“王妃，奴才都看见了，是个男人，生得漂亮，比那小倌馆的生得还妖，您说会不会是他从倌馆买回来的？”吕速是沈氏从娘家带来的下人，会一些功夫，跟了沈氏十多年，俨然是沈氏的心腹。
“果然是那女人的儿子，难怪我替他寻了那些个女子，他都不看一眼，原来是好男色。”好不容易抓到秦慕棠的不是之处，沈氏心里十分愉悦。
“刚刚他去王爷那里说要娶他，王爷差点被气死，如今还在前院生着气呢！”吕速看着沈氏的脸色，笑着道，“这王府的王位都是传与嫡长子的，若是他真娶了个男人，这王府嫡门岂不要绝了后？王妃，您可得想想法子！”
沈氏英气的脸上露出一抹笑：“我自然不能坐视不理，但若咱们小王爷是真喜欢那男人，我又岂能做那棒打鸳鸯的事？”
沈氏说完便朝着前院走去，远远的便听见了声响，进了一看，前厅中落了一地碎了的茶盏，桌椅胡乱地横在地上，秦王坐在椅子上，气得满脸发红，大口地喘着气。
“王爷，您身体要紧，可莫要气坏身子了。”沈氏抚着秦王的后背，一边将下人新端上来的茶倒了一杯，递给了秦王。
秦王接过那茶盏，猛地往地上摔去。里面的热水擦着沈氏的手，那白皙的手瞬间便红了。
“王爷！”沈氏惊呼一声，脸上的表情楚楚可怜。
秦王回神，抓住了沈氏的手，压抑着怒气道：“夫人你回去吧，本王快被那兔崽子气死了！”
沈氏脸上透出一抹倔强：“王爷，您是臣妾的夫君，臣妾不能为您分忧，只想陪着您，莫非您嫌弃臣妾？”
秦王深吸了一口气，看着沈氏发红的手，顿时生了愧疚：“本王如何会嫌弃你！这段日子真是难为你了，一直在替那孽子的亲事奔波，哪知他……他竟然喜欢男人，喜欢男人也就罢了，还是那么不三不四的男人！”秦俛越说越气，寻着东西又想往地上砸！
沈氏心中欣喜，脸上却是担忧：“王爷，慕棠带回来的男人究竟是谁？会不会对慕棠不利？”
“亏你还替他着想！商贾之家出生，家里的小霸王，欺男霸女，学识全无，一点教养都没有！父母双亡，如今在京城开着一家香料坊。一个男人，做香料生意，弄这些女孩儿的玩意，也不知道慕棠到底看上他什么！”秦王气呼呼道，“大齐民风如此，娶男子也算不上稀奇，本王并非冥顽不灵，而是那人的秉性，也太低劣了些，又怎么配得上本王的儿子！”
“老爷息怒！”沈氏拍着秦王的肩膀，“慕棠那边怎么说的？”
“那兔崽子说要去求亲！”秦王猛地拍了一下桌子。
“那王爷您的决定呢？”
“本王绝对不会让他娶这个不三不四的男人的！”秦王目光坚定道，“若是他真的喜欢男子，这京城之中，才貌双全的男人又岂会少？！”
“王爷息怒，您说的对，慕棠是这王府的嫡长子，将来继承王位之人，唯有那顶好的人才配得上他。”沈氏顿了一下，“但是有些话，臣妾不知当不当说。”
“夫人有话尽管说。”
“姐姐去世的早，臣妾虽然将他当做亲儿子看待，但是不管臣妾怎么做，都无法与姐姐相比。王爷您宠臣妾，这是臣妾的福分，但是慕棠看着也未必开心，所以慕棠与臣妾之间始终有隔阂。臣妾现在想来，都十分愧疚。臣妾诞下歆儿，又夺了您的关注，对慕棠的关爱也自然少了。王爷，其实是臣妾对不起慕棠。”沈氏真诚道。
“夫人，可是那兔崽子说了什么！你对他够好了！秦俛得贤妻如此，乃是今生之幸。”
沈氏脸上泛起了红云，羞怯道：“王爷莫要逗弄臣妾了，臣妾可是说正经事！那几年，您一直在战场上，回来的时间也少。如今慕棠处处忤逆您，怕是心存怨气。”
沈氏突然跪倒在地上：“王爷，臣妾想求您一件事。”
“夫人，你这是作甚！”秦王伸手便要去将沈氏扶起来，“夫妻之间，何谈求不求！”
“王爷，臣妾想与慕棠谈谈，若是他真心喜欢那人，臣妾想请您应允！若是您应了，慕棠也会记得您的好，亲父子之间，本不该有隔夜仇，您也想慕棠与您亲近一些吧。”
秦俛也开始思考起来，他向来喜欢直来直往，若是儿子犯了错，便直接上鞭子。秦俛想起幼年时，儿子的乖巧与依赖，而现在却成了这么一副样子，两人见面从来没有好好说过一句话。
秦俛沉思许久：“那便交给夫人了，辛苦夫人了。”
“父王！”门外一男子大步流星地走了进来。
男人身材高壮，但是面色有些苍白，有体虚之兆。这便是秦王第二子，沈氏的亲生儿子，秦慕歆。秦慕歆年约十七，混迹于京城贵公子之间，整日流连花街柳巷，与一众公子哥游山玩水，这欺男霸女的事也没少做过。但是秦慕歆在秦王面前却十分乖巧，所以得秦王宠爱。
“父王，儿子有一好友是专门做药材生意的，前几日得了一棵千年人参，儿子想着孝敬父王，便买了回来，父王您看看。”秦慕歆手中拿着一个盒子，递给了秦王。
秦王接过盒子，脸上露出一抹笑：“好孩子！若是慕棠也这般乖巧便好了……”
秦慕歆垂下眸，眼中闪过一抹阴郁。
……
香坊的生意还是如往日一样的差，见天黑了，苏却便关上了店铺的门，与郑兮一起回了郑家。
自那一日秦慕棠将他拖出了太子别院，也不知三皇子做了什么，沈平贺便再也没有找过他了。
“苏哥哥，你真好看，要不要嫁给兮儿？”郑兮采了路边的大红花，插在了苏却的头上，一边跑着一边开心道。
苏却脸上笑着不理她。
“要不要？要不要？”郑兮拉着苏却的袖子问道。
苏却笑着抽出了自己的手：“小孩子可不能娶别人！”
“苏哥哥你拒绝了兮儿？”郑兮可怜兮兮地看了苏却一眼，便朝着郑家飞奔而去。
苏却推开院子的门的时候，郑兮的身影已经不见了，唯有郑母在淘米做饭。
“苏公子回来了呀！”郑母招呼道，“今日生意如何？”
“勉强度日。”苏却无所谓的笑了笑。
苏却进了屋，郑母看着那紧闭的房门，对刚刚拿着锄头进院子的郑父道：“老头子，兮儿喜欢苏公子，我要不要去问问苏公子的意思？”
郑父摇了摇头：“兮儿这般模样，又怎么配得上苏公子？莫要想这些事了！”
郑母瞪了郑父一眼：“兮儿怎么了？！兮儿样貌生得好，只是单纯了些！苏公子看样子是大家出生，但是肯定遇了什么难事，不然怎么会落在咱们家？依我看，兮儿与苏公子，还是很般配的！”
隔着一扇门，外面的声音却听得十分清楚。片刻后，门便被敲响了。苏却打开了门，便见郑母站在门外。
“苏公子，叨扰了。”
“大娘客气了，有话进来说吧。”
苏却侧身，郑母便走了进来，笑着道：“苏公子觉得兮儿如何？”
“兮儿单纯可爱，是个好姑娘。”
“苏公子也未娶妻吧？”郑母继续问道。少年样貌清秀，全身都带着一股书卷气，郑母越看越喜欢，忍不住直说道。
“大娘，兮儿很好，是我配不上兮儿……”看着郑母的脸色有些难看，苏却斟酌着找了个借口，“其实是我心有所属。”
郑母的脸色好看了些，有些可惜，又好奇这文雅的苏公子看上了何样的姑娘。
然而第二日，这便有了答案。
第二日，天刚刚亮，破败的郑家院子前便堆满了箱子，箱子用红绸绑着，透着一股子喜气。
“这是……聘礼？”郑母看着那些箱子。一般富余人家的聘礼都是十余件，但是这些足足有几百件了，几乎将整个过道都堵住了。这究竟是何等人家，才这般大手笔？
郑母朝着两边看了看，两边破败的院子都许多年每人住了，所以这聘礼不可能是给隔壁的。但是他们家，也只有一个代嫁的女儿，而且这下聘礼之前也至少要有人说亲，郑母彻底疑惑了。
过了片刻，这一堆聘礼后才走出一个全身红衣的女子来。那女子衣着华贵，气质不俗，看着郑母的眼神也带着些不屑，因自惭形秽，郑母下意识地低下了头。
“这可是郑家？”女子笑着问道，声音倒是十分客气。
郑母点了点头，迟疑道：“这些东西……”
“这些都是聘礼。秦王府大公子求娶苏家公子……苏家公子可在？”
郑母瞪大了眼睛，苏家公子，这家里苏公子只有一人，但是为何是娶，而且是秦王府……京城之人都知秦王府，这可是王爷！那王爷的公子便是小王爷了，苏公子心中念着的人竟是小王爷？！
郑母惊疑不定间，苏却也走到门口处，目光扫过那些红绸捆着的箱子上。
沈氏的目光落在苏却身上，相貌果然生得好，但是那目光却黏在礼品之上，小门小户出生，一点见识都没有！沈氏心中鄙夷，但是想着秦慕棠要娶的是这般无见识之人，心中又有了些快意。
“你便是苏家公子？”沈氏道，拿起了当家主母的架子，“听闻苏家原先是做香料生意的？不管苏公子以前是怎样的，但是秦王府乃是王府，苏公子入了秦王府，可要信守本分，守着礼仪，往日里顽劣的性子也要改改！”
“秦王府，我又如何高攀的起？”苏却笑着道，目光落在箱子前的花瓶之上。
沈氏顺着他的目光看去：“你知道便好，所以更应当遵守本分！这花瓶乃是前朝官窑烧出的花瓶，花色俱佳。苏公子想必没见过吧。这东西，秦王府里有许多。苏公子再见了可不能这么一副没见识的模样，到时丢的便是王府的脸了！”
“我的意思是，我何时说过要入王府？”苏却走过去，拿起那花瓶直接摔在了地上，在沈氏目瞪口呆中擦了擦手。
‘哒哒’地马蹄声由远及近，苏却转头看去，便见一人骑着一匹枣红色的马而来。马上之人男人身着紫金锦袍，玉带束腰，黑发随风吹起，双眼漆黑如墨，容颜俊美无双。
隔着无数箱子，秦慕棠飞身落在苏却身边，捡起沈氏身边的另一个花瓶，扔在了地上。
沈氏回神，脸色十分难看：“慕棠，你在做什么！”
“他看着花瓶不顺眼，我便替他砸了，我在讨娘子欢心，你以为我在做什么？”秦慕棠面无表情道，声音却散发出一股冷意。
沈氏气红了脸，却不敢与他对视。
“我替你张罗了一天，天还未亮便来替你求亲，你便是这般对我的？秦慕棠，你可知长幼尊卑！”
“你在此与我讲‘长幼尊卑’，还不如趁着这时间去与父王告状，再让他打我一顿。”秦慕棠道。
“你！”沈氏用力吸了两口气，才转身愤而离去。
秦慕棠看着沈氏走远，身上的冷气也消失了，走到了苏却的面前，晃了晃自己的手。
苏却：？
秦慕棠撩起了袖子，在苏却面前晃了晃。苏却终于看到那手上的红痕，似鞭痕。
秦慕棠眨着乌黑的双眼看着苏却：“她跟父亲告了状，然后我被打了。”
在秦慕棠期盼的目光下，苏却伸出手摸了摸他的手臂。
秦慕棠深吸了一口气，努力压抑着心中的喜悦，声音却闷闷的，十分可怜。
“不过我也习惯了。”
见者落泪，闻者伤心，苏却不禁想，秦慕棠的幼年，究竟受了多少伤？
第叁柒章：腹黑
齐陵城达官贵人不少，穷人却更加多，大齐百姓多以田地为生，齐陵城郊区虽有些田地，但也不多，每人所得便十分少了。本来不多的田地，加上赋税，盈余无几，若是家中人多的，便是饥一顿饱一顿过活。
郑氏夫妇以农田为生，三口之家，在加上苏却，便是四个人了。一年下来所得粮食也是勉强过活。所以每一顿，郑母淘米的时候都小心盘算过，不会饿着，但是也觉得不会多。
然而今日，本来一直是四个人围着坐的桌子多了一个人。
还有，其实刚刚闻见厨房里传来的米饭香，郑母喊苏却吃饭，苏却也是这么说上一说，接过秦慕棠便跟了进来，自动找了一个位置坐下便不动了。看着秦慕棠高大的身躯挤在那狭小的空间里，想到他身上的那些伤，那到喉咙的话说不出口，苏却默默替秦慕棠盛了一碗饭，而给自己只挖了一勺。
“苏公子，你多吃点，我再煮点！”郑母道，便要起身。
“大娘，不必了，我肚子不饿。这粮食刚种在地上，还要等到年底才有收成，莫要浪费了。”苏却连忙道。
郑母看了看那装着米的袋子几乎空了，犹豫了一下，便坐了回来。
郑父也知道了秦慕棠的身份，而且他那张面无表情的脸也着实吓人，便低垂着脑袋自己吃着。郑兮则一脸好奇地盯着秦慕棠看着。
一顿饭下来，苏却肚子里还是空空的。这王爷家的公子跑到穷人家来蹭饭吃，苏却狠狠瞪了秦慕棠一年。秦慕棠一无所觉地看着苏却，对着那双黑漆漆的双眼，苏却那怨气顿时消散了。
秦慕棠跟着苏却进了屋，苏却从床底取出一个瓷瓶，看了秦慕棠一眼：“手拿来。”
秦慕棠将两只手都递给了苏却，苏却拿起那受伤的手，将袖子小心地卷了上去，那鞭子抽得着实狠，鲜红的血从还未完全结痂的地方渗了出来，惨不忍睹。
“自己为何不上药？”
苏却道，然后起身，取了毛巾浸了水捏干后，拿起秦慕棠的手臂，小心地擦拭了起来。
“以前年幼的时候，父亲也是这般打我，母亲在的时候，还会将我抱在怀中安慰，后来母亲不在了，哭得再大声也无人理会。后来我就习惯了，知道这伤过几日便好了。”
秦慕棠面无表情道，苏却却觉得一阵心酸。荣宠如秦王嫡子，也受着这般的苦。
苏却手上的动作又轻了几分，带着几抹柔情。
少年乌黑的头发散落在一边，低低垂着头，衣服下白皙的皮肤若隐若现，而那长长的睫毛也变得格外撩人。秦慕棠暗暗吞了一口口水，依旧是面无表情的样子。
“父亲的拳头十分厉害，小时候我惹他生气了，他十分想揍我。但是母亲一瞪，他便什么也不敢了。”苏却想起了幼年的事，又想到自己的母亲，“你娘，也是个温婉的女子吧。”
秦慕棠点了点头：“娘亲很好，她经常提起她妹妹的事，当年段家与孟家结亲，孟家唯有一个女儿，嫁给了段家，后来段孟氏生下两个女儿，姐姐姓段，妹妹便姓孟，两人感情十分好。后来姐姐嫁入秦府，妹妹离了京城，本来至亲的两姐妹便再也没有见过了。以前母亲还在的时候，便时常提起她，母亲很想她。”
苏却将毛巾放在一边，拿起药，小心翼翼地倒在秦慕棠的伤处。
“娘亲很少提起以前的事，但是我时常看着她对着一个方向发呆，她心中还是有所牵挂的。”苏却道。
秦慕棠突然抓住了苏却的手：“娘亲一直想找到她妹妹，但是到死也未曾得偿所愿，苏却，我只想以后好好照顾你。”