“抱歉，我会很快很温柔的。”那个人抓住了瑞秋的头，使劲一拧。

黛奇在学校泥土味的草坪上醒来，周围是熊熊烈火，而她并不畏惧，只是惊奇。她站起来，向外面的大街走去，观察着周围的景物。

房子熊熊燃烧，好在里面已经没有任何人了。街上几乎看不见人影，偶尔能够看到血迹和尸体。她逐渐开始害怕，想要迅速离开这里。

就在这时，她看见了熟人——西格尔从那边的街走了过来。

她叫了起来：“西格尔！”

对方走来，对她说：“我之前正好在找你。”

“做什么？”

西格尔面无表情：“以纵火罪逮捕你。”

黛奇愣住了，她退后了一步，说道：“不可能！我刚刚一直在睡觉，什么都不知道……”

“你是一个火魔法师。”西格尔叹了口气，“这是你父亲答应的。放心，只会关押起来，不会太过分的。”

黛奇嘴唇发青：“你、你们……”

西格尔苦笑：“总得有人做这些事啊。配合一下吧。不仅仅是你，我也……”

黛奇身后突然出现了一个人影，他紧紧抓住了黛奇的脖子，将她挟持住。黛奇本打算妥协，在此情境下叫道：“你什么意思？”

她的魔法消失了，无论如何都没有办法感受到火焰的力量。

“这和我没关系！”西格尔脸色凝重起来，做出迎战的姿势。

影子嘻嘻笑了起来，听声音是一个女孩子。她说：“向你们的殿下问好，这个筹码我就带走啦。”紧接着，她和来时一样飞快地消失了。

西格尔警戒了一会儿，便放松下来。他毕竟也累了，一屁股坐在地上，身边一无所有，只看着远处微微泛红的天空。

这漫长的一夜结束了，天要亮了。

而他一直尽力压抑住的疲倦，也在同时降临。

139、远方（二）

在这种野外，没有办法睡安稳。一入梦，似是而非的回忆就一同涌来，而吉尔手忙脚乱地将它们一一捉住，塞进自己的脑海。

醒来的时候天已经亮了。东方露出了鱼肚白，橘红色的光芒将天地染色。

吉尔揉了揉眼睛，坐了起来，伸了个懒腰，忽然意识到自己现在的所在。

昨天晚上他头脑一昏，就在逃亡途中和凯文野战了，丝毫不顾当时的情势。结束之后两人喝了水，然后——吉尔好像就睡着了，再醒来已经是这个时间了。

他左右看了看，没有看见凯文和安瑞拉的人影，两个金发蓝眼的王都来客在这段时间之中消失得无影无踪了。

“……”有种被骗财骗色，不，准确地说应该是遇上狐妖的感觉呢。

他检查了一下身边的东西，果真找到了一条纸上的留言：“乖乖在这里等着，我们很快就回来。”

吉尔丢掉了那张纸，吃了对方留下的食物，坐在草地上百无聊赖，开始怀疑那两个人真的会很快回来么？

事情其实很不可思议，昨天他还在为村子的灾难焦头烂额，今天就和别人私奔一样离开了村子。仔细想想自己的行为，其实有点不负责任呢。妈妈会不会为自己担心呢？希望威帝能够找一个合适的理由糊弄过去啊……

他想了想，召唤旁边的风元素，变成一只信鸽。

吉尔对着它说道：“嘿，威帝，又要麻烦你了。村子对凯文他们发出通缉令了吧，我和他离开了村子，没有告诉别人，如果有人问起来帮我找个理由好么？还有，最好和艾芙还有妈妈解释一下，理由也拜托你来想了。”

他合拢手，鸽子盘旋一圈，朝着远处飞去。

他重新闭上眼睛，等待着它带着好友的消息飞回来。

然而他并没有等到消息，反而是对于元素的感应突然消失了。能够造成这个效果的只有结界，还有足够强的元素攻击了。他皱了皱眉，怀疑了一下，重新放了一只鸽子。

而这一次，和上次一样，他并没有能够得到回应，元素的感应在半途就断裂了。

他霍然起身，平静被打破了。

第三只鸽子同样在半途失联。他坐在地上，精神紧张了起来。

在这种时候失去冷静是毫无意义的，他对自己这样说，强行将自己的情绪抽离了出来。

三只鸽子都遭遇到了同样的事情，那就已经不是偶然能够解释的事情了，村子里一定发生了什么。就像是十五年前一样，在高台上面看见的漫天火光——

他闭上眼睛，那个景象重现在他的眼前，如昨日重现。

他深吸了一口气，然后缓缓吐出，重复了几次好让自己冷静下来。或许这只是一个巧合，没有任何事情发生，自己回去还能看见村子热闹的模样——

他用了若干理由，始终无法说服自己。他心里清楚，除了回村看一看，他没有更好的办法消除这种忧虑。

凯文和安瑞拉已经到了安全的地方，没有自己也没有关系。虽然对凯文他们有些不负责任，不过他必须回去。

他在对方的留言背后写下了自己的留言，大意是不会跟他们一起走，自己要回去。

他鼓起风，把它当做翅膀，飞翔了起来。

在空中，他看见两个人骑着马在小路上奔跑。他认出了他们，不由得感到一丝抱歉：如果知道他们离自己这么近，就不必不告而别了。

这种心情没有持续多久，就重新被忧虑代替。他加快了速度，向村子的方向赶去。

凯文和安瑞拉赶回了之前的地方，却不见吉尔的人影，只看见之前的留言纸，上面写着简明的留言。

“他走了。”

“我们来晚了一步。”安瑞拉低声说道。

“也不算晚了，都已经过了一夜了。”凯文的脸色不怎么好看。他转过头吩咐道：“你去联络军队。”

“您呢？”

“我要去村子！”凯文重新跨上了马，心事重重，“既然不可能隐瞒他一辈子，那就在那里说开吧。”

“是，我明白了。”安瑞拉也骑上了马，伸手握了一下凯文的手，“祝你好运。”

越接近村子，吉尔不详的预感越强烈。

空气中弥漫着灰烬，刺鼻的气味挥之不去。他看见人群聚集在空地，一簇一簇，许多人还在朝着远离村子的方向移动。对于冒险村的清晨来说，这是极其不正常的。

吉尔加快了飞行的速度，冒险村终于引入眼帘。

用四个字形容，那就是“惨不忍睹”。

房屋倒塌的倒塌，烧光的烧光，还有不少建筑上仍然有火光。熟悉的街道面目全非，他能看见火与血与刀的痕迹，偶尔能看见倒在地上的人，生死不知。

他落到了地上，缓缓地走着，看着街道两边的断垣残壁，有很多事情想问，脑子里却一片空白。

水元素在他的意志下聚集，化成了滂沱大雨，浇灭了火焰，洗刷了街道。他走过尸体，走过倒塌的房屋，走过 遍地的鲜血。他来到了玩偶店前，那里幸运地没有被火焰化为灰烬，只是塌了一半，里面的柜子倒得乱七八糟。

他没有在那里驻足，径直向更后面的地方走去。他的目的地明确，心情却因此而低沉无比。

他在断垣残壁之中看见了另一个人，这让他的心彻底落了下去。

“威帝。”他呼唤好友的名字，“这里这么危险，为什么还留在这里呢？”

好友转过头，朝他笑了笑：“突然下雨，我就知道是你来了。你又回来了啊……”

“接到我的信息了么？”

“原来如此。是我疏忽了。”威帝遗憾地说道，“本来我有信心让你什么都不知道就离开这里的。”

“然后呢？当我想要回去的时候突然发现我的家已经没有了么？”吉尔上前了一步，“到底是为什么？说清楚啊，只要理由合适，我说不定可以原谅你的！”

威帝耸了耸肩：“我想这很难。”

“你不说怎么会知道？！”吉尔大声叫道。

威帝耸了耸肩，打断了他：“别闹了，你知道原因是什么一点都不重要。不过，既然你想要听，我说说也无妨。”

吉尔注视着他，大口大口地呼吸着。

“吉尔，我们建造天空之城的那一年，奥古斯把我带到了地下室，告诉了我关于村子的秘密。他说我们的祖先曾经签订了契约，用后代的自由换取了力量，我们所有人都被困在冒险村里了。吉尔，你我的愿望根本实现不了，我们不可能离开这个村子！就算离开了，伴随着我们的也只有无尽的痛苦而已！”

吉尔皱起了眉头，只能说出一句话：“这是真的？”

“不仅如此。我父亲那时候想说的可不是这个，他想说的是，我和他天生就是背负原罪之人。我们从别人的爱之中获得力量——这你已经知道了。而他要告诉我的是，如果我们爱上了什么人，结果就是，我们会控制不住自己，直到杀死对方。”威帝闭了一下眼睛，“你现在知道我母亲为什么会死了吧。”

“……”

“哈，不必可怜我，你的命运不比我好到哪里去。在十二岁之前必须随便找个东西约定，稀里糊涂就有了生命一样重要的另一半，如果没有找到那么就只能让命运随便安排一个。你必须硬撑着，免得什么时候坚持不住，和另一半合二为一，两者皆不存在。”

吉尔忍不住反驳：“不是这样的……”

“那你是他们么？你是伊利斯，还是【镇静】的精灵？如果你不是，那他们在哪里？如果你是，那你究竟是谁？”

吉尔发现自己无言以对。

“这不是个案，吉尔。不仅仅是你我，这里有更多让人难以忍受的东西。我不想忍受它们了。这就是原因。”威帝神情自若，笑容比平时还灿烂，“这是我一直以来的愿望。想要破解祖先的契约不是不可能，只是代价很大——我愿意付出这个代价。”

“……所以你才一直问我我是不是站在你那边么？”

“是的。”

“但是就算我不站在你那一边，你也会继续对吧？”

“是的。”

“你……早就决定了吧。”

“是啊。”威帝轻轻点了点头，“我早就决定了。”

吉尔看着他，发现自己并不意外这件事情。对面的人是他最好的朋友，他比任何人都更了解他。他所认识的威帝，的确是能够做出这件事情的人。

但是他们的友谊，也正是在他们充分了解彼此的基础上建立起来的。

他没有资格以朋友的身份责备对方——以受害者的身份倒是可以。

“有哪些人死了？”

“玛莎阿姨，瑞秋，还有……你母亲，凶手是那位剑圣，不过你的父亲为她报仇了。”威帝没有笑，神情也很低落，“还有一部分防卫的士兵，大部分平民都安然无恙，帝国会安置他们的。”

周围的景物一下子模糊了，吉尔动弹不得，只听得见自己虚弱的声音：“……威帝，你联合的外人是……”

“算不上外人，那个人是杰伊·布兰达，十五年前叛乱的主角。如果你说这一次，那就是剑圣大人，还有凯文王子殿下。”

所以，他才能和凯文有所交集，才能在天空之城做手脚，才能让外人如此轻而易举地攻进村子。

一切不好的预感都落到了实处，他的世界滚到了谷底。吉尔很说不出话，只是怔怔地看着他的好友，露出了难看的笑容：“是这样啊。”

140、远方（三）

“我没法让你离开这里，所以拜托他带你离开。可惜他也失败了。”

“为什么你能说得这么简单……”

“吉尔，你知道十五年前的事情么？那个时候的反叛者是和我们想着同样的事情的啊！如果不在这里结束，这种事情还会不断地重演。你怎么说都无所谓，我所做的事情是正确的。我父亲一个星期之前就被我关在底下了，你想不想看我杀死他？”

吉尔瞳孔收缩，意识到了一件事情：“就是说，我在七人委员会上看见的人……”

“是我。”威帝承认道，“如果是奥古斯，他可不会让你有脱罪的机会。”

“不过你仍然让我很好地替你吸引了注意力。”吉尔冷冷说道。

威帝耸了耸肩：“随你怎么说，吸引不吸引注意力其实也无关紧要。士兵混在灾民中进来了，艾菲一死一伤无法构成威胁了，七人委员会中还有我混淆视听——可以说，结局早就已经注定了。我没有想到艾菲会去找你，没想到凯文殿下会和你那么好，没想到很多事情……好在最后一切发展得都还算顺利。”

他转过身，背对着吉尔，丝毫不担心对方会出手相杀：“我的父亲在我家的地下室。只要杀了他，我的愿望……我们的愿望就能实现。你要不要成为我们的一员？”

“……”

吉尔一直沉默着，威帝也就一直等待着，表面上并不着急。他漂亮的脸笑得快要僵硬，头发也整理了七八次。最终，他等到了好友的回复：

“跟我打一场吧。”吉尔坦然说道，“如果你赢了，我就加入你们；如果我赢了，你就放弃这件事情，把一切恢复原位。人们信仰你的血统，只要有你在，我们可以重建家园。”

威帝不可思议地看着他：“你在开什么玩笑？这种事情……谁会听命一个亲手策划了这件事情的人？我有自知之明……”

“不是你做的那件事情。”吉尔郑重说道，“是我做的，我杀了艾菲，我教唆凯文做出了这些事情。是我引狼入室，欺骗了所有人，甚至策划了母亲的死亡——最后毁灭了村庄。一切都是我一个人做的，我才是罪魁祸首，还在最后冷酷无情地离开了村子。”

这个村子需要一个领袖。这个领袖应该正义、正确并且正直。

如果这里没有这样的领袖，那么就让他来制造一个。

就算为此他会被牺牲，就算他再也不能回到他的家乡，就算他会被本应该感谢他的人痛恨。

那也在所不惜。

威帝的表情变得复杂，一副欲言又止的神情，最后说道：“我明白了。”

吉尔理解了他不顾一切的冷酷，他也会理解吉尔牺牲一切的温柔。

但是……

“用你的力量来说服我吧。我会全力以赴的！”威帝伸出手，做出战斗的邀请。

吉尔用从地上喷出的水柱应答了他——这些水柱在下一瞬间冻成了冰，威帝的面容在其中凝固。吉尔毫不分心，在身边召唤出火环，火环出现的同时忽然一震，在空中消散了。威帝在另一个角落出现，遗憾地耸了耸肩。

他做这个动作的时候，并没有停止进攻。吉尔身边的火环重新出现，却是朝着他自己紧缩了过去。吉尔面不改色，抬起一只手，做出了弹手指的动作——火环迅速向外退去，在过程中变得强烈，变成灼热的巨浪。

威帝做了同样的动作，而这一次，火环熄灭了。

“元素不会攻击我的。你打不过我。”吉尔没有继续动手，直截了当地说道，“放弃吧。”