老三摇头，恍悟般顿住，“王爷不必担心，弟棣身子虽弱，好在长年颠沛流离，遭人毒打更是家常便饭，因此……没事儿，他已经习惯了！”
老三言毕还给个肯定的笑容，然后拱手离开，庆王却久久不能动弹，甚至不敢回屋看床上的小孩，那不是皇上打的，是他！他才是罪魁祸首，是他害得小孩吃苦遭罪，皇上打得再狠也不及他！
他并未出手就伤人十年之久，那么娇巧乖顺的小孩，疼爱都来不及，哪舍得伸一指头？可是昏睡床上的又是谁？
庆王掩面长叹，逃命般跑出单府，受创般踉跄而行，跌跌撞撞去了皇城，宫门值守吓了一跳，伸手欲扶却被推开，于是遣人往前报信。
皇上听说庆王进宫来了，高兴得扔下折子前去迎接，可是远远看着就觉不对劲——庆王含泪凄怆，一手揪胸，竟似遭了重创！
“怎么了？”皇上双手托住。
庆王厌恶般推拒，甚至不再如前叩拜，而是定定看着皇上，眼中的泪水再也抑制不住，这人是他心中最爱，却在今日显得如此陌生……
“箐儿……”皇上满目惊疑，甚至不敢再伸手。
庆王许久才颤声叹息，抹去面上泪痕，垂眸敛颜，叩首道：“臣今日是为应诺皇上而来，自今日起，臣不再离宫别居，直到皇上厌弃之前，臣都会长相陪伴，只求皇上稍许善待白尘，不要再予伤创，不论身体或心，都不要再伤害他了，臣心疼……却无颜以慰，只求皇上稍许体恤，臣愿折寿……”
“不要！”皇上屈身将庆王搂在怀里，“我不会再打他了，你别难过，我错了……”
“皇上不会错，错的是臣。”庆王挣开来，不是推拒，眼中却略微空落，目光在皇上脸上，眼神却黯然无存。
皇上徒然惊心，死死抱住庆王，“箐儿原谅我，好好看着我呀！我真的错了！好好看我好吗？”
庆王许久才慢慢凝住眼神，如梦初醒般浑身一滞，强自拜首，道：“臣御前失仪，方才所请也是错神之举，皇上切勿当真，还求皇上放臣回丰州，臣想带白尘回去，或父或兄，臣想亲自照看他，求皇上……”
“不准！”皇上虽是恶吼，眼中却已布满失去的痛，“你是我的！要走也是我带你走！你宁可带别人也不要我吗？”
庆王伤痛般抖了一下，却是惨然一笑，“皇上会打他，臣会跟着痛，皇上鄙夷他，臣会跟着屈辱，皇上无视他幸福与否，臣会跟着不幸，若因皇上之故而弃他不顾，臣做得到，只是做到的那人已不是臣，这样的箐儿你还要吗？”
皇上惊痛愕然，庆王却后退一步，揖礼道：“臣爱皇上，十六年来全心信从，期间不曾求过皇上任何事，如今只求皇上稍微善待白尘，此是臣第一次有所求，也是唯一一次任性，万望皇上恩许，臣先请退，静待皇上斟酌予复。”
庆王叩首离去，皇上竟不敢追拦，那般决绝的箐儿，他不曾见过，那般深痛于心的箐儿，他再也不想见！
皇上微服去了单府，悄然进了东院，眼神命令院里的端木霖噤声，摆手不令其跟随，悄声进了白尘的房间，卧房内传来谈话声，嘻笑傻语的是林霄，间或苦笑的是白尘。
“你别高兴了，要不是你瞎嚷嚷，单朗也不会知道我又让皇上打了……”
“可是我要乖啊！虽然也想配合你撒谎，但是单朗那么厉害，就算咱们上街跟人发生争执，然后你被打了，那个人也跑掉了，但他跑到天涯海角也会被单朗抓住……”
“根本没那个人，他上哪抓去？不配合我撒谎也罢，居然不提前告知他有那样的计划，害我被点穴装死，还骗庆王来看我，真是惟恐天下不乱！”
“才不是呢！单朗心疼你嘛，还有我也心疼，只是也很奇怪，皇上好像特别喜欢打你，难道你总是说错话？可是我也经常说错，皇上从来不生气，我都这么大了，他还说我是童言呢！”
“你有一颗剔透的童心，皇上慧眼明断，自然赞爱予护，而我，卑鄙又阴险，十足的小人一个，原本不值得皇上生气，但他依然给予训戒，看着有点凶凶的，其实也是对我的爱护，因为不在其心便不在意，所以怒骂踢打皆是心意所致，皇上希望我做个品性高洁的人，如此才配得上单朗的喜欢。”
“可是被打了很疼嘛！再说你没有卑鄙阴险，卫哥哥说你是良相之才呢！因为你总是从大体大局考虑，嘴上说自己私心，其实很少为自己着想，三儿说你有侠肝义胆，我也觉得跟你在一起很安心，感觉跟你一起死都不怕，因为你不会让我死！”
“不是不会，而是不敢！否则卫大哥还不伤心死？”
“不要死！我们都要好好活着！要跟喜欢的人永远在一起！”
“你都这么说了，为什么不阻止单朗？你该知道庆王是个苦心人，皇上则是苦情人，他们苦了这些年还不够吗？我是一心望他们幸福却爱莫能助，绝对不希望自己成为他们幸福的阻碍，可是今番这事必定会令庆王着恼，甚至还会出于义愤去找皇上……”
“岂止义愤？几近护犊之情！”
此话一出，吓得林霄倒抽冷气，白尘也急忙跳下床，却被皇上拦回床上，同时摆手令林霄出去。
林霄瘪瘪嘴，眼泪掉下来，“我……我想义气……皇上不要撵我，也不要打白尘……”
“放心，朕说过不会再打他，出去吧！”皇上安抚般摩摩林霄，林霄顿时笑眯了眼，跑去倒一杯茶给皇上，然后才掩门出去。
白尘终究不敢躺着，趁皇上喝茶的当儿，溜下床来规规矩矩跪好，皇上放下茶杯就明显一愣，伸手要扶，却见白尘小小地缩一下，明显惯性的惊怕，皇上讪然。
“朕说了不会再打你，为什么都不信呢？”
都？白尘霎时领悟，叩首道：“皇上请恕罪……”
“朕不是问罪而来！”皇上愠怒，伸手是为了拉白尘起来，却见小孩鼓劲般绷了一下身子，明显在做挨打的准备，皇上郁闷又恼火。
“起来躺好！朕又不是打手！都说不会打你了！箐……庆王恼了朕，恐怕只有你能哄他高兴，因此朕是来叫你……请你……”
“皇上请放心，草民这就去王爷府上……”
“不急！”皇上把白尘按回枕上，“你休息好了再去也行，朕已命人送了些药丸什么的，你多吃点……总之快些养好。”
白尘忍笑，知道皇上是羞恼之下才会失言，一时觉得皇上其实有些可爱，一时又莫名心酸，复杂心情下，不再虚言应对。
“皇上若信得过草民，不妨亲自去庆王府，只说要跟他一起来看望草民，这不是草民狂妄自大……”
“朕知道，你也不用谦卑自称，如前所说，随意便可。”
“是。”白尘拱手，随即觉得好笑，哪有躺着施礼的？
皇上也微翘唇角，随即又皱眉，“你方才那些话，朕都听到了，想来应是你说的那样吧？除了之前因误会而恼了你，还因为朕的确在意于你，撇去前情错漏不提，朕一直挂心单朗的终身之事，他从十三岁便开始替朕效力卖命，但有所令，从无错失，却于自身之事从无虑想，尤其误认你死了之后，看似冷心无情，实则行尸走肉，朕曾担心他终身如此，现今看来，他应是称心如意了，亦算你了却朕一桩心事，只望你来日不要负了他。”
“草民……我不会！皇上请放心，生死祸福，我会从他一生！”
皇上微微点头，沉吟道：“你方才建议朕叫上庆王一起来，倘若他不与朕一道，又该如何？”
白尘努力忍笑，“皇上请放心，王爷一定会跟您一起，我猜王爷之前去找过皇上了吧？大概也说了一些伤心话，皇上也大概跟他道过歉，可是王爷真正想要的不是您的歉意，而是……您的心意。”
“心意？”皇上莫名而愠恼，“朕对他的心意天下皆知，他还要什么？”
您真不知道？白尘奈何一叹，“王爷要的不多，只是希望皇上也能信从他一点点，堂上是君臣，回屋是爱人，同悲欢、共荣辱，如此而已。”
“朕是这样啊！他高兴朕就高兴，他生气朕也恼火，但凡他喜欢……”皇上顿住。
白尘莫名尴尬，嘴上却顺口接道：“他喜欢我这个故人弟子，您不喜欢，当然我不是要您喜欢，只是为了心爱的人，勉强也好，忍耐也罢，还是可以将就一下的吧？譬如林霄刚来时，单朗就不待见，可是我喜欢林霄这个朋友，单朗虽不高兴，但他信从我的感觉和感情，他说能让我结交的人必定不错的，于是善待，于是去了解，于是也成为朋友，我们便共同拥有了一个率性天真的家人。”
皇上凝眸失神，手却伸了出去，白尘不再怵惕，迎来顶上轻轻一摩，“你果然不错的。”
六字喃语之后，皇上含笑而去，白尘咬唇笑，不这样的话，会想放声哭，终于……终于……好不容易啊！我终于得了您的肯定！以后，您不会动辄就要杀我的亲友了吧？虽是威胁，却也令我胆寒呢！
皇上是雷厉风行的人，晚间时便邀了庆王一起来单府，白尘不再卧床装病，跑去厨房做了一桌丰盛晚餐，林霄也贡献了唯一拿得出手的一道清水白菜，单朗和卫平则陪着两位贵客参观他们的宅院，三儿依旧在自个儿屋里钻研医术，惠王却带了太子来家吃饭，名曰体察民生。
林霄一声开饭了，桌边便陆续坐满了人，连同端木霖一起，凑足了一桌十人，今番宴乐不似元宵那次，皇上吩咐随意后，众人敞怀大吃，席间谈笑如常，话题不限，可谓和谐融乐，饭后又移到院内花园中喝茶，或闲谈，或说笑，真个随意又称心，直至宫人提示时辰，皇上才起驾回宫，同去的不止太子，还有庆王。
一众人送至大门边，之后自然寻着各自的伴回了屋，剩下端木霖形单影只，伫立门边久久伤怀……
白尘几番想回头都狠命忍住，回屋就跟单朗说了惠王的事，单朗不悦，“你是我的人，不是他的幕僚，更不是他的跑腿！凤步鸣的事根本就是他搞的鬼，皇上是帮衬，凭什么要你替他们收烂摊子？”
“如果不是我们执意退定，这事也不会成烂摊子！所以我不是陪端木霖办事，我只是帮自己的朋友一把，否则惠王可能会成为曾经的你，心死如灰，于世无意，到时我们也会跟着难受，就象双大哥那样，我几乎看见他就想哭，哪怕他总是说笑……”
白尘红了眼眶，单朗忙抚搂拍哄，“别难过呀！我没说不帮凤步鸣，只是不想你辛苦，端木霖又是个败事有余的，与其说他办事，不如说全是你的事……”
“我朋友的事，当然是我的事，再说端木霖也并非真正无能，他只是少于历练……”
“你太高估他了，不过还是那话，你想做什么就去做，不成的话，有我。”
“嗯！”白尘贴在单朗耳边，“今晚做你一直想来的那个姿势，但是不准你盯着瞧……”
“上床上床！”
“哎你等……唔……”
等不了啦！稍微耽搁你又该变卦了，不趁着你高兴把你做个够，过后我该后悔了！
春宵苦短，缠绵情长，几番辗转几次欢，亦有辗转难眠垂泪人，端木霖恨夜太长，天不明，不见意中人，万事皆成灰……