“坐下！”咏善喝了一声。

咏临握紧了拳头，回瞪着他哥哥。他倔脾气上来了就是这个样子。

淑妃站了起来，走过去，用力在咏临身上拍打几次，“你这是要干什么？非得闯出祸来才甘心，你干脆拿根绳子勒死你母亲好了。”

“母亲。”咏临见淑妃发了狠，也不敢躲闪，只是一味说着，“母亲干嘛也像哥一样，我就是想去看看咏棋哥哥而已。你们干嘛老是挡着，我不服，我就是不服。”

“你，你，你这是要气死母亲。”

“我没这个意思。”三殿下又挺委屈地，叫道，“咏善哥哥，你干嘛天天都坐在这里发呆，朝野上下哪一个不是夸你二殿下有本事，你为何什么办法都不想出，我倒想出一个办法，你们又不让我去做。”

淑妃气笑了，“你那叫什么办法？”

本来像入定似的咏善突然动了下，缓缓离了座，咏临大喜过望，心想，请将不如激将，这一招真灵，连一向精明的哥哥都上了当，瞧我这聪明的。

面有得色，朝母亲挤挤眉。

咏善长身静立，眺望窗外，全身都笼罩在一片寒意中。淑妃的所有动作都停止了。

咏临望望母亲，又望望哥哥。终于噤声。

咏善却冷笑了一声，说道，“终于来了。”

这时，二门已被打开，庭院里传来一片训练有素的脚步声，强行越过试图阻挡的内侍们，直接就闯进了内堂。带头的是太子左卫率李青，见了他们一躬身行礼道：“小的奉太子谕，请二殿下过内惩院一趟。”

淑妃、咏临一起失声。

“什么？”淑妃问。

“太子哥哥身体无恙了吗，为什么要抓我哥去内惩院？”

李青跨前一步，道：“太子前些日子与二殿下共食午膳后，身体骤然不适。所以劳烦二殿过内惩院一趟，把事情说个明白。小的也好交差。”

李青话说得客客气气的，但久经宫廷变数的淑妃却知道，他身后的那一支太子卫队全都整装待发，只等李青一声令下，就如狼似虎似的扑过来拿人。

她倒吸了一口凉气。

内惩院，是一种专门审判、处罚、关押皇室宗亲犯了罪的机构。皇室人员若犯了罪，一般会涉及到许多皇家的颜面问题，不宜交于刑部会审，便会交于内惩院。内惩院直接受命于皇帝，旁人无权过问审案过程。一旦人进了内惩院，便如同进了叫天不应，叫地不应的牢房，只能听天由命了。

连凡事都不上心的咏临也知道事情的严重性。

“什么手谕，我不信。”咏临叫将起来，罢出拼命的架式，眼瞧着就要由着性子往前冲去，“把手谕给我看看，你们要是敢假传……”

自从李青进门，就一直沉默不语的咏善突然伸手按住咏临的肩膀，制止他的冒失，从容的脸上展开一丝微笑，对着李青他们，平静地道，“三殿下素来冲动，各位勿怪。”他重重捏了咏临两下，示意他不要插嘴。又轻咳了一声，说道，“由太子左卫率来传谕，当然不会有假。只是本王还有一事不明，想求见太子哥哥，不知可代为通传一声？”

不比咏临，从他口中说出来的话都含着重量，让人无法忽视。

李青，是由丽妃娘娘手中接过这道太子手谕，他心里也正忐忑不安，不过，太子安全高于一切，如今太子卧病在床，真要是病因不明，他也承当不起守卫不利的罪名。

硬着头皮也要完成这个任务。

“二殿下，小的只负责传论，并将殿下带到内惩院。其他的恕小的无能力为。”

咏善还是心平气和，耐心地又问道，“你来之前可曾面见过太子哥哥？”

“这……”

“除了下谕，太子哥哥可曾另有交待？”

“……”

“你最后一次见到太子哥哥是在什么时候？他是坐着的还是站着的？是今天还是昨天见着的？”

“这，二殿下，时候不早了，请体恤一下小的，小的办完差还得回去复命。”

李青已站直了身体，右手按住剑柄。他只要轻轻一挥，身后的人便会一拥而上，不论死活一定要擒住咏善，如果有人违令不遵，皆可一同捉拿归案。

憋在一旁的咏临早已按捺不住，右手捏了拳头，在左手心里一拍，大叫道，“你们敢！”

咏善洞若观火，没有遗漏李青脸上任何的神色。

知道再问下去也无用。

这才说了声。

“先不忙，”他举起手臂，向咏临挥挥手，再度制止住他。然后，慢慢向李青竖起大拇指，用所有的人都可以听到的清晰声音，说道，“你们先好好看看这个。”

李青手按着剑柄，一眼瞟去。

二殿下的大拇指上套着一枚色泽温润玉扳指，状如圆筒内外壁均被打磨的细致而有光泽，近眼仔细便可以瞧到，玉扳指外壁上镌刻着“台吉”二字。

李青这一惊非同小可。

“台吉”是太祖的小名。

这竟是太祖爷生前用过的玉扳指。

见玉扳指如朕亲临。

这是太祖朝就有的惯例。

没想到咏善今日才把它亮出来。

李青的脸一阵红一阵青，他来之前，丽妃向他下了死命令了，一定要请咏善过内惩院，让他供出毒害太子一事。内惩院那边的人当然也被丽妃娘娘打过招呼了。

在这个节骨眼上可不能出什么差错。若李青此次办事不利，防卫太子不利的罪名将由他一人承担。

李青由丽妃的哥哥宋楠一路提拔上来的，早就不可避免地卷入宫庭权谋之中，深知自己的身家性命，宠辱前程，无一不与太子的安危联系在一起，而对太子威胁最大的就是面前的这位二皇子殿下。

他也摸清了丽妃心思，知道她想借炎帝不在，趁这个机会，好好拔掉这颗眼中钉。

咏善早有防备！

他也不是省油的灯！

李青索性一不作，二不休，“小的不知那是什么，小的只知道今日奉太子命一定要请二殿下过内惩院，小的这就……”

“得罪”两个字还未出口，只听见咏善轻拍一下手掌，顶上的琉璃瓦马上有了反应，一片哗啦啦的响声之后，堂内突然投下几条光柱，李青抬头一看，顿时惊出一头冷汗。

每一个被抽掉的瓦片空隙间，都穿入一把弓箭，箭头的方向正对着太子卫队，齐唰唰三排十二支，对准他们的脑袋。

李青，面如灰土。

这是一个早已布好的局。

咏善轻轻笑道，“李青，你来的太迟了，足足迟了三天。”

他负着手慢慢顿到李青面前，倾身，用只有他们两人才能听到的声音，说道，“回去告诉你主子，这一招她行不通，若我真有罪也得太子哥哥亲口跟我说。”

咏善站直了身子，竖起大拇指，环顾着他们，冷冷地说道，“这个是太祖亲赐玉扳指，见扳指如见太祖，你们还不下跪？”

事情到了这份上，谁都知道该怎么办了。

哗啦啦跪倒一片。

二殿下阴沉沉地声音从头顶传了过来，“劳烦各位回去代为禀告太子哥哥，就说太子哥哥抱恙，咏善日夜担忧，欲求当面一见，望哥哥准允。”

李青应了一声，躬身后退，赶紧带着太子卫队离开了淑妃宫。

去时跟来时一样突兀迅速，眨眼就不见了踪影。

第10章：氵壬者如茶，贞者如茶

忽地一下，室内又安静下来。

母子三人相顾无声。

刚才的那一幕像一场折子戏，戏里戏外，全是一片肃杀之声。演得时候自己还不觉有什么，现在一谢幕，才惊觉手心里早就捏了一把汗。

淑妃慢慢往前挪了两步，两儿子不约而同地上前，一左一右掺扶着她坐到湘妃椅上。

“咏临，”淑妃开口，“听母亲的话，你先下去练字。”

咏临一听这话，知道母亲要支开自己，有事与哥哥商量，他经历刚才那一场，多少也领略到这背后的厉害关系，不敢再像平时那样使性子，应了一声听话地退出去了。

淑妃听着他的脚步声慢慢远去，又摆手撤下内侍们，等室内只剩他们母子俩了，这才叹了一口气，看着咏善。

咏善冲着母亲安抚的一笑，道，“母亲最近的精神好像短了些，以前比这再大的风浪，也不见母亲动动脸色。”

淑妃却没有笑，“你又不是不知道，今时不同往日，以前没立太子，大家都还有较劲的资格，如今……”指责的语言虽没说出口，脸色却难看了些。

咏善恭听着，表情却没有什么变化。

淑妃也知道自己这个儿子的脾气，不好惹，他横起来，连自己这个当妈的都应付不了。她心念一转，又换和缓一点的口气，笑道，“还好你思虑周全，早知道那丽妃定会抓住这个时机兴风作浪，布署的妥妥当当，就等她现出原形。现在保不定她会气成啥样，我真想亲眼看看。”

咏善不置可否的听着。

“你父皇到底还没有糊涂，留你在咏棋身边协助政务，想来就是怕丽妃趁他不在的时候，挟太子以令诸侯。哼，这不是迟早的事嘛。”越说越不平，“皇上也不知打的什么主意，立了这么一个太子，现在又让你协助，莫不是想让你当……”摄政王。

朝野内外也不乏这一类的猜测。太子仁柔，不堪国之重任，其母精明强干，子弱母强，恐皇权旁落，若二皇子能辅助摄政，便不至于使国有牝鸡司晨之祸。

淑妃边说边留意咏善的神情。

这孩子，往常要是把话讲到这点子上了，多少都会出面阻止她，唯恐隔墙有耳，祸从口出。今天，却一付心不在焉的样。

淑妃话题又是一转，“咏棋那孩子，那天还好好的，怎么说病就病了，分明是被丽妃给软禁起来，好拿这个莫须有的罪名嫁祸于你，真真狠毒心肠。”

听到这里，咏善身体一震，抽了一口气，咬紧了牙。

淑妃打量了他几眼，孩子到底是她亲生的，有些脾气别人猜不到的，她这个为娘的还是能摸几分。

“孩子，咱们不为这件事。就说咏棋那孩子，到底怎么就病起来啦。”她惧虑重重地看着儿子。

“母亲。”咏善的声音沙哑着。

淑妃一怔，不由自主站了起来，儿子的头难得垂一回，脸上也露着少见的茫然神情，她心里也不知什么滋味，直直地看着咏善。

等了一会儿，咏善才低低说道，“我，我罪有应得。”

“什么？”

难道他竟能狠下心来对咏棋下手？

咏善却垂着头，像做错事的小孩子一样小声地分辩道，“母亲，我不知道咏棋哥哥对鱼过敏，哄得他吃下好多。”说完，脊梁骨仿佛无法受力似的，蹲了下去，接着，他眼前的地面上一点一点地湿了。

为娘的心一抖，一把将儿子微微颤抖的头裹入怀中。

虽然这次咏善早有防备，破了丽妃的计谋，淑妃心里还是不踏实，毕竟人家的儿子是太子，她深怕丽妃还有后招，一连几天把咏临都困在自己身边读书写字，不许他到外面惹事生非，一边叫人打探太子的病情，打听朝野对太子生病一事的看法。

所幸，自李青回去后，太子疑似中毒一案，再无了下文。反而传来太子服了药，渐渐恢复神智的消息。

又过了几天，天气一下子好转。天空就像被雨洗过似的，澄蓝澄蓝的，偶尔飘着几片白云，是谁烘出棉花塘的形状，拙的可爱。

咏善起了一大早，用过早饭后，又是直奔他处理政务之所。咏棋这几天生病没来，他却一日都没有耽搁，该批的批，该驳的驳，该先处理的处理了，能缓的便缓，把政务处理的井井有条，虽然病了太子，却并不影响朝廷的正常运转。

进殿后，他抬头瞅了一眼太子空空的案头，脸色一黯。却也不露什么表情，坐回到自己的案头，开始批阅奏折，一直批到午时。

其中有几本折子他没有朱批，就把它们放到咏棋的案头。

本朝规矩，没策立为太子的成年皇子，一律被封为蕃王，并离开帝都，去自己的封地生活。这样的取措当然是为了确保太子能顺利登基，而皇权仍只掌握在君王一人的手里。

那两三本奏折就是上书要求立蕃的，咏棋已立为太子，大局已定，咏善他们业已十五岁，到了可以立蕃的年纪，炎帝却还没有立蕃的意思，不得不让那些忠于皇权的人担忧。

这些也算是老生常谈了。炎帝临行前曾找过国之老臣密谈过立蕃的问题，具体的内容外人无从得知。

咏善知道，他与炎帝在那次校场谈话后，父子俩之间一直有隔阂。

以前炎帝对他最寄以厚望，也待他最亲厚；如今，父皇对他的态度冷冷淡淡，他只好步步以臣礼小心待之，以静观动。

如此，君心更为难测。

咏善几次三番衡量了朝野内外的局势，猜测此次果有立蕃的话，只有咏临和咏升在名单之列。目前太子咏棋难以独挡一面，还需自己从旁协助。父皇此次让太子监国，自己协助，不就是向百官露了圣意了嘛。

那些继续上书主张让自己分封的人，怕是丽妃（宋家）那一脉的人，枉费心机罢了。

咏善自己不以为意。

他的太傅却有意无意地提醒他，凡事不能操之太急，却也不能掉以轻心。

王太傅，也曾做过当今皇帝炎帝的太傅，曾帮助炎帝打败他的兄弟而登上帝位，是炎帝最信任的老臣之一。王太傅近几年年迈多病，不堪负任太多，炎帝捥服叹息之余，也没有其他的办法，只好让他处于半退休的状态，他目前唯一的职责就是担任咏善的太傅。

咏善协理太子监国后，因公务繁忙，读书一事暂时停止，咏善却时不时抽空过王太傅府中探望太傅，师生俩谈诗也好，下棋也罢，总不会白闲着。

有一回咏善偶尔提起太祖立蕃之事，六皇叔是个例外。他不肯接受分封去自己的封地，对皇位也没有觊觎之心，一心只想做逍遥王爷，太祖居然首肯了，炎帝继位后，对这个弟弟也宽容有加。于是，这个六皇叔成为本朝唯一没有分蕃而留在帝都的皇子。

王太傅老眼昏花地盯着棋盘，听咏善轻声谈了很久，也不知是耳背还是无心去听，只轻轻地摇着头。

最后才说，“下棋之事，不可操之太急，但也不能掉以轻心。有可能下错一步，满盘皆落索。”

又在喝茶时，颤巍巍摸着杯沿，说道，“天下之性，未有氵壬如茶者，虽然，未有贞如茶者。成也萧何，败也萧何啊。”

师生对话，鲜有废语。

咏善当时心里一凛。

抬头，与太傅打了个照面，太傅饱含深意地看着他，又悠悠收回了目光。

辞别太傅后，细细琢磨，也未得要领。

只好先存疑在心里。

这次看到这些奏折后，他留了心，为了避嫌，不便批阅，就把这些折子搁在太子的案头，等待咏棋来定夺。

吃过午饭，咏善躺在红木躺椅上养神。

大殿里空荡荡的，静的让人发慌。咏善的目光落在比邻的空椅上。

咏棋没来，咏善却让人留着这张空椅相伴。

十来天了，也不知道这个哥哥的身体全好了没有。去打探的人都说，好的差不多了。今天却还不见人影。

再派人去打探，到此时还没有回音。

咏善不耐地侧过身子。干脆就盯着那把空椅子。

就在不久前，他们兄弟俩还并排躺着说悄悄话，只隔着一个拳头的距离，那么亲密无间。

那时，多少憧憬从咏善的脑海里闪过，如万马奔腾，无止无休。

现在，求见个面都不成。

究竟都是自己不好，害哥哥过敏生病。那个他愿意毕生都捧在手心里疼的人啊。