说到这里，陈真忍不住眼圈发红，脑海里再次闪现出妻子临死之前的情形：当时他们的机甲战队被汉尼拔的舰队包围，他和波波娃为了掩护其他人撤退，落在最后，不小心被紧追在后面的强击舰轰掉了主引擎。
粒子轨道炮的余波穿透了驾驶舱，操作系统一片血红，那时他正在用思维触手激发妻子的潜能，一不留神差点被负压从破损的洞口吸出去！还好波波娃及时加固安全带，将他牢牢绑在副驾驶座上。后来，他们戴着临时供氧装置继续死撑，打掉了最后一管压缩能量，终于干掉了追击他们的强击舰。
他以为一切都过去了，他们马上就能离开加百列军港防御圈，冲击贝塔阵线，回到联邦与儿子相聚，谁知飞回旗舰的时候才发现波波娃中弹了，整个右胸被击穿，肺叶几乎被烧熟。
一切简直像噩梦一样，陈真至今都不敢回忆自己将妻子从机甲里抱出来的那一幕，波波娃小小的身体轻得几乎没有重量，红色卷发被冷汗凌乱地粘在颊边，一向红润的脸庞毫无血色，像瓷器一样雪白。
伤得太重，她已经无法说话，只能通过意识通感一遍一遍向他道歉【对不起，对不起，我没有能够保护你……我不能保护我们的孩子了……让他们，把她取出来，取出来……答应我，活着把她交给她的哥哥……】
心像刀扎一样疼，陈真捂着眼睛，拼命闭眼将眼泪屏回去，告诫自己不要在儿子面前落泪，用尽一切的力气保持自己作为父亲的坚强和冷静：“你的小妹妹，只有四个月，除了外公外婆，今后她就是你唯一的亲人了。苗苗，你是哥哥，也是父亲，你要带她活下去，照顾她，养大她，告诉她她的母亲是怎样一个英雄，告诉她我和妈妈虽然不在了，但我们都会在另一个世界里看着你们，挂着你们。”
“爸爸！”陈苗苗跪在父亲脚下，尽管脸上满是眼泪，眼中却再见不到丝毫软弱彷徨，他像是在一瞬间长大了，像个男人一样，痛楚而坚强，“我会照顾好妹妹，带她长大，和她一起幸福地活下去。我发誓，我们绝不让你和妈妈的英名蒙羞！”
陈真定定看着儿子年轻的面孔，冰冷的手指触摸他额头，滑下来到眼角，再到下颌，欣慰道：“爸爸相信你。”
他们一起去了儿科特别监护室，人工子宫里，一个不到拳头大的小胎儿静静漂浮着，因为实在太小，还看不出模样，只看到半透明的皮肤包裹着细小的骨架，心脏在薄膜样的胸口轻轻跳动，急促而有力。
“她是个向导。”陈真慈爱地看着小女儿，对陈苗苗道。“医生检测出了她的向导基因，应该和我一样，是个蜂鸟向导。”
“噢，她好可爱！”陈苗苗看着透明子宫中小巧玲珑的胎儿，心中失去亲人的痛苦被一股温热的暖流渐渐冲淡，右手食指隔着子宫壁轻轻“抚摸”妹妹，“她眼睛好大，也许她会像妈妈一样是红头发。”
陈真温柔地笑了：“是的，她很像你的妈妈，医生给她做了遗传推断，临死让你妈妈看过她长大后的样子，她简直跟你妈妈一模一样。”
“真好。”陈苗苗又悲又喜，眼圈红着，嘴角却上翘。陈真扶着他的肩膀，道：“她太小了，你要多照顾她，让她顺利分娩下来，今后我不在你们身边，你们就是彼此最大的依靠了。”
陈苗苗不愿意，但不得不接受即将失去父亲的现实，郑重点头：“我会的，爸爸，请你放心。”这么小的胎儿，即使在现代最先进的医学技术之下，纯靠人工养育也是非常困难的，必须小心看护，一点都不能大意。好在他自己就是医生，儿科也是他专攻项目之一，为了唯一的妹妹，他一定会努力把这一科学好，健健康康把她养大。
“给她起个名字吧。”陈真说，“这也是你妈妈的意思，妹妹的名字由你来起。”
“我？”陈苗苗有些犹豫，想了很久才道，“叫果果好吗？”
“陈果果……好。”陈真摸了摸儿子的头，微笑道，“就叫果果了，很可爱的名字。”
陈苗苗憧憬而爱怜地看着子宫中漂浮的妹妹，小声念着她的名字：“妹妹……果果。”
陈真回来之前，波波娃阵亡的消息是封锁起来的，目的是为了不引起第三集团军哗变。他回来之后，金辙立刻和国防部长巴隆商议，擢升波波娃的副官为上将，暂代第三集团军四大舰队管辖权，与金轩和海军援兵共同镇守阿尔法阵线。至于远在锡灵的留守舰队，波波娃临走的时候已经安排好一切事宜，倒不用特别担心，金辙只以总统的名义发了一条讣闻过去，让波波娃任命的将领继续恪守原职即可。
因为第三集团军的回归，汉尼拔的“远航帝国”大受打击，蛰伏不动，短期内貌似没有发动战争的打算，于是芝罘链星云暂时安定了下来。总统金辙离开首都已经数月，多次接到内阁和议会的催促，终于带着舰队和部分将领回到了敦克尔星球。
波波娃的遗体被总统舰队带回首都，在联邦烈士陵园举行了庄严肃穆的葬礼，所有在后方留守的军官政要都参加了她的葬礼，为这名联邦历史上最最杰出女性星将表达最沉痛的哀悼，最崇高的敬意。
陈真未能出席妻子的葬礼，他的生命已经走到了尽头，意识云枯萎，身体衰竭，只能依靠生命辅助系统维持最后一丝生机。
初春，敦克尔星球的天空澄净而高阔，陈真在一阵混沌的噩梦中醒来，看到窗外明媚的春光，嘴角不禁勾起迷惘的笑意，他想起自己跟波波娃第一次见面的样子，那时他还不到十九岁，腼腆而单纯，第一眼在全息舞会上看到那个身材娇小的红发女郎，就深深地爱上了她。
“我叫陈真，我是个蜂鸟向导，你呢？”他鼓起勇气问她。波波娃的脸瞬间变得通红，手脚都不知道往哪里摆了，半天才说：“我叫波波娃，我是第三集团军的准将。”
没人会相信远航军最年轻的女准将，战场上杀伐决断的女战士，感情上却是如此羞涩被动。波波娃就是这样一个矛盾的存在，她可以开着最强大的机甲横冲直撞，可以在角斗场上连续打烂十几个彪形大汉，面对自己的丈夫却永远都像个傻乎乎的平凡女子。打坏了他最喜欢的茶具，她会哭着跑来求原谅，怀孕了，她会拉着他的手整夜辗转反侧，担心自己生不出健康的宝宝……
足够啦……有这样的妻子，这样的一生，已经足够了……陈真默默对自己说着，看到自己翠绿色的蜂鸟静静趴在自己胸口。因为失去精神伴侣，它看上去十分憔悴，背部的羽翎暗淡得接近墨绿，只有翅尖还泛着一丝淡淡的翠绿色。感受到主人的目光，蜂鸟挣扎着抬起头，无力的翅膀支撑着虚弱的身体爬到了他枕畔，垂着头静静搭在他颊边。
该是离开的时候了，再见，我的儿子……陈真缓缓闭上双眼，头轻轻一歪，与自己的蜂鸟靠在一起，停止了呼吸。
三天后，联邦为第三集团军少将陈真举行了隆重的葬礼，在总统的亲自主持下，将他葬在了妻子的身边。
霏霏春雨之中，葬礼已经结束，陈苗苗穿着黑色丧服，静静站在父母墓前。陈真和波波娃是合葬的，唯一的墓碑是用整块紫红色水晶雕琢而成，深沉热烈，一如波波娃优雅的红发。墓碑并非常见的方形或者十字架，而是遵照陈真的意愿，雕成妻子生前最最喜欢的鸢尾兰，花瓣幽然绽放，静静诉说未尽的衷肠。
陈苗苗站在雨中，任细细雨丝敲打在自己肩头，短短一个月，他脱胎换骨，从少不更事的少年变成一个肩负重任的男人，这种成长沉痛而惨烈，效果却是显着的，他比任何时候都更像是一名兄长，一名父亲。
“请问是陈先生吗？”一名星际快递员冒雨走近了他，“有人通过网络给您定了一份礼物，要求务必今天送到陵园来，请您签收一下。”
“哦？什么礼物？”陈苗苗有些惊讶，接过盒子，在电子账单上签下自己的名字，“是谁定的？”
“抱歉，我们无权过问礼物的内容，也不能透露客户的姓名。”快递员抱歉地说，看到他身上的丧服，胸口的白花，道：“请您节哀，先生。”
“谢谢。”陈苗苗低声道谢，在他离开后拆开包装盒子的白色缎带，打开盒盖——一朵含苞欲放的黄玫瑰静静躺在黑丝绒上，花瓣还带着水珠，微风吹过，散发出淡淡的幽香。一张小小的心形卡片压在花梗下，陈苗苗将卡片取了下来，打开，里面是空白的，什么都没有写。
他静静站在雨中，抱着那朵黄玫瑰站在父母墓前，双手不受控制地颤抖起来，虽然左胸的伤口已经完全愈合，此刻他却感受到刻骨的疼痛，比被射线枪穿过的那一刻还要疼，还要窒息。
“马洛……”他微微张开嘴唇，无声地默念着那个无法宣诸于口的名字，在敦克尔星球绵绵春雨之中，流下人生最后一滴眼泪。
黄玫瑰的花语——“对不起，我爱你。”
——第四卷·芝罘链星云保卫战·完——
第五卷：终战
第一百四十四章：黄猫家族多奇葩
星历859年，远航帝国与敦克尔联邦划界而治，以芝罘链星云为界展开对峙。
随着莉莉兹·蓝瑟率领“木兰”舰队回归联邦，波波娃和陈真将第三集团军带回阿尔法防线，汉尼拔手中的兵力一减再减，至波波娃阵亡之后，已不足五分之二。
所有人都以为接下来汉尼拔会韬光养晦，休养生息，与联邦展开持久战，国防部和国会甚至已经开始争论，是应该立刻对远航帝国发起进攻，还是积蓄力量伺机而动。然而出乎意料的是，汉尼拔根本没有蛰伏的打算，宣布独裁的第二年春天，他就同时对阿尔法阵线和第三集团军锡灵防御圈展开了双向打击。
汉尼拔并非一介莽夫，他掌管远航军数十年，深谙用兵之道，因此他的战略侵略一开始并不是明刀明枪正面对决，而是攻心为上，先开展舆论渗透。
和金轩预料的一样，在他的“独裁宣言”病毒被联邦信息中心截获并清除以后，他很快就发起了第二次更加广泛的舆论攻势。他指使自己在联邦潜伏的间谍和黑客，通过各种假身份传播他“独裁宣言”的片段，通过造谣抹黑金辙、金轩兄弟，并呼吁民众建立一个类似邪教的组织，取代向导学校，收集和驯养向导，专为异能者服务。
汉尼拔这一手不可谓不歹毒，他赶在总统婚礼前夕散布金辙“豢养”向导，包庇沐身份的消息，又在向导学校毕业舞会年度遴选开始之后煽动异能者，抗议联邦政府罔顾民主、“论资排辈”的做法。这些行为在一定程度上暗合了一部分对政府不满的激进分子的心意，因此舆论战初期在联邦军政两界掀起轩然大波，甚至影响到了很多不明真相的普通人。
好在金辙对此早有准备，自《继任法案》撤销执行之后，他就和内阁针对可能发生的意外制定了周密的计划。汉尼拔甫一动手，他便立刻借着自己的婚礼澄清了与沐相识相知的过程，包括在黑珍珠事件中对其产生好感，无意中发现沐的女儿与自己拥有一样的基因，之后因为“擒杀”袭击事件走到一起等等……
总统婚礼是全联邦同步直播的，他在婚礼上一番真诚质朴的表白，首先就赢得了绝大部分民众的理解和认可。婚礼之后各大媒体又纷纷披露各种细节，比如他们在圣马丁中心第一次见面的情况，他在精子银行注册的历史记录表单、他带着壮壮悄悄做亲子鉴定的记录等等……
一拨接一拨的“揭秘”之后，金辙“豢养向导”的嫌疑彻底解除，那些别有用心质疑他的人，最多只能指责沐隐藏身份欺骗总统而已。但根据《向导保护法》，沐这种做法在注册以后是可以被赦免的，任何人无法站在法律的立场对他定罪，只能在道德上谴责他的自私。
可是谁又会因为一名向导隐瞒自己的身份而谴责他呢？沐出生的时候大屠杀还没结束，他一旦被送进通古斯基地根本活不下来！而且之后他在专业领域取得如此惊人的成就，作为阿斯顿医学院院长，他不愿被向导学校捕获，不愿被异能者豢养，是再正常不过的事情了——就算是圣母，也不能让他在毫无罪过的情况下把自己绑起来送进监狱，不是吗？
总而言之，在金辙强大的舆论防守之下，汉尼拔第一拨的进攻被消弭于无形，连捎带着被黑了一把的金轩和巫承赫，都因祸得福受到了民众的谅解。当然这里面也有金轩人格魅力太过强大的原因，King神粉太彪悍了，汉尼拔任何抹黑King神的言论都被粉丝自动转译成为可歌可泣的爱情故事，起不到任何煽动民众喊他下台的作用，反而把他捧成了励志人生的典范——作为一名驰名宇宙的杀马特，他因为爱上一名向导而洗心革面自强不息，短短七年就把自己打造成了联邦准将，还为联邦守住了阿尔法阵线！
还有比他更正的正能量吗？我的偶像简直太炫酷！
总的来说，帅即真理，金轩光凭刷脸就把全联邦的同情心给刷爆了……
汉尼拔的第二轮舆论攻势接踵而至，和抹黑总统不同，向导的分配方式牵扯到数亿异能者，尤其是异能者军人的切身利益，这不是普通的解释和洗脑就能解决的，联邦必须得拿出点真本事，否则就算战士们暂时不会倒戈汉尼拔，他们对联邦的忠诚度也会大打折扣。
这种时候金辙和自由向导组织的合作成果就完全显现出来了：在汉尼拔“邪教”舆论刚刚散布开来的时候，圣马丁和海军联合研究小组面对公众发表声明，声称他们历经多年研究的“胚胎干扰剂”已通过一期临床实验，效果显着，即将在全社会征集志愿者，进行第二期扩大实验！
这次志愿者征集对象包括异能者、向导、普通人，作为项目的发起方和资助方，联邦政府向全体公民承诺，任何合法配对只要愿意参加实验，都能得到政府特别补助的津贴，后代出生后无论是不是向导，都能享受托儿所至大学阶段的免费教育，不限任何星球、任何城市、任何学校！
同时，他们披露了数月前他们的科研飞船在独立纵队辖区，遭受汉尼拔“擒杀”舰队袭击的全部过程！沐作为项目组负责人，亲自向大众公布了当时飞船上的监控摄像，包括科研人员如何撤离，“擒杀”触手机甲如何拆卸科研主机，转移试验药剂等等。
他并没有就这件事多做解释，只将当时的事实客观表述，但事实胜于雄辩，民众不是傻瓜，汉尼拔为什么这样处心积虑地要得到研究组的成果，甚至不惜派出“擒杀”深入独立纵队腹地？不就是为了得到这项研究成果吗！
那他在“独裁宣言”中说什么他的人已经掌握了胚胎干扰技术，不是放屁吗？你都掌握了还干嘛要抢别人的？当大家没脑子吗？
就在研究组声明被炒得喧嚣尘上，沸沸扬扬的时候，又一个重磅炸弹爆开——神秘的“自由向导”组织居然出现了！几百年来，它第一次派出负责人，通过互联网向联邦政府投出了橄榄枝！
“请广大民众原谅我们的自私，作为向导，我们也想自由公开地生活在这个星系里，但上帝赐予我们的天赋给我们戴上了沉重的枷锁，从鸡尾酒案到大屠杀再到向导保护法，我们的自由始终如同树叶上的露珠，只要暴露在阳光下，就会立刻蒸发，消失无踪。”负责人在视频中诚恳地说道，“虽然联邦法律一再修改，注册向导的处境不断好转，但我们的生存环境跟普通人相比还存在很大的差距。我们也是人，我们也有家人朋友，有七情六欲，我们不想成为被豢养的傀儡，一生只为一名异能者而活！”