当KCRW播出这些证据之后,五大电视网在洛杉矶的当地电视台纷纷中断正常节目播出,开始播出特别节目。一时间洛杉矶市内的退休警长、律师和前任检察官等专业嘉宾人手奇缺,毕竟这些证据实在是太惊人了。所有的证据都指向一个神秘的组织在最近十年内不断给迈克尔等有色人种名流或明星制造负面新闻,包括迈克尔的第一次虐童案都和这个组织逃不开关系。尽管这些故事听起来太像天方夜谭,可这些证据无一例外地证明了这个组织和他们所做的事情都是真实存在。这里不仅有文字证明,更有录音和录像资料。当然,警方以办案为名拿走了大部分的资料,不过媒体也不是傻瓜,自然都有备份在手。警方现在可以以配合调查要求媒体稍微自律,但是一旦警方不作为,那么媒体爆料也没有什么可以顾忌的。毕竟律师们的回答很专业,这些资料是匿名人士送到媒体手里,归属权是属于媒体的。媒体没有义务为国家机关保密,何况这些东西的来源还不是警方呢。
从KCRW开始报道以来,那些支持所谓原告方的公关公司纷纷撤销了各自的广告。大家都知道,这起案件他们是完全败诉了。虽然迈克尔表示不愿意反诉污蔑他的孩子,可是迈克尔的经纪人和杰德都认为那个父亲是绝对不能放过的。现在这个父亲不仅要面对联邦检察官“妨碍司法公正”和“诈骗罪”的调查,还要面对迈克尔高达千万美元的名誉索赔。尽管杰德知道那个父亲根本赔不起这笔金额,但是杰德就是要用这个案子为迈克尔的名誉立下一个标准,免得以后是个人就没事跑来侮辱下迈克尔。以后要侮辱的话,先看看自己口袋里有没有千万美金吧。在两个多月的审理之后,联邦法庭终于宣判了迈克尔无罪释放。
“我很高兴!”在被记者堵住的走廊里,迈克尔的声音有些哽咽,“我知道很多人都觉得我是个奇怪的人,但我真的是个清白的人。我很高兴,大家都知道我是清白的。”
杰德没有让记者采访太多,很快就让保镖将迈克尔给接了出来。虽然迈克尔在虐童案上摆脱了麻烦,可是美国新闻圈黑他可不是一年两年,从他的肤色到他的生活习惯,迈克尔全身上下仿佛都写着“新闻焦点”四个大字一般。尤其是记者嘲讽迈克尔只喝某种饮料的习惯,这在杰德看来简直是没事找事了,麦当娜不也是只喝一种矿泉水?他认识的很多名流也都是固定只喝几种饮料,连这种事都能成为迈克尔的罪状,由此可以知道美国新闻界已经多无聊!
240、一次华丽的巡演
在联邦检察官宣布撤诉之后,迈克尔杰克逊终于获得了他最终的自由,但是针对迈克尔的公关却没有结束。因为人类的内心深处其实都有一种“幸灾乐祸”的本能,当看到别人(尤其是明星名流)遭遇不幸的时候,他们会十分高兴。而媒体也在推波助澜地助长人类的这种私欲,当迈克尔深陷“虐童事件”的时候,媒体的报道是铺天盖地;而当联邦法院宣判迈克尔无罪的时候,大部分的媒体都只是在非常冷门的地方提上了那么一句。因此对于某些人来说,迈克尔的名声并没有被挽回。
于是迈克尔的经纪人和迈克尔杰克逊唱片公司打算举办一次全球巡回演唱会来提升迈克尔的声望,这次巡回演唱会的全部利润将捐献给联合国儿童基金会、世界宣明会和国际儿童权益保护组织。当迈克尔的团队将这个计划提给杰德的时候,杰德还有些吃惊,迈克尔杰克逊自从“历史巡回演唱会”之后就再也没有举行过大型演唱会,最近的一次户外表演还是1999年在韩国汉城和德国慕尼黑举办的两场“迈克尔杰克逊和他的朋友们”友好演唱会。
有关迈克尔杰克逊不再举办大型巡回演唱会的原因有很多,一是认为迈克尔的体力不支,二是认为迈克尔的团队已经无力支付成本。事实上杰德却认为两方面的愿意应该都有,两次娈童案其实对迈克尔的生理和心理摧残都是非常大的,甚至一度让迈克尔陷入药物问题里去。而且随着娱乐圈的进步,一场演唱会的成本也就越来越大。最简单来说,如果你是苏打绿这样的小众团体,你来上海或许只要去梅赛德斯中心就足够了;但是对于孙燕姿这样的小天后而言,你不去上海体育中心就太掉价了。
杰德曾经看过麦当娜的MDNA演唱会,麦当娜或许是全球音乐界最接近迈克尔地位的人,她的一场演唱会下来舞群至少百人以上,没人至少是两到三套造型,而且她的舞台设计华丽程度让人瞠目结舌,如果换做迈克尔杰克逊这个追求高品质的人来说,那麦当娜的演唱会起码只是入门款而已。
如此庞大的支出对于演出承办方来说其实是压力非常大的,再加上迈克尔很喜欢将自己的演唱会门票收入捐献出去,这无疑就是压缩了承办方的利润空间,因此那里会有人陪着迈克尔去疯。杰德看了下迈克尔团队给出的成本,数十万美元一场的演唱会成本意味着门票至少是百万级的才有可能赚回来。
当然,除了门票之外,未来的DVD出售也是一笔收入,最大头就是要看赞助商的支持了。
杰德揉了揉额头,“你们来找我是希望我来挖掘上档次的赞助商对吧?按你们的这个成本来说,顶级赞助商我们至少得有两个到三个,而且还必须是航空业和银行业这样的企业才可以;除此之外,二级赞助商也得是可口可乐这个级别的公司才可以。再算上承办商在所在国找的普通合作商,我们至少要每场创造百万以上的收入才可能回本。”
“我们当然理解谢尔曼先生的困难,但是这是我们认为帮助迈克尔最快聚拢人气的好方法。”迈克尔的经纪人晓得杰德是手眼通天,“我们当然希望是您能帮助迈克尔实现这个愿望。自从《历史》这张专辑销量败北之后,迈克尔对唱片出版一直都还心存芥蒂。我们希望在这场演唱会之后,通过聚拢的人气为迈克尔推出新的专辑,然后再做一轮新的巡演。”
“按照巡演和唱片的速度,等于迈克尔要在三年内做两次全球巡回演唱会,他的体力支持得住么?”虽然杰德相信迈克尔的职业素养,但是也不能不考虑迈克尔的年纪。如果是因为自己的原因将迈克尔累死的话,估计迈克尔的歌迷会组团来杀了自己的。
“迈克尔的体力没有任何的问题。”经纪人保证道,“第一轮的慈善义演我们主要集中在亚洲和南美洲地区,因为那里更需要帮助,同时规模也会较大;但是第二轮的宣传演唱会我们将集中在欧洲和美国,亚洲只去几个重要的城市,设备可以直接用第一次演唱会的。”
“如果是侧重亚洲市场的话,我想我还真能找几个土豪出来。”杰德可是很清楚新世纪是亚洲的世纪,中东人靠着石油是富得流油;从泡沫经济里爬出来的日本也开始呈现复苏迹象;中国和印度更是依靠国内的市场的庞大而一跃成为全球让人瞩目的新经济实体。“慈善义演的话,你们可能要在亚洲做更多的国家和城市。我建议第一轮慈善义演做30个城市,其中十个左右放在亚洲,其余20个则是南美洲和美国、欧洲去分吧。还是尽量靠近大城市,毕竟我们也有票房压力和宣传压力。”
“这完全没有问题。”在得知杰德愿意寻找赞助商之后,迈克尔的经纪团队是满意而归。
其实杰德还真有不少亚洲的赞助商想找自己合作,作为全球最卖座的商业片制片人,多少公司巴不得一掷千金在银河影业集团的电影里植入自己的广告。杰德并不反对广告植入,但是只有两个要求,第一,植入的必须合理切复合剧情需要;第二,植入的广告必须少而精。因此每年排着队来银河影业集团送银子的公司那是一大堆,而且随着亚洲经济的崛起,越来越多黄皮肤土豪也加入了进来。
杰德找的第一家土豪公司就是卡塔尔航空,对就是那个请皇马打一场夏季训练赛就能丢几百万美元的大土豪。当他们的市场部门听说自己有机会成为迈克尔全球巡回演唱会的顶级赞助商之后,市场总监差点没激动得心脏病犯了。现在的亚洲土豪有钱归有钱,但是没有名气啊,如今让自己有机会进入欧美最受关注的演唱会,他们的幕后老板,几个石油亲王已经许诺是支票随便开了。好在杰德也是厚道人,直接开了一个五亿美元的打包价。除了是迈克尔杰克逊“为了孩子全球慈善演唱会”的顶级赞助商和航空唯一合作伙伴之外,还让迈克尔成了这家航空公司五年的代言人,迈克尔五年内要为这家公司拍摄三支广告,同时卡塔尔航空可以在机身和自己的宣传物上使用迈克尔的肖像。没想到石油亲王们觉得自己占了大便宜,还特意送上一架飞机,命名为迈克尔杰克逊号,供迈克尔杰克逊演唱会出行用。看到那辆崭新的波音777大型客机,杰德第一次觉得自己是不是开价开太低了?
除了从卡塔尔那儿圈了五亿美金之外,杰德还从印度通讯业巨头信实通讯集团那也圈了五亿美元的赞助款。当杰德和信实集团老总阿巴尼握手的时候,他笑着说了句话,“娱乐业果然是很赚钱的。”
杰德心中惟有苦笑,他当然晓得这位主可是未来收购梦工厂,梦工厂三兄弟分家的罪魁祸首。可也是他的大量的金援之下,才让梦工厂真的成了好莱坞的巨头之一。最后一个成为迈克尔巡回演唱会的顶级赞助商的却是一家日本企业,而且还是和索尼集团关系非常密切的三井财团旗下的三井住友银行。当这个消息传出来的时候,杰德潜伏在索尼高层身边的人回馈了一个消息,索尼音乐娱乐集团的总裁砸坏了他最珍爱的一套茶具。
虽然三井财团表示三井住友银行是自己与住友财团的合资银行,同时这次合作是住友财团所主导的。不过杰德明白这话是用来安抚索尼罢了,自己既然捞到了钱就不在乎什么了。当卡塔尔航空、信实通讯和三井住友银行宣布成为迈克尓演唱会的顶级赞助商之后,剩下的二级赞助商那更是手到擒来,二十个名额不到一个月就全满了。按照迈克尔团队的计算,即便门票收入全部抛掉,这次演唱会的利润也是足够的了。
就在迈克尔团队兴高采烈地去准备巡回演唱会的时候,一直被命名为东风一号剧组的神秘团队忽然回来了。东风公司内部都知道东风一号剧组在制作一部堪称美剧史上划时代的作品,尤其是这部电视剧全部采用高清摄像机拍摄,清晰度堪比电影了。这部电视剧就是杰德寄予厚望的《越狱》,和那个时空的版本不同,杰德预先就做好了三季的规划,因此剧情不会到了第二季就一堆BUG。同时因为有了整体的规划,电视剧的情节更紧凑,剧情也更流畅。最重要的是,这个剧组一直是封闭在一个废弃的监狱里拍摄的,还原度也是非常高的。
杰德看了《越狱》剪辑后的前三集,精彩程度较原版只有提高没有缩减。尤其是杰德吩咐哪里是悬疑点就哪里分集的提议被导演和编剧执行得非常彻底,基本上观众少看了一集就会发现自己似乎错过了不少东西。而剪辑出来的片花也是非常精彩,杰德相信足以说服五大电视网的采购经理。杰德笑着说:“收视率你们完全不用担心,休息几个月之后,你们就可以直接拍摄第二季了。我还是那句话,只要你们精益求精,我会直接买断前三季的。”
杰德的保证让剧组非常高兴,因为对于演员们来说,电视剧越长寿自己的收入就越稳定。电视演员如果从一部电视剧下车之后,一般在一两年里是很难找到下一部电视剧的,除非是不重要的配角。对于主角和重要配角来说,美国的观众可没习惯同时在两部完全不同的电视剧里看到他们。如果像TVB这样几个面孔不停演的话,美国的观众早就炸毛了。对于其他专业人员来说,虽然他们没有那么难找工作,但是能有个稳定的工作又是谁不喜欢的呢?
再交代完居住之后,杰德便吩咐秘书们约五大电视网的采购部门见面。
241、天价的购买合同
《越狱》在杰德的前世是一部很典型的“墙内开花墙外香”的电视剧,这部电视剧在福克斯电视网的收视率其实并不理想,前三季在美国的平均收视人群不过900万,收视排名几乎在50名以外;第四季更是跌到收视人群只有500万,排名差点就破百了。与此相反的是,同期美国的国民电视剧《罪案现场调查》的平均收视人群高达2600万。不仅是在美国,在加拿大、英国和爱尔兰等传统美剧票仓地区,《越狱》的收视率都很悲剧,甚至让购买方骂出了“收视率和购买费用不成正比”的话来。
可是在亚洲地区,尤其是中国大陆,随着字幕组的同步翻译,整部电视剧在中国大陆却异常火爆。尽管中国大陆的美剧迷最早可以追溯到《大西洋底的人》和《加里森敢死队》时代,或者是《成长的烦恼》时代,但真正美剧的主力人群却还是《越狱》所培养的。随着《越狱》开创了网络美剧的时代,也让美剧制片商们有机会将正版的美剧卖到中国大陆。说来有趣,《越狱》在大中华地区曾经一片三卖过,香港的播映权归了TVB,台湾的播映权归了东森电视,而大陆的播映权则在星空卫视手上,最后还被凤凰卫视又买了一次。
其实按照一般美剧的制作规律,《越狱》在第二季就应该会被砍掉,但或许是大陆的反馈消息让制片方一度误以为这部美剧能卖进中国而又多制作了两季。不过《越狱》到了杰德手里就自然不会出现在北美及欧洲地区水土不服的局面,因为《越狱》原版的失败在于编剧们没有料到这部美剧会制作这么多集数,导致原本设定的世界观不够用了。
《越狱》的第一季是冒险题材,第二季就变成了悬疑题材,第三季更是变成了狗血警匪题材……尽管编剧们很聪明地弄了一个政府阴谋论这个美国观众喜闻乐见的设定来串起全剧,可是着墨太少,导致整部美剧出现了非常多的漏洞和常识性错误。
杰德版的《越狱》当然没有放弃“政府阴谋论”这个美国观众热爱无比的设定,但是整部剧的逻辑性有了非常大的改进,包括林肯巴罗斯因何入狱,简单一个父亲的秘密身份而被美国副总统陷害也未免太嘲笑美国观众的智商了。
按照杰德的审定,林肯巴罗斯是美国军方秘密行动处的特别成员,这个行动处专门为美国军方处理一些“脏活”。由于某次行动的失败,导致行动处大量成员牺牲,而为了逃脱责任,时任美国军方特别行动处指挥员的美国前总统想办法将林肯调离了军队而转入到国内的国民自卫队,很快竞选副总统成功的他见林肯没有任何反抗便继续栽赃让林肯以死刑犯入狱。虽然巴罗斯知道这是副总统的阴谋,但是副总统却以巴罗斯的女友和儿子为威胁迫使他认罪。而林肯的弟弟迈克尔却不相信自己的哥哥是杀人犯,在一系列的策划下,他也进入到他哥哥所管辖的狐狸河监狱。
有了杰德的设定和情节大纲之后,东风电视公司的编剧们将整部剧的逻辑性梳理地非常清楚,世界观足够支撑这部剧到第五季,并且有需要的话还可以再拓展。但是杰德却只打算制作三季。这部美剧将成为他敲开华语市场的开山作,因此除了情节精良之外,杰德更是动用了不少老戏骨前来客串以撑场面。
当然,最重要的是这是美国第一部商业化制作的高清电视剧。随着美国电视数字化的来临,五大电视网除了保留模拟频道之外也开辟了数字频道,同时还开始了各自名下至少两条数字子频道。数字子频道一条是免费地播出标清版电视网节目,基本和模拟频道一致;另一条子频道则是高清频道,播出的都是电视网的精华节目。只不过这些高清节目都是后期转制的,因此在画面质感和声音上还是略逊于真正用高清摄像机拍摄的《越狱》。
原本华纳东风电视集团以为杰德会将这部电视剧直接交由The WE电视网播出,但是没想到杰德却通知了五家电视网的采购方前来谈判。听到这个消息,华纳东风便知道自己的胜算不大了,除了ABC可能会因为母公司的关系不出高价之外,NBC和FOX可是都舍得掏钱的,尤其是天晓得CBS会不会在已经有国民电视剧的同时再买一部超高人气的美剧呢?