前郎中大人又补充了一句，“沈千户，难说。”

孟百户；“……”

第三十九章：孟百户的决心

北平，燕王府

南京来的快马带回燕王不日归藩的消息，紧张多日的王府气氛总算为之一松。

燕王妃的病体日渐好转，王府良医即刻报于世子。彼时，世子朱高炽正聆听王府教授和纪善讲学，朱高燧坐于一旁，貌似认真，心思早不知飞到哪里去了。

对这个弟弟，朱高炽也没有太好的办法。父王临行前将王府诸事交托自己，政务不论，军务也没多大问题，只有这个弟弟的学业，让朱高炽很是头疼。

比起读书，朱高燧同朱高煦一样，更喜欢骑马挥刀，上了校场双眼发亮，进了书房却昏昏欲睡。燕王手下大将张玉，朱能等人，皆夸赞朱高煦与朱高燧效似燕王。每次听到这样的话，朱高炽面上不露，心中却不是滋味。

兵法，战略，他同样牢记于心。就算是两个弟弟加起来也比不过他。若是可以，他也愿效父王率军北征沙漠，奈何他就是上不得马，挥不了刀，不得父王的喜欢。

朱高炽也急啊，试着减少食量，饿得面有菜色，王府纪善直接蹦起来，身体发肤受之父母，心宽体胖又如何？想当年，饥民遍地……如此这般，这般如此，balabalabala……

朱高炽肉没甩掉几两，差点被王府纪善念晕过去。

燕王妃也抹着眼泪，一边哭，一边道：“儿啊，你这是怎么了？可是心中有事，怎能不好生用饭？”

父王和两个弟弟看他的眼神都变得不太对，话里话外的关心他是不是身体出了问题。

自那以后，朱高炽再不敢尝试了。

于是乎，小胖墩向着大胖子跨越式前进，燕王世子愈发朝横向发展了。

朱高炽叹息，老天既然给了他一个聪明的脑袋，为何不能再给他一个好的身体，果然事无万全？

王府教授皱眉看着溜号的朱高燧和心不在焉的朱高炽，突然觉得自己很失败。

朱高燧就算了，天生不喜欢读书，和高阳郡王一样。世子今日是怎么了？莫非自己讲学的水平退步了？

“世子。”王府教授放下手中的书本，“臣方才所讲，可有疑惑？”

朱高炽脸一红，总不能把真正的心思说出来，太丢人，只能随意搪塞了几句。

好在王府众人皆知，自从燕王进京，王府诸多事宜皆压在了世子的肩上，教授也不如往日严厉，叮嘱几句便也罢了。

朱高炽松了一口气，朱高燧侧头看了朱高炽几眼，眼珠子转了转，决定等父王回来之后，把今天的事原原本本的告上去。

同是燕王嫡子一母兄弟，朱高炽三兄弟的关系却并不太好。准确点说，朱高炽同两个弟弟的关系都不怎么样，倒是朱高煦和朱高燧年龄相近，有着共同的爱好，十分有共同语言，自幼就玩在一起。隐隐将朱高炽排斥在外。

对此，朱高炽只能一笑置之。

父王母妃尚且没说什么，他又能如何？一个不好，不友爱兄弟的大帽子就要扣在头上，实在太不划算。

可随着兄弟年长，维持表面情也越来越难，这成为了困扰朱高炽的又一个问题。

若有人能帮他解决这两个问题……朱高炽不自觉的叹息一声，怕是痴心妄想吧？

二十一岁的燕王世子很是忧郁，王府教授看着再次溜号的朱高燧和朱高炽，无奈摇头，收起了书本。今日世子应是心中有事，听不进去，不必浪费时间。

不用再听这些之乎者也，朱高燧很高兴，起身就走，“我去见母妃。”

燕王三个嫡子，朱高炽是世子，朱高煦封了汉阳郡王，朱高燧赶上的时候不太好，该封郡王时，洪武帝大行了，建文帝登基了。

燕王上了一回请封的奏疏，没回应。派王府长史葛诚亲自前往南京，封号没请回来，葛诚却被建文帝感化，成了燕王身边的细作。

皇帝不批准，下边也没人提，朝廷一直不给朱高燧加封，他就只有一个燕王嫡子的名号。

燕王憋了一肚子气，没有再上疏，反正老子就要造反了，造反成功直接给儿子封亲王，造反不成，顶着个郡王的名头又有什么用。

就这样，燕王嫡三子朱高燧，成为了同龄宗室中，没有封号的第一人。

朱高炽叫住了正往门外走的朱高燧，“三弟慢些，为兄同你一起。”

看着被宦官搀扶的朱高炽，朱高燧眼中闪过一丝不耐烦，到底停在了门边。

此举换得王府纪善点头，讽导礼法是他在王府中的本职工作，世子一直同两个兄弟不和，就是他的失职。如今看来，他的工作还是颇有成效的。

朱高炽与朱高燧结伴前往圜殿的路上，遇上了掌管王府符牌的典宝，得知王府长史葛诚与护卫卢振先后领了腰牌出府，至今未归，朱高燧一时没听出什么，朱高炽却脸色一沉。

“葛长史同卢指挥近日经常外出？”

典宝想了片刻，答道：“回世子，卢指挥于五日前出府一次，葛长史次数多些。”

“恩。”朱高炽点头，“葛长史和卢指挥再出府时，立刻遣人来报于孤，此事不得让他二人知晓。”

“是。”

赵典宝躬身施礼后离开，朱高燧慢慢品出了其中的味道。

“兄长认为这二人不妥？”

“为兄只是怀疑。”朱高炽憨厚的笑笑，“不是要去见母妃？快些走吧。”

见朱高炽不愿多言，朱高燧没有继续追问。他十分清楚，这位只好读书的长兄十分有心计。

有心计又如何？不能上马挥刀，长得也不像父王，他还是更喜欢二哥。

王府内，和尚道衍每日都要念上两个时辰的经，雷打不动。

自燕王进京后，道衍忙于地下兵工厂的工作，念经的时辰改到了半夜。

为防打造兵器的声音传出去，道衍派人寻来了大量的鸡鸭禽类养在府外，每日鸡鸣鸟啼，吵得附近不得安生。

北平布政使张昺派人来询问，燕王府这是打算大搞养殖业？一定要办养殖场的话能不能换个地？噪声扰民了啊！

燕王府接待人员送上茶水点心，好声好气的说道；“还请多担待，府内供奉的高僧说，这是佛祖的旨意，也是为天下苍生积德。”

来人一口茶喷出来，办养殖场和为天下苍生积德有直接关系吗？

“您还不知道吧？这些鸡鸭都是不得宰杀烹食的，高僧还要夜夜诵经两个时辰……”

接待人员说话的水平很高，显然是得了道衍和尚真传。

来人几句话被带进了沟里，全然忘记了此行目的，转而同接待人员讨论起了佛法的高深问题。奈何布政使司内没有如道衍一般的高僧坐镇，很快败下阵来，被礼送出王府。直到走出王府大门，头还是晕的。

张昺闻听回报，眉头皱得能夹死苍蝇。

王府长史葛诚使人密报，燕王府内有不法事，到底是什么不法事却没明说。张昺很郁闷，既然冒了风险出来报信，就说得清楚点，也好让他有个准备，这样一句话，他是能向朝廷请命还是能借口搜查王府？

燕王府又突然养了这么多的禽鸟，意图不明，张昺睡觉都睡不踏实，每天挂着两个黑眼圈，就是想不出办法。

派人给谢贵张信送去消息，两人也没能拿出有效的主意。

至于按察使司的佥事汤宗，自告发陈瑛之后，便被燕王府派人严密监视起来。采访使暴昭的下榻处，也经常能看到目露凶光的货郎，面目狰狞的小贩，路过的农夫都身长八尺，一身腱子肉。如果这些人同燕王府没有关系，张昺敢把脑袋拧下来给燕王当球踢。

本以为燕王离开是好事，没承想燕王一走，做起事来反倒更加束手束脚。

张昺猜到燕王府内肯定有高人，却没想到高人会是燕王世子，再加上一个以造反为平生己任的和尚。

距离燕王归藩的日子越来越近，张昺咬咬牙，派人给开平卫的都督宋忠带去消息，既然燕王要见宋都督，宋都督不如早些来北平，当面迎驾，以表诚意。

当然，宋都督不能自己来，最好带上一支护卫。

几百太少，几千是基本，上万就更好了。

此举获得北平都指挥使谢贵举双手赞成，张信没出声，暴昭和汤宗正被严密监视中，不联系比较好。

接到张昺的来信，宋忠苦笑，

说得轻巧，上万人的军队是那么容易调动的吗？而且，这满纸的命令口气算怎么回事？他是一品都督，布政使才几品？

书生非但不知兵，更不知所谓！

想归想，却不能不重视。

宋忠一拍大腿，既然开平卫的工作开展不顺利，就从其他卫所抽调精壮！全宁卫，富峪卫，兴和所，营州卫，逐个过筛子。连朵颜三卫宋都督也打过主意，最终碍于宁王只能作罢。

燕王很彪悍，宁王更加彪悍，光着膀子上战场的会是善茬？

一个不小心，不用燕王动手，宁王就会收拾了自己。

连串动作下来，宋忠总算凑足了三万人，杨铎等人就是被宋都督从全宁卫抽调至麾下，不日将随军开往北平。

所谓百密一疏，宋忠只注意到了沈瑄，却忽视了燕王在其他卫所安插的钉子。同样以战功累升至千户的杨铎，顺利进入宋都督掌握的军队之中，不到半天时间，就与其他从燕山卫抽调的精壮取得了联系。

粗略算来，宋忠手里的三万军队有近一万是燕山卫，一万四千多是边军和当地精壮，只有五千左右是他带来的南军，指挥这样的军队可是相当不容易。

想起此行的目的，杨铎心中已有了主意，趁城中轮值，带人前往了西城千户所。

有他这个内应，加上沈瑄这个外援，只要操作得当，此事大有可为。

杨铎在千户所前表明身份，验过腰牌，迈步走进了千户所大门。

他进去不久，一身青色武官服，带着几张新图纸的孟清和也到了。

之前在城头上闹出了乌龙，沈千户并未追究，只随意说了一句，“孟百户嗓子不错。”

一句再普通不过的话，孟清和连续几日梦到自己被只草原狼咬住脖子，怎么扑腾都没用。见着沈千户，总会想起梦中那头狼。

害怕？不见得。

期待？这比害怕更糟糕。

无论如何，在保命的前提下，努力一次应该没关系？

根据沈千户的性格，谈工作才更能拉近彼此的关系。孟清和绞尽脑汁，将战车的外形重新改良，准备好图纸，寻个不当值的时间，来到了西城千户所。

守门的边军是熟人，孟百户在千户所住了半个多月，不熟也熟了。

接过边军递回的腰牌，不用带路，熟门熟路的向二堂走去。这个时间，沈瑄一般都在二堂的厢房里办公。

距离厢房还有十几米远，孟清和突然被拦住了。表情不免有些诧异，这样的事情以前还没发生过。

“孟百户稍待，卑职先去通报。”

拦住孟清和的是周荣麾下的一名总旗，身后还跟着两张生面孔。

“有劳。”

孟清和在院中站定，看情形，沈千户应该有客人，而且身份不一般，八成谈的还是机密。

他是不是换个时间再来？

正想着，总旗已通报后折返，“孟百户，千户有请。”

想走也走不成了，孟清和只能定下心，向总旗点点头，迈步走进了厢房。

厢房内燃着火烛，两名同样修长挺拔的青衣武官正立于案后，看着铺在桌上的几张纸，似在说些什么。

孟清和单膝跪地，“标下见过千户！”

沈千户与杨千户同时抬头，烛光辉映下，同样的眉若远山，鬓若刀裁，一人似君子，温润如玉，另一人则如青松，俊朗刚毅。

孟清和咋舌，明朝选文官看相貌，武官也是一样？

要不要都这么英俊？

第四十章：燕五归藩

战车图纸送上，孟清和退后两步，立在厢房中，等着沈千户过目。

纸上除了绘有战车，还写有以骡马驮载虎蹲炮，装配骑兵的建议。沈瑄尚未出言，杨铎已面露惊奇，询问得知城外墩台亦是孟清和的主意，不免多看了他两眼。

“孟百户大才。”杨铎的声音比沈瑄更低沉些，像是优雅的大提琴音。

孟清和忙道：“杨千户谬赞，卑职不敢当。”

“孟百户不必谦虚，沈兄手下有此等英才，杨某很是羡慕。”

杨千户十分俊朗，笑起来很阳光，极容易得到旁人的好感。

换成上辈子的孟清和，论长相和身材也能拿得出手，这辈子……低头瞄瞄自己的小身板，不能比，一比就是满眼泪。

过了大概半盏茶的时间，沈千户收起了图纸，没对图纸上的战车做任何评价，表扬了孟清和精神可嘉，几句话就把孟百户打发了。

杨铎似乎还想多问孟清和几句，被沈瑄一打岔，只得作罢。

“无事，孟百户便退下吧。”

“是。”

沈千户出言，孟清和还能怎么样？只能行礼后转身出门。

站在厢房门口，孟百户回头望着纸窗上映出的影子，表情中带上了些许的疑惑，挠挠下巴，沈千户似乎不太高兴？

摇摇头，应该是他想多了。

这位杨千户到底是什么人？总觉得有些熟悉。这样的人，他若是见过肯定不会忘，没有印象……难道是因为他的气质很像沈千户？

边军身上都带着一股杀气，似沈千户这般的杀神却是绝无仅有，少之又少。

无论边军还是鞑子，见过沈瑄的，对他一身的煞气都是记忆犹深。边军还罢，尤其是鞑子，经过几个月前北边诸王联合扫荡，就算没见过沈瑄，也听过他的凶名。一旦遇上，远远都要绕道走。

在这一点上，不说杨铎，即便是戍守开平卫多年的卫指挥使徐忠，也未必有沈千户的名气大。

所以说，出名要趁早，美名如方孝孺，用放大镜考察官员的洪武帝都叮嘱孙子，这个姓方的会是朝廷的栋梁，绝对的忠臣，应当重用。凶名则如沈瑄，经过几次与鞑子作战，名声早已传遍整个北疆。

孟清和站在厢房门口，一脸的沉思，

之前为他通报的总旗上前，“孟百户可还有事？”

“无事。”

“既如此，天色不早了，百户还是早些离开吧。”

里面那两位都不是善茬，商量的事情又是机密，能见孟清和已经让人意外，若是不小心，孟百户说不准会吃挂落，自己也得不了好。

谢过对方提醒，孟清和低声问了一句，“那位杨千户看着脸生？”

总旗迟疑了一下，暂时隐去了杨铎燕山护卫的身份，只告诉孟清和，杨千户是从全宁卫调来，归于宋都督麾下。

“多谢告知。”

孟清和笑笑，知道总旗话意未尽，却没继续追问。依目前的情形，宋都督应该还不知道这位杨千户同沈千户“交情”不错。

走出千户所，天空中又零星飘起了雪花，雪花中夹着雨丝，愈发的冷了。

临近四月，边塞的气温仍不见回暖，这样的雨加雪是常事。孟清和不敢耽搁，立时加快了脚步。身上的伤刚刚好，再受凉，怕是会真的留下病根。

健康的身体是最大的本钱，真成了个病秧子，什么实现人生理想，什么试着努力，全都是笑话。

雨雪越来越大，半路竟下起了冰雹，指甲盖大小的冰珠子砸到人身上，生疼。

幸亏孟清和跑得快，先一步回了家，否则会被堵在路上。

屋内没有火光，孟虎和孟清江今天都在城头轮值。

孟清和跺跺脚，点燃了烛火，借着亮光扯开被淋湿的外袍，换上一件棉布短衫。搓搓手，走到灶房里升起了火，蹲在炉子前吹了几下，被咽呛得直咳嗽，屋子里总算有了些热气。

往大锅里添了水，四下找找，奢侈的舀起半碗白面，切了一小块肉，拽了几根野菜，打算下一锅疙瘩汤。