短暂的失重感后，脚底接触到坚实的地面，修林嘟囔道：“不过是个实验室，都一千年了，还保存这么完好，奥古斯都不愧是只做良心工程。”
他从空间戒指中拿出魔晶灯点燃。四周是深青色的石墙，上面刻着隐匿和削弱魔法波动的法阵，因为常年没有人而显得冰冷潮湿。前方的地上摆放着一溜石桌，上面整整齐齐地排列着一排排的魔法药剂和炼金材料，主人还贴心地在它们的上面贴了易于辨识的标签。
然而这些材料早已在漫长的时光中失去了魔法波动，和它们的主人一样只剩下一种冰冷的、死寂的气息。
修林背靠着墙随便从拐角摸出了一块凳子大的石头，他坐在上面，任回忆在这片熟悉的窄小空间内慢慢发酵，感觉自己的鼻子有点发酸。
“奥古斯都”，他就这么靠在冰冷的墙面上，絮絮叨叨地对自己说：“我回来了。知道吗？我很想你。我并不是万能的，没有你我感觉自己什么也做不成。”
他把头抵在膝盖间，在一片黑暗中试图描摹挚友熟悉的金发和蓝眸，却只加深了心头那种如同附骨之疽的疼痛。修林熟练地无视了这种痛苦，他靠着冰凉的墙面，放任自己在这一刻暂时成为了一个他最讨厌的、软弱的人，然后在四周无限的黑暗寂静中汲取力量。
终于，他站起身，脸上露出了一个仿佛什么都没有，又好像无所畏惧的笑容。
“奥古斯都，你会回来的”黑发少年轻声地，坚定地对自己说：“用我此生所有的生命与荣耀起誓。”
在这短暂的插曲过后，修林把药剂桌上那些瓶瓶罐罐收拾到一边，然后从手上的空间戒指中一样样取出自米凯尔亲王那里敲诈得来的珍贵魔法材料。
“月见草，星泪石，龙栖木……”，他将这些材料熟练地切断、研粉，分装在不同的试剂瓶中，然后郑重地取出了一个极其罕见，号称能够增加所有魔法药剂成功率的紫晶石量杯。
“创世神、哦不，化学之神保佑，我可从来没有干过这活儿。”他嘟囔着，小心翼翼地把那些处理好的材料一样样放进量杯中搅拌。
待到试剂融化均匀，他才从空间袋里取出自母龙梅里亚处得到的那枚蛋。
修林把它移动到那杯颜色古怪的试剂上方，手顿了顿，然后一咬牙，把它扔了进去。
量杯里的液体疯狂地涌动起来，咕嘟咕嘟地冒着五颜六色的气泡，并且发出刺耳的尖啸声，简直就像是一场缩小了千万倍的海啸。
果然，稍后，“砰”的一声，那个被亲王府的老管家称作“珍藏中的珍藏”的价值连城的杯子就这么化作了一堆爆炸的残渣。
“失败了吗？”修林躲避着被爆炸掀得四处狂溅的量杯碎屑，语气中带有一丝微不可查的失望。
不过随即，他就看清了前方桌子上的东西——
“我呸！是谁！这真是老子今生喝过的最难喝的唤醒药剂了！”
修林施施然走上前，顺手挑起了桌子上正在大放厥词的手指粗的小小黑龙：“好久不见，安德烈。”
被迫在一头母龙屁股底下沉睡了千年的黑龙安德烈险些跳了起来：“是你？！”
然后他以迅雷不及掩耳之势，一口狠狠咬住了修林的中指：“去死吧！混蛋奈哲尔！”
良久以后，修林从自己的手上拔下了险些把牙磕断在空间戒指上的安德烈：“别忘了你现在只是一条小泥鳅。”
“也不知道是被谁害的”，安德烈嗤之以鼻：“老子曾经可是全无尽山脉所有母龙心目中的梦中情人！”
他眼见修林不答话，于是更加嘚瑟起来：“再怎么样，也比你这个被女人坑到死的万年老处男好，哈，还是个你自己根本不爱的女人！”
修林的脸色更加阴沉，而安德烈恍若不觉的指手画脚：“还有我说，你的药剂水平实在是烂透了，要不是老子修为高深，绝对会被那股烂菜叶味熏得再睡一千年，换个药剂师学徒来都比你的水平强。想当年老子喝得可都是特制的药剂，水果味烧烤味随便选，营养丰富，口味均衡，奥古斯都特制……”
“谁知道现在……”他还在发挥自己一千年没用的口才，却被忍无可忍的修林一手拎头一手拎尾巴绑成了一个对称的蝴蝶结。
“哎呀我去！”他在修林手上拼命蠕动：“奈哲尔你个混蛋快放开我！不然我叫奥古斯都来收拾你！”
修林的手颤抖了一下。他知道，魔法生物重伤陷入沉眠后，在被唤醒药剂唤醒的时候记忆会有短时间的混乱，但……
“记住，我现在叫修林”，修林低下头，注视着掌心这个睡了一千年还不让人省心的老朋友，然后顿了一下，让自己的话音尽可能的平稳：“还有，奥古斯都早在一千年前就已经陨落了。”
小小的黑龙停止了挣扎，它的眼神迷茫了一下子，渐渐放空，良久之后，回过神来时眼睛里也带上了深深的、凝重的悲哀。
“修林”，他注视着黑眸深处已经永恒地沉浸在失去的悲哀中的同伴，安慰道：“别担心，我们会把他从死亡手里抢回来的。”
“别这样”，他顿了一下，仿佛给自己打气一样，又恢复了嘚瑟的本色：“想想你当年追奥古斯都的时候，不是一看见他就像是闻见了肉腥的狗吗？你那股不要脸的劲哪去了？鼓起气来，别像只丧家之犬！”
这家伙，居然这时候还不忘了打击对手，修林失笑。然而，不可否认地，这三个月来日日夜夜翻腾自责不休的心里泛上了一抹真实的暖意。
第9章：魔武学院
修林随手把安德烈牌小泥鳅放到了衣服口袋里，拍拍口袋警告他：“老实一点，要不然把你送给无尽山脉里的那只凤凰，你的死对头。”
“谁怕那只小鸡！”安德烈跳了起来，尾巴尖却碰到了一个硬硬的东西，他一惊，下意识地想要放出魔力。
——然后他就和修林一起愣在了原地。
奥古斯都的金发有些黯淡，脸色也极为苍白，甚至已经有些控制不住身周外泄的魔力。然而神之子仍旧是温柔有礼的，他从怀里取出安德烈化身的蛋，指尖眷恋地在上面划过，稍许停顿，然后冲一脸期待的梅里亚点点头，把它交给了巨龙小姐。
之后他沉默地转身，离开，晶石透射出的光幕暗了下来。
——是梅里亚送给修林的那枚留影晶石。
修林和安德烈呆呆地望着投影上的人，忘了说话。
良久之后，安德烈先回过了神。他拿尾巴尖一捅依旧失着神的修林：“喂，你什么时候偷拍的，角度不错，就是行为有点略猥琐。”
修林望着那张拇指大小、挤眉弄眼的龙脸，即使知道这是种品味独特的安慰，可还是平生第一千零一次有了一种想和这条贱龙同归于尽的冲动。
于是，他用两指捏起了安德烈，结结实实地在空中抡了两圈，然后一松手，把他在墙上拍成了一只新鲜出炉的龙锅贴。
“修林你这个混蛋，老子和你没完！”空气中回荡着安德烈声嘶力竭的咆哮声。
玛丽安娜一觉醒来的时候，天已经大亮。她推了推身边还在睡的维尔斯：“快起来，我们已经起晚了！”
红发少年顶着脸上睡出的印子迷迷糊糊地抬起脸：“别着急，玛丽安娜，反正修林还没有回来……”
“笃笃”，敲门声响了起来，维尔斯连忙用玛丽安娜凝聚出的水球抹了一把脸，急急忙忙地跳下床开门。
修林笑眯眯地站在门外：“我猜想你们会起得有些晚，所以特意回来的晚了些。”他的目光投注在维尔斯凌乱的睡衣上：“不过现在看来好像还是早了。”
维尔斯的脸一下子红了起来，他“砰”地一声关上门：“我们马上就好！”
修林带着微笑靠在门边的墙上等待。
不多时，维尔斯风风火火地拉着正在整理裙摆的玛丽安娜冲出房间：“好了，我们出发吧！”
修林冲他们摆摆手，走在了前面带路。
玛丽安娜眼尖地看到他衣袖下面黑色的一角，问道：“修林哥哥，你手腕上是什么？”
“哦，新买的护腕。”修林不在意地答道。
因为一枚留影晶石的缘故被迫换了栖身地方的龙形护腕安德烈闻言狠狠地咬在了他的手腕内侧。
修林一路走，一路向东张西望看什么都新奇的玛丽安娜二人讲解帝都的概况。
“围绕着皇宫，帝都被分为四片区域。我们昨天来到的商业街位于西区中心，东区大多是一些官员和贵族的府邸，北区是普通居民们的住处，而南区就是我们今天要去的地方。”
“魔武学院吗？”
“是的，玛丽安娜。”修林答道：“不过南区的学院可并不止一所，究竟要选择哪所，还要靠你自己来选择。”
说完，他也不理会身后两人的疑惑，只是加快了步伐：“等到了的时候你们就明白了。”
庄严厚重的大门矗立在日光下，上方高悬“皇家魔武学院”几个灿金色的大字，在阳光的照射下流光溢彩。透过大门，可以看到占地极广的校园内遍值花草，绿树成荫，其间穿插着精致典雅的建筑群，三三两两的学生正漫步其间。
——这无疑是所有人心目中魔武学院该有的样子。
然而，恰恰与正对面的另一所学院形成了鲜明的对比。
紧闭的木制校门陈旧不堪，仿佛下一刻就要掉下来。门前摆着一张积满了灰尘的破桌子，桌子的一条腿缺了一截，被人用一本书垫着，上面还趴着一个睡的正香的老头。要不是门上面贴了一张纸写着“魔武学院”四个大字，真让人怀疑是走到了哪个贫民窟里的养老院。
“你说的魔武学院……就是这两个？！”维尔斯长大了眼睛，被这两所学院的对比惊得目瞪口呆。
“是啊。”修林理所当然的答道。
“那还用选什么？”维尔斯拉着玛丽安娜就向皇家魔武学院的大门走：“一看那边那个就不靠谱！”
“维尔斯”，修林制止了他的动作，脸色微微凝重：“你得让玛丽安娜自己选。”
于是维尔斯止住了动作，眼巴巴地望向玛丽安娜。玛丽安娜迟疑地望望他，又望望修林。
“别怕，玛丽安娜。”修林鼓励地说。
犹豫良久后，玛丽安娜深吸一口气，向熟睡的老头走去。
“玛丽安娜！”维尔斯少年不解地望向她，好像被整个世界抛弃了。
“维尔斯”，玛丽安娜转头望向受伤的少年，语气坚定，一针见血：“我们的钱不多了，皇家魔武学院什么的，一定很贵。”
“……”被一文钱难倒的英雄汉维尔斯少年无奈地拜倒在了现实面前。
玛丽安娜走近趴在桌子上睡觉的老头。那老头明明头埋在桌上，却好像能看见一样开口道：“报名费、学费、住宿费一学期总共五枚金币，吃饭自理。”
玛丽安娜取出钱袋，正想要数出五枚金币，却被恰好抬起头来的老头眼疾手快地一把接了过去。他颠了颠钱袋，咂了下嘴道：“十三枚。”于是一把将钱袋揣进自己怀里，冲修林和维尔斯招了招手：“算了算了，今天打折促销，少算你们两枚金币，那两个，快跟上来。”
说完，他不等人反应，动作敏捷地弯下腰一把扛起桌子，抄起垫桌角的书一溜烟进了门，临走前还不忘撕下贴在门上的那张纸。
……
修林：多年不见，魔武学院的招生流程真是更加简单粗暴了。
维尔斯：玛丽安娜以后要在在这样的学院里学习，真的没问题吗？
只有玛丽安娜注意到了事情的重点：“那个，我们的钱都被他拿走了，以后吃饭怎么办？”
修林和维尔斯一愣，随机默契地向着老头离去的方向发足狂奔。
第10章：校风彪悍
修林三人追上去的时候，那招生的老头已经扛着桌子走了老远，身轻体健得完全看不出他是个老人。
“唐纳德，西法，那莱斯特，人都哪里去了？快来帮校长我老人家扛东西！”眼见他中气十足的一边小跑一边吼，三个人的嘴角都不由得抽搐了一下。
远方破破烂烂的教学楼后面跑出来一个剑士打扮的健壮少年，沉默地接过那张断了腿的桌子扛在肩上。
校长老头一脸得意地拍了拍他的肩：“校长今天又收到了三个新学生西法，我们这个月的伙食费有着落了哈哈哈……”
跟在他后面的三个人听见了这话，已经无力去吐槽了。
话说，有这样的校长，这所学院……真的没问题吗？
不一会儿，在另一个来接他们的少年黑着脸的讲解下，他们对于这座学院的坑爹之处又有了新的认识。
“你们究竟是怎么被坑进这所烂学院的？”这位瘦瘦高高，名叫唐纳德的炼金术士少年用一种不可置信的眼光看着修林三人。
“咳咳……”，修林示意他将语气中对母校的鄙夷稍微藏得好一些：“你不是也同样选择了这里？”
“那哪能一样，我来这里是为了追寻伟大的传奇强者奈哲尔的步伐的……啊呀总之以后校长讲解校史的时候会告诉你们的。”唐纳德回答，随即他小声嘟囔道：“不过校长老头还真是越来越会坑人了，去年报名的时候还是一枚金币，今年就涨了五倍，白菜也不是这么个涨价法啊！”
身后的三人都陷入了沉默，修林是因为没有想到他能在时隔一千年后在这里见到一个自己的粉丝，而剩下的两人则是在哀悼已经远离他们而去的金币们。
“到了”，没过多久，唐纳德停下了脚步，伸手一指前方：“这就是我们的宿舍。”
“这是……女生宿舍吧？”维尔斯看了一眼前方，怀揣一丝希望望向唐纳德。
“不，所有学生都住这里。”唐纳德无情地戳破了他的奢望。
于是第一次来的三人目瞪口呆地望着眼前破旧不堪，仿佛风一吹就能倒的一排危房。
——谢天谢地，它是单层的。
“告诉我们，这座所谓的魔武学院究竟有多少学生吧？”玛丽安娜绝望地问。
“加上你们，总共六个。”
“于是你们在之前的一年里总共只收到了三个学生？！”
“不”，唐纳德一口否决，他看了玛丽安娜一眼，目带怜悯：“西法是校长收养的孤儿，那莱斯特七岁的时候就来这里求学了。所以，准确来说，在之前的八年中，除了我，你们三个是校长唯一成功骗进来的冤大头。”
玛丽安娜看向修林：“我们现在去对面皇家魔武学院报名还来得及吗？”
在修林和维尔斯向唐纳德讲述了他们报名的经过，并且着重强调了他们两人无意成为这里的学生后，唐纳德理解地点了点头：“我当年报名的时候也是一样的，明明要去的是皇家魔武学院，结果不过是向坐在墙角的校长问了下路，就被他拐进了这所学院。”
“不过没关系的。”他开导两人：“反正在这里也不用上课，你们随便做自己的事情就好了。反正校长老头既然已经收了钱那他就绝对不会退出来了。”