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跌跌撞撞地向着唯一有光亮的地方走去，娜塔丽亚无法克制自己的颤抖，如果不是汉斯一直支持着她，恐怕根本走不了几步，她突然有种强烈的感觉，她无法离开这个奇怪的地方，不管再怎么努力，最终会尘封在这个消失的东方庞贝城里。

“我们……我们没办法活着离开了，对吧？”深吸了几口气，娜塔丽亚终于忍不住地眼泪哗啦、哗啦直落。

那些不明生物像是突然有了智慧一样，拉扯着安全绳摇摆，阻止他们的人攀过裂缝，然后更多的鬼东西跟着爬上岩壁、爬上安全绳，终于支撑不了所有人的重量，几根岩钉松脱。

有人直接坠落深渊，有人即使幸运的捉牢安全绳，也被摆荡到边缘，还是被扑上前来的不明生物啃咬，然后惨叫着摔下深渊，最后竟然只救到了因为殿后所以挂在最底下的汉斯。

他们这支探险队，从出发时近三十人的队伍到现在……娜塔丽亚不知道该怎么跟殉难队员的亲属们解释，也许用不着她解释，未来教材里只会寥寥数记载，他们这支队伍在小河五号墓地附近神秘消失了，成为另一个人们津津乐道的话题。

“别胡说，我们可以……”一点说服力都没有，汉斯难以掩饰自己颤抖的嗓音。

在岩钉断裂、松脱那一刹，他真的以为自己死定了，只知道死命地捉牢安全绳，然后被重重地甩向裂缝边缘，撞得他头晕眼花，有那么一瞬间，他什么都看不见，耳边听见的全是惨叫、惨叫、惨叫。

他知道有人从他身旁摔落，只要伸出手，或许能捉住某名队员，可是在那当下，他什么都没做，只是牢牢捉紧安全绳，一直等到惨叫声愈来愈远，直到一片死寂。

汉斯慢慢地挣扎着向上爬，那种感觉就像永无止境般漫长，在他以为自己到不了、无法得救的时候，韩世乐坚定的手臂及时拉了他一把，一瞬间从黑暗回到光明，汉斯·贝格曼只觉得自己重生了。

“他们都死了，他们全死了！我们可以做点什么，却令他们一个一个的死了……”情绪失控地尖叫起来，娜塔丽亚不知道该责怪谁，更多的是责怪自己，如果不是她执意要来，这些队友都不会牺牲，这不单单是死亡，而是残忍的尸骨无存。

“娜塔……你冷静点……”自己的情绪也十分失控，汉斯捉紧娜塔丽亚的手臂猛摇，最后双双失去重心地跌坐地上。

“冷静？我们怎么冷静？娜塔丽亚说得没错，我们全都会死在这里。”

少数几名获救的探险队队员，仍旧一脸的惊魂未定。其中一人怒瞪着黄沙等人，如果不是他们，不会引来那些不明生物，如果不是这场突如其来的猎杀，他们可以平安越过那道裂缝。

所有人的目光不由自主地移至黄沙、罗彬身上，他们虽然全罩着那件黑色斗篷，但瞎子才看不出来，他们外露的肤色愈来愈惨白，就像那些不明生物一样恶心。

“不只他们……你们也有问题！”人在愤怒的时候，根本没有理智可言，那几名侥幸生还的探险队队员，竟然将火气指向管彤及游乐祺身上。

他们两人一个可轻而易举的越过裂缝，另一个手起刀落，像吃饭喝水般简单的就杀死一只不明生物，结果这两人只顾自己，像没事人般掠回裂缝这一头，眼睁睁的看着他们的队友惨死，这种自私自利的人，凭什么得救？

“你们冷静点，都什么时候了，我们不该起内哄。”知道所有人的情绪都很激动，说出的话其实都不怎么理性，也不是他们的本意，汉斯努力地想平息。

他知道黄沙、游乐祺等人身份诡异，但不得不承认，他们一开始能拉稳那两条安全绳，倚仗的全是那些神秘人物的帮忙，接下来的行程还不晓得会遇上什么危险，他们仍旧需要那些人。

“内哄？这不是内哄！那几个人根本跟那些鬼东西是一样的怪物，你也看见了，他们迟早会变成那个样子，然后吃掉我们！”

又是攀岩、又是被追杀，加上缺乏进食及睡眠，所有人的体力到达极限，即使再气愤，探险队也没精神再吵下去，更别说在这种鬼地方谈什么驱赶了。

这群饱受惊吓的探险队队员，只能随意找个角落，彼此依偎着休息，没想到越过那道裂缝后，这一头的空气异常清新，时不时地刮起捉摸不定的怪风来，伴随的就是失温、寒冷。

“黄沙……你跟我来。”

刻意地跟那些探险队队员保持距离，韩世乐知道他们伤害不了黄沙跟他的前团员们，还是尽量避免冲突发生，他最终的愿望是将所有人救出去，即使生还的人数愈来愈少，他依旧不会放弃。

“如果你也认为是我们的错，你可以开口骂我，甚至是打我，但我不会道歉。”

亦步亦趋地紧跟在韩世乐身后，黄沙明明很关心对方身上的伤势，偏偏说话时面无表情、口气冷淡，说不上来，他心底隐约觉得受伤。

虽然这是事实，因为他们的关系，造成这次的死伤、灾难，但韩世乐为了那些不相干的人指责他，这种一口血怎样都呕不出的气闷，十分难受。

“手给我。”脸色同样冷峻，韩世乐确定其余人听不见他们的对谈，严肃地说。

“手？”

下意识地退了几步，他们之间虽然彼此信任，但黄沙只能保证自己不欺骗对方，不可能将每件事一五一十全盘托出，尤其是关于“隧道”、“死而复生”这些，韩世乐一点忙都帮不上，所以不必再多拉一个人跟着心烦。

“把手给我！你以为我没注意到吗？”

不容黄沙推阻，韩世乐朝前一迈、伸手一抓，敏捷地掐中对方手臂，卷起黄沙的衣袖，灰白得泛青的肤色令他不由自主一惊，上头还有诡异的斑纹，明明是活人，手臂却像死了许久的尸体一样，就连冷凉的体温都令人心底直发毛。

“放心，如果我的时候到了，会找个地方了断自己，不会给你添麻烦。”俊眉一皱地抽回手臂，黄沙勉强自己地动了动十指。他还能控制，蔓延的速度没预想中的那么快，韩世乐不必急着把他赶走。

“你白痴啊？我是这个意思吗？”

“难道不是？不就担心我们几个是不定时的炸弹啊！是，我也不知道什么时候会突然转变，洛华是这样，另外两人也是这样，罗彬躲不过、我也躲不过……”

“你冲我发什么脾气？我是担心你！”真的狠狠一拳揍过去，韩世乐情愿跟对方大打一架，也好过黄沙误会。

他曾经见死不救一次，他不会再犯同样错误，就算真的找不到解决办法，他也会一直陪在黄沙身旁，直到最后一刻。

“我是在气我自己！为什么不够时间带你回去！”

自己的身体状况自己最清楚，当初他们所有人会离开这片沙漠，就是潜意识里畏惧这个地方，明知道隧道可能在这里出现，也不敢回来寻找。

如同黄沙所料，这里的磁场令他们的情况加速恶化了，倒数时间愈缩愈短，才踏入这片沙漠，就有同伴变异了，谁也不敢保证，下一个究竟会是谁变成怪物。

“什么回去不回去，现在是你的事要紧，等把这些人送到安全的地方，我陪你继续找，我们一定可以找到隧道，逆转你身上的变异……”

一样游离在团体之外，管彤及游乐祺忍不住好奇地频频打量这头窃窃私语的两人，从那两个众目睽睽下发生变异的人身上，完全应证了游乐祺先前的异样感觉，他在那些人身体嗅着了“死”气，同样也穿着黑色斗篷的黄沙，肯定也会发生变化，不盯紧点不行，游乐祺是觉得新奇有趣，管彤则是提防这些人再次发狂。

“喂！你们到底发生什么事，什么‘隧道’？我从没见过像你们这样的妖物，是被诅咒了？还是中毒？”

打量了老半天也看不出个所以然，管彤忍无可忍地直接上前追问，事情愈快弄明白愈安全，如果那几个人知道自己什么时候会发生变化，最好的方法就是在这分道扬镳，都什么时候了还节外生枝？简直罪无可恕。

“关你什么事？”

被压力逼到极点，黄沙对谁都没有好脸色，更何况是同样神神秘秘，根本就妖气冲天的管彤，他再盲目也看得出来，那两人跟来这里也有目的，自从遇上他们两人之后就怪事连连，说不定他们跟隧道有关、跟那些不明生物有关，一心一意地阻止他们挖掘真相，他们才是背后主谋。

“黄沙，你不要这样！他们也是一番好意。”扯了扯黄沙衣袖，韩世乐无奈地帮着道歉。

他虽然也觉得管彤和游乐祺两人不大寻常，不过在几次的交谈合作之下，倒是没发觉对方有敌意。

相反的，见识过管彤的能耐后，韩世乐不由自主地浮现希望，说不定这个神秘的白发男子，有本事救治黄沙和他的朋友们，既然神通广大得能召唤蝴蝶、跨越裂缝，搞不好只要动动手指，就能令黄沙他们身上的斑纹消失。

“好意？你知道他们有什么企图吗？贼眉鼠目……”一看见游乐祺走近，黄沙想也不想地将韩世乐拉了回来。

他就不明白了，这个身无三两肉像根枯柴似的男人，为什么三番两次地缠在韩世乐身边打转，一个普普通通的救难队员，要钱没钱、要人没人，他们究竟有什么阴谋诡计？

“什么？你说我们是反派也就认了，反正我就是个坏人、杀人魔，但你看着管彤那张脸，还能说出贼眉鼠目四个字？哇！你真是……好眼力！”

还以为他会反驳，或是气得破口大骂，谁知道游乐祺竟竖起大拇指地称赞起来，惹得管彤狠厉他一记白眼，这混蛋都不知道该骂他忘恩负义还是不知死活。

“你们别怪黄沙，这件事真的很复杂，他连我都不曾清楚解释过。黄沙……”韩世乐忧心忡忡地望着那个高瘦男子。

自从发现他手臂上蔓延的斑纹后，他更加地担心，情况恶化的速度超乎想象，已有三名团员变成怪物了，他不想黄沙成为下一个，这么多人集思广益、有商有量，总比对方一个人硬扛来得强。

“其实，我们自己也不清楚事情的来龙去脉……”加入商议的还有罗彬等人，反正他们跟汉斯·贝格曼的探险队队员也处不好，索性凑到这个团体中，同是天涯沦落人，他们其中还有几人的情况比黄沙危急，比谁都想更先找出解救的方法。

“不清楚？身体是你们自己的，结果你们不清楚？”很讶异地翻看着那些人的袖口、衣领，斑纹的蔓延程度不一，游乐祺试探性地伸手探了探、嗅了嗅，恕他直言，这种感觉跟风干了的尸体没两样。

“如果不是来到这里，斑纹不会这么快就出现，我们谁也没经历过这种事。”摇了摇头，罗彬尽力地描述斑纹出现后的感觉，除了僵硬之外，更加怕的是失去控制。

“这听起来像是成精变怪……”

“成精变怪？”

“嗯，我不清楚其他妖怪鬼灵是怎么修行的，但五大仙都一样，就是传说中的灰黄狐白柳，鼠、黄鼠狼、狐、刺猬及蛇，我们修成人形的法门是一样的，用科学的方法解释，就像是彻底改变了你的细胞、分子，从一种形态转变成另一种形态。”

目瞪口呆地望着管彤，他说的每一个字，黄沙他们都听得懂，可是凑在一起后，就像天书一样完全不明白了，他们在讨论的是同一件事吗？什么妖怪鬼灵，这家伙是恐怖片看太多，脑子看坏了吧？

“还用科学的方法解释？你现在说的是神怪小说吧！五大仙？你是刚刚受到惊吓，精神异常了啊？”嗤地一声，没好气地笑了起来，黄沙随意地挥了挥手，他就知道讨论这个完全没有意义，这两个人根本拿他们的生死开玩笑。

“相信他吧！他不是人。”低声地笑了起来，游乐祺逮到机会就喜欢损几句，管彤再一次地厉他一眼，最终还是忍下这口气。

“有什么不同？你们身上那个斑纹，就是细胞转变的证据，游乐祺说过，在你们身上闻到了‘死’气，其实那不是死气，而是尸臭，那是很特别的尸斑，你们明明还活着，可是有部份细胞已死了，但又不是这么单纯……不全是死了，更像是……”

“更像是‘死’成另一种生物。”

事不关己地潇洒接话，游乐祺若有深意地微笑，这么算起来，他跟那群人不人、鬼不鬼的家伙们同病相怜，他们不明原因身体一直在恶化，而他则是癌症转移、蔓延到只剩一口气，这得要多有缘份，才能令一群活生生的“行尸走肉”全凑一块儿。

虽然游乐祺的形容不三不四，却恰恰好符合黄沙他们的现状，真像他所说，他们的身体正在变异成另一种形态的生物，谁规定不能有违反自然现象的生物存在？

“你们这群人……应该来自不同地方吧？为什么会出现同样的症状？”

认真地研究起来，管彤虽然不觉得了解这种变异，对游乐祺的病情有任何帮助，不过，黄沙他们积极在找解决方法，以管彤的眼光来看，除了脱胎换骨外，应该没办法逆转这种情形了，而“脱胎换骨”这种事，对游乐祺的癌症或许很有用处。

“没错，我们全来自不同地方，黄沙是特勤队、我是佣兵，其余人都各自有各自的任务，唯一相同的是，我们在进行最后一次任务时，都身受重伤……”

知道黄沙不愿提起这件往事，尤其在韩世乐面前，他不想增加对方的负罪感，但经过这几次的身手展现，罗彬再固执，都不得不承认管彤非常了不起，他愿意跟对方商量过去那段往事，或许透过不同人的不同角度，可以找出更多线索。

“身受重伤？之后呢？你们不可能莫名其妙地凑成一个团体。”俊眉紧皱地分析着，管彤看了看黄沙、再瞧了瞧罗彬。他们身上确实有军人的影子，但不像同个阵营，总不能用巧合来解释，肯定有什么契机，令他们组成现在这个团队。

“在我被流沙吞食之后，我以为我死定了，事实上……我真的死了。”长长地叹了口气，黄沙紧张地注意着韩世乐的神情。

果然，在他说到被流沙吞食这段过去时，明显感受到韩世乐身体一僵，这无疑是他生命中最难以抹灭的伤痛，虽然他是遵守命令执行任务，仍是见死不救，对方还是自己最重要、最在乎的人，任谁都无法轻易地原谅自己。

“黄沙……”咬了咬牙，韩世乐知道自己终旧还是要面对这件往事，鼓起勇气地走近对方，那名不苟言笑、面无表情的年轻男子，像是安慰更像是给自己勇气，伸出手十指交握紧捉不放。

“我不知道其他人的感觉，但在被流沙吞食当下，一部份的我死了，另一部份的我意识清楚、四肢健康地走出一个隧道，我不知道它确实位置在哪，应该在小河五号墓地附近，在那片黄沙中。后来，陆陆续续遇到罗彬他们，才知道有那么多人跟我一样有相同的遭遇，他们都在不同的地方遇难，然后出现在沙漠里。”

一边回想、一边解释，黄沙的经历固然令人鼻酸，其他团员的遭遇也一样可怕，他们有人甚至是在北极圈进行研究，结果失足跌进冰缝里，等再有清楚意识后，就孤身一人在沙漠中游荡，多亏了罗彬那些前辈们的即时救援，令他们以最快速度离开，否则就不明不白地变成另一个怪物，永远消失在沙漠中。