宁渊却道：“殿下，你同我之间当真用不着如此拐弯抹角，这样不凉爽的天气，你专程跑到高府前边等着，又尾随了我这么久，应该不是只想送送我或者请我喝一杯那么简单，有话就直说吧，而且我想殿下应当也明白，在你做出了那些事情后，我是不可能心平气和同你喝酒的。”

司空旭愣了一愣，似乎没想到宁渊居然能说得那般直白，不过他很快又笑了，点点头道：“宁兄果然猜出来了，这番聪慧当真一点没变。”

“你为什么要这么做。”宁渊想了想，还是问了出来，“四殿下志向远大，竟然还同一个安分守己的读书人过不去，若是有朝一日真相大白于天下，难道就不怕受人耻笑吗。”

“从我本人的立场来看，我也不愿意这么做。”司空旭道：“高郁这样的读书人，其实我还很佩服他，只是不得已，谁让他挡了别人的路。”

宁渊皱起眉头，“果然是庞府吗。”

“看来宁兄虽然没有入仕，可对京中这样的权利侵轧却也了解得很。”想来司空旭是觉得宁渊现下连居然都不是了，仅仅是个一辈子都不能参加科举的平民，竟然没有丝毫犹豫便坦诚道：“不错，庞松为了让中书省收拢翰林院，一直想将从中作梗的高郁除掉，而我又想要得到庞松的支持，就算我很钦佩高大人，也只能不得已地将他牺牲掉了。”

宁渊其实已经猜到了，可听到司空旭所言和自己猜测的并无二致时，他虽然觉得这是情理之中，可还是觉得心里一阵发凉。

司空旭这样的皇子若是想要有一番作为，光有个得宠的义母还不够，也必须要有朝臣的支持，而京中贵族大多支持的是大皇子等等母族显贵的皇子，几乎没有人搭理他，所以他势必要拉拢同样也被京中诸贵瞧不起，却很有权势的庞府，这样抱成一团才好巩固势力，而高郁，便是很可怜地成了他们抱成团的一张投名状。

“你想要得到庞府的支持，甚至不惜得罪宁国公府？”宁渊冷笑一声，“宁国公府向来和庞府不睦，如此一来势必也会站到殿下的对立面，殿下这通买卖似乎有些不划算。”

“就算我不靠拢庞府，宁国公府也不会站在我这边。”司空旭却道：“何况告诉宁兄也不打紧，想来你我都知道，宁国公府真正与庞府不睦的，也不过是宁国公的一对嫡亲孙子孙女，宁国公嫡子早逝，对于唯一的嫡孙也没有很喜欢，至今未请旨册封世子，加上他的庶子和一对庶孙，下一个承袭宁国公爵位的人到底是谁，当真难说，也许眼下宁国公府是站在了我的对立面，可等下任宁国公出现的时候，这样一株大树，会意外成为我的背后之荫也说不定。”

宁渊不紧不慢道：“殿下似乎对下任宁国公的人选，很是胸有成竹的样子。”

“总之不会是宁仲坤那个草包便是了。”司空旭笑了一声。

“如此说来，殿下往后势必得道多助，当真是前程似锦。”宁渊讥讽地说了一句。

“再是前程似锦，若无良人共度，其实也乏味得很。”司空旭却像听不出宁渊的讽刺一般，正了正身子，忽然道：“宁兄既然不喜欢我说话拐弯抹角，那我便有话直说，当年燕州一别，我虽与宁兄再未相见，可那晚的欢愉滋味，直到现在我都还记忆犹新，仿佛就发生在昨日。”

这样露骨且下流的话，偏偏司空旭还能说得如此道貌岸然，宁渊不禁在心里道了一声佩服，可面上还是道：“所以呢。”

“宁兄你当懂我的意思才对。”司空旭得寸进尺搬伸出手，竟然在宁渊垂于鬓边的乌发上轻抚了一下，才笑道：“从前我觉得我对你应当只是想春宵一刻那般简单，后来才发现，春宵一刻怎么够，当得长长久久地过下去才好，我方才与宁兄你说了这么多，便是想让你知道，与我在一处，往后的日子不光荣华富贵享用不尽，我也有能力护得你的家人一世周全，你最看重的就是家人，不是吗。”

“谢谢殿下的好意了。”早知道司空旭打的是这种算盘，可等他真正说出来后，宁渊还是莫名觉得一阵恶心，他侧了侧身子，让过司空旭的手，道：“可惜我对殿下没兴趣这一点，我想我在好几年前就已经清楚的表示过了。”

“这般干脆的拒绝，宁兄你当真不多思量思量？”对于宁渊的拒绝，司空旭似乎并不生气，“你眼下已经被褫夺了举人的头衔，往后也不能参加科举了，不能科举，便不能入仕，就是一辈子的平民，而在这华京中，稍微有些权势的人想要碾死一个平民，就像碾死一只蚂蚁那么简单……宁兄在华京这些日子，总归是得罪过什么人的吧。”

“这就不劳殿下你费心了。”宁渊拒绝得依旧干脆，“若当真有人要像碾死一只蚂蚁那样碾死我，也是我的命，何况这年头蚂蚁也会咬人，可不是那么好碾的。”

“你……”司空旭即便能猜到宁渊的态度，可对着宁渊这般水米不进的模样还是免不了有些气节，“就算你不为自己考虑，也不为自己的家人考虑？”

“我的家人我会保护，如果没有别的事情，我便不打扰殿下的时间了。”宁渊说完，撩起车帘打算下车，可就在这时候，司空旭冷不丁说了一句话，“就如同我一开始说的，如果我说，我可以让高郁继续留在京城里呢？”

宁渊的动作停住了。

司空旭见宁渊停了动作，便像来了兴致一般继续道：“此去燕州路途艰辛，高大人又年事已高，若真是遭遇了不测可怎么得了。”

“你这是在威胁我？”宁渊淡淡回过头。

“只是在同你商量。”司空旭脸上的笑容更开了，“如果宁兄你可以做到不顾高大人死活的话，自然可以不用理会我的言语。”

司空旭满心以为，抛出了这个条件，即便宁渊有再硬的骨头也会妥协，可接下来发生的事情实在是出乎他的预料。

宁渊居然一句话都没说就跳下了车。

司空旭不信邪地撩开车帘，对渐行渐远的宁渊道：“这就是你的答复？”

“殿下，虽然我现在只是一介平民，不过我还是想奉劝你一句，有些事情并非是可以想当然的。”宁渊脚步未停，边走边说：“你的要求我恕难从命，何况自古有言多行不义必自毙，我若是殿下你，便不会稍显得意便如此忘形，不然等到登高跌重的那一天，可就会十分悔不当初了。”

这话听得司空旭面色一变，他已经放下身段对着宁渊这般好言好语，不想宁渊还是如此让他没脸，当真是不见棺材不落泪。

冷哼一声，司空旭又重重地放下了车帘。

宁渊往前走了一段，确认了司空旭的那辆车没有再跟上来，便放慢了脚步进入沉思。

如果司空旭威胁他和他家人的安危，他的确可以不当一回事，以他和周石的身手，加上奴玄，完全不用当心什么暗杀，而且京城内是多方势力混杂，如果司空旭莫名对平民不利只会让他有把柄落在别人手里，但高郁那边却不一样，就如同司空旭所说的，荒郊野岭，高郁夫妇又已年迈，若是他有什么歹心，完全可以神不知鬼不觉地让高郁这辈子都到不了燕州。

一日为师终身为父，宁渊断不能见着这种事发生。

宁渊长出一口气，没有继续朝城西的方向走，而是换了个方向，朝另一条街行去。

是夜，庞府。

司空旭与庞松坐在书房的一张矮桌边，正就着三两碟小菜小酌。

“这个时候，只怕高郁那边已经了结了吧。”庞松看了一眼窗外的月色，“那个一股子酸水的老学究，还想着跟我作对，也不看看自己是个什么东西。”

就在今天早晨，高郁的车驾已经出了城，而庞松派出的刺客也一路随行，按照庞松的命令，只要马车一驶出华京地界，便立刻动手，一定要将高郁送上黄泉不可。

“只是我没想到，之前一直反对我了结高郁的殿下，竟然也会站到我这边。”庞松笑着看向司空旭，“殿下为何会忽然改变主意？”

“没什么，只是觉得，对于不识抬举的人，给一点教训也好。”司空旭淡笑着回应，“如今既然已除掉了高郁，那么接下来的事情，还请庞大人早作打算为好。”

“这是自然，大皇子眼下俨然是失了宠了，何况他从前便看不起我庞家，我也懒得再去贴他的冷屁股，如今我既与四殿下站在了同一阵线，务必事事为殿下考量。”庞松又给二人满上了酒，“眼下贵嫔娘娘正得皇上青睐，殿下你又护驾有功，等找个适当的时机，让宁国公的位置换人，到那个时候，有娘娘，新任宁国公与老臣作为后盾，殿下便再无后顾之忧了，就算有人要跳出来同咱们唱反调，也得掂量掂量高郁今日的下场。”说完，庞松仿佛看到司空旭得势后自己光辉似锦的前程，忍不住放声大笑起来。

却也在这个时候，书房的门被人推开了，管家脸色难看地站在外边，嘴唇打着颤，似乎想说什么又说不出口。

“出了什么事？”对于管家的突然打扰，庞松显然很不满，“没见着我正在见客吗！”

“老爷……”管家的声音仿佛要哭出来了，“后门……后门外边……”

庞松眼神一凛，直觉告诉他应当是发生了什么不好的事。

等他随着管家匆忙来到后门处时，便因门廊处一大片的血迹瞪大了眼睛，已经有两个下人在管家的吩咐下清洗地面了，可他们大概也是头一次见到如此多的血，不光双手一边清扫一边发抖，有的甚至蹲在一旁开始呕吐。

“这是怎么回事！”在庞松的质问声中，管家哆哆嗦嗦地将手指向了后门处不远的柴房，“那些东西……就被丢在后门外边，小的……小的害怕被别人看见，就挪进柴房里了，还有……还有一个活的……”

可还不带管家说完，庞松已经大步踢开了柴房的门，一眼就看见了一个躺在地上，浑身是血，已经是出气多进气少的男人。

那人虽然被血糊了满脸，可庞松还是一眼就认了出来，正是被他派去了结高郁的那群刺客的头领。

浓烈的血腥味直将庞松熏退了半步，紧跟而来的司空旭，也被这场景震在了当场。

“大人……小的……小的们……”躺在地上的男人看见高郁，终于张开嘴，用沙哑的声音咕隆道：“有几个……不明来路的家伙……小的们不是对手……”

“怎么只有你一个？其他人呢？高郁呢？”庞松现下更关心的显然是高郁的死活，捂住口鼻问道：“你们了结他了吗！”

“高郁被那些人带走了……其他人……其他人……”男人说完这最后一句话，忽然像是一口气提不上来，喉咙抽搐了几下，两腿一蹬，也咽了气。

“废物！”高郁显然不想管那男人的死活，目光瞟到男人身边的一个鼓囊囊的大步包，又问道：“那是什么？”

“那里面是……”看见布包，管家本就有些颤抖的身子哆嗦得更厉害了，“那些脏东西恐污了老爷的眼睛，老爷还是回去歇息吧，这些交给小的们处理才好。”

可管家话还没说完，庞松已经三两步上前，一脚将那布包踢开。

随着散开的布包，六七个圆滚滚的东西从里面滚了出来，散了满地，有一个刚好滚到高郁脚下，高郁瞳孔一缩，双脚顿时有些发软，差点一屁股坐在地上。

而后面的司空旭，也满脸是被吓住的表情，直往后退了好几步。

那滚落了满地的东西，竟然是一个个的人头，全是他们派出去的刺客的人头！

142、

与此同时，在城西宁渊的院子里，周石坐在屋顶上，警戒着任何可能靠近院子的可疑之人，而唐氏和舒氏则一人端着两碗甜汤，敲开了宁渊的房门。

屋子里正好坐了四个人，宁渊正读着一封不知道是谁写给他的书信，另一个带着银面具的男人缄默地坐在一边，奴玄和那面具男子的护卫则立在靠后的位置，也是一言不发。

放下甜汤，感觉到氛围有些沉闷，唐氏原本想说句话打个圆场，却被舒氏拉住了，舒氏很会察言观色，了解到眼下这场面不是他们两个妇道人家能插上话的时候，还是规劝唐氏退出了房间。

屋子里恢复了安静，取而代之的是甜汤香甜的气息。呼延元辰咽了口唾沫，他从傍晚开始就没吃东西，连口水也没喝，现在闻着这味道简直要命，可宁渊拿着那封信的一副沉重模样，又让他不好意思主动将甜汤端起来喝。

又等了一刻钟，宁渊似乎是终于将那封没有几行字的信看完了，他放下信纸，又静默了一会儿，才抬起头对呼延元辰道：“谢谢。”

“没什么，不过是举手之劳。”呼延元辰立刻道：“我派去的都是自己的心腹，一定能将高大人照顾得很好，可惜眼下大夏那边也不太平，不然直接将高大人送到我夏国去也不错。”

“若没有你帮忙，只怕老师他现下已经遭了毒手了。”宁渊小心翼翼地将信纸叠好收进怀里，因为司空旭放话了要对高郁不利，宁渊思来想去，眼下谁都靠不住，只能去找呼延元辰帮忙，这封信是高郁被呼延元辰派去的人就救下后，匆匆写成托付他们带回来的，内容无非是告诉宁渊自己安好无虞，让他自己也小心，另外还让他如果有事可以去找田不韦，如今翰林院里最靠得住的便只剩下他了。

“都说了是举手之劳，不过跟他自己的安慰比起来，高大人显然还是更加挂心你，他说如果可以，你最好还是离开京城，找一处安宁的地方过日子为好。”顿了顿，呼延元辰像是领会到了自己这话的语病，急忙又辩解道：“当然我是没去，这话是闫非传回来的。”

“我是不会离开京城的，何况即便我想离开，有些人也不会这般轻易地放我走。”宁渊起身走到床头，捧过来一个木盒子，呼延元辰正在好奇那是什么，宁渊已经打开了，里边竟然是一些瓶瓶罐罐的伤药和纱布。

“把手伸出来吧，就算你藏得好，但血腥气可是藏不住的。”宁渊指了指呼延元辰的左手。

呼延元辰愣了愣，半晌，才悻悻笑了一下，无奈地将左手伸到了宁渊面前，宁渊握住他的手腕，轻轻向上翻起袖子，果真见着他小臂中间缠了一圈白布，白布上也渗出了一小块血。

一旁的闫非露出一个“我就知道瞒不过去”的眼神，默然地扭开头。

“我只是让你派手下人帮忙，你又何必亲自去，竟然还受了伤，真不知是不是当了这永逸王爷后，天天酒池肉林弄得武功退步了。”宁渊解开拿圈白布，发现伤口并不大，只是看着却有些深，像是某种暗器造成的。

“我便是不知道那些刺客本事如何，为求保险起见才自己去的，结果其中一个刺客眼瞧着是死路一条了，还不忘甩个飞镖出来，这月黑风高的，人也难免大意。”呼延元辰对于这种小伤并不是很在乎，“何况那些刺客却有些本事，应当是受过长期训练，如果单独交给闫非他们，只怕还办不成这趟差事。”

“你现在应当庆幸那飞镖没有涂毒。”重新在他的伤口上了药，又包了一圈纱布，自己检查了一圈，确定没有再出血后，才将伤药收了起来交给奴玄，让他去放好。