酉时二刻，骑着快马的士卒在距离延州北面十余里的地方找到了落地的热气球
士卒依命将这热气球送回种谔帐下
不等种谔发话，慕容复就已蹲下身检查了一番
待确定这热气球并未损坏，他不由喃喃自语：“看来只要风向对我们有利，这个办法是可行的
我要提高热气球的载重量和他的飞行高度，以免发生意外
气球要增大三分之一，煤炉的火力也要增加……” “慕容复，你搞出这么大阵仗就是为了这么个玩意？”种谔再不耐烦听他嘀咕，忍不住大喝一声
“这跟孩童玩的风筝有什么分别？” 慕容复只分神看了他一眼，笑道：“经略，很快你就会知道，这是军国利器！”说罢，顺手扯过种谔案上的纸笔，自顾自算了起来
种谔低头看了一阵，无奈地发现侄儿所言俱是实情，慕容复所写的内容全是鬼画符，半点都看不懂
他早听种师道提过，慕容复只要一提起笔就好似着了魔，废寝忘食地天塌地陷也不理会
种谔心知再问不出什么了，干脆拂袖而去
乔峰却走上前来一脸担忧地道：“慕容贤弟，你几天没休息了……” “无妨，待我算完这些再说！”慕容复头也不抬地挥挥手，随口道
“生时何须久睡，死后自会长眠
” 出得门来，乔峰与种师道彼此互视了一眼，同时担忧地摇头
隔了一会，种师道正色吩咐邓百川：“别忘了盯着你家公子吃饭
” “小人知道
”邓百川急忙答话
只见他眉头深锁，一脸愁苦地道，“我家公子爷忙起正事来一向如此，小人眼下担忧的却不是这个
公子爷说过，八月前这热气球他至少要做十个
现在一个热气球就做了差不多一个月，眼看时间紧迫，就怕他要自个动手啊……” “有什么问题？”种师道与乔峰异口同声地发问
邓百川面上一阵火烧，所谓家丑不可外扬，他身为慕容复的手下又怎能在公子爷背后说他坏话？只见他迟疑半天，最终语重心长地提醒他二人：“可不敢让我家公子爷动手啊，切记！切记！” 种师道与乔峰二人犹如丈二金刚摸不着头脑，他们不知前因后果，自然没有把邓百川的嘱咐放在心上
两日后，慕容复算好加大版的热气球相关制作数据，又多要了五十名士卒为他干活
到了下午，他做监工做得无趣，见种师道与乔峰都拎着一把铁锤砸铁皮砸地有滋有味，忍不住卷起袖子上前道：“让我也试试！” 乔峰正迟疑不决，种师道已然跳起身将铁锤塞进了慕容复的手中
“正好，我去喝口水！”又指着手边的图纸道，“照这图纸打个圆筒出来，图纸是你亲自画的，没问题吧？” 慕容复满不在乎地笑道：“轻而易举！”一锤下去，原本已被种师道砸平整的铁片登时凹陷了一块
“哎！哎！你力气小一点啊！”种师道看得心疼，忍不住扯住了他的手腕
“你们这些内家高手怎么用劲没分寸呢？” 慕容复放下铁锤甩甩手，无奈道：“我还是第一回干这个，手生
你急什么？”说着，将那块铁皮翻转了过来，照着方才凸起的地方又是一锤下去，只见原本凸起的地方这回又凹了下去
慕容复眉头一皱，又将那铁皮翻了一面，再一锤
种师道见他好不容易打平整的半块铁皮眨眼间就被慕容复砸地凹凸不平，登时口也不渴了人也不累了，只蹲在慕容复的身前指点：“慢慢来，你慢慢来……力气小一点，温柔一点……哎呀！你看看……这，真是……要不我来吧，慕容……” “这不可能！这不可能……”慕容复却是充耳不闻，只管与那块铁皮较劲
眼见他反反复复将那块铁皮砸地凹凹凸凸，乔峰顿时明白了邓百川所言“可不敢让我家公子爷动手”的深意
他看不过眼，上前去取慕容复手中铁锤
“慕容贤弟，还是让种兄来罢！” 哪知慕容复并不听劝，反手一锤往他手背砸去
乔峰急忙手腕一翻，使小擒拿手取他“外关穴”
这两人俱身负武功，眨眼间就过了三招
慕容复手上的铁锤虽不曾砸到乔峰，乔峰亦无能夺下那把铁锤
“慕容贤弟！”乔峰难以置信地大叫，几乎不敢相信慕容复居然能为了这点小事与他动手
“这不可能！”慕容复却比乔峰更加难以置信，挥舞着铁锤气急败坏地吼
“我怎么会连块铁皮都砸不好！这不可能！” 种师道唯恐慕容复一时失手把人给砸了，急忙扯着乔峰闪到一边
“他发什么疯呢？” 乔峰摇摇头，只问：“邓百川呢？” 种师道这时也记起了邓百川的交代，答道：“我去找！你可再别跟他动手了！” 乔峰苦笑着点点头，种师道见他答应急忙扭头走了
不一会，邓百川跟着种师道急匆匆地赶到，一边走一边仍在喋喋不休地抱怨：“早说了别让我家公子爷动手啊……这不早说了……” 乔峰见他出现，二话不说劈手就将邓百川扯了过来，怒道：“现在说这个还有什么用？还不快劝劝！”他方才在一旁冷眼看了一阵，慕容复面色狰狞，好似手中的铁片与他有杀父之仇，教人看了心惊肉跳
邓百川急忙躬身上前，小心翼翼地道：“公子爷，忙了好一会了，不如先歇歇喝口水？” “不喝！”慕容复怒气冲冲地瞪他
“不喝！我们不喝水！”邓百川急忙附和，又劝
“公子爷经天纬地之才，何必干这粗活……” “住口！”慕容复双目通红，疯狗似的咆哮
“本公子文韬武略学贯古今，琴棋书画星相数术无一不精！除了生孩子，这世上就没有我做不到的事！我怎么可能是个手残？怎么可能？！” 眼见慕容复动了真怒，邓百川急忙往后一缩，向乔峰与种师道二人一摊手示意他已尽力
种师道被慕容复方才那番无耻的自夸噎地半晌都说不出话来，许久方艰难地挤出一句：“他到底是怎么回事？” 邓百川无力地长叹一声，幽幽道：“我家公子爷向来心高气傲，大概是……伤自尊了吧！” 作者有话要说： 慕容：除了生孩子，这世上就没有我做不到的事！ 导演：男丁哥儿，你如果真想自己生，也不是没有办法滴！想试试么？ 慕容：…… 第30章 驰援永乐城 此事之后，邓百川愈发如临大敌，对慕容复严防死守杜绝一切“让他试试”的机会
而慕容复本人也好似认命，再没有提过“亲自动手”之类的要求
元丰五年八月下旬，由慕容复亲自督造的第一批三只加大版热气球终于完工
这一回，三只热气球的载重量达到二百公斤，飞行高度莫约在五百米
当然，以上仅仅是理论数据，实际效果如何，慕容复还需亲自试乘方能知晓，而与慕容复同行的自然是同样武艺高强的乔峰
热气球制作完成的第二日傍晚，慕容复与乔峰二人登上热气球飘然而起，与他们一同登天的还有一百斤的沙袋
当日，天公作美风力平稳，热气球浮上最高空时正值夕阳西下，只见那轮红日大如圆盆，明明远在天边却好似近在眼前，缓缓地没入天尽头，分明寂静无声却又波澜壮阔
而在这轮红日的四周，漫卷的云层在夕阳的映衬下由纯白转为淡黄又从淡黄变成金红，景象之迤逦壮美教人不由屏息仰视
乔峰虽说身负绝顶武功，可登上这等的高度也是生平首历，见到如此雄阔的景象，他不禁放声长啸尽情抒发心中喜悦
五百米的高度风力毕竟极大，普通人即便是要在这狂风中开口说话也极为困难，是以时隔不久，乔峰便又安静了下来
他毕竟少年老成，方才少许失态也觉得不好意思，不由扭头去看另一边的慕容复
只见慕容复靠在栏边极目远眺，正呆呆地望着那轮红日静默不语
乔峰向来知道慕容复人才俊美，此时见他神情缥缈衣袂飘飘，也说不出什么溢美之词，心中翻来覆去只一个念头：精雕细琢，不是凡品
然而，不知为何他只觉一阵心悸，急忙叫了一声：“慕容……”怎知话未出口，便已被狂风吹散
慕容复却也不需乔峰喊他，只在片刻之后，他自己便忡怔着回过神来
乔峰毕竟是古人，五百米的高度已觉新奇，可慕容复却早已见识过万米高空的风景，方才牵动他心神的只是一些早已远去的前尘往事
来世不可追，慕容复收敛心神，对着乔峰做了几个简单的手势，弯腰将煤炉的火势减弱
不一会，热气球的飞行高度下降到二百米左右，两人终于得以正常交谈
乔峰早知慕容复这般折腾只为永乐城一战，如今见识了这热气球的能耐，即刻心悦诚服
“有了这热气球和火油，我军便可居高临下大举火攻
” 慕容复也早习惯了乔峰在用兵方面的先知先觉，并不意外他会看穿自己制作这热气球的用意，因而只低声叹道：“但愿不会真的折寿吧
” 罗贯中的《三国演义》在鄜延军同样广受好评，诸葛亮火烧藤甲兵的故事乔峰自然也听过
听到慕容复这般所言，乔峰眉峰一拧随即又放松了下来，大声道：“这些夏人占我土地屠我子民，天若有眼，要折寿也该先折他们的！” 慕容复并非优柔寡断之人，听了乔峰这理直气壮的一段话，亦是扬眉而笑，转口道：“乔兄长于兵事可谓是天生的将才，隐于草莽却是可惜了
” 乔峰闻言却只摇头叹息：“经略的本事胜某百倍，只是这官场……沙场上的敌人再狠辣，也比不得背后的刀子来得险恶
在下不识诗书生性粗鲁，还是江湖打滚更自在些
” 提起种谔，慕容复又被挑起了新的忧虑，皱眉道：“种经略向来独断专行，此次徐禧大大地落了他的颜面，只恐他负气坐视，不肯发兵相救
” 乔峰愕然无语，半晌方挤出一句：“不至于此罢……”显然这话说来连他自己也没多少底气，便又转口道
“或许，永乐城一战并未如我等预料的那般凶险
” 慕容复摇摇头，平静地道：“做最坏的打算、尽最大的努力，但不要心存幻想
” 乔峰一阵羞愧，慕容复身在后军与种谔接触不多，但乔峰却不然
乔峰对用兵有几分天赋，在种谔身边耳濡目染也学了不少本事
他向来佩服有本领的英雄豪杰，对种谔心折倾慕，是以不愿多言他性格上的弱点
有慕容复一言提醒，乔峰心中凛然，当即向慕容复抱拳一礼，正色道：“多谢慕容公子提点，乔某受教了！” 慕容复深知乔峰光明磊落，也不推辞他这一礼，只逼视着乔峰的双目一字一顿地道：“倘若种经略当真不肯发兵相救，乔兄作何打算？” 乔峰也不含糊，力若千钧地道：“一码归一码，徐禧如何我等暂且不论
然我大宋将士性命可贵，不能不救！经略若是不满，事后乔某再与他请罪便是
” 慕容复轻轻一笑，搭着乔峰的肩道：“英雄所见略同，古人诚不欺我
” 乔峰何等灵醒之人，自然知道慕容复有此一问，来日若与种谔起了冲突，必然要对他有些许冒犯
乔峰是江湖武夫不在意那一官半职，可他却知道慕容复实实在在是更爱习文
“慕容贤弟，以你之才，当真不想入仕为官？” 这一句，慕容复这段时间以来也不知被问了多少回
眼见豪爽如乔峰也婆妈起来，他不由哑然失笑，反问道：“乔兄莫不是信不过种经略的为人？”顿了顿，又傲然道
“即便他当真是那睚眦必报的小人，我难道便怕了他不成？” 慕容复把话说得这般透彻，乔峰心中亦是一松，因笑道：“慕容贤弟这般人才，若是隐于山野，却是朝廷的损失
” 哪知慕容复戏谑一笑，朗声道：“非也，非也！在下少年富贵纨绔成性，喜好精舍美食，鲜衣骏马，华灯烟火，笙箫弹唱，要我隐于山野粗茶淡饭，是万万不肯的
” “唔
”乔峰点点头，板着脸正色道
“这般纨绔，偏偏跑来边关吃沙子，也不知所为何来？” 此言一出，慕容复即刻哑口无言，却是乔峰终撑不住放声大笑
元丰五年九月初六，永乐城筑成
不出十日，西夏梁氏遣统军叶悖麻、咩讹埋等领六监军司兵三十万兵围永乐城，并截断流经城中的水源
兵临城下，自诩儒将知兵事的徐禧被夏军一顿猛攻被吓破了胆，只管守城不出
鄜延路副总管曲珍、钤辖高永能先后苦谏出兵突围，他却摇头不从
城中无水，将士们只得掘井取水
然而地域所限，只得活泉三眼，泉水仅够城中将校饮用，士卒渴死过半，甚至以绞马粪汁来解渴，永乐城的形势已惨烈至极危殆至极
永乐城被围困的消息传出，沈括与李宪先后整顿兵马发兵来救，然而被徐禧赶至延州的种谔却无动于衷
此次伐夏之战的泰半人马全在永乐城，种师道等将领皆知情形紧迫，一个个在种谔的军帐外长跪不起请求发兵，而种谔仍不愿理会
不一会，乔峰与慕容复二人也过来了
种师道见到他们俩，忙道：“乔兄、慕容贤弟，快与我一同劝劝经略！” 乔峰神色莫测久久不语，慕容复却只冷笑一声
“战事紧急，哪容他赌气？活了大把年纪，竟然这般不成熟！”说罢，他一掀门帘，大步闯了进去
乔峰也尾随而入，种师道见慕容复杀气腾腾顿时一惊，慌忙支起一条腿
哪知还没起身，原本跪在他身侧的校尉忽然扯住他低声道：“殿直，我等还是在这里候着罢
” 种师道是个说话头醒话尾的聪明人，神色一转，即刻明白了那校尉的用意
乔峰与慕容复都不是正经的行伍人，就算开罪了种谔也算不得什么，却是如今跪在这里的将士们日后还要与种谔朝夕相处
倘若将种谔冒犯过甚，却是尴尬
尤其是他自己，亲侄儿既然不能胳膊肘往外拐，那也只能视而不见了
军帐内，种谔见到慕容复与乔峰二人无召而入更是面色不善，只一声厉喝：“谁准你们进来的？滚出去！” 乔峰神色复杂，沉默了一会方沉声道：“请经略发兵救援永乐
” “可笑！”种谔一声断喝，“那徐禧亲口所言西北可唾手取，恨将帅胆怯；又上疏官家‘银、夏、宥三州陷没百年，一日兴复，于边将事功实为俊伟
’普天之下，唯有他徐大人一人赤胆忠心，我怎能不成全他？他既然口出狂言，自当言出必践，何须我来相救？” “徐禧志大才疏不知兵事，请经略以国事为重，勿与这等播弄是非追逐名利的小人计较
”乔峰当即单膝跪地，他并非迂腐之人，紧接着加上一句
“经略若果真深恨那小人，待夏军退去后属下亲自出马将他拿下，三刀六洞为经略出气！” 乔峰向来正直，种谔万万料想不到此时此刻他竟会说出这么一句话来
只见他呆了一阵，方才黯然道：“他是小人，只是如今这国事早被小人破坏殆尽，夫复何言？”说到这，神色又是恼恨不已，咬牙切齿地道
“老夫在西北戎马半生，往昔血泪尽毁于小人之手，西北边事自此一蹶不振！老夫恨不能食之肉寝之皮，怎能救他？怎能救他！” 乔峰见种谔眦目欲裂状若疯狂，一时竟无言以对
却在此时，慕容复忽而轻笑一声，满是嘲讽地道：“我早说了这是白费唇舌，乔兄，你就是太天真！”原来乔峰曾与慕容复约定，若是乔峰也无法劝服种谔，方才由得慕容复为所欲为
乔峰闻言不由摇头苦笑，退后一步对慕容复做了一个“请”的手势
种谔只当慕容复也是来劝他的，只气哼哼地坐在军案后冷眼看着他，看神情仿佛在说：任你口灿莲花，我自岿然不动，看你能奈我何？ 怎料，慕容复忽然走上两步，出手点住了种谔身上几处要穴
“慕容复，你放肆！”种谔错愕地高叫，“你想干什么？” 慕容复根本无暇理会他，出掌将其连人带凳地推远，自军案上抽出一张白纸边写边道：“经略可知一个人缺水多久会死？我告诉你，三天，只有三天！如今永乐城已被困五日，纵使现在发兵，能否打退夏军还得看天时地利
