程潜长到这个年纪，还从未接触过这样一双手，这比他见过的所有人——甚至是给大师兄梳头的那个小姑娘的手保养得都要精心，只有握剑和握笔的地方有些许不明显的小茧，并不厚，可见这货平时也不怎么肯用功。

除此以外，他手上竟连半个小倒刺都没有。

不过随后，程潜就被这只白皙美手给拽进了水里。

水凉得刺骨，程潜一口气险些没憋住，周遭尽是三人跳下来时激起来的水花泡沫，一时间让人找不着北，程潜紧紧地抱着怀里那块木牌，不辨南北东西地被严争鸣拉扯着往前走去。

很快，一块巨石拦住了三人去路。

严争鸣拽过程潜的袖子，拿他的袖子当抹布，擦去石头上的苔藓水草，这才在石面上找到了一个小小的北斗七星，他在勺口处比划了几下，然后在对准某个地方，用拇指按了下去。

若是有人对星象熟悉，就会知道，严争鸣按下的位置正是夜空中北辰所在，继而只听“轰隆”一声巨响，石门大开，程潜差点被巨大的水流冲走，他手脚并用地抱住石门，奋力往前扑去。

随即，程潜吃惊地发现，他的双脚踩在了实地上。

大石门后面有一条细长的通路，贯穿水中，像有什么看不见摸不着的东西，将水隔绝了开去，仿佛一根透明的管子，直插水底，程潜身上的水珠落下去，又悄无声息地重新融入水中，水花被阻隔在外，溅不起来。

而他们脚下则是一排仅供一人通过的石阶，蜿蜒盘旋到看不见底的山谷之下。

严争鸣将他那花里胡哨的佩剑拎在手里，看得出他大概是不想惹怒什么人，纵然十分戒备，他仍没有将剑拔出来。

石阶仿佛永远也走不到头，随着他们越发深入，周遭也越来越阴冷难忍。

一路上一声不吭的李筠终于忍不住开了口：“他……小师弟到底是怎么下来的？他一个人怎么有胆子在这种地方下到这么深？”

这话也问出了程潜的疑问，因为在他不深的了解里，韩渊那个怕狗的怂货万万没有这样英勇的探索精神，哪怕是为了气感。

“废话，朔望夜里千妖朝月，石门大开，山谷当然不会这样，”大师兄板着一张债主脸，“问的鬼话都不过脑子。”

一句话扇了俩人的嘴巴，“不过脑子”的李筠和程潜纷纷无言以对。

突然，严争鸣猝不及防地停下了脚步，跟在他身后的程潜一没留神，一头撞了上去。

他个头堪堪只到严争鸣胸口，因此严争鸣不怎么费力地一伸手，便将他拦在了身侧。

大师兄身上寒潭水也冲不下去的兰花香险些把程潜呛出一个喷嚏，而后他还听见“嘶拉”一声，一低头，发现大师兄竟将他那半截沾了水藻和污物的袖子给扯下去了。

对此，大师兄理直气壮地嫌弃道：“怎么还带在身上？你也不嫌脏。”

好像程潜的袖子不是他弄脏的一样！

莫名奇妙就被迫做了“断袖”，程潜突然觉得大师兄也不那么像大姑娘了——世上若真有这么混账的姑娘，将来恐怕无论如何也嫁不出去的。

石阶已经不知什么时候到了尽头，挡在他们面前的，是一个两人多高的洞口，两扇本应关着的大石门敞着，露出了里面阴幽森然的一角。

“奇怪，”严争鸣低声道，“紫鹏真人没关门？”

人妖殊途，严争鸣自己就很讨厌多毛的飞禽走兽，因此推己及人，感觉自己这个没毛的在此地也不会太受欢迎，山穴本就不是什么好来的地方，这日的不同寻常，更是让从来都没心没肺的严争鸣也有了一点不安。

严争鸣迟疑了片刻，顺着打开的石门缝隙走了进去，扑面而来的是一股甜香，但他那事儿多又娇贵的鼻子却还是从中嗅到了一丝浅淡的腥气。

内门的石墙上刻着一根鸡毛，但此时，那印记显得浅淡得很，尾部几乎有些看不清。不用有什么常识的人也能猜出印记的主人情况可能不怎么好，问题是……她到底是寿数将尽，还是被什么人害了？

紫鹏真人是个有八百多年道行的大妖，神通广大，按理不应该任由他们几个人这样悄无声息地溜进来，严争鸣谨慎起见，没有出声。

他回头对身后两个讨厌的师弟做了个“安静”的手势，自己蹑手蹑脚地走到内里一道锁着的石门前，试探着拧上了上面的机关。

拧到一半，他又想起了什么，动作一顿，冲李筠和程潜鼻子不是鼻子眼不是眼地低声咆哮道：“都躲远点，没有眼力劲儿，站在那当靶子吗？”

程潜和李筠立刻往两边退开。

严争鸣将机关拧到了底，只听一声让人牙酸的“吱呀”声，石门发出了一声嘶哑的呻吟，程潜胳膊上的鸡皮疙瘩陡然冒出了一片，一股血的腥味直冲他脑门，随即，他听见了不祥的风声，还没来得及出言示警，程潜的眼角已经瞥见了剑光一闪。

大师兄抽出了他的剑，那是一把真剑，剑光雪亮，近乎灼眼，一股阴冷的气流随着他剑光过处，被他全里调动了起来，在小小的石门内掀起一个漩涡。

可惜，少年人这一点力量在大妖眼里只是蚂蚁撼树，严争鸣的剑都没有拔出来，已经感觉到了虎口巨震，那双养尊处优的嫩手无论如何也受不住这撕裂一般的撞击，他未及反应，握剑的手已经不由自主地松了。

“呛啷”一声，佩剑掉在地上，严争鸣整个人往后连退了七八步，刚才提剑的手几乎没了知觉。

三个少年惊疑不定地低头望去，只见那雪亮的寒光宝剑旁边，是一根撞飞了它的羽毛。

可怕的沉寂弥漫开来，程潜看见大师兄的脸色难看极了。

良久，严争鸣才皱着眉，弹了弹身上沾的土，开口道：“后辈扶摇派严争鸣，奉家师之命，前来拜见紫鹏真人。”

第13章

洞里人的回答是一声怒喝，撞在耳朵里嗡嗡作响，程潜顿时胸口一闷，一阵恶心，险些吐出来。

而通过回音，程潜才艰难地分辨出对方说了什么。

她言简意赅，厉声道：“滚！”

那是个极苍老的女声，粗粝沙哑，甚至掺杂着几分阴森的恶毒，完美地契合了乡野传说里吃人挖心的老妖婆形象。

程潜揉着耳朵，不明白“扶摇派”和“家师”这两个词中的哪个激怒她了。

大师兄不是说他奉命来给这紫鹏真人拜过年吗？难不成他当时只是隔着三里地作了个揖？

程潜惊疑不定地扭头去看严争鸣。

要说起来，程潜和李筠这两个小崽，一个自视甚高，一个满肚子贼心烂肺，全都不肯承认大师兄有什么了不起的。

可是不从纵观一生的大角度高瞻远瞩，仅就眼下这个危局来看，程潜他们都得同意——万一动起手来，大师兄是唯一还勉强能指望的。

他年纪最大，个子最高，学剑时间最长，还有气感。

可惜，他们中的最强战斗力剑还没出鞘，就被那老妖怪一根鸡毛打飞了。

严争鸣的脸色铁青，额角的冷汗已经顺着脸颊流下来了，但他不知是为了面子还是怎样，愣是半步都没有退，甚至挤出了一个有点倨傲的微笑。

……不过虽然很英勇，程潜还是希望他不要笑了，大师兄一笑就让人想拿鞋底抽他，真惹怒了那大妖就不好了。

“真人不方便见客，我们这些小辈本来也不应该前来打扰，只是昨天夜里，本门有个不懂事的小师弟误入了山穴，已经失踪一宿了。”严争鸣顿了顿，艰难地扛着老妖洞穴前巨大的压力，想让自己听起来更有理有据一些，“我听家师说，自我派开山时，山穴中的诸位前辈就一直与我派比邻而居，这些年来一直相安无事，真人大人大量，想必也不愿意因为一个小孩子伤了双方的和气吧？”

这一番话说得虽然不算太流利，却也让程潜叹为观止了。

一方面，他没想到坐都坐不住的大师兄居然有胆子扛上大妖，另一方面，他发现原来这富家少爷不是不会说话，而平时表现得像根活棒槌一样，那完全就是他恃宠而骄故意的。

这番有理有据的长篇大论打动了程潜，却没能打动山洞中的老母鸡，那紫鹏真人听了以后，回答依然是油盐不进的一个字：“滚！”

严争鸣接连被扫了两回面子，险些恼羞成怒，不过他还是在最后关头按捺住了——虽然脸色难看，却并没有当场耍脾气。

严少爷只是任性，并不热爱作死，一个人长到了十五六岁，但凡脑子里还有一根筋能稍微转动，他就分得清自己惹得起与惹不起的对象。

紫鹏真人碾死他们仨不比踩死几只蚂蚁多费什么劲，严争鸣咬了咬牙，心里着实是又困惑又焦躁，以前他确实代师父和这老母鸡打过几次交道，对方脾气虽不怎么样，却也不会自贬身价，和一个刚入门的凡人少年一般见识。

以往，紫鹏真人虽然态度冷淡，却没有对他这样声色俱厉过。

严争鸣脑子里灵光一闪，得出了一个结论：山穴里肯定是出了什么大事。

这时，他身后的李筠忍不住低声开口道：“师兄，她不让我们进去，我……我看，我们要不然还是回去找师父吧？”

对紫鹏真人，严争鸣不敢造次，可对这搅屎棍子似的师弟，他可就没那么客气了。

当即，严少爷头也不回地道：“我们走过来就花了将近一个时辰，现在再走原路回去，把师父找来，你是请他来认尸的吗？”

巍峨的山门与险恶的阴气，顷刻间吹化了李筠额上的汗，他狠狠地打了个寒战，李筠一只脚再次踏进了懦弱的陷阱中，一想到他们是真刀真枪地直面一个大妖——还是个不欢迎他们的大妖，此时还能保持双足站立，对李筠来说就已经算不易了。

可是韩渊……

李筠的退堂鼓一下一下地敲着自己的良心，他踟蹰良久，终于还是痛苦地说道：“可是我们根本连门都进不去，更不用说面对里面的大小妖物了，我……我是想，四师弟既然昨天晚上就进来了，到现在也没事，那说不定我们也……也不必急这一时片刻，我们……”

站在满是腥气的洞口前，严争鸣其实也在不动声色地偷偷哆嗦，同时，因为紫鹏真人的不客气，他又暗自火冒三丈，因此正处于一种一边哆嗦、一边火冒三丈的境地里，进退都很尴尬。

可那李筠一开口，就轻易地就打破了这个平衡。

严争鸣听了李筠这番推脱责任的谬论，火冒三丈顿时压过了恐惧哆嗦，他又是个惯会窝里横的，立刻将方才在紫鹏真人那受的鸟气加持了一番，一股脑地撒在了李筠身上。

“李筠啊李筠，”严争鸣露出他那招牌的讨打笑，“你可真让人看得起。”

程潜知道自己得表明态度，他立刻抱着师父给的木头上前两步，俯身捡起大师兄脱手掉在一边的剑，走到严争鸣身边，对李筠道：“二师兄，你自己回去找师父吧。”

严争鸣得到了支持，脸上的冷笑顿时升了两级，他实在太会阴阳怪气的冷笑了，眉梢一吊，眼角一斜，甚至不必哼出声，这一手绝技，别人都能隔着三丈远感知到他浓郁的嘲讽气息。

“你还不如一个小孩。”严争鸣对面色惨白的李筠道，随后他转向程潜，一激动又忘了程潜叫什么，“小……嗯，那个，小铜钱，跟我走。”

这紫鹏真人来回来去就会说一个“滚”字，没准恰恰是色厉内荏，她可能被限制了行动，或是干脆重伤动弹不得——否则那老母鸡完全没有必要如临大敌地挡着门不让他们进。

为了不让小地包天变成某个大妖的饺子馅，严争鸣决定闯闯看。

程潜跟上，无奈道：“师兄，我叫程潜，不叫铜钱。”

大师兄哼笑一声，大概表示“铜钱”和“程潜”对他来说没啥区别，他一伸手接过自己的配剑，微微一抬下巴，对程潜道：“师父虽然不在，他的引水符在你手里，我就不信我们淹不了这破山门！”

程潜闻言差点摔个狗啃泥——不……不是刚才还说这是引雷的吗，怎么这会又成引水的了？

难道本门符咒天赋异禀，金木水火土还能随意变身搭配吗？

下一刻，程潜的目光落在了大师兄拿剑的手上，并“惊喜”地发现他那只拿剑的手正在不住地哆嗦着。

“很好，”程潜心里的苦险些漫上舌尖，他想道，“大师兄都吓糊涂了，还没忘了虚张声势。”

两个少年对自己与同伴有几斤几两，全都心知肚明，因此都是逞着假英雄，出着真冷汗。

就在这时，风声再起。

就在严争鸣风声鹤唳，执剑的手背上青筋几乎已经破皮而出时，那石门“嘎吱”一声，缓缓地向里面打开了。

竟然被糊弄开了！

那老母鸡竟然信了大师兄的鬼话！

习惯了装模作样的程潜还好，严争鸣却是费了九牛二虎之力，才将得意洋洋地准备翘起来的嘴角压下去，他装作弹尘土的样子，风度翩翩地将手心的冷汗抹到自己身上，眉开眼笑道：“多谢前辈。”

李筠不明真相，被师兄与师弟的“无畏”所震慑，眼见他们全都丢下他走进了石门，一时间不知道该怎么办，他害怕极了，却又做不出扭头就跑的事，僵直了片刻，他终于狠狠地咬咬牙，也提步跟了上去。

石门那一边是一个洞府，洞中原来没有什么吃人挖心的黑山老妖婆，只有角落里瘫着一只巨禽。

它当然不是什么“老母鸡”，绚若金凤的羽毛萎顿在地，显得黯然无光，一个女子的影像虚虚实实悬在那大鸟的头顶，她声音虽然沙哑，面貌却一点也不老，仅就模样看，她可能还算个妙龄。

紫鹏的目光落在程潜手上地木牌上，问道：“那是何人的符咒，拿来我看。”

严争鸣刚要开口继续扯淡，紫鹏真人便厉声打断了他：“住嘴，小兔崽子，你还真当你耍耍小聪明就骗得过我么？拿来！”

她话音没落，程潜就觉得一股巨大的吸力兜头而来，他未及反应，已经情不自禁地向着那大鸟迈动了脚步，严争鸣眼疾手快地伸手一拦，程潜的胸口狠狠地撞在了大师兄的胳膊肘上，抱着木牌的手不由自主地松开，白绢落地，木牌被紫鹏真人隔空拽了过去。

有道是瘦死的骆驼比马大，严争鸣这才发现，纵然他猜得一点没错，紫鹏真人确实身受重伤，行动受限，但弄死他们仨还是小菜一碟的。

眼见那女人凭空伸出一只手去接木牌，黑暗的洞穴中一道强光突然爆出，三个少年谁也没看清发生了什么事，都不由自主地闭了眼，只听一声惊呼，再一睁开，那块木牌已经稳稳当当地落在了地上。

紫鹏真人仿佛遭受了什么打击，人影更虚弱了，畏惧地往后缩了缩，口中喃喃说道：“不是他……这、这是北、北冥君！”

第14章

程潜刚入门，严争鸣不学无术，所以两人面面相觑，谁也不知道这个“北冥君”是何方神圣。

这时，一直缀在后面装聋作哑的李筠终于开了口。

李筠蚊子似的小声道：“北冥君不是一个人……传说北冥幽深无边，黑暗无穷，因此万魔之宗也常被人比作‘北冥’，久而久之，这就成了魔修里面的一个人人都想争夺的称号——紫鹏前辈，这符咒是家师刻的，上面的木头屑还没擦干净呢，并不是什么北冥君。”

程潜悄声问道：“万魔之宗是什么？”

严争鸣一知半解地道：“魔修里面最厉害的那个……大魔头？”