段秉正被一家人三个字明显地一刺，他冷声道，“你们早已断绝了关系，现在不见对你们母女来说是最好不过的。青亚，你别忘了，我不仅是你的哥哥，还是天子。我要给天下百姓一个交代。”

段青亚扬起头，看着自己高高在上的兄长，在这一刻她才突然发觉，她叫了二十多年皇兄的人的身份，是这天下之主。她缓缓地摇了摇头，轻声道，“陛下，青亚也会给你一个交代。”

说罢，她颤颤巍巍地站起身来，一步一步地朝着殿外走去。段秉正站在原地，看着她的身影越来越远，突然发觉，他们兄妹之间，再也回不去了。

当年八月，前驸马宁韩因为造反，被处于极刑，临终前未能见自己妻女一面，死不瞑目。而一月之后，长公主段青亚因为忧虑伤心过度，重病不起。

段秉正站在殿门口，盯着内侍问道，“公主怎么样，醒了吗？”

内侍点了点头，“公主已经醒了，但是还是不肯吃药。”

段秉正皱眉，“朕进去瞧瞧她。”

内侍犹豫着开口，“陛下，公主有言，如若您非要进去，她就，她就……”

“她就如何你照实说就是了。”

“她就一头碰死在墙上，也绝不见您。”内侍怯怯地开口道。

“好的很！好的很！”段秉正冷笑，“她这是报复朕没让她见宁韩一面！”段秉正一摆衣袖，转身回了福宁殿。

这年冬天，长公主段青亚重病不愈，与世长辞，年仅二十八岁。而在她临终前，一直拒绝见一直疼爱她的兄长段秉正，直至她过世，永熙帝都未曾得见这唯一的妹妹一面。

永熙帝将长公主葬入皇陵，将其孤女交由皇后收养，享公主礼遇。

又是一年寒食节，段秉正祭拜完先祖，摆脱了侍卫，孤身一人走到了侧面的公主墓。在那墓前，站着一个瘦削的中年男人，正伸手去拂碑上的浮尘。

段秉正在他身后顿住了脚步，低声道，“小皇叔，我终究还是没能照顾好她。”

任之回过身看了他一眼，笑着摇了摇头，“我当日就说过，这是她自己选的路，怪不得谁。”

段秉正咬紧了下唇，半晌才开口，“可是她临死都不肯见我一面，她终究还是怪我的。”

任之伸手拍了拍这个帝王的肩膀，“她只是怪自己不能两全。她是我的女儿，我再清楚不过她的性格。”

段秉正看着任之许久，眼泪突然涌了出来，“是我逼死了她。”

任之伸出手，将段秉正搂到怀里。早已不是少年人的年纪，段秉正比任之还要高上半个头，此刻却像一个孩子一样靠在任之怀里，痛哭不已。任之轻轻地着段秉正的后背，安慰道，“你是一个很好的皇帝，你对得起天下，对得起百姓。”

段秉正趴在任之怀里，许久哽咽道，“小皇叔，对不起，智儿害死了你的女儿。”

任之笑着摇了摇头，眼眶却不知不觉地红了起来。

不知何时，天空中居然飘起了漫天雪花，一代帝王靠在一个中年人的怀里，在一座公主墓前痛哭。

从皇陵回来，段秉正做了一个梦，梦到了小时候，自己站在一个摇篮前，摇篮里躺着一个大眼睛的婴儿，正拉着他的手指朝口中塞。

他那父皇穿着象征帝王的黄色将他抱在怀里，认真的嘱咐道，“智儿，你要答应父皇，哪怕将来父皇与小皇叔不在了，你也会照顾好青亚妹妹，保她一世无虞。”

年幼的自己保证道，“我会一直照顾保护好青亚妹妹。”

永熙帝从睡梦中惊醒，下意识地伸手去摸自己的眼角，发现不知不觉中，他竟然已经湿了眼眶。他环顾四周，空荡荡的寝殿，却再也没有一个女子巧笑嫣然，在他耳边撒娇道，“皇兄，你答应青亚可好”

第五十四章

转眼之间，夏末秋至，按照惯例，段以贤率众到达围场，进行为期三天的围猎。正安王朝是在乱世之中马背之上夺的天下，所以从景炎帝还在位时，不仅重视治国韬略，每年秋季都要在围场进行围猎，文武百官尽悉参与，收获最多者也将得到重赏。到了段以贤即位，这个习惯依然保留。

因为任屏年纪太小，不适宜带到围场这种地方，任之只能依依不舍地把她托付给乳娘，段以贤看见他的模样忍不住摇头，扭头却下令带上太子段秉正同去围场。

段秉正背着小弓箭，一脸认真的坐在段以贤的马背上，与段以贤一并接受朝臣的朝拜，没有一丝惶恐，段以贤伸手拍了拍他的头，朝着众人挥手，笑道，“现在起两个时辰后带最多猎物回来的人，朕有重赏！”

有人打了个呼哨，群马嘶鸣，马蹄声响起，众人渐渐散开，段以贤回头看了任之一眼，“要不要一起比试一场？”

任之眉眼微微挑起，视线落在段秉正身上，而后转向段以贤，“你真的觉得，你马背上带着个人，能比的过我？”

段以贤伸手替段秉正正了正背上的弓箭，“我们比的是打猎，又不是赛马，就算是赛马，再带一人，你也不是对手。”

任之嘴角翘了起来，突然用力地一夹马腹，乌致高声嘶鸣，飞驰而去，段以贤一只手将段秉正护在怀里，另一只手一甩马鞭，而后抓住了马缰，朝着任之追逐而去，乌致是上等良驹，与任之又多年相伴，一人一马配合默契，段以贤的坐骑虽也是千挑万选，但终究出发落下了一段距离，加上马背上多了段秉正，他多少有些小心，到最后，还是看着任之率先冲进了前面的树林。

待段以贤父子也冲进树林的时候，任之已经下了马，乌致在一旁悠闲的吃草，任之蹲在一棵大树前，不知道在做什么。段以贤抱着段秉正从马上下来，马儿乖顺的跑到乌致身边一并垂头吃草。

段秉正从段以贤怀里滑到地上，跑到任之身边，才看清任之的手里拿着一只灰色的小兔子，不过巴掌大小，任之正拿着一根草叶逗弄它。段秉正忍不住放轻了脚步，小心翼翼地看着那只小兔子，睁大了眼睛，想要伸手去摸又怕惊到它，举着两只小手，不知道如何是好。

任之听见脚步声，笑着回头，看见段秉正的样子，便转过身将小兔子递到他面前，段秉正小心翼翼地伸出一根手指，从小兔子的耳朵上滑过，又落到背上，小兔子受到惊吓浑身一抖，段秉正迅速地将手缩了回去，背在身后，小心翼翼地看着它。

任之抓过他的小手，将整只手掌按在兔子的背上，从柔顺的兔毛上滑过，段秉正不敢相信地睁大了眼睛，忍不住抬起头看向任之，“小皇叔，我可以抱抱它么？”

任之点头，将小兔子递到他手上，教他抓住兔子的耳朵，防止它逃跑，小兔子受到了惊吓，蜷成了一团，段秉正小心翼翼地摸着它，半天才开口道，“我想带它回宫给青亚妹妹玩。”

任之抬眼看了看笑吟吟站在一旁的段以贤，唇角上扬，“好，一会回去，叫你父皇亲手给它做一个小窝，以后你跟屏儿一起养着它。”

段秉正兴奋不已，蹲在地上跟兔子玩了许久，段以贤跟任之就站在他身旁，安静地陪伴，直到段秉正同意将小兔子交给跟随的内侍保管，段以贤才弯腰将他抱起，“走吧，父皇带你去真正的打猎。”

三人重新上马，段以贤回头笑看任之，“想去哪边？”

任之扭头朝着刚刚众人奔去的方向看了一眼，笑着指向另一个方向，“陛下，如果我能拔得头筹，奖励是不是依旧？”

“反正奖励都是从福宁殿出，给了你正好拿回福宁殿，我也不亏本。”段以贤说完，扭转马头，朝着任之指的方向而去。几个侍卫不远不近地跟在两匹马的后面，走了没多远，乌致突然停住，任之搭弓射箭，不远处一只雉鸡应声倒下。

立即有人上前将猎物抬回，任之朝着段以贤挥了挥手里的弓，面上盛开着灿烂的笑容。段以贤摇了摇头，突然低头将段秉正背上负着的小弓解了下来，搭上箭，握住了段秉正的手，引弓射箭，箭尖破风而出，不远处的灌木之中，一只小鹿受到惊吓飞速奔跑起来，却没快的过飞驰的箭，倒在了地上。

有人将猎物带回到三人面前，段以贤拍了拍段秉正的肩膀，“去看看吧，这是你亲手打下的第一只猎物。”

段秉正一只手提着自己的弓，跑到那只奄奄一息的鹿面前，视线从它伤处流出的血液扫过，却没有一丝惶恐，回过身朝着段以贤抱拳，“儿臣谢父皇。”

任之轻轻地拍了拍手，笑着对段以贤说道，“智儿大概是我朝开朝以来，年纪最小打到猎物的人了，就算是你，当初在他这个年纪，大概还没拉开过弓吧？”

段以贤朝内侍点头，命他们将猎物尽悉待下去，笑着将段秉正拉到怀里，“朕的儿子，当然是要比朕更强的，这样，才放心将这大好的河山交到他手里，因为相信他，会做的更好。”

任之从马上下来，将乌致放开，让它随意跑跑。自己走到段以贤身边，与他并肩前行，段秉正走在他们前面几步，跑跑跳跳，不亦乐乎。任之看着段秉正愉快地背影，回头看向段以贤，“命人将鹿肉收拾好快马送回宫里给皇后尝尝吧？毕竟这是太子第一次打猎。”

段以贤扭头看了任之一眼，点了点头，“还是你想的周到。”

任之轻轻地叹了口气，“只是觉得，她一个女孩子，大好的年纪，大概都耽搁在了这后宫里，虽然是她自己选的，怪不得谁。我没办法还给她一个称职的夫君，但是，一个乖顺的儿子，却是她应得的。毕竟，除了那个后位，她拥有的，只有智儿了。”

段以贤伸出手，将任之的手拉到手里，十指交缠，身后跟着的侍卫都默默地低下了了头，仿佛什么都未见到。二人牵着手，继续向前走去，段以贤看着段秉正的背影，叹道，“当年我像他这么大的时候，连皇位究竟意味着什么都不怎么清楚，却清楚的认定，我将来有一天，一定要得到这个位置。现在，我终于到达这个位置，只有我自己知道，我为了它究竟失去了些什么。可是它已经成为了我的一个责任，我必须要对整个王朝负责，对普天之下所有的黎民百姓负责。不管怎么样，我只能继续在这个位置上坐下去。我只盼望着，智儿早些长大，待他能够接替这个位置，我就可以离开这里，带着你浪迹天涯。”

任之顿住脚步，忍不住回头去看段以贤，段以贤也刚好对上他的视线，二人四目相对，千言万语都不用再说出口。任之收回了视线，翘起了唇角，抬起头看向天空，而后又回头看向段以贤的脸，轻声道，“那就在这有限的时间里，我全心帮你的忙，最起码，将来将这个位置交给智儿的时候，他不用怪他爹没用留下了一堆烂摊子给他。”

段以贤忍不住大笑起来，笑声响彻林间，也回荡在任之的心头。

之后的一个多时辰里面，二人都没有再打猎，将弓箭丢在马背上，牵着手，拉着小太子，在树林间游荡。直到统计的时间到了，才上马返回到出发点，给参与围猎的众人进行结算封赏。

当晚，段以贤专门命人将段秉正打到的那只鹿收拾出来，除了留作三人晚餐的部分，剩下的尽悉送到宫里交给皇后。

这是段秉正第一次在皇宫之外的地方用晚膳，他好奇的在大帐之中奔来跑去，每一处对他来说，都十分的新奇。任之亲自生了火，在大帐外面烤鹿肉。上好的鹿腿肉被架在火上，烤好之后，香味四溢，随行的尚食局的人专门用上好的粳米煮了粥，防止吃了太多野味腻歪。整只的鹿腿端到矮桌上，任之亲自用匕首将鹿肉片下，夹给那父子二人，三人的晚宴吃的愉快又美味。

晚膳用了一半，突然帐外传来声音，“陛下，宫中来人求见。”

“宫中？”段以贤跟任之面面相觑，“让他进来。”

来者是福宁殿的小太监，一进帐中立即跪下道，“打扰陛下晚宴，实属罪该万死。”

任之将一片鹿肉放在段秉正面前，开口道，“有话直说就是了，没有什么事，你也不能专门跑到这里来。”

那小太监点头道，“因为……韶华公主病了。”

第五十五章

任之怔了一下，丢下了手中的匕首，走到小太监的面前，“这才不过一日，怎么好端端地生了病？太医看过了么，怎么说？”

小太监急忙回道，“您与陛下才离开没多久，公主殿下就有些发热，大概是前一天去御花园的时候受了凉，立即请了太医过来，说是感染了风寒，已经开了药，热度倒是退了些，但是公主殿下大概是有些难受，哭泣不止，嗓子都哭哑了。乳娘说大概是因为您没在身边，所以命小人来禀告。”

任之满眼担忧，回头看了段以贤一眼，无奈道，“我要先回京一趟了。”

段以贤叹了口气，“回去吧，不然的话你呆在这里，也是心神不宁的。”

段秉正丢下手里的饭碗，跑到任之跟前，“小皇叔，我要跟你一起回京去看青亚妹妹。”

任之垂下头看了段秉正一眼，抬头看向段以贤，段以贤弯下腰将段秉正抱了起来，道，“智儿留在这里陪着父皇，你小皇叔要夜间赶路回去，带上你太不方便，还要分心照顾你。”

段秉正看了任之一会，点了点头，“那好，我乖乖在这里陪着父皇。”

任之伸手摸了摸段秉正的脸，“智儿要帮小皇叔照顾好你父皇，盯着他按时吃饭，酒宴的时候少喝酒。”任之说道一半，顿了顿，抬眼看了看段以贤，俯下头在段秉正耳边轻声说道，“如果你父皇不得不要喝很多酒的话，你就悄悄的将他的酒换成白水，能不能办到？”

段秉正认真地点了点头，“好，智儿一定能做到。”

任之满意地在他的小脸上亲了亲，回身内侍已经将外袍拿了过来，伺候任之穿上，段以贤亲手为任之披上了披风，旁若无人的在他唇上亲了亲，“一切都有太医在，你尽管放心就是了。你回去之后也要好生休息，我会命萧平盯着你的。”

任之笑着点了点头，“知道了，陛下，臣弟谨遵圣旨。”

段以贤送任之一路出了帐篷，看他翻身上了乌致，秋夜的风将他的披风吹起，任之骑在马上朝段以贤点了点头，调转马头，头也不回地朝着京城奔去。

从围场到京中，不眠不休也要两三个时辰。乌致撒开了马蹄，朝着京城狂奔而去，终于在天色将明之时赶到了内城，守城的将领见到任之都大吃一惊，但因着之前段以贤的指令，没有任何疑问的放任之进了宫。

将乌致拴好，一路飞奔到福宁殿，饶是任之体力过人，一路劳碌也已经疲惫不已，才刚迈进福宁殿的门，他便远远地听见了任屏的哭声，三步并作两步冲进了偏殿，不顾一路上行礼的内侍，将披风随手解开，递到迎了过来的萧平手里，便来到任屏面前，将她从乳娘手中接了过来，抱到怀里。

任屏似是感受到了任之的气息，哭声渐渐止了，睁着含着水光的大眼睛看着任之，半晌伸出了一根手指，有些小心地戳了戳任之的脸，而后突然便笑了起来。任之松了一口气，用额头贴了贴任屏的额头，感觉没再发热，才放下心来。

一旁一直小心翼翼伺候的乳娘也终于松了一口气，朝着任之笑道，“看来公主殿下真是离不开王爷呢。自王爷走后不久，只要是醒着的便一直在哭，我们想尽了办法，都没能将公主哄好，没想到一到王爷怀里，立刻就笑了。”

任之弯起唇角，跟任屏贴了贴小脸，任屏感受到熟悉的气息，似乎也终于累了，靠在任之怀里不知不觉地睡了过去。任之抱着任屏轻轻地摇晃，抬头向乳娘询问道，“太医开的药按时辰服用了么？”