殿试不中，至少他还是个进士，但若御前失仪，那可就是重罪了。

黎耀楠不慌不忙，一直表现得很沉稳，他的这种气度，又让皇上记了一个好。

阅卷的时间很漫长，等待时间，更加难熬，黎耀楠的心里，难得紧张起来，哪怕他故作不在意，作为他的枕边人，林以轩又怎会没发现，无奈中只能抱着儿子逗他开心。

小旭儿确实是一个小混账，小手一抓，嗓子一哭，黎耀楠哪还有心情紧张，头都要被自己儿子闹大了，越发觉得小孩子这种生物，简直太不可爱了。

唯有张启贤没心没肺，他的名次原本就是捡来的，再坏也坏不到哪去，所以这家伙豁达得很，考得好是运气，考不好绝无可能，顶多就是名字靠后一些，无论如何也够跟他老子交差，人家是好吃好睡，无事还出去聚会，压根一点也不担心。

林以轩恨得牙痒痒，早知道就不该便宜这家伙，狠狠给了他几个刀子眼，只可惜张启贤神经粗，目前对林以轩又极度崇拜，人家说啥都是好的，至于白眼，不好意思，他那是丝毫也没察觉。

三天时间一到，皇榜处敲锣打鼓，宣读成绩的是御前侍读，也是皇上的近身之人，名字从后往前挨个念，殿试只取前一百名，一甲为状元、榜眼、探花、二甲为前十，三甲则是进士，殿试未中的，便是同进士，档次比进士低了不止一筹。

听见侍读大人叫名的人喜极而泣，当时就有人嚎嚎大哭。

也有人失落万分，脑袋止不住的张望，竖起耳朵使劲的听，只希望下一个能叫到自己的名字。

有人开心的哭，也有人伤心的哭，越到后面，失落的人越多。

路志安中了第二十三名，心情很好的扬起唇角，深深吐了口气，他们路家这一代的希望，就压在他的身上了。

黎耀祖脸色难看，丝毫没有高中的惊喜，第十八名，竟连二甲也没入，他心里的难受可想而知。

紧接着，范鹏翼中了第十一，整张脸的颜色都青了，黎耀楠只想哈哈大笑，未中二甲入不得翰林，第十一真是一个好名次，

其实黎耀楠不知道，今次科举若是没有他和张启贤，范鹏翼会中二甲，并且排名第九，他们两个刚好把人挤下去。

第十名是葛宏辉，会试第十三。

第九名是沈宏志，会试第四，心里微微有些差落，不过能中二甲，沈宏志还是很高兴，很快将那点失望的情绪抛开，笑着接受旁人道贺。

……

“哈哈，中了，中了，我中了，我就知道会高中。”张启贤笑的癫了，没想到他竟然高中第六。

黎耀楠弯起唇角，心里同样很高兴，只因第五名依然不是他，而是柳立阳，如果下一位高中的进士还不是自己，那么他就有把握相信，这一次自己肯定会中前三，只要是一甲，排名第几他无所谓，他争的就是一个名气。

果然，第四名进士是齐云山，这位老先生，确实有几分才学，这一次虽然跌入二甲，但这样的成绩，已然很好。

接着，官差放起了鞭炮，黎耀楠目光如炬，视线紧紧盯住前方。

随着侍读大人念出他的名字，黎耀楠倏然激动地往前走了几步。

“黎耀楠何在？探花郎何在？”御前侍读大声朗读，目光在人群当中扫了一圈。

“在此。”黎耀楠朗声大笑，放下了心底的那块石头，探花郎，这个名头他喜欢。

“恭喜探花郎，贺喜探花郎，还请探花郎更衣。”另一位官差捧了衣裳过来，笑得一脸谄媚。

黎耀楠也很大方，一出手便是二十两，官差垫了垫分量，心中很是欢喜。

紧接着前方的名字已经叫道金科榜眼，出乎意料，竟然是常和辉，黎耀楠原以为，常和辉会成为今科状元。

“李明章何在？状元郎何在？”御前侍读大声唤道。

所有人都吃了一惊，谁也没有想到，李明章竟会一跃成为状元郎，低下的人纷纷窃窃私语，不过人家李明章的成绩摆在那，会试又是第六，这一次成为状元，旁人也无话可言。

黎耀楠心里很意外，刚才他还有些担心李明章，发现他今日似乎没有前来，侍读大人也没叫到他的名字，原本以为他没考好，所以才懒得前来，看样子情况不只如此。

一位官差急忙回答：“回禀大人，状元郎今日似乎尚未前来。”

御前侍读皱了皱眉，随后又像想起了什么，眉头转瞬又舒展开来，淡淡道：“快去他家传唤罢，今日稍后要游街，明日还要面圣。”

“是。”官差应了一声，叫上几个人，一路敲锣打鼓，直往北威侯府奔去。

黎耀楠跟常和辉算是老熟人，互相见了礼，安静坐在衙门等待，有一句没一句说着话。

常和辉今年四十有余，单听谈吐看不出人品如何，不过，只他看那一双睿智的眼睛，黎耀楠心中有了底，这人肯定不好糊弄，两人互相打着太极，没提一件正经事，倒也相谈甚欢。

没多久，李明章到了，穿着一身大红吉服，头戴顶戴花翎，真应了古人那句老话，果真是风度翩翩状元郎，倘若忽略他眉宇间那股忧郁就更好了。

时间不多，黎耀楠没有多问，前面乐队敲锣打鼓，三人骑上高头大马，一路游街。

黎耀楠头一次在古代，享受了一把被围观的感觉。

回到家，已经累得趴下，骑马他虽然很喜欢，但是骑一天的马，暂时他还没那爱好，幸好如今天气凉，要是天气热一点，他怀疑自己的腿上，绝对会被磨起泡。

第二天入宫面圣，本次科举前三十名均要进宫谢恩。

头一次参加朝会，也将是众位进士，未来几年唯一一次参加朝会，黎耀楠看得很仔细，随着文武百官跪下高呼万岁，这种场面，这种气势，这种震撼，难怪那么多人喜欢当皇帝。

并且这还是在金銮殿外，没有皇帝宣传，他们这些今科进士，暂时进不去。心里刚想到这里，便听见一道尖细的嗓音从殿内传出：“宣今科进士觐见——”

紧接着，殿外一位太监大喊：“宣今科进士觐见——”

然后又一道声音从不远处传来：“宣今科进士觐见——”

黎耀楠抹了一把冷汗，这就是古代的传声筒吗？很高明，来不及思考太多，紧跟在常和辉身后，一行人谨遵先前学的礼仪，眉目微微下垂，不可直视，双手合至胸前，缓缓踏入金銮殿，再一次跪下行礼：“参见吾皇，万岁万岁万万岁。”

皇上略一颔首，后面的太监喊道：“平身——”

“谢皇上。”

皇上点了点头，淡淡看着他们，说了几句，勉励的话：“众位卿家都我大晋之栋梁，望你们以后勤勉奋进，造福一方。”

于是，众人又跪下，齐声道：“微臣定不辜负皇上期望。”

“嗯！”皇上又问了他们几句话，便让众人退下，这一次朝拜中规中矩，没有人特别出彩，也没有人心里失望，因为他们都知道，重头戏在琼林宴，那里才是他们大展身手的地方，运气好，说不定还能获得皇上青睐。

第68章

出了宫门，黎耀楠想起跟李明章之约，三步并作两步走上前，唤道：“李兄。”

李明章愣了愣，双眼空茫，顿了顿才反映过来：“黎兄啊，可有何事？”

黎耀楠诧异地看他一眼，李明章的模样，丝毫没有得中状元的惊喜，反而显得有些失魂落魄，掩住心中的纳闷，黎耀楠拱手道：“日前与黎兄相约，共同探望周兄，不知李兄何时得闲。”

李明章这时才真正回过神，思索了一会儿，为难道：“黎兄见谅，近些日子，在下怕是抽不出空闲。”

黎耀楠见他愁眉不展，心里虽然好奇，但也没有探人隐私的习惯，转而道：“周兄府上是”

李明章长叹一声：“周兄家住西城永华街，御史大人不易相处，黎兄倘若前往，还望多多担待，顺便帮在下同阿潜说声抱歉。”

黎耀楠点头应好，见李明章心不在焉，便没有同他闲聊，笑着道别了一声，转身打道回府，难怪古人有云闻鸡起舞，早朝的时间，简直不是人干的活，起得比鸡还早。

回到家，黎耀楠先睡了一个回笼觉，起来后，看见自家夫郎坐在床头看书，心中不禁一暖，心里有些痒痒。

黎耀楠向来是想做就做，抱着自家夫郎狠狠嘿咻了一顿，感觉肚子有些饿了，这才心满意足地起床用饭。

林以轩面颊通红，又羞又恼，夫君怎能白日宣氵壬，真是不知节制，只是他心里的那种甜蜜又是怎么回事，林以轩觉得，自己被夫君带坏了。

次日，黎耀楠跟人一打听，准备了几样薄礼，打算前去周府。

周府在京城勋贵当中，算不得高门大户，周大人虽然系出名门，为人却刻板至极，朝中大臣多不愿与其打交道，那就是一块石头，又臭又硬，只是尽管这样，周大人反而落了不少美名，一不结党徇私，二为铁面无私，三则是为人清正，简直是我辈文人，清高孤傲，忠心耿耿，纯臣之典范。

黎耀楠听后抽了抽唇角，对此不置以任何言语，觉得周大人其实很聪明，有些地方他或许可以借鉴一二。

心里正想着事情，周府到了，侍书前去敲门，递上帖子。

区区一个探花郎，周府不放在眼里，门口侍卫只看了帖子一眼，振振有词地大声说道：“我家大人清正廉明，探花郎请回，大人不会见你，也不会答应任何事。”

黎耀楠额头冒出三条黑线，难道周大人的名声，就是这样得来的，西城又不比东城安静，四处都是人，那名侍卫的话音刚落，周围不知情的百姓就有人窃窃私语，周大人是个好官啊，从不会私相授受，竟连探花郎都拒之门外。

黎耀楠感觉很无语，难怪李明章之前要他多担待，这位周大人，还真是一位奇葩。只是这盆污水，他却不能接，今日若不解释清楚，谁知明天又会有什么流言。

黎耀楠缓缓走下轿子，目光淡然，无论这名侍卫是有心还是无意，他都不会允许，有人踩着他的名声往上爬，淡淡道：“周大人为人清廉，在下自是不敢打扰，只不过在下与贵府公子，乃是同届举人，听闻周兄因事未能参与会试，今日特意前来拜访，不知可否代为通传？”

“我们家公子不见你。”侍卫眉头一扬，语调更加轻蔑。

黎耀楠蹙眉，没想到周潜在家中的处境，竟是如此艰难，区区一名侍卫都能爬到他头上，不过回想当初在黎府，自己不也是如此吗？只万幸这具身体被他接手，否则的话，原主那病病歪歪的模样，恐怕也活不了多久。

黎耀楠目光冷然，淡淡看着那名侍卫，既然来了，那他就好人做到底，不是他突然善心大发，也不是他和周潜的关系有多好，今日倘若被拒之门外，用的还是这样的理由，探花郎威严扫地，将来他又如何在朝中立足。

黎耀楠温言斥道：“你这侍卫好生无礼，尚未通传，便道主子不见，周兄虽是庶子，但也是贵府主子，原还以为周兄被打乃以讹传讹，如今看来，事实恐怕不止如此，可惜了周兄好文采，竟连会试也耽误，罢了，周府在下高攀不上 ，和周兄原也是同科之宜，既如此，在下告辞！”

黎耀楠这话说得模糊其词，但对周围百姓来说，却是饭后闲谈，一个个叽叽喳喳开始讨论，兴致勃勃猜测其中内情。

黎耀楠正欲上轿，周府门内突然传来一声怒喝：“慢着——”

一位四十左右的中年男人，面色铁青走了出来，目光审视地看着黎耀楠，严厉道：“你就是今科探花？”

黎耀楠躬身行礼：“是。”

周御史言辞刻薄，目光轻蔑：“我周府书香传家，规矩甚严，探花郎乃侯府哥婿，以后最好少登门，犬子不敢高攀。”

黎耀楠目光一暗，御史的一张嘴巴，确实厉害，轻飘飘的几句话，立马转移话题反败为胜，不仅贬低了自己，还将他打压庶子的事情，撇得干干净净：“下官不敢，原是北威侯府李兄相邀，下官才应约而来，早知周大人不允，下官定不会鲁莽行事。”

周御史虎目圆睁，冷笑道：“早听闻探花郎口齿伶俐，今日一见果真不假。”他骂黎耀楠是侯府哥婿，黎耀楠却回他攀权富贵，不仅淡化了他哥婿的身份，还将自己的含义扭曲成看不上景阳侯府，否则为何又愿意同北威侯府相交。

黎耀楠拱手行礼，谦虚道：“御史大人谬赞，下官口齿，比不上御史大人之万一。”

“我周家的事，轮不到外人插言，探花郎既然要看犬子，还请做个了断，犬子顽劣，高攀不上。”周御史说完，转身就走，话中却允了黎耀楠进府探望。

“下官谨记。”黎耀楠颇为诧异，没想到他竟如此轻易松口，转头看了眼周围百姓，黎耀楠心中立时明了，这会儿是在周府门前，无论怎样争辩，丢人的只会是周家，周御史看起来是一位聪明人，为何对待子嗣方面

黎耀楠心中不解，还没等他想明白，下人已经将他带到文景院，空荡荡的院子，看起来像是没人打扫，环境竟比自己当初在黎府还不如。

周潜面容消瘦，神色忧郁，怔怔地站在一颗桃花树下，身体似乎并无大碍，若不是早听李明章提起，只看他此时的模样，丝毫不像挨过打，不过话又说回来，会试距今大半个月，再重的伤恐怕也养得差不多。

听见院外有人来，周潜没有回头的意思，整个人看起来很颓废，愣愣地看着前方发呆，眉宇间竟有几分了无生趣的漠然。

黎耀楠吃了一惊，周潜如今比他也才大一岁，怎么看这模样，竟像是想出家了一样。

“周兄。”黎耀楠唤了一声。

周潜身子一震，似乎以为自己产生了幻听，猛地回过头来，不可置信地睁大眼睛，试探道：“黎兄？”

黎耀楠含笑上前，打趣道：“要见周兄一面，当真不易。”

周潜容色黯然，勉强扯出一个笑容：“黎兄有心了。”

黎耀楠轻轻一笑，说道：“李兄不能过来，他让我跟你道声抱歉。”

周潜点点头，忧郁的脸上闪过一抹担忧：“有劳黎兄。”

黎耀楠挑眉一笑：“今日你怎如此客气。”他不会同情周潜，也不会可怜他，当初自己的处境，跟周潜一般无二，同情、可怜等情绪，却是将周潜看低了。

周潜听了他这话，不由得苦笑一声，不得不说，黎耀楠一如往常的态度，让他心里好过许多，拱手道：“还没恭喜黎兄高中探花。”

黎耀楠鼻子一嗤，笑道：“周兄客气，李兄可是状元郎，我这探花还差得远。”前提是忽略李明章难看的脸色，黎耀楠坚决不承认，自己是想八卦了，这事当着李明章不好问，面对周潜却没那么多顾虑。

果不其然，周潜面色一暗，声音变得低沉，更有几分愤世嫉俗：“恐怕这个状元郎，根本不是文渊想要。”

文渊，也就是李明章的字。

“噢？”黎耀楠挑了挑眉：“此话何解？”

周潜深思了一会儿，想了想，觉得这事黎兄早晚会知道，于是也干脆不隐瞒，淡淡道：“文渊将要被招为驸马。”

“啊？”黎耀楠真正错愕了，要知道大晋朝的驸马，没有涉政的权利，李兄倘若真被招为驸马，这辈子的前途，也就是一个三品闲职。

周潜冷笑了一声，声音淡漠得听不出任何情感，继续说道：“这是北威侯府的决定，文渊根本反抗不得，就跟”我一样，这三个字没说出口。

黎耀楠蹙眉：“李兄文采出众，前途大好，北威侯府如此行事无异于杀鸡取卵，他们怎么会？”