顾相檀和薛仪阳又说了会儿话，这才离了正厅，要去侯炳臣在府中设下的佛堂焚香祝祷，然而半途中却瞧到了一个熟悉的身影。

还不待顾相檀犹豫，对方却径自迎了上来。

顾相檀看她一身朴素，再不似曾经那样满头珠翠，遍体幽香，反而自有一番清雅悠然来。

秋倚楼给顾相檀福了福身：俯首道：“倚楼见过灵佛。”

顾相檀在府里住了这么些日子，倒是第一次遇上她，虽自赵鸢那儿将那日的来龙去脉粗粗听了，也知晓她留在了府中，却不知她现下究竟如何了。

秋倚楼见顾相檀的目光落到自己手里提得一个偌大的食盒上，不由笑道：“我如今在厨房当差，方才做了一些点心，分于府中的人尝尝，现下去问问味道，看有什么要改进的。”

顾相檀一怔，面露讶色。

秋倚楼却是淡然：“这是我自个儿要求的，将军对我有救命之恩，我却……对不住他，倚楼下半生别无所求，更不敢有何奢念，不过希冀以微薄之力能为将军做些事罢了，哪怕为奴为婢都毫无怨言。”

那一天侯炳臣将她从华琚坊救出后，没想又遭变故，秋倚楼身上自一开始就被人下了追踪的迷香，所以那些人才知中计，有了后手，而侯炳臣就算武艺了得，但是双拳难敌四手，一个不察还被人拿了秋倚楼威胁，于是为救对方，这才被贼人有机可乘。

只要一想到那日情形，侯炳臣如何被人挑断的手筋，秋倚楼便心如刀绞，她明白侯将军并未对她有何旖思，不过是自己这张脸作怪罢了，哪怕那一刻换成任何一个平民百姓，将军都不会放任其陷入丢了性命，所以在两人脱险之后，侯炳臣提出让秋倚楼远走高飞不再回来，秋倚楼却拒绝了，而侯炳臣顾念她一介弱女子，又得罪了三王，若是离了将军府的庇佑，怕是到头来都难逃一死，于是，还是同意了。

听得秋倚楼的话，顾相檀叹了口气：“寂静知足，人当解脱，秋姑娘如是作想，未必不是一种解脱。”

秋倚楼颔首：“倚楼后悔当日未能听灵佛教诲，‘人间私语，天闻若雷，暗室亏心，神目如电’，天道自有公平，我做下错事，佛祖上头都听在耳中看在眼里，终是有一日须得全部偿还。”

这话顾相檀当日说了只是为了挑动秋倚楼心内的不安和愧疚，实则此刻听来何其讽刺，若要比女干比诈，秋倚楼所犯之罪哪里及得上自己，他又有什么资格去给旁人布道呢？若是天真有一日降罪，自己也不知会受何种刑罚。

秋倚楼见顾相檀轻颦双眉，无限忧思略过眼内，不由道：“佛祖有言：得生与否，全由信愿有无。灵佛心怀天下，只要信愿不灭，无论是大邺子民，还是灵佛所挂念的人，必将承天之祜，避祸就福。”

顾相檀对上秋倚楼眼中诚挚光晕，不由心头一动，暖意渐起。

他点点头，笑着道：“多谢……”

……

而那一边，侯炳臣带了赵鸢进得书房，一入座就瞧着他面色。休养了一阵，赵鸢精神已恢复如初，甚至比曾时更好，此刻与侯炳臣对视的眸光深邃且澄亮，如渊又如星一般。

侯炳臣沉吟片刻，开口道：“六弟，你可是真想好了？边疆苦寒，战场无眼，若是你想入军营，可知要受怎么样的罪？”

赵鸢不待思索便淡淡说：“我知晓，也想好了。”

66.爱欲

侯炳臣一手扶在桌案上，一手则隐于袖中摆在膝头，听得赵鸢回答，不由微微动了动指尖。

他自己的情形自己明了，若是潜心恢复许是还有机会握刀，不过也就是比杀只鸡好一点的本事了，两军交战风云诡谲，他就算逞能不为自己想，也该为那百万将士多考量考量，所以……这神武将军的位置，于他，早已名存实亡了。

自己不堪大任，必是要寻到一个继任的良才，而赵鸢年纪虽小，但脾性沉稳，谨小慎微又杀伐决断，且文武双全，的确是天赋超群之辈，若是未来能由他接下神武军营，实在是再适合不过了的人选了。

只是赵鸢可算是大王爷真正的嫡亲长子，沙场无异于虎穴狼巢火海刀山，他身份尊贵，万一出了差池，侯炳臣怕有一日到得地下无法同义父交代。

于是只百般思量，沉吟不语。

赵鸢见他拧眉，似是知他所想，便又把话重复了一遍，仍是那么落落穆穆，无悲无喜一般。

侯炳臣抬起头问：“天子无道，听谗纳佞，背公向私，负德辜恩，若有一日君臣不和，外患未除，内忧又起，你该如何是好？”

既然只有他们兄弟二人，侯炳臣也不再遮掩，直接将心里的顾虑问于了赵鸢。宗政帝一直同他们有芥蒂，今日有丹丘果藏私之事，明日便会有旁的救命符被堵，或是军饷粮草，又或是援兵助力，要是有一天赵鸢上得战场才发现自己腹背受敌，无处不受刁难阻碍，这战事又要如何打下去？所效君王无德无道，又要手下兵士如何以命相守？

这些话不该在危难之际才来考量，要是一开始就没有这般准备，这沙场不上也罢。

赵鸢看向侯炳臣：“我没有三哥这般日月衷心山河正气，我不过想护得一人平安。大邺不安，他自不安，只要这天下一日未顺，我自也不会轻言放弃。”那意思便是，无论宗政帝使出何种手段为难作怪于他的坚定之心都没有用，他赵鸢从不是为这君主而战。

侯炳臣一怔，对于赵鸢话中深意颇为惊骇，呆愣许久才堪堪唤了一句：“六弟，你这般念想难道是为了……，那灵——”

问到一半就被打断：“他知也好，不知也好，都于这结果无甚干系。”其实只要是那个人想的，哪怕倾尽一切，赵鸢也会为他去做到。

侯炳臣久久未言，半晌才长叹一声：“佛经中也说道：人在世间，爱欲之中，独生独死，独去独来。”情爱痴缘，在佛祖看来，不过全是一场空梦，但是红尘中人却怎么都参不破悟不透，且心甘情愿被这种痴念所困缚其中，挣扎不得，侯炳臣无法劝慰赵鸢，因为他自己何尝不也是如此呢。

侯炳臣摇了摇头，还是道：“罢了，你既已下了决定，三哥自是站在你这边，明日你便去军营中开始历练吧，只是起先切莫急功近利，循序渐进才好，待几月之后神武军营拔营，我们再作打算。”

赵鸢跟着颔首。

而侯炳臣这方话才落，那头便传来一讶然声音：“谁？谁要去军营中历练？”

紧接着书房的门便被打开，赵则急慌慌地冲了进来。

他脚步声响，为人又没有轻重，其实屋内两人老远就听得他的动静，此刻见他冒失，不由纷纷射去谴责的目光。

赵则接到这几柄眼刀，不由呐呐一退，抓抓脑袋委屈道：“我……我一时忘了敲门通报，要不、要不我再出去，重走一遍好了……”

侯炳臣无奈地摇摇头：“你这般激动，是因着也想去军营么？”

赵则立时猛点头，两只眼睛闪闪发光，能有一日为国参军，大杀四方可算是赵则毕生的追求了。

却听侯炳臣道：“就你这脾性，早着呢，再磨练个五六年吧。”

赵则兀地就拉下了脸，那悲苦之情眼见着都要哭了。

赵鸢不看这偶尔傻缺的七弟，同侯炳臣点了头，说道：“我去练剑。”接着，就回头径自离开了。

赵则一看他转身，忙快步随了上去。

“练、练剑啊？我也去我也去，三哥，我走了啊！六哥……六哥你等等我……”

赵则一路跟着赵鸢穿过了阆苑琼楼，也没有选将军府中宽阔的演武场，而是就在一片花苑中停了下来。

牟飞紧随在后，见赵鸢伸出手来，便将一直捧着宝剑交付到他的手中。

赵鸢的这把剑名为霁月，取自“春台玉烛，霁月光风”之美景，是他的某一位教习师傅所赠。

赵鸢接过霁月剑，在手中轻巧地挽出一个剑花来，便身姿若舞，练了起来。

赵则在一旁看得心痒，忍不住要加入其中，同他比划比划。但是无乱他怎么挑衅贴近，赵鸢就是左躲右闪，明明也没见太多动作，却怎么都不教赵则沾了衣角，只把这位七世子急得险些跳脚。

足足晃了赵则约莫一炷香的时间，赵鸢终于停下了脚步，赵则累得气喘吁吁地瞧着他，出口的话却是不愿服输。

“六哥，你不用慢下来，我能跟上，再给我些时辰就行！”

赵鸢收了剑，仍是一派淡然，只往一旁的树下一站，说：“你练着，我来看。”

赵则明白这是他六哥要教他武艺呢，忙乐呵地答应下来，然后转身眉眼一肃便认真耍起了招式。

你别说，不过几月的历练，得两位副将指教，赵则的本事倒着实又有些进步，这一套“伏虎十二式”使得是鹰扬虎啸乘风踏浪，颇有不少气势在，若是加上些阅历沉稳，不出几年便会更有一番长进。

赵则自己也是满意，毕竟日日勤加苦练，若是拿不出手如何能在他六哥面前献丑呢，只是当赵则行云流水一气呵成下来后，正想讨些六哥的称赞时，回头却见赵鸢半倚在树干之上，侧着头竟不知看向哪里，连赵则走到身边都不晓得。

赵则本想幽幽开口吓一吓六哥，却又忍不住好奇顺着对方视线寻了过去，就见这花苑的不远处有一栋三层小楼，黄墙黑瓦台榭高阁，正是侯炳臣特意所建的府中佛堂所在。

而此时堂内窗边正坐了一人，那人低首伏案，手执一笔，专心致志地写着什么，不是顾相檀又是谁？

赵则瞧瞧远处灵佛，又瞧瞧自家六哥，摸了摸鼻子，没懂这是怎么个情形。

六哥看着灵佛一动不动地发呆是做什么？

半晌，赵鸢才淡淡收回目光，对上赵则莫名眼神，赵鸢一派自然，直指他方才剑招中的错处。

“下盘虚浮，脚步沉滞。”

又在他背阔和肩胛处轻轻一点，便得来赵则一声痛呼：“——嗷！”六哥好大的手劲，点的他又酸又麻，一下手臂都抬不起来了。

“肌腱无力，挥剑不动，一日需得练上三个时辰，才有微效。”赵鸢冷冷道。

赵则惊恐：“三、三个时辰？可是副将师傅只让我每日练上一个半时辰便够……”

后半句在赵鸢浅淡的视线下收了回去。

“你若不练，也可，随你。”赵鸢说完，又执了剑，径自舞了起来。

赵则忙道：“我练，我练，我这就练。”他比谁都想要快些长进，只要能有一日如三哥、六哥这般威风，吃些苦头又算得了什么。

而赵则的这一生痛呼，自然被顾相檀听去了，顾相檀本在抄经，一回头就见不远处一白一绿二人在苑中练剑。

顾相檀的目光自然而然便落到了那白色的身影上，衣袂翻飞，飘忽若神，赵鸢舞剑时的英姿无论顾相檀看过多少次都不禁为其折服。

顾相檀不由得想起小时候，不管有事无事，他总爱挑在赵鸢练剑的时候去寻他，就这么悄悄站在院外，将他那一袭身姿看了个完全，便好像得了什么天大的宝贝一般，心满意足地回去连多看两本经书或听师傅叨念训斥都没那么难熬了。

其实从小到大，这个人之于他，都是枯乏惨白的生命中，难以多得的旖旎美好。

顾相檀垂下眼，瞧着自己方才在纸上不知不觉写下的那句话，轻轻叹了口气。

欲因爱生，命因欲有，爱欲为因，爱命为果。

一切本就全因爱欲，有了爱，有了欲，所以舍不得这条命，也舍不得这个人……

……

自佛堂出来，天色都近了昏黄，没走两步，前头便现了一人，顾相檀瞧见他，自然笑了出来。

“这是要去哪儿？”

赵鸢走过来，把他手里抄完的经书都交予了安隐，然后拉着顾相檀往正厅去：“除夕，吃团圆饭。”

顾相檀一怔，片刻才呐呐道：“团圆……”

赵鸢捏了捏他的手，轻“嗯”了一声。

这个词，于两人来说，皆是那般陌生，也许曾存在过，只是时日久远得已是快要忘记它的诸般模样了。

整个将军府都张灯结彩，热闹得很，两人走到厅内，一个大圆桌摆在正中，筵席还未开，一伙人正围在一旁案边指手画脚着什么。

赵则最是起劲，咋呼着：“这般大好的日子，自是该写点威风的挂在外面，也好讨个大好的彩头，嗯……就写：横戈跃马，八面威风！”

“啧……”羿峥不给面子的直接顶了回去，“我比你少读那么多年大邺的书我都晓得你这话说得有多俗不可耐！”

“那你说啊！”

“就写：进贤黜女干，否极泰来如何？”

赵则一蹦三尺高：“糊涂，你这是要三哥谋……”

好在最后一个字还没说出就被薛仪阳喝止了：“大过年的，说些好听的。”

赵则咬咬牙，把话吞了回去。

顾相檀和赵鸢也来到了近前，一见这情形发现原来大家是在写春联。

这么些年众人还是第一次团聚，对于这寻常百姓家司空见惯的事儿，于他们却一个比一个陌生，侯炳臣站在正中，手中执着笔，瞧见顾相檀似要将这主意给他来选，顾相檀却对他笑着摇了摇头，示意将军做主便是。

于是侯炳臣想了想，在红纸上写下了八个字。

如将白云，清风与归。

67.团圆

这团圆饭虽是一桌素宴，但菜品可真是不赖，素鹅、素烩、素饺……翻着花样儿的上，就算是赵则这般吃惯了宫里好东西的人都对这大厨的手艺赞不绝口。

“唔……真是好吃，三哥你何时请了这么厉害的高人在府中，可否借我回去享用两天？我一定有借有还。”

侯炳臣微微一顿，侧头对一旁的小厮说：“请秋姑娘一同来用吧。”

小厮想是早料到他会这么说，利落就答：“姑娘说大人们不必挂心，她已是用过了，将军若是有哪里要吩咐的，再唤她来即可。”

侯炳臣面上略过一丝憾色，但到底没有勉强，抬手执起面前杯盏起身对顾相檀道：“侯某以茶代酒，这一杯是我侯炳臣敬您的，灵佛对我六弟恩德，侯某自没齿难忘。”

顾相檀匆匆看了眼赵鸢，见他同样眉眼深深地望着自己，忙跟着站起说：“将军切莫这般客气，我……怎么受得起……”要不是自己思虑不周，也不会使得后头多出这些周折来，顾相檀自责还来不及。

侯炳臣却摇头：“灵佛深明大义舍己芸人，实乃大邺之福，侯某虽已不才，但若有一日灵佛需用得上侯某，自赴汤蹈火在所不辞。”

顾相檀一怔，侯炳臣之前对自己礼遇有加，其中一半缘由皆是因着灵佛的身份加持，而这一番话说得，却是直直冲着顾相檀本人来的，丹丘果之事他并没有帮上太多的忙，和赵鸢一起日日同寝同眠也算不得太劳心伤神，那究竟是何缘由让侯将军一时之间做出如此变化？

顾相檀有些想不通，却也……不敢深想，只点头将杯中清水喝了，连道：“不敢不敢。”然后被赵鸢扯着坐下了。

门外忽的传来一阵噼里啪啦地脆响声，即便隔得老远，仍是能听得真切。

侯炳臣笑道：“我不懂那些教化礼数，在陈州每到年节挨家挨户都会放这个，显得热闹，难得回了府，自也一同沾沾喜气。”

顾相檀听着那炮竹声响，里头间或掺杂着丫鬟小厮们的嬉笑打闹之声，再看面前那一张张灿烂喜庆的笑脸，衬着满桌的佳肴，一时竟举箸呆愣起来，只觉这像是一场极美的梦，美到如此的不真实，往年他在鹿澧，日日所求的不过也就是这么一时半刻，有亲人在旁，有家的味道。