外头的人听见殿内动静有异，全都赶将进来。君上瞧见忆昔也在其中，立即便明白了，难过之余不免又有些庆幸。他的手按在小几上支撑着身体，眼睁睁的望着倒地不起的芳华，却不能做出丝毫惹人生疑的举动，只得默默地在心里唤着那个孩子的名字。

时鸣见凤弦紧紧地抱着芳华，神情焦急万分。一面不住呼唤，一面拿手去抚揉他的胸口。慌得他上前扯住凤弦的衣袖道：“不敢劳动衙内，还是让小人来吧。”

不由分说，将芳华抢到自己怀中抱了。忆昔方要命人传御医过来把脉，时鸣忙道：“想是天气热了，公子体弱有些耐不住，快拿冰过来。”

不等小黄们去拿，凤弦已用自己的手帕子，包了一块递过来。急着救人时鸣也顾不得许多了，接过将它贴在了芳华的颈侧。君上忙叫忆昔领着时鸣往后殿歇息。

方要吩咐凤弦退下，隐约听得芳华含含糊糊的叫了声。时鸣与忆昔自然是听清楚了的，不觉皱起了眉头。这时芳华又唤了声，君上急走两步道：“‘泊然’是谁？”

时鸣不及作答，凤弦听了哪里还按捺得住，抢上前抓了芳华的手急急回应道：“守真，我在这里，我在这里，守真你醒醒，快醒醒呀！”

君上与令德越发的惊奇了，众人皆莫名其妙的望着他们。

时鸣对忆昔使了个眼色，忆昔忙道：“回官家，先将四公子安置好再问不迟。”

一面说，一面引了时鸣至后殿君上小憩之处，将芳华放在铺有象牙席的床上。又让人多拿了几盘冰进来，端了碗冰酪放在床前小几上，以备芳华醒来进食。清退了闲杂人等，忆昔与上林也退了出去。

此刻芳华已渐渐苏醒，一时不知身在何处，唯眼前之人让他心有所安。君上与令德，时鸣三人见他两个默默执手相望，看那神态竟不像是才认识的，倒像是有很深的情分在里面。君上心下微微一动，唤了令德，时鸣至外间说话不提。

自雅风楼相会到今日此时，芳华与凤弦才有这难得的独处之时。凤弦将冰块儿轻放在芳华的额上，低声问道：“可好些了？”

芳华嘴角微微一翘道：“已不妨事了。”

又侧头张望道：“官家与爹爹到哪里去了？”

凤弦扶他躺好道：“在外头说话了。方才是中暑了吗？”

芳华道：“我也不晓得。那会子只觉心里头一阵乱跳，便不醒人事了。”

凤弦道：“且把这个吃了散散暑气。”

说罢端起那碗冰酪，拿了银勺子来喂他。芳华微微一怔，不由自主的张开了嘴。

一个温柔服侍，一个低眉承受，一切做来皆是这般熟悉自然。直到那碗冰酪喂完了，二人才察觉似乎有什么不对。

芳华望着满面绯红的凤弦，有些窘迫的坐在那里，自家脸上又何尝不是彩霞满天？二人几乎同时开口道：“你怎知道‘守真’这个名字的？”

，“你怎知道‘泊然’这个名字的？”

凤弦望着芳华道：“你先说吧。”

芳华也与他同时说出了这句话。二人一时笑将起来。芳华竖起一指按在唇边“嘘”了一声。凤弦朝外望了一眼，慢慢收敛了笑容，将自己做的那个梦对他如实相告。芳华听罢，也将自己的梦说与凤弦知道。他二人左思右想，均不得其中之意。

芳华慢慢坐起身，凤弦忙将一旁的薄被垫在他身后。只听芳华道：“自得此梦，便像有人在耳边时时提醒不叫忘记。那唤守真的竟似在叫我自己一般。”

凤弦颔首道：“我与你感同身受。在此之前我二人从未谋面，更谈不上相识，如何会做这般离奇的梦？那梦中的人怎会又是你我了？”

想一想又道：“莫非，你我前生乃是亲兄弟不成？”

芳华想得入神，不觉轻轻咬住了指尖，像是自语道：“他二人不像是亲兄弟，倒似……倒似一对极恩爱的夫妻。”

凤弦被他说中心事惊了一跳。抬眼望去，见芳华微微侧头盘膝而坐，一手放于足上，一手点在唇边。凝眸沉思之态，令凤弦莫名的有些意动神摇起来。想着他方才说的话，羞涩之余脑中忽的微光一闪，似有什么东西即将破茧而出，可是转瞬间又沉了下去。

芳华抬头望着凤弦道：“这等看来，你我前世倒颇有些渊源。今生能再度相聚，果然是缘分不浅。我们因他们而相遇，私下里我便唤你做‘泊然’，你唤我做‘守真’可好？”

凤弦点了点头，果然叫了一声“守真”。谁知他二人听了皆浑身一颤，直直的望着对方的眼睛。芳华不觉掉下泪来，抖着唇回应了一声“泊然。”

凤弦一阵冲动，几乎伸手将他拥入怀中。幸而灵台尚存得一丝清明，半路上将一手扶在芳华肩头，一手引袖与他拭泪道：“如你方才所说，你我前世既有牵绊，今生有幸再度相逢，应是件极欢喜之事，怎的反倒落泪了？”

芳华不觉唐突任其所为，轻轻牵住他的衣袖道：“你莫笑我男儿家动不动便要掉泪，每次听那梦中的泊然唤守真，我便痛不可当。似有许多的怨情深埋心中又无处可诉。那一世……是我欠了你的，还是你欠了我的？”

凤弦见他眼泪流个不停，起身紧挨着他坐下，抚着他的肩道：“在梦里守真跌入沼泽地中，泊然在岸上眼睁睁看他沉下去不得相救，自然是泊然欠守真之情。”

芳华抽了口气道：“你不晓得梦是反的吗？只怕是那守真亏欠了泊然的，也未可知呢。”

凤弦道：“不管他们谁欠了谁的，你我二人却互不相欠。”

芳华回味着凤弦的话，没来由的一阵怅然若失。

凤弦直想要哄他喜欢，提议与他结拜金兰。满以为芳华定会应允，谁知芳华听后愣了愣半响不作声。凤弦迟疑着问道：“你是嫌我愚笨不配……”

芳华急道：“我何曾说什么了，竟在这里乱猜。”

凤弦道：“是怕郡王不准吗？”

芳华又摇头否认。凤弦也有些急了，道：“究竟如何你倒是说啊？”

芳华并非不愿与他结拜，只是觉得有些不妥，究竟哪里不妥，连他自己也说不明白。踌躇半日方道：“你既然将我引以为知己，我自然拿你做我的知己，既是知己又何须那些虚礼了？你我也不必论什么兄弟，我也晓得，让你叫我一声‘兄长’是比登天还难。”

凤弦正要回嘴，被芳华按住手道：“你我私下便以‘泊然’，‘守真’相称可使得？”

凤弦这才展颜笑道：“这有何使不得，依你便是。”

芳华渐渐止住悲伤，忽又想起方才在君前口出不逊。稍微放松的心情又沉了下去，对凤弦道：“我这十六年，好容易结交了你怎么个朋友，想不到怎么快竟要与你阴阳两隔了。”

凤弦知他所指，宽慰道：“君上性子最是和善，他是绝不会杀你的。”

芳华微微撇嘴小声道：“他是君王，自当该有君王的威仪霸气。遇事不能当机立断……哼哼，就是太和善了才会被朝臣所辖制。”

凤弦拍了他一把皱眉道：“你不在庙堂，焉知这里头有诸般的无奈，便是官家也不能任意妄行。”

芳华不服道：“这怎么是‘任意妄行’了？太祖立国初，有皇室宗亲勾结卜，雷两大世族谋反，几乎导致覆国之祸。因涉案人犯众多，太祖又急于立威，盛怒之下灭了两家九族。此后重新立法之时，已有谏官向太祖请旨修改此法。太祖准其提议，将九族改成三族。如今时过境迁，国中百姓大多安居乐业。虽不敢忘当年之祸，只是这夷三族之法令，于今委实有些不妥当了。世间万物皆有变数，一切法令制度总要以当时之现况为准，又何必墨守陈规了？”

凤弦正要反驳他，只见时鸣进来道：“衙内，太子遣人来唤你回去。”

凤弦踌躇片刻，轻声对芳华道：“此事官家自有定论，你万不可再触怒于他。我……我先……先过去了。”

芳华心有不舍却又无法阻拦，微垂了眼帘不作声。凤弦待要再劝几句，因碍着时鸣只得作罢，立在床边看了看转身出去了。

少时君上走进来，芳华见了忙要下地行礼。想是坐的乏了，动作又猛了些，脚下一软直往地上滑去。君上再也顾不得了，冲过去同时鸣双双将他抱住。时鸣慢慢松开手，悄悄的退了下去。

君上将芳华抱到床上躺好，怜惜的抚着他光洁的额头。极力忍住内心的哀伤，眼光粘在他身上流连不去，竟像是怎么也看不够。

芳华缓缓睁开眼，见到君上守在自己身边。那神情既关切又忧虑，似乎根本没将自己顶撞他的事放在心上。不由心下有些后悔，方才不该把话说得那么重。待要重新起身见礼，却被君上用手按住道：“休要乱动，你且好生躺着吧。”

芳华心中有事哪里还躺得住。君上似已看破，叹口气道：“我……我答应你便是。”

芳华一时不曾醒悟，直愣愣的看着君上不语。君上见他发呆的样子甚是可爱，忍不住用手轻抚他的脸道：“君无戏言，我是答应你废除夷三族之法令。不过，这两日你万不可将此事到处宣扬。”

芳华还有些将信将疑，竟不晓得答话。

君上看了他一会儿，终究忍不住张开手臂将他揽入怀中。一手抚着他的背道：“我果真答应你了，你……你只管放心便是。”

眼角余光扫到令德默默地立在门边，于是向他苦笑一下接着道：“我如你这般大之时，也是天不怕地不怕的。所以才牵连你爹爹几乎丧命。便是从那时起，我逐渐改了性子。如今大了几岁年纪，倒越发的怯懦了，反倒不如你果断”扶了芳华躺下道：“你好生睡一觉，用了晚饭再去吧。”

芳华虽然惊诧君上的举动，却并不抗拒。伏在有些瘦削的肩头，闻着优雅的墨竹香。还有一丝淡淡的哀愁在他身上萦绕不去。芳华忽然眉间一蹙，猛地想起一个人来，对君上道：“官家见过左相家的大衙内吗？”

君上不知其意，摇了摇头。芳华牵了他的衣袖道：“其实，君上与凤箫哥哥五官并不像，可臣总觉得你们又很像。”

君上微笑道：“你说的可是左相庶出之子吗？”

芳华点点头。侧眼看见父亲，不知几时立在了门边。心下一慌，在床上挣扎起来。

君上转头瞪了令德一眼，悄悄打手势让他出去了。芳华面带歉意的在床上俯身叩头道：“求官家恕臣方才失仪之罪。”

君上伸手将他微乱的发丝整理好，含笑道：“你又不曾说错，我恼你做什么。”

芳华见他目光柔柔的望着自己，就像是慈父望着一手宠大的孩子。心下越发的一阵愧疚，大着胆子握住君上的手，期期艾艾的道：“连臣的爹爹也恼了，官家怎会不恼了？要不官家打臣一顿出出气吧？”

君上被他的话逗得忍俊不禁，抚着他的脸笑道：“方才还壮士断腕般的侃侃而谈，怎的这会子又变回小孩子了？”

芳华也笑起来道：“只要能让那些无辜之人超脱升天，君上便打死臣也无……”

这里话未讲完，君上已一把捂住了他的嘴，眼中的惊慌之色展露无遗。他百感交集的望着芳华，心下暗自道：“傻孩子啊，当初将你送出宫，就是为了让你活命。爹爹又怎么舍得你去死了？”

一面放开手，轻拍着他的肩道：“闭上眼睛好好的睡会儿吧。”

芳华一时放心头大石，渐渐的便有些支持不住了，因瞧着君上在又不敢十分的睡去。君上见他睡不安稳，问他是否唤时鸣进来伺候？见芳华微微有些脸红，不由笑道：“我竟忘了，你是举人公呢又不是小孩子。”

芳华一听，脸上越发的挂不住了。君上见他害羞便不再笑他，到往外面唤了时鸣进去伺候。

等芳华睡熟了，君上又轻手轻脚的进来。见芳华侧身而卧，咬着指尖嘴角带笑睡得正酣。不禁又好笑又心酸，暗道：“连这个习惯也同他娘娘是一样呢。”

方要将他的手拿开，时鸣急忙拦住悄声道：“公子会被惊醒的。”

君上只得作罢。在床前又看了会儿，这才同令德出来坐下。

想着方才让时鸣偷听凤弦与芳华的谈话，君上深深的叹口气道：“凤弦果然是个好孩子，临出门也不忘替他再三求情。芳华若是个正经的女孩儿该多好。他二人既这般有缘，家世人品才貌又是如此相当……可他偏偏……”

令德不及相劝，只见上林疾步进来道：“官家快请移驾过去瞧瞧吧，圣人正罚忆昔了。”

君上皱起了眉头望了令德一眼，起身随上林出昭德殿后门径往偏殿而来。

才至门口，便听见里头又哭又劝的闹作一团，还夹杂着噼啪之声。君上命上林推门而入，里面的人顿时安静下来。

桂圣人云髻半偏，满面带泪的扑跪在君上脚下道：“官家容臣妾见见那孩子吧？可怜臣妾生下他竟不曾抱过一次，十六年来从未与他见过一面。官家，官家，臣妾苦盼了十六年，如今……如今……”

话未讲完早已是泣不成声。君上俯身将她搀起，揽在怀中往床边坐了。又望一眼跪在地上两颊微肿的忆昔，对时翔道：“那边屋子有药，你带他下去敷上吧。”

又对忆昔道：“你今日便歇下不用过来伺候了。”

时翔同忆昔躬身一礼去了侧屋，上林同两个女官也退了出去。

君上揽着桂圣人，任由她在自己怀中发泄。不时低首，在圣人耳边唤着她的闺名以示安慰。

好一会子桂圣人才渐渐收住悲声，凄凄泪眼望着君上道：“臣妾失仪了。”

君上见她气息不稳，在她背上轻抚道：“思子不得必然痛不欲生，说到底，是我无能才至你母子分离。”

桂圣人急忙摇头道：“此事怎怪得官家？当日，若非官家以先皇后做要挟，要到先帝面前告发她戕害宫人。太后顾及亲侄女的性命，又怕与官家弄得两败俱伤不好收拾，臣妾这才得以活命。”

说着，桂圣人又起身，抱着君上的腿跪下道：“臣妾粗颜鄙貌，有幸得官家庇护良多，却不能报答官家一二，臣妾愧对官家更愧对那孩子。若非臣妾无能，又怎会逼得官家出此下策，将自己的孩儿送与外人抚养？”

君上抚着桂圣人的脸，似乎在回忆过去，喃喃的：“你是极爱笑的，又是最胆小的。自从跟了我便只剩下胆小了，纵然笑也并不开怀。唯你知我的心，对我无所求，而我……我……”

说罢长叹一声，拉了桂圣人起来，在床沿比肩而坐道：“莫再去想以前的事了。哦，你休要恼忆昔，他不过奉我之命罢了。我是怕你一时不能自持，在孩子面前露出马脚。趁着这会儿他还睡着，你随我过去看看吧。只是一件……”

一面说，一面抬袖与她拭泪道：“无论如何也要忍住，万不可将他惊醒了。”

桂圣人喜得连连应承着，唤了女官们进来与她梳洗整妆。

且说那厢屋内，时翔挤了药膏子在手心，小心的用指尖挑了涂在忆昔脸上，一面低声嗔怪道：“你又不是不晓得圣人是个菩萨性子。今日委实的急了，纵然罚你也不是认真的，又何必下死手的往自家脸上招呼……”