113章：发现疑点，分头行事

他心里忽然有个主意，他在京城还缺人手，不如把这小子带走。一来，这小子够机灵；二来，如果他帮梅大人解决了绿江县的问题，这小子一定会对他心存感激，忠心方面就不用担心。

“你不错，”严格直接道，“我们二人乃是出自北方名商之家。你可有兴趣离开这里，跟着本公子做事？以你的机灵劲，在这里做小厮倒真有些更没了天分，好好培养一番，必能成大器。”

皇甫玉琛闻言，只看了他一眼，没有反对。严格生意上的事，他一向很少插手。

云闷一愣，“多谢公子赏识。在江边讨生活很苦，能有机会离开这里，小的求之不得。但，我在这儿还有没做完的事。就这么离开，我不放心，也不甘心。”

“也许，你的心愿，我们还真能帮你达成。”严格讳莫如深地一笑。

云飞一惊。

该问的都问完，云飞知道的也都说了。

皇甫玉琛道：“让船返回。”

“是。”云飞走出两步又停下，“请二位公子下船之前先将小的踹到江里。”

严格和皇甫玉琛相视一眼，此时连皇甫玉琛也有些欣赏云飞的机灵。

“你确定？”严格道，“水流的速度很快。”

云飞一笑，“公子放心，小的从小在江边长大，不会有事的。”

一炷香的功夫后，大船在岸边停下。

皇甫玉琛一脚将云飞踹到水中后，和严格头也不回地下船。

管事一惊，快步走过来。

“二位公子……”

“你这小厮倒确实能说会道，可惜太哆嗦。”皇甫玉琛傲然道，“所以，赏钱没了。”

太贵气的人果然招惹不得。管事看着二人走远才擦了擦冷汗。

严格和皇甫玉琛回到客栈，梅天舟在雅间的会客厅里喝茶，一脸沉思。

严谨在和孙将下跳棋。

“罗公子、罗夫人。”梅福道。

梅天舟回过神，“两位公子回来了。”

皇甫玉琛问：“梅先生有发现？”

梅天舟点头，“发现几个疑点，但暂时还没有头绪。又或者只是我想多了。不知二位公子中午可有时间？潘大人请我在府上吃饭。我想带二位公子一起去，一来，二位公子旁观者清；二来，我想借助二位公子的好眼力，看看能不能有新的发现。”

严格和皇甫玉琛早已答应帮助他，自是应下，几人商量一番，严格三人仍然用罗家的身份，只是多了一个身份——梅天舟侄子一家三口，出身商贾之家，之所以来绿江县是为游玩。

午时，梅天舟、严格、皇甫玉琛和严谨一起出现在县衙门口。有小孩在一定程度上也可降低对方的警惕心。

潘龙门和关霸天热情地将几人迎入府内。

严格和皇甫玉琛一见到关霸天就起了疑心。从关霸气的脚步就可断定他有武艺在身，内力深厚。而且他身上没有丝毫文人的气质。

进了院子，一路上遇到的下人、小厮也让二人吃惊，几乎都是练家子。

进了饭厅，众人互相认识一番。潘夫人、潘龙门的儿子潘伟杰、女儿潘幽莲都和梅天舟见了礼，潘夫人和潘幽莲退下，潘伟杰留下来陪客。

潘龙门举杯道：“梅兄，想当年我们同在青松书院，常秉烛夜谈，何等快哉。至今我仍记得梅兄当初对弟的照顾。没想到能再见到梅兄，弟理当敬梅兄一杯。”

梅天舟的手几不可察地顿了一下，呵呵一笑，道：“你现在可是县令大人，我却子承父业从商，该我敬你才是。”

两人相视一笑，一起将酒饮下。

梅天舟若有若无地看了看严格。

严格微微颔首，梅天舟不再提过往，而是和潘龙门闲谈绿江趣事，连经商之事也能侃侃而谈。

关霸天一直暗自防备这潘龙门会耍什么花招，此时则完全放下戒心。

一顿酒宴宾客尽欢。

严格几人离开县衙后，一路只闲聊无关紧要之事，回到客栈，梅天舟才一拍案，沉声道：“我就知道此事没有这么简单。潘龙门极有可能是受人胁迫才做出这么多违法之事。”

“梅先生已经确定了？”严格道。

梅天舟道：“不错。我和潘县令当初确实同在青松书院念书，但潘县令比我大两个月，我叫他潘兄，而非他叫我潘兄。我当时回他子承父业从商，便是暗示他我已收到他的暗示。”

严格颔首，“梅先生所言不错。我和子瑞也发现县衙内存在很多问题。最值得怀疑的就是那位师爷，身怀绝技，气质也不似文人。如果潘县令真是受人胁迫，大半与此人有关。”

皇甫玉琛道：“只是有一点解释不能。潘县令以及其夫人、子女身上都看不出受胁迫或者虐待的痕迹。那么关人杰是用什么威胁潘大人？莫非潘大人有什么把柄落在关人杰手中？”

“这一点确实值得推敲，”梅天舟道，“关师爷武艺高强，我的几个手下都不中用，恐怕还要麻烦二位公子试着跟踪一下关师爷，看看是否能查到线索。”

皇甫玉琛道：“此事交给我。夫人和梅先生这两日只管正常游玩。”

“那老夫就托二位的洪福了。”

严格、严谨、梅天舟和梅福顺着江岸慢慢地往前走。

严格不时看一眼江上，一边摇头。绿江县的经济水平确实不低，但还有很大的发展空间。如果他在这里，日进斗金轻而易举。

“罗夫人为何摇头？”梅天舟疑惑。

严格回神，“没什么，梅先生，以你之见，这绿江上可有架桥的可能性？”

梅天舟停下脚步，观望江面，略一沉吟，“绿江几乎长年水位不降，建石桥的可能性极低。但绿江人大多数都水性极好，架几座吊桥还是可行的。罗夫人请看，两岸的树多是百年大树，可以借助这些树，用绳索连接两岸，再在绳索铺设木板，过人是没有问题的。只是，货物过江只怕还是靠船拉。”

一旁钓鱼的一位老者听到他们的对话，呵呵一笑，插话道：“这绿江一年前也是有吊桥的。”

梅天舟面露奇色，“如今为何没有了？”

老者左右看了看，低声道：“若有桥，坐船的人就少了，船帮赚的钱就少了，县令收的税也少了。哎，有鱼上钩了。”

梅天舟还要细问，那老者却只盯着浮子，不动如松，装聋作哑。

几人只得继续往前走。

严格慢悠悠地道：“解决了桥的问题只是治标不治本。如果建了桥，近两千纤夫便是失去他们的生计，除非能解决他们的就业问题。”

梅天舟一动不动地盯着他。

“梅先生？”严格奇怪地喊了他一声。

梅天舟道：“只是觉得，罗夫人不像普通的江湖人。”

严格微微一笑，避而不答，“如果这些纤夫不再拉纤，梅先生觉得他们可以做些什么维持生计？”

梅天舟摇头，“难。会选择以拉纤为生的人多数是不识字的百姓，只能凭一把力气养活自己和家人。即使不拉纤，他们也只能做其他的力气活。”

严格颔首，“确实。我再想想……”绿江势力复杂非短期内可以彻底解决，即使他为这些纤夫想出一些赚钱的好办法，只怕他们的生意早晚也会被那些较大的势力夺去。

梅天舟惊讶地看着他慢慢走远、带着沉思的背影。

严谨对他竖起一根手指，“嘘，爹爹在思考大问题。”

晚上皇甫玉琛才回客栈，正好赶上晚饭。

“如何？”严格问。

皇甫玉琛道：“下午出现的潘龙门和吃饭时的潘龙门在呼吸、步伐轻重上都大相径庭，我怀疑大多数时候的潘龙门根本就是关人杰易容假扮。”

梅天舟大吃一惊，“居然有这种事！”

严格道：“江湖中人有很多手段，梅先生想不到也不奇怪。”

皇甫玉琛道：“关人杰的身份暂时还没有查清楚，吃过饭后我再去县衙。”

严格道：“我手头上有些事，不能替你。一会儿我让人给你准备一些吃的，晚上饿了的话可以填填肚子。”

梅天舟道：“辛苦罗公子了，有什么跑腿的活儿尽管让赵英和钱雄做。明日我带着孙将和李军去老百姓家走动走动，看看能不能打听到什么。”

吃完饭，梅天舟几人回了各自的房间。

严格从系统背包里拿出包装好的烤鸡、肉包和牛肉干，将小背包塞得满满的。

严谨好笑地道：“爹爹，父亲又不是去好几天都不回来。”

皇甫玉琛扬唇。

“你知道什么？”严格拍拍背包，“一个人守夜时间是很难熬的，有东西吃会好过点儿。不过，子瑞，吃完东西后记得活动活动再坐下，不然的话会长胖的。”

皇甫玉琛低头看自己。难道自己最近长胖了自家宝贝才会突然这么提醒自己？

严格哈哈一笑，“逗你的。”

114章：滑轮组

皇甫玉琛走到他身边，挨着他坐下，“我长胖点不好吗？你抱着会比较舒服。”

严谨自动地闪到角落。

“好吧，”严格点头，“但是脸不要胖。你的脸要是变胖了会很丑。”

皇甫玉琛无语，看来他最好还是不要让身上的任何部位变胖，不然的话一定会被他家宝贝赚弃的。

他亲了亲严格的唇，“好，我记住了。我走了，你也别忙太晚。”

这晚，皇甫玉琛一直守在县衙的屋顶上，将严格为他准备的吃食都吃完后，确定周围没有可疑后，在院子里散了一会儿步，又打了一套无声拳法，才回到屋顶躺下浅眠。

严格忙到半夜才睡下，桌案上堆了一叠稿纸。

早上起床后，又忙了半个多时辰，他才出门，沿着江边街道找铁匠铺。

江面上忽然传出几声惊叫，岸边的十几个纤夫也神色大变，相互吆喝着：“快！”

“一起用力！拉！”

严格抬头望去，绿江正中，一艘大船正缓慢地向一边倾斜。船里的人惊慌失措地跑到甲板上。其中四人正是严谨、梅天舟、孙将和李军。梅天舟一手紧抱严谨，一手紧紧地握着栏杆。

严格足下一点，踏水无痕，几个眨眼的功夫就到了船，先一手抱严谨，一手抓住梅天舟的胳膊，疾惊到岸上后放下他们，又返回去救孙将和李军。如此来回五六趟，总算在船沉之前，将所有的人都救到了岸上。

“幸亏有罗夫人在。”梅天舟惊魂未定，“如果小佳城跟着我时出了事。就算我做了鬼也不能原谅自己。”

“我也是恰好经过这里。”严格一双眼犀利地扫视水下。是他的错觉吗？方才来回于岸边和船上时，他无意中看到水底有几道暗影经过。是人，又或者只是鱼群？

其余被救的人纷纷向严格道了谢，又愤怒地转向那些纤夫，质问他们，“你们的破船到底是怎么回事？船底都烂了还接客你们就是草菅人命！”

“船底烂了？这不可能！”管事解释道，“咱们都是在江上讨生活的人，我们怎么可能这么做？我们的船和纤绳每天使用之前都会检查，如果真的有问题，我们不可能发现不了。”

“那为什么船底会突然进水？”

两帮人吵得不可开交。

一位被救的姑娘缓了缓心神，带着丫环一起走过来，对严格道了一个万福，“多谢这位公子救命之恩——”

“就不必以身相许了，”严谨从严格背后探出脑袋，见牙不见眼，“我爹爹已经成亲啦！”

严格扭头横他，“佳、城。”

姑娘尴尬得满脸通红，“小女子并无此意……只是想亲口向公子道谢……”

严格在严谨的小脑袋上敲了一记，“嘣”的一声响，“童言无忌，还请姑娘不要放在心上。在下也是举手之劳，姑娘不必言谢。”

那姑娘又俯身一礼，带着丫环快步离开。

严谨瘪嘴看着严格，泪光闪闪，“爹爹……”

梅天舟上了他的当，一把将他护在怀中，“罗夫人，佳城还小，你就不要责怪他了。”

严谨在他怀中偷偷冲严格做鬼脸。

严格望天，真想问梅天舟一句：“没出息”少爷如今那么没出息，真没有你的事儿？

走远后，严格问道：“梅先生，你们怎么会在船上？”

梅天舟道：“县衙在绿江之南，我想，去江北寻访百姓被关人杰察觉的可能性小一些，所以就带着他们过江，没想到这么巧就出了事。”

严格看了看左右，道：“恐怕不是巧合，是有人要对你下手。只是我暂时不敢肯定，只等子瑞回来，看看他有没有什么发现。”

梅天舟一脸惊疑，怒声道：“居然如此胆大包天，眼里还有没有王法！”

严格看了看街边的店铺，“那边有一家茶楼，你们去那里坐一会儿，等我办完事去找你们，一起回去。”

“好。”

……

关霸天独自一人悄然来到一座深宅大院前，轻叩门扉四下，门被拉开。

“大当家。”

“关虎呢？”关霸天脚步不停，快步走向院内。

“二当家在陪二夫人。”

“叫他马上到书房来见我。”

“是。”

关霸天在书房里坐了片刻，一个比他还高一个头的雄壮男人笑着走进来，“大哥，你回来了。”

看关霸天一脸严肃，关虎敛起笑容，“大哥，出了什么事连你都被难住了？”

关霸天道：“我们的好日子到头了。”

“怎么说？”关虎神色一紧。

关霸天道：“昨日，有一个姓梅的来看潘龙门，虽然潘龙门并没有耍什么花招，但我越想越觉得不对劲。姓梅的说话、举手投足都有一种特别的气质，只怕来意没那么简单。我安排了人监视他们一行人，今天得知梅天舟要过江，故意安排了人将船底凿穿，姓梅的被那个据说是他的侄媳妇的年轻人救了。如果姓梅的只是顺路拜访潘龙门，身边为什么会跟着这么厉害的高手？”

“你怀疑他们是知府衙门派来的人？大哥，会不会是你想多了？”关虎有些不以为然，“整个绿江几乎所有人的一举一动都在我们的眼皮子底下，不可能有人能顺利地到达繁城。”

关霸天摆手道：“行走江湖这么多年，就是靠着谨慎小心，我们逍遥帮才能顺利地走到今天。总不能为了钱财真的和朝廷正面相抗。反正这一年我们在绿江已经拿够了好处，见好就收才能长久。”

“既然这样，大哥，我听你的，”关虎点点头，“只是，大哥，你打算怎么抽身？”

关霸天脸上露出狡诈而阴险的表情，“我自有妙招。平稳帮和平安帮是绿江最大的两个船帮，可以好好地利用他们一番。今天你们就把东西收拾好，明天上午，我会想办法挑起平稳帮和平安帮的矛盾，让他们斗个你死我活，我们趁机撤离绿江县。”

“明白了。”

翌日一早，平稳帮和平安帮因为争抢客源大打出手，争斗由三十个纤夫之间开始，发展到两大帮派的械斗。帮派的人杀红了眼，误伤其他船帮的人，打斗面积蔓延。而关霸天带着一众手下悄然出城，骑上早已备好的马，向远处疾驰。