贾政惊呼一声，欣喜道：“如海竟是考中了庶吉士？也是，他本就是探花之才，区区庶吉士的考核，哪能难得了他？倒是很该重礼恭贺他，翰林院虽清苦，却是清贵呢。”只是隐隐的，少不得还是有些嫉妒，说来林如海比他还小了一岁呢，可如今，人家已经高中探花骑马游街，赴琼林宴入翰林府，而自己，到如今，也不过白身一个罢了。

有这般对比，贾代善难得也对幼子有些不满，只是压着火说了他几句：“海哥儿人貌上佳，才学出众，殿试时以他的才学，本还可再进一步，得中榜眼，可皇上亲眼见过他后，便说这探花一衔，除他之外，却是再没有人合适的，因此钦点了他为探花。前几日说起庶吉士考核，皇上竟还记得他，还问了几句。可见海哥儿是入了皇上的眼了，将来前途定不会少。”赞叹了一回，看着贾政，直恨铁不成钢，“他还是父亲早逝，由寡母带大，却是如此这般出息，老二，你……往后你可得好好跟他请教才是！”到底是一直疼爱的儿子，虽是失望，却还是舍不得说重话。饶是如此，贾政也涨红了脸皮，连连点头应是，好不尴尬羞愧，贾代善总算还有些欣慰，这老二虽说运气不佳，几次不曾考中，可为人谦和，虚心懂礼，倒是没辜负了他的期望。至于贾赦，贾代善却是联想都没想过的。

贾母却不高兴贾代善这般太高了林如海贬低贾政，尤其见贾政羞愧低头的模样，更是心里难受得慌，当即笑道：“海哥儿有这般造化，可是他的运气。只是我这也担心呢，林家老太爷是早早就去了的，海哥儿一直以来，便专心读书，少有理会这宴请交际的事，后来林老太太也是闭门谢客，少有出门应酬的，这么多年下来，林家的人脉关系早就远了，海哥儿少跟人交往，我只怕他一时不适应这官场行走，与人难交好呢。”相比贾代善，贾母对林贾两家的这门婚事也是一肚子的不满意，在她看来，以贾敏国公千金的身份，娇艳如花的美貌，脱口成章的才学，便是做娘娘王妃也是够的，偏却被贾代善许给了个连祖上爵位都已经没了的林家，探花郎又怎样，身边助益如此之少，日后还不得靠着荣国府多加提拔？都说娶媳娶低嫁女嫁高，她家倒好，却是把金尊玉贵的女儿往低门里嫁了，这要不是几次她开口反对都被贾代善严词坚决的打了回来，贾母早退了这门婚事！对林如海，贾母更是一百个不满意，又哪见得贾代善把他夸到了天上，却把自己一贯心疼的小儿子贬到了地上？

贾代善只觉得她瞎操心，笑道：“你是没见过海哥儿在御前的举止呢，得体大方，半丝差错也无，到底是书香门第，钟鸣鼎食之家，祖上传下来的风范，底蕴深厚。这在御前都能应付自如了，还怕平日里的这些个交际应酬？瞎操心~”

贾母不以为然：“虽说御前镇静，可自林老太爷去后，林家便迁回苏州，海哥儿多年不曾来京，往年林老太爷交下的人脉早就不知疏远了多少，这些年，京里变化多少？他能一一清楚？送礼宴客，哪个不是一不小心一丝小处不妥就可能得罪人的？你也说如今林老太太不大好，海哥儿身边连个帮衬的人都没有，你就那般笃定，他能在读书任职的空隙里，还能处理好这些？”

贾代善无言以对，贾母便高兴起来，想了想，笑道：“到底海哥儿考中庶吉士是好事，便是林老太太再不好，也该乘此办个宴会邀请世交亲友聚一聚，联络一下，这亲友之间，可是要常来常往才会亲密。要是海哥儿忙不过来，便让老二过去帮着一起招呼，海哥儿是读书人，老二也喜欢读书，两人定能相处的好的。”也能让人知道，林如海还有个小舅子贾政，也是性喜读书，谦虚上进的。

贾代善想想，确也不错，该考虑的，贾母都考虑到了，林如海交好地大多是读书人，清贵人家，贾政过去，也能多认识些人，拓宽些人脉，确实不错！便答应了：“回头你给林家去封信，说说这事吧。”

贾母欣然答应，贾政低头浅笑，啜了口茶。贾母目的达成，心情也好了起来，笑眯眯对贾敏道：“虽说你还没过门，到底两家婚约已定，回头你也给林老太太准备些礼，不拘轻重，也是你一番心意。”再不满意婚事也定下了，贾母还是心疼贾敏这个女儿的，自然也希望她能讨得未来婆婆的欢心。这做人儿媳，可跟在家做姑娘不一样，受气着呢，先头让婆婆喜欢了，以后日子才能轻省些。

贾敏羞得不敢看人，只低低应了声知道了，暗自琢磨着，先头贾母屋里还有些上等的料子，倒是可以拿出来做个抹额送去……

贾代善贾政等看她这样，俱都笑了，贾母心里酸酸的，难怪说女生外向，这还没过门呢，心就往那边去了。突然心情就有些不好，对林家又是不痛快起来，连带着，那边微笑着坐着的张氏，也显得格外惹人嫌恶起来……

第十三章

因为贾代善贾母喜爱二房，因此在荣国府的年轻一辈里，贾珠也是备受宠爱，尤其在贾珠能说话能读书以后表现出来的聪慧天赋，更是然跟贾母把他当成了心头肉来疼爱，至于贾瑚，早被她扔到了九霄云外去。

这样偏心眼的贾母，突然却和颜悦色地问起了张氏贾瑚身边的事，实在不能不让张氏陈妈妈等人大吃一惊，以至于她们好一会儿都没能回过神来回答贾母的问题。

贾母自然是极不满意的，原本就阴沉的脸当即更冷了几分，只是碍着贾代善在才不得不耐着性子又重复了一遍先头的问话道：“老大家的，我在问你话呢，瑚哥儿身边的大丫头自上次后就没有再补上吧？瑚哥儿身边现在是谁在伺候？”

这次张氏总算是回过了神，闻言顿时有种不好的预感，只是满屋子的人都正等着她回话，她也不敢将心中想法形于色，只能小心回答道：“是，木兰木槿那两个丫头走后，我一直忙着照顾琏儿，就先让陈妈妈领着蕙芝照顾瑚儿。”顿了顿，笑道，“老爷太太可能不知道，蕙芝是苏妈妈的女儿，自小也是我看着长大的，很是聪明懂事，先前我还担心她年纪小，怕担不起责任来，却不想她却是长进了，这些日子把一切事务打理得井井有条，半丝不错，我想着，过段时间，把她提一等，也好照顾瑚儿。”

贾母不以为然：“蕙芝，就是我前些日子在瑚哥儿屋里见到的那个小丫头吧？看着可是年纪小，才十二三吧？这样的年纪，便是能干，到底沉稳欠缺些，让她做一等大丫头？你也放得下心？”又皱起眉，“青儿？这名字我往日怎么从没听过？几岁了？以前是几等的？都做些什么差事？”

张氏实在不愿意让贾母挑到刺借此生事，可偏又找不到借口来，无奈只能低头陪笑道：“青儿原是瑚哥儿院里三等针线房的，如今也就是十一岁，性子活泼，陪着瑚哥儿，可是让瑚哥儿很喜欢。我见她做事也算有规矩，所以就让她暂时伺候着瑚儿了。想着以后提个二等，也不拘做什么，就给瑚儿做些针线，陪瑚儿说说话。”张氏心里直堵得慌，往日也不见贾母怎么关心贾瑚身边的丫头人事，倒是让她放松了警惕，看着有陈妈妈在，就没急着给贾瑚添新人手，如今……张氏只希望，贾母一会儿可不要出什么幺蛾子，给他们大房送个祸害来才好。

一听说青儿才不过十一岁，贾母的脸瞬间就拉了下来，怒道：“瑚哥儿才几岁，真是爱跑爱跳的时候，这次摔着的事还没给你提个醒？你倒好，不想着多安排些稳重大些的丫头在他身边伺候，倒拿着这些年纪小小性子都还不稳地过来伺候，这些小丫头，自己都稚气未脱，能把瑚哥儿照顾稳妥了？糊涂！你便是手里实在没人，也该回了我，我老婆子身边就是人少些，挑个稳妥的给瑚哥儿的人总还是有的。”

贾母这般怒形于色，张氏哪里还坐得住，忙忙站起来告罪道：“太太说的是，是我想得岔了，原是先头琏儿出生时不好，我便多分了些心在琏儿身上，想着瑚哥儿身边还有陈妈妈，便是晚些时候再给瑚儿挑丫头也是可以的……是媳妇想岔了。”

她姿态摆的如此之低，找的理由也不是说不过去的，又这么多人看着，贾母一时倒不好再继续苛责她，可心底实在憋着火，只能闷声道：“便是你忙着琏儿，到底瑚哥儿才是你长子，有才受了伤，你怎么也舍得这般不上心？”看张氏瞬间涨红了脸，低着头难堪地说不出话来，贾母气顺了些，又乘势问道，“瑚哥儿虽年纪小，可按着咱们府里的规矩，一个妈妈，两个大丫头，两个二等丫头，四个三等丫头，怎么着，难道除了这两个才十一二的小姑娘，就挑不出人来了？这些人，在你眼皮子底下也伺候了那么久，往日也没见你说不好的，怎么突然的，就一个个都还比不得才上来的年纪小小的丫头了？老大媳妇，你这是多久没费心思在瑚哥儿身上了？即使怀着身子辛苦，也该多看着瑚哥儿屋里的人事，如今弄得人手不继，你可叫我说什么好？！”

张氏气得差点没笑出来，贾母这是在指责她偏心小儿子多过大儿子？她也好意思？！她也不摸着自己的良心想想，贾政身边的人都是她精挑细选过去的，可贾赦身边的，外面跟着的人呢？哪一个不是贾赦自己找的？论精明能干，论才貌品行，都远输于人。贾母要是能把对小儿子的关心分出一半给贾赦，也不会有这样的情况！

如今倒这样咄咄逼人来指斥她，实在是太过！张氏本不想在这么多人面前跟贾母闹起来，毕竟要在贾代善贾赦贾政面前落了贾母的面子，怕原本就不好的婆媳关系还得恶化下去，贾母当面不说，背后肯定还要给她下绊子，可张氏却没料到，贾母说她办事不利也就罢了，竟还说她对贾瑚不上心？这还是当着孩子的面呢。这段时间贾瑚的聪慧陈妈妈都是告诉过张氏的，贾母在这样早慧的孩子面前，直言说她不关心孩子？这是张氏绝对无法容忍的。

大家族里，什么夫妻情分，那都是虚的，只有儿子，才是真的。张氏可不是贾母，同样亲生的儿子，却还要分个三六九等，在她这里，贾瑚跟贾琏一般的重量，甚至体贴细心的贾瑚比之刚出生的贾琏还要重些。如今这荣国府里，她是公婆无靠，丈夫无依，要再儿子离心，张氏都怀疑自己还能不能活下去。贾母这样的挑拨离间，可是触到她的逆鳞了。

“老太太可是让媳妇无地自容了。”张氏眼眶泛红，水光闪现，低着头哽咽道，“媳妇不敢为自己辩驳说当日确实一心一意关心着瑚哥儿，当初琏儿在肚子里，我精神也不好，确确实实是疏忽了瑚哥儿。仔细算算，瑚哥儿从假山上摔下来，我也脱不了干系，要不是我分了心没盯紧那两个丫头，她们也没胆子放着瑚哥儿一个人在园子里玩，小小年纪，还爬到假山上摔了下来……媳妇实在是怕了，当初木兰木槿两个，可是府里人人都夸过的稳重人，又是府里的老人了，媳妇怎么都没想到，这样稳重的两个，竟会明知故犯，当着差还敢把主子一个人落下。媳妇就担心，瑚哥儿院子里其他看着懂事的丫头，指不定背地里会怎么样？又想着年纪小些，比之那些心思大了的更好……是媳妇错了，要不是今儿太太提醒，回头再有丫头一个一个说有事，把瑚哥儿一个人撂下，再出个什么事，那媳妇，可就真活不下去了……”张氏帕子抹了抹眼角，满面哀痛，说到最后，再也忍不住，一下哭了起来，“虽是过去了两三个月，可当日瑚哥儿躺在地上那鲜血淋漓的模样，我倒现在都忘不掉，只要一想起来，我这心里，那是跟针扎的一样。太太，我心疼琏儿出生得艰难，可瑚儿也是我十月怀胎生下的，我错了，我真的错了，我怎么能就因为关心着琏儿，就想把瑚儿的事往后拖呢……”她哭得伤心不已，只碍着贾代善等男人在不好大哭出声，却是抽抽噎噎，难掩地悲色。

贾赦登时就心疼了，瞧了眼贾母，对着张氏喝道：“这什么地方，你就哭哭啼啼的？”又像着贾代善贾母告罪道，“老爷太太莫怪，她这是也是吓得狠了，倒也有些草木皆兵，看谁都带了几分小心。原是我说的，瑚哥儿现在跟着我读书，大部分时间在书房，倒不必急着伺候的人，慢慢看，仔细挑，可不能再出木兰木槿这样的事了。”他又不是傻子，当初贾瑚摔下假山的事多少猫腻？偏最后极大事化小小事化了了？那两个匆忙被卖掉的丫头，就说了这里面有鬼。贾赦只是没胆子跟贾母贾代善撕破了脸来闹，可不代表他能一而再再而三地容忍着贾母在把他狠狠踩了一脚后，还拿这事来为难张氏。尤其现在贾瑚跟他越来越贴心，还当着他的面说张氏不关心他？贾赦只要想起刚才贾瑚为张氏担心紧张的小模样就是一阵心疼——太太这可是逼人太甚！

张氏贾母自然是不在意的，可是贾赦都开了口，贾母心里难免就有些心虚。别人不知道，她心里却是明白的。当日木兰木槿被抓起来审问是不是故意害了瑚哥儿，这两个丫头虽抵死不承认，可贾母哪里会信？只叫人暗地查看，这事是不是跟王氏有牵连？贾瑚是她亲孙子，要是王氏敢害他，贾母当时都决定，哪怕是下了小儿子的脸面，也是要罚王氏去祠堂思过的。

谁知道，最后虽果然查出了不对，可这人却不是王氏，正正是贾母最心疼的小儿子贾政。贾母当时还不肯信，可是赖大家的赌咒发誓地跟她说，木兰年纪大了，模样生得好不说，又学了诗词书画，不知怎么的就跟贾政有了些许暧昧，两人私底下，却是暗暗有了首尾在的——贾母自然不相信贾政能做出谋害侄儿的事，可谁知道是不是木兰想为贾政除掉眼中钉，所以故意害了贾瑚的？贾母当时都吓出了一身冷汗，直怕这事闹出来会让贾赦贾政两兄弟翻脸，便忙忙把木兰木槿给发卖了。

贾母也知道她这番动作多少有些做贼心虚的成分在，指不定贾赦张氏都会怀疑这事是王氏做的，她偏心二房给瞒了，可哪怕这样，贾母也认了，总比牵连出贾政好些。贾母不喜欢张氏，不管张氏如何，她寻思自己是婆婆，便是刁难她些也无所谓，自然不会在意说什么话做什么事，拿着木兰木槿敲打她，贾母也不认为如何。可贾赦就不一样，哪怕是不喜欢，毕竟是长子，又担心他一怒之下再追究起来，最后扯出贾政，贾母心虚之下，气焰就消了。

板着脸，贾母压着心虚，略显了不耐道：“好了好了，我也不过就多说了那么两句，倒惹来你们这一串的话来，我难道不也是关心了瑚哥儿才操的这份心不成？”顿了顿，到底是松了口，“让那两丫头过来我再仔细看看，要是真好，倒不妨现在二等上伺候。”

贾代善原一直坐着没说话，此刻也跟着道：“瑚哥儿身边的陈妈妈是个知礼的，做事也稳妥，便是少了一两个人手，以后慢慢寻来补上就是了。”意味不明地看了眼贾母，“偏你闹出这许多事来，倒叫老大媳妇白伤心了这么一场。”

张氏身边的金妈妈就去叫人，苏妈妈沾着干系，也不敢吭声，只小声劝着张氏。贾赦板着脸坐着，偶尔看看一直沉默不语的贾瑚，眼里划过心疼。一会儿，蕙芝青儿过来，拘束地跪下给贾母贾代善磕头，小心谨慎地也不敢抬头四处看，半垂着脑袋只恭敬地等着贾母贾代善问话——那还见得半点平日的活泼来。

贾母让两人抬起头来，细细看了一通，本还要说什么，贾代善却已先问道：“你们都是瑚哥儿身边伺候的，平日里都服侍着主子做什么？”

蕙芝把头更低了一份，道：“哥儿自打学了三字经，就极喜欢里面的典故，有时下了学回屋，还喜欢拿着书再看一遍，哥儿身边事大多有陈妈妈照看，小的就专伺候哥儿吃食饮水，因还认得些字，妈妈便让我晚上给哥儿读书，怕晚上烛火伤了哥儿眼睛。”