项诚今天话很少，迟小多知道他在思考以后的事，他要什么样的生活，要怎么做，都在慢慢地发生转变。晚上项诚洗澡时，迟小多躺在床上和闺蜜打电话，八月的天气，电风扇吹着，洗过澡了还好，没有广州这么闷。
敲门声响，外面有访客到，径直来了迟小多的房间。
“项诚。”陈真的声音说。
项诚在外头的浴室里应了声，迟小多挂了电话，一个打滚爬起来，陈真进卧室，房间只有十个平方，地上铺着拼图垫，一张小电脑桌，两人面面相觑，陈真脱了鞋进来，在胶垫上一滑，差点摔倒。
迟小多：“……”
“怎么跑这里来住了。”陈真说。
迟小多挠挠头，笑了笑，说：“北京房子贵，项诚的朋友帮找的。”
陈真问：“给你俩找个大点的房子？”
项诚洗过澡，湿淋淋地出来，说：“不用了，反正考完就走，坐吧。”
陈真左右看看，坐在地上，墙角那里。迟小多烧水让他喝。
项诚又在洗两人的衣服，陈真翻了翻迟小多的书，迟小多不住心想这家伙来干嘛的，因为上次的事情来道歉的吗？已经过了半个月了。
“貂呢？”迟小多说。
“没跟着出来。”陈真答道，“复习得怎么样了？”
迟小多做了个嘘的动作，探头看看外面，项诚在洗衣服晾衣服，没听见。陈真明白了，点了点头。
“喝东西吗？”迟小多给陈真泡了杯果珍，陈真说：“没去可达兄家里住？”
迟小多摇摇头，陈真说：“加把劲，项诚今年的考试应该不难，实践和面试是他强项，只要笔试过了就行。”
迟小多小声问：“我的呢？”
陈真想了想，说：“把范围背下来，多做点拓展阅读，没问题，和考国考差不多。”
迟小多点点头，陈真又问：“项诚做去年的卷子，得了多少分？”
迟小多看了眼去年的试卷，答道：“他的妖怪分析题没怎么错，就是容易看不清楚配图是什么东西，不定项选几乎没分。”
“我看看。”陈真接过卷子。
驱魔师考试卷分成选择题与问答题两大部分，选择题里有单选与不定项选，单选题项诚错了一半，不定项一分都没拿到。
“我也不太懂。”迟小多说：“降妖师考试真题太少了，只好做驱魔师的试卷，大部分对的地方都是蒙的，你给我讲解一下？”
陈真指着其中一道题，朝迟小多说：“像这种，陷阱都在题干里。‘小明在执行驱魔任务时，在闹市区里遇见一只伪装成装修工人的九尾天狐，在组织没有清场的前提下，如何把影响力减到最小并有效善后，选择一或多个善后方式。’”
“A：尾随跟踪，进行标记，并逼到没人的地方出手解决。B：请现场的普通人配合，告诉他们自己正在拍戏。C：伪装成国家安保人员，逮捕高科技罪犯。D：尝试谈判，套话的方式解决。”
“嗯。”迟小多自己做的时候做对了。
“九尾天狐的反追踪能力很强。”陈真说，“这个要结合妖怪的实际能力，如果是猪妖，可以这么做，狐狸和黄鼠狼就完全不行。”
“对。”迟小多答道，“根本不可能逼到某些地方，这道题你帮我看看，我对了答案也不知道为什么。”
“混合妖怪……”陈真翻到去年考试的附加题，上面是一只手绘的长着猫头，耳朵是双翅膀，梳了个朝天辫，舌头很长的，萌萌的怪物。妖怪手上拿着两个狼牙棒，脚上踩着一坨祥云。
迟小多说：“这算是控制系妖怪吗？”
“不一定。”陈真拿了支笔，说，“这种题，你要分解它的各个部分，你看它的鼻子……”
陈真解构那只妖怪，说：“这个在现实世界里是没有的，出题的人要通过你对妖怪的认识，结合收妖经验来分析。是出题的人想象里的妖怪。你看它脚下踩的祥云……就证明它有御云飞翔的能力……”
“啊！我明白了！”迟小多说。
分析题一共有三个部分，1：给妖怪命名。2：根据图示猜测这只妖怪的能力。3：为该妖设计一张技能树形图。
项诚洗完衣服进来了，站在旁边看，陈真详细地解答了这道题，两人不住点头，陈真又说：“对比不同妖怪的能力程度，你要使用这个公式。能力是边际递减的。”
项诚漠然说，“漏题我也背不下来。”
“附加题嘛。”陈真说，“答得出就答，答不出就算了。”
迟小多收起资料，陈真又说：“有不懂的地方可以问周宛媛，她爸爸就是阅卷的。”
迟小多点头说好的好的，过几天整理一下，去找周宛媛辅导。
“什么事？”项诚说。
陈真沉默片刻，喝了口热果珍，项诚在迟小多身边坐了下来，陈真不说，项诚也不问，翻翻手里的书，就当他不存在一般。
迟小多看陈真，又看项诚，猜想陈真是不是要道歉，又不好意思开口，孰料陈真沉吟良久，放下杯子，说：“今天几号了？”
“八月十七。”迟小多说。
“一注考试延迟一个月。”陈真说。
项诚：“看到了。”
大家又不说话了，陈真沉默片刻，项诚把手里的书心不在焉地翻得哗啦啦响。
“距离上次事件结案。”陈真似乎想起了什么，说，“过多久了？”
“没有结案。”项诚冷冷道，“在我这里没结案。”
陈真摆摆手，说：“不要和我较真，我也不想。”
项诚说：“你回去吧。”
迟小多忐忑看着项诚，生怕两人再吵架，陈真却低头翻手机，找到备忘录。
“二十天。”陈真说，“差不多，可以继续往下查了。”
迟小多：“！！！”
项诚：“……”
35.鬼月
陈真说：“你觉得乩仙是否预知到了我们在这里谈它的事？”
项诚和迟小多都没有说话，迟小多看看周围，仿佛有一种无形的力量包围着他们。
“不要紧张。”陈真说，“迟小多，你觉得呢？”
“我不知道。”迟小多的声音有点发抖，项诚的眼睛眯了起来，说：“那天结案的意思是，想让乩仙的注意力离开我们？”
“不。”陈真吐出一个字。
“组织确有此意。”陈真说，“通过严飞下的命令，谁的意思，没有说。”
项诚的表情有了少许变化。
迟小多想了想，说：“根据我最近读的书，妖魔的力量是有穷的，它不可能预见太久的事。”
“任何力量都是有穷的。”陈真说，“关键在于，从那天开始算的二十天后，乩仙的注意力还在不在我们的身上，它的预知与探测，从严飞说‘结案’开始延伸出去的二十天后，是否还存在作用。”
这是个非常诡异的命题，迟小多一番犹豫后开口道：“可是如果它从那天起就预知了你在今天，八月十七号来到这里，告诉我们这件事，它就已经察知了我们的行踪，不是么？”
陈真点点头，说：“所以只能赌一把，赌它们在那天后，就认为追查已经结束了，把注意力转到了其他事上面。”
项诚：“严飞为什么要下这个命令？”
“这和你们没有关系。”陈真喝了口果珍，眼睛望着别处。
“你要再让我们去调查。”项诚答道，“就必须说清楚。”
陈真提气，像是要和项诚争论，两人对视时，陈真却仿佛放弃了这个打算，无奈道：“行，告诉你，严飞是事务主管之一，我不知道他为什么这么做，也许是他上面人的授意。”
“谁？”项诚道。
“严飞是林局林语柔的玄孙。”陈真说，“可达他们叫她作老佛爷，那天听你报告的，记得吗？胸前挂着一串金蜃珠，阴阳眼的。”
“啊！”迟小多说，“我想起来了，她这么老了吗？”
“一百一十五岁了。”陈真答道，“从民国时期开始，她就进了驱委，是我们所有人的前辈。”
“驱委里的人和妖魔勾结。”项诚难以置信地笑了笑，“有意思。”
“不一定。”陈真说，“不要妄下结论，我需要你们的协助。”
项诚沉声道：“这很危险，如果乩仙预知了我们现在的计划呢？”
陈真答道：“赌一把。”
项诚：“如果输了呢？”
陈真说：“那么就启动B方案。”
“假设乩仙知道我们现在会在此处谈论它，那么接下来的一系列都在它的掌握中，哪怕我们改变无数次逮捕计划，它都一定会有对应的方案来应对。”陈真说。
“所以从这一刻开始直到七月十四的主动权，我们就索性送给他，直到最后一天，中元节的夜晚，在那个时候，才是我们反败为胜的机会。因为我们的‘未来’对于他们来说，已经成为了‘过去’，唯一交汇的点，即真正把握在我们手中的，只有‘现在’。”
“所谓的‘现在’。”陈真掏出一个小本子，翻开扉页的月历，在中元节当天画了个圈，“就是中元节，鬼市降临的那天夜晚，乩仙无论怎么预测，都无法在那几个小时里突破当夜强大的鬼力，看到鬼市中发生的一切事情。”
陈真抬眼看着项诚，说：“把该做的事情全部做完，大家一起走进乩仙的陷阱里去。”
迟小多皱着眉头，项诚却道：“没兴趣协助你，走吧，不想卷进你们这些破事里。”
“那行。”陈真说，“我走了。”
迟小多：“……”
迟小多想起那天铜姑卜算的，朝项诚使眼色，项诚却只当看不见。陈真朝迟小多点了点头，开门出去。
陈真走后，项诚沉默片刻，抬眼看着迟小多。
“不帮他吗？”迟小多说。
“为什么帮他？”项诚反问道。
迟小多想了想，他知道项诚不喜欢驱委，也许以前有过什么牵扯与仇恨，但这不是自己能干涉的，他也不是项诚，对他的过去完全不了解，也不敢问。这令迟小多有点难过。
不过他猜测项诚的心底，是想施以援手的，否则上次也不会答应周宛媛了，做不做这件事，与驱委的态度无关，只和他做人的原则有关。
迟小多试探地说：“为了世界和平。”
项诚不说话了。
迟小多也没说话，自顾自翻了一会书，项诚叹了口气，点点头，说：“你说得对。”
迟小多笑了起来，项诚说：“走吧，先去找可达，问问情况。”
夜已深了，项诚换上衣服，让迟小多带好家当，拉开门出去，看见漆黑的楼道里，陈真静静坐着看手机。
项诚：“……”
“改变主意了？”陈真淡淡道。
“好热。”迟小多说，“你……陈真。”
“不热，就是蚊子多。”陈真起来，背上的衬衣已经被汗水浸透了，现出脊背，迟小多心想陈真也挺辛苦的。
项诚：“去可达家一趟。”
陈真下楼开车，车上，项诚说：“你这么确定我会答应。”
“有时候，坚持理想与接受现实并不冲突。”陈真打方向盘，漫不经心地说，“只是需要少许时间，时间是治愈一切的糖，也是调和矛盾的药方。”
迟小多：“？？？”
项诚沉声道：“要不是因为我爸临终前的嘱咐，现在我们就不会是同事，而是敌人了。”
陈真温和地说：“所以我相信，世界上有很多东西，是凌驾于利益甚至个人情绪之上的。”
迟小多：“……”
半夜一点多，可达睡眼惺忪地来给他们开门。
可达穿着一身棉布睡衣，戴着个老虎睡帽，靠在门边，呆呆地看着他们。
“空调——”迟小多狂喜道。
“嘘。”可达乏味地咂嘴，说，“阿姨睡了。”
迟小多进去就狂灌冰水，趴在餐桌上，陈真从包里掏出一叠资料，放在桌上，可达打了个呵欠，说：“陈真，你就不能把工作时间调到白天吗？”
“我也想。”陈真看着资料，心不在焉地说，“难道你要我光天化日地在驱委里讨论乩仙和组织成员勾结的事情吗？”
可达没有半点惊讶，显然是早就知道这件事了。
“你太冒险了，陈真。”可达说，“现在还不是时候。”
陈真没有说话，可达像头没睡醒的大狗，呆头呆脑地看了一会资料，最后整个人混混沌沌地朝旁边一倒，压在迟小多的肩膀上。迟小多给可达擦了下口水，把他推到餐桌上趴着。
陈真分发的资料正是根据迟小多上次调查的内容整理出来的，片刻后又有人按门铃，进来的是周宛媛。
“我刚刚卸妆。”周宛媛一脸疲倦地说，“陈主任，你可以不要总是在半夜召集团队开会吗，这样会害我过马路的时候被自己人当作女鬼抓走的。”
所有人都笑了起来，陈真说：“先看资料，十分钟后讨论。”
都是看过的了，迟小多又详细地研究了一次，四名学生死亡，乩仙在北京城中现身，预知未来，将调查员引入陷阱……
“说吧。”周宛媛无聊地说，“你这是在逗我们么？二十天前让结案，现在又告诉老娘继续查，早干嘛去了。”
“二十天，是案情进展的关键。”陈真说，“我委派一个负责人吧，项诚，在这个团队里，你负责给我提交一个团队报告。”
“我不喜欢团队合作。”项诚冷冷道。
“那迟小多，你来吧。”陈真起身去倒水。
“算了。”项诚说，“还是我吧。”
迟小多哈哈笑，项诚把资料放好，靠在椅子上，沉吟片刻，而后说：“二十天前结案，两个原因。一，赌乩仙的预知，只到结案的那天为止……”
“也可能是在之后延续了几天。”陈真补充道，“现在过了零点，是八月十八日，从七月二十八到八月上旬的这段时间里，我们假设乩仙用它的能力进行了探知，再朝后，八月十五开始，也许它们就不会再观察发生的任何事情了。”
“为什么这么猜测？”周宛媛抬起头，看着陈真，又看项诚。
陈真没有回答，迟小多问：“有别的事情让他们分心了吗？”
“也许。”陈真说。
项诚松了松手指，若有所思地说：“第二个原因，绕过了执行部部长，严飞。”