趁着自己还方便，除夕那顿年夜饭杨中元也亲自出手整治了好些菜。

按旧例，往年新年都吃的藕合是一定要做的。这一味杨中元自己也甚是爱吃，因此见他要亲自上手，家里的掌勺跟长青都不约而同更是仔细，不仅要看着不让他磕碰到，关键许多灶上活杨中元也已经做不了了。

不过藕合倒是也不难，选上好的猪肉三分肥七分瘦剁成肉馅，葱姜切碎，再加盐、酱油、香油少许搅拌均匀，便做好内陷。杨中元虽然如今月份大了，往日里行动不便，不过他到底常年干活，身上的劲还是有的，因此这内陷全都是他自己亲手剁出，这样忙活小半时辰倒也出了汗。

虽然累，不过到底还是开心的。杨中元做完肉馅，便又把沐泽湖特产的莲藕洗净打去外皮，切成连刀片，形成合状，然后便将肉馅细细夹入。

最后一步便是裹了面糊用中火慢炸，少许片刻待藕合飘起来，便算是熟了。

刚炸出来的藕合又香又脆，肉馅里面的调味恰到好处，咸香十足，再配了香甜脆爽的莲藕，一口咬下去满嘴生香，别提多好吃了。

因为是预备过年的年菜，所以他炸了许多，过年总是要剩些饭菜来回吃，大抵是人们期望来年依旧富足有余，所以即使是吃着早就制备好的剩菜也不觉得难捱。

今日是除夕，杨家便放了家中还有亲人的小厮仆役回了家，要是不愿意回的便留在园子里忙，夜里年饭也照着所有人准备的，上下吃的没什么区别，倒是主家体恤了。

杨中元手艺有多好，端看福满楼生意便知道，这年根底下许多小厮都没有家人亲朋，留在主家也能享受极致美味，倒也冲淡了孤单离愁。

这大厨房里，自然更是忙碌，杨中元精力有限，能做的只有几道菜。家中的掌勺和长青就忙了，连带着铺子里的两个小学徒也跟着团团转，力求把年夜饭做到最好。

藕合做完了，杨中元便先端了一小盆出去给家人尝尝。

这会儿阖家上下都集中在主屋里，徐小天正坐在周泉旭边上搅浆糊，而周泉旭则正忙着检查众人的新衣，等到午膳用毕沐浴更衣换上，有去秽迎新之意。

而韩世谦则站在他们边上，在一张张红纸上写着春联与福字。家里他同程维哲的字写得最好。程维哲到底年轻，如今生意忙碌，渐渐生疏了笔墨，倒是韩世谦日日都领着徐小天写大字，至今日越发精进。

杨中元先给爹爹跟侄儿一人塞了一个藕合，又凑到师父旁边看起来。

只见韩世谦正屏气凝神，双目认真而严肃，他的手很稳，手腕斗转之间，几行飘逸大字便成了。

“岁岁皆如意，年年尽平安？师父写得真好。”杨中元感叹一句。

韩世谦笑笑，又把横批补上，这才放下笔：“你这孩子，维哲出门前千叮咛万嘱咐不让你进厨房，你还是这般不听话。”

杨中元还未答话，倒是周泉旭白他一眼，道：“行了行了，小元身体好着呢，怀个孕又不是残废，让他多动动才好生。也就维哲那么小心，这大过年的，竟跑去上香。”

今日是除夕，在别地都是不上香的，一般都是抢在初一上那头柱香，才是最心诚不过。

不过衢州崇岭的岁寒寺刚好是除夕这一日建的寺，所以便改为上除夕的头柱香，除夕四年一次，这岁寒寺的头柱香也四年才有一注。

随着杨中元肚子越来越大，程维哲也越发担忧起来，昨个大半夜便策马去了岁寒寺，说就算上不了头柱香，诚心到了也是好的。

杨中元拦不住他，只得让他去了，虽心疼他大半夜挨冻，但心里却是欢喜的。

有人为他这样付出，就算草木也要生情。

杨中元想着程维哲快要到家，便放下藕合，慢慢往厨房走去。

在他身后，两位老人家正你一言我一语斗起嘴来，杨中元脸上带着笑，心里却觉得有些不是滋味。他们二人一个从未体会过温馨情爱，而另一个则付出真心被人欺骗，说到底都是苦命之人。

杨中元想到他幼时爹爹每每为了他同人争吵，原本平和的性子也变得犀利起来。而师父想来年少时意气风发，第一次见面时他却沉默寡言，想想便觉世间万物皆无定数，真是无法言说。

有人那样作恶多端却顺风顺水，而有人明明德行清明却命途多舛，让人不知说些什么才好。

不过在衢州这些时日，两位老人家日日相伴，一同教养徐小天，倒也显得越发开朗起来。

爹爹不再浑身带刺，而师父也渐渐言语活泛，杨中元不是那不通人情的晚辈，只要长辈过得开心，无论何种情况他都不会反对。

人活一世，难道因少时不如意便放弃自己吗？他没有，程维哲也没有，师父爹爹更没有。他们都努力生活，才有如今这样的幸福。

因知得来不易，所以越发珍惜。

杨中元一路想了许多，等回到厨房，便闻到里面飘着一股浓香。

那是红烧猪蹄的味道，这次他们买的全是前蹄，皮嫩肉活，吃起来相当有嚼劲。

猪蹄已经被小学徒去毛洗净剁成寸块，杨中元直接便能上手做。

用开水焯去血水，再用凉水洗净。锅中放入少许油，再倒入一大汤匙白糖，开始小火炒糖色。炒糖色是个技术活，基本上学厨都要练习这个，火候大了糖焦了菜便有苦味，火候小了颜色不够，味道也不好。

杨中元自然对这个时分熟练，不多时便把糖色炒制成焦糖色，待到锅中的糖浆冒出气泡，便把猪蹄放入翻炒均匀。最后则放入大料、姜片、葱段、料酒及两个干辣椒提味，翻炒均匀之后加入开水末过猪蹄，大火烧开之后小火炖半个时辰，最后翻炒收干汤汁，出锅便可食了。

猪蹄他早就闷上了，等回到厨房刚好倒时辰，杨中元捏着手巾掀开锅盖，顿时猪蹄特有的肉香味便飘散出来。

红烧猪蹄略微有些甜，加了两个小辣椒也并不算辣，反而压住了猪肉的腻味，让人食之上瘾。

炖好的猪蹄色泽红亮，用筷子轻轻碰一下肉皮的表面，能看到圆滚软腻的肉皮轻轻颤动，杨中元最近胃口特别好，因为还未到饭时，他索性直接夹出小块来，张嘴便咬了一口。

软软腻腻的肉皮顿时黏在嘴唇上，又甜又香的肉味光闻便能让人垂涎三尺，更何况是吃下腹中。

因为炖的有些时候了，所以肉皮软弹有嚼劲，却并不硬，而里面的肉也入了味，吃完之后嘴皮上黏黏腻腻，觉得那皮肉似还在唇齿之间，让人无法忘却。

两道菜都做得一如既往，杨中元心里更是高兴，他正准备再烧了鱼头，却不料外面小厮传了话来，说程维哲回来了。

杨中元一听，立马扔掉手里的水盆，直接往外走去。

长青忙扶了他一把，暗自摇头笑，这两个老爷平日里都是四平八稳的，只有对上对方，才偶尔显现出一些不同来。

他自是不知两位曾经过往，但如今见他二人这般幸福，心里也觉高兴。

虽然心里有些着急，可杨中元却还是记得肚子里揣了个小家伙，于是一路慢吞吞回了主屋，一进门便看到程维哲刚换了衣裳下来。

他穿的还是平日里常穿的那件常服，可看在杨中元眼中却总觉得异常潇洒帅气。

程维哲见他回来，忙小跑到他身边扶他，杨中元明明自己走路也很稳，却乐意让他这样小心。

每对伴侣都有他们自己的相处之道，程维哲跟杨中元也不例外。就像现在这样，外人面前一贯要强的杨中元有了程维哲在身边，也愿意享受那妥帖照顾。而一向主意很正的程维哲，却也愿意听杨中元对他说道劝解。

两个人生活就是这样，你来我往，你退我进，只要不针锋相对，便能长长久久。

杨中元被他扶着，扭头仔细瞧他，见他一个晚上并未冻坏，一颗心终于落到实处：“怎么样？上香的人多吗？你饿不饿，要不要先吃些东西垫垫？”

他一口气问了好些个问题，程维哲笑笑，却耐心一一回答：“人实在是有些多，头柱香我也没抢着，不过还是捐了些香火钱，给家里人都求了平安。我在山上买了岁寒素饼，待会儿中午给你尝尝，绿豆做的，味道很淡。”

杨中元点点头，拍了拍他的手：“求一次便也成了，明年可不许再去，大半夜你也不嫌冷，我心里可不是滋味。”

他对程维哲说话一向都不藏着掖着，心疼就是心疼，喜爱就是喜爱，他们的感情光明正大，自然表达起来也没什么羞于启齿的。

程维哲知道他是心疼自己，便换了话题，把上香的事情隐去不提。

实际上，他不仅仅是去上香的，而是从头夜里便从山脚跪拜，一直到午夜时分才行至山上寺门前。长至今日，他从未有如今这样想要祈求家宅平安，幼时他便不信这些，认为那些虚幻天音并不如眼见实在，可他看着杨中元夜里辗转反侧睡不好觉，原本修长的双腿也渐渐浮肿起来，又想着那些书里写的生子磨难，终于还是有些忧心。

这样想着，他便真的跑去岁寒寺诚心跪拜一番，无论怎么样，总归尽了心。

每磕一个头，他就跟佛祖菩萨说一句：“愿他平安。”行至寺门前，他似已经说了千百句，可仍觉自己做的不够。

佛祖保佑，愿他一直健康幸福，永世安乐。

程维哲看着杨中元满脸都是新年喜意，不由在他脸颊轻轻一吻：“你会平平安安的。”

第150章：将生

上元节过后，衢州渐渐恢复往日热闹，各家商铺都新开了张，又红红火火做起了生意。

年复一年，日复一日，衢州便是在这样的周而复始之中渐渐繁荣起来。

别家忙碌，福满楼也不例外，年前茶叶卖得太好，等来年开春几乎没什么剩余。两个人便商量换了新的菜谱，加了好些新菜。

春日里常吃的春笋，新鲜的梨子琵琶，各种冬日里吃不到的绿叶时蔬都能渐渐在菜市上瞅见，丰富了百姓的一日三餐。

油焖春笋爽口宜人，冰糖枇杷雪梨甜汤请喉润肺，素炒时蔬好吃不油腻，总之清爽爽的春日最是难得。

现在杨中元几天才去一趟铺子里，程维哲每每都小心翼翼跟在他身后，生怕他有个好歹。杨中元说他几次都不听，只好渐渐减少了出门的次数。

再说，他也确实有些不便出门了。

柳大夫帮他看过，孩子个头不算太大，到时候应当好生。但即使这样，他站直身体低头看，也根本看不见自己的脚。那个圆滚滚的肚子时刻提醒他新的生命就要诞生，杨中元也不得不小心起来，生怕孩子有个意外。

对他跟程维哲来说，这个孩子是意外之喜，也是最好的生命延续。

跟他比，铺子里的事情都不算是大事了。不过就算事情不大，也要提早解决一番。

分店还没装潢完毕，所以他们如今也不算太忙，趁着他还未生，便赶紧又请了人牙李帮着请人。

这次要请的是专门在茶园看顾的管事，衢沐县的两个茶园程维哲都不太担心，只是衢泽县新买的十几亩大茶园却要好好管理一番。这里他们要种铺子里常卖的茶，衢红衢绿都要有，那茶园的树原本就不错，好苗子自然要留着，不好的就要重新栽种了。程维哲特地请了老孙过来瞧，又让他留在那里先把树养好再说。

可老孙毕竟只是茶农，管人不太行，其他茶农跟他身份一样，自然不可能顺顺当当听他差遣，请了的懂行的管事才好办事。

衢州最不缺的就是管事，人牙李办这个相当快，下午便把名单送了来。

最后程维哲他们选了一个刚而立的管事，在仔细观察几日之后，便让他带着新买的茶工去了衢泽县。

大茶园经过老孙两月的养护已经渐渐好了起来，只等清明前采摘。

那边安排好之后，程维哲跟杨中元又叫来岑志清。

二毛是从小跟着程维哲长大的，读过书会算账也懂茶，他一贯忠心，人也机灵，是个好苗子。程维哲同他情分颇深，自不能让他当一辈子下人，因此跟杨中元商量一番，招来他便问：“二毛，分店那边缺个掌柜，你要是能做得好，我就把你的卖身契还给你，让你堂堂正正做差事，如何？”

岑志清是真的没想到主家对他这样好，在他心里，两位老爷都是好人，对他也从来都很体恤，可说出要还他卖身契的话，还是让岑志清心头一暖，短时满脑子都是要为主家肝脑涂地的想法。

说不感动，那是骗人的。

杨中元见他瞬间眼睛就红了，笑着说道：“你这孩子，瞎激动什么。你一直是个好的，要不你以为为何你家老爷早先教你读书识字？还不是想让你能有个好差事。”

岑志清嘴唇一个劲颤抖，最终只是哽咽道：“谢谢老爷，谢谢正君。”

“行了行了，你都快弱冠的人了，可别整哭哭啼啼这一套。分店至少要三月里才能开，我已经同老钱讲好，最近你便跟着他好好学一阵。我话说在前头，你要是学不好，后头的事就要另说了。”程维哲心里也暖，面上却严肃得很。

岑志清知道他都是好意，便用衣袖蹭了蹭脸，大声回答：“我会好好学的，肯定不给老爷们丢脸。”

杨中元冲他摆摆手，道：“行了行了，去吧。对了，卖身契的事情，你别同任何人说，旁人都不知你是我们带过来的家仆，只道是得力的下属，记得了吗？”

岑志清点点头，努力深吸两口气，这才出了门。

虽然他年纪尚轻，可人却相当不错，程维哲肯耐心教他，就是做了这个打算。他是个人才，万万不能因身份埋没。

如今他们人手本来就有限，再开了分店，顿时显得捉襟肘见，这才赶紧趁着空闲，先把管事人手都定下来。

衢州商市繁荣，所以无论是掌柜还是管事，也无论是小二还是小厮，都很好找人。只是人好不好，得不得用就得看各家机缘了。

到目前为止，他们请的几位除了杨诚都还不错，不过在他们心里，还是岑志清最可靠。

自打来了衢州，许多事情便都交给岑志清去跑，这个曾经年少腼腆的少年也渐渐成长起来，有了今日的果断与坚毅。年前他独自一人下山找程维哲，光这一点便能说明很多事情了。

杨中元不知这事，可程维哲却记在了心里。

那样的环境下，岑志清几乎就是以命相搏，能为他做到这个地步，已经不是忠心二字能言说的了。

所以，在打算开分店的时候，他们第一个想到的就是岑志清。

在安排好分店的掌柜之后，杨中元又招来李树，问他愿不愿意去分店当总管事。其实一般铺子里有了掌柜，就能解决很多事情，不过分店那边上下三层，实在有些大，光靠岑志清一个人根本不行，还是得有一个有些经验的人来帮衬。

这个人选，自然便是已经做了几年小二的李树，他去年年节前也一直跟着掌柜学事，进步很是明显，人也越发进退有度。程维哲他们看在眼中，心里也渐渐安定下来。

虽说是去分店，但也算是高升，李树自然很愿意，他家离醉香街很近，去那里倒是更方便一些。

这些都定下之后，分店的事情便已经安排大半。剩下的只要再请四个二厨，后厨的事情就也能定好了。

原本总店这边已经有两个二厨了，这些日子以来他们跟着杨中元和余镇学了许多东西，也长进不少，后厨是越发显得迎刃有余，就算开了分店，杨中元也不怕人手不够。

把两个二厨都提拔成大厨，让赵凌风带着一个过去，再一边加两个二厨，人手跟以前是一样的。

就算二厨一开始上手慢，但赵凌风他们已经熟悉了铺子的运作，他去了便做掌勺，有他在，铺子是乱不了的。

这样想着，杨中元反而不再如以前那般纠结，新招来的四位二厨手艺都还不错，至于为人，只要不是偷鸡摸狗之辈便成。反正总店这边人手够，让他们在后厨不过是先考察看看，如果得用，到时候分店直接就可开张，如果不得用，那也不要紧，再另找便是了。

于是，元月的下半个月就在不停招人商谈中结束了，时间如水般飞快流逝，一晃眼便是三月，迎春花儿一一绽放，带来春的喜意。