这段时间里，县衙二尹和主簿和其背后的家族展现出了相当实力，思明府凭祥县，李氏一家独大的局面逐渐被打破。不说三足鼎立，互相牵制却是必然。

此事是好是坏，已同孟清和无关，他做了自己能做的和该做的，如果李家不能扛起领头羊的责任，就只能将手中的令旗交给别人，退后一步，安分的做个富家翁。

继续打着兴宁伯的名义压制他人？

为了一手创立的凭祥市坊，孟清和也不会允许这种事情发生。

有竞争才有压力，有压力才会有进步。

一家独大，只会不思进取，固步自封。

李庆青多少能猜到孟清和的想法，为此，即使有族人抱怨，也没有再请兴宁伯援手。

要么凭自己的力量压垮对手，要么被对手压垮。李家能够父子两代占据凭祥县令一职，自然有相当的底气，不是随便某个家族能轻易取代的。

思明府当地的豪族开始了各方面的角逐，临近的州府也闻风而动，八仙过海各显神通。

促成这一切的孟伯爷，却带着亲卫，迎出城外十里，翘首等待定国公的队伍。

正午时分，架在火堆上的大锅飘出香味，一桶桶的杂粮饭掀开了木盖，在监工的哨音下，役夫们直起身，抹一把脸上的汗水，排着队开始领饭。

一阵如雷鸣般的马蹄声突然响起，不同于商队的驽马，蹄声仿似重鼓，一下下敲击着众人的耳膜。

孟清和顿时精神一振，双腿一夹马腹，迎着蹄声就冲了过去。

“伯爷！”

亲卫都被吓了一跳，连忙挥鞭追了上去。

跃上一处土丘，视野更加清晰。

石子和泥土铺成的大路，可容四马并行。

远处地平线，似刮起了一阵黑色的旋风。带着战场上未褪去的血腥和煞气，迎面而来。

孟清和心如擂鼓，喉咙似被堵住，发不出一点声音。

定国公一身玄甲，带着血光的煞气，如利箭破开长空。

帅旗之下，骑兵在前，步兵在后。

朱红的袢袄，似乎燃烧过的火龙，从被征服的土地飞腾而来。只有经历过战场拼杀，沐浴过血光，才会有这样的气势。

激动的不只是孟清和，紧跟而来的亲卫，也不由得攥紧了拳头。

敬佩，震撼，热血沸腾，各种情绪在胸中激荡，以致同兴宁伯一样失声。

距离土丘尚有一段距离，队伍开始减速。

沈瑄同样看到了孟清和，到了近前，猛的一拉缰绳，战马嘶鸣。

“国公爷……”

孟清和喉咙发涩，只吐出这三个字。

沈瑄弯了一下嘴角，黑眸染上了笑意，“十二郎在此迎瑄？”

低沉的声音，熟悉，却又让人感到陌生。

孟清和有些恍惚，本能的调转马头，同沈瑄并肩而行。

“这些时日，十二郎可好？”

“啊。”

脑袋里仍是一团浆糊，口中只能发出单音。

“在安南征战，瑄一直想念十二郎。”

“哦。”

“十二郎的信，瑄已收到。”

“恩。”

“十二郎，”沈瑄侧过头，双眸中映出孟清和的影子，“可曾思我？”

孟清和回神了，意识到沈瑄说了什么，脸没红，耳朵却充血了。

四下看看，亲卫距离两个马身，却不保证一定听不着。侯二代如此那啥，他委实有点HOLD不住了。

不是不好意思，而是真心想扑。

不能怪他，一年没见，身为一个大好青年，会产生这种念头再正常不过。

“国公爷。”

“恩？”

“先回城。”

孟清和力持镇定，硬生生从沈瑄脸上移开目光。心中默念，忍字头上一把刀，忍，必须忍，至少要忍到进城，回府，关门再扑！

可惜，孟伯爷的愿望很难实现。

闻听定国公到来的消息，李县令率领县衙上下和凭祥的豪族代表，备好水酒，排队等在城门口。在凭祥休养快一年的成国公也凑起了热闹。

李庆青等人，沈瑄可以不理，遇上成国公，却不能当没看见。

距离还有十几步，沈瑄翻身下马，大步行至朱能面前，抱拳，“兄长在上，瑄有礼。”

朱能一把扶住沈瑄的胳膊，笑道：“贤弟奉皇命讨逆，平定黎贼，扬我国威，定青史留名！为兄已备好酒水，为贤弟接风洗尘！”

成国公的邀请，不能拒绝。

兴冲冲的迎出城外，却被人截胡，孟清和除了磨牙只能磨牙。磨完牙，还要硬着头皮表示，成国公的洗尘宴很好，非常好！下官不才，也想凑个热闹。

“贤弟自然要一起来。”

朱能笑得豪迈，左手沈瑄，右手孟清和，身后跟着李庆青等人，大步进城。

一万五千步骑在城外扎营，不必孟清和吩咐，慰劳的酒肉已抬出了城外。

“瑄代麾下儿郎谢诸位。然军中不得饮酒，还请诸位见谅。”

商人们习惯了孟清和的行事风格，对沈瑄如此直白，并不抵触，反而觉得定国公直来直往，是武将风范。

“是下官想得不周。”李县令主动出列，将此事扛到自己肩上，刷脸熟的机会，怎能落到别家，“下官马上令人将酒水抬回。”

酒抬回来，炖肉加量，米饭馒头管饱，迅速吩咐下去，毫不拖泥带水，不只赢得商家好感，也让定国公点头。

“多谢李大令。”

沈瑄很客气，除了一身的煞气不敢让人靠近，态度难得的温和。

李庆青仿佛热天浇了凉水，通体舒泰。

商家也纷纷暗道，定国公同传言大不相同。观其容貌言行，哪里是个杀神，分明是钟鸣鼎食之家，圣人教化的王侯子弟。

朱能抚须浅笑，一段时日不见，贤弟行事愈发周密，可喜！

回京之后，定要选家中子弟送往顺天大宁，不求闻达于世，只求不堕武将子弟之名。躺在膏粱堆上，不可能出息，武将家的儿孙就该真刀真枪的沙场拼杀，才能成就一身本领。

安南平定了，鞑靼和瓦剌仍有仗打。

汉王赵王的封地都在北疆，如果天子对北边大漠没想法，朱能敢把脑袋揪下来当球踢！

一场接风宴，沈瑄没醉，朱能反倒先醉了。

孟清和没胆子和两位国公爷拼酒，只能捧起饭碗，化郁闷为饭量，横扫三分之一的桌面。放下饭碗，直打饱嗝，仍是觉得不够本。

殊不知，陪坐的李庆青等人早被惊得瞪大了双眼。

近一年的时间，他们竟不知，兴宁伯的饭量是如此惊人！

难怪会一门心思的买粮种地了……如果边军都是这等饭量，单靠中原出产的粮食的确不够吃。

美好的误会，就这样造成了。

当然，李县令等人也喝酒上了头，否则也不会产生这样看似荒谬的想法。

成国公喝醉，被抬了下去。

定国公放下酒杯，端起饭碗，继兴宁伯之后，再次以饭量震慑众人。

宴罢，李县令等人各回各家，做梦都是一副震惊的表情。隔日酒醒，第一件事就是召集族人，备好钱钞，寻找关系，到安南买地种粮。

凭祥豪族的举动带动了广西云南各地的商人，在永乐帝还没决定是否将安南装进自己的碗里，半个安南已经被明朝的商人买了下来。

到后来，购买安南土地的商家，背后都有了朝廷的影子。

武装起来的边民和退役的卫军陆续进驻，安南的土人也纷纷投靠，许多明朝商人开始雇佣这些土人作为佃农。

在利益的趋势下，越来越多的安南土人只知大明，不知安南。更有军民耆老奏请，陈氏早被黎氏断了宗嗣，肯定是找不到了。安南本就是华夏的一部分，大明既已在此设立都指挥使司，不如连布政使司和按察使司一并设立，大家都愿意归入大明，重拾华夏衣冠。

这样的结果令朝廷中诸公傻眼，也让周边临封胆寒。如果明朝也在自己境内如此行事，该当如何？

对此，永乐帝明面表示，朕乃仁义之君，绝不会肆意吞并邻邦。大家尽管放心！背地里却笑得停也停不住，有钱就是好啊！

“仁义之主，不兴征伐，不侵邻邦。”

不过，大明不出兵征讨，但商人出钱买地，当地之民愿意投向大明，也是没办法的事。

没办法，谁让咱有钱呢！

沈瑄在凭祥停留五日，恰好赶上户部来人抵达。

孟伯爷以身体不适为由，将事情一推，出面的换成了成国公和定国公。

作为朝廷代表，户部右侍郎李文郁顿时压力山大。和兴宁伯还有讨价还价的余地，和这两位，基本不可能。

“两位国公，这个价格是否合适？”

李侍郎给出户部商定的条款，朱能直接推给沈瑄，沈瑄道：“去县衙，请李县令。”

李庆青匆匆赶到，了解了情况，同户部的粮食交易，便直接由县衙接手。

与商人牵线搭桥的工作，李县令更熟。又有了同户部侍郎攀交情的机会，李县令对定国公的感激，瞬间提高十个百分点。

将事情推给李庆青，朱能和沈瑄都不再插手。

孟伯爷知道的道理，两人岂会不知。之所以露这一面，不过是给户部提醒，此事涉及面广，最好按照最正规的程序，最合理的价格操作。出了岔子，后果不是几个人能担待的。

“兴宁伯有大才。”朱能站在廊檐下，貌似不经意的说道，“回京之后，贤弟可有打算？”

“自当唯天子命是从。”

朱能没接话，眺望远处，忽然笑了，“此言甚是，为兄却是想多了。不过，经此一病，为兄却是不适合再带兵，家中有几个不成器的，贤弟帮帮忙，如何？”

“兄长吩咐，瑄自不容辞。”

两位国公爷就未来的职业规划进行讨论时，孟伯爷正趴在榻上睡得昏天暗地。

所谓的身体不适绝非借口，而是事实。

于此同时，留在安南的征讨大军，一边寻访陈氏子孙，一边抓捕黎氏宗族，黎季牦灭了陈氏一族，报应不爽，黎氏也将步上后尘。

朝堂之上，户部粮食的问题解决，大臣们开始讨论，如果陈氏子孙遍寻不着，该如何处置安南的问题，再立新姓，还是将其划入大明版图。

海面上，满载着西洋方物，携带数国使节的郑和船队，也离开了此次出访的最后目的地古里，扬帆回航。

郑和同王景弘站在船头，一样的感慨，一样的泪流满面。

还能活着回到大明的土地，当真是不容易啊！

第一百八十三章：民心

永乐五年六月，继黎季牦父子被擒之后，安南黎氏如一盘散沙，彻底溃散，再无任何抵抗之心。闻听明军到来，立刻收拾细软，四散逃命。

跑到邻封仍有危险，进山做强盗也早晚被灭，出海是唯一的生路。

明朝军队忙着剿灭落草为寇的黎氏贼军，暂时没空理会他们，只等腾出手来再挨个收拾。

因与明朝交易获利的当地土司以及被明朝商人雇佣，捧上了铁饭碗的安南土人，意料之外，发挥出了巨大的作用。

比起明军，土人更熟悉当地的情况。

山高林密，江深水急，都不是问题。

甭管是上山还是下海，是走大道还是绕捷径，但凡是可能的逃跑路径，都会有土司和土人埋伏，日夜轮换，风雨无阻，守得结结实实。

土人靠着手里的木棒和石头，张开了一张大网，只要被网住，再无逃脱的可能。

能活着被带到明军面前是幸运，不少黎氏子孙都被土人活活打死，送到明军面前的，不过是一具具面目全非的尸体。

为了辨别身份，明军不得不叮嘱土人，抓人值得表扬，揍一顿也没关系，千万别打脸，否则身份对不上，没法请功。

土人记住了，送到明军面前的俘虏，不管是生是死，总算不会再像个猪头，无法辨认。

漏网的“大人物”一个接一个被抓获。伪太子黎芮，伪梁国王黎潡，贼将伪柱国东山乡侯胡杜等，费尽万难跑到入海口，仍没能逃出生天。

土人的手段之利落，动作之迅速，接收俘虏的明军都不免感叹。

张辅同李彬派人请示沈瑄，是否可从当地土人中甄选士兵，补充征讨大军的缺额。

“土人虽未可全信，然令其守土，不失为避免残逆死灰复燃之法。”

自朝廷出兵到平定安南，先经疾病，又历数场大战，多邦及两都等要地均需留兵驻守，征讨大军有了不小的缺额。无法继续从广西云南等卫所抽调兵员，再调其他卫所的边军，难免劳民劳力，当地土人，主要是参与抓捕黎氏子孙的土人，成为首选。

“一则，土人家中多有佃户，一衣一食均仰赖我朝商人。二则，黎氏篡位期间，对土人多有压迫，其深恶黎氏及其附庸，抓捕残贼有功，可选有膂力者充旗军。土人铭感天恩，定赴以全力。”

送信的人快马加鞭赶到凭祥，却扑了个空，沈瑄已带兵前往柳州，只能求见成国公和兴宁伯，将新城侯的建议转达。

“从土人中择兵？”朱能看过张辅的书信，沉吟片刻，“这倒不是不可以。”

明朝军队，尤其是边军系统，有相当一部分由归附部落组成。如朵颜三卫，完全是由兀良哈部落组成建立。永乐帝创建的三千营，同样是以兀良哈骑兵为主力，增补勇悍边军。

辽东都司辖下的大部分新设卫所，军民指挥使司指挥，同知，佥事及千百户等，多是女真和鞑靼。

甘肃宁夏等边卫，旗军中有不少回回和瓦剌牧民。再向西，亦力巴里等卫还有高鼻深目的西亚人，中亚人和蒙元时期的大食人后裔。

算上留在北疆的俄罗斯和东欧人后裔，此时的明军，用国际纵队来形容并不为过。

在朱能看来，甄选土人补充征讨大军不算大事，上奏朝廷，天子也会同意。

孟清和却感到很不可思议，踹了邻居的家门，抢了人家的宅基地，再把人捞过来为自己打仗？

不担心会反水吗？

朱能奇怪的看了孟清和一眼，“这是常例。”

不提明朝军队，马哈木带领的瓦剌本属于被蒙元征服的西亚民族。前脚被收拾得鼻青脸肿，爬起来，转头就跟上大部队去收拾比自己更弱的。

事实上，瓦剌的战斗力并不弱，能以少数兵力对抗鞑靼，足可证明这点。只可惜马哈木和鬼力赤都生不逢时，遇上朱棣时期的大明，终究是被按到地上群踹的命。

同理，安南被征讨大军击败，安南土人多是由临封被掠夺的人口组成，还有少数的大明边民，一直被黎氏压迫，地位比庶人更低，对黎氏的归属感并不强。

一旦被垛集入明军，身份立即会产生变化，自己拿军饷，还可免家中一丁的徭役，或是种田，或是给明朝商人做佃户，都是不错的出路。

地位提高了，如果不想再跌回原处，这些土人会成为明朝掌控安南最有利的武器。毕竟，尝试过“文明”的生活，没人会愿意再到深山密林里去当野人。

“改天，为兄多为贤弟讲讲这些。在为兄面前尚且罢了，被五军都督府里那群杀才知道了，笑话就大了。”

孟清和摸摸鼻子，不说话了。

论起来，这些土人同投靠大明的阮景真和阮希周没什么不同，想保住今时今日的地位和财富，势必不能让黎氏再有翻身的机会。所以才会像打了鸡血一样上山下海抓捕黎氏子孙，说是为了大明的利益纯属扯淡，归根结底都是为了自己。

朱能叫来亲军，“带上张百户去柳州。”

“遵令！”

“见到定国公，就说这事我也同意了。”

“是！”

亲卫领命下去，朱能的注意力重新回到摊开的舆图上。

随军的兵部职方郎中花费数月时间，将安南，占城和老挝等番邦的舆图做了进一步完善。尤其是安南，境内的江河，城寨，田亩，密林，以及各方势力都在图上做了明显的标注。