所以在上奏捷报的时候，庄麟又隐隐一封密报直接送入太极宫中，将自入江浙后所见所闻一一禀报给永乾帝，至于永乾帝会怎么想怎么做，庄麟却是无法左右的。

然而嘴上虽然这么说，君少优心中却是有七八分的把握，毕竟他前辈子在朝堂摸爬滚打十余年，能最终身居高位，备受宠信，乃至影响了永乾帝择选继承人的态度，可见他对永乾帝琢磨至深。

果然，就听庄麟淡然笑道：“太极宫中目前还没传出什么动静来，不过陛下身边的人说，陛下这几日对江浙一地的人事很关注，尤其关注那些对操练水军颇有见地的将领，借着此番成立海关一事，还叫各地官员都上折子谈一谈如何训练水军。咱们精心调、教的人果然也在这次考校中入了陛下的眼。”

君少优微微一笑，开口说道：“虽如此说，我们也不能太过乐观。毕竟我们所选择的人，若认真论起来，乃是寒门出身，恐怕陛下碍于江南世家一脉，不肯轻易将总兵的位子交给寒门将领。须得咱们推波助澜一二才行。”

庄麟饶有兴味的问道：“以少优所见，我们又该如何推波助澜？”

君少优莞尔一笑，开口说道：“却也简单，只是少不得要借助一下严家的威望了。”

只要让陛下亲眼见到世家联盟后对江山统治的威胁，想必永乾帝定然会有所抉择。

几日过后，永乾帝派来的犒赏三军的使节团并黄金五万两顺利抵达杭州，江浙总督带领杭州所有官员在府衙设宴款待了前来的使者，身为江南水师大将的庄麟并天子钦差君少优自然也列席在内。

宴席之上，使节严嵩看着场内歌舞婉转，众官员推杯换盏，隐隐然以庄麟为首，不觉心中嗤笑，举杯遥敬道：“微臣一向敬佩永安王战功赫赫，却没想到永安王不禁长于骑兵奔袭之战，竟连操练水军也游刃有余，不愧为天生帅才。我大褚能有王爷这样样样精通的将领，实乃我大褚的福气。”

庄麟笑着回京严嵩，口内谦辞道：“若论及操练水军，我果然不及诸位将领。此番能得此战绩，亦全赖诸多将领群策群力，共同协作，本王实不敢独居功矣。”

言毕，起身举杯，环敬席上诸多将领道：“今日一战功成，全赖诸位将领倾力辅佐，若没有诸位将领帮扶，若没有江浙大小官员通力合作安定后方，若没有将士们勇武拼杀，又岂会有今日天子派使节来犒赏三军。庄麟行伍出身，不比文人妙语连珠，舌灿生花，唯有水酒一杯，借花献佛，多谢诸位将领。”

说完，将杯中酒水一饮而尽，又接连倒了两杯，再次饮尽，将杯口冲下，向众人示意。

场内众官员轰然称好，也立刻随着庄麟举动将杯中酒水饮尽，次后推杯换盏，极尽欢颜，气氛越酣。严嵩看在眼中，唇边笑意更加深邃。

视线划过庄麟，落在一旁寡言少语的君少优身上，开口笑道：“说起来，倒要恭喜王妃娘娘。虽错过了二月恩科，但宫中君良媛却有幸为陛下诞下九皇子，陛下龙颜大悦，如今良媛娘娘已被封为正三品昭仪，就连护国公府也受到陛下的嘉奖。王妃娘娘与护国公府休戚相关，想来此事对娘娘也是一桩大喜事。”

君少优微微一笑，随口说道：“江浙离京都有千里之遥，我竟不知道娘娘在宫中竟诞下了皇子，有劳严总督亲口告诉，少优不胜感激。”

严嵩笑容可掬的看了君少优一眼，径自说道：“王妃娘娘不必客气。若王妃娘娘不嫌弃，直呼在下儒松便是。认真论起来，儒松与王妃娘娘还算是姻亲呢。”

严嵩字儒松，乃是严家大房嫡长子，皇后严氏的侄儿，二皇子庄周的表兄。若以这么论，果然与永安王府一脉有些瓜葛。只是有些话大家说过便罢，没有人会认真放在心上。

君少优笑眯眯的敬了严嵩一杯酒，严嵩笑言说道：“听闻王爷与王妃日前收养了一名义子。如此说来，那孩子也算是我的晚辈，我想去探望一番，希望不会叨扰到王爷与王妃。”

君少优面上笑容不改，依旧温颜说道：“严总督身负皇命，日理万机，还想着我们家那小子。实在是我家那小子的体面。若我们还嫌总督叨扰，岂不是太无理了？”

严嵩笑着摆了摆手，朗声说道：“我虽得陛下信重，被封为江浙海关总督，但如何筹办这江浙海关一事，却是焦头烂额无甚眉目。儒松下向来听闻王妃娘娘惊才绝艳，尤其擅长经济治世，儒松鲁钝，想向王妃娘娘讨教一番，还望王妃教我。”

君少优展颜笑道：“严总督客气。陛下英明神武，任人唯贤，既能在千万人中挑选您为海关总督，可见总督其才必定高出众人多矣。少优不过一介白身尓，小有名气也都是大家相互吹捧出来的，又何德何能，敢教总督做事。此事若传将出去，恐怕大褚朝野上下都要笑我恃才傲物，不知天高地厚。”

严嵩笑道：“娘娘谦辞。陛下英明神武，最是识人。能得陛下看重，娘娘就算是白身，也定当是国士一流。更何况这筹办海关一事，本就是永安王向陛下提及的，娘娘又如何不知。难不成是觉得儒松太过鲁钝，竟不配聆听教诲不成？”

严嵩话说到这里，君少优再加推辞反而不美，不免开口笑道：“总督太过谦逊，竟让少优不知如何是好。若说起筹办海关一事，少优心中却有些章程，只不过是闭门造车，若总督不嫌弃，改日可登府饮茶，咱们只当闲聊说话罢了。”

严嵩闻言大喜，立刻举杯笑道：“既如此，儒松便觍颜叨扰了。”

于是两人相视而笑，举杯将酒水一饮而尽。看似默契融洽，只是背后的各怀鬼胎，竟不能一言而足。

庄麟在旁静静瞅着两人勾心斗角的模样，不耐烦的摇了摇头。

97

一场酒宴在众人心怀鬼胎的情况下看似欣然的落幕了。君少优同庄麟一路乘马车回府。到家的时候，发现宝宝还未曾睡觉，正躺在婴儿房的地毯上听承影抱着她讲故事。鹅黄色的暖色灯光柔和的铺撒在房中，给人以静谧安宁之感。君少优微微一笑，同庄麟蹑手蹑脚的退了出来，唤了热水洗漱，去了身上酒气与寒气过后，方才悄悄回了婴儿房。彼时宝宝已经忍不住睡着了，小眼睛浅浅的闭着，呼吸间发出“呼噜噜”的小声音，跟刚下生的小奶猫似的，既柔软又可爱。

君少优动作轻柔的将孩子同地上抱起来，一路回到内室。彼时庄麟已经吩咐丫鬟铺床放帐子，君少优抱着宝宝走到床前，将宝宝放在床榻中央，自己则脱了鞋爬到里面躺着，庄麟在外头侧身躺下，顺手将帐子盖得严严实实地。一夜无话，不必细说。

次日一早，君少优睁开眼睛的时候发现宝宝已经醒了，黑漆漆的眼珠子骨碌碌直转，越发显出一抹灵动聪颖来。瞧见自己爹爹也醒了，宝宝冲着君少优笑出声来，另一旁，属于庄麟的一边儿早已经空了，被子却还盖的严严实实的。

君少优坐在床上同孩子玩了一回，方才开口唤承影进来洗漱。彼时天色刚亮，也就卯时左右。君少优吩咐承影带宝宝下去吃奶，自己则唤了清水洗漱。少时，抱着已经吃过奶的宝宝一同吃早膳。因案几上有厨房蒸的一碗鸡蛋羹，君少优看着怀中馋的流口水的宝宝，心中微微一顿，转头问承影道：“宝宝能吃鸡蛋羹吗？”

承影对这些事儿也不太知道，特特反身出去问了有经验的老嬷嬷，方才进来回道：“嬷嬷说可以少吃些，但要仔细了不烫才行。”

君少优点了点头，用汤匙剜了一勺鸡蛋羹轻轻吹了吹，用舌尖试探了一下温度，觉得还行，方才小心翼翼地喂了宝宝一口。见宝宝果然吃的香甜，又喂了两口，承影便忙唤住，伸手接过宝宝，君少优草草吃了一碗粥并半块饼饵，命人撤下饭菜。便听门下通传说江浙海关总督严嵩递拜帖求见。

君少优微微皱眉，伸手接过帖子细细看了一回，方才开口吩咐道：“叫厨房准备一桌上等的客饭，午间有贵客来访。”

一时到了午间，严嵩果然如约而至。

君少优在正堂接待严嵩，两人寒暄落座，待小丫头子上过茶后，君少优捧着茶盏笑道：“这是今年新出的雨前龙井，儒松尝一尝，味道可还纯正？”

时下文人煎茶，多以加放佐料为主，难得有人愿意品味清茶，严嵩亦如是。不过严嵩早在京都时，便听闻这永安王妃行止品味向与旁人不同，此番前来做客，少不得也要入乡随俗，于这无伤大雅事上，卖君少优一个面子。

严嵩低头先看了看这茶水，颜色清淡浅黄，有清香气息氤氲而生，扑鼻而来，给人以安神定气之效。轻轻小啜了一口，初时觉得有些苦涩，少顷，苦味去尽，立时便觉察出甘甜清香，与时下所流行的煎茶相比。不觉便多出两分纯然清傲来。

严嵩闭着眼睛品味片刻，开口赞道：“果然醇香甘甜，别有一番滋味。难得这茶味竟比每年供上的御茶还要新鲜香醇。王妃娘娘好口福！”

君少优漫不经心地道：“儒松觉得若能在杭州一带鼓励茶商多植龙井，然后采茶卖于全国，甚至贩卖到海外番邦去，此事可行否？”

严嵩微微沉吟片刻，认真说道：“这雨前龙井品质上乘，若认真论之，色香味醇比市面上常见的几种团茶有过之而无不及。只是这雨前龙井不过是杭州本地的时令草茶，并无甚名气，恐怕大褚境内的茶商一时不会认同。”

“再则……”严嵩顿了顿，开口说道：“朝廷之政策，向来是劝课农桑，鼓励百姓耕种米粮。若杭州骤然鼓励种茶的话，若国之根本动摇，咱们难以向陛下交代。”

君少优微微一笑，开口说道：“我也不过是随口一说，倘或总督大人觉得此计可行，自然懂得徐徐图之，欲速则不达的道理。”

严嵩微微一笑，对君少优之言语表示了一番认同后，转口问及新建船厂一事，听得君少优心中一跳。

沉吟片刻，君少优含笑说道：“在下也是转了年后才开始筹办造船厂一事，如今且不过进行了选址，建厂等浅显事宜，可以说是百废待兴也不为过。总督大人若想用船，恐怕要多等些时日才行。”

严嵩闻言，也不觉得意外，依旧笑言说道：“我观王爷上奏给陛下的折子里说，海关衙门若想成立贸易船队，竟可与江浙本地海商合作，由江浙海关出面，面向全国收拢各种物资，借用江浙本地海商的船队运往藩外各国，由江浙水师负责一路的巡航护卫。在下以为，此计甚妥。只是严某初来乍到，与江浙本地世家商户均不熟悉，还望娘娘能从中穿针引线，帮严某引见一番才是。”

这话说的太过谦卑客气，正所谓事务反常必有妖。君少优轻笑出声，淡然说道：“好叫总督知道，自我来江浙之后，便因水土不服卧病许久，今年年初后方才渐渐适应了这边气候，但也不怎么外出走动。王爷更是每日卯时便入了军营，太阳落山才将将回转，咱们跟江浙本地世家的关系，恐怕还不必严总督。至少严家与诸多世家乃是世交旧友，并不像我与王爷，以前根本就没跟这些个家族打过交道。”

顿了顿，又十分热络的说道：“总督若是想认识一下江浙水师的各位将领们，王爷还有些薄面。若论及江浙一带的世家富户，恐怕我们也无能为力。”

严嵩见君少优果然将此事推的一干二净，心中非但不觉得生气，反而有一种松了口气的感觉。毕竟让朝廷建立江浙海关衙门的提议是庄麟上奏给陛下的，细细推之，大概也是出自君少优的手笔，然而永乾帝没将此事交给永安王一脉办理，反而交给了他们严家，严嵩恐怕君少优心里不舒服，会给他们下绊子。

如今且听着君少优的口气，虽然有一两分怨怼之意，但大多数还是准备隔岸观火冷眼旁观看他的笑话，却并不像要横生枝节的意思。如此一来，严嵩自然觉得满意。

不过这些话也都是场面话罢了，君少优说者无心，严嵩听者也未必有意，他不过是想告诉君少优一句，哪怕他永安王府一脉当真要出手阻拦，以严家在世家豪族当中的人脉关系，也未必惧怕就是了。这种示好且示威的态度看到君少优暗中嗤笑，两人不咸不淡的又说了些话，便有小丫头来禀报说午膳已经齐备，请两人往花厅入席。

食不言，寝不语吃罢午饭，严嵩又同君少优喝了一盏茶方才笑言告辞。严嵩走后没多久，负责船厂事宜的主事冯显又来拜见，一脸阴沉乌云密布的，开口便说众人日前所选的厂址出了问题。却原来这造船厂准备建在杭州城外往西三十里，临近海湾的一处荒地上。原本这荒地方圆近百里皆无主，只不过最边境的几块地连着杭州本地乡绅柳家的祖坟。这柳家乃是当世大家之一，族中子弟三千，除妇孺稚童外，近半都有孝廉士子之身份，在清流文人一脉中可谓是举足轻重，向来主导着江南一带的舆论。听说陛下刚登基时，便曾有意改、革扩建江浙水军。柳家便联合江南无数士子联名训斥永乾帝穷兵黩武，不把江南百姓安稳放在心中，一度造成江南百姓的恐慌。逼迫的永乾帝不得不暂且搁置此事，甚至下了一封罪己诏安抚民心。可见柳家之难缠，在大褚皇室当中都论得上名号的。

而建造船厂一事，若认真论起来，与这柳家本无甚瓜葛，此前选址时这柳家也未曾有过什么言论。岂料这船厂都造了快一半儿了，那柳家的人突然站出来反对，只说这船厂碍了他们家的风水，冲撞了他们家的祖先，不许船厂再造。如若不然，便阖族联名血书启冤，也要向陛下，向朝野百姓讨个公道。

一个棒槌将冯显砸的眼冒金星，连忙寻到了君少优头上。君少优细细琢磨一回，哂笑问道：“这两日柳家与什么人接触了？”

冯显细细回忆一遍，摇头说道：“没注意柳家跟谁走动近了，何况这江浙一带，能影响到柳家态度的势力也不多，反对建船厂的也就更少了。毕竟这海船造出来后，对他们也是有益的。”

想了想，突然拍了拍脑袋，恍然说道：“若说起来，昨儿晚上庆功宴，柳家的人倒与新来的总督相谈甚欢。会不会是他们之间……”

君少优摇了摇头，开口说道：“严嵩此人，手腕高明，城府颇深，这种吃力不讨好的事情，他断然不会做的。”

至少不会做的这么明显。

冯显闻言，越发狐疑道：“如此说来，微臣竟也不知端倪了。”

君少优微微一笑，漫不经心地说道：“严嵩没什么动静，可京中有没有人不安分，有没有人想看咱们的笑话，甚至横生枝节妄图举而代之，这都在两说之间。不过你放心，柳家的事儿究竟不算什么大事儿。等我稍后递封拜帖去拜访一下柳家的老爷子，我相信柳家家主英明果断，不是个不讲理的人。“

倘若真不讲理的话，君少优倒也欢迎。届时自然也会有不讲理的办法罢了。

君少优摇头哂笑。他活了几辈子，最不担心的就是文人打仗，尤其是当他还有个当兵的丈夫的时候。正所谓秀才造、反，十年不成，就算是鼓动人心，难道他君少优会怕了柳家那些个老骨头不成？

98

君少优嘴上说不怕柳家的老骨头，不过事到临头，终究还是有些顾虑柳家在清流士林当中的名声。所以他在造访柳家之前，还做了一件比较阴损的事情。他将造船厂建成之后如何能提高江南一带的商业发展，如何能为衙门创造收入，又如何能用创收的钱建桥铺路，取之于民用之于民，甚至如何能扬帆四海，威震寰宇功在千秋等等功效编成话本叫说书人乃至顽童乞丐在街头巷尾传唱。末了又将柳家的人如何如何刁难，船厂步步后退柳家步步紧逼等风声隐约露出。

试图将柳家驱赶至江南下至百姓商贾，上至官宦世家的对立面。