“钱呢？”他问。

裴晓乾歪头，“你叫我名字不用这么亲热。”

阿顿生直觉不对劲，警惕道：“我问的是钱不是你。”

“呀，这个嘛，”裴晓乾用手指轻轻挠挠下巴，“唔，它在路上对一位美人一见钟情，然后黏着她不走了，我只好成全它的爱美之心，毕竟是情窦初开，你说是吧？”

“啊啊啊——”阿顿生抱头嗷叫。

裴晓乾无奈地摊手，“不要太想念它，美人答应我会偶尔带它回来看你的。”

阿顿生悲愤地大声叫道：“你这是败家！”

“哪有，”裴晓乾眨眨眼，“我这是君子有成人之美。”

“那你怎么不成全我？！”

“唔……”裴晓乾思考了片刻，“因为你没有齐人之福？”

阿顿生发誓他想晕过去！这特么谁家的少爷谁爱要谁要！大爷我没那么慈悲为怀舍己为人好么！

“你看起来像是要晕了，”裴晓乾看了看他，“那你的中饭我帮你吃就好。”

阿顿生深深地呼吸一口气，“不用，我可以自己来。”

32、裴晓乾（二）

经过一夜的辗转反侧，阿顿生顶着两个大大的黑眼圈来叫门。

“少爷，起来没？”

屋里没有动静，阿顿生就放轻手脚推门进去，里屋那边，裴晓乾还睡着，平平展展地躺在床铺的正中央，身上的毛毯方方正正地盖着，他的呼吸声极有规律，且一成不变。

阿顿生总觉得他们家少爷睡觉能睡出一种庄严肃穆的凝重之感。

“少爷，起床了，今天还要去杂货铺。”

裴晓乾慢慢睁开眼睛，然后稍稍捂嘴打了个呵欠，慢慢坐起身，素白的单衣竟然一点不显皱，可以猜测他大概一整夜都不怎么挪动。

真有这样的人？

阿顿生莫名觉得，少爷的确太与众不同了。

裴晓干的衣服都放在床边的矮柜上，叠得整整齐齐就好像上架要卖出去，那股认真劲儿连阿顿生都自愧不如。裴晓乾慢条斯理地穿上中衣和外衫，道：“你一直盯着我作甚。”

“我在仰望您。”

裴晓乾歪了歪头，“你难道不是每时每刻都在仰望我？”

“……”阿顿生道，“洗脸水烧好了就在井边，你洗漱完赶紧吃早饭，铺子开张不能太迟。”

裴晓乾“嗯”了声，利落地收拾好。

阿顿生叼着块葱油饼跑去开裴家大门，灿烂的阳光照进院子，让他不由地眯起眼睛。

台阶上，有个人逆光而站，身形修长，玉树临风。

阿顿生瞪大眼睛细看，不禁无语凝噎。

“你……找谁？”

裴晓乾喝着茶，奇怪道：“有人找我？”

“嗯，”阿顿生意有所指地说，“美人带着那笔钱回门探亲了。”

“……”

“噗，”裴晓乾面无表情道，“把他叫来。”

于是一个年轻男人被领到他跟前，身上穿着深色长衫，外罩玄色开襟长褂，头发梳髻束冠，后面只披到肩膀，明显修剪过。

裴晓乾不得不承认，这家伙果真一表人才。

“唔，你是来给我看你的新衣服吗？”

乞丐嘴角抽了抽，从腰包里掏出几张银票，诚恳道：“裴少爷，您给的钱我只花了一点点，剩下的还是归您，我想在您这里谋个差事。”

阿顿生两眼放光，表情凶恶，要吃人一样。

乞丐往旁边挪了挪脚，离他远点。裴晓乾又打量他一番，皱了皱眉道：“你会做点什么？怎么就流落街头了？”

乞丐道：“实不瞒您说，我原先是给城里一户人家当管家的，后来他们生意不行欠债太多，卷着钱跑了，我被追债的抢走了家当，一时找不到工活，只好在街头度日。”

裴晓乾点点头，“你叫什么名字？”

“我姓乔，单名一个‘天’字。我可以跟东家姓。”

“姓乔？”裴晓乾觉得好笑，嘀咕一句，“怎么这么巧。”

阿顿生知道他不喜欢乔家人，但不知道为什么不喜欢，毕竟从来没打过照面。

裴晓乾看乔天觉得很顺眼，收留当个管家也不错，“那你是领月钱还是领年奉？要多少？”

乔天道：“领年奉吧，头年您看着给，要是不满意就算我白做工。”

裴晓乾终于应下，“那好，你就给我当管家，明年这个时候我给你算工钱，”他又转向旁边吩咐道，“阿顿生，以后家里一应开支账目都交给他。”

阿顿生欲言又止。

乔天冲裴晓乾温柔一笑，“谢少爷。那这钱？”

“你收着吧，说了给你就是给你，怎么能还回来。”裴晓乾不在意道。

阿顿生张开大口，“啊——”

“阿顿生，对，他叫阿顿生，”裴晓乾打断他，给乔天介绍，“从小跟着我，我拿他当弟弟的，你们要好好相处。”

阿顿生果然被转移了注意，“少爷，我比你年岁大。”

“所以这难道还不够说明问题？”

“……”

乔天好奇道：“为什么叫‘阿顿生’？”

阿顿生拉下脸。

裴晓乾回想了片刻，“唔，他看到我总是顿生感慨，‘啊’地大叫不止。”

“……”

阿顿生忿忿不平，控诉道：“少爷，不要说得我好像不正常一样，要不是你……”

“吃不吃饭了，”裴晓乾手支住下巴，手指敲了敲桌子，“乔天，不要理他，过来吃饭。”

阿顿生抱头，“啊——”

这特么是什么种的白眼儿狼少爷啊，欺负自己人真的像话吗！

吃完早饭阿顿生就和自家少爷匆匆出门，走到离裴家院子远了些之后，裴晓乾被他神神叨叨地拉到旁边。

“少爷，我有话要跟你说。”阿顿生一本正经，还压低了嗓门。

裴晓乾慢吞吞道：“你没发现周围只有我们吗？难道你边走边说就会喘不过气？”

阿顿生觉得如果总是纠结于少爷的一言一行，那肯定会把话题扯到十万八千里去，所以他简明扼要，直指出症结所在，“少爷，你让要饭的管家，那岂不是说全家要饭？！”

裴晓乾若有所思，“你觉得解决这个问题关键在我？”

“……难道不是？”

裴晓乾抬抬眼皮，眼神透着疑惑，“全家只有你、我、他，他要过饭，而我不介意要饭，只有你不喜欢，所以其实关键在你。”

“……”

“你会想通的，好好干。”裴晓乾拍拍他的肩膀以示鼓励，“快去吧时间来不及了。”

阿顿生头冒青烟地飘走了。

裴家的院墙四周都种了花花草草，屋前都有树，春天以来落叶落花遍地，被雨水冲刷之后混着泥土粘在地上，看起来颇有点惨不忍睹。

乔天正拿着扫帚一点点地扫过去。

裴晓乾默默走进门。

乔天抬头看到他，直起腰，“少爷不是跟阿顿生一起去？”

“不，我只是去送送他。”

“……”其实是把人忽悠走吧。

裴晓乾稍稍伸个懒腰，“我回屋躺会儿，中午他会回来做饭的，你自己找点事做。”

乔天应了一声，看他转身要走忽然想起来问，“少爷，我睡哪间房？”

裴晓乾歪头想了想，“我爹的那两间厢房还空着，但是堆了不少杂物，我屋里外间有张软塌，阿顿生的屋子太小，摆不下第二张床，除非你打地铺，其余就没地方了。”

乔天道：“我住老爷的房间不太好。”

“那有什么，人都没了，不过他确实是在那张床上咽气的，你还是不要去沾染了，晦气，”裴晓干的语气好像讲的不是他亲爹似的，他思量了一瞬，决定道，“你就睡外间吧，晚上让阿顿生给你找床新被褥。”

乔天点头。

裴晓乾摆了下手，“中饭做好再叫我。”说完就回屋去了。

乔天望着关上的房门，不明含义地笑了笑。

下午，阿顿生反应过来早上自己是被裴少爷忽悠了，死活要拖他一起去，裴晓乾又放出一招。

“乔天，你跟去熟悉一下家里做的生意，认个路。”

乔天应是。

阿顿生：“……”

裴晓乾看了他一眼。

最后他还是不甘不愿地妥协了。

晚上，三个人在书房对账。说是书房，其实就是少爷卧房的外间。

杂货铺辞退了其他人，一个掌柜一个伙计也差不多够了，只是搬货就需要另外雇短工，什么样的短工什么样的价钱，是按时辰给银子还是一天定个数，都要细细算过。

裴晓乾让阿顿生上铺子附近的集市上打听清楚，大的工行按天算，每个短工六十文，小一点的工行短工不多，虽然价钱便宜点但是总缺人，其他散工都是看力气看岁数说价，按工时还是按天数都可以商量，只不过招到一个是一个，找到合适的不一定容易。散工们基本全凭蛮力，不像工行里的有人训教，干活更利落，更讲究。

阿顿生拿着个小本子念道：“二十岁以上四十岁以下一般是十文一个时辰、四十文一天，十五岁以上二十岁以下一般是七文钱一个时辰、三十文一天，十五岁以下……”

“那就是小工了，”裴晓乾接下去道，“城里有人雇小工？”

阿顿生停了会儿，道：“有。”

“有多少？”

阿顿生停了更长时间，道：“不清楚，只知道多是本地的小作坊。”

乔天看向身旁，“少爷？”

裴晓乾失笑，“宏江郡明令禁止雇小工，这帮人背后恐怕有靠山。算了，不是我们该操心的。明天你继续看店，乔天跟我去招工。”

阿顿生翻过一页，“然后是铺子里的存货，现在有麻布三百匹，棉布三百匹，绸缎二百匹……”

“绸缎？”裴晓乾讶异。

“嗯，乔家买了绸缎庄之后说那些绸缎卖不出去，也不值几个钱，就全都送回来了。”

裴晓乾心想，真不愧是大商户，几百两银子都是小钱。

乔天道：“为什么要卖掉绸缎庄？”

阿顿生道：“因为生意不好，赔钱。”

“为什么会赔钱？”乔天好像更不明白了。

阿顿生支支吾吾解释不清。

“因为东家太傻。”

“……”

裴晓乾无所谓道：“奇怪吗？生意做不好难道不是我爹的错？以为绸缎这种东西是谁都卖得起么？”

阿顿生叹气，“少爷，你这么说老爷是不是不太好？”

“嗤，”裴晓乾冷笑一声，一边胳膊斜搭在椅背上，懒洋洋地往后靠着，神情冷淡，目光里带点轻蔑，“绸缎的花样选得那么难看，还定那么高的价，想钱想疯了。结果怎么着，把家底儿都赔进去，堆在仓库里给老鼠磨牙，给他亲儿子留个烂摊子，自己得道升仙去。”

乔天的视线一直落在他脸上，问道：“你怨老爷？”

裴晓乾闻言又懒洋洋地翘起唇角，“我怨他？他也配让我怨？”

“咳咳，”阿顿生适时打断自家少爷的大逆不道，“少爷，我存货单子还没念完。”

“唔，你继续。”

明亮的烛火映着他的侧脸，温暖，柔和。

乔天望着他，眸中闪过不明的意味。

33、裴晓乾（三）

裴晓乾是个很特别的生意人，他不是等有生意了才去做，而是做好所有准备，然后等客人上门，然后就没他什么事了。

甩手掌柜说的就是他这种。

他为杂货铺做的每一件事都是为了赚钱，但是他又仿佛不关心最后是不是能赚到钱。

就好像，哪怕裴家已经穷得叮当响，哪怕明天就要到街头要饭，裴晓乾也能从容不迫，撩袍摆碗席地一坐，开口唱个凄惨的曲儿，不管别人是不是承受得住。

乔天早在茶坊遇见他的时候就知道这人的脾气有多古怪了。

裴晓乾背着手在前面慢悠悠地走。

月庙街的市集非常热闹，而且连贯三条长街的交叉口，摊贩店铺几乎把街道占满，车马很难通过，来往行人更是多如牛毛，比肩接踵。

裴晓乾顺着墙根儿走，倒也没有感觉很挤。

月庙街唯一不是商铺的地方就是月庙，本来吧，它也许不想开在集市上沾染俗世的污浊之气，但可惜的是那些商贾不这么想，怎么折腾怎么混乱怎么来。

于是月庙就显得孤零零的，很是不伦不类。

“少爷，我们要找什么样的？”乔天看他似乎漫无目的地左右张望，便开口问道。

裴晓乾转过脸，“带钱没？”

乔天道：“带了，要买什么吗？”

“买点熏香和染料，”裴晓乾跟他并肩走，解释道，“那些绸缎在店里摆了那么久，现在除了贱卖根本没办法脱手，所以只好另辟蹊径了，比如说熏上香气，然后把实在太难看的重新染一下颜色。”

乔天很感兴趣的样子，微微侧过身，离他更近，“这样就好了？”

“这只是第一步，”裴晓乾顿了顿，懒得多说了，“反正到时候你就知道了，喏，看见没，那家香料铺和对角那家染坊都是老字号，等招完工就过来买东西。”

两个人又是走走逛逛，裴晓乾还时不时上前问问价，约摸过了半个时辰，总算是走到了散工聚集的巷子口。

裴晓乾绷着一张脸，“你去问还是我去问？”

不得不说，汗臭味有一点点浓。

乔天忍笑，道：“我去吧，要什么样的？”

“不那么臭就行。”

乔天便往巷子里走，嘴角始终挂着笑，两边靠墙蹲着的散工纷纷抬头看他，但没有人迎上前说话。乔天看了一圈，问了几个人，就挑到了合适的三个短工，领过去给裴晓乾看。

裴晓乾点点头，略带探究的目光从乔天身上扫过，后者回以温和的笑容。

招到了人，买好了熏香和染料，一行人准备打道回府，结果走着走着，裴晓乾又不走了。

“少爷要进去转转？”乔天抬头看了看横匾上“月庙”两个大字，有点无语。

裴晓乾一挥手，“大家在树底下歇歇，我一会儿就出来。”

据说宜元尚未建成时盛月湖畔就已经有了月庙，后来很长一段年月里都叫月老祠，潦倒得连个正门都没有，直到有了这条月庙街，商人们捐了香火钱，才好歹整出些庙堂的模样。

月庙一年四季门庭若市，门前闹市，大家都见怪不怪。

乔天踏进大堂的时候，裴晓乾正抱着胳膊斜睨桌子后面的老头儿。

“少爷，还不回去吗？”

裴晓乾纹丝不动。

老头儿撑不住了，为难道：“公子，我是算姻缘的，你怎么能让我算财运？我不会啊。”