高以纯看他成功了，也很高兴：“对，就是这样，现在我教你踩水，两只脚这样，向下踩水，要往脚底板下面用蹬劲，双手这样横过来……”

穆云翼跟他学着，逐渐地，对水的畏惧彻底去了，开始顺当起来，高以纯看他学的认真，又让他把身子养过来，这样就漂浮在水面上，靠两脚打水，就可以在水面慢慢游动。

“元宝真聪明！这么快就学会了！”高以纯不吝夸奖。

穆云翼也有些小得意，自己竟然学会游泳了，猛然间惊觉到，自己是赤身裸体，仰面朝天飘在河面上，小兄弟光溜溜地对着蓝天白云呢，顿时脸上发烧，赶紧又变回在水中踩水的姿势。

“你跟我学，这样往前划水。”高以纯说，“小五他们在下游呢，咱们顺着水流下去找他们玩去！”

穆云翼有点不好意思跟别的人赤裸相见，刚要反驳，高以纯已经一个猛子扎进水里不见了，他叹了口气，料想这里向上一个缓坡就是瓜地，再往下游走不远就是自家的稻田，马家和邱家的人都在，衣服放在这也丢不了，便也认命地往下游划。

他第一次学游泳，虽然掌握了技巧，却也游不了太远，也游不快，好在是从上游往下游去，河水缓急适中，温度也好，他顺水扑腾一下，就能出去好几米远，料想高以纯必定不会走远，在暗中护航，心里头也不着急，一会的功夫，就划出能有三四里地，转过一个河滩，果真见到十几个小孩子都在水里游泳打闹，其中认识的就有计春时、计秋时、马乐和邱榔，也就是小刀螂，据说他妈生他的前一天，他爸出去给人做木匠活，把榔头丢了，正懊恼着，儿子出生了，就给他起了个这样的名字，后来长大了，因他瘦得跟麻杆似的，总被大人说是刀螂细脖，于是又得了这个外哈。

看见他过来，计家兄弟和马乐、小刀螂全都游过来，他们都是熟知水性的，在水里活像是一条条泥鳅鱼，转眼之间围到穆云翼跟前，叫师父、叫先生，都快乐的不行。

穆云翼没看见高以清，便问：“我们家小五呢？”

话刚说完，就感觉有一双手摸上了自己的大腿，穆云翼浑身一个机灵，条件反射地就要往后踹过去，等想到可能是高以纯，便呆了呆，这一脚没有踹出去，那双手却从两股向上，直往肋条上咯吱过来，穆云翼一躲闪，他才学会能在水上漂着，这一蹦跶立刻就又呛了水，好在身边几个孩子都是水性了得的，他也不像别的溺水者乱抓乱踢，这会被几个孩子一其抓住。

马乐说了声：“师父淹着了！”这几个孩子抓手的抓手，抓脚的抓脚，就往岸上游，他们不抓还好点，穆云翼总能自己扑腾着飘起来，这会手脚全被抓住，反倒泅不得水，连呛了好几下。

忽然水底下升起来一个庞然大物，把几个小孩子全都吓跑了，又把穆云翼用脊背顶出水面，然后转过身圈在怀里，正是高以纯到了，他抹了一把脸上的水：“元宝，你没事吧？”

“还没事呢，又灌了好几口老汤了！”穆云翼郁闷死了，“你刚才跑哪去了！为啥不第一时间出来救我？”

高以纯说：“我给你摘三印子去了。”他松开手臂，让穆云翼自己踩水，然后把手伸过来。

穆云翼一看，他两只手里各抓了一大把的桑椹，全都红得发紫，有的已经被挤变了形，流出汁水，被河水冲洗过之后，显出几分可爱，穆云翼看了一眼，嘴里边就开始流口水。再看高以纯胸膛上、胳膊上多了好几道红痕，想必是被树枝划出来的，心里头不禁有些小小的感动，拿了一颗桑椹，放在嘴里，酸酸甜甜的，倒也确实好吃。

穆云翼不肯在小孩子面前吃独食，就让大家一起过来吃，谁知他们见了，叽叽喳喳地说：“以纯哥，那边的山上又结三印子了？我们也去摘去！”说完稀里哗啦全都游向对岸，逆流而上，比穆云翼来的时候还要快，到了对岸，一个个光溜溜地，毫无顾忌直钻进对面的林子里。

穆云翼有点累了，和高以纯一起到岸边浅滩处吃桑椹：“对了，方才是谁在水里咯吱我？”

“是小五，他们平时这样闹惯了。”高以纯跟穆云翼并排坐在浅谈上，左手平端着递到穆云翼面前，右手的则往自己嘴里送，“待会他肯定带着三印子回来给你赔罪。”

穆云翼吃了两个桑椹转头看向高以纯，印象中的以纯哥是很瘦很瘦的，记得刚来那会，瘦骨嶙峋的，蒙着一张肉皮，用手一摸都直硌手，经过这大半年的休养，身上已经见肉了，而且因为他除了腿骨折时在炕上躺了三个月，其他时候都是不闲着的，因此身上没有一点赘肉，少年人的身子还没彻底张开，但已经有了些肌肉，紧绷绷得，白里透红，看着很是养眼。

穆云翼伸手在高以纯胳膊上捏了捏，又在自己嫩乎乎的小胳膊上捏了两下，不由得叹气。

“你干嘛？又不高兴了？”高以纯也过来在他胳膊上捏了捏，“跟豆腐似的。”眼看着穆云翼瞪眼，他又笑起来，“元宝，你知不知道，你眼睛很圆很大，就仿佛会说话一样，去年我就是在那边稻田地上回去，去年是种的高粱，我赶着从牛二叔家里借来的牛车，拉着高粱糜子往家走，就遇见你蹲在路边上哭，当时还有好几个下地干活的在边上看着，都说你是一个人走丢了，让哪个好心的带回家去，当时你就哭着，用这双大眼睛一看我，我立刻就心软了，把你抱上车带回家了。”

穆云翼努力地想着他描述的那副情景，忽然笑起来：“你说的眼睛会说话，那我的眼睛会不会放电呢？”他把脸凑到高以纯跟前，一双大眼睛瞪得远远地看着高以纯的眼睛，长长的睫毛，几乎要刮对方的眼皮。

“什么是放电？”高以纯刚问了一句，看着送到眼前的大脸，又被睫毛刮得痒痒的，莫名其妙地一阵心慌意乱，脸上发烧。

“不要脸！”一声断喝，从背后传来，两人转身一看，原来是牛五郎在岸上站着，他身上穿着极为严谨的直缀，头上戴着书生的四方巾，腰上还带着一只玉佩，从头到脚，不顾炎热。严谨得一塌糊涂，手里拎着食盒，张口往地上吐了口唾沫，还用脚碾了一下，“不要脸的东西！天生的丧门星！青天白日底下，就在这里亲嘴操屁股！就你们这副德行还读书呢，书都读到狗肚子里头去了，有辱斯文！有辱斯文！”

高以纯说：“牛五哥，你误会了，我和元宝……”

“误会什么？我方才都看见了！你们两个不要脸的，趁早滚出上清河村，仔细弄脏了这好山好水！见你们这一遭，我回头非得用茶水洗眼不可！”

穆云翼见他不听劝，还口出恶言，顿时不忿，就要张口，高以纯把他拽住：“算了，别搭理他了，他就那样……”

牛五郎还在那里喋喋不休，连骂带数落，穆云翼听了高以纯的劝，又看在牛老大的面上，也就忍了，忽然背后传来一声清脆的童音：“你凭什么骂我元宝哥哥！”原来是高以清他们在这功夫都游回来了。

第87章：失道者寡妇

高以清先前弄得穆云翼呛水，特地跟着小伙伴们去采摘桑椹，他们也是调皮，仍然潜水回来，要给穆云翼一个惊喜，哪知刚浮出水面就听见牛五郎说那样难听的话，顿时按捺不住，从水里站起来：“你凭什么说我元宝哥哥？我元宝哥哥再不要脸也比你强！读了好几年的书，连县里头也考不过，又不会干活，在家里吃闲饭，还有脸说我元宝哥哥，呸！”

他站在淹没小腿的水里，叉着腰，跟牛五郎对呛，身后其他的小伙伴也都跟着壮声势，一起朝岸上吐唾沫：“呸！”“呸呸！”“呸呸呸！”

牛五郎气得脸色发白，紧跟着又涨得通红：“我怎么考不上？要不是开春反冷，我受了风寒，别说县试，便是考个秀才又有何难？”

人群里一个孩子嗤笑：“别竟吹牛逼了！你去年就下场，不是也没考过？说你娘病了，让你分心，委屈的牛大娘哭了好几茬，今年又没考过，咋不咒你爹病了，却又拿风寒来说事？”

牛五郎也只有十四岁，受不得激，用手骈指向那孩子：“我母亲病重，我为母悬心，有何不对？你是个泥坑里打滚的野孩子，焉能得知孝道大义？圣人云……”

计秋时大声说：“你还是回家云去，明年把自己云成秀才是正经，少在这里白曰曰！”

牛五郎一看见他，知道他们兄弟拜穆云翼做先生的事，早就嫉恨在心，以为自己学富五车，还没有人来向自己请教学问，那穆云翼不过会念些三字经、百家姓一类粗浅的蒙书，又是个爱学女人做针线活的，计家人竟然举家带着孩子去拜先生，真是瞎了那么多双狗眼，这回见计秋时呛他，登时按耐不住：“我瞎曰曰？你回去问问你那先生知不知道什么是子曰、诗云，知不知道孔孟之道？知不知道‘得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之。多助之至，天下顺之。’这句话出自哪里？你跟着那个忤逆不孝的小畜生学，便是失道者寡助，因此亲戚畔之……”

计秋时才开始学千字文，读些“天地玄黄、宇宙洪荒”之类的，哪里知道孟子上的话，他听不懂牛五郎说的话，只听得几个“寡妇”的字眼，知道是骂穆云翼的，登时从水里跳了起来：“你才是寡妇！你们全家人都是寡妇！看我不揍你！”

他第一个跑上岸，高以清、计春时、小刀螂等纷纷紧跟在后，全是十来岁的孩子，俱都光溜溜、赤条条，噼里啪啦跑上岸滩，直朝牛五郎冲了过去。

牛五郎自重身份，又仗着年纪大，没把他们放在眼里，竟然还不慌不忙地站在原地：“你们朽木不可雕也，所谓君子动口不动手……哎哟！”

牛五郎话没说完，就被计秋时扑过去一头撞在怀里，踉跄着往后退，马乐在这里年纪最大，这会绕到牛五郎背后，用胳膊锁住他的脖子，向后一撅，就把牛五郎撅得失了中心，向后跌到，十几个孩子发一声喊蜂拥而上，拽手的拽手，拉脚的拉脚，有的掐，有的抠，有的拳打，有的脚踢。

牛五郎从小就在寒窗下苦读，若论力气，连同龄的马乐也不如，哪里挣得过这么多孩子，身上连挨了好几下巨疼的，便开始破口大骂：“小畜生！小牲口！你们敢打读书人！有辱斯文！将来你们都是大牢里头的客！等我考上了功名，把你们都送进去，一天打一百大板……”

有一个扳脚的孩子，一不小心把牛五郎的靴子扯下来了，顿时一股酸臭的味道弥漫开来，登时把靴子扔在地上：“好臭！”

计秋时说：“再臭也没有他嘴巴臭！他还骂，用那袜子把他的嘴堵上！”

那孩子就真的把牛五郎的袜子扯下来，捏着他的鼻子，硬塞进他的嘴里，牛五郎涨红了脸，奋力挣扎，把两个孩子都踹在地上。

“他还这么发狠，咱们怎么处置他？”

“他方才骂了小先生，咱们打他手心吧？”

“不好，他说将来考上了秀才，就要把我们关到大牢里去打板子，咱们也把他裤子脱了，找树枝打他的板子吧。”

大家群策群力，想法子惩戒牛五郎，叽叽喳喳，最后终于决定，把他扔到河里洗一洗，把臭嘴臭脚臭屁股都洗干净了，然后再拖回来打板子，于是抗腿拽手，连扛带拖地就要往河里头弄。

穆云翼和高以纯赶紧过来阻止，小孩子间打架，弄个跟头，碰两块青，那都没什么，乡下孩子都皮实，平时一个村子的孩子在一起玩，难免有个磕磕碰碰的，即便挨了打，只要不过头见血，家长也不当回事，小孩子没有隔夜仇，头一天打架，第二天再在一起玩也是常有的。

要是换个人扔进水里倒也没什么，但这牛五郎是牛家的心肝宝贝，从小娇生惯养的，听说让分吹着一点都要风寒发热的，要真扔到水里，指不定弄出什么病来，到时候在牛大叔面前不好看。

穆云翼让孩子们把牛五郎放在沙滩上：“他看不起咱们，咱们也看不起他，不过是个读书读傻了的酸儒，也没什么本事，我教你们读书，将来可不能学他这样，越是有学问，越要对人和蔼，记住了，谦谦君子，用涉大川……”

牛五郎这回自己把嘴里的袜子揪出来，趴在地上干呕，见穆云翼说这个，以为穆云翼故意跟他抬杠，以回应之前自己说他不知诗云子曰的话，立刻面露不屑：“不知从哪本杂书上看到的一句闲话，也只能跟这群泥崽子们显摆。”

穆云翼气乐了：“谦谦君子，用涉大川，乃是易经上的，五经之一，你也是立志考取功名的，竟然不知易经，也是奇葩！”见牛五郎脸上红一阵白一阵的，他又说，“你道我不懂四书五经么？子曰三人行必有我师焉，乃出自论语。你道我是畜生，他们是泥崽子，心存蔑视，岂不是尤为孔圣人的教导？天时不如地利，地利不如人和，出自孟子。如今这些孩子都是向着我的，你一个人孤军奋战，按照你方才说的，谁得道，谁失道，更是一目了然，人和在我，你焉能胜？所谓修身在正其心者，身有所忿懥，则不得其正。此出自大学，你对我充满偏见傲慢，可见心为不正！君子之中庸也，君子而时中。小人之反中庸也，小人而无忌惮也。此出自中庸，你上来便出口伤人，无所忌惮，正是反中庸之小人了！”

穆云翼原本虽然预算要考个功名，怕说书沦为贱业，是为长远计，并不着急，但这次姜瑜的事情给他造成了极大地震撼，姜瑜是良民，带到衙门，挨了六十板子，就几乎打成残废，而打多打少，打谁不打谁，全在主官一念之间，这次是他在县里头经营了根基，娄县令虽不说有心偏袒，但也有意照顾，不然的话，结果还不知会如何呢，没有功名，不进入士大夫阶层，终究性命没有保障，因此他也开始发奋读书了，无论如何，也要尽快考个秀才出来，至少秀才不能随便用刑，在一县之地，也能混得开了。

四书之中，中庸和大学字数最少，加起来也才五六千字，唯有论语和孟子最多，有四万多字，不过论语和孟子在种地之前就差不多抄完了，剩下的中庸和大学也都赶了出来，装订成册，用布包着牛皮做封面，种地的时候也带在身边，干活的时候，马乐他们大声背诵三百千，或是齐声背诵，或是一替一句，而他则在地头背四书五经，这时候虽不能全背下来，但其中经典的句子，也能朗朗上口，随便拿出几句来训斥牛五郎，竟然也是掷地有声，说得牛五郎脸上变颜变色，好半天才憋出来一句：“你即便能背，但私德有亏，将来也考不得功名！”

穆云翼有些无语：“我私德亏不亏，都跟你没关系，读书人，别嘴巴欠得跟那些村姑愚妇似的，没事净说些东家长、西家短，哪家的媳妇不要脸的话，没事扯老婆舌，可不是读书人所为。看在牛大叔的面上，我也不跟你计较，赶紧走吧！”

牛五郎又羞又气，从地上捡起靴子胡乱套在脚上，那用嘴含过的袜子也不要了，拎起食盒顺着田间小路往西边走，刚走出不到百米，眼泪就不可抑制地流了出来，他一边抹着眼泪，一边气哼哼地迈步，迎面看见大侄子牛元义一路小跑过来：“我爷说你咋这么晚了还没过来，让我来迎迎。”

牛五郎怒道：“不过晚一会吃，哪里就饿死你了！至于这么着急地过来催么？”

牛元义没了爹，跟着老妈在牛家有点吃闲饭的意思，在他们家，牛二郎、牛三郎是顶梁柱，牛五郎是一家人未来的希望，这三个人地位最高，平时说话也最理直气壮，虽然没有说过分家的话，到底显得大房是累赘，为了让大孙子将来也能读书，牛老大才天天进城卖柴，要在临死前给大孙子和老儿子攒些家底。