“那是……黑暗势力打算卷土重来了？！”撒克洛惊讶地说。

艾洛斯沉默了一会，最后叹了口气：“没那么严重，虽然据我最近观察，空气中的魔法元素活跃了不少，但是要到达魔神之战那时候的水平，起码还要过个七八百年……问题是，那块区域的魔法元素水平与正常水平差不多，但是黑暗元素却高了很多，我觉得那里应该有什么东西在，我不知道那东西是什么，但是很可能影响到了整个三区的黑暗生物。”

“你觉得有危险吗？”撒克洛皱起眉头，没想到三区会出现这种问题，如果有必要的话，应该提早做准备。

艾洛斯摇摇头：“危险还说不上，但是范围太大，而且影响到了一些小魔物的活动。”黑羽鱼就是其中之一，它们在泛滥的河水里兴高采烈地分享尸体，大概有中黑暗世界重新降临的错觉了。“它会让一些小魔物兴奋起来，借着洪水产生的死亡与肆虐，可能会酿成不小的人员损失。”

“得让教会派人过去，”撒克洛沉默了半晌说。

艾洛斯扬了扬眉，该是这帮神棍做贡献的时候了！他愉快地想，当然了，光明教会近些年来已经堕落了——这很容易理解，在魔神大战的时候，光明教会的最中坚的力量，都忙着去自我牺牲了，剩下的小喽啰就开始往权利的核心靠拢。到了这一代的光明教会，大多是一些欺世盗名之辈，艾洛斯毫不怀疑，他们光明教会的辉煌年代，就像逝去的那个魔神年代一样，一去不复返了，后辈门再难重现光明之神的荣光。

但是，敛财的手段恐怕是光明教会历史上的一个巅峰，三区的黑暗力量虽然算不上很强大，但是能在这样的年代有着这样的影响力，已经不容小觑了。教会应该已经没有什么人才来解决这个麻烦，这样正好，他以国王的名义，不但可以削减教会的力量，还可以趁机敲诈他们一笔！

“你已经睡了一个晚上了，”撒克洛拍拍艾洛斯的肩膀，“现在可以去主持财政会议了吧？”

“当然，”艾洛斯点点头，“就在下午茶的时候举行，顺便让教会派两名枢机主教来，这件事情他们也得参与。”

撒克洛虽然不确定艾洛斯正在打什么主意，不过那双金色的眼睛里满是谋划与算计，估计基本没什么好事，于是委婉地转移话题：“你打算用什么借口来说明三区的情况？你可不能说你亲自跑了一趟，没人会相信的。”

以人类的速度，到三区怎么地也要十几天的时间，这还是骑快马的速度，要是真的以国王巡查的速度前往的话，恐怕要走上一个月，来回就要两个月。

“就说我派人去的，”艾洛斯计算了一下时间，“大半个月前就去了。”

撒克洛叹了口气：“你又忘记算上回程的时间了。”

“噢……那个一个多月前，”艾洛斯尴尬地咳嗽了一下，对于计算，他果然还是不在行啊。

事情就这么定下来了。吃过午饭，艾洛斯和拉里动身回到皇宫，撒克洛会在下午的会议之时赶到。

一回到自己的房间，艾洛斯先是把拉里打发回去，再将自己的小宝箱从床下面拉出来，清点了一下之后松了一口气，然后躺在自己的床上，舒服地吁了一口气。

人类生活果然让人堕落，现在他有一点明白，为什么他曾经听说一些黑暗生物对人类世界有所留恋。因为几乎是每天，你都要算计来算计去，根本没有时间来无聊。对于生命漫长的黑暗生物来说，在人生的旅途上，他们每天重复做的事情只有，追求更强大的力量和消磨没有尽头的时间。

人类至少做到了一点，虽然他们可以说是庸庸碌碌，但是，好歹没有一个人是无聊而死的。

他在床上躺了一会儿，让自己的思绪沉淀下来，现在他该想着，他为三区支出的底线到底是多少了。

“要求我们也参加财政会议？”

诺曼正在摆弄房间花盆里的一株小苗，听到枢机主教的话，不由得抬起头。

那名主教点点头：“会议在下午三点，差不多该派人过去了。”

诺曼皱皱眉头，这是之前都没有发生过的事情。每一代的国王都会很小心地区别皇权与教权，像财政会议这种非常私密的事情，从来不会让教会的人参与——事实上，只要是有关政治的会议，教会的人一向被要求不许过问。

没想到这次居然要求他们来参加，并且指名要派两名以上的枢机主教参加，可见这场财政会议一定不简单。

“怎么好呢？诺曼大人。”枢机主教马文也是第一次遇到这样的邀请，以前为了避嫌，他们甚至不会在没有邀请的前提下进入皇宫。

诺曼沉默了一会儿：“你和卡斯特一起去，我扮作随从跟你们一起去。”

这必须没有问题啊，单从外表上看起来，这个身份尊贵的诺曼大人扮作实习生，就是太像了！

“那我们马上动身吧！”马文立刻说。

诺曼伸起手，制止了马文转过身，沉默了一会儿才说：“我昨天……做了一个梦。”

每个人都会做梦，这一点儿都不特别，但是对于“诺曼”来说，这是非常不寻常的！马文听到这里，整颗心都吊到了嗓子眼。

诺曼的血统非常特殊，在光明教会上有过许多的记载，但是几乎都是一些小道消息，没有系统的解说。几乎是每一代的诺曼，都会成为光明教会的指路明灯，他们不但拥有光明之神最纯净的力量精髓，还拥有神谕和预知梦。所以诺曼的梦，通常会为教会指引道路，可以说，在艰难的时期中，教会就是依靠诺曼的梦在前进。

但是无论是神谕与预知梦，都不是教会里的一般人可以得知的，通常情况下，只有诺曼本人与教皇可以知道，这也是为什么，在教会中，这两个人的权利最大。

可是诺曼现在将预知梦的这件事情说了出来，马文有点不知所措地站在那里，之前听到了诺曼的神谕已经够刺激了，不知道这次预知梦是什么内容。

“把地图拿来！”诺曼对随从说，随从很快就把希尔铎的地图拿了过来，平铺在桌子上，然后连同马文带来的祭司实习生都离开了房间。

诺曼对着地图看了好一会儿才问：“我对希尔铎不太了解，我只能把梦中见到的地方说出来，我不知道您能不能告诉我那是什么地方。”

马文想了一会儿说：“我在年轻的时候，离开教会修行，五个区都走过了，大部分的地方结合地图，我大概都能知道，只要……有个大概的概念，这样在希尔铎的地志上找起来也能方便一点。”

诺曼的预知梦就是这么个不靠谱的玩意，马文心里这么想，当然，他不可能把这个想法说出来。在教会的历史上，由于诺曼和教皇的阅历的关系，偶尔会不明白预知梦代表着什么或者解读错误，这让教会走了很多弯路，但是教皇总是会美名其曰“错误也是生命中的一部分”来掩盖他们的错误。

“我梦见一条很宽的河流，它的……水流很快，”诺曼闭上眼睛，努力地想要回忆起昨夜黑色的梦境，“天空很黑，那条河看起来也像是黑的，我不确定那是它本来的样子还是……我的梦就是这个样子。”他的口气带上了难得的沮丧，“我看到许多东西顺着河水漂流下来，被河水泡地肿胀的尸体，人类和动物的，还有一些乱七八糟的东西，就像是……一场洪水。”

“您说的很可能是第三区的克洛塔河，”马文的手指向希尔铎地区的第三区中的一条最大的河流，“整个三区都以这条河流为生，它几乎切开了整个克洛塔平原……”主教的手指顺着河流划下去，“这条河在这里进入大海，每年的雨季都会泛滥，但是每隔三年是一个高峰期。”

马文顿了顿又说：“今年的灾情格外严重，我之前就听说皇宫里整天都在开财政会议，大概是想要建河坝之类的设施，毕竟每年都会因为泛滥而死去很多人，三区的经济也因此被拖了后腿。”

“那么，我梦到的就是这条河流了，”诺曼淡淡地说。

那个梦让他想起来就觉得有些发冷，预知梦就是有种让人身临其境的力量。

他记得那里的感觉，尽管河水在流动着，他赤着脚走在河边的泥土上，他能感觉到泥土的那种粘腻的湿润，可是整片视野都是那种由不同深度的黑色组成的世界，仿佛生命的色彩都被什么东西过滤过了一样。这里什么生命也没有，只有河水承载着尸体静静地流淌过，仿佛一支静默着的送葬队伍。

诺曼还记得自己站在那里的那种感觉，既不是害怕，也不是震惊，他甚至感觉不到孤单，与这里的所有东西一样，他的情绪也好像被过滤过一样，只是沉默地看着这支送葬队伍，没有尽头。

“我不太明白这个梦的意思，”诺曼皱着眉头说，“我只看到了河水，带着尸体漂流而下，房屋都被淹没了，甚至连教会也……别的什么也没有看到。”

马文也是第一次听到最原始版本的预知梦，他心里一边感叹着光明之神真是爱开玩笑，尽给别人出难题了，一边又安慰诺曼，也许这只是预示着那条克洛塔河会带来更大的灾害，会有更多的人死于这次泛滥，也许我们应该去给皇室提个醒。

诺曼沉默了一会儿，皱了皱眉头：“我……我掌握的信息太少了，”他忽然说，“我甚至不知道三区在遭受这样的洪灾。”

马文不确定诺曼是什么意思，所以沉默着没有开口。

诺曼站起来，在房间里走了几步才站定身子说：“我的预知梦很准确。”

马文愣了愣，立刻恭维道：“诺曼的血脉来自光明之神，自然不会有所差错……也许我们应该召集所有的枢机主教开个会什么的，也许能想出正确的意思呢？”

诺曼摇摇头：“不行，预知梦一直以来只有我和教皇知道，而通常是教皇负责解读的，这次我将预知梦告诉了你……”他看向马文，马文被他看得冷汗直流，他当然知道诺曼的意思——他暂时替代了教皇的解读工作，这简直太可怕了，都知道教皇是个小心眼的人！万一被教皇知道……看在光明之神的份上！这真的不是他自己问来的！

所以，自然也不能把这边的主教聚集起来办法了，只要教皇知道这件事情，肯定会怀恨在心！

“也许、也许只是因为这次受灾……”马文结结巴巴地说。

诺曼继续摇头：“不对劲，那种感觉……”他又想起了那种预知梦中的感觉，他没有在那里看到生者，只有无尽的黑暗，哪怕真的有什么活着的东西……他仿佛也能预见那活物的死亡。

“不管怎么样……”马文硬着头皮提醒诺曼，“我们该进皇宫了，不管现在的国王是不是真的，至少现在他坐在皇位之上呢。”

诺曼点点头，摇铃让随从进来，帮自己换上普通的实习生的衣服，然后让马文叫上另一位枢机主教卡洛斯一起走向皇宫。

可是倒了皇宫以后，诺曼又后悔了，因为财政会议不允许闲杂人等入内，也就是说，现在的身份是实习生的诺曼，是没有权利进入旁听的。这样一来，诺曼就只好等会议结束以后，再向马文打听会议的内容。

所以现在的状态就变成了，他只能在皇宫内闲逛了！

与此同时，艾洛斯在华丽的会议室内，正面临一个艰巨的选择。

“如果陛下觉得人类的土木工程师无法胜任这项工作的话，那么由谁去建设比较好呢？”一位大臣皱着眉头问。

国王陛下虽然同意了建造第三区的河坝的提议，但是对国库拨款的金额与人选，还是没有决定下来。在希尔铎国内可以说是人才济济，而皇都又是这些人才的聚集地，而皇室则拥有最好的建筑师资源。可是事实上，在建造土木建筑方面的人选倒是多不胜举，可是说到水利工程，却没有合适的人选。国王陛下甚至以偏概全，觉得整个人类中都选不出一个能治理三区水患的人，这多少让在座的一些大臣有些不服气。

“我倒是觉得，可以在别的种族里进行挑选，”撒克洛公爵开口说，“在建筑方面，现在聘请的大概只有矮人族与精灵族了。”

这句话一出，众人纷纷讨论起来，最后大部分的人偏向矮人族，连教会的两名枢机主教也赞同由矮人族担任这项工作。

矮人族的锻造工艺是整片大陆上最顶尖的，连精灵都会向矮人订购武器，更不要说他们在魔神大战时期的那些数得上名的著名武器，大部分都是出自矮人之手。在建筑方面，他们也不逞多让，只要见过他们的地下城堡，就不会对他们的建筑技巧有所疑虑。

事实上，没有任何人类的铁或者精灵的钢能与矮人深造出来的合金匹敌，他们一直保持这这项技术，不为人类与精灵所知，而在魔神大战的时候，他们的钢铁支柱深入这片被魔神力量切割的支离破碎的大地，支撑起整片战场！而建造河坝这样的工程对他们来说，应该算是小意思了。

比起要求完美与精致建筑的精灵来说，矮人的建筑更稳固与厚实，绝对经得起时间的考验。所以大部分大臣都认为，既然打算请别的种族来做，那么矮人比精灵更合适。

“不，我决定将这项工程交给精灵，”艾洛斯摇摇头说，否决了大部分人的意见。

撒克洛公爵也觉得矮人来接手这个活是个不错的选择，但是艾洛斯坚持要精灵来做的时候，他却没有出声。在这个情况下，如果他质疑国王的决定，那么大部分大臣就更加不会同意艾洛斯的决定，那么国王的地位，在整个皇都中都会有所下降。这并不是他想看到的结果。

“为什么要精灵来修建河坝？”一位大臣不满地反驳道，“让那些家伙在河坝上雕刻花朵吗，或者种上一些藤蔓？河坝是一项很严肃的工程，不需要那么多不切实际的装饰！而且，人类与精灵的交情早就淡到几乎没有了，和矮人倒还有一些生意上的往来……您不觉得，矮人族比精灵族好用吗？”

艾洛斯摆摆手：“我决定用精灵族，交涉的工作交给我来办。”

没办法，对方是国王，他既然如此坚持，这些大臣就是再不同意，也没有办法，只好找财政大臣帮忙。在这里，除了撒克洛公爵，就只有财政大臣敢与国王对着干了。现在撒克洛公爵一副坚决拥护国王陛下的样子，所以大家只好向年迈的财政大臣求助。

“我觉得……”财政大臣清了清嗓子，终于有人来问他的意见了，从刚才开始，这些人就叽叽呱呱地讨论，一点都没说到点子上，于是他站起来，掸了掸长袍，看像对他寄予众望的那些大臣们说，“我觉得你们说的非常正确……”

有了财政大臣的支持，这些人就像打了鸡血一样，恨不得爬到桌子上，与国王陛下一辩高低！

“但是，我也支持国王陛下的判断，”财政大臣一个急转弯，让那些人像泄了气的皮球一样坐回椅子上，“虽然矮人的技艺在大陆上是排第一的，但是要价太高了！精灵的话，如果他们愿意，甚至可以为我们免费建造，人家特别不缺钱！”

我也是这个意思！艾洛斯在心里赞同，他虽然没有跟矮人族打过交道，但是从一些亲戚的口中了解到，这些矮人就是钱转子，不见兔子不撒鹰的货！现在灾情紧急，要他们来做河坝，肯定得挨宰，那他还不得心疼死！反正就是一个河坝，又不是建造什么庞大的地下城，或者大战时期的防御工事，河坝这种事情精灵足够了！