这回元蘅可以天天吃包子了,高兴着呢。不到一年的工夫,身体又粗了一圈。
元蘅说:“那可不行,我是元府的大小姐,我不能什么都没有。”
元风说:“妹妹放心,该是我们的一分也不会少的,有我在你们就放心吧。”
二姨太说:“元风你可要争气呀,娘可就指望你了。”
二姨太一家三口团结一致,决心抢夺家产。
三姨太和两个孩子都是心地善良的人,大女儿已出嫁,她们从不讨论家产的事,三个人感情很好。四姨太的大儿子元吉,特别重感情,对家里人都很关心,四姨太身体不好,他总是惦记着。与老爷的感情也不错,老爷送他出外读书,就是希望他将来能有大的出息,好让元家光宗耀祖。元吉对元哲也很是喜欢,一回家就领着他到处玩,讲各种新鲜事给他听,元哲对元吉充满着崇拜。
至于三姨太小女儿元菀和四姨太的小女儿元菡嘛,兵荒马乱的,都没让她们去读书,只是跟着元哲一起学点文化,岁数也不大,都还没有出嫁,年前已经有人上门来说媒了,可是都没有中意的,过了年老爷就得把她俩都嫁出去。都说女儿大了不中留,怕留来留去留成愁。
要说这家里最有势力的还是大太太一家。长子元宝,为人稳重,生意做得也大,人脉还广,是元老爷最得意的人,真是元家一宝。三子元寿为人耿直,重义气,江湖朋友众多,不好惹。女儿元芷年纪不大,但也是精明的很。大太太的三个孩子在元家都敢说话,做事也稳妥,因此其他各房又敬又怕。
大太太常说:“老大,年长,多给弟弟妹妹做表率,把元家的生意做好,帮老爷分忧。”
元宝总是认真地听着,点着头,不作声。
元寿说话直:“娘,老爷总是让我学元风的精明,可我就是看不惯他的为人处事,还有就是二娘整天挑事,我真想把她赶出元家。”
大太太就劝1 元寿:“二娘是你的长辈,她的事老爷自会处理,你们小辈的可不能乱说。”
元芷说:“三哥说的对,我也觉得二娘最坏,家里的事有一半都是她挑的。为什么老爷不把她赶走。”
大太太说:“二娘嘴不好,愿意乱说,所以常生是非。可是她与老爷这么多年,也吃了不少苦,还为老爷生了一儿一女,老爷念她有功,所以才没有把事情做绝。”
元芷说:“要我看,像二娘这样的人,老爷不能姑息,否则早晚得出大事。”
大太太与二太太早年跟着老爷吃了不少苦,尤其是二太太当年还被老爷的二弟元望发欺负过,所以老爷这么多年一直觉得对不住她,她说什么做什么,老爷都护着她。可是这是家丑,不可外扬,小辈的都不知道,只有二太太的儿子元风知道。这小子当年还小,目睹了这一切,被吓坏了,二太太为了保护孩子牺牲了自己,从这个意义上看,天下没有不爱自己孩子的母亲。
中国人都非常看重过年,所以一到过年,都回家团聚。元家这过年的气派着实让人羡慕,大厅里坐满了,剩下的不愿意出来的分散在各房吃。每天厨房里是最忙碌的,为了侍候这些人,老爷年前又雇了几个人,每天从早晨开始准备早饭,早饭过后就去买菜,准备晚饭,有时到了夜里还要弄一点夜宵,菜是变着样地做,厨师们都绞尽脑汁做出不一样的饭菜来,生怕哪个不满意,这一天下来的开销就不少,要是一个月下来最少要花费三四万现大洋,没点实力真是养不起这一大家子人。
元家是大户人家,吃食也特别的讲究。除了正餐外,点心也都很精致,过去宫里吃的,元家基本都有,但最为特别的还是西式的糕点,元风带回来一个面点师,专门为元家做这种点心,既开眼界,又品美味。元风很会收人心,他吩咐人把做好的点心送到各房,吃的人都念二少爷的好。要说这做人,元风也真是有过人之处。元宝在这方面就不如元风,人虽不错,可是不会来事,显得有些愚钝。
家里这一切,老爷都看在眼里,也享受其中。看着家人围在身旁,孙儿弟女的欢聚一堂,元老爷自觉功德圆满,死而无憾了。小元哲高兴极了,每天都有人陪着玩,但是睡觉必须得回四姨太房里睡。新年过后,大家陆续都走了,元府又恢复了平静。谁也没想到这是元家最后一次大团圆。
第8章 第八章 家道中落
1920年,北洋政府的日子一天不如一天,军饷也有半年未发,军中经常出现逃兵现象。河南在吴佩孚控制之下。二十万军队的军饷每年都会成为河南父老的沉重负担。元望才的生意很好,自然也少不了要交上一些,但最近一两年因军阀混战,社会动荡不安,生意也大不如前,每况愈下。
1920年元老爷为生意着急上火,吴佩孚的部下也常到洛阳城来捣乱,还打砸过元老爷的旅馆和饭店,过去的交情全然不念,为了钱他们什么都干。年近古稀的人了,被气病了好几次,这年冬天,北方连降大雪,气温也一降再降,异常寒冷,元老爷几经挣扎,还是没有逃过此劫,在家中去世,享年70岁。想来元老爷这一生既传奇又辉煌,可是他走后元家又会怎样呢?
随着儿子和女儿们陆续都赶了回来,元宝和元寿主持着老爷的丧事,元风回来就要分家产,二姨太一家闹得最厉害。看来家庭会议必须召开了,等不了了,再脱下去要出事了。老爷在临走之前嘱咐过大太太,于是大太太把家里人都召集在客厅里,看着他们一个个的表情,差不多能猜到他们的心理,可是没有用,知道又能怎样?以她的能力改变不了谁。想到这,大太太咳了两声说:“老爷刚刚过世,就开始有人想分家产,还有没有礼义廉耻了!”稍微停了停,接着又说:“老爷临走前就想到了会有今天,既然大家不能在一起过下去,分了也好。按照老爷的意思:元宝、元风、元寿各自经营的生意归他们所有,各房太太可以跟自己的儿子一起过,老爷有笔存款留给了三姨太的两个女儿。洛阳城的旅馆和饭店生意归老四元吉,老四不在家,就先由管家唐叔打理,等他回来了交给他。小儿子元哲与四太太一起生活,元府老宅归她们所有。完了,都散了吧!”元风听完很是不满,他觉得老宅不应归四姨太,因为元吉是四姨太的儿子,他实际上分到了两份财产,这不公平。

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