“父亲自然明察秋毫，肯定也舍不得姐姐受苦的。”提起父亲宁云亭小脸上满是骄傲，不过随即又苦着脸道，“可是父亲为什么不给我也换掉呢！云鹏说那女人放人在我身边是在使美人计，以后想吹枕头风！”

宁云晋噗嗤笑了出来，将削好的苹果塞到自家大哥手中。他乐道，“大哥，父亲是想锻炼你呢。以后这宁家都要靠你继承，区区两个女子而已你还怕收服不了么？要是你反倒被拿捏了，以后怎么帮爹爹排那个什么解那个……”

“是排忧解难。”看到一本正经地小弟被成语难倒，宁巧昕抿着嘴笑了起来。她扭头望向宁云亭，“我觉得小弟说的在理，爹爹说不定真是要考量你们两个呢！嬷嬷说怎么言周教奴才也是学问呢。”

宁云亭被姐姐弟弟一鼓舞顿时豪情万丈起来，他乐滋滋地咬了一口亲爱的小弟给削的果子，含糊不清地道，“原来云鹏不是宽慰我！他说男子与女子不同，有了提防之心就吃不了亏的。”

姐弟三人又说了一会话，话里话外自然都是关于怎么与这个新娘亲打交道的，无论怎么样对方都是嫡母，如果对其不尊敬吃亏的还是自己，宁巧昕倒是不担心小弟，只是耳提面命的叮嘱宁云亭。

送走了哥哥姐姐，宁云晋躺回床上准备补眠。他的心里并不是十分担心那个喜欢惹事的后妈，皇帝将安平家与宁家拴婚是要施恩，让宁家始终保持与自己同样的立场，而不是要拉仇的，两边有了矛盾还指不定皇帝是帮谁呢！

安平佩华家毕竟是旁系，而且安平百名还是个才学平庸、性格懦弱的人。这种人最不为文禛所喜，若不是暂时无人可用估计文禛对他根本看不上眼，等到皇帝培养出自己的直系以后，山东巡抚这么好的位置肯定要让位，娘家败了，安平佩华自然也就嚣张不起来了。

之后的日子也许是宁敬贤已经敲打过安平佩华，那女人老实多了，没有再使阴手。即使听说皇后已经传来了喜讯，又有不安分的念头，却也被宁敬贤压制了下去，宁府中安安稳稳地过了一段日子。

往后的日子并没有出现什么历史偏差，正如宁云晋所料，封安平家的女子为后，让文禛将其扶植起来隐约间与左师家分庭对垒，他自己则从历年科举的储备以及世家宗室中挑选忠于皇帝的人才，培养自己的势力，分化、拉拢、施恩，不到一年时间文禛对朝堂的掌控至少已经有六七分，再也不是那个任人摆布的儿皇帝。

天授九年十一月，皇后产下二皇子，半月后皇后薨。在安平家开始收敛羽翼的时候，不知道从何时也渐渐传出了皇帝克妻的流言。

这正是宁云晋等着看的热闹，要知道这还只是开端而已，后世会让人提起那空虚的皇后之位就犯嘀咕，总是有理由的！

这日他被宁敬贤抓到书房中背书，虽然答应不让他提前启蒙读书，但是并不意味着宁敬贤会放任他悠闲散漫，只要他有空便会亲自教导宁云晋。

背完了宁敬贤上个休沐日布置的文章，宁云晋被安排站在椅子上学写大字，宁敬贤自己则拿着最新出炉的邸报在一旁研读。

宁云晋刚写两个字便听到宁敬贤发出一声惊讶地感叹，连手中的茶杯也重重地放在桌子上。

宁敬贤见儿子瞪圆了眼睛望着自己，有些尴尬的咳了一声，摆手道，“你继续写字，不得三心二意。”

宁云晋才不管那么多，他对能引起宁敬贤那么大反应的消息十分好奇。将毛笔放好跳下椅子，他三步并作两步冲到宁敬贤身边，按着他的大腿就翻身跳了上去。

等他坐稳之后宁敬贤一手揽着他的腰，怕他跌下去，将他朝自己怀里搂了搂。爷俩的动作娴熟，一看就不是第一次合作了。

宁云晋扒着邸报探着小脑袋扫描着上面的消息。

宁敬贤将下巴抵在儿子头上，揉了揉，一股乳香扑鼻而来。自打小儿子能爬能跑，只要自己看邸报就会凑上来，他也见惯不怪了。他好笑地问，“能看懂几个字了啊？”

宁云晋很快就找到了让宁敬贤惊讶的那则消息，他用肉呼呼地手指点着上面的字，“十年四月……和……后……许……大学士……”

听儿子奶声奶气地将自己认得的字挑选出来，宁敬贤心中觉得好笑，但是想到那则消息里面提到的内容，他的目光又不禁深邃起来。

去年皇后薨后虽然有皇上克妻的传闻传出来，但是同样也有人进言后宫不可一日无主，看到安平家风光的人无不羡慕成为新的后族，后宫嫔妃各个使出浑身解数，宫外有女子要参加下次大选的家族则各个摩拳擦掌。

但是那些人也不想想，皇上是个有宏图大志的人，最厌恶有人对自己指手划脚。现在前朝已经被他差不多掌控在手中了，又怎么还会再扶植一个后族，果然借着这次和妃有喜，将其直接提为了皇后。

和妃出自书香门第的许家，其爷爷许霆为一代文豪，性格正直嫉恶如仇，不但是朝中汉族文官之首，也是最正统的保皇派，这次借着封后将其抬入内阁，封为殿阁大学士，成为除左师衡、少正行、侍其如海之外第四位大学士，意味着皇上对朝堂的掌控又争强了几分。

宁敬贤揣测着皇帝的打算，也在心中警惕着日后与安平家的关系要更谨慎，正盘算着却听儿子嘀咕着，“当皇帝的妻子好危险，一不小心就死了……”

他哭笑不得地在儿子肉呼呼的屁股上拍了一记，“小二，不可乱说话。”如今宫中已经有一个太子，一个嫡子，若是这次的新后再产子后出事，那以后可就热闹了！

第 14 章

天授十一年二月初，天下人刚过完一个热闹的新年，满朝文武刚收拾好心情准备投入到繁忙的政务之中，后宫中便传来了太后病危的消息。

太后已经缠绵病榻五六年了，她的身体原本就羸弱，先皇大行之后便开始频繁的生病。每隔几个月总会有点来自宫中的小道消息，说太后这次不好了，尤其是每年的冬季，只要稍微不注意过了风，太后就要严重得起不了身，久而久之，大家也就如同习惯了一般，不太当回事。

可是这次太后的病似乎特别严重，月初发的病，没到月中就病得不省人事了，无论太医院怎么使出浑身解数来医治，熬到二月十三日太后再也撑不住，终于撒手人寰。

这位圣母皇太后身前不受宠，也没什么功绩慈德，却生了个好儿子。文禛虽然与她并不是很亲，孝道却从未有失，毕竟是这个女人在自己年幼的时候一直庇护着自己，总还是有着几分孺慕之情的，因此对太后的丧事十分看重。

太后驾崩是国丧，不说满朝文武，就连天下人都要服丧。京中的军民百姓在二十七天中摘官缨、服素缟、禁祈祷和报祭，一个月内停嫁娶，四十九天内不准屠宰，百日内不准作乐。

宁敬贤这样的二品大员在这样的时候根本不得清闲，早就停了手中差事，每日轮班去宫中哭丧。与他一起同行的还有宁家现任当家太太安平佩华。

去年宁敬贤就给佩华请了诰封，作为命妇她也要去宫中。近一个月的时间，两人早出晚归，跟着大部队行动，眼睛都哭肿了，红彤彤地像是烂桃子一般。

两人出门的时间与早朝的时间差不多，晚上回来天都暗了，可是宁云晋每日的请安却一直坚持着。他年纪小家里管事轮不上，每天除了在请安时与父亲说几句家常话，还贴心的让厨房准备一些压肚子的点心、润喉的药丸等让福安给宁敬贤带着。

儿子的孝心让宁敬贤浑身舒坦，要知道哭丧也是体力活，穿着厚厚的棉袄在这刺骨冰寒的鬼天气里又跪又嚎别提多折腾了，宫里忙忙乱乱的又只开了两餐，又累又冷又饿，把一帮养尊处优的大老爷们折磨得够呛。

第一天的时候大家的经验都不足，准备并不充分。只有宁敬贤休息的时候，能喝到儿子的一片孝心备好的热茶，吃着精心准备的压胃点心，嚎哑嗓子了还可以含上一颗润喉的药丸舒缓一下，让一帮眼睛都饿绿了的同僚们嫉妒得够呛。

即使第二天这些同僚们家里的夫人也贴心的准备了同样的东西，但是那感觉毕竟不一样，让宁敬贤心中特别得意，很是长了一回脸。

更让宁敬贤得瑟的是熬到晚上回家，一向爱睡的小儿子居然还守着门等着他。

马车刚进家门就看到儿子上前请安，还让丫头们准备了热乎乎的毛巾擦脸，那殷勤劲儿真是让人感到窝心，暖到心底里了。

到底舍不得儿子跟着自己苦熬，这天气太冷了，他也怕孩子生病，第二天宁敬贤便吩咐他不用等着自己，要他早点休息。但是宁云晋难得找到表现的机会，又哪会听他的，硬是这样陪着坚持完了国丧。

看到儿子尖瘦的下巴——没有鲜肉某人挑食了，消瘦的小身板——长高了的正常抽条，把宁敬贤可心疼坏了。

二十七天过去，皇帝决定不遵循惯例以日代月，坚持要为圣母皇太后守孝三年，一时间皇帝纯孝的名声感动天下。顺带的，还有个人在这股孝感天下的浪潮中沾了点光——宁云晋孝顺的好名声在满朝文武中也流传了起来。

转眼便到了七月初三，宁敬贤原本正在处理公务，突然有个小太监来传话，让他去乾清宫见驾。他将最近的事情在心里过了一遍，似乎没有什么需要惊动皇上的地方，不免有些忐忑，于是掏出一个小荷包塞在小太监手心，打听道，“这位公公，不知皇上有何事传召？”

小太监黄锦捏了捏那荷包，里面薄薄的似乎只有一张纸，他满意的收在袖子里。虽然他年纪小，但是能混进乾清宫当差自然还是有几分本事的。黄锦知道宁敬贤是皇上面前的红人，出手又大方，自然不介意给他点提示，“宁大人只管放宽心吧，是好事呢！”

宁敬贤心中有了底，便也就不强求他将是什么好事说出来。两人有了“交道”便亲近了一些，虽然没有交谈，却也没有了之前的拘谨。

临近乾清宫之后，黄锦进殿打探了一下，很快又出来了。他砸吧着嘴道，“礼部的少正大人和李大人刚进去觐见，劳烦宁大人等一等。”

“应该的！”宁敬贤应了一声，便眼观鼻鼻观心的站在一旁等待。

乾清宫毕竟是皇帝的住所，周围是非常安静的，在这地方也没人敢大声喧哗，因此便显得从正殿中传来的咆哮声格外的清楚，即使宁敬贤不刻意运功去听，皇帝的怒意也一直往耳朵里面灌。

“……你们这一个两个肩上搁的那玩意儿难道就没有一点用处，朕将礼部交给你们，是信任你们，肯定你们的能力。结果呢？一次是这样，两次是这样，去年给了你们那么长的时间去卜算，朕也不求八字有多相合，多有宜男之象，就这么简单的要求你们居然都完不成……”

“当初你俩以颈上人头保证皇后是长寿之象，结果呢！！朕也不要你们的头，来人，给我摘了他们的顶戴……”

殿内传来一阵求饶声和响亮的磕头声，额头碰在金砖上的脆响敲得宁敬贤的脸色极其难看，他恨不得能将自己的耳朵堵上就好，看来就像去年小二乌鸦嘴的那样，继皇后又要崩了！

自从太后丧事办完之后，宫里就传出了皇后身体不利索的流言，说是在丧礼上皇后带着宫妃、命妇们哭得十分凄切，又还要操劳宫务，由于悲伤过度加上随后感染风寒，便伤了身体，之后几个月一直时好时坏。

那场国丧上进宫折腾的大臣命妇们生病的不在少数，就连宁敬贤自己都被小儿子缠着喝了一阵子补药，因此谁也没太在意这事。

要知道这个皇后已经是目前最长命的一个了，去年诞下了三皇子以后身体一直十分健康，怎么看也不像是短命的，让所有人都松了口气。毕竟前后三年已经崩了两个皇后，满朝文武尤其是皇帝自己都盼着能有个人能打破这个厄运。

谁知道好景不长，前两天宁敬贤就得到消息说皇后已经一病不起，听说只是在吊着命而已，如今看皇上这么干脆利落摘了两个礼部尚书的帽子，看来是坐实这则消息，皇后崩只是时间问题了。

不过想到即将面临的丧礼，宁敬贤对这两人也实在同情不起来。寻常百姓婚嫁都还要合八字，皇帝娶妻自然更是礼部的头等大事，结果在这两人任上崩了两个继皇后，不掉脑袋实在是皇上仁慈，枉费少正家还好称是旗中最善卜的呢！

殿中很快就安静下来，接着原礼部尚书少正其和李连珠脚步蹒跚的走了出来。宁敬贤瞄了他俩一眼，他们的脸色苍白，帽子上的红缨和朝珠都被摘了下来，一副如丧考妣的样子。

像他们这样因为办事疏漏被降职的，基本上只要皇上在位就没有再提拔的可能了，皇上现在可还正是风华正茂的时候，这两人估计也熬不到新皇继任。李连珠这样科举晋升的汉官到也罢了，少正其可是少正家的下任家主，他这一丢官，只怕少正家要有些风波了。

但是比起少正家，皇上只怕会更头痛，现在宫中有元后生的太子，有两个继后生的二皇子和三皇子，有慧嫔生的四皇子，皇上要守孝三年也就是说这段时间宫中都不会有喜事，等到这些皇子们成年之后……那可就热闹了！

宁敬贤想着未来的事情忍不住皱了下眉头，不过他并没有让自己的思绪发散开来，而是收敛了心神准备觐见。

等他请完安之后，文禛给宁敬贤赐了座。

宁敬贤半坐在绣墩上，偷偷打量了一下皇上的神色，发现他已经恢复成面无表情的样子，看似十分平和，喜怒不形与色。他不由得感叹皇上真是越来越天威难测了，与四年前还略嫌急躁的稚嫩相比，现在的皇上已经不是臣子可以轻易揣测的。

“今日叫你来，是为了你家二子。”文禛等他坐定，便开门见山地道，“是叫云晋吧，还是我给取的名儿呢！听说是个孝顺的孩子。太子前些日子说想要提前一年读书，朕记得你家二子和太子同年，便准备让他与鸿明做个伴。”

太子的大名宗正鸿明，皇上的意思是要让云晋给太子当伴读了，宁敬贤心中一咯噔，身世什么都罢了，想到小儿子的性格，他不禁就头大，连忙跪倒在地为难的道，“皇上隆恩，臣感激不尽。但是小儿虽然孝顺，却是个顽劣的。让他坐着读点书就犯瞌睡，臣只担心他误了皇上一番好心。”

宁敬贤说的十分含蓄，文禛却猛地记起关于宁府的密折。放在宁府监视的人注意力自然都是在宁敬贤身上，不过宁云晋与宁敬贤的互动最多，几年下来提到他的次数也不少。

与宁家二子孝顺懂事同样最常提到的是爱睡懒觉、贪财、不务正业……文禛的记忆力好的很，当初给太子选伴读的时候最先想到的是家世和年龄，这一回忆却也想到了这内定人选的品行，连对方的亲爹都这么隐晦的担心儿子带坏太子，他也不禁有些踌躇了。

文禛犹豫地问道，“你家儿子还喜欢往厨房跑，摆弄那些萝卜青菜？”

宁敬贤脸上闪过一抹羞愧，无地自容地道，“回皇上，都是臣管教不严，小儿实在屡劝不止，臣念着他年纪还小便由着他去了。”

“胡闹。子不教父之过，难道你还要惯着堂堂郡主嫡孙去做那腌臜之事。”文禛开始纠结了，看来这个伴读人选要重新掂量了。

宁云晋可不知道自己时常跑厨房用黄瓜土豆练切丝，用萝卜练雕花的举动，被人当成了立志当厨子，把亲爹和养父郁闷到了——当然他知道了也肯定不会反省的，只怕还会为了文禛的郁闷长笑三声。

文禛教训完之后，望着宁敬贤惶恐无奈地表情有些犯难了。

平心而论他是很喜欢宁敬贤这个臣子的，忠心、聪明、办事能力强，家世更不错，即便因为上次擒夫蒙卓明伤了身体不能再往武官发展，却也可以扔去兵部，以其手腕可以给自己牢牢把持住。