这次比赛的参赛者比去年增加了一万人，也就是说总共的参赛人数到达了三千五百万这样一个恐怖的数字。参赛的选手基数如此之大，很大程度上是因为门槛放的较低的缘故，以至于达到平均线以上的用户非常多，在联盟，机甲战网又是一个全民对战平台，老少皆知，普及率能与总统选举相媲美，因此报名的人数一年比一年多。不过这一回，评论家都预测说持续的参赛人数增加会造成比赛的观赏性下降，良莠不齐的选手水平也不利于军方挑选可造之材，总之表现的对这次比赛期望不高，大批特批银河之星擂台赛在赛制上的缺陷，还结合最近联盟军方机甲战队人员编制数量上的持续走低分析了一下战网在发展方向上的错误，毫不客气地在比赛之前就拉足了仇恨。
可大部分战网用户都是不看评论家言论的，他们关注的是战网论坛，还有官网上公布的赛事表，以及这一次的赛事奖励。战网上目前只公布了擂台赛第十名到第五名的奖品，除了令无数战网用户艳羡的全年免费驻站卡，还依次给与他们丰厚的信用点和受训机会。其他的不论，受训机会却是每年银河之星擂台赛上最吸引人的奖品。所谓的受训机会，不是战网上给与的什么技能培训，而是专门由军方开通的给民间机甲高手准备的训练营。这个训练营从开始设立的时候，就旨在选拔优秀的民间高手，希望这些隐藏在民间的人才不要明珠蒙尘，白白浪费一身天赋和出众的机甲操纵技术。
当然，军方从来不做无谓的事情，耗费庞大的人力物力和金钱开办训练营，最终的目的是期望能够通过这样的行事向民众传达出一种讯息：军方从来不吝惜培养机甲人才，只要你有真本事，哪怕是个行为不羁的奇葩，或者身份敏感，都有可能成为真正的机甲战士，事先自己的理想，为国效力。
事实上，这几年训练营向军方输送的机甲战士人数不少，但到头来能通过联盟核心机甲战队审核的人却只有那么几个。众所周知，这支机甲战队是由莫伦上将坐镇的精英战队，共有s级别以上的机甲战士两千多名，分为三个分队，极少出现在公众视野中，即使在军中也属于特别神秘的存在，他们的训练基地都是最高军事机密，但每当联盟的星域受到了敌人威胁，这支队伍都会冲在战斗的最前沿，执行最危险的任务。
也正因为这样，作为联盟唯一一个拥有sss级别机甲战士认证的莫伦上将，深受着全联盟机甲爱好者和机甲战士的爱戴和崇拜。他在战场上创造的无敌战绩，和诡谲莫测的操纵手法令无数战网用户顶礼膜拜。
这样一个全民偶像，模仿他的人自然遍布全联盟，然而联盟公开播放的莫伦上将的战斗视频实在是太少了。仅凭着那么一两场视频想要模仿到位难度太大，不少愿意研究莫伦式打法的战士都是耗费了大量的脑细胞，仍然无功而返。这不仅因为莫伦操纵机甲的速度太快，还因为星际战场上外部环境的变化过于复杂，大部分人只知道他是使用精神力操纵机甲的大神，却没有人清楚莫伦真实的打法，其实是机械式与精神力操纵双操流。双操流纵观整个联盟都找不出来几个顶尖高手，更何况是神级的操纵者，但莫伦从小就能做得到，这是因为他的基因接受过改造，被基因学家特意改造成这样的。
外人都道莫伦是个机甲天才，但只有他自己知道，这种惹人嫉恨的天赋其实不过是高科技作弊得来的产物。他从不以此为荣，相反，他最反感的就是有人大加称赞自己的天赋。
不过这一点，除了较为亲近的几个侍从官和将军，以及顾夫人，几乎没有人知道。
这也就直接注定了在这场总统生日宴会上所有向导们的悲剧。
莫伦冷眸看向自己手中的高脚杯，眼角眉梢早已笼罩上淡淡的不耐。拉萨波斯水晶灯反射出的璀璨光芒，一圈圈地晕染在他浅金色的发梢上，形成一道好似闪烁着银色碎钻的光带，把所有在场女宾客的目光都聚集到了这一点。偶尔有那么一缕微光滑过他俊美的脸颊，泛起的寒气却足以令这些原本已经鼓足了勇气上来搭讪的向导们犹豫地后退，她们或者他们都不敢冒犯眼前这个好像神祗一般的男人，他是联盟的不败战神，也是军方钻石单身汉中最高冷桀骜的一位。
踌躇了许久，终于有一个拢着一头红色长发的女向导自信地深吸口气，对着莫伦的方向迈开了步子，形状完美的嘴唇勾勒出一抹舒缓甜美的笑容，轻声询问道：“莫伦上将，您好！我是贝尔卡，如果您没有女伴的话，可否邀请您跳一支舞呢？”
说完，她略带羞涩地颔首，牵起裙摆半蹲身行了个联盟贵族的礼节，双眼略微期待地上挑，恰到好处地将自己眼底少女的倾慕和深情通过明润如露珠一样的眼眸展现了出来。
即便是不太满意，面对这样自信又风情万种的女人，不管是哪个男人都不会舍得拒绝吧。
只可惜，她遇到的人是莫伦。
在旁观者紧张屏息的等待中，莫伦只稍稍抬起了下颌，深蓝的眸子轻轻扫过她的脸颊，便垂下眼帘道：“抱歉，我从不跳舞。”
贝尔卡尴尬地笑了笑，身形已然有些控制不住，不过还是想要试一试，坚持道：“没关系的，莫伦上将如果不熟悉舞步，我愿意先陪着您试试看。”
女向导在联盟也是相当珍贵的，即便是上层军官和政客也不是每个人都可以拥有从向导学员挑选向导的机会，今天的这一场盛大的宴会，向导学院有意多选派了十几名容貌才情极其出挑的向导过来，一方面是为了照顾总统的脸面，另一方面就是冲着莫伦来的。尽管他发布了那样不切实际的寻找婚约者宣言，但在这个神秘的婚约者迟迟没有现身的时候，他们的想法和议员们、顾夫人都不谋而合，希望莫伦还是能与向导学员的向导结为伴侣，而不要寄希望于一个不知道是什么脾性和政治倾向的野生向导。
可谁能想到，莫伦在总统生日宴会上竟然也如此冷漠，不给向导学院一点面子？！
莫伦清冷的声线好像水蓝星人最善于演奏的冰蓝琴带着一股不可亵渎的矜贵，低缓而不带任何情绪道：“如果这是您今天来的任务，那我非常抱歉地告知您，这个任务您还是放弃的好。”
说完，不去看周围几个老牌议员发黑的脸色，放下高脚杯朝总统阁下走去。
“祝您生日愉快，我敬爱的阁下。”莫伦道，嘴角隆起一丝弧度，“愿您能度过一个愉快的假日。”
一身白色正装的总统无奈地看了他一眼，伸手拍了拍他的肩膀，用只有他们两人才能听到的声音说：“莫伦啊，你是知道的，议会最近给我的压力很大，我这也是没有办法才……你应付应付就算了，照我说，向导学院早就该改革了，这些年教导出来的学员真的是，唉，我也不好说。”
“您不是说明年就打算结婚？”莫伦轻笑之中略带戏谑和调侃，看起来和总统阁下的关系十分亲近，就好像平常无话不谈的朋友，“这次向导学院就没有特别为您推荐几款与众不同的？”
总统抬手抚了抚他那刚刚年满四十岁就有些脱发的头顶，苦笑道：“哪有什么与众不同的，都是那么的温柔、谦恭、服从性强，真是太没意思了。所以我羡慕你，居然好命地遇到了野外向导。跟我说句老实话，他长得好看吗？”
莫伦回忆了一下当时的情景，好像除了一道幽蓝的光其他什么都没看到，却很自信地点点头，“好看。”其实根本连人家是男是女是胖是瘦都不知道。
“嘿嘿，那可一定要好好抓牢，听说野生向导都是带刺的野玫瑰，不过那样才够味嘛！”总统用于他平素完全不相符的形象笑着，目光中带着一种看好戏的亢奋，“加油干！我等不及想要看你婚礼那天能气死几个老家伙了，嘿嘿嘿！最好一年之内把孩子也给我生了，我给你两个名额，哦不三个，其实四个也是可以批准的，加油干啊哈哈哈哈！”
莫伦无语地扯了扯嘴角，淡定地敬了他一杯酒，便在众人留恋的目光中悄然离开了。
据说，当晚向导学员的好几个高等级向导都得了病，就像是约好了一样，变得精神萎顿四肢乏力，病症都也十分相似。
坐在营养舱里连胜两场的李延年忽然打了个喷嚏，果断迅速地退出了对战台，抓紧时间休息和调整机甲数据，准备迎战下一场对决。
擂台赛因为参赛人数太多，前几天的淘汰赛安排的格外紧密，第一天就有三轮淘汰赛，成功晋级的选手将在第二天晚上继续进行淘汰赛，但赛程会减慢一些，只有两轮。以李延年目前的成绩来看，熬到明天应该不成问题，因为他让智脑把今天有可能遭遇的对手资料都给分析了一遍，幸运地发觉自己分到的j组运气不错，一开始遇到的都是菜鸟。轻轻松松就打过两场，再来第三场大约要费点神，但也只是一个第七战阶的a＋级机甲战士，基本资料上说这个人实力平稳，败绩倒是少，可对战意识不太强。
李延年不敢轻敌，做了两手方案，只在开场打的惊险了一些，一分多钟之后这人的劣势就显露出来，被他抓到漏洞一击即中，三分钟结束了战斗。
抹了把汗，他高兴地在原地翻了个跟头，原本打算找未来师父抒发一下兴奋之情的，却遗憾地发现他不在线，脑子一抽，就战网上一把撒了三十个大喇叭。
【世界】喇叭：未来师父我用你教的方法连赢三场了希望能一直赢下去，简直太爱你了（づ￣3￣）づ╭～今晚还要哦！
【世界】喇叭：未来师父我用你教的方法连赢三场了希望能一直赢下去，简直太爱你了（づ￣3￣）づ╭～今晚还要哦！
【世界】喇叭：未来师父我用你教的方法连赢三场了希望能一直赢下去，简直太爱你了（づ￣3￣）づ╭～今晚还要哦！
……
……
……
从总统生日宴会上偷溜回家刚上线的莫伦，把这三十个喇叭翻来覆去看了好几遍，一口咖啡全喷在了全息屏上。
第14章
14
尽管知道驯龙黑貂不过是因为开心在喇叭上开了个玩笑，但莫伦却感觉到了一阵难以形容的悸动和期待，甚至有那么一点小小的愉悦和欢喜，在他平淡冷冽的面容下溅起一点点的涟漪，这句话就仿佛一颗细碎的水蓝星最珍贵的科罗拉宝石镶嵌在了心口上。但这份突如其来的奇特心情，来的快去的也快，莫伦作为一个绝对理智的战争机器这么多年来在感情上很少发生超出研究所控制的变化，最出人意表的事情就只是前段时间擅自在天网上发表的那段宣言，但之后，他的情绪一直都处于正常范围内。从表面上看，依然是那个经过了无数次基因改造而成的完美的机甲战士，联盟的第一战神，一个高高在上且冰冷无比的神话。
甚至是莫伦自己，也从未敢去想，自己会拥有一段电影里描述的那样缠绵悱恻的爱情，但他向往有一个正常的家庭，只有一点点的温馨，一个不受联盟政府掌控的伴侣，过着安安静静的生活，那就已经够了。
在战场上，他对每一个细节的要求都近乎于苛刻。然而在生活上，没有人知道，他的要求其实简单到近乎平淡。
微微勾起唇瓣，莫伦建立了私聊通道，把还在放喇叭的驯龙黑貂给叫停下来。
【私聊】
驯龙黑貂：师父你来啦！～\（≧▽≦）/～
虐不死你：嗯……
驯龙黑貂：我连胜三场，手气太旺了，全都是顺风句，真是太爽了！
虐不死你：……你有仔细看你发的喇叭吗？
驯龙黑貂：……等等哦，啊！最后一句话掉了几个字！我是说今天还要和师父打个痛快，（手动鞠躬）呵呵真不好意思，你没误会吧。
虐不死你：误会什么？
驯龙黑貂：（虚弱状）没误会就好，呵呵。
虐不死你：把你这三场的视频发来我看看，最近的重力训练到达什么程度了？
驯龙黑貂：（严肃表情）已经有两倍重力了！师父，我的进步还是很快的吧。每天都累成狗有木有！
虐不死你：嗯，擂台赛只是晚上，你白天的训练不要耽误。排位赛还在打吗？
驯龙黑貂：我都累成狗狗了，师父你难道不应该说‘徒弟，既然这么辛苦那就休息两天，等擂台赛赛程减慢了再继续训练’么？
虐不死你：……你确定你嘴里的师父当真是我？
寻龙黑貂：好吧，我错了，被师父虐成狗是我最大的荣耀！
五分钟后，看完了比赛视频的莫伦发过来一百来字的战术点评，给沉浸在胜利喜悦里的李延年兜头泼了盆冷水，还尖锐地指出，他的许多动作都过于花哨，观赏性足够却十分多余，如果把这份精力放在走位训练上，上次也不会在“竹竿水榭”里被他虐成渣了。
【私聊】
驯龙黑貂：师父您确定我是您徒弟？
虐不死你：→请看我的名字。
驯龙黑貂：好吧，是我的错，居然现在才领悟到师父名字的真谛！
虐不死你：知道就好，随便开张地图，我主防御等着你打，看看你的狙击水平有没有提高。
驯龙黑貂：遵命！
李延年立刻放心心里那点不自在，开了张八级的地图“星罗棋布”。这张地图是擂台赛官方指定地图之一，地形选择的是一颗火山密布的矿产星球，这个星球是a级能源石的主要产地之一，但因为地形和气候太过恶劣，通常情况下只有采矿机器人和专门的矿石勘探机甲才会登上这个星球，完成矿产作业。
大大小小的火山口就好像地狱的业火一样，猩红可怖。这些看得见的活火山是可以防范的，在这张地图上真正可怕却不是活火山，而是宛如潜伏在黑夜中的变异兽的死火山。死火山本身没有太多危险，只是松软的火山灰限制了机甲的行动，一个不慎就有可能深陷在里面不能动弹。但这些死火山口附近生活的一种名为鼻涕兽的腐蚀性生物，则是更大的危险。
鼻涕兽顾名思义有着鼻涕状恶心的外形，它们是单细胞生物，来自于远古，却能在火山附近倚靠火山灰里的营养生存。周身都流淌着绿色或者白色的粘液，一旦沾染上任何金属，就会在瞬间腐蚀掉金属的内在分子结构，哪怕是黑陨石在它们的面前也像纸一样脆弱不堪。不过，鼻涕兽不经常出没，它们潜藏在火山灰底下几十米深的地方，若非受到巨大的惊动是不会出来的，但还有一种情况它们会出现在死火山口附近，那就是它们听到了兽王的召唤。
李延年一脚踏在火山灰上，身子往下沉，还好反应及时，他运用站立在树枝上的技巧成功将机甲的双腿拔了出来，平稳地站立在火山灰上，先看了看地形，一个闪身，躲在了一个死火山口的侧面。
或许有人畏惧鼻涕兽，但他有躲避鼻涕兽的绝招，因此对待这种生物并不怎么害怕。远远的，他看到“虐不死你”出现在了活火山口附近，那里有一小潭岩浆正好在他们之间横亘出一条界限，如果他们要过到对方的领域里，首先要能克服跳跃过这汩汩冒着气泡的殷红色岩浆。
灼热的温度把雪白的银河七代烤成了一位红色的贵公子，但正如莫伦保证的那样，除了简单的身体活动，他只在小范围内走动，丝毫离开自己的地盘主动出击的意思都没有。
李延年深吸一口气，悄然祭出了狙击光能枪。这回他的时间更加有限，这张地图的气候完全不适合进行狙击，因为温度太高，湿度太低，风几乎是静止的可以忽略不计，但不断有火山灰从活火山口上向外蔓延，影响大气的密度和成分。他的光能弹贸然打出去，很容易引起火山口岩浆的飞溅并燃烧起火焰，导致无法准确击中目标，或者在中途就被敌人看到，从而迅速躲避。
但这种劣势也是可以变成优势的。李延年不知道莫伦在他选择这张地图时眼底浮现出的那份惊艳和隐隐期待，此刻他正在计算敌方所在区域火山口之间的距离以及它们爆发的间隔时间。