李夫人得了台阶，这才算了，只是愁容满脸，也不跟大伙说话，大伙也不理会她，等到了晚上，做饭也不带她的份，她自花钱让小厮去对面醉仙楼买了四菜一汤回来，故意馋这边的。

白娃气哼哼地说：“不就是扒肘子、酱牛肉么，谁吃不起啊？咱们也去买些更好的回来！”他说着就要掏钱，被安小北劝住方才作罢。

到了晚上，李夫人就住进了二楼李掌柜的房间，也就是穆云翼的隔壁，那个小厮名叫进宝的被派出去不知道做什么，只剩下丫鬟在李夫人房里。

穆云翼听那丫鬟喜红说：“夫人，咱们如今在这里人生地不熟的，再跟他们这样闹下去可不成啊，若依我说，还得跟他们搞好关系，尽快把老爷找到才好，即便找不到老爷，也得先找到他在这的买的院子，还有那个狐狸精，说不定她倒是知道老爷的去向呢？东家回辽西过年，还不知道这事，我看他最晚最晚，到了二月二是肯定要回来的，到时候可就全都瞒不住了。”

只听李夫人说：“那你说怎么办？那么几个小崽子也敢给我脸色看，若是在往常，我非让他们知道厉害不可！”

喜红说道：“哎呦我的夫人唉，这都什么时候了，您心里头就是再有气，也得担待几分啊，所谓君子报仇，十年不晚，等把老爷找到，要收拾他们几个不知死的小奴才又有什么难的？还是得先想想办法，把眼前这一关过了才好。”

李夫人郁闷地道：“那你说有什么法子？”

喜红说：“我看今天跟您叫板的那个，在他们当中是个把尖的，所谓擒贼先擒王，咱们把他摆弄明白了，其他人自然也都顺气，夫人不如把他找来，好生宽慰一番，再赏几两银子，让他乖乖听话，帮咱们把人找到便是，现在虽说吃点亏，等咱们过了这个难关，他吃进去多少，最后还不是得给咱们加倍地吐出来？”

李夫人沉吟道：“你说得倒也有理，既然是这样，你就去把他找来吧，我亲自跟他说。”

第53章

李夫人住进店里已经好几天了，每天在房间里深入检出的，吃饭什么的都由小厮进宝买了，再由丫鬟喜红端进去，自从第一天来之后，几乎就再也没有出来过。

只是每日必定要把江春水叫进去，短则一个时辰，长则就要半天，更是不分白天晚上，每次他进房之后，不用一盏茶的功夫，穆云翼这边就能听见压抑的喘息和含糊的浪叫。

所有人都知道，江春水是跟李夫人搞起来了，有的时候甚至彻夜不归，第二天早上才腰酸腿软地从屋里出来，脸上时常挂着得意憧憬的笑，仿佛就要脱离苦海，从此吃香喝辣似的。

他带了进宝去了城南李掌柜的家，早已经是人去屋空，门上挂着锁，李掌柜的那小妾也不知道去哪了，于是大家又认定，李掌柜是带着小妾私奔了，虽然这个想法有点荒诞，李掌柜是陈家的家奴，而且是很有势力的家奴，他要是想娶，十个八个小妾都不在话下，况且在城南住得好好地，又何必要私奔呢？而且抛家撇业，成了逃奴，但凡李掌柜还有点脑子，也不会那么做。

但事实摆在眼前，李掌柜和小妾一起失踪，他正房媳妇来找人，住在茶楼里，偏偏又跟江春水搞上了，也不再急着出去找人，只是每天或一次，或两次地把江春水叫过去，云雨一番。

江春水自从傍上了“贵人”整个人都开始变得不一样了，真正是扬眉吐气，走起路来都直腰板挺胸脯，每天早上轮班的时候，他都在夫人的房间里，直等到日上三竿才出来，而且干起活来也不像以前那样痛快，不是推三阻四，就是支使旁人，白娃和曲池一班，被他支使得也还有限，安小北就苦了，原本两个人的活全都落到他的身上，他性子好，也不多说什么，任劳任怨地把活干了，只是身体上却吃不消，饶是商益抽出功夫来帮他忙活，坚持了六七天，还是病倒了。

店里头的规定，伙计生病伤残，都由店里出钱治，只是李掌柜一直没到，每天挣的钱根本不入账，晚上直接坐地分光，现在安小北病了，理应从每天的利润里面拿出钱来给他看病，剩下的再六个人分，只是大家谁都不提，安小北也不去争，自己拿出钱来，求商益帮他请大夫。

偏生江春水跳出来反对：“店里头的规矩，伙计生病，是由店里出钱的，怎么能让小北自己掏腰包请大夫呢？”

大家谁也没想到他会来这么一出，全都惊讶地看过来，白娃有点不满地嘟囔：“你说的倒是不错，只是现在李掌柜没来，茶楼算是还没开张，公帐上一分钱没有，他生病自然得自己拿钱。”

“李掌柜没来，可是李夫人却在呢！”江春水大声说，“李夫人就可以代替李掌柜，这店是东家的，东家对咱们不薄，咱们可不能昧着良心，趁着这么个空，白捡东家的钱，依我说，从今天开始，就由夫人把账开了，挣的钱全部入账，然后再按月给咱们发工资，小北看病的钱，自然也就从公中出。”

大家伙这才听明白他的意思，白娃当场就表示反对：“掌柜的是掌柜的，夫人是夫人，没听说皇上不在家，由娘娘出来坐金銮殿的！东家只让李掌柜在这管账，可没让他婆娘来！”

江春水大吼一声：“放肆！”过去伸手揪白娃衣领，白娃奋力挣扎，曲池犹豫着上前两步，夫人的小厮进宝满脸阴沉地走过来，将他挡住，曲池吓得赶忙连退出老远。

白娃长得纤细瘦弱，哪里是江春水的对手，被他提着扯到院里，按在长条凳上，拿草绳绑了手脚，义正词严地说：“你竟然污蔑夫人，以下犯上，我就代夫人惩治你！”说完扒下白娃的裤子，抄起一根手腕粗的柴棒，对着那两片白生生的屁股就狠狠抽打下去。

白娃破口大骂：“她是哪门子的夫人！不过跟咱们一样，也是奴籍……哎哟！”

江春水下得手不轻，噼噼啪啪，棍棍到肉，不过二十几下，就破皮出血，白娃哭嚎得连声都变了，由刚开始的怒骂转为求饶：“春水哥，你饶了我吧，我再也不敢了，呜呜……啊！”

安小北从房里出来，看到这一幕，顿时吃了一惊，赶忙过来阻止：“你这是干什么？”

江春水皮笑肉不笑地说：“小北你还热着呢，赶快回屋躺着去，这小子对夫人不敬，我代替夫人教训教训他！”

安小北浑身发软，两眼直冒金星，兀自死死地抓住江春水手里的棍子：“莫要再打了，即便他犯了错，这些棍子也足够了，若真打个好歹的，将来东家那里，也不好交代。”

江春水只是想杀鸡儆猴，并非真要把白娃打死，他也没那个胆子，便扔了棍子，拍着安小北的肩膀说：“既然是小北求情，就给你这个面子！”俯下身，揪着白娃的头发，又正反抽了四个巴掌，恶狠狠地问他，“以后还敢不敢对夫人不敬？”

白娃赶紧摇头：“不敢了，再也不敢了！”

江春水又抽了四个巴掌，再问：“那今天挣的钱，你同不同意入账？”白娃已经被打懵了，只能是随着他说，江春水这才放过他，直起腰板，又问曲池，“你同不同意入账啊？”

曲池吓得一个机灵，赶忙点头：“同意！同意！我也同意入账的！”

“这还差不多！”江春水大声说，“我也是同意的，等入了账，给小北看病的钱就从公里出，他自然也是同意的，剩下的便是……小先生，你同不同意啊？”

穆云翼想着自己毕竟不是陈家的人，店里的事情不好插手，李掌柜也好，江春水也好，都是陈鹤轩的家奴，具体怎么折腾，都是他们陈家的事，而自己就隔了一层，况且自己本来就有三两银子的工资，再加上抽成的，也有八九两，犯不上为了那多出来的一点钱再闹出事端，便点头说道：“我也同意。”

江春水只当他怕了，心道算你小子聪明，咱们别着急，等我一步一步收拾你！年前那个冬夜发生的事情他可还没忘记了，他差点就被活活冻死在柴房里，这仇不报，他始终咽不下这口气。

目的达到，他带着进宝潇洒离去，往楼上夫人屋里复命请功去了，剩下的人都愁眉不展，大家把白娃手脚上的绳子解下来，这孩子已经被打得面色惨白，神志模糊，胃里头的酸水都呕上来，在地上积了一小滩。

穆云翼感觉有人注视着这边，抬头一看，便见到南面长春院的阁楼上，有一个穿着青色锦袍的少年在注视着这边，他随口问曲池：“他认识你们么？”

曲池瞥了一眼，便道：“他谁不认识啊，是园子里头的头牌，名叫青萝，亲爹培养出来的摇钱树，都十九岁了还没破处呢，就等着将来卖个好价钱。”一边帮着抬板凳一边又看了一眼，“估计是被白娃的哭喊声吸引过来的，园子里头也有惩戒不乖孩子的法呢，叫得比这个还惨，只不过都在地窖里头弄，不会把声音传出来，惊扰了外面的客人。”

穆云翼看那少年满脸冷峻地看过来，一动一动，仿佛万年不化的冰山，离着这么老远，他都能感觉到森森地寒气，又从那目光之中读出一些东西，料想他是经常听到男孩子这样撕心裂肺的惨嚎的，或者过去自己也没少受，勾起了许多不好的回忆。

大家用长凳把白娃抬到屋里，挪到炕上，又让曲池去请郎中，既给安小北看病，又给白娃治伤，银钱账上没有，也没人敢去跟江春水要，安小北拿了自己的，曲池帮白娃先垫上。

这回安小北病了，白娃伤了，江春水躲在夫人房间里不出来，所有的伙计就都落在了曲池身上，他满心委屈，却也不得不承担起来，方才江春水打白娃那一出，可真把他给吓坏了。

穆云翼让商益去帮忙：“能帮一把就帮一把，你也跟着学学茶道，艺多不压身。”

商益麻利地过去帮忙，曲池是个没有主见的，这时候商益出来雪中送炭，他自然是感激的不行，商益向他请教茶道，他也知无不言，言无不尽，如何沏茶，如何倒茶，如何控制水温，各种茶叶的脾性他都给说得清清楚楚的，只求商益帮他分担一部分活计。自从穆云翼来了之后，茶楼里的流水猛增，原本四个人就都忙不过来，李掌柜还要再招两个伙计呢，如今就剩下曲池一个，他哪里干得过来，就是脚打后脑勺，再生出两只手来也是忙不开，因此对于商益能够帮他，真真是从心里往外感激，毕竟原来也没什么交集，总共也没说过五句话，跟陌路也差不多了。

等到了下午，穆云翼讲完书，便要回楼上休息，江春水从二楼下来，两人在楼上走了个对脸：“下边那么多客人，你怎么不过去帮把手呢？”

第54章：反常

听了江春水那高高在上的质问，穆云翼很是淡定地回答：“我是店里外聘来的说书先生，只负责说书，不负责洗碗沏茶招呼客人，我爱干了，做一点，那是人情，我不爱干，就闲着，那是我的本分，就是李掌柜在这里，也管不到我。”

江春水本以为早上那件事已经把人都给震慑住了，正要逼着穆云翼干活，在顺便羞辱他一番，没想到他竟然还这般硬气：“你小子是不是欠揍啊！”他早就要报复穆云翼，这回终于让他找到了由头，伸手来抓穆云翼衣领。

穆云翼早就防备着他呢，仗着身小灵活，扬身躲开，向下跳回大堂，反手把从不离身的割鹿刀抽了出来，指向江春水：“谁欠揍还不一定呢！”

江春水下不来台，狞笑一声：“是么？别以为你拿了把小刀就能吓唬住谁，你扎我一下试试！”说着撸胳膊挽袖子，就过来抓穆云翼。

“哎！你们干什么呢！”一声朗喝从大堂那边传来，原来是岳捕头带着两个捕快，听完了书没走，正坐在那里一边喝茶，一边讨论方才书里的情节，说诸葛亮在博望坡这把火，烧得夏侯惇抱头鼠窜，正在兴头上，看见穆云翼拿了把刀子，被江春水逼着一步一步倒退，立刻把桌子一拍，站了起来，大声喝止。

大堂里立刻寂静下来，岳捕头带人走过来，虎着脸问：“你们干什么呢？”

江春水见了捕快，心里头发虚：“没什么，我跟他闹着玩呢。”

“什么闹着玩，刚才是谁说我欠揍的？”穆云翼问岳捕头，“他上午刚打了白娃，现在还下不了地，现在又要来打我，多亏了我这口割鹿刀！请问捕头，他要是真打了我，我可以不以到衙门请知县老爷为我做主？”

岳捕头点头：“自然是可以的，大明律规定，无缘无故打人斗殴，最轻的也是二十大板。”又看了一眼江春水，“贱户殴打良户，罪加一等！”

穆云翼还刀入鞘，问江春水：“你可听见了？岳捕头在这里作证，你要是敢碰我一个手指头，就抓你进去挨板子！”

江春水看向岳捕头，岳捕头用手拍了拍腰里的官刀刀鞘，他打了个寒噤，赶忙点头。

经此一事，江春水对穆云翼的恨意又增加了几分，到了晚上打烊之后，他带着丫鬟喜红和小厮进宝，在柜台里算账，然后拿出一串钱来给穆云翼：“你一个月是三两银子，一天便是一百文钱，这钱给你，赶紧夹着包滚蛋！噢，对了，还有商益的，他每个月一钱银子，每天三文多一点，就给你四文。”他得意地看着穆云翼，“你不是说你是店里外聘的呢？正好提醒了我，现在我们不聘你了，拿着东西走人吧！”

曲池一听就急了，本来他跟商益两个人干活就已经累得要死，如过再把他们撵走，可就剩下自己一个人干活了，只是他刚张嘴，就被江春水一个眼神瞪回来，顿时把话都吓回肚里。

穆云翼不慌不忙地把钱接过来收好，然后慢条斯理地拿出一张纸：“我虽然是外聘的，但也是有正经契约的，你们可能不知道，年前陈鹤轩走的时候，怕我跳槽去别家茶楼，特地跟我签了一份契约，依着他的心，是打算签八年的，只是我没同意，只签了一年，在这一年当中，无论是他解雇我，还是我跳槽离开，都被视为违约，要赔偿对方一百两银子。”

这下又是出乎所有人的意料，江春水赶忙把契约接过去，在油灯底下细看，果真是写得明明白白，而且下边还有陈鹤轩和李掌柜的签字、手印，见证人是范进和岳春来，正是范举人和岳捕头，要是穆云翼单独跟李掌柜签的，他现在把契约撕了，将来还有一番说辞，但是上面有陈鹤轩的亲笔签名，再加上那两个证人，他们就算是撕了契约也不济事，顿觉嘴角发苦。

穆云翼把契约拿了回来，转头喊商益：“走，去后院做饭去。”

看见他俩走，曲池也连忙跟出来，只剩下江春水、进宝、喜红三个人在灯下，阴沉着脸。

“多亏小先生跟东家签了契，要不然就完了。”后屋里，曲池一边扒饭一边说。

安小北叹气道：“小先生跟咱们不一样呢，咱们离了这里，就是逃奴、弃奴，无处可去，也没人会收留咱们，小先生离了这里，那也是多少家茶楼、酒楼让他挑着捡的。如今夫人要在店里掌权，受气的日子还在后头呢，小先生留在这里，还不如去别家快活呢。”

白娃躺在炕上，一边吃一边掉眼泪：“我就不信，东家会让一个女人来替他看铺子！现在他们不过是趁着东家在辽西未归，李掌柜又没个踪影，山中无老虎，母猴称霸王罢了，咱们只等着，看着东家和李掌柜回来，怎么处置他们！”

穆云翼道：“不管怎样，也得熬到东家回来才行，明天我写一份信，咱们联名署上，求对门翁掌柜帮忙捎给东家，把这里的事情说一说，然后再看那边是个什么章程吧，若是东家不管，咱们再想下一步也不迟。”