125、暗度陈仓

“谢兄，听你所言，你莫非是知道些什么。”宁渊道：“中书省什么时候还能插手科考的事了？”

“我也是听老师说起，庞松去年就在朝上向皇上进言，说要大力发展国学，扩充翰林院规模，增加学士人数的编排。”谢长卿道：“翰林院学士一直总管各类经卷修撰与科考，虽然没有什么实权，官职也不高，可因为皇上重视，在朝中的地位十分超然，甚至可以同机要大臣一样享有随时进出上书房议政的权利，不过历来只有学识过人，并且得到大部分在位学士认可的人才，才能进入翰林院担任学士，所以在堂学士人数一直不多，翰林院的规模也小，类似今日这类整理卷宗的烦琐事务，才会让我们这些弟子前来帮忙。”

“那皇上同意了吗？”

“庞松此人能在来京不长的时日里就混到今天的地位，最大的本事就是善于溜须拍马。”谢长卿露出同田不韦一样的不屑表情，“他向皇上进言，说中书省一贯总管全国官员升迁，而翰林院的学士吸纳制度却独立在外，不光于理不合，还易滋生暗度陈仓之事，正因为学士地位超然，所以才要更加将吸纳制度并入中书省统一归管，并且以中书省的效率，广纳贤良，扩充学士队伍，这样无论是对朝廷用人，还是国学发展都极有好处。皇上虽然没有立刻同意，可见他说得绘声绘色，便让他亲自前来同大学士商谈，如果大学士不反对，此事推行下去也并无不可。”

“这其中的利害关系，想来老师会十分清楚，他应当也不会同意，田大人兴许是多虑了。”宁渊看向大门那边，庞松已经被高郁领进了内堂。

“罢了，总之这样的事情也不是你我能左右的，即便是想要过问官场中事，也得先过了春闱再说。”谢长卿叹了一口气，复又凝了眼神，“对了宁兄，春闱时我必将全力以赴，也请你不要让我失望。”

“谢兄当真说笑，状元的位置只有一个，难道你还想让我同你争抢不成。”宁渊失笑了一句。

庞松在屋里同一众学士谈了许久，却显然没有得到什么好的回应，出来的时候，他脸色阴沉沉的，忍了许久才没有一口痰水吐在翰林院门口。

先前因为宁国公府的事，他们一家丢尽了脸面，也让他下定了一定要让庞家在京城出人头地的决心，才会更加卖力地推行之前的计策，他已经想得很好，一旦能将翰林院划入中书省管辖，他就可以堂而皇之地扩大学士队伍，到那个时候，不光能在一定程度上左右科考，有求于他的人也会更多，而他在京城的权位也就更加巩固。如今的中书令大人已经年老，一旦中书令告老还乡，凭着他的功绩和别人的推举，坐上中书令的位置简直轻而易举，到那个时候他哪里还会这样看宁国公府的脸色，甚至还能慢慢从宁国公手上将场子找回来。

没错，即便一时向宁国公府服软，那也不代表自己真就怕了他们，所谓大丈夫能屈能伸，忍一时的不痛快又算什么，等到真正吐气扬眉的时候，自然能让对方匍匐在你脚下俯首称臣。

想到这里，庞松又不由得露出一丝笑容，他看向院子里正在晾晒卷宗的举人们，忽然测过脸对身侧一个送他出来的学士道：“听闻高大人新收了一位关门弟子，是谁？”

那学士蓄着山羊胡，两条眼睛都眯成了一条缝，在院子里扫了一圈，才指着宁渊道：“便是他了，叫宁渊，听说还是宁国公府的亲戚。”

“宁国公府的亲戚？”庞松闻言轻哼了一声，又看了宁渊一眼，才一拂袖，大步匆匆地去了。

翰林院的日常事务并未受庞松的突然到来而受到打扰，在高郁明确拒绝庞松的提议之后，他便再没有出现过，一切事物也并入了正轨。学士们在为马上要开始的春闱忙碌，而宁渊，也开始频繁地往来于高郁府上。

加上宁渊，高郁一共收过四名弟子，除了一个二皇子司空曦只挂了个名之外，另外两人都曾是华京城里惊才绝艳之辈，也都在当年的春闱中拿下状元，可惜大概是天妒英才，其中一人科考过后不久就恶疾缠身，酣然离世。另一人或许是风姿太过出众，入仕不久就得到了皇帝长女玲花公主的垂青，硬要将他招为驸马，而按照大周律例，驸马是不能在朝为官的，于是皇帝只好革了他的官职，可惜那人与玲花公主成婚还不到一年，公主就因病离世，他心灰意冷之下，离开了华京，隐居在外不知所终。

那都是很多年前的事了，或许是太久没有为人师表的缘故，高郁对宁渊的学业所抱有的热忱，甚至超过了他原本应该更加操心的科考，无论再忙，每日必都要抽出时间来同宁渊讲学，对于一个举人来说，寻常礼义经卷早已看得滚瓜烂熟，但高郁学识颇丰，会讲很多偏门的东西，而这些东西即便是在上辈子宁渊也未曾听闻过，因此听起来也极为有兴致，对待高郁也愈加尊敬。

“今晨上朝时皇上下了道圣旨，今年春闱延后一个月，过两日告示便会张贴出来，我先告诉你一声。”这一日的功课做完，高郁抿了一口香茶润喉，对正在收拾书本的宁渊说道。

“延期？”宁渊眉头轻皱了一下，“科考是历代祖制，非大变故不可延期，皇上可说了因由吗？”

“自然是说了，因为夏朝有使团来访，排场还弄得颇大，为表示两国亲善，皇上才特意延期科举，让礼部户部腾出空来，好好准备接待的事宜。”高郁说到这里，表情还颇为不屑，“一群番邦蛮子，仗着自己兵强马壮便四处耀武扬威，皇上此番决定，好像我大周怕了他们一样。”

“夏国有使团要来？”宁渊仿佛来了兴致，“老师你可知是怎样的使团？”

“别的不知，只知道使团首领是大夏当今皇帝的皇叔，有个封号叫永逸王爷。”

宁渊了然一般点了点头，“竟然还是夏帝的长辈，皇上要着重待之也是情有可原。”

“哼，一面在我燕州边境屯兵数十万，一面又装模作样派出使团，我瞧这些夏人就没一个安好心的。”高郁依旧是那副不忿的表情，“夏国这两年朝廷动荡其实也颇为厉害，可惜他们内廷的事情向来捂得很紧，咱们的细作连半点消息都探查不到，不然也可以知晓那个永逸王爷的深浅，做些应对手段了。”

宁渊听得颇为好奇，因为缺少渠道，他对大夏的事情一直知之甚少，甚至就连几年前呼延元宸为何会突然回朝也不得而知，后来隐约有传言说那段时日夏朝皇帝驾崩，太子即位，整个朝廷动荡得很，他还担心了一阵子，今次要来的使团首领竟然还是夏帝的皇叔，那么自然也就是呼延元宸的叔叔了，不知道能不能有机会向这些人打听打听呼延元宸的近况。

这么想着，宁渊已经出了高府，却忽然被一个下人模样打扮的人拦住了去路。

那人恭敬地将一封书信递给宁渊，又行了一礼后，才匆匆退走。

书信上没有收信人的标识，只有一个落款，宁渊目光落在那个落款上，瞳孔一缩，默然将信封收进袖袍里，上了不远处正等着自己的马车。

信是昌盛候府写来的，甚至于落款居然还是庞松本人，他用颇为客气的语气，想邀宁渊到府上一聚。

庞松居然会邀请自己去他府上？坐在马车上，宁渊反复看着手上的信纸，一时搞不清楚这庞家人到底在想些什么，难不成是庞秋水或者林冲恨极了自己，想借着这个机会报一箭之仇？不对，这种此地无银三百两的方式实在是太蠢了，而且他们又何必借用庞松的名义。

可问题是，自己与这位庞大人素未相识，他何必对自己发出这样的邀请，瞧着那庞松也不像是要借着这个机会替自己的女儿侄子出头，那他到底打的是什么主意，宁渊想了想，复又笑了，无论他打的什么主意，都不关自己的事，他压根就没有要去赴约的意思，又何必浪费精神思虑这么多？

是以庞松的书信只是昙花一现，就被宁渊抛之脑后了。

宁渊本以为，只要自己不搭理，那位位高权重的庞大人就不会太过在意自己才对，但他这样的想法显然是错了，因为他着实料想不到，那位庞松竟然还由韩韬领着找上了门。

韩韬其实不愿意来，也不知出于什么愿意，自从被宁渊从手里勒索走两百两银子后，他对宁渊就有些发憈，但无奈自己现下的岳父想要找人，而再没有比守卫京城安慰的禁卫军更清楚华京的大街小巷中住着什么人了，只能在探听清楚宁渊的住所后，硬着头皮领着庞松前来。

126、阴谋诡计

庞松显然很少到城西这类平民聚集的地方，就连走路都拎着衣角，仿佛在怕地上的灰尘弄脏了他身上的绸缎，而且如果不是韩韬一再保证，他都不相信宁渊竟然住得这般偏僻。

毕竟宁渊自从成为高郁的弟子后，很多信息在有心人眼里已经不是秘密了，士大夫子弟，宁国公府的亲戚，孟国公世子的朋友，这样的来历，怎么都该住在城东的繁华处，每天与同样出身斐然的官家子弟们迎来送往，而不是在这样偏僻贫瘠的地方柴米油盐。

庞松的排场与平日里出门时一样，身边带了十个护卫，加上韩韬和他自己，足足十二个人，都杵在宁渊那处狭小的庭园里实在是太过拥挤，不得已，庞松只好将护卫都赶了出去，自己与韩韬坐在石凳边，等着宁渊出来。

这是替他们开门的周石说的，说少爷正在沐浴，客厅里又正在做扫除，只能劳烦二位在外边候着。

庞松自打升官后，就没受过这样的冷遇，险些没按捺住脾气，不过周石一路诚惶诚恐的模样有不像是有意要怠慢他们，加上想到今日来此的目的，他还是沉稳地坐着，小口小口饮着周石端上来的茶。

足足等了将近半个时辰，宁渊才裹着一身水汽从屋里出来，向庞松行了一礼，连道见谅。

庞松挥了挥手，显然早已不耐烦，张口便问：“宁公子可曾收到了我的书信？”

“书信？”宁渊故作惊讶地半掩住嘴，“难不成那封书信当真是庞大人写的？”

庞松原以为信送出去后一直没有回应，是宁渊没看，可现下见宁渊居然看过了，一时心中来了火气，“既然宁公子见到了那封信，为何半点回应都没有，难道是宁公子你看不起本官？”

“庞大人，小生绝对没有这个意思。”宁渊将头摇得像个拨浪鼓，表情也怕得要命，“实在是我与庞大人素未平生，却忽然收到那样一封信，只当是儒林馆哪位同僚在与我开玩笑找乐子，却万万没想过竟然是真的。”

庞松一愣，宁渊这么说似乎也有道理，一时倒不知该摆什么脸色了，咳了两声才道：“罢了罢了，本官今日亲自前来，可不是来向宁公子你兴师问罪的，宁公子你可别误会。”

周石低头站在一边，心里暗道，排场都摆成这样了，竟然还说不是来兴师问罪的，果然是一家子厚脸皮，想到这里，周石又悄然打量了宁渊一眼，见宁渊依旧是那副“惶恐紧张”的模样，不禁又一阵暗笑，少爷实在是太能装了。

“本官有事想与宁公子相商，此处说话不方便，还是入内室详谈吧。”庞松说完，又对一直站在身后的韩韬道：“你等在这里，就不用随我进去了。”

宁渊目光在韩韬身上晃了一下，堂堂禁卫军统领，跟在庞松身边却像个招之则来挥之则去的护卫一样，看来他这上门女婿，当得比从前娶宁蕊儿时还要窝囊。

两人进了屋子，宁渊又会意地关好门，才在一旁坐下，露出仔细聆听的表情，庞松见屋内并无他人，神情放松了些，又轻咳一声，对宁渊道：“我知道宁公子是聪明人，本官今日亲自前来，是有一事相托。”

“庞大人但说无妨。”

“三日后的早朝，会有御史向皇上上折子，弹劾翰林院大学士高郁贪墨。”庞松慢条斯理，说出来的话却让宁渊眼角一跳，不过庞松话还没说完，紧接着，宁渊又听见他道：“当然，捉贼要拿脏，要知道高郁所贪墨的银两可不是小数目，皇上若是知道了，一定会大吃一惊。”

“庞大人，应当是什么地方弄错了吧。”宁渊故作不明道：“我从未听闻过老师有什么贪墨之举，这话又从何说起。”

“所以这才是要宁公子你帮忙的地方。”庞松丝毫没有要拐弯抹角的打算，而是直来直去道：“高郁担心那些贪墨的银两放在自己府里树大招风，为了安全起见，所以他将银两放在了自己一直信赖的弟子的住处，可惜，他的这位弟子却是个深明大义之人，断然不能容忍为师的贪腐行为，于是大义灭亲，将所有的银子都尽数上缴，并且揭露了自己师父的恶行……宁公子，你听明白我的话了吗？”

宁渊眨了眨眼，忽然之间露出惊恐的表情，甚至站起了身：“你是让我诬陷自己的老师！？”

“不是诬陷，而是大义灭亲。”宁渊的反应似乎很在庞松的预料之中，“当然，宁公子的这番难能可贵的深明大义之举也让我等在朝官员钦佩不已，也立了大功，我自会向皇上请命，直接给宁公子你加官进爵，甚至可以让你进入中书省任职，这可比靠着科考入仕要方便多了，要知道即便是新科状元，在进入三省六部之前，也许下方两年，可谁又知道那两年的时间里会不会发生什么变故，也许两年之后，连三省六部的门槛都摸不到了。”

先打一巴掌，再给一颗糖，庞松将一番威逼利诱的功夫施展得淋漓尽致，同时一直在仔细观察着宁渊的表情，见宁渊一直是一副震惊的脸孔，等他说完了，依旧猛地摇着头，“不行，你们这是诬陷，我不能这么做，不能和你们同流合污！”

“哼！”庞松见宁渊还是不答应，一巴掌排在了面前的圆桌上，“你不答应不要紧，可等你变成了高郁贪墨的共犯之后，你可别后悔！”

宁渊的脸唰地白了，声音都打起了颤，“你……你什么意思……！？”

“宁公子不是很聪明吗，怎么会听不出我的意思呢，你自己选吧，是要站在我们这一边，于仕途上飞黄腾达，享一辈子的荣华富贵，还是站在高郁那一边，成为他狼狈为女干的共犯同党，春闱都未能参加就被打入天牢，秋后问斩。”庞松捏着下巴上的小胡子，用带着得逞笑意的语气道：“高郁我们是无论如何都要除掉的，你不做，自然会有别人去做，但到那时你便是敬酒不吃吃罚酒了，下半辈子走怎样的路，全看宁公子你现在做什么选择了。”

宁渊的脸色已经由白转青，额头也出了一层细汗，眼里光芒闪烁，似乎在做着什么很艰难的抉择，过了半晌，才十分吃力地将头一点，“……我做。”

“很好。”听见宁渊的答复，庞松也像是松了口气，站起身拂了拂袖袍上并不存在的灰尘，“明日便会有人将足以置高郁死地的银两和珠宝送来，宁公子你只需要好好收着，然后等刑部查案的大人前来盘查的时候，通通交出去便是，到时候该怎么说，宁公子不用我再重复一遍了吧。”

宁渊紧抿着嘴唇点点头，好像依旧深陷于恐惧中一样，庞松心底冷笑一声“到底是太嫩了”，变脸一样又端出一副和蔼的表情，走上前拍了拍宁渊的肩膀，“没什么需要害怕的，想想往后的前途无量与荣华富贵，若是被这么一点小事吓住，那你即便入了仕，也不会有什么出息。”

说完，庞松笑了两声，大摇大摆地从门口出去了。

韩韬正一脸忐忑地在院子外边等着，见庞松满脸笑容从屋子里走出来，立刻凑上去，小心翼翼问道：“岳丈大人，此事……”